BokRobot reading edition
Books
FreeEen vriend van Napoleon
Richard Edward Connell
Choose version
Heel Parijs kende geen gelukkiger man dan Papa Chibou. Hij hield van zijn werk—dat was de reden. Andere mannen zouden kunnen zeggen—en zeiden het ook inderdaad—dat geen enkel bedrag hen zou kunnen overtuigen om zijn baan te accepteren; zelfs niet voor tienduizend frank voor één enkele nacht. Het zou hun haar wit maken en hen voor altijd kippenvel bezorgen, hielden ze vol. Papa Chibou glimlachte medelijdend naar zulke mannen. Welke lust voor avontuur hadden zulke geestloze kerels? Wat wisten ze van romantiek? Elke nacht van zijn leven wandelde Papa Chibou met avontuur en hield hij de hand van de romantiek vast.
Elke nacht voerde hij een intiem gesprek met Napoleon; met Marat en zijn mede-revolutionairen; met Carpentier en Caesar; met Victor Hugo en Lloyd George; met Foch en met Bigarre, de Apache-moordenaar wiens ongelukkige voorliefde voor het veranderen van dames in curry hem naar de guillotine leidde; met Louis XVI en met Madame Lablanche, die elf echtgenoten had vergiftigd en bezig was met een twaalfde toen de politie ingreep; met Marie Antoinette en met diverse vroege christelijke martelaren die in zoete berusting leefden in elektrisch verlichte catacomben onder het trottoir van de Boulevard des Capucines, in het hart van Parijs. Ze waren allemaal zijn vrienden, en hij had voor ieder van hen een woord en een grapje klaar als hij, tijdens zijn nachtelijke rondes, hun gezichten waste en hun oren uitpoetste, want Papa Chibou was nachtwaker in het Museum Pratoucy—“De Wereld in Was. Toegangsprijs: één frank. Kinderen en soldaten: halve prijs.
Nerveuze dames betreden de Kamer der Verschrikkingen op eigen risico. Men wordt verzocht de wassen beelden niet aan te raken en geen honden het gebouw binnen te laten.”
# book_id: global-gutenberg-translation-cfc38e56600d417da8be7108203a525f
# book_title: Een vriend van Napoleon
# chapter_id: 1-een-vriend-van-napoleon
# chapter_title: Een vriend van Napoleon
# book_page: 1 / 22
# chapter_page: 1
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Heel Parijs kende geen gelukkiger man dan Papa Chibou. Hij hield van zijn werk—dat was de reden. Andere mannen zouden kunnen zeggen—en zeiden het ook inderdaad—dat geen enkel bedrag hen zou kunnen overtuigen om zijn baan te accepteren; zelfs niet voor tienduizend frank voor één enkele nacht. Het zou hun haar wit maken en hen voor altijd kippenvel bezorgen, hielden ze vol. Papa Chibou glimlachte medelijdend naar zulke mannen. Welke lust voor avontuur hadden zulke geestloze kerels? Wat wisten ze van romantiek? Elke nacht van zijn leven wandelde Papa Chibou met avontuur en hield hij de hand van de romantiek vast.
Elke nacht voerde hij een intiem gesprek met Napoleon; met Marat en zijn mede-revolutionairen; met Carpentier en Caesar; met Victor Hugo en Lloyd George; met Foch en met Bigarre, de Apache-moordenaar wiens ongelukkige voorliefde voor het veranderen van dames in curry hem naar de guillotine leidde; met Louis XVI en met Madame Lablanche, die elf echtgenoten had vergiftigd en bezig was met een twaalfde toen de politie ingreep; met Marie Antoinette en met diverse vroege christelijke martelaren die in zoete berusting leefden in elektrisch verlichte catacomben onder het trottoir van de Boulevard des Capucines, in het hart van Parijs. Ze waren allemaal zijn vrienden, en hij had voor ieder van hen een woord en een grapje klaar als hij, tijdens zijn nachtelijke rondes, hun gezichten waste en hun oren uitpoetste, want Papa Chibou was nachtwaker in het Museum Pratoucy—“De Wereld in Was. Toegangsprijs: één frank. Kinderen en soldaten: halve prijs.
Nerveuze dames betreden de Kamer der Verschrikkingen op eigen risico. Men wordt verzocht de wassen beelden niet aan te raken en geen honden het gebouw binnen te laten.”Hij was al zo lang in het Museum Pratoucy werkzaam dat hij er zelf als een wassen pop uitzag. Bezoekers namen hem niet zelden voor een wassen pop en prikten hem met nieuwsgierige vingers of wandelstokken. Hij corrigeerde hen niet; hij bewoog zich niet; als een Spartaan bleef hij stijf staan onder de prikken; hij was zelfs trots dat men hem aanzag voor een inwoner van de wassen wereld, die voor hem inderdaad een veel reëlere wereld was dan die van vlees en bloed. Hij had wangen als de kleine rode wasappels die men als tafeldecoratie gebruikte, ronde ogen die enigszins uitstaken, en glad, wit haar als een pruik. Hij was een klein mannetje en zag er, met zijn verrassend weelderige hoefijzermoustache, uit als een kabouter die verkleed als een kleine walrus naar een maskerade ging. Kinderen die hem door de donkere gangen naar de catacomben zagen flaneren, waren ervan overtuigd dat hij een kabouter was.
Zijn titel “Papa” was puur honorair en was hem gegeven omdat hij al ongeveer vijfentwintig jaar in het museum werkte. Hij was niet getrouwd en sliep in het museum in een kleine kamer vlak bij de Romeinse arena, waar leeuwen en tijgers van papier-maché ontbeten van allerlei martelaren. ’s Nachts, terwijl hij de leeuwen en tijgers afstofte, schold hij hen streng toe om hun gebrek aan fijngevoeligheid.
“Ah,” zei hij, terwijl hij het oor van de grootste leeuw aanraakte, die ernstig probeerde een grootvader en een kind tegelijkertijd op te eten, “je bent een varken! Ik schaam me voor je, jij baby-eter. Je zult hiervoor naar de hel gaan, meneer de Leeuw, daar kun je zeker van zijn. Meneer Satan zal je koken als een ei, dat beloof ik je.
Ah, jij stoute kerel, jij soort kameel, jij Apache, jij profiteur——”
# book_id: global-gutenberg-translation-cfc38e56600d417da8be7108203a525f
# book_title: Een vriend van Napoleon
# chapter_id: 1-een-vriend-van-napoleon
# chapter_title: Een vriend van Napoleon
# book_page: 2 / 22
# chapter_page: 2
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Hij was al zo lang in het Museum Pratoucy werkzaam dat hij er zelf als een wassen pop uitzag. Bezoekers namen hem niet zelden voor een wassen pop en prikten hem met nieuwsgierige vingers of wandelstokken. Hij corrigeerde hen niet; hij bewoog zich niet; als een Spartaan bleef hij stijf staan onder de prikken; hij was zelfs trots dat men hem aanzag voor een inwoner van de wassen wereld, die voor hem inderdaad een veel reëlere wereld was dan die van vlees en bloed. Hij had wangen als de kleine rode wasappels die men als tafeldecoratie gebruikte, ronde ogen die enigszins uitstaken, en glad, wit haar als een pruik. Hij was een klein mannetje en zag er, met zijn verrassend weelderige hoefijzermoustache, uit als een kabouter die verkleed als een kleine walrus naar een maskerade ging. Kinderen die hem door de donkere gangen naar de catacomben zagen flaneren, waren ervan overtuigd dat hij een kabouter was.
Zijn titel “Papa” was puur honorair en was hem gegeven omdat hij al ongeveer vijfentwintig jaar in het museum werkte. Hij was niet getrouwd en sliep in het museum in een kleine kamer vlak bij de Romeinse arena, waar leeuwen en tijgers van papier-maché ontbeten van allerlei martelaren. ’s Nachts, terwijl hij de leeuwen en tijgers afstofte, schold hij hen streng toe om hun gebrek aan fijngevoeligheid.
“Ah,” zei hij, terwijl hij het oor van de grootste leeuw aanraakte, die ernstig probeerde een grootvader en een kind tegelijkertijd op te eten, “je bent een varken! Ik schaam me voor je, jij baby-eter. Je zult hiervoor naar de hel gaan, meneer de Leeuw, daar kun je zeker van zijn. Meneer Satan zal je koken als een ei, dat beloof ik je.
Ah, jij stoute kerel, jij soort kameel, jij Apache, jij profiteur——”Vervolgens bukte Papa Chibou zich en sprak heel zachtjes tegen de oudere martelaar die onder de poten van de leeuw lag en tekenen van angst vertoonde, en zei: “Geduld, mijn dappere vriend. Het duurt niet lang voordat je opgegeten wordt, en denk er dan eens over na: De goede Heer zal je naar de hemel brengen, en daar kun je, als je wilt, zelf elke dag een leeuw opeten. Je bent een heilige man, Phillibert. Je zult zonder twijfel Sint Phillibert worden, en dan zul je zeker lachen om leeuwen!”
Phillibert was de naam die Papa Chibou aan de eerbiedwaardige martelaar had gegeven; hij had aan iedereen een naam gegeven. Nadat hij Phillibert had getroost, zou hij zachtjes het dikke waspopje afstoffen dat de leeuw op dat moment aan het inslikken was.
“Moed, mijn arme kleine Jacob,” zou Papa Chibou zeggen. “Het is niet elke baby die door een leeuw kan worden opgegeten; en bovendien voor zo’n goed doel. Ween niet, kleine Jacob. En vergeet niet: Als je eenmaal in meneer Leeuw zit, schop dan, schop en schop! Dat geeft hem een vreselijke buikpijn. Zal dat niet leuk zijn, kleine Jacob?”
Zo ging hij verder met zijn werk, terwijl hij met iedereen een praatje maakte, want hij was dol op iedereen, zelfs op Bigarre de Apache en de andere gruwelijke bewoners van de Kamer der Verschrikkingen. Hij berispte de criminelen wel voor hun betreurenswaardige gedrag in het verleden en waarschuwde hen dat hij dergelijk gedrag in zijn museum niet zou tolereren. Het was natuurlijk niet zijn museum. De eigenaar was meneer Pratoucy, een man met een lange nek en een melancholische uitstraling, die bij het loket zat en de franken incasseerde. Maar hoewel de juridische eigendomsrechten bij meneer Pratoucy berustten, was Papa Chibou ’s nachts de onbetwiste monarch van zijn kleine wassen koninkrijk. Toen de laatste bezoeker was vertrokken en de deuren gesloten waren, begon Papa Chibou zijn onderdanen te bezoeken; door de stille hallen riep hij hen toe:
# book_id: global-gutenberg-translation-cfc38e56600d417da8be7108203a525f
# book_title: Een vriend van Napoleon
# chapter_id: 1-een-vriend-van-napoleon
# chapter_title: Een vriend van Napoleon
# book_page: 3 / 22
# chapter_page: 3
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Vervolgens bukte Papa Chibou zich en sprak heel zachtjes tegen de oudere martelaar die onder de poten van de leeuw lag en tekenen van angst vertoonde, en zei: “Geduld, mijn dappere vriend. Het duurt niet lang voordat je opgegeten wordt, en denk er dan eens over na: De goede Heer zal je naar de hemel brengen, en daar kun je, als je wilt, zelf elke dag een leeuw opeten. Je bent een heilige man, Phillibert. Je zult zonder twijfel Sint Phillibert worden, en dan zul je zeker lachen om leeuwen!”
Phillibert was de naam die Papa Chibou aan de eerbiedwaardige martelaar had gegeven; hij had aan iedereen een naam gegeven. Nadat hij Phillibert had getroost, zou hij zachtjes het dikke waspopje afstoffen dat de leeuw op dat moment aan het inslikken was.
“Moed, mijn arme kleine Jacob,” zou Papa Chibou zeggen. “Het is niet elke baby die door een leeuw kan worden opgegeten; en bovendien voor zo’n goed doel. Ween niet, kleine Jacob. En vergeet niet: Als je eenmaal in meneer Leeuw zit, schop dan, schop en schop! Dat geeft hem een vreselijke buikpijn. Zal dat niet leuk zijn, kleine Jacob?”
Zo ging hij verder met zijn werk, terwijl hij met iedereen een praatje maakte, want hij was dol op iedereen, zelfs op Bigarre de Apache en de andere gruwelijke bewoners van de Kamer der Verschrikkingen. Hij berispte de criminelen wel voor hun betreurenswaardige gedrag in het verleden en waarschuwde hen dat hij dergelijk gedrag in zijn museum niet zou tolereren. Het was natuurlijk niet zijn museum. De eigenaar was meneer Pratoucy, een man met een lange nek en een melancholische uitstraling, die bij het loket zat en de franken incasseerde. Maar hoewel de juridische eigendomsrechten bij meneer Pratoucy berustten, was Papa Chibou ’s nachts de onbetwiste monarch van zijn kleine wassen koninkrijk. Toen de laatste bezoeker was vertrokken en de deuren gesloten waren, begon Papa Chibou zijn onderdanen te bezoeken; door de stille hallen riep hij hen toe:“Ah, Bigarre, jij oude schurk, hoe gaat het met de wereld? En jij, mevrouw Marie Antoinette, heb je een goede dag gehad? Goedenavond, meneer Caesar; heb je het niet koud in dat kostuum? Ah, meneer Charlemagne, ik hoop dat het met je gezondheid nog steeds goed gaat.”
Zijn beste vriend van allemaal was Napoleon. De anderen mocht hij ook graag; Napoleon was echter zijn grote liefde. Het was een vriendschap die door de jaren heen was verstevigd, want Napoleon was al net zo lang in het museum als Papa Chibou. Andere figuren kwamen en gingen naar goeddunken van een wispelturig publiek, maar Napoleon behield zijn plaats, ook al was hij naar een donkere hoek verbannen.
Hij was geen echte Napoleon. Hij was zelfs kleiner dan de oorspronkelijke Napoleon, en een van zijn oren had een stoomradiator aangeraakt en was daardoor misvormd tot een knobbel ter grootte van een hickorynoot; het was een perfect voorbeeld van dat fenomeen uit de boksring, het ‘bloemkooloor’. Hij hoorde op St. Helena te zijn, en hij stond op een rotspunt van papier-maché, weemoedig uitkijkend over een niet-bestaande zee. De ene hand had hij in de boezem van zijn langstaartige jas gestoken, de andere hing aan zijn zijde. Nauwsluitende broeken, ooit wit maar niet langer wit, sloten nauw aan op zijn bolle, wasachtige buik. Een Napoleontische hoed, versleten door jarenlang zorgvuldig poetsen door Papa Chibou, rustte op een peinzend, wasachtig voorhoofd.
Papa Chibou voelde zich vanaf het eerste moment aangetrokken tot Napoleon. Er was iets zo verloren over hem. Papa Chibou was zelf ook verloren geweest in zijn eerste dagen in het museum. Hij was vanuit Bouloire, in het zuiden van Frankrijk, gekomen om zijn geluk te zoeken als aspergeteelt in Parijs. Hij was een eenvoudige man met weinig scholing en had gedacht dat er aspergevelden langs de Parijse boulevards lagen. Die waren er echter niet. Dus brachten noodzaak en toeval hem naar het Museum Pratoucy om zijn brood te verdienen, en romantiek en zijn vriendschap met Napoleon hielden hem daar.
De eerste dag dat Papa Chibou in het museum werkte, nam meneer Pratoucy hem mee om hem de beelden te laten zien.
# book_id: global-gutenberg-translation-cfc38e56600d417da8be7108203a525f
# book_title: Een vriend van Napoleon
# chapter_id: 1-een-vriend-van-napoleon
# chapter_title: Een vriend van Napoleon
# book_page: 4 / 22
# chapter_page: 4
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
“Ah, Bigarre, jij oude schurk, hoe gaat het met de wereld? En jij, mevrouw Marie Antoinette, heb je een goede dag gehad? Goedenavond, meneer Caesar; heb je het niet koud in dat kostuum? Ah, meneer Charlemagne, ik hoop dat het met je gezondheid nog steeds goed gaat.”
Zijn beste vriend van allemaal was Napoleon. De anderen mocht hij ook graag; Napoleon was echter zijn grote liefde. Het was een vriendschap die door de jaren heen was verstevigd, want Napoleon was al net zo lang in het museum als Papa Chibou. Andere figuren kwamen en gingen naar goeddunken van een wispelturig publiek, maar Napoleon behield zijn plaats, ook al was hij naar een donkere hoek verbannen.
Hij was geen echte Napoleon. Hij was zelfs kleiner dan de oorspronkelijke Napoleon, en een van zijn oren had een stoomradiator aangeraakt en was daardoor misvormd tot een knobbel ter grootte van een hickorynoot; het was een perfect voorbeeld van dat fenomeen uit de boksring, het ‘bloemkooloor’. Hij hoorde op St. Helena te zijn, en hij stond op een rotspunt van papier-maché, weemoedig uitkijkend over een niet-bestaande zee. De ene hand had hij in de boezem van zijn langstaartige jas gestoken, de andere hing aan zijn zijde. Nauwsluitende broeken, ooit wit maar niet langer wit, sloten nauw aan op zijn bolle, wasachtige buik. Een Napoleontische hoed, versleten door jarenlang zorgvuldig poetsen door Papa Chibou, rustte op een peinzend, wasachtig voorhoofd.
Papa Chibou voelde zich vanaf het eerste moment aangetrokken tot Napoleon. Er was iets zo verloren over hem. Papa Chibou was zelf ook verloren geweest in zijn eerste dagen in het museum. Hij was vanuit Bouloire, in het zuiden van Frankrijk, gekomen om zijn geluk te zoeken als aspergeteelt in Parijs. Hij was een eenvoudige man met weinig scholing en had gedacht dat er aspergevelden langs de Parijse boulevards lagen. Die waren er echter niet. Dus brachten noodzaak en toeval hem naar het Museum Pratoucy om zijn brood te verdienen, en romantiek en zijn vriendschap met Napoleon hielden hem daar.
De eerste dag dat Papa Chibou in het museum werkte, nam meneer Pratoucy hem mee om hem de beelden te laten zien.“Dit,” zei de eigenaar, “is Toulon, de wurger. Dit is Mademoiselle Merle, die de Russische hertog neerschoot. Dit is Charlotte Corday, die Marat in het bad stak; die bloederige heer is Marat.” Toen kwamen ze bij Napoleon. Meneer Pratoucy liep hem voorbij.
“En wie is deze treurig uitziende heer?” vroeg Papa Chibou.
“Een naam onder een naam! Weet je het niet?”
“Nee, meneer.”
“Maar dat is Napoleon zelf.”
Die avond, zijn eerste avond in het museum, ging Papa Chibou rond en zei tegen Napoleon: “Meneer, ik weet niet welke misdrijven u worden toegeschreven, maar ik weiger in ieder geval te geloven dat u schuldig bent aan die misdrijven.”
Zo begon hun vriendschap. Vanaf dat moment poetste hij Napoleon met speciale zorg af en maakte hij hem tot zijn vertrouweling. Op een avond, toen Napoleon zijn vijfentwintigste jaar in het museum vierde, zei Papa Chibou tegen hem: “Je hebt die twee geliefden die hier vanavond waren toch wel gezien, mijn goede Napoleon? Ze dachten dat het in deze hoek te donker was voor ons om ze te zien, nietwaar? Maar we zagen hem haar hand nemen en haar iets toefluisteren. Bloosde ze? Je was dichtbij genoeg om het te zien. Ze is mooi, nietwaar, met haar heldere donkere ogen? Ze is geen Française; ze is een Amerikaanse; dat zie je aan de manier waarop ze haar ‘r’s’ niet uitspreekt. De jongeman is Frans; en wat een fijne jongeman is hij, anders ben ik geen goede beoordelaar. Hij is zo slank en rechtop, en hij heeft moed, want hij draagt het oorlogskruis; dat heb je toch wel gezien? Hij is heel erg verliefd, dat is zeker.
Dit is niet de eerste keer dat ik ze zie. Ze hebben elkaar hier eerder ontmoet, en ze zijn verstandig, want is dit niet een uiterst romantische plek voor ontmoetingen tussen geliefden?”
Papa Chibou veegde een stofje van Napoleons goede oor.
# book_id: global-gutenberg-translation-cfc38e56600d417da8be7108203a525f
# book_title: Een vriend van Napoleon
# chapter_id: 1-een-vriend-van-napoleon
# chapter_title: Een vriend van Napoleon
# book_page: 5 / 22
# chapter_page: 5
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
“Dit,” zei de eigenaar, “is Toulon, de wurger. Dit is Mademoiselle Merle, die de Russische hertog neerschoot. Dit is Charlotte Corday, die Marat in het bad stak; die bloederige heer is Marat.” Toen kwamen ze bij Napoleon. Meneer Pratoucy liep hem voorbij.
“En wie is deze treurig uitziende heer?” vroeg Papa Chibou.
“Een naam onder een naam! Weet je het niet?”
“Nee, meneer.”
“Maar dat is Napoleon zelf.”
Die avond, zijn eerste avond in het museum, ging Papa Chibou rond en zei tegen Napoleon: “Meneer, ik weet niet welke misdrijven u worden toegeschreven, maar ik weiger in ieder geval te geloven dat u schuldig bent aan die misdrijven.”
Zo begon hun vriendschap. Vanaf dat moment poetste hij Napoleon met speciale zorg af en maakte hij hem tot zijn vertrouweling. Op een avond, toen Napoleon zijn vijfentwintigste jaar in het museum vierde, zei Papa Chibou tegen hem: “Je hebt die twee geliefden die hier vanavond waren toch wel gezien, mijn goede Napoleon? Ze dachten dat het in deze hoek te donker was voor ons om ze te zien, nietwaar? Maar we zagen hem haar hand nemen en haar iets toefluisteren. Bloosde ze? Je was dichtbij genoeg om het te zien. Ze is mooi, nietwaar, met haar heldere donkere ogen? Ze is geen Française; ze is een Amerikaanse; dat zie je aan de manier waarop ze haar ‘r’s’ niet uitspreekt. De jongeman is Frans; en wat een fijne jongeman is hij, anders ben ik geen goede beoordelaar. Hij is zo slank en rechtop, en hij heeft moed, want hij draagt het oorlogskruis; dat heb je toch wel gezien? Hij is heel erg verliefd, dat is zeker.
Dit is niet de eerste keer dat ik ze zie. Ze hebben elkaar hier eerder ontmoet, en ze zijn verstandig, want is dit niet een uiterst romantische plek voor ontmoetingen tussen geliefden?”
Papa Chibou veegde een stofje van Napoleons goede oor.“Ah,” riep hij uit, “het moet heerlijk zijn om jong en verliefd te zijn. Heb jij ooit liefde gekend, Napoleon? Nee? Ah, wat jammer! Ik weet het, want ook ik heb geen geluk gehad in de liefde. Vrouwen geven de voorkeur aan grote, sterke mannen, nietwaar? Welnu, we moeten deze twee jongeren helpen. We moeten ervoor zorgen dat ze de vreugde ervaren die wij hebben gemist. Dus als ze morgenavond hier komen, laat ze dan niet merken dat je naar ze kijkt. Ik zal doen alsof ik ze niet zie.”
Elke avond, nadat het museum gesloten was, praatte Papa Chibou met Napoleon over de voortgang van de liefdesrelatie tussen het Amerikaanse meisje met de heldere donkere ogen en de slanke, rechtopstaande jonge Fransman.
“Niet alles verloopt zoals het zou moeten”, meldde Papa Chibou op een avond, terwijl hij zijn hoofd schudde. “Er zijn obstakels voor hun geluk. Hij heeft weinig geld, want hij begint net aan zijn carrière. Ik hoorde hem dat vanavond tegen haar zeggen. En zij heeft een tante die andere plannen met haar heeft. Wat een zonde als het lot hen zou scheiden! Maar je weet hoe oneerlijk het lot kan zijn, nietwaar, Napoleon? Als we maar wat geld hadden, zouden we hem misschien kunnen helpen, maar ik heb zelf geen geld, en jij bent vast ook arm, aangezien je er zo bedroefd uitziet. Maar luister: morgen is een heel belangrijke dag voor hen. Hij heeft haar gevraagd of ze met hem wil trouwen, en zij zei dat ze het hem morgenavond om negen uur op deze plek zou vertellen. Ik heb ze alles horen regelen. Als ze niet komt, betekent dat ‘nee’. Ik denk dat we hier morgenavond twee heel gelukkige mensen zullen zien, hè, Napoleon?”
De volgende avond, toen de laatste klant weg was en Papa Chibou de buitendeur had afgesloten, kwam hij met tranen in zijn ogen naar Napoleon toe.
# book_id: global-gutenberg-translation-cfc38e56600d417da8be7108203a525f
# book_title: Een vriend van Napoleon
# chapter_id: 1-een-vriend-van-napoleon
# chapter_title: Een vriend van Napoleon
# book_page: 6 / 22
# chapter_page: 6
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
“Ah,” riep hij uit, “het moet heerlijk zijn om jong en verliefd te zijn. Heb jij ooit liefde gekend, Napoleon? Nee? Ah, wat jammer! Ik weet het, want ook ik heb geen geluk gehad in de liefde. Vrouwen geven de voorkeur aan grote, sterke mannen, nietwaar? Welnu, we moeten deze twee jongeren helpen. We moeten ervoor zorgen dat ze de vreugde ervaren die wij hebben gemist. Dus als ze morgenavond hier komen, laat ze dan niet merken dat je naar ze kijkt. Ik zal doen alsof ik ze niet zie.”
Elke avond, nadat het museum gesloten was, praatte Papa Chibou met Napoleon over de voortgang van de liefdesrelatie tussen het Amerikaanse meisje met de heldere donkere ogen en de slanke, rechtopstaande jonge Fransman.
“Niet alles verloopt zoals het zou moeten”, meldde Papa Chibou op een avond, terwijl hij zijn hoofd schudde. “Er zijn obstakels voor hun geluk. Hij heeft weinig geld, want hij begint net aan zijn carrière. Ik hoorde hem dat vanavond tegen haar zeggen. En zij heeft een tante die andere plannen met haar heeft. Wat een zonde als het lot hen zou scheiden! Maar je weet hoe oneerlijk het lot kan zijn, nietwaar, Napoleon? Als we maar wat geld hadden, zouden we hem misschien kunnen helpen, maar ik heb zelf geen geld, en jij bent vast ook arm, aangezien je er zo bedroefd uitziet. Maar luister: morgen is een heel belangrijke dag voor hen. Hij heeft haar gevraagd of ze met hem wil trouwen, en zij zei dat ze het hem morgenavond om negen uur op deze plek zou vertellen. Ik heb ze alles horen regelen. Als ze niet komt, betekent dat ‘nee’. Ik denk dat we hier morgenavond twee heel gelukkige mensen zullen zien, hè, Napoleon?”
De volgende avond, toen de laatste klant weg was en Papa Chibou de buitendeur had afgesloten, kwam hij met tranen in zijn ogen naar Napoleon toe.“Heb je het gezien, mijn vriend?”, barstte Papa Chibou uit. “Heb je het opgemerkt? Heb je zijn gezicht gezien en hoe bleek het werd? Heb je zijn ogen gezien en hoe ze duizend kwellingen weerspiegelden? Hij wachtte tot ik hem drie keer moest zeggen dat het museum sloot. Ik voelde me als een beul, dat verzeker ik je; en hij keek me aan zoals alleen een veroordeelde kan kijken. Hij ging met zware voeten weg; hij stond niet meer rechtop. Want zij is niet gekomen, Napoleon; dat meisje met de heldere donkere ogen is niet gekomen. Ons kleine liefdesverhaal is een tragedie geworden, meneer. Zij heeft hem afgewezen, die arme, ongelukkige jongeman.”
De volgende avond, bij sluitingstijd, kwam Papa Chibou haastig naar Napoleon toe, trillend van opwinding.
“Ze was hier!” riep hij. “Heb je haar gezien? Ze was hier en ze bleef maar kijken en kijken; maar natuurlijk kwam hij niet. Ik kon het aan zijn aangeslagen gezicht gisteravond zien: hij had geen hoop meer. Uiteindelijk durfde ik haar aan te spreken. Ik zei tegen haar: ‘Mademoiselle, duizendmaal mijn excuses voor de enorme vrijheid die ik me permitteer, maar het is mijn plicht u te vertellen – hij was hier gisteravond en hij wachtte tot sluitingstijd. Hij was zo bleek, mademoiselle, en hij kauwde wanhopig op zijn vingers. Hij houdt van u, mademoiselle; zelfs een koe zou dat kunnen zien. Hij is u toegewijd; en hij is een fijne jongeman, daar kunt u een oude man op aan. Breek zijn hart niet, mademoiselle.’ Ze greep mijn mouw vast. ‘Kent u hem dan?’ vroeg ze. ‘Weet u waar ik hem kan vinden?’ ‘Helaas, nee,’ zei ik. ‘Ik heb hem alleen hier bij u gezien.’ ‘Arme jongen!’ bleef ze zeggen. ‘Arme jongen! Oh, wat moet ik doen?
# book_id: global-gutenberg-translation-cfc38e56600d417da8be7108203a525f
# book_title: Een vriend van Napoleon
# chapter_id: 1-een-vriend-van-napoleon
# chapter_title: Een vriend van Napoleon
# book_page: 7 / 22
# chapter_page: 7
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
“Heb je het gezien, mijn vriend?”, barstte Papa Chibou uit. “Heb je het opgemerkt? Heb je zijn gezicht gezien en hoe bleek het werd? Heb je zijn ogen gezien en hoe ze duizend kwellingen weerspiegelden? Hij wachtte tot ik hem drie keer moest zeggen dat het museum sloot. Ik voelde me als een beul, dat verzeker ik je; en hij keek me aan zoals alleen een veroordeelde kan kijken. Hij ging met zware voeten weg; hij stond niet meer rechtop. Want zij is niet gekomen, Napoleon; dat meisje met de heldere donkere ogen is niet gekomen. Ons kleine liefdesverhaal is een tragedie geworden, meneer. Zij heeft hem afgewezen, die arme, ongelukkige jongeman.”
De volgende avond, bij sluitingstijd, kwam Papa Chibou haastig naar Napoleon toe, trillend van opwinding.
“Ze was hier!” riep hij. “Heb je haar gezien? Ze was hier en ze bleef maar kijken en kijken; maar natuurlijk kwam hij niet. Ik kon het aan zijn aangeslagen gezicht gisteravond zien: hij had geen hoop meer. Uiteindelijk durfde ik haar aan te spreken. Ik zei tegen haar: ‘Mademoiselle, duizendmaal mijn excuses voor de enorme vrijheid die ik me permitteer, maar het is mijn plicht u te vertellen – hij was hier gisteravond en hij wachtte tot sluitingstijd. Hij was zo bleek, mademoiselle, en hij kauwde wanhopig op zijn vingers. Hij houdt van u, mademoiselle; zelfs een koe zou dat kunnen zien. Hij is u toegewijd; en hij is een fijne jongeman, daar kunt u een oude man op aan. Breek zijn hart niet, mademoiselle.’ Ze greep mijn mouw vast. ‘Kent u hem dan?’ vroeg ze. ‘Weet u waar ik hem kan vinden?’ ‘Helaas, nee,’ zei ik. ‘Ik heb hem alleen hier bij u gezien.’ ‘Arme jongen!’ bleef ze zeggen. ‘Arme jongen! Oh, wat moet ik doen?Ik zit in grote moeilijkheden. Ik hou van hem, meneer.’ ‘Maar u bent niet gekomen,’ zei ik. ‘Dat kon ik niet,’ antwoordde ze, en ze huilde. ‘Ik woon bij een tante; een rijke, tirannieke vrouw is ze, meneer, en ze wil dat ik met een graaf trouw, een dikke, lacherige kerel die naar attar van rozen en knoflook ruikt. Mijn tante heeft me opgesloten in mijn kamer. En nu heb ik de man van wie ik hou verloren, want hij zal denken dat ik hem heb afgewezen, en hij is zo trots dat hij het me nooit meer zal vragen.’ ‘Maar u zou het hem toch kunnen laten weten?’ stelde ik voor. ‘Maar ik weet niet waar hij woont,’ zei ze. ‘En over een paar dagen neemt mijn tante me mee naar Rome, waar die graaf is, en oh, lieve hemel, oh, lieve hemel, oh, lieve hemel –’ En ze huilde op mijn schouder, Napoleon, dat arme kleine Amerikaanse meisje met de heldere, donkere ogen.”
Papa Chibou begon de Napoleontische hoed te poetsen.
“Ik probeerde haar te troosten,” zei hij. “Ik vertelde haar dat de jongeman haar zeker zou vinden, dat hij terug zou komen en de plek waar ze gelukkig waren zou blijven bezoeken, maar ik vertelde haar iets waarvan ik zelf niet geloofde dat het waar was. ‘Hij komt misschien vanavond,’ zei ik, ‘of morgen.’ Ze wachtte tot het tijd was om het museum te sluiten. Je zag haar gezicht toen ze vertrok; raakte dat je hart niet?”
Papa Chibou was somber toen hij de volgende avond Napoleon benaderde.
“Ze wachtte weer tot sluitingstijd,” zei hij, “maar hij kwam niet. Het deed me pijn om haar te zien terwijl de uren verstrijken en haar hoop wegsmolt. Uiteindelijk moest ze vertrekken, en bij de deur zei ze tegen mij: ‘Als je hem hier weer ziet, geef hem dit dan alsjeblieft.’ Ze gaf me deze kaart, Napoleon. Zie, daar staat: ‘Ik ben in Villa Rosina, Rome. Ik hou van je. Nina.’ Ah, die arme, arme jongeman. Wij moeten hem scherp in de gaten houden, jij en ik.”
# book_id: global-gutenberg-translation-cfc38e56600d417da8be7108203a525f
# book_title: Een vriend van Napoleon
# chapter_id: 1-een-vriend-van-napoleon
# chapter_title: Een vriend van Napoleon
# book_page: 8 / 22
# chapter_page: 8
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Ik zit in grote moeilijkheden. Ik hou van hem, meneer.’ ‘Maar u bent niet gekomen,’ zei ik. ‘Dat kon ik niet,’ antwoordde ze, en ze huilde. ‘Ik woon bij een tante; een rijke, tirannieke vrouw is ze, meneer, en ze wil dat ik met een graaf trouw, een dikke, lacherige kerel die naar attar van rozen en knoflook ruikt. Mijn tante heeft me opgesloten in mijn kamer. En nu heb ik de man van wie ik hou verloren, want hij zal denken dat ik hem heb afgewezen, en hij is zo trots dat hij het me nooit meer zal vragen.’ ‘Maar u zou het hem toch kunnen laten weten?’ stelde ik voor. ‘Maar ik weet niet waar hij woont,’ zei ze. ‘En over een paar dagen neemt mijn tante me mee naar Rome, waar die graaf is, en oh, lieve hemel, oh, lieve hemel, oh, lieve hemel –’ En ze huilde op mijn schouder, Napoleon, dat arme kleine Amerikaanse meisje met de heldere, donkere ogen.”
Papa Chibou begon de Napoleontische hoed te poetsen.
“Ik probeerde haar te troosten,” zei hij. “Ik vertelde haar dat de jongeman haar zeker zou vinden, dat hij terug zou komen en de plek waar ze gelukkig waren zou blijven bezoeken, maar ik vertelde haar iets waarvan ik zelf niet geloofde dat het waar was. ‘Hij komt misschien vanavond,’ zei ik, ‘of morgen.’ Ze wachtte tot het tijd was om het museum te sluiten. Je zag haar gezicht toen ze vertrok; raakte dat je hart niet?”
Papa Chibou was somber toen hij de volgende avond Napoleon benaderde.
“Ze wachtte weer tot sluitingstijd,” zei hij, “maar hij kwam niet. Het deed me pijn om haar te zien terwijl de uren verstrijken en haar hoop wegsmolt. Uiteindelijk moest ze vertrekken, en bij de deur zei ze tegen mij: ‘Als je hem hier weer ziet, geef hem dit dan alsjeblieft.’ Ze gaf me deze kaart, Napoleon. Zie, daar staat: ‘Ik ben in Villa Rosina, Rome. Ik hou van je. Nina.’ Ah, die arme, arme jongeman. Wij moeten hem scherp in de gaten houden, jij en ik.”Papa Chibou en Napoleon hielden inderdaad nacht na nacht het Museum Pratoucy in de gaten. Een, twee, drie, vier, vijf nachten hielden ze hem in de gaten. Een week, een maand, nog meer maanden gingen voorbij, en hij kwam niet. In plaats daarvan kwam er op een dag nieuws van zo verschrikkelijke aard dat het Papa Chibou ziek en bevend achterliet. Het Museum Pratoucy zou zijn deuren moeten sluiten.
“Het heeft geen zin,” zei Monsieur Pratoucy, terwijl hij Papa Chibou deze klap toedroeg. “Ik kan niet doorgaan. Ik heb al veel schulden, en mijn schuldeisers eisen betaling. De mensen willen geen frank meer betalen om een paar oude poppen te zien, terwijl ze een heel leger aan rode Indianen, Arabieren, bandieten en hertogen kunnen zien in de bioscoop. Maandag sluit het Museum Pratoucy voorgoed zijn deuren.”
“Maar, Monsieur Pratoucy,” riep Papa Chibou, verbijsterd, “wat moet er met de mensen hier gebeuren? Wat moet er met Marie Antoinette, met de martelaren en met Napoleon gebeuren?”
“Oh,” zei de eigenaar, “misschien kan ik er nog iets voor terugkrijgen. Op dinsdag worden ze geveild. Iemand zou ze kunnen kopen om ze om te smelten.”
“Om te smelten, monsieur?” Papa Chibou stamelde.
“Maar zeker. Waarvoor zijn ze anders goed?”
“Maar zeker wil monsieur er toch een paar van houden? Althans een paar ervan?”
“Natuurlijk,” zei Monsieur Pratoucy, “maar ik moet er iets voor terugkrijgen. Ik heb veel schulden en moet mijn rekeningen betalen. Ik kan het niet aan.”
“Ze bewaren? Tante van de duivel, maar dat is een grappig idee! Waarom zou iemand die oude, sjofele waspoppen willen bewaren?”
“Ik dacht,” mompelde Papa Chibou, “dat je er misschien maar één zou kunnen bewaren—Napoleon, bijvoorbeeld—als aandenken——”
“Oom van Satan, maar je hebt rare ideeën! Een souvenir bewaren van je eigen faillissement!”
# book_id: global-gutenberg-translation-cfc38e56600d417da8be7108203a525f
# book_title: Een vriend van Napoleon
# chapter_id: 1-een-vriend-van-napoleon
# chapter_title: Een vriend van Napoleon
# book_page: 9 / 22
# chapter_page: 9
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Papa Chibou en Napoleon hielden inderdaad nacht na nacht het Museum Pratoucy in de gaten. Een, twee, drie, vier, vijf nachten hielden ze hem in de gaten. Een week, een maand, nog meer maanden gingen voorbij, en hij kwam niet. In plaats daarvan kwam er op een dag nieuws van zo verschrikkelijke aard dat het Papa Chibou ziek en bevend achterliet. Het Museum Pratoucy zou zijn deuren moeten sluiten.
“Het heeft geen zin,” zei Monsieur Pratoucy, terwijl hij Papa Chibou deze klap toedroeg. “Ik kan niet doorgaan. Ik heb al veel schulden, en mijn schuldeisers eisen betaling. De mensen willen geen frank meer betalen om een paar oude poppen te zien, terwijl ze een heel leger aan rode Indianen, Arabieren, bandieten en hertogen kunnen zien in de bioscoop. Maandag sluit het Museum Pratoucy voorgoed zijn deuren.”
“Maar, Monsieur Pratoucy,” riep Papa Chibou, verbijsterd, “wat moet er met de mensen hier gebeuren? Wat moet er met Marie Antoinette, met de martelaren en met Napoleon gebeuren?”
“Oh,” zei de eigenaar, “misschien kan ik er nog iets voor terugkrijgen. Op dinsdag worden ze geveild. Iemand zou ze kunnen kopen om ze om te smelten.”
“Om te smelten, monsieur?” Papa Chibou stamelde.
“Maar zeker. Waarvoor zijn ze anders goed?”
“Maar zeker wil monsieur er toch een paar van houden? Althans een paar ervan?”
“Natuurlijk,” zei Monsieur Pratoucy, “maar ik moet er iets voor terugkrijgen. Ik heb veel schulden en moet mijn rekeningen betalen. Ik kan het niet aan.”
“Ze bewaren? Tante van de duivel, maar dat is een grappig idee! Waarom zou iemand die oude, sjofele waspoppen willen bewaren?”
“Ik dacht,” mompelde Papa Chibou, “dat je er misschien maar één zou kunnen bewaren—Napoleon, bijvoorbeeld—als aandenken——”
“Oom van Satan, maar je hebt rare ideeën! Een souvenir bewaren van je eigen faillissement!”Papa Chibou ging weg naar zijn kleine holletje in de muur. Hij zat op zijn bed en speelde een uur lang met zijn snor. Het nieuws had hem duizelig gemaakt, had een koud vacuüm onder zijn riemgesp gecreëerd. Uiteindelijk haalde hij onder zijn bed een houten doos tevoorschijn, ontgrendelde drie afzonderlijke sloten en haalde er een sok uit. Uit die sok haalde hij zijn fortuin, zijn voorraad grote koperen munten van tien centime, fooien die hij jarenlang had gespaard. Hij telde ze zorgvuldig vijf keer na; maar hoe hij ze ook telde, het totaal kwam niet hoger uit dan tweehonderd eenentwintig frank.
Die avond vertelde hij Napoleon het nieuws niet. Hij vertelde het niemand van hen. Integendeel, hij gedroeg zich zelfs vrolijker dan gewoonlijk terwijl hij van het ene figuurtje naar het andere ging. Hij complimenteerde Madame Lablanche, de vrouw van de vergiftigde echtgenoten, met hoe goed ze eruitzag. Hij had zelfs een vriendelijk woord voor de leeuw die de twee martelaren at.
“Natuurlijk, meneer Leeuw,” zei hij, “ik veronderstel dat het voor jou net zo normaal is om martelaren te eten als het voor mij is om bananen te eten. Bananen vinden het waarschijnlijk net zo onaangenaam om opgegeten te worden als martelaren. Ik heb vroeger harde dingen tegen je gezegd, meneer Leeuw; het spijt me dat ik ze nu heb gezegd. Het is tenslotte nauwelijks jouw schuld dat je mensen eet. Je bent geboren met een honger naar martelaren, net zoals ik arm geboren ben.” En hij kneep zachtjes in het papieren oor van de leeuw.
Toen hij bij Napoleon kwam, borstelde Papa Chibou hem met ongewone zorgvuldigheid en grondigheid. Met een bevochtigde doek poetste hij de keizerlijke neus, en hij deed zijn best om voorzichtig te zijn met het bloemkooloor. Hij vertelde Napoleon de laatste grap die hij had gehoord in het café van de koetsiers, waar hij zijn ontbijt van uiensoep at, en omdat de grap enigszins ongepast was, gaf hij Napoleon een duwtje in de ribben en knipoogde naar hem.
“We zijn mannen van de wereld, hè, oude vriend?” zei Papa Chibou. “We zijn filosofen, is dat niet zo?” Vervolgens voegde hij toe: “We nemen wat het leven ons geeft, en soms geeft het ons tegenslagen.”
# book_id: global-gutenberg-translation-cfc38e56600d417da8be7108203a525f
# book_title: Een vriend van Napoleon
# chapter_id: 1-een-vriend-van-napoleon
# chapter_title: Een vriend van Napoleon
# book_page: 10 / 22
# chapter_page: 10
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Papa Chibou ging weg naar zijn kleine holletje in de muur. Hij zat op zijn bed en speelde een uur lang met zijn snor. Het nieuws had hem duizelig gemaakt, had een koud vacuüm onder zijn riemgesp gecreëerd. Uiteindelijk haalde hij onder zijn bed een houten doos tevoorschijn, ontgrendelde drie afzonderlijke sloten en haalde er een sok uit. Uit die sok haalde hij zijn fortuin, zijn voorraad grote koperen munten van tien centime, fooien die hij jarenlang had gespaard. Hij telde ze zorgvuldig vijf keer na; maar hoe hij ze ook telde, het totaal kwam niet hoger uit dan tweehonderd eenentwintig frank.
Die avond vertelde hij Napoleon het nieuws niet. Hij vertelde het niemand van hen. Integendeel, hij gedroeg zich zelfs vrolijker dan gewoonlijk terwijl hij van het ene figuurtje naar het andere ging. Hij complimenteerde Madame Lablanche, de vrouw van de vergiftigde echtgenoten, met hoe goed ze eruitzag. Hij had zelfs een vriendelijk woord voor de leeuw die de twee martelaren at.
“Natuurlijk, meneer Leeuw,” zei hij, “ik veronderstel dat het voor jou net zo normaal is om martelaren te eten als het voor mij is om bananen te eten. Bananen vinden het waarschijnlijk net zo onaangenaam om opgegeten te worden als martelaren. Ik heb vroeger harde dingen tegen je gezegd, meneer Leeuw; het spijt me dat ik ze nu heb gezegd. Het is tenslotte nauwelijks jouw schuld dat je mensen eet. Je bent geboren met een honger naar martelaren, net zoals ik arm geboren ben.” En hij kneep zachtjes in het papieren oor van de leeuw.
Toen hij bij Napoleon kwam, borstelde Papa Chibou hem met ongewone zorgvuldigheid en grondigheid. Met een bevochtigde doek poetste hij de keizerlijke neus, en hij deed zijn best om voorzichtig te zijn met het bloemkooloor. Hij vertelde Napoleon de laatste grap die hij had gehoord in het café van de koetsiers, waar hij zijn ontbijt van uiensoep at, en omdat de grap enigszins ongepast was, gaf hij Napoleon een duwtje in de ribben en knipoogde naar hem.
“We zijn mannen van de wereld, hè, oude vriend?” zei Papa Chibou. “We zijn filosofen, is dat niet zo?” Vervolgens voegde hij toe: “We nemen wat het leven ons geeft, en soms geeft het ons tegenslagen.”Hij wilde nog meer met Napoleon praten, maar op de een of andere manier lukte dat niet; plotseling, midden in een grap, maakte Papa Chibou een einde aan het gesprek en haastte zich naar de diepten van de Kamer der Verschrikkingen, waar hij lange tijd bleef staan staren naar een ongelukkige inwoner van Siam die door een olifant werd vertrapt.
Pas op de ochtend van de veiling vertelde Papa Chibou het aan Napoleon. Terwijl de menigte zich verzamelde, glipte hij naar Napoleon toe, die in zijn hoekje zat, en legde zijn hand op Napoleons arm.
“Een van de tegenslagen van het leven is ons overkomen, oude vriend,” zei hij. “Ze gaan proberen je weg te halen. Maar moed! Papa Chibou laat zijn vrienden niet in de steek. Luister!” En Papa Chibou klopte op zijn zak, waaruit een rinkelend geluid klonk.
De veiling begon. Dicht bij het bureau van de veilingmeester stond een man, een gerimpelde man met knaagdierachtige ogen, een diamanten ring en vuile vingers. Papa Chibou’s hart zonk weg als een expreslift toen hij hem zag, want hij wist dat die man met de knaagdierachtige ogen Mogen was, de rommelkoning van Parijs. De veilingmeester, met een stem die enigszins door zijn adenoïden werd belemmerd, begon de verschillende items op een gehaaste, formele manier te verkopen.
“Item 3 is Julius Caesar, inclusief toga en sandalen. Hoeveel krijg ik aangeboden? Honderdvijftig frank? Dat is spotgoedkoop voor een Romeinse keizer. Wie biedt er tweehonderd? Dank u, meneer Mogen. De nobelste Romein van allemaal gaat voor tweehonderd frank weg. Zijn we dan klaar bij tweehonderd? Gaan, gaan, weg! Julius Caesar is verkocht aan meneer Mogen.”
Papa Chibou klopte Caesar sympathiek op de rug.
“Je bent meer waard, mijn goede Julius,” zei hij in een fluistering. “Tot ziens.”
Hij was bemoedigd. Als een relatief nieuwe Caesar slechts tweehonderd frank opbracht, zou een oude Napoleon zeker niet meer opleveren.
De verkoop vorderde snel. Meneer Mogen kocht de hele Kamer der Verschrikkingen. Hij kocht Marie Antoinette, en de martelaren en leeuwen. Papa Chibou, die vlak bij Napoleon stond, doorstond de spanning van het wachten door op zijn snor te kauwen.
# book_id: global-gutenberg-translation-cfc38e56600d417da8be7108203a525f
# book_title: Een vriend van Napoleon
# chapter_id: 1-een-vriend-van-napoleon
# chapter_title: Een vriend van Napoleon
# book_page: 11 / 22
# chapter_page: 11
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Hij wilde nog meer met Napoleon praten, maar op de een of andere manier lukte dat niet; plotseling, midden in een grap, maakte Papa Chibou een einde aan het gesprek en haastte zich naar de diepten van de Kamer der Verschrikkingen, waar hij lange tijd bleef staan staren naar een ongelukkige inwoner van Siam die door een olifant werd vertrapt.
Pas op de ochtend van de veiling vertelde Papa Chibou het aan Napoleon. Terwijl de menigte zich verzamelde, glipte hij naar Napoleon toe, die in zijn hoekje zat, en legde zijn hand op Napoleons arm.
“Een van de tegenslagen van het leven is ons overkomen, oude vriend,” zei hij. “Ze gaan proberen je weg te halen. Maar moed! Papa Chibou laat zijn vrienden niet in de steek. Luister!” En Papa Chibou klopte op zijn zak, waaruit een rinkelend geluid klonk.
De veiling begon. Dicht bij het bureau van de veilingmeester stond een man, een gerimpelde man met knaagdierachtige ogen, een diamanten ring en vuile vingers. Papa Chibou’s hart zonk weg als een expreslift toen hij hem zag, want hij wist dat die man met de knaagdierachtige ogen Mogen was, de rommelkoning van Parijs. De veilingmeester, met een stem die enigszins door zijn adenoïden werd belemmerd, begon de verschillende items op een gehaaste, formele manier te verkopen.
“Item 3 is Julius Caesar, inclusief toga en sandalen. Hoeveel krijg ik aangeboden? Honderdvijftig frank? Dat is spotgoedkoop voor een Romeinse keizer. Wie biedt er tweehonderd? Dank u, meneer Mogen. De nobelste Romein van allemaal gaat voor tweehonderd frank weg. Zijn we dan klaar bij tweehonderd? Gaan, gaan, weg! Julius Caesar is verkocht aan meneer Mogen.”
Papa Chibou klopte Caesar sympathiek op de rug.
“Je bent meer waard, mijn goede Julius,” zei hij in een fluistering. “Tot ziens.”
Hij was bemoedigd. Als een relatief nieuwe Caesar slechts tweehonderd frank opbracht, zou een oude Napoleon zeker niet meer opleveren.
De verkoop vorderde snel. Meneer Mogen kocht de hele Kamer der Verschrikkingen. Hij kocht Marie Antoinette, en de martelaren en leeuwen. Papa Chibou, die vlak bij Napoleon stond, doorstond de spanning van het wachten door op zijn snor te kauwen.De verkoop was bijna voorbij en meneer Mogen had alles gekocht, toen de veilingmeester met een zucht mompelde: “En nu, dames en heren, komen we bij kavel 573: een verzameling van allerlei snuisterijen, voornamelijk beschadigde goederen, te koop in één geheel. De kavel bevat onder andere een opgezette uil die blijkbaar een beetje is uitgevallen; een Spaanse sjaal die gescheurd is; het hoofd van een Apache die is onthoofd, het lichaam ontbreekt; een kleine wassen kameel zonder bulten; en een oud wassen beeld van Napoleon, waarbij één oor beschadigd is. Wat bied ik voor deze kavel?”
Papa Chibou’s hart stopte.
Hij legde een geruststellende hand op Napoleons schouder.
“Die dwaas,” fluisterde hij in Napoleons goede oor, “die jou in één categorie plaatst met een kameel zonder bulten en een uil. Maar het geeft niet. Het is misschien zelfs geluk voor ons.”
“Hoeveel voor dit assortiment?” vroeg de veilingmeester.
“Honderd frank,” zei Mogen, de rommelkoning.
“Honderdvijftig,” zei Papa Chibou, die probeerde kalm te blijven. Hij had nog nooit in zijn leven zo’n groot bedrag in één keer uitgegeven.
Mogen voelde aan het materiaal van Napoleons jas.
“Tweehonderd,” zei de rommelkoning.
“Is u alles duidelijk bij tweehonderd?” vroeg de veilingmeester.
“Tweehonderd en eenentwintig,” riep Papa Chibou. Zijn stem klonk als een hees gekrijs.
Mogen staarde vanuit zijn knaagdierogen geïrriteerd en minachtend naar Papa Chibou. Hij hield zijn vuilste vinger – die met de diamanten ring – op richting de veilingmeester.
“Meneer Mogen biedt tweehonderd en vijfentwintig,” mompelde de veilingmeester. “Hoor ik tweehonderdvijftig?”
Papa Chibou haatte de wereld. De veilingmeester wierp een blik in zijn richting.
“Tweehonderd en vijfentwintig is het bod,” herhaalde de veilingmeester. “Is u alles duidelijk bij tweehonderd en vijfentwintig? Verkocht, verkocht – verkocht aan meneer Mogen voor tweehonderd en vijfentwintig frank.”
Stomverbaasd hoorde Papa Chibou Mogen nonchalant zeggen: “Ik stuur morgen mijn karren om dit spul op te halen.”
Dit spul!
# book_id: global-gutenberg-translation-cfc38e56600d417da8be7108203a525f
# book_title: Een vriend van Napoleon
# chapter_id: 1-een-vriend-van-napoleon
# chapter_title: Een vriend van Napoleon
# book_page: 12 / 22
# chapter_page: 12
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
De verkoop was bijna voorbij en meneer Mogen had alles gekocht, toen de veilingmeester met een zucht mompelde: “En nu, dames en heren, komen we bij kavel 573: een verzameling van allerlei snuisterijen, voornamelijk beschadigde goederen, te koop in één geheel. De kavel bevat onder andere een opgezette uil die blijkbaar een beetje is uitgevallen; een Spaanse sjaal die gescheurd is; het hoofd van een Apache die is onthoofd, het lichaam ontbreekt; een kleine wassen kameel zonder bulten; en een oud wassen beeld van Napoleon, waarbij één oor beschadigd is. Wat bied ik voor deze kavel?”
Papa Chibou’s hart stopte.
Hij legde een geruststellende hand op Napoleons schouder.
“Die dwaas,” fluisterde hij in Napoleons goede oor, “die jou in één categorie plaatst met een kameel zonder bulten en een uil. Maar het geeft niet. Het is misschien zelfs geluk voor ons.”
“Hoeveel voor dit assortiment?” vroeg de veilingmeester.
“Honderd frank,” zei Mogen, de rommelkoning.
“Honderdvijftig,” zei Papa Chibou, die probeerde kalm te blijven. Hij had nog nooit in zijn leven zo’n groot bedrag in één keer uitgegeven.
Mogen voelde aan het materiaal van Napoleons jas.
“Tweehonderd,” zei de rommelkoning.
“Is u alles duidelijk bij tweehonderd?” vroeg de veilingmeester.
“Tweehonderd en eenentwintig,” riep Papa Chibou. Zijn stem klonk als een hees gekrijs.
Mogen staarde vanuit zijn knaagdierogen geïrriteerd en minachtend naar Papa Chibou. Hij hield zijn vuilste vinger – die met de diamanten ring – op richting de veilingmeester.
“Meneer Mogen biedt tweehonderd en vijfentwintig,” mompelde de veilingmeester. “Hoor ik tweehonderdvijftig?”
Papa Chibou haatte de wereld. De veilingmeester wierp een blik in zijn richting.
“Tweehonderd en vijfentwintig is het bod,” herhaalde de veilingmeester. “Is u alles duidelijk bij tweehonderd en vijfentwintig? Verkocht, verkocht – verkocht aan meneer Mogen voor tweehonderd en vijfentwintig frank.”
Stomverbaasd hoorde Papa Chibou Mogen nonchalant zeggen: “Ik stuur morgen mijn karren om dit spul op te halen.”
Dit spul!Met een diep gevoel van verdriet en een pijnlijke borst ging Papa Chibou naar zijn kamer beneden bij de Romeinse arena. Hij pakte zijn weinige kleren in een doos. Als laatste nam hij langzaam het bronzen insigne van zijn hoed af dat hij al zoveel jaren droeg; erop stonden de woorden “Hoofdwachter”. Hij was trots op die titel, ook al was die enigszins onjuist; hij was namelijk niet alleen de hoofdwachter, maar ook de enige wachters. Nu was hij niets meer. Pas na uren wist hij de kracht op te brengen om zijn doos naar de kamer te brengen die hij hoog onder het dak van een huurhuis in een nabijgelegen steeg had gehuurd. Hij wist dat hij onmiddellijk naar een andere baan moest zoeken, maar hij kon zichzelf niet dwingen om dat diezelfde dag te doen. In plaats daarvan sloop hij terug naar het verlaten museum en ging op een bankje zitten naast Napoleon.
Stil zat hij daar de hele nacht; maar hij sliep niet; hij dacht na, en de gedachte die voortdurend op zijn hersenen tikte, was een schokkende. Eindelijk, toen het daglicht langzaam zijn bleke weg baande door de stoffige ramen van het museum, stond Papa Chibou op met de houding van een man die een geestelijke strijd heeft doorstaan en een besluit heeft genomen.
“Napoleon,” zei hij, “we zijn al een kwart eeuw vrienden, en nu moeten we van elkaar gescheiden worden omdat een vreemde vier frank meer had dan ik. Dat mag dan wettelijk zijn, mijn oude vriend, maar het is geen gerechtigheid. Jij en ik, we zullen niet van elkaar gescheiden worden.”
Parijs was nog niet wakker toen Papa Chibou met uiterste voorzichtigheid de smalle straat naast het museum in sloop. Langs deze straat, richting het huurhuis waar hij een kamer had gehuurd, kroop Papa Chibou. Soms moest hij even stoppen om adem te halen, want in zijn armen droeg hij Napoleon.
# book_id: global-gutenberg-translation-cfc38e56600d417da8be7108203a525f
# book_title: Een vriend van Napoleon
# chapter_id: 1-een-vriend-van-napoleon
# chapter_title: Een vriend van Napoleon
# book_page: 13 / 22
# chapter_page: 13
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Met een diep gevoel van verdriet en een pijnlijke borst ging Papa Chibou naar zijn kamer beneden bij de Romeinse arena. Hij pakte zijn weinige kleren in een doos. Als laatste nam hij langzaam het bronzen insigne van zijn hoed af dat hij al zoveel jaren droeg; erop stonden de woorden “Hoofdwachter”. Hij was trots op die titel, ook al was die enigszins onjuist; hij was namelijk niet alleen de hoofdwachter, maar ook de enige wachters. Nu was hij niets meer. Pas na uren wist hij de kracht op te brengen om zijn doos naar de kamer te brengen die hij hoog onder het dak van een huurhuis in een nabijgelegen steeg had gehuurd. Hij wist dat hij onmiddellijk naar een andere baan moest zoeken, maar hij kon zichzelf niet dwingen om dat diezelfde dag te doen. In plaats daarvan sloop hij terug naar het verlaten museum en ging op een bankje zitten naast Napoleon.
Stil zat hij daar de hele nacht; maar hij sliep niet; hij dacht na, en de gedachte die voortdurend op zijn hersenen tikte, was een schokkende. Eindelijk, toen het daglicht langzaam zijn bleke weg baande door de stoffige ramen van het museum, stond Papa Chibou op met de houding van een man die een geestelijke strijd heeft doorstaan en een besluit heeft genomen.
“Napoleon,” zei hij, “we zijn al een kwart eeuw vrienden, en nu moeten we van elkaar gescheiden worden omdat een vreemde vier frank meer had dan ik. Dat mag dan wettelijk zijn, mijn oude vriend, maar het is geen gerechtigheid. Jij en ik, we zullen niet van elkaar gescheiden worden.”
Parijs was nog niet wakker toen Papa Chibou met uiterste voorzichtigheid de smalle straat naast het museum in sloop. Langs deze straat, richting het huurhuis waar hij een kamer had gehuurd, kroop Papa Chibou. Soms moest hij even stoppen om adem te halen, want in zijn armen droeg hij Napoleon.Diezelfde middag kwamen twee politieagenten om Papa Chibou te arresteren. Mogen had Napoleon gemist, en hij was een scherpzinnig man. Er was niet de geringste twijfel aan de schuld van Papa Chibou. Daar stond Napoleon in de hoek van zijn kamer, peinzend uitkijkend over de daken. De politie bond de overmand en verwarde Papa Chibou in de politiepatrouille, en samen met hem, als doorslaggevend bewijsmateriaal, Napoleon.
In zijn cel in de stadgevangenis zat Papa Chibou met een diep gehavende geest. Voor hem waren gevangenissen, rechters en gerechtigheid vreselijke en mysterieuze zaken. Hij vroeg zich af of hij op de guillotine zou belanden; misschien niet, want zijn lange leven was vlekkeloos geweest; maar het minste wat hij kon verwachten, redeneerde hij, was een lange straf van dwangarbeid op het Duivelseiland, en guillotinering had bepaalde voordelen ten opzichte daarvan. Misschien was het beter om op de guillotine te belanden, zei hij tegen zichzelf, nu Napoleon zeker zou worden omgesmolten.
De gevangenbewaarder die hem zijn maaltijd van stoofpot bracht, was een pessimist met een vrolijke inslag.
“Een behoorlijke puinhoop,” zei de bewaker, “en dat op jouw leeftijd nog wel. Je moet een heel kwade oude man zijn om rond te gaan lopen en poppen te stelen. Wat is er nu nog veilig? Je kunt elk moment verwachten dat de Eiffeltoren verdwenen is. Poppen stelen! Wat voor een carrière! We hebben hier een man gehad die een tramwagen stal, en een ander die het anker van een stoomschip meenam, en zelfs iemand die een nijlpaard uit een dierentuin stal, maar nog nooit iemand die een pop stal—en nog wel een oude, eenogige pop! Het is een buitengewone zaak!”
“En wat hebben ze met die meneer gedaan die het nijlpaard stal?” vroeg Papa Chibou bibberig.
De bewaker krabde aan zijn hoofd om te denken.
“Ik denk,” zei hij, “dat ze hem levend hebben gekookt. Ofwel hebben ze hem voor het leven naar Marokko verbannen; ik weet het niet precies meer.”
Papa Chibou’s voorhoofd werd vochtig.
# book_id: global-gutenberg-translation-cfc38e56600d417da8be7108203a525f
# book_title: Een vriend van Napoleon
# chapter_id: 1-een-vriend-van-napoleon
# chapter_title: Een vriend van Napoleon
# book_page: 14 / 22
# chapter_page: 14
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Diezelfde middag kwamen twee politieagenten om Papa Chibou te arresteren. Mogen had Napoleon gemist, en hij was een scherpzinnig man. Er was niet de geringste twijfel aan de schuld van Papa Chibou. Daar stond Napoleon in de hoek van zijn kamer, peinzend uitkijkend over de daken. De politie bond de overmand en verwarde Papa Chibou in de politiepatrouille, en samen met hem, als doorslaggevend bewijsmateriaal, Napoleon.
In zijn cel in de stadgevangenis zat Papa Chibou met een diep gehavende geest. Voor hem waren gevangenissen, rechters en gerechtigheid vreselijke en mysterieuze zaken. Hij vroeg zich af of hij op de guillotine zou belanden; misschien niet, want zijn lange leven was vlekkeloos geweest; maar het minste wat hij kon verwachten, redeneerde hij, was een lange straf van dwangarbeid op het Duivelseiland, en guillotinering had bepaalde voordelen ten opzichte daarvan. Misschien was het beter om op de guillotine te belanden, zei hij tegen zichzelf, nu Napoleon zeker zou worden omgesmolten.
De gevangenbewaarder die hem zijn maaltijd van stoofpot bracht, was een pessimist met een vrolijke inslag.
“Een behoorlijke puinhoop,” zei de bewaker, “en dat op jouw leeftijd nog wel. Je moet een heel kwade oude man zijn om rond te gaan lopen en poppen te stelen. Wat is er nu nog veilig? Je kunt elk moment verwachten dat de Eiffeltoren verdwenen is. Poppen stelen! Wat voor een carrière! We hebben hier een man gehad die een tramwagen stal, en een ander die het anker van een stoomschip meenam, en zelfs iemand die een nijlpaard uit een dierentuin stal, maar nog nooit iemand die een pop stal—en nog wel een oude, eenogige pop! Het is een buitengewone zaak!”
“En wat hebben ze met die meneer gedaan die het nijlpaard stal?” vroeg Papa Chibou bibberig.
De bewaker krabde aan zijn hoofd om te denken.
“Ik denk,” zei hij, “dat ze hem levend hebben gekookt. Ofwel hebben ze hem voor het leven naar Marokko verbannen; ik weet het niet precies meer.”
Papa Chibou’s voorhoofd werd vochtig.“Het was een uiterst komisch proces, dat kan ik je verzekeren,” vervolgde de bewaker. “De rechters waren de heren Bertouf, Goblin en Perouse—zeer amusante kerels, alle drie. Ze hadden plezier met de gevangene; ik heb me kapot gelachen. Rechter Bertouf zei, toen hij hem veroordeelde: ‘We moeten streng met je zijn, dief van nijlpaarden. We moeten een voorbeeld van je stellen. Deze zaak van het stelen van nijlpaarden wordt maar al te gewoon in Parijs.’ Het zijn geestige kerels, die rechters.”
Papa Chibou werd nog een tintje bleker.
“Het Vreselijke Trio?” vroeg hij.
“Het Vreselijke Trio,” antwoordde de bewaker vrolijk.
“Zullen zij mijn rechters zijn?” vroeg Papa Chibou.
“Zeker weten,” beloofde de bewaker, en liep vrolijk verder, terwijl hij met zijn grote sleutels rammelde.
Papa Chibou wist toen dat er voor hem geen hoop was. Zelfs in het Museum Pratoucy was de reputatie van die drie rechters doorgedrongen, en die was inderdaad sinister. Het waren drie oude, grimmige mannen die hun titel, ‘Het Vreselijke Trio’, ruimschoots hadden verdiend door de strengheid van hun vonnissen; misdadigers bleken bij het horen van hun namen, en dat was voor hen een bron van trots.
Kort daarop kwam de gevangenisbewaarder terug; hij grijnsde.
“Je hebt het pure geluk van de duivel, oude man,” zei hij tegen Papa Chibou. “Eerst moet je voor het ‘Vreselijke Trio’ verschijnen, en vervolgens krijg je als advocaat niemand minder dan meneer Georges Dufayel toegewezen.”
“En is deze meneer Dufayel geen goede advocaat?” vroeg Papa Chibou ellendig.
De bewaker lachte zachtjes.
# book_id: global-gutenberg-translation-cfc38e56600d417da8be7108203a525f
# book_title: Een vriend van Napoleon
# chapter_id: 1-een-vriend-van-napoleon
# chapter_title: Een vriend van Napoleon
# book_page: 15 / 22
# chapter_page: 15
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
“Het was een uiterst komisch proces, dat kan ik je verzekeren,” vervolgde de bewaker. “De rechters waren de heren Bertouf, Goblin en Perouse—zeer amusante kerels, alle drie. Ze hadden plezier met de gevangene; ik heb me kapot gelachen. Rechter Bertouf zei, toen hij hem veroordeelde: ‘We moeten streng met je zijn, dief van nijlpaarden. We moeten een voorbeeld van je stellen. Deze zaak van het stelen van nijlpaarden wordt maar al te gewoon in Parijs.’ Het zijn geestige kerels, die rechters.”
Papa Chibou werd nog een tintje bleker.
“Het Vreselijke Trio?” vroeg hij.
“Het Vreselijke Trio,” antwoordde de bewaker vrolijk.
“Zullen zij mijn rechters zijn?” vroeg Papa Chibou.
“Zeker weten,” beloofde de bewaker, en liep vrolijk verder, terwijl hij met zijn grote sleutels rammelde.
Papa Chibou wist toen dat er voor hem geen hoop was. Zelfs in het Museum Pratoucy was de reputatie van die drie rechters doorgedrongen, en die was inderdaad sinister. Het waren drie oude, grimmige mannen die hun titel, ‘Het Vreselijke Trio’, ruimschoots hadden verdiend door de strengheid van hun vonnissen; misdadigers bleken bij het horen van hun namen, en dat was voor hen een bron van trots.
Kort daarop kwam de gevangenisbewaarder terug; hij grijnsde.
“Je hebt het pure geluk van de duivel, oude man,” zei hij tegen Papa Chibou. “Eerst moet je voor het ‘Vreselijke Trio’ verschijnen, en vervolgens krijg je als advocaat niemand minder dan meneer Georges Dufayel toegewezen.”
“En is deze meneer Dufayel geen goede advocaat?” vroeg Papa Chibou ellendig.
De bewaker lachte zachtjes.“Hij heeft al maanden geen enkele zaak gewonnen,” antwoordde hij, alsof het het meest amusante was wat er te bedenken viel. “Het is echt beter dan een circus om hem in de rechtszaal te zien die de zaken van zijn cliënt verwarren. Zijn gedachten zijn helemaal niet bij de zaak. God weet waar ze wel zijn. Wanneer hij opstaat om voor de rechters te pleiten, heeft hij geen vuur, geen passie. Hij mompelt en stottert. Er is een gezegde in de rechtbanken: wie het ongeluk heeft meneer Georges Dufayel als zijn advocaat toegewezen te krijgen, is zo goed als veroordeeld. Toch, als je te arm bent om een advocaat te betalen, moet je maar nemen wat je kunt krijgen. Dat is filosofie, hè, oude man?”
Papa Chibou kreunde.
“Oh, wacht maar tot morgen,” zei de bewaker vrolijk. “Dan heb je een echte reden om te kreunen.”
“Maar ik kan toch die meneer Dufayel ontmoeten?”
“Oh, wat heeft het voor zin? Je hebt de pop gestolen, nietwaar? Die zal er in de rechtszaal zijn om tegen je te getuigen. Hoe amusant! Getuige voor de aanklager: meneer Napoleon. Je bent duidelijk zo schuldig als Kaïn, oude man, en de rechters zullen je zaak snel en grondig behandelen, dat kan ik je beloven. Wel, tot morgen. Slaap lekker.”
Papa Chibou sliep niet goed. Hij sliep zelfs helemaal niet, en toen ze hem naar het afgesloten terrein brachten waar de andere onopvallende overtreders van de wet zaten, was hij aangeslagen en diep ellendig. Hij was ontzagvol voor de grote rechtszaal en de zware sfeer van ernst die er hing.
Hij verzamelde toch genoeg moed om een bewaker te vragen: “Waar is mijn advocaat, meneer Dufayel?”
“Oh, hij is te laat, zoals altijd,” antwoordde de bewaker. En omdat hij een grappige kerel was, voegde hij eraan toe: “Als je geluk hebt, komt hij helemaal niet.”
# book_id: global-gutenberg-translation-cfc38e56600d417da8be7108203a525f
# book_title: Een vriend van Napoleon
# chapter_id: 1-een-vriend-van-napoleon
# chapter_title: Een vriend van Napoleon
# book_page: 16 / 22
# chapter_page: 16
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
“Hij heeft al maanden geen enkele zaak gewonnen,” antwoordde hij, alsof het het meest amusante was wat er te bedenken viel. “Het is echt beter dan een circus om hem in de rechtszaal te zien die de zaken van zijn cliënt verwarren. Zijn gedachten zijn helemaal niet bij de zaak. God weet waar ze wel zijn. Wanneer hij opstaat om voor de rechters te pleiten, heeft hij geen vuur, geen passie. Hij mompelt en stottert. Er is een gezegde in de rechtbanken: wie het ongeluk heeft meneer Georges Dufayel als zijn advocaat toegewezen te krijgen, is zo goed als veroordeeld. Toch, als je te arm bent om een advocaat te betalen, moet je maar nemen wat je kunt krijgen. Dat is filosofie, hè, oude man?”
Papa Chibou kreunde.
“Oh, wacht maar tot morgen,” zei de bewaker vrolijk. “Dan heb je een echte reden om te kreunen.”
“Maar ik kan toch die meneer Dufayel ontmoeten?”
“Oh, wat heeft het voor zin? Je hebt de pop gestolen, nietwaar? Die zal er in de rechtszaal zijn om tegen je te getuigen. Hoe amusant! Getuige voor de aanklager: meneer Napoleon. Je bent duidelijk zo schuldig als Kaïn, oude man, en de rechters zullen je zaak snel en grondig behandelen, dat kan ik je beloven. Wel, tot morgen. Slaap lekker.”
Papa Chibou sliep niet goed. Hij sliep zelfs helemaal niet, en toen ze hem naar het afgesloten terrein brachten waar de andere onopvallende overtreders van de wet zaten, was hij aangeslagen en diep ellendig. Hij was ontzagvol voor de grote rechtszaal en de zware sfeer van ernst die er hing.
Hij verzamelde toch genoeg moed om een bewaker te vragen: “Waar is mijn advocaat, meneer Dufayel?”
“Oh, hij is te laat, zoals altijd,” antwoordde de bewaker. En omdat hij een grappige kerel was, voegde hij eraan toe: “Als je geluk hebt, komt hij helemaal niet.”Papa Chibou zakte neer op de bank voor de gevangenen en richtte zijn ogen op het tribunaal tegenover zich. Zijn hele lijf was bevroren bij het zien van Het Verschrikkelijke Trio. De hoofdrechter, Bertouf, was een enorme, opgeblazen man die uit zijn rechterstoel tevoorschijn leek te komen als een giftige schimmel. Zijn zwarte toga was bevlekt met gemorste brandy en zijn vuile rechterschort hing scheef. Zijn gezicht was dronken en bruut, en hij had de kuif van een kalkoen. Rechter Goblin, aan zijn rechterkant, leek op een mummie; hij was minstens honderd jaar oud en had gerimpelde, perkamentachtige huid en ogen met een rode rand die glinsterden als de ogen van een cobra. Rechter Perouse was één grote jungle van verwarde, grijze snorharen, waaruit een snavelachtige neus opstak. Hij keek naar Papa Chibou en likte zijn lippen met een lange, roze tong.
Papa Chibou stond op het punt om flauw te vallen; hij voelde zich niet groter dan een boon, en nog minder belangrijk. Wat zijn rechters betreft, die leken enorme monsters.
De eerste zaak werd opgeroepen: een jonge, opschepperige kerel die een sinaasappel uit een winkelwagen had gestolen.
“Ah, meneer dief,” bromde rechter Bertouf met een grimmige blik, “nu bent u vrolijk. Zal u over een jaar, als u uit de gevangenis komt, nog steeds zo vrolijk zijn? Ik denk het niet. Volgende zaak.”
Papa Chibou’s hart sloeg met moeite. Een jaar voor een sinaasappel—en hij had een mens gestolen! Zijn ogen dwaalden rond in de zaal en hij zag twee bewakers die iets binnenbrachten; ze stonden voor de rechters. Het was Napoleon.
Een bewaker tikte Papa Chibou op zijn schouder. “U bent aan de beurt,” zei hij.
“Maar mijn advocaat, meneer Dufayel——” begon Papa Chibou.
“U hebt pech,” zei de bewaker, “want hier komt hij aan.”
Papa Chibou bevond zich, in een roes, in de beklaagdenbank. Hij zag een bleke, jonge man op hem afkomen. Papa Chibou herkende hem meteen. Het was de slanke, rechtopstaande jongeman van het museum. Nu was hij niet meer zo rechtop; hij was lusteloos. Hij herkende Papa Chibou niet; hij keek hem nauwelijks aan.
# book_id: global-gutenberg-translation-cfc38e56600d417da8be7108203a525f
# book_title: Een vriend van Napoleon
# chapter_id: 1-een-vriend-van-napoleon
# chapter_title: Een vriend van Napoleon
# book_page: 17 / 22
# chapter_page: 17
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Papa Chibou zakte neer op de bank voor de gevangenen en richtte zijn ogen op het tribunaal tegenover zich. Zijn hele lijf was bevroren bij het zien van Het Verschrikkelijke Trio. De hoofdrechter, Bertouf, was een enorme, opgeblazen man die uit zijn rechterstoel tevoorschijn leek te komen als een giftige schimmel. Zijn zwarte toga was bevlekt met gemorste brandy en zijn vuile rechterschort hing scheef. Zijn gezicht was dronken en bruut, en hij had de kuif van een kalkoen. Rechter Goblin, aan zijn rechterkant, leek op een mummie; hij was minstens honderd jaar oud en had gerimpelde, perkamentachtige huid en ogen met een rode rand die glinsterden als de ogen van een cobra. Rechter Perouse was één grote jungle van verwarde, grijze snorharen, waaruit een snavelachtige neus opstak. Hij keek naar Papa Chibou en likte zijn lippen met een lange, roze tong.
Papa Chibou stond op het punt om flauw te vallen; hij voelde zich niet groter dan een boon, en nog minder belangrijk. Wat zijn rechters betreft, die leken enorme monsters.
De eerste zaak werd opgeroepen: een jonge, opschepperige kerel die een sinaasappel uit een winkelwagen had gestolen.
“Ah, meneer dief,” bromde rechter Bertouf met een grimmige blik, “nu bent u vrolijk. Zal u over een jaar, als u uit de gevangenis komt, nog steeds zo vrolijk zijn? Ik denk het niet. Volgende zaak.”
Papa Chibou’s hart sloeg met moeite. Een jaar voor een sinaasappel—en hij had een mens gestolen! Zijn ogen dwaalden rond in de zaal en hij zag twee bewakers die iets binnenbrachten; ze stonden voor de rechters. Het was Napoleon.
Een bewaker tikte Papa Chibou op zijn schouder. “U bent aan de beurt,” zei hij.
“Maar mijn advocaat, meneer Dufayel——” begon Papa Chibou.
“U hebt pech,” zei de bewaker, “want hier komt hij aan.”
Papa Chibou bevond zich, in een roes, in de beklaagdenbank. Hij zag een bleke, jonge man op hem afkomen. Papa Chibou herkende hem meteen. Het was de slanke, rechtopstaande jongeman van het museum. Nu was hij niet meer zo rechtop; hij was lusteloos. Hij herkende Papa Chibou niet; hij keek hem nauwelijks aan.“Je hebt iets gestolen,” zei de jonge advocaat, en zijn stem klonk toonloos. “De gestolen goederen zijn in je kamer gevonden. Ik denk dat we ons het beste schuldig kunnen verklaren en het achter ons kunnen laten.”
“Ja, meneer,” zei Papa Chibou, want hij had alle hoop opgegeven. “Maar luister even. Ik heb iets voor je—een boodschap.”
Papa Chibou rommelde door zijn zakken en vond uiteindelijk de kaart van het Amerikaanse meisje met de heldere donkere ogen. Hij gaf die aan Georges Dufayel.
“Ze heeft me die gegeven om aan jou te geven,” zei Papa Chibou. “Ik was hoofdwacht bij het Museum Pratoucy, weet je. Ze kwam daar avond na avond, op jou wachten.”
De jongeman greep de kaart met beide handen vast; zijn gezicht, zijn ogen, alles aan hem leek plotseling vervuld van nieuw leven.
“Tienduizend miljoen duivels!” riep hij. “En ik heb aan haar getwijfeld! Ik ben je veel verschuldigd, meneer. Ik ben je alles verschuldigd.” Hij schudde Papa Chibou’s hand.
Rechter Bertouf gaf een ongeduldig, juridisch geknor.
“We zijn klaar om je zaak te horen, advocaat Dufayel,” zei de rechter, “als je er een hebt.”
De gerechtsdienaars snickerden.
“Even geduld, meneer de rechter,” zei de advocaat. Hij draaide zich naar Papa Chibou. “Snel,” schoot hij uit, “vertel me over de misdaad waarvan je wordt beschuldigd. Wat heb je gestolen?”
“Hem,” antwoordde Papa Chibou, wijzend.
“Die dummy van Napoleon?”
Papa Chibou knikte.
“Maar waarom?”
Papa Chibou haalde zijn schouders op.
“Meneer kon het niet begrijpen.”
“Maar je moet het me vertellen!” zei de advocaat dringend. “Ik moet een pleidooi voor je houden. Deze wilden zullen hoe dan ook streng genoeg zijn; maar misschien kan ik iets doen. Snel: waarom heb je deze Napoleon gestolen?”
“Ik was zijn vriend,” zei Papa Chibou. “Het museum faalde. Ze wilden Napoleon als schroot verkopen, meneer Dufayel. Hij was mijn vriend. Ik kon hem niet in de steek laten.”
De ogen van de jonge advocaat waren in vuur en vlam; ze gloeiden als een flits. Hij sloeg met zijn vuist op de tafel.
“Genoeg!” riep hij.
Vervolgens stond hij op en richtte zich tot het hof. Zijn stem was zacht, vibrerend en gepassioneerd; de rechters leunden, tegen hun zin in, voorover om naar hem te luisteren.
# book_id: global-gutenberg-translation-cfc38e56600d417da8be7108203a525f
# book_title: Een vriend van Napoleon
# chapter_id: 1-een-vriend-van-napoleon
# chapter_title: Een vriend van Napoleon
# book_page: 18 / 22
# chapter_page: 18
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
“Je hebt iets gestolen,” zei de jonge advocaat, en zijn stem klonk toonloos. “De gestolen goederen zijn in je kamer gevonden. Ik denk dat we ons het beste schuldig kunnen verklaren en het achter ons kunnen laten.”
“Ja, meneer,” zei Papa Chibou, want hij had alle hoop opgegeven. “Maar luister even. Ik heb iets voor je—een boodschap.”
Papa Chibou rommelde door zijn zakken en vond uiteindelijk de kaart van het Amerikaanse meisje met de heldere donkere ogen. Hij gaf die aan Georges Dufayel.
“Ze heeft me die gegeven om aan jou te geven,” zei Papa Chibou. “Ik was hoofdwacht bij het Museum Pratoucy, weet je. Ze kwam daar avond na avond, op jou wachten.”
De jongeman greep de kaart met beide handen vast; zijn gezicht, zijn ogen, alles aan hem leek plotseling vervuld van nieuw leven.
“Tienduizend miljoen duivels!” riep hij. “En ik heb aan haar getwijfeld! Ik ben je veel verschuldigd, meneer. Ik ben je alles verschuldigd.” Hij schudde Papa Chibou’s hand.
Rechter Bertouf gaf een ongeduldig, juridisch geknor.
“We zijn klaar om je zaak te horen, advocaat Dufayel,” zei de rechter, “als je er een hebt.”
De gerechtsdienaars snickerden.
“Even geduld, meneer de rechter,” zei de advocaat. Hij draaide zich naar Papa Chibou. “Snel,” schoot hij uit, “vertel me over de misdaad waarvan je wordt beschuldigd. Wat heb je gestolen?”
“Hem,” antwoordde Papa Chibou, wijzend.
“Die dummy van Napoleon?”
Papa Chibou knikte.
“Maar waarom?”
Papa Chibou haalde zijn schouders op.
“Meneer kon het niet begrijpen.”
“Maar je moet het me vertellen!” zei de advocaat dringend. “Ik moet een pleidooi voor je houden. Deze wilden zullen hoe dan ook streng genoeg zijn; maar misschien kan ik iets doen. Snel: waarom heb je deze Napoleon gestolen?”
“Ik was zijn vriend,” zei Papa Chibou. “Het museum faalde. Ze wilden Napoleon als schroot verkopen, meneer Dufayel. Hij was mijn vriend. Ik kon hem niet in de steek laten.”
De ogen van de jonge advocaat waren in vuur en vlam; ze gloeiden als een flits. Hij sloeg met zijn vuist op de tafel.
“Genoeg!” riep hij.
Vervolgens stond hij op en richtte zich tot het hof. Zijn stem was zacht, vibrerend en gepassioneerd; de rechters leunden, tegen hun zin in, voorover om naar hem te luisteren.“Mogen het de geëerde rechters van dit hof van Frankrijk behagen,” begon hij, “mijn cliënt is schuldig. Ja, ik herhaal het met een stem die de hele wereld kan horen, zodat heel Frankrijk het kan horen, zodat de vijanden van Frankrijk het kunnen horen, zodat de hele wijde wereld het kan horen: hij is schuldig. Hij heeft dit beeld van Napoleon gestolen, dat het rechtmatige eigendom was van een ander. Dat ontken ik niet. Deze oude man, Jerome Chibou, is schuldig, en ik ben trots op zijn schuld. ”
Rechter Bertouf mompelde iets.
“Als uw cliënt schuldig is, advocaat Dufayel,” zei hij, “dan is het zo. Ondanks uw trots op zijn schuld, wat een eigenaardig idee is, moet ik bekennen, zal ik hem veroordelen tot——”
“Maar wacht, edelachtbare!” Dufayels stem klonk overtuigend. “U moet naar mij luisteren! Voordat u een vonnis uitspreekt over deze oude man, laat mij u een vraag stellen.”
“Wel?”
“Bent u een Fransman, rechter Bertouf?”
“Natuurlijk.”
“En houdt u van Frankrijk?”
“Heeft meneer het lef om iets anders te suggereren?”
“Nee. Daar was ik zeker van. Daarom zult u naar mij luisteren.”
“Ik luister.”
“Ik herhaal dus: Jerome Chibou is schuldig. In de ogen van de wet is hij een crimineel. Maar in de ogen van Frankrijk en van degenen die van Frankrijk houden, is zijn schuld een glorieuze schuld; zijn schuld is eervoller dan onschuld zelf. ”
De drie rechters keken elkaar verbaasd aan; Papa Chibou keek zijn advocaat met grote ogen aan; Georges Dufayel ging verder.
“Dit zijn tijden van onrust en verandering in ons land, heren rechters. Trots erfgoed dat ooit het geboorterecht was van elke Fransman, is men laten verwaarlozen. Vijanden bedreigen ons van binnen en van buitenaf. De jeugd hecht geen waarde meer aan die eer die de ziel van een natie is. De jeugd vergeet het onschatbare erfgoed van de eeuwen, de grote namen die Frankrijk vroeger glorie brachten, toen Fransen nog Fransen waren. Er zijn sommigen in Frankrijk die misschien het respect voor wat een natie groot maakt zijn vergeten” – hier keek advocaat Dufayel de rechters heel aandachtig aan – “maar er zijn nog enkele patriotten over die het niet vergeten zijn. En daar zit er een van hen.”
# book_id: global-gutenberg-translation-cfc38e56600d417da8be7108203a525f
# book_title: Een vriend van Napoleon
# chapter_id: 1-een-vriend-van-napoleon
# chapter_title: Een vriend van Napoleon
# book_page: 19 / 22
# chapter_page: 19
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
“Mogen het de geëerde rechters van dit hof van Frankrijk behagen,” begon hij, “mijn cliënt is schuldig. Ja, ik herhaal het met een stem die de hele wereld kan horen, zodat heel Frankrijk het kan horen, zodat de vijanden van Frankrijk het kunnen horen, zodat de hele wijde wereld het kan horen: hij is schuldig. Hij heeft dit beeld van Napoleon gestolen, dat het rechtmatige eigendom was van een ander. Dat ontken ik niet. Deze oude man, Jerome Chibou, is schuldig, en ik ben trots op zijn schuld. ”
Rechter Bertouf mompelde iets.
“Als uw cliënt schuldig is, advocaat Dufayel,” zei hij, “dan is het zo. Ondanks uw trots op zijn schuld, wat een eigenaardig idee is, moet ik bekennen, zal ik hem veroordelen tot——”
“Maar wacht, edelachtbare!” Dufayels stem klonk overtuigend. “U moet naar mij luisteren! Voordat u een vonnis uitspreekt over deze oude man, laat mij u een vraag stellen.”
“Wel?”
“Bent u een Fransman, rechter Bertouf?”
“Natuurlijk.”
“En houdt u van Frankrijk?”
“Heeft meneer het lef om iets anders te suggereren?”
“Nee. Daar was ik zeker van. Daarom zult u naar mij luisteren.”
“Ik luister.”
“Ik herhaal dus: Jerome Chibou is schuldig. In de ogen van de wet is hij een crimineel. Maar in de ogen van Frankrijk en van degenen die van Frankrijk houden, is zijn schuld een glorieuze schuld; zijn schuld is eervoller dan onschuld zelf. ”
De drie rechters keken elkaar verbaasd aan; Papa Chibou keek zijn advocaat met grote ogen aan; Georges Dufayel ging verder.
“Dit zijn tijden van onrust en verandering in ons land, heren rechters. Trots erfgoed dat ooit het geboorterecht was van elke Fransman, is men laten verwaarlozen. Vijanden bedreigen ons van binnen en van buitenaf. De jeugd hecht geen waarde meer aan die eer die de ziel van een natie is. De jeugd vergeet het onschatbare erfgoed van de eeuwen, de grote namen die Frankrijk vroeger glorie brachten, toen Fransen nog Fransen waren. Er zijn sommigen in Frankrijk die misschien het respect voor wat een natie groot maakt zijn vergeten” – hier keek advocaat Dufayel de rechters heel aandachtig aan – “maar er zijn nog enkele patriotten over die het niet vergeten zijn. En daar zit er een van hen.”“Deze arme oude man koestert diep in zich een vurige toewijding aan Frankrijk. Men mag zeggen dat hij een eenvoudige, ongeletterde boer is. Men mag zeggen dat hij een dief is. Maar ik zeg, en ware Fransen zullen het met mij eens zijn, dat hij een patriot is, heren rechters. Hij houdt van Napoleon. Hij houdt van hem om wat hij voor Frankrijk heeft gedaan. Hij houdt van hem omdat in Napoleon die geest brandde die Frankrijk groot heeft gemaakt. Er was een tijd, heren rechters, toen uw vaders en de mijne durfden die liefde voor een groot leider te delen. Moet ik u herinneren aan Napoleons loopbaan? Ik weet dat dat niet nodig is. Moet ik u vertellen over zijn overwinningen? Ik weet dat dat niet nodig is.”
Toch vertelde advocaat Dufayel hen over Napoleons loopbaan. Met veel details en veel gebaren schetste hij Napoleons opkomst; hij ging uitgebreid in op zijn veldslagen; een uur en tien minuten lang sprak hij indringend over Napoleon en zijn rol in de geschiedenis van Frankrijk.
“U mag het vergeten zijn,” concludeerde hij, “en anderen mogen het vergeten zijn, maar deze oude man die hier als gevangene zit – hij heeft het niet vergeten. Toen huurlingen wilden deze beeltenis van een van de grootste zonen van Frankrijk op de vuilnisbelt gooien, wie was het dan die hem redde? Waren het u, heren rechters? Was ik het? Helaas, nee. Het was een arme oude man die Napoleon meer liefhad dan zichzelf. Denk erover na, heren rechters; ze wilden Napoleon – de Napoleon van Frankrijk – onze Napoleon – op de vuilnisbelt gooien. Wie zou hem redden? Toen stond deze man op, deze Jerome Chibou, die u als dief zou brandmerken, en hij riep luid, zodat heel Frankrijk en de hele wereld het konden horen: ‘Stop! Ontwijders van Napoleon, stop! Er leeft nog steeds een Fransman die de herinneringen aan zijn geboorteland liefheeft; er is nog steeds één patriot over. Ik, ik, Jerome Chibou, zal Napoleon redden!’
En hij redde hem inderdaad, heren rechters.”
# book_id: global-gutenberg-translation-cfc38e56600d417da8be7108203a525f
# book_title: Een vriend van Napoleon
# chapter_id: 1-een-vriend-van-napoleon
# chapter_title: Een vriend van Napoleon
# book_page: 20 / 22
# chapter_page: 20
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
“Deze arme oude man koestert diep in zich een vurige toewijding aan Frankrijk. Men mag zeggen dat hij een eenvoudige, ongeletterde boer is. Men mag zeggen dat hij een dief is. Maar ik zeg, en ware Fransen zullen het met mij eens zijn, dat hij een patriot is, heren rechters. Hij houdt van Napoleon. Hij houdt van hem om wat hij voor Frankrijk heeft gedaan. Hij houdt van hem omdat in Napoleon die geest brandde die Frankrijk groot heeft gemaakt. Er was een tijd, heren rechters, toen uw vaders en de mijne durfden die liefde voor een groot leider te delen. Moet ik u herinneren aan Napoleons loopbaan? Ik weet dat dat niet nodig is. Moet ik u vertellen over zijn overwinningen? Ik weet dat dat niet nodig is.”
Toch vertelde advocaat Dufayel hen over Napoleons loopbaan. Met veel details en veel gebaren schetste hij Napoleons opkomst; hij ging uitgebreid in op zijn veldslagen; een uur en tien minuten lang sprak hij indringend over Napoleon en zijn rol in de geschiedenis van Frankrijk.
“U mag het vergeten zijn,” concludeerde hij, “en anderen mogen het vergeten zijn, maar deze oude man die hier als gevangene zit – hij heeft het niet vergeten. Toen huurlingen wilden deze beeltenis van een van de grootste zonen van Frankrijk op de vuilnisbelt gooien, wie was het dan die hem redde? Waren het u, heren rechters? Was ik het? Helaas, nee. Het was een arme oude man die Napoleon meer liefhad dan zichzelf. Denk erover na, heren rechters; ze wilden Napoleon – de Napoleon van Frankrijk – onze Napoleon – op de vuilnisbelt gooien. Wie zou hem redden? Toen stond deze man op, deze Jerome Chibou, die u als dief zou brandmerken, en hij riep luid, zodat heel Frankrijk en de hele wereld het konden horen: ‘Stop! Ontwijders van Napoleon, stop! Er leeft nog steeds een Fransman die de herinneringen aan zijn geboorteland liefheeft; er is nog steeds één patriot over. Ik, ik, Jerome Chibou, zal Napoleon redden!’
En hij redde hem inderdaad, heren rechters.”
Advocaat Dufayel veegde zich het zweet van het voorhoofd en, met een beschuldigende vinger naar het Vreselijke Trio wijzend, zei hij: “U mag Jerome Chibou naar de gevangenis sturen. Maar wanneer u dat doet, vergeet dan dit niet: U stuurt de geest van Frankrijk naar de gevangenis. U mag Jerome Chibou schuldig verklaren. Maar wanneer u dat doet, vergeet dan dit niet: U veroordeelt een man vanwege zijn liefde voor het vaderland, voor Frankrijk. Waar ook maar ware harten kloppen in Franse borsten, heren rechters, daar zal het misdrijf van Jerome Chibou begrepen worden, en daar zal de naam van Jerome Chibou geëerd worden. Zet hem in de gevangenis, heren rechters. Belast zijn arme, zwakke, oude lichaam met ketenen. En een natie zal de gevangenismuren neerhalen, zijn ketenen verbreken en hulde brengen aan de man die zoveel van Napoleon en Frankrijk hield dat hij bereid was zichzelf op te offeren op het altaar van het patriottisme.”
Advocaat Dufayel ging zitten; Papa Chibou hief zijn ogen op naar de rechtersbank. Rechter Perouse blies opzichtig in zijn snavelachtige neus. Rechter Goblin, die een lintje van Sedan in zijn knoopsgat droeg, snikte in zijn inktpot. En Hoofdrechter Bertouf snikte openlijk.
“Jerome Chibou, sta op.” Het was Hoofdrechter Bertouf die sprak, en zijn stem was diep geëmotioneerd.
Papa Chibou stond, trillend, op. Een hand, als een hand van roze bananen, werd naar hem toe uitgestoken.
“Jerome Chibou,” zei Hoofdrechter Bertouf, “ik verklaar u schuldig. Uw misdrijf is patriottisme in de eerste graad. Ik veroordeel u tot vrijheid. Sta mij toe de eer te hebben uw hand te schudden, ware Fransman.”
“En ik ook,” zei Rechter Goblin, een hand uitstak die zo droog was als herfstbladeren.
“En ik ook,” zei Rechter Perouse, een harige hand uitstak.
“En bovendien,” zei Hoofdrechter Bertouf, “zult u de Napoleon die u hebt gered blijven beschermen. Ik draag honderd frank bij om hem voor u te kopen.”
“En ik ook,” zei Rechter Goblin.
“En ik ook,” zei Rechter Perouse.
Toen ze de rechtszaal verlieten – Advocaat Dufayel, Papa Chibou en Napoleon – wendde Papa Chibou zich tot zijn advocaat.
“Ik kan u dit nooit terugbetalen, meneer,” begon hij.
“Nonsens!” zei de advocaat.
# book_id: global-gutenberg-translation-cfc38e56600d417da8be7108203a525f
# book_title: Een vriend van Napoleon
# chapter_id: 1-een-vriend-van-napoleon
# chapter_title: Een vriend van Napoleon
# book_page: 21 / 22
# chapter_page: 21
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Advocaat Dufayel veegde zich het zweet van het voorhoofd en, met een beschuldigende vinger naar het Vreselijke Trio wijzend, zei hij: “U mag Jerome Chibou naar de gevangenis sturen. Maar wanneer u dat doet, vergeet dan dit niet: U stuurt de geest van Frankrijk naar de gevangenis. U mag Jerome Chibou schuldig verklaren. Maar wanneer u dat doet, vergeet dan dit niet: U veroordeelt een man vanwege zijn liefde voor het vaderland, voor Frankrijk. Waar ook maar ware harten kloppen in Franse borsten, heren rechters, daar zal het misdrijf van Jerome Chibou begrepen worden, en daar zal de naam van Jerome Chibou geëerd worden. Zet hem in de gevangenis, heren rechters. Belast zijn arme, zwakke, oude lichaam met ketenen. En een natie zal de gevangenismuren neerhalen, zijn ketenen verbreken en hulde brengen aan de man die zoveel van Napoleon en Frankrijk hield dat hij bereid was zichzelf op te offeren op het altaar van het patriottisme.”
Advocaat Dufayel ging zitten; Papa Chibou hief zijn ogen op naar de rechtersbank. Rechter Perouse blies opzichtig in zijn snavelachtige neus. Rechter Goblin, die een lintje van Sedan in zijn knoopsgat droeg, snikte in zijn inktpot. En Hoofdrechter Bertouf snikte openlijk.
“Jerome Chibou, sta op.” Het was Hoofdrechter Bertouf die sprak, en zijn stem was diep geëmotioneerd.
Papa Chibou stond, trillend, op. Een hand, als een hand van roze bananen, werd naar hem toe uitgestoken.
“Jerome Chibou,” zei Hoofdrechter Bertouf, “ik verklaar u schuldig. Uw misdrijf is patriottisme in de eerste graad. Ik veroordeel u tot vrijheid. Sta mij toe de eer te hebben uw hand te schudden, ware Fransman.”
“En ik ook,” zei Rechter Goblin, een hand uitstak die zo droog was als herfstbladeren.
“En ik ook,” zei Rechter Perouse, een harige hand uitstak.
“En bovendien,” zei Hoofdrechter Bertouf, “zult u de Napoleon die u hebt gered blijven beschermen. Ik draag honderd frank bij om hem voor u te kopen.”
“En ik ook,” zei Rechter Goblin.
“En ik ook,” zei Rechter Perouse.
Toen ze de rechtszaal verlieten – Advocaat Dufayel, Papa Chibou en Napoleon – wendde Papa Chibou zich tot zijn advocaat.
“Ik kan u dit nooit terugbetalen, meneer,” begon hij.
“Nonsens!” zei de advocaat.“En zou meneer Dufayel mij de achternaam van Napoleon nog eens willen vertellen?”
“Waarom, Bonaparte, natuurlijk. Dat wist u zeker——”
“Helaas, nee, meneer Dufayel. Ik ben de meest onwetende van alle mensen. Ik wist niet dat mijn vriend zulke grote dingen had gedaan.”
“Heb je dat niet gedaan? Wat dacht je dan in hemelsnaam dat Napoleon was?”
“Een soort moordenaar,” zei Papa Chibou nederig.
Buiten de muren van Parijs, in een tuin, staat de villa van Georges Dufayel, die volgens iedereen de meest welbespraakte en succesvolle jonge advocaat van de rechtbanken van Parijs is geworden. Hij woont daar met zijn vrouw, die heldere donkere ogen heeft. Om bij zijn huis te komen, moet men langs een klein poortgebouw, waar een kleine oude man woont met een gigantische walrusbaard. Bezoekers die bij het passeren in het poortgebouw gluren, krijgen soms een schok, want in een hoek van de enige kamer staat een andere kleine man, in uniform en met een grote hoed. Hij beweegt nooit, maar staat de hele dag bij het raam, met de ene hand op zijn borst en de andere aan zijn zijde, terwijl zijn ogen uitkijken over de tuin. Hij wacht tot Papa Chibou na zijn werk tussen de aspergebedden naar huis komt om hem de grappen en het nieuws van de dag te vertellen.
# book_id: global-gutenberg-translation-cfc38e56600d417da8be7108203a525f
# book_title: Een vriend van Napoleon
# chapter_id: 1-een-vriend-van-napoleon
# chapter_title: Een vriend van Napoleon
# book_page: 22 / 22
# chapter_page: 22
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
“En zou meneer Dufayel mij de achternaam van Napoleon nog eens willen vertellen?”
“Waarom, Bonaparte, natuurlijk. Dat wist u zeker——”
“Helaas, nee, meneer Dufayel. Ik ben de meest onwetende van alle mensen. Ik wist niet dat mijn vriend zulke grote dingen had gedaan.”
“Heb je dat niet gedaan? Wat dacht je dan in hemelsnaam dat Napoleon was?”
“Een soort moordenaar,” zei Papa Chibou nederig.
Buiten de muren van Parijs, in een tuin, staat de villa van Georges Dufayel, die volgens iedereen de meest welbespraakte en succesvolle jonge advocaat van de rechtbanken van Parijs is geworden. Hij woont daar met zijn vrouw, die heldere donkere ogen heeft. Om bij zijn huis te komen, moet men langs een klein poortgebouw, waar een kleine oude man woont met een gigantische walrusbaard. Bezoekers die bij het passeren in het poortgebouw gluren, krijgen soms een schok, want in een hoek van de enige kamer staat een andere kleine man, in uniform en met een grote hoed. Hij beweegt nooit, maar staat de hele dag bij het raam, met de ene hand op zijn borst en de andere aan zijn zijde, terwijl zijn ogen uitkijken over de tuin. Hij wacht tot Papa Chibou na zijn werk tussen de aspergebedden naar huis komt om hem de grappen en het nieuws van de dag te vertellen.
BokRobot
BokRobot brings together books and fairy tales to read and explore. Discover a growing collection, or create books and fairy tales of your own.