Der Hase und der Igel

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Diese Geschichte, meine lieben jungen Freunde, klingt vielleicht wie eine Lüge, aber sie ist wirklich wahr. Mein Großvater, der sie mir erzählt hat, sagte immer fröhlich: „Sie muss wahr sein, mein Sohn, sonst könnte man sie dir nicht erzählen.“ Die Geschichte geht so.

Eines Sonntagmorgens zur Erntezeit, gerade als der Buchweizen blühte, schien die Sonne hell am Himmel, ein warmer Ostwind wehte über die Stoppelfelder, die Lerchen sangen in der Luft, die Bienen summten im Buchweizen, die Leute gingen alle in ihren Sonntagskleidern zur Kirche, und alle Kreaturen waren glücklich. Auch der Igel war glücklich.

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Der Igel stand vor seiner Tür, die Hände in die Hüften gestemmt, genoss die Morgenbrise und summte leise ein Liedchen vor sich hin. Es war weder besser noch schlechter als die Lieder, die Igel an einem gesegneten Sonntagmorgen gewöhnlich singen.

Während er so vor sich hin summte, kam ihm plötzlich der Gedanke, dass er, während seine Frau die Kinder wusch und trocknete, einen Spaziergang auf das Feld machen und nachsehen könnte, wie seine Rüben standen.

Die Rüben waren direkt neben seinem Haus, und er und seine Familie aßen sie, also betrachtete er sie als sein Eigentum. Kaum gesagt, getan. Der Igel schloss die Haustür hinter sich und schlug den Weg zum Feld ein.

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Er war noch nicht weit von zu Hause entfernt und bog gerade um den Schlehenbusch, der draußen am Feld steht, um zum Rübenfeld hinaufzugehen, da sah er den Hasen, der aus demselben Grund ausgezogen war: um seine Kohlköpfe zu besuchen.

Als der Igel den Hasen erblickte, wünschte er ihm einen freundlichen guten Morgen. Aber der Hase, der auf seine Weise ein vornehmer Herr und furchtbar stolz war, erwiderte den Gruß des Igels nicht. Stattdessen sagte er in sehr verächtlichem Ton: „Wie kommt es, dass du so früh am Morgen hier auf dem Feld herumläufst?“ „Ich mache einen Spaziergang“, sagte der Igel.

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„Einen Spaziergang!“ sagte der Hase mit einem Lächeln. „Mir scheint, du könntest deine Beine für etwas Besseres gebrauchen.“ Diese Antwort machte den Igel furchtbar wütend, denn er kann es nicht ausstehen, wenn jemand seine Beine verspottet, da sie von Natur aus krumm sind.

Also sagte der Igel zum Hasen: „Du scheinst zu glauben, dass du mit deinen Beinen mehr anfangen kannst als ich mit meinen.“ „Genau das glaube ich“, sagte der Hase. „Das können wir auf die Probe stellen“, sagte der Igel.

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„Ich wette, dass ich dich schlagen werde, wenn wir ein Rennen laufen.“ „Das ist lächerlich! Du mit deinen kurzen Beinen!“ sagte der Hase. „Aber ich bin bereit, wenn du es wirklich willst. Was sollen wir wetten?“ „Ein Goldstück und eine Flasche Branntwein“, sagte der Igel. „Abgemacht“, sagte der Hase.

„Schlag ein, und wir können sofort loslegen.“ „Nein“, sagte der Igel, „so eilig ist es nicht! Ich habe noch nicht gegessen. Ich gehe zuerst nach Hause und frühstücke ein wenig. In einer halben Stunde bin ich wieder hier.“

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Damit ging der Igel weg, und der Hase war zufrieden. Auf dem Heimweg dachte der Igel: „Der Hase verlässt sich auf seine langen Beine, aber ich werde einen Weg finden, ihn zu schlagen. Er mag ein großer Mann sein, aber er ist sehr töricht, und er wird für das bezahlen, was er gesagt hat.“ Als der Igel also nach Hause kam, sagte er zu seiner Frau: „Frau, zieh dich schnell an, du musst mit mir aufs Feld kommen.“ „Was ist los?“, fragte sie.

„Ich habe mit dem Hasen um ein Goldstück und eine Flasche Branntwein gewettet. Ich werde ein Rennen mit ihm laufen, und du musst dabei sein.“ „Ach du lieber Himmel, Mann“, rief seine Frau, „hast du den Verstand verloren?

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Was fällt dir ein, ein Rennen mit dem Hasen zu laufen?“ „Halt den Mund, Frau“, sagte der Igel. „Das ist meine Angelegenheit. Streite nicht über Dinge, die Männersache sind. Geh, zieh dich an, und komm mit mir.“ Was konnte die Frau des Igels tun? Sie musste gehorchen, ob es ihr gefiel oder nicht.

Als sie also zusammen losgingen, sagte der Igel zu seiner Frau: „Nun hör zu, was ich dir sage.

Siehst du, ich mache das lange Feld zu unserer Rennbahn. Der Hase wird in einer Furche laufen, und ich in einer anderen. Wir starten oben. Alles, was du tun musst, ist, unten hier in der Furche zu stehen, und wenn der Hase am Ende der Furche auf deiner anderen Seite ankommt, musst du ihm zurufen: ‚Ich bin schon hier!‘“

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Dann erreichten sie das Feld, und der Igel zeigte seiner Frau ihren Platz. Dann ging er das Feld hinauf. Als er oben ankam, war der Hase bereits dort. „Sollen wir anfangen?“, sagte der Hase. „Gewiss“, sagte der Igel.

„Dann beide gleichzeitig.“ Damit stellte sich jeder in seine eigene Furche. Der Hase zählte: „Eins, zwei, drei, und los!“ und schoss wie ein Wirbelwind das Feld hinunter. Aber der Igel lief nur etwa drei Schritte, dann duckte er sich in die Furche und blieb still.

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Als der Hase also mit voller Geschwindigkeit am unteren Ende des Feldes ankam, rief ihm die Frau des Igels entgegen: „Ich bin schon hier!“ Der Hase war schockiert und sehr überrascht. Er dachte, es sei der Igel selbst, der ihm zurief, weil die Frau des Igels genauso aussah wie ihr Mann.

Aber der Hase dachte sich: „Das war nicht fair“, und rief: „Lass uns noch einmal laufen, wir müssen ein weiteres Rennen machen.“ Und wieder raste er dahin wie der Wind im Sturm, so schnell, dass er zu fliegen schien. Aber die Frau des Igels blieb ruhig an ihrem Platz.

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Als der Hase also das obere Ende des Feldes erreichte, rief ihm der Igel selbst zu: „Ich bin schon hier!“ Der Hase, außer sich vor Wut, rief: „Wir müssen noch einmal laufen, wir müssen es wieder tun!“ „In Ordnung“, antwortete der Igel, „ich laufe gerne so oft, wie du willst.“ So lief der Hase noch dreiundsiebzig weitere Male, und der Igel hielt immer stand.

Jedes Mal, wenn der Hase entweder oben oder unten ankam, sagte der Igel oder seine Frau: „Ich bin schon hier.“

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Aber beim vierundsiebzigsten Mal konnte der Hase das Ende nicht mehr erreichen. Mitten auf dem Feld brach er zusammen, Blut schoss aus seinem Mund, und er blieb tot auf der Stelle liegen. Der Igel nahm das Goldstück, das er gewonnen hatte, und die Flasche Branntwein, rief seine Frau aus der Furche, und sie gingen zusammen voller Freude nach Hause. Und wenn sie nicht gestorben sind, leben sie noch dort.

So kam es, dass der Igel den Hasen auf der Buxtehuder Heide mit ihm um die Wette laufen ließ, bis er starb, und seitdem will kein Hase mehr mit einem Buxtehuder Igel um die Wette laufen.

Die Moral dieser Geschichte ist: Erstens, dass niemand, so groß er auch sein mag, sich über jemanden unter ihm lustig machen sollte, selbst wenn es nur ein Igel ist. Und zweitens lehrt sie, dass ein Mann, wenn er heiratet, eine Frau aus seinem eigenen Stand wählen sollte, die genauso aussieht wie er. Also sollte jeder, der ein Igel ist, darauf achten, dass seine Frau auch ein Igel ist, und so weiter.