Prometheus

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Vor vielen, vielen Jahrhunderten lebten zwei Brüder. Einer hieß Prometheus, was soviel wie Voraussicht bedeutet, und der andere Epimetheus, was Nachdenken bedeutet. Sie waren die Söhne der Titanen, der mächtigen Riesen, die gegen Jupiter gekämpft hatten und in Ketten in das große Gefängnis der Unterwelt geschickt worden waren. Aber aus irgendeinem Grund waren diese beiden Brüder der Strafe entgangen.

Prometheus jedoch kümmerte sich nicht um das müßige Leben unter den Göttern auf dem Berg Olymp. Stattdessen zog er es vor, seine Zeit auf der Erde zu verbringen und den Menschen zu helfen, einfachere und bessere Lebensweisen zu finden. Denn die Kinder der Erde waren nicht so glücklich wie in den goldenen Tagen, als Saturn herrschte. Tatsächlich waren sie sehr arm, elend und kalt, ohne Feuer, ohne Nahrung und ohne anderen Schutz als elende Höhlen.

„Mit Feuer", dachte Prometheus, „könnten sie wenigstens ihre Körper wärmen und ihre Nahrung kochen, und später könnten sie Werkzeuge herstellen und sich Häuser bauen und einige der Annehmlichkeiten der Götter genießen."

Also ging Prometheus zu Jupiter und bat ihn, dass er Feuer zur Erde bringen dürfe. Aber Jupiter schüttelte zornig den Kopf.

„Feuer, in der Tat!", rief er aus. „Wenn die Menschen Feuer hätten, wären sie bald so stark und weise wie wir, die wir auf dem Olymp wohnen. Niemals werde ich meine Zustimmung geben."

Prometheus antwortete nicht, aber er gab seine Idee, den Menschen zu helfen, nicht auf. „Ein anderer Weg muss gefunden werden", dachte er.

Dann, eines Tages, als er zwischen einigen Schilfrohren ging, brach er eines ab, und als er sah, dass sein hohler Stängel mit einem trockenen, weichen Mark gefüllt war, rief er aus:

„Endlich! Darin kann ich Feuer tragen, und die Kinder der Menschen sollen das große Geschenk trotz Jupiter erhalten."

Sofort machte er sich mit einem langen Stängel in den Händen auf den Weg zur Wohnung der Sonne im fernen Osten. Er erreichte sie am frühen Morgen, gerade als Apollos Wagen dabei war, seine Reise über den Himmel zu beginnen. Er entzündete sein Schilfrohr und eilte zurück, wobei er sorgfältig den kostbaren Funken bewachte, der im hohlen Stängel verborgen war.

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Dann zeigte er den Menschen, wie sie sich selbst Feuer machen konnten, und es dauerte nicht lange, bis sie all die wunderbaren Dinge zu tun begannen, von denen Prometheus geträumt hatte. Sie lernten zu kochen, Tiere zu zähmen, die Felder zu bestellen, Edelmetalle zu fördern und sie zu Werkzeugen und Waffen zu schmelzen. Und sie kamen aus ihren dunklen und düsteren Höhlen heraus und bauten sich schöne Häuser aus Holz und Stein. Und statt traurig und unglücklich zu sein, begannen sie zu lachen und zu singen. „Siehe, das Goldene Zeitalter ist wiedergekommen", sagten sie.

Aber Jupiter war nicht so glücklich. Er sah, dass die Menschen täglich mehr Macht gewannen, und gerade ihr Wohlstand machte ihn zornig.

„Dieser junge Titan!", rief er aus, als er hörte, was Prometheus getan hatte. „Ich werde ihn bestrafen."

Aber bevor er Prometheus bestrafte, beschloss er, die Kinder der Menschen zu quälen.

Also gab er seinem Schmied Vulcan einen Klumpen Ton und befahl ihm, ihn in Form einer Frau zu formen. Als die Arbeit getan war, brachte er sie zum Olymp.

Jupiter rief die anderen Götter zusammen und befahl ihnen, ihr jeweils ein Geschenk zu geben. Einer verlieh ihr Schönheit, ein anderer Freundlichkeit, ein anderer Geschick, ein anderer Neugier und so weiter. Jupiter selbst gab ihr das Geschenk des Lebens, und sie nannten sie Pandora, was „Allbeschenkt" bedeutet.

Dann nahm Merkur, der Bote der Götter, Pandora und führte sie den Berg hinunter zu dem Ort, wo Prometheus und sein Bruder lebten.

„Epimetheus, hier ist eine schöne Frau, die Jupiter dir als Frau geschickt hat", sagte er.

Epimetheus war erfreut und liebte Pandora bald sehr tief, wegen ihrer Schönheit und ihrer Güte.

Nun hatte Pandora als Geschenk von Jupiter eine goldene Schatulle mitgebracht. Athena hatte sie gewarnt, die Kiste niemals zu öffnen, aber sie konnte nicht anders, als zu wundern und zu wundern, was sie enthielt. Vielleicht enthielt sie schöne Juwelen. Warum sollten sie ungenutzt bleiben?

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Schließlich konnte sie ihre Neugier nicht mehr zurückhalten. Sie öffnete die Kiste nur ein wenig, um hineinzuschauen. Sofort gab es ein summendes, surrendes Geräusch, und bevor sie den Deckel zuschnappen lassen konnte, waren zehntausend hässliche kleine Kreaturen herausgesprungen. Sie waren Krankheiten und Sorgen, und sie waren sehr froh, frei zu sein.

Überall auf der Erde flogen sie, drangen in jeden Haushalt ein und trugen Kummer und Leid, wohin sie auch gingen.

Wie muss Jupiter gelacht haben, als er das Ergebnis von Pandoras Neugier sah!

Bald danach beschloss der Gott, dass es Zeit war, Prometheus zu bestrafen. Er rief Stärke und Gewalt und befahl ihnen, den Titanen zu ergreifen und ihn zum höchsten Gipfel des Kaukasus zu bringen. Dann schickte er Vulcan, ihn mit eisernen Ketten zu binden und Arme und Füße an den Felsen zu befestigen. Vulcan tat Prometheus leid, aber er wagte nicht zu gehorchen.

So lag der Freund der Menschen, elend gefesselt, nackt den Winden ausgesetzt, während die Stürme um ihn herum tobten und ein Adler mit seinen grausamen Krallen an seiner Leber riss. Aber Prometheus stieß trotz all seiner Leiden keinen einzigen Seufzer aus. Jahr für Jahr lag er in Qualen, und doch wollte er sich nicht beklagen, um Gnade bitten oder bereuen, was er getan hatte. Die Menschen hatten Mitleid mit ihm, konnten aber nichts tun.

Dann, eines Tages, kam eine schöne weiße Kuh über den Berg und blieb stehen, um Prometheus mit traurigen Augen anzusehen.

„Ich kenne dich", sagte Prometheus. „Du bist Io, einst eine schöne und glückliche Jungfrau, die in Argos wohnte, von Jupiter und seiner eifersüchtigen Königin dazu verdammt, in dieser Gestalt über die Erde zu wandern. Geh südwärts und dann westwärts, bis du zum großen Fluss Nil kommst. Dort sollst du wieder eine Jungfrau werden, schöner als je zuvor, und den König dieses Landes heiraten. Und aus deinem Geschlecht soll der Held hervorgehen, der meine Ketten brechen und mich befreien wird."

Jahrhunderte vergingen, und dann kam ein großer Held, Herkules, zum Kaukasus. Er erklomm den rauen Gipfel, tötete den wilden Adler und zerbrach mit mächtigen Schlägen die Ketten, die den Freund der Menschen fesselten.