På Cadian Ball

# book_id: global-gutenberg-translation-8a50b250f1f243cbb96526c235df64c6
# book_title: På Cadian Ball
# chapter_id: 1-pa-cadian-ball
# chapter_title: På Cadian Ball
# book_page: 1 / 11
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Bobinôt, den där stora, bruna, godmodige Bobinôt, hade ingen avsikt att gå på balen, trots att han visste att Calixta skulle vara där. För vad gav de där balerna annat än hjärtesorg och en kvalmande ovilja att arbeta under hela veckan, ända tills lördagskvällen kom igen och hans plågor började på nytt? Varför kunde han inte älska Ozéina, som skulle gifta sig med honom i morgon; eller Fronie, eller någon av ett dussin andra, i stället för den där lilla spanska slynan? Calixtas smala fot hade aldrig satt sin fot på kubansk mark; men hennes mors hade, och den spanska arvsanlag fanns i hennes blod ändå. Av den anledningen förlät prärieinvånarna henne mycket som de inte skulle ha överseende med hos sina egna döttrar eller systrar.

Hennes ögon – Bobinôt tänkte på hennes ögon och kände sig svag – de allra blåaste, de allra sömnigaste, de mest lockande som någonsin hade tittat in i en mans ögon; han tänkte på hennes linnefärgade hår som krusade sig ännu värre än en mulattos nära hennes huvud; den breda, leende munnen och den spetsigt tippade näsan, den fylliga figuren; den där rösten som liknade en rik altlåt, med rytmer i sig som måste ha lärt henne Satan själv, för det fanns ingen annan som kunde lära henne sådana knep på den där 'Cadian-prärien. Bobinôt tänkte på allt detta medan han plöjde sina rader av sockerrör.

Det hade till och med viskats om ett skandalrykte kring henne för ett år sedan, när hon åkte till Assumption – men varför tala om det? Ingen gjorde det nu. "C'est Espagnol, ça," sa de flesta med milda axelryckningar. "Bon chien tient de race," mumlade de gamla männen över sina pipor, rörda av minnena. Inget blev av det, förutom att Fronie använde det mot Calixta när de två grälade och slogs på kyrksteget efter mässan en söndag, om en älskare. Calixta svor högljutt på fin 'Cadian-franska och med sann spansk anda, och slog Fronie i ansiktet. Fronie hade slagit tillbaka; "Tiens, bocotte, va!" "Espèce de lionèse; prends ça, et ça!" tills själva prästen var tvungen att skynda sig dit och stifta fred mellan dem. Bobinôt tänkte på allt detta och ville inte gå på balen.

# book_id: global-gutenberg-translation-8a50b250f1f243cbb96526c235df64c6
# book_title: På Cadian Ball
# chapter_id: 1-pa-cadian-ball
# chapter_title: På Cadian Ball
# book_page: 2 / 11
# chapter_page: 2
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Men på eftermiddagen, hos Friedheimer, där han köpte en spårkedja, hörde han någon säga att Alcée Laballière skulle vara där. Då kunde inga vilda hästar ha hållit honom borta. Han visste hur det skulle bli – eller snarare visste han inte hur det skulle bli – om den stilige unge plantageägaren kom till balen, såsom han ibland gjorde. Om Alcée råkade vara på allvarligt humör, kunde han bara gå till kortrummet och spela en omgång eller två; eller så kunde han stå ute på gallerierna och tala om grödor och politik med de äldre. Men det gick inte att veta. Ett par drinkar kunde sätta djävulen i hans huvud – det var vad Bobinôt sa till sig själv, medan han torkade svetten från pannan med sin röda halsduk; en glimt från Calixtas ögon, ett blottande av hennes ankel, en virvling av hennes kjolar kunde göra detsamma. Ja, Bobinôt skulle gå på balen.

Det var året då Alcée Laballière lade niohundra tunnland under risodling. Det innebar att satsa en hel del pengar i marken, men avkastningen lovade att bli lysande. Gamla madame Laballière, som flöt omkring på de rymliga gallerierna i sin vita volante, räknade ut allt i huvudet. Clarisse, hennes guddotter, hjälpte henne lite, och tillsammans byggde de fler luftslott än nog. Alcée arbetade som en åsna den gången; och om han inte dödade sig själv, berodde det på att han hade en järnhård konstitution. Det var en vardaglig företeelse för honom att komma in från fältet närmast utmattad och blöt till midjan. Han hade ingenting emot att det fanns besökare; dem lämnade han åt sin mor och Clarisse. Det var ofta gäster: unga män och kvinnor som kom upp från staden, som låg bara några timmar bort, för att besöka hans vackra släkting. Hon var värd att resa betydligt längre för att se.

Fint som en lilja; härdig som en solros; smal, lång, graciös, lik en av de sävstrån som växte i träsket. Kall och vänlig och grym om vartannat, och allt det som var så irriterande för Alcée.

# book_id: global-gutenberg-translation-8a50b250f1f243cbb96526c235df64c6
# book_title: På Cadian Ball
# chapter_id: 1-pa-cadian-ball
# chapter_title: På Cadian Ball
# book_page: 3 / 11
# chapter_page: 3
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Han hade gärna velat rensa bort de där besökarna, ofta. Framför allt männen, med deras sätt och uppförande; hur de vinkade med fläktar som kvinnor och dinglade omkring i hängmattor. Han hade kunnat kasta dem över vallen ner i floden, om det inte hade inneburit mord. Det var Alcée. Men han måste ha varit galen den dagen han kom in från risfältet och, med fläckar av möda på kroppen, tog Clarisse i armarna och flämtade fram en salva av heta, brännande kärleksord i hennes ansikte. Ingen man hade någonsin talat kärlek till henne på det sättet.

"Monsieur!", utbrast hon och såg honom rakt i ögonen, utan att blinka. Alcées händer föll och hans blick vacklade inför kylan i hennes lugna, klara ögon.

"_Par exemple!_", mumlade hon föraktfullt, när hon vände sig bort från honom och skickligt rättade till den noggranna frisyren som han så brutalt hade stört.

Det hände en dag eller två innan cyklonen kom som skar genom riset som fint stål. Det var en fruktansvärd händelse, som kom så plötsligt, utan ett ögonblicks förvarning att tända ett heligt ljus eller låta en bit välsignad palm brinna. Den gamla madame grät öppet och bad sin rosenkrans, precis som hennes son Didier, den från New Orleans, skulle ha gjort. Om något sådant hade hänt med Alphonse, mannen från Laballière som odlade bomull uppe i Natchitoches, skulle han ha rasat och stormat som en andra cyklon och gjort omgivningen outhärdlig under en dag eller två. Men Alcée tog emot olyckan på andra sätt. Han såg sjuk och grå ut efteråt och sa ingenting. Hans tystnad var skrämmande. Clarisses hjärta smälte av ömhet; men när hon erbjöd sina mjuka, spinnande kondoleansord, tog han emot dem med stum likgiltighet. Sedan grät hon och hennes nénaine på nytt i varandras armar.

# book_id: global-gutenberg-translation-8a50b250f1f243cbb96526c235df64c6
# book_title: På Cadian Ball
# chapter_id: 1-pa-cadian-ball
# chapter_title: På Cadian Ball
# book_page: 4 / 11
# chapter_page: 4
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

En natt eller två senare, när Clarisse gick till sitt fönster för att knäböja där i månskenet och be sina böner innan hon gick och lade sig, såg hon att Bruce, Alcées negerförtrogne, hade lett sin herres sadelhäst ljudlöst längs kanten av gräsmattan som gränsade till grusvägen, och stod och höll honom i närheten. Strax därefter hörde hon Alcée lämna sitt rum, som låg under hennes eget, och gå över den nedre portiken. När han kom ut ur skuggan och korsade den lilla strimman av månsken, såg hon att han bar ett par välfyllda sadelväskor som han genast kastade över djurets rygg. Sedan tvekade han inte att stiga upp på sadeln, och efter ett kort ordväxling med Bruce red han iväg i trav, utan att vidta några försiktighetsåtgärder för att undvika det bullriga gruset, så som negern hade gjort.

Clarisse hade aldrig misstänkt att det kunde vara Alcées sed att smyga iväg från plantagen i hemlighet, och vid en sådan tidpunkt; för det var nästan midnatt. Och om det inte hade varit för de avslöjande sadelväskorna, skulle hon bara ha smitit till sängs, för att undra, oroa sig och drömma obehagliga drömmar. Men hennes otålighet och oro lät sig inte hållas i schack. Hon öppnade hastigt spjärnen till dörren som ledde ut till galleriet, klev ut och ropade mjukt till den gamle negern.

"Gre't Peter! Det är fröken Clarisse. Jag var säker på att det var ett spöke eller någonting, som stod där borta, mitt i natten, där borta."

Han hade kommit halvvägs uppför den långa, breda trappan. Hon stod längst upp.

"Bruce, vart har monsieur Alcée åkt?" frågade hon.

"Jo, han har åkt iväg för att sköta sina affärer, antar jag," svarade Bruce, som strävade efter att vara vag i början.

"Vart har monsieur Alcée åkt?" upprepade hon, samtidigt som hon stampade med sin bara fot. "Jag tänker inte stå ut med några dumheter eller några lögner; det är mitt ord, Bruce."

"Jag ljuger inte, jag har aldrig ljugit för dig, miss Clarisse. Monsieur Alcée, han är helt förstörd, det är säkert."

"Vart--har--han åkt? Åh, heliga jungfru! Det krävs tålamod! Butor, gå!"

# book_id: global-gutenberg-translation-8a50b250f1f243cbb96526c235df64c6
# book_title: På Cadian Ball
# chapter_id: 1-pa-cadian-ball
# chapter_title: På Cadian Ball
# book_page: 5 / 11
# chapter_page: 5
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"När jag var i rummet i dag och borstade av honom kläderna", började negerkillen, medan han lutade sig mot trappräcket, "såg han helt mållös och nedslagen ut. Jag sa: 'Du ser ut för mig som någon stackare som ska drabbas av en sjukdomsperiod, Mister Alcée.' Han sa: 'Tror du det?' 'Jag tror att han ska resa sig, gå och se sig själv ordentligt i spegeln. Sedan går han till skorstenen och rycker upp kininflaskan och häller upp en rejäl dos på bordet. Och han svalde den där geggan på ett ögonblick och sköljde ner den med en stor dram whisky som han hade i rummet, för det hände att han kom in helt dyblöt från fältet.'

"Han sa: 'Nej, jag ska inte bli sjuk, Bruce.' Sedan tog han sats. Han sa: 'Jag kan stå upp och slåss med vilken man jag känner som helst, om det inte är John L. Sulvun. Men när Gud den Allsmäktige och en kvinna slår sig samman mot mig, då är det en motståndare för mycket för mig.' Jag sa till honom: 'Precis så', medan jag försökte borsta av en fläck som inte fanns på hans krage. Jag sa till honom: 'Du behöver lite vila, sir.' Han sa: 'Nej, jag behöver lite action; det är vad jag behöver, och jag ska få det. Ge mig en näve kläder i de där sadelväskorna.' Det var vad han sa. Oroa dig inte, fröken. Han har precis gett sig iväg dansande mot Cajun-balen. Uh-uh-myggorna svärmar verkligen som bin runt dina fötter!"

Myggorna attackerade verkligen Clarisses vita fötter brutalt. Hon hade omedvetet växelvis gnidit den ena foten mot den andra under negerkillens berättelse.

"Cajun-balen", upprepade hon föraktfullt. "Humph! _Par exemple!_ Fint uppförande för en Laballière. Och han behöver en sadelväska, fylld med kläder, för att gå på Cajun-balen!"

"Åh, Miss Clarisse; gå och lägg dig, barnet; sov gott. Han säger att han kommer tillbaka om ett par veckor. Jag kan inte upprepa en massa sånt som unga män säger, inför en ung flicka."

Clarisse sa ingenting mer, utan vände sig om och gick abrupt in i huset igen.

"Du har redan pratat alldeles för mycket med din mun, din gamla dumma neger, du", muttrade Bruce för sig själv medan han gick iväg.

Alcée kom fram till bollen mycket sent, naturligtvis – alltför sent för kycklinggumbo som hade serverats vid midnatt.

# book_id: global-gutenberg-translation-8a50b250f1f243cbb96526c235df64c6
# book_title: På Cadian Ball
# chapter_id: 1-pa-cadian-ball
# chapter_title: På Cadian Ball
# book_page: 6 / 11
# chapter_page: 6
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Det stora rummet med lågt tak – de kallade det en sal – var fullpackat med män och kvinnor som dansade till musiken från tre fioler. Runtom fanns breda gallerier. I ett rum vid ena sidan spelade män med allvarliga ansikten kort. Ett annat, där spädbarn sov, kallades _le parc aux petits_. Alla som var vita fick gå på en 'Cadian-bal, men de måste betala för sin lemonad, sitt kaffe och sin kycklinggumbo. Och de måste uppföra sig som 'Cadians'. Grosbœuf stod som värd för den här balen. Han hade anordnat dem sedan han var ung, och nu var han en man i medelåldern. Under den tiden kunde han minnas bara ett enda bråk, och det orsakades av amerikanska järnvägsarbetare som inte var i kontakt med sin omgivning och inte hade något att göra där. "Ces maudits gens du raiderode", kallade Grosbœuf dem.

Alcée Laballières närvaro på balen väckte uppståndelse till och med bland männen, som inte kunde låta bli att beundra hans "nerver" efter den olycka som drabbat honom. Visst visste de att Laballière-familjen var rik – att det fanns resurser i öster, och ännu fler i staden. Men de tyckte att det krävde en modig man att ta emot ett sådant slag på ett filosofiskt sätt. En äldre herre, som brukade läsa en parisisk tidning och visste saker och ting, skrattade glatt åt alla och sa att Alcées uppträdande var helt och hållet chic, men chic. Att han hade mer _panache_ än Boulanger. Jo, kanske hade han det.

Men vad han inte visade utåt var att han var på humör för otrevliga saker den här kvällen. Bara stackars Bobinôt kände det vagt. Han såg en glimt av det i Alcées vackra ögon, när den unge plantageägaren stod i dörröppningen och tittade med en något febrig blick på församlingen, samtidigt som han skrattade och pratade med en 'Cadian-bonde som stod bredvid honom.

Bobinôt själv såg tråkig och klumpig ut. De flesta männen gjorde det. Men de unga kvinnorna var mycket vackra. Ögonen som tittade in i Alcées när de passerade honom var stora, mörka och mjuka som ögonen på de unga kvigorna som stod ute i det svala präriegräset.

# book_id: global-gutenberg-translation-8a50b250f1f243cbb96526c235df64c6
# book_title: På Cadian Ball
# chapter_id: 1-pa-cadian-ball
# chapter_title: På Cadian Ball
# book_page: 7 / 11
# chapter_page: 7
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Men skönheten var Calixta. Hennes vita klänning var inte alls lika vacker eller välskuren som Fronies (hon och Fronie hade helt glömt striden på kyrksteget och var vänner igen), och inte heller var hennes tofflor lika eleganta som Ozéinas; och hon vevade sig med en näsduk, eftersom hon hade slagit sönder sin röda fläkt vid den senaste balen, och hennes mostrar och morbröder ville inte ge henne en ny. Men alla männen var ense om att hon var som bäst ikväll. Vilken livlighet! och vilket övermod! Vilka glimtar av kvickhet!

"Han, Bobinôt! _Mais_ vad är det för fel? Varför står du där _planté_ som gamla Ma'ame Tinas ko i träsket, du?"

Det var bra. Det var ett utmärkt stick till Bobinôt, som hade glömt dansstegen med tanken på andra saker, och det utlöste ett ramaskri av skratt på hans bekostnad. Han hängde med godmodigt. Det var bättre att få ens sådant uppmärksamhet från Calixta som det där än inget alls. Men Madame Suzonne, som satt i ett hörn, viskade till sin granne att om Ozéina skulle uppträda på liknande sätt, skulle hon genast föras ut till mulåsnerkärran och köras hem. Kvinnorna gillade inte alltid Calixta.

Ibland var det korta pauser i dansen, då paren strömmade ut på läktarna för en kort stunds vila och frisk luft. Månen hade gått ner blek i väster, och i öster fanns ännu inget löfte om dag. Efter ett sådant uppehåll, när dansarna åter samlades för att återuppta den avbrutna quadrillen, fanns Calixta inte bland dem.

Hon satt på en bänk ute i skuggan, med Alcée vid sin sida. De betedde sig som dårar.

Han hade försökt ta en liten guldring från hennes finger; bara för skojs skull, för det fanns inget han kunde göra med ringen annat än att sätta tillbaka den. Men hon knöt handen hårt. Han låtsades att det var mycket svårt att öppna den. Sedan höll han handen i sin. De verkade glömma bort det. Han lekte med hennes örhänge, en tunn guldkreol som hängde från hennes lilla, bruna öra. Han tog tag i en lock av det lockiga håret som hade lossnat från sin fäste, och gnuggade ändarna mot sin rakade kind.

"Du vet, förra året i Assumption, Calixta?" De tillhörde den yngre generationen, så de föredrog att tala engelska.

# book_id: global-gutenberg-translation-8a50b250f1f243cbb96526c235df64c6
# book_title: På Cadian Ball
# chapter_id: 1-pa-cadian-ball
# chapter_title: På Cadian Ball
# book_page: 8 / 11
# chapter_page: 8
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Säg inte 'Assumption' till mig, monsieur Alcée. Jag har hört ordet 'Assumption' så ofta att jag är alldeles trött på det."

"Ja, jag vet. De där idioterna! Eftersom du var i Assumption, och jag råkade gå i Assumption, måste de tro att vi gick dit tillsammans. Men det var trevligt – _hein_, Calixta? – i Assumption?"

De såg Bobinôt komma ut från hallen och stanna en stund utanför den upplysta dörröppningen, där han tittade oroligt och nyfiket in i mörkret. Han såg dem inte och gick långsamt tillbaka.

"Där är Bobinôt som letar efter dig. Du kommer att göra stackars Bobinôt galen. Du kommer att gifta dig med honom någon dag; _hein_, Calixta?"

"Det säger jag inte nej till, jag", svarade hon, medan hon försökte dra tillbaka sin hand, som han höll fastare på grund av hennes försök.

"Men kom igen, Calixta; du vet att du sa att du skulle åka tillbaka till Assumption, bara för att reta dem."

"Nej, det har jag aldrig sagt, jag. Du måste ha drömt det."

"Åh, jag trodde att du hade sagt det. Du vet att jag ska åka ner till stan."

"När?"

"Ikväll."

"Bättre att du åker, då; det är snart dag."

"Ja, imorgon går bra."

"Vad ska du göra där borta?"

"Jag vet inte. Kanske dränka mig i sjön; om inte du åker dit för att hälsa på din farbror."

Calixtas sinnen snurrade; och hon var nära att svimma när hon kände Alcées läppar vid sitt öra, som beröringen av en ros.

"Monsieur Alcée! Är det monsieur Alcée?" frågade en tjock negeröst; mannen stod på marken och höll i räcket nära där paret satt.

"Vad vill du nu?" skrek Alcée otåligt. "Kan jag inte få ett ögonblick av lugn?"

"Jag har letat efter dig överallt, sir", svarade mannen. "Det är någon där ute på vägen, under mulbärträdet, som vill träffa dig en stund."

"Jag skulle inte gå ut på vägen för att träffa ängeln Gabriel. Och om du kommer tillbaka hit med mer prat, måste jag bryta nacken av dig." Negern vände sig muttrande bort.

Alcée och Calixta skrattade tyst åt det. Hennes livlighet var helt borta. De pratade lågt och skrattade försiktigt, som älskande brukar göra.

"Alcée! Alcée Laballière!"

Det var inte negerns röst den här gången; utan en röst som gick genom Alcées kropp som en elektrisk stöt och fick honom att resa sig upp.

# book_id: global-gutenberg-translation-8a50b250f1f243cbb96526c235df64c6
# book_title: På Cadian Ball
# chapter_id: 1-pa-cadian-ball
# chapter_title: På Cadian Ball
# book_page: 9 / 11
# chapter_page: 9
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Clarisse stod där i sin ridoutfit, där negern hade stått. För ett ögonblick rådde förvirring i Alcées tankar, som hos någon som plötsligt vaknar ur en dröm. Men han kände att något av allvarlig betydelse hade fört hans kusin till balen mitt i natten.

"Vad betyder det här, Clarisse?" frågade han.

"Det betyder att något har hänt hemma. Du måste komma."

"Har det hänt mamma?" frågade han oroligt.

"Nej; nénaine mår bra och sover. Det är något annat. Jag vill inte skrämma dig. Men du måste komma. Kom med mig, Alcée."

Det behövdes ingen bönande ton. Han skulle ha följt rösten vart som helst.

Hon hade nu igenkänt flickan som satt lutad bakåt på bänken.

"Ah, är det du, Calixta? Hur mår du, mitt barn?"

"Tcha va b'en; och du, mam'zélle?"

Alcée svingade sig över den låga räcken och började följa Clarisse, utan ett ord, utan att se sig om efter flickan. Han hade glömt att han lämnade henne kvar där. Men Clarisse viskade något till honom, och han vände sig om för att säga "God natt, Calixta" och sträckte fram sin hand för att trycka sig igenom räcket. Hon låtsades inte se det.

"Hur kommer det sig? Sittar du här helt ensam, Calixta?"

Det var Bobinôt som hade hittat henne där ensam. Dansarna hade ännu inte kommit ut. Hon såg skrämmande ut i det svaga, gråa ljuset som kämpade sig fram från öster.

"Ja, det är jag. Gå där borta in i _parc aux petits_ och be moster Olisse om min hatt. Hon vet var den är. Jag vill åka hem, jag."

"Hur kom du hit?"

"Jag kom till fots, med Cateau-familjen. Men jag går nu. Jag tänker inte vänta på dem. Jag är helt slut, jag."

"Får jag följa med dig, Calixta?"

"Jag bryr mig inte."

De gick tillsammans över den öppna prärien och längs fälternas kant, och snubblade i det osäkra ljuset. Han sa åt henne att lyfta upp sin klänning som blev blöt och nedsmutsad; för hon drog i ogräset och gräset med händerna.

"Jag bryr mig inte; den måste ändå in i badkaret. Du har hela tiden sagt att du vill gifta dig med mig, Bobinôt. Om du fortfarande vill det, så bryr jag mig inte."

Glöden av en plötslig och överväldigande lycka lyste upp i den unge acadianens bruna, robusta ansikte. Han kunde inte tala av ren glädje. Den kvävde honom.

# book_id: global-gutenberg-translation-8a50b250f1f243cbb96526c235df64c6
# book_title: På Cadian Ball
# chapter_id: 1-pa-cadian-ball
# chapter_title: På Cadian Ball
# book_page: 10 / 11
# chapter_page: 10
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Åh, om du inte vill...", snappade Calixta till, flippant, och låtsades vara sårad över hans tystnad.

"_Bon Dieu!_ Du vet att det gör mig galen, det du säger. Menar du det, Calixta? Ska du inte vända om igen?"

"Jag har aldrig sagt så mycket till dig _ännu_, Bobinôt. Jag menar det. _Tiens_," och hon räckte fram sin hand på samma affärsmässiga sätt som en man som sluter ett avtal med ett handslag. Bobinôt blev modig av lyckan och bad Calixta att kyssa honom. Hon vände sitt ansikte, som var nästan fult efter nattens utsvävningar, och tittade honom stadigt i ögonen.

"Jag vill inte kyssa dig, Bobinôt," sa hon och vände sig bort igen, "inte idag. En annan gång. _Bonté divine!_ Är du inte nöjd, _ännu_!"

"Oh, jag är nöjd, Calixta," sa han.

När de red genom en skogsglänta lossnade Clarisses sadelremmar, och hon och Alcée steg av för att justera dem.

För tjugonde gången frågade han henne vad som hade hänt hemma.

"Men, Clarisse, vad är det? Är det en olycka?"

"Ah, Gud vet! Det är bara något som har hänt mig."

"Dig!"

"Jag såg dig gå iväg igår kväll, Alcée, med de där sadelväskorna," sa hon tveksamt, medan hon försökte ordna till något på sadeln, "och jag fick Bruce att berätta. Han sa att du hade åkt till balen och inte skulle vara hemma på flera veckor. Jag tänkte, Alcée—kanske skulle du åka till—till Assumption. Jag blev rasande. Och sedan visste jag att om du inte kom tillbaka _nu_, ikväll, skulle jag inte kunna stå ut med det—igen."

Hon hade ansiktet dolt i armen som hon vilade mot sadeln när hon sa det.

Han började undra om det här betydde kärlek.

Men hon var tvungen att säga det till honom, innan han trodde det. Och när hon sa det till honom, tyckte han att universums ansikte hade förändrats – precis som Bobinôts. Var det förra veckan som cyklonen nästan hade förstört honom? Cyklonen verkade vara ett enormt skämt nu. Det var ju han som för en timme sedan hade kysst lilla Calixtas öra och viskat nonsens i det. Calixta var som en myt nu. Den enda, stora verkligheten i världen var Clarisse som stod framför honom och sa att hon älskade honom.

# book_id: global-gutenberg-translation-8a50b250f1f243cbb96526c235df64c6
# book_title: På Cadian Ball
# chapter_id: 1-pa-cadian-ball
# chapter_title: På Cadian Ball
# book_page: 11 / 11
# chapter_page: 11
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

I fjärran hörde de snabba skottlossningar; men det störde dem inte. De visste att det bara var de svarta musikerna som hade gått ut på gården för att skjuta sina pistoler i luften, som seden bjuder, och för att ropa ut att ”balen är slut”.