BokRobot reading edition
Books
FreeDe bloei van de vreemde orchidee
H. G. Wells
Choose version
Het kopen van orchideeën heeft altijd iets speculatiefs. Je hebt voor je een bruine, verschrompelde klomp weefsel, en voor de rest moet je vertrouwen op je eigen oordeel, of op die van de veilingmeester, of op je geluk, al naar gelang je smaak. De plant kan dood of stervende zijn, of het kan gewoon een goede aankoop zijn, waarvoor je een eerlijke prijs betaalt, of misschien—want dit is al vaker gebeurd—ontplooit zich dag na dag, voor de ogen van de gelukkige koper, langzaam een nieuwe variëteit, een nieuwe rijkdom, een vreemde draaiing van de bloemblaadjes, of een subtielere kleuring of een onverwachte mimiek. Trots, schoonheid en winst bloeien samen op één delicate groene stengel, en misschien zelfs onsterfelijkheid. Want het nieuwe wonder van de natuur heeft wellicht een nieuwe specifieke naam nodig, en wat is dan zo handig als die van de ontdekker? "John-smithia"! Er zijn al ergere namen geweest.
Het was misschien de hoop op zo'n gelukkige ontdekking die Winter Wedderburn tot een frequente bezoeker van deze veilingen maakte—die hoop, en misschien ook het feit dat hij niets anders had om te doen wat ook maar enigszins interessant was.
Hij was een verlegen, eenzame, nogal krachteloze man, met net genoeg inkomen om de drang van de noodzaak te weerstaan, en niet genoeg nerveuze energie om zich aan een veeleisende bezigheid te wijden.
Hij had postzegels of munten kunnen verzamelen, of Horatius kunnen vertalen, of boeken kunnen inbinden, of nieuwe soorten diatomeeën kunnen ontdekken. Maar zoals het nu liep, kweekte hij orchideeën en had hij een ambitieuze, kleine kas.
"Ik heb het gevoel," zei hij over zijn koffie, "dat er vandaag iets met me gaat gebeuren." Hij sprak—terwijl hij zich verplaatste en dacht—langzaam.
"Oh, zeg dat nou niet!" zei zijn huishoudster—die ook zijn verre nicht was. Want "er gaat iets gebeuren" was een eufemisme dat voor haar maar één ding betekende.
"Je begrijpt me verkeerd. Ik bedoel niets onaangenaams... al weet ik nauwelijks wat ik precies bedoel.
# book_id: global-gutenberg-translation-afb14c5848b248fa8d74266b83296f1c
# book_title: De bloei van de vreemde orchidee
# chapter_id: 1-de-bloei-van-de-vreemde-orchidee
# chapter_title: De bloei van de vreemde orchidee
# book_page: 1 / 10
# chapter_page: 1
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Het kopen van orchideeën heeft altijd iets speculatiefs. Je hebt voor je een bruine, verschrompelde klomp weefsel, en voor de rest moet je vertrouwen op je eigen oordeel, of op die van de veilingmeester, of op je geluk, al naar gelang je smaak. De plant kan dood of stervende zijn, of het kan gewoon een goede aankoop zijn, waarvoor je een eerlijke prijs betaalt, of misschien—want dit is al vaker gebeurd—ontplooit zich dag na dag, voor de ogen van de gelukkige koper, langzaam een nieuwe variëteit, een nieuwe rijkdom, een vreemde draaiing van de bloemblaadjes, of een subtielere kleuring of een onverwachte mimiek. Trots, schoonheid en winst bloeien samen op één delicate groene stengel, en misschien zelfs onsterfelijkheid. Want het nieuwe wonder van de natuur heeft wellicht een nieuwe specifieke naam nodig, en wat is dan zo handig als die van de ontdekker? "John-smithia"! Er zijn al ergere namen geweest.
Het was misschien de hoop op zo'n gelukkige ontdekking die Winter Wedderburn tot een frequente bezoeker van deze veilingen maakte—die hoop, en misschien ook het feit dat hij niets anders had om te doen wat ook maar enigszins interessant was.
Hij was een verlegen, eenzame, nogal krachteloze man, met net genoeg inkomen om de drang van de noodzaak te weerstaan, en niet genoeg nerveuze energie om zich aan een veeleisende bezigheid te wijden.
Hij had postzegels of munten kunnen verzamelen, of Horatius kunnen vertalen, of boeken kunnen inbinden, of nieuwe soorten diatomeeën kunnen ontdekken. Maar zoals het nu liep, kweekte hij orchideeën en had hij een ambitieuze, kleine kas.
"Ik heb het gevoel," zei hij over zijn koffie, "dat er vandaag iets met me gaat gebeuren." Hij sprak—terwijl hij zich verplaatste en dacht—langzaam.
"Oh, zeg dat nou niet!" zei zijn huishoudster—die ook zijn verre nicht was. Want "er gaat iets gebeuren" was een eufemisme dat voor haar maar één ding betekende.
"Je begrijpt me verkeerd. Ik bedoel niets onaangenaams... al weet ik nauwelijks wat ik precies bedoel."Vandaag," vervolgde hij na een pauze, "gaat Peters een partij planten uit de Andamanen en de Indië verkopen. Ik ga ernaartoe om te zien wat ze hebben. Misschien koop ik onbewust iets goeds. Dat kan het zijn."
Hij gaf zijn kopje door voor zijn tweede kop koffie.
"Zijn dit de dingen die die arme jongeman heeft verzameld, over wie je me laatst vertelde?" vroeg zijn nichtje, terwijl ze zijn kopje vulde.
"Ja," zei hij, en raakte in gedachten verzonken bij het aanschouwen van een stuk geroosterde toast.
"Mij overkomt nooit iets," merkte hij na een tijdje op, terwijl hij begon hardop na te denken. "Ik vraag me af waarom. Er gebeuren genoeg dingen met andere mensen. Kijk naar Harvey. Alleen al vorige week: op maandag vond hij zes pence, op woensdag hadden al zijn kuikens de rillingen, op vrijdag kwam zijn neef terug uit Australië en op zaterdag brak hij zijn enkel. Wat een wirwar aan gebeurtenissen! — vergeleken bij mij."
"Ik denk dat ik liever zonder zoveel opwinding zou willen," zei zijn huishoudster. "Het kan niet goed voor je zijn."
"Het is vast lastig," zei hij. "Toch... weet je, mij overkomt nooit iets. Toen ik een kleine jongen was, had ik nooit ongelukken. Toen ik opgroeide, werd ik nooit verliefd. Nooit getrouwd... Ik vraag me af hoe het voelt als je iets overkomt, iets echt opmerkelijks.
"Die orchideeënverzamelaar was pas zesendertig – twintig jaar jonger dan ik – toen hij stierf. En hij was twee keer getrouwd geweest en één keer gescheiden; vier keer had hij malariakoorts gehad en één keer brak hij zijn dijbeen. Hij had ooit een Maleiër gedood en ooit werd hij gewond door een vergiftigde pijl. En uiteindelijk werd hij gedood door junglebloedzuigers. Het moet allemaal heel lastig zijn geweest, maar dan moet het ook heel interessant zijn geweest, weet je – behalve misschien de bloedzuigers."
"Ik ben er zeker van dat het niet goed voor hem was," zei de vrouw met overtuiging.
# book_id: global-gutenberg-translation-afb14c5848b248fa8d74266b83296f1c
# book_title: De bloei van de vreemde orchidee
# chapter_id: 1-de-bloei-van-de-vreemde-orchidee
# chapter_title: De bloei van de vreemde orchidee
# book_page: 2 / 10
# chapter_page: 2
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
"Vandaag," vervolgde hij na een pauze, "gaat Peters een partij planten uit de Andamanen en de Indië verkopen. Ik ga ernaartoe om te zien wat ze hebben. Misschien koop ik onbewust iets goeds. Dat kan het zijn."
Hij gaf zijn kopje door voor zijn tweede kop koffie.
"Zijn dit de dingen die die arme jongeman heeft verzameld, over wie je me laatst vertelde?" vroeg zijn nichtje, terwijl ze zijn kopje vulde.
"Ja," zei hij, en raakte in gedachten verzonken bij het aanschouwen van een stuk geroosterde toast.
"Mij overkomt nooit iets," merkte hij na een tijdje op, terwijl hij begon hardop na te denken. "Ik vraag me af waarom. Er gebeuren genoeg dingen met andere mensen. Kijk naar Harvey. Alleen al vorige week: op maandag vond hij zes pence, op woensdag hadden al zijn kuikens de rillingen, op vrijdag kwam zijn neef terug uit Australië en op zaterdag brak hij zijn enkel. Wat een wirwar aan gebeurtenissen! -- vergeleken bij mij."
"Ik denk dat ik liever zonder zoveel opwinding zou willen," zei zijn huishoudster. "Het kan niet goed voor je zijn."
"Het is vast lastig," zei hij. "Toch... weet je, mij overkomt nooit iets. Toen ik een kleine jongen was, had ik nooit ongelukken. Toen ik opgroeide, werd ik nooit verliefd. Nooit getrouwd... Ik vraag me af hoe het voelt als je iets overkomt, iets echt opmerkelijks.
"Die orchideeënverzamelaar was pas zesendertig – twintig jaar jonger dan ik – toen hij stierf. En hij was twee keer getrouwd geweest en één keer gescheiden; vier keer had hij malariakoorts gehad en één keer brak hij zijn dijbeen. Hij had ooit een Maleiër gedood en ooit werd hij gewond door een vergiftigde pijl. En uiteindelijk werd hij gedood door junglebloedzuigers. Het moet allemaal heel lastig zijn geweest, maar dan moet het ook heel interessant zijn geweest, weet je – behalve misschien de bloedzuigers."
"Ik ben er zeker van dat het niet goed voor hem was," zei de vrouw met overtuiging."Misschien niet." En toen keek Wedderburn naar zijn horloge. "Het is drieëntwintig minuten over acht. Ik ga met de trein van kwart voor twaalf naar Londen, dus er is nog genoeg tijd. Ik denk dat ik mijn alpaca-jasje zal aandoen – het is warm genoeg – en mijn grijze vilten hoed en bruine schoenen. Ik denk –"
Hij keek uit het raam naar de serene hemel en de zonovergoten tuin, en vervolgens nerveus naar het gezicht van zijn nichtje.
"Ik denk dat je beter een paraplu kunt meenemen als je naar Londen gaat," zei ze met een stem die geen ontkenning toeliet. "Er is nog een heel stuk te gaan tussen hier en het station."
Toen hij terugkwam, was hij licht opgewonden. Hij had iets gekocht. Het gebeurde zelden dat hij snel genoeg een beslissing kon nemen om iets te kopen, maar deze keer had hij het toch gedaan.
"Er zijn Vandas," zei hij, "en een Dendrobe en wat Palaeonophis." Hij bekeek zijn aankopen liefdevol terwijl hij zijn soep at. Ze lagen uitgestald op de vlekkeloze tafelkleed voor zich, en hij vertelde zijn neef alles over ze terwijl hij langzaam door zijn maaltijd slenterde. Het was zijn gewoonte om voor haar en voor eigen vermaak al zijn bezoeken aan Londen 's avonds nog eens te beleven.
"Ik wist dat er vandaag iets zou gebeuren. En ik heb al deze dingen gekocht. Sommige ervan—sommige ervan—daar ben ik zeker van, weet je, sommige ervan zullen opmerkelijk blijken te zijn. Ik weet niet hoe het komt, maar ik voel me er net zo zeker van als of iemand me had verteld dat sommige van deze dingen opmerkelijk zouden blijken te zijn.
"Die daar"—hij wees naar een verschrompelde wortel—"was niet geïdentificeerd. Het kan een Palaeonophis zijn—of misschien ook niet. Het kan een nieuwe soort zijn, of zelfs een nieuw geslacht. En het was het laatste wat die arme Batten ooit verzamelde."
"Ik hou niet van hoe het eruitziet," zei zijn huishoudster. "Het heeft zo'n lelijke vorm."
"Voor mij lijkt het nauwelijks een vorm te hebben."
"Ik hou niet van die dingen die uitsteken," zei zijn huishoudster.
"Morgen wordt het in een pot gezet."
"Het ziet eruit," zei de huishoudster, "als een spin die zich dood voordoet."
# book_id: global-gutenberg-translation-afb14c5848b248fa8d74266b83296f1c
# book_title: De bloei van de vreemde orchidee
# chapter_id: 1-de-bloei-van-de-vreemde-orchidee
# chapter_title: De bloei van de vreemde orchidee
# book_page: 3 / 10
# chapter_page: 3
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
"Misschien niet." En toen keek Wedderburn naar zijn horloge. "Het is drieëntwintig minuten over acht. Ik ga met de trein van kwart voor twaalf naar Londen, dus er is nog genoeg tijd. Ik denk dat ik mijn alpaca-jasje zal aandoen – het is warm genoeg – en mijn grijze vilten hoed en bruine schoenen. Ik denk –"
Hij keek uit het raam naar de serene hemel en de zonovergoten tuin, en vervolgens nerveus naar het gezicht van zijn nichtje.
"Ik denk dat je beter een paraplu kunt meenemen als je naar Londen gaat," zei ze met een stem die geen ontkenning toeliet. "Er is nog een heel stuk te gaan tussen hier en het station."
Toen hij terugkwam, was hij licht opgewonden. Hij had iets gekocht. Het gebeurde zelden dat hij snel genoeg een beslissing kon nemen om iets te kopen, maar deze keer had hij het toch gedaan.
"Er zijn Vandas," zei hij, "en een Dendrobe en wat Palaeonophis." Hij bekeek zijn aankopen liefdevol terwijl hij zijn soep at. Ze lagen uitgestald op de vlekkeloze tafelkleed voor zich, en hij vertelde zijn neef alles over ze terwijl hij langzaam door zijn maaltijd slenterde. Het was zijn gewoonte om voor haar en voor eigen vermaak al zijn bezoeken aan Londen 's avonds nog eens te beleven.
"Ik wist dat er vandaag iets zou gebeuren. En ik heb al deze dingen gekocht. Sommige ervan—sommige ervan—daar ben ik zeker van, weet je, sommige ervan zullen opmerkelijk blijken te zijn. Ik weet niet hoe het komt, maar ik voel me er net zo zeker van als of iemand me had verteld dat sommige van deze dingen opmerkelijk zouden blijken te zijn.
"Die daar"—hij wees naar een verschrompelde wortel—"was niet geïdentificeerd. Het kan een Palaeonophis zijn—of misschien ook niet. Het kan een nieuwe soort zijn, of zelfs een nieuw geslacht. En het was het laatste wat die arme Batten ooit verzamelde."
"Ik hou niet van hoe het eruitziet," zei zijn huishoudster. "Het heeft zo'n lelijke vorm."
"Voor mij lijkt het nauwelijks een vorm te hebben."
"Ik hou niet van die dingen die uitsteken," zei zijn huishoudster.
"Morgen wordt het in een pot gezet."
"Het ziet eruit," zei de huishoudster, "als een spin die zich dood voordoet."Wedderburn glimlachte en bekeek de wortel met zijn hoofd opzij gebogen. "Het is zeker geen mooie hoop materiaal. Maar je kunt deze dingen nooit beoordelen op basis van hun droge uiterlijk. Het kan inderdaad een heel mooie orchidee blijken te zijn. Wat zal ik morgen druk bezig zijn! Vanavond moet ik precies bepalen wat ik met deze dingen moet doen, en morgen ga ik aan de slag."
"Ze vonden de arme Batten dood of stervende in een mangrovemoeras—ik weet niet meer precies welk," begon hij na een tijdje weer. "Onder zijn lichaam lag een van die orchideeën verpletterd. Hij was al enkele dagen ziek geweest door een soort inheemse koorts, en ik veronderstel dat hij flauwviel. Deze mangrovemoerassen zijn erg ongezond. Ze zeggen dat elke druppel bloed uit hem gezogen werd door de junglebloedzuigers. Het kan zelfs diezelfde plant zijn die hem het leven kostte om die te bemachtigen."
"Daarom vind ik het er niet beter op."
"Mannen moeten werken, ook al huilen de vrouwen," zei Wedderburn met diepe ernst.
"Je kunt je voorstellen dat je ver weg van alle comfort in een vies moeras sterft! Je kunt je voorstellen dat je ziek wordt van koorts en niets anders hebt om te nemen dan chlorodyne en kinine—als mannen aan zichzelf zouden worden overgelaten, zouden ze op chlorodyne en kinine leven—en er zijn alleen maar vreselijke inboorlingen om je heen! Ze zeggen dat de inwoners van de Andaman-eilanden de meest walgelijke ellendelingen zijn—en hoe dan ook, ze kunnen nauwelijks goede verplegers zijn, omdat ze de nodige opleiding missen. En dat alleen maar zodat mensen in Engeland orchideeën kunnen hebben!"
"Ik denk niet dat het comfortabel was, maar sommige mannen lijken daarvan te genieten," zei Wedderburn. "Hoe dan ook, de inboorlingen uit zijn groep waren beschaafd genoeg om zorg te dragen voor zijn hele collectie totdat zijn collega, die een ornitholoog was, weer terugkwam uit het binnenland; hoewel ze de soorten van de orchidee niet konden bepalen en ze haar hadden laten verwelken. En dat maakt deze dingen juist interessanter."
# book_id: global-gutenberg-translation-afb14c5848b248fa8d74266b83296f1c
# book_title: De bloei van de vreemde orchidee
# chapter_id: 1-de-bloei-van-de-vreemde-orchidee
# chapter_title: De bloei van de vreemde orchidee
# book_page: 4 / 10
# chapter_page: 4
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Wedderburn glimlachte en bekeek de wortel met zijn hoofd opzij gebogen. "Het is zeker geen mooie hoop materiaal. Maar je kunt deze dingen nooit beoordelen op basis van hun droge uiterlijk. Het kan inderdaad een heel mooie orchidee blijken te zijn. Wat zal ik morgen druk bezig zijn! Vanavond moet ik precies bepalen wat ik met deze dingen moet doen, en morgen ga ik aan de slag."
"Ze vonden de arme Batten dood of stervende in een mangrovemoeras—ik weet niet meer precies welk," begon hij na een tijdje weer. "Onder zijn lichaam lag een van die orchideeën verpletterd. Hij was al enkele dagen ziek geweest door een soort inheemse koorts, en ik veronderstel dat hij flauwviel. Deze mangrovemoerassen zijn erg ongezond. Ze zeggen dat elke druppel bloed uit hem gezogen werd door de junglebloedzuigers. Het kan zelfs diezelfde plant zijn die hem het leven kostte om die te bemachtigen."
"Daarom vind ik het er niet beter op."
"Mannen moeten werken, ook al huilen de vrouwen," zei Wedderburn met diepe ernst.
"Je kunt je voorstellen dat je ver weg van alle comfort in een vies moeras sterft! Je kunt je voorstellen dat je ziek wordt van koorts en niets anders hebt om te nemen dan chlorodyne en kinine—als mannen aan zichzelf zouden worden overgelaten, zouden ze op chlorodyne en kinine leven—en er zijn alleen maar vreselijke inboorlingen om je heen! Ze zeggen dat de inwoners van de Andaman-eilanden de meest walgelijke ellendelingen zijn—en hoe dan ook, ze kunnen nauwelijks goede verplegers zijn, omdat ze de nodige opleiding missen. En dat alleen maar zodat mensen in Engeland orchideeën kunnen hebben!"
"Ik denk niet dat het comfortabel was, maar sommige mannen lijken daarvan te genieten," zei Wedderburn. "Hoe dan ook, de inboorlingen uit zijn groep waren beschaafd genoeg om zorg te dragen voor zijn hele collectie totdat zijn collega, die een ornitholoog was, weer terugkwam uit het binnenland; hoewel ze de soorten van de orchidee niet konden bepalen en ze haar hadden laten verwelken. En dat maakt deze dingen juist interessanter.""Het maakt ze walgelijk. Ik zou bang zijn dat er nog wat malaria aan vastzit. En denk er eens over na: er heeft een dood lichaam op dat lelijke ding gelegen! Daar had ik nog nooit aan gedacht. Daar! Ik zweer dat ik geen hapje van mijn eten meer kan eten."
"Ik zal ze van tafel halen als je wilt, en ze op de vensterbank zetten. Daar kan ik ze net zo goed zien."
De volgende paar dagen was hij inderdaad bijzonder druk bezig in zijn kleine, dampende kas, waar hij bezig was met houtskool, stukken teak, mos en alle andere geheimen van de orchideeënkweker. Hij vond dat hij een ongelooflijk avontuurlijke tijd doormaakte. 's Avonds vertelde hij zijn vrienden over deze nieuwe orchideeën, en keer op keer kwam hij terug bij zijn verwachting van iets vreemds.
Verschillende Vanda's en Dendrobium's stierven onder zijn zorg, maar al snel begon de vreemde orchidee tekenen van leven te vertonen. Hij was verheugd en haalde zijn huishoudster meteen weg van het jamkoken om het te bekijken, zodra hij de ontdekking had gedaan.
"Dat is een knop," zei hij, "en binnenkort zullen daar veel bladeren verschijnen, en die kleine dingen die hier uitkomen zijn luchtwortels."
"Ze lijken me kleine witte vingers die uit het bruine opduiken," zei zijn huishoudster. "Ik hou er niet van."
"Waarom niet?"
"Ik weet het niet. Ze lijken me vingers die je willen pakken. Ik heb geen controle over wat ik wel of niet leuk vind."
"Ik weet het niet zeker, maar ik denk niet dat er orchideeën zijn die ik ken met luchtwortels die er precies zo uitzien. Dat kan natuurlijk mijn verbeelding zijn. Je ziet dat ze aan de uiteinden een beetje afgeplat zijn."
"Ik hou er niet van," zei zijn huishoudster, die plotseling begon te trillen en zich afkeerde. "Ik weet dat het heel dwaas van me is—en het spijt me heel erg, zeker omdat jij het ding zo leuk vindt. Maar ik kan er niets aan doen dat ik aan dat lijk denk."
"Maar het hoeft niet die specifieke plant te zijn. Dat was slechts een vermoeden van mij."
Zijn huishoudster haalde haar schouders op. "Hoe dan ook, ik hou er niet van," zei ze.
# book_id: global-gutenberg-translation-afb14c5848b248fa8d74266b83296f1c
# book_title: De bloei van de vreemde orchidee
# chapter_id: 1-de-bloei-van-de-vreemde-orchidee
# chapter_title: De bloei van de vreemde orchidee
# book_page: 5 / 10
# chapter_page: 5
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
"Het maakt ze walgelijk. Ik zou bang zijn dat er nog wat malaria aan vastzit. En denk er eens over na: er heeft een dood lichaam op dat lelijke ding gelegen! Daar had ik nog nooit aan gedacht. Daar! Ik zweer dat ik geen hapje van mijn eten meer kan eten."
"Ik zal ze van tafel halen als je wilt, en ze op de vensterbank zetten. Daar kan ik ze net zo goed zien."
De volgende paar dagen was hij inderdaad bijzonder druk bezig in zijn kleine, dampende kas, waar hij bezig was met houtskool, stukken teak, mos en alle andere geheimen van de orchideeënkweker. Hij vond dat hij een ongelooflijk avontuurlijke tijd doormaakte. 's Avonds vertelde hij zijn vrienden over deze nieuwe orchideeën, en keer op keer kwam hij terug bij zijn verwachting van iets vreemds.
Verschillende Vanda's en Dendrobium's stierven onder zijn zorg, maar al snel begon de vreemde orchidee tekenen van leven te vertonen. Hij was verheugd en haalde zijn huishoudster meteen weg van het jamkoken om het te bekijken, zodra hij de ontdekking had gedaan.
"Dat is een knop," zei hij, "en binnenkort zullen daar veel bladeren verschijnen, en die kleine dingen die hier uitkomen zijn luchtwortels."
"Ze lijken me kleine witte vingers die uit het bruine opduiken," zei zijn huishoudster. "Ik hou er niet van."
"Waarom niet?"
"Ik weet het niet. Ze lijken me vingers die je willen pakken. Ik heb geen controle over wat ik wel of niet leuk vind."
"Ik weet het niet zeker, maar ik denk niet dat er orchideeën zijn die ik ken met luchtwortels die er precies zo uitzien. Dat kan natuurlijk mijn verbeelding zijn. Je ziet dat ze aan de uiteinden een beetje afgeplat zijn."
"Ik hou er niet van," zei zijn huishoudster, die plotseling begon te trillen en zich afkeerde. "Ik weet dat het heel dwaas van me is—en het spijt me heel erg, zeker omdat jij het ding zo leuk vindt. Maar ik kan er niets aan doen dat ik aan dat lijk denk."
"Maar het hoeft niet die specifieke plant te zijn. Dat was slechts een vermoeden van mij."
Zijn huishoudster haalde haar schouders op. "Hoe dan ook, ik hou er niet van," zei ze.Wedderburn voelde zich een beetje gekwetst door haar afkeer van de plant. Maar dat weerhield hem er niet van om met haar te praten over orchideeën in het algemeen, en over deze orchidee in het bijzonder, telkens wanneer hij daar zin in had.
"Er zijn zulke vreemde dingen aan orchideeën," zei hij op een dag; "zoveel mogelijkheden voor verrassingen. Weet je, Darwin bestudeerde de bestuiving ervan en toonde aan dat de hele structuur van een gewone orchidee bedoeld was om motten de pollen van de ene plant naar de andere te laten dragen. Nu blijkt dat er veel orchideeën bekend zijn waarvan de bloem absoluut niet op die manier gebruikt kan worden voor bestuiving. Sommige Cypripediums, bijvoorbeeld; er zijn geen insecten bekend die ze überhaupt kunnen bestuiven, en sommige daarvan zijn zelfs nooit met zaden aangetroffen."
"Maar hoe vormen ze dan nieuwe planten?"
"Door uitlopers en knollen, en dergelijke uitwassen. Dat is eenvoudig te verklaren. Het raadsel is: waarvoor dienen de bloemen?
"Zeer waarschijnlijk," voegde hij toe, "is mijn orchidee in dat opzicht iets buitengewoons. Als dat zo is, zal ik haar bestuderen. Ik heb er vaak over gedacht om onderzoek te doen zoals Darwin dat deed. Maar tot nu toe heb ik daarvoor geen tijd gevonden, of er is iets anders tussengekomen waardoor het niet mogelijk was. De bladeren beginnen nu te ontplooien. Ik zou willen dat je zou komen en ze zou zien!"
# book_id: global-gutenberg-translation-afb14c5848b248fa8d74266b83296f1c
# book_title: De bloei van de vreemde orchidee
# chapter_id: 1-de-bloei-van-de-vreemde-orchidee
# chapter_title: De bloei van de vreemde orchidee
# book_page: 6 / 10
# chapter_page: 6
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Wedderburn voelde zich een beetje gekwetst door haar afkeer van de plant. Maar dat weerhield hem er niet van om met haar te praten over orchideeën in het algemeen, en over deze orchidee in het bijzonder, telkens wanneer hij daar zin in had.
"Er zijn zulke vreemde dingen aan orchideeën," zei hij op een dag; "zoveel mogelijkheden voor verrassingen. Weet je, Darwin bestudeerde de bestuiving ervan en toonde aan dat de hele structuur van een gewone orchidee bedoeld was om motten de pollen van de ene plant naar de andere te laten dragen. Nu blijkt dat er veel orchideeën bekend zijn waarvan de bloem absoluut niet op die manier gebruikt kan worden voor bestuiving. Sommige Cypripediums, bijvoorbeeld; er zijn geen insecten bekend die ze überhaupt kunnen bestuiven, en sommige daarvan zijn zelfs nooit met zaden aangetroffen."
"Maar hoe vormen ze dan nieuwe planten?"
"Door uitlopers en knollen, en dergelijke uitwassen. Dat is eenvoudig te verklaren. Het raadsel is: waarvoor dienen de bloemen?
"Zeer waarschijnlijk," voegde hij toe, "is _mijn_ orchidee in dat opzicht iets buitengewoons. Als dat zo is, zal ik haar bestuderen. Ik heb er vaak over gedacht om onderzoek te doen zoals Darwin dat deed. Maar tot nu toe heb ik daarvoor geen tijd gevonden, of er is iets anders tussengekomen waardoor het niet mogelijk was. De bladeren beginnen nu te ontplooien. Ik zou willen dat je zou komen en ze zou zien!"Maar zij zei dat het in de oranjerie zo heet was dat ze daar hoofdpijn van kreeg. Ze had de plant nogmaals gezien, en de luchtwortels, die nu bij sommige exemplaren meer dan een voet lang waren, deden haar helaas denken aan tentakels die zich naar iets uitstrekten; en ze kwamen zelfs in haar dromen voor, waarbij ze met ongelooflijke snelheid achter haar aan groeiden. Soortgelijke dromen had ook Wedderburn gehad, en hij had zich dan ook vast voorgenomen die plant nooit meer te zien. Hij kon dus alleen maar de bladeren bewonderen. Die hadden de gebruikelijke brede vorm en waren diep glanzend groen, met vlekken en stippen van diep rood richting de basis. Hij wist van geen andere bladeren die er precies zo uitzagen. De plant was geplaatst op een lage bank in de buurt van de thermometer, en vlak ernaast bevond zich een eenvoudige constructie waarmee een kraan op de warmwaterleidingen druppelde en zo de lucht vochtig hield.
En nu bracht hij zijn middagen met enige regelmaat door met het mediteren over de naderende bloei van deze vreemde plant.
En eindelijk gebeurde het grote moment. Zodra hij de kleine glazen kas betrad, wist hij dat de bloemstengel was uitgebarsten, hoewel zijn grote Paloeonophis Lowii de hoek verbergde waar zijn nieuwe lieveling stond. Er hing een nieuwe geur in de lucht, een rijke, intens zoete geur die alle andere geuren in die drukke, dampende kleine kas overstemde.
Direct toen hij dit opmerkte, haastte hij zich naar de vreemde orchidee.
En zie! de uitlopende groene stengels droegen nu drie grote bloemclusters, waarvan deze overweldigende zoetheid uitging. Hij bleef er in een extase van bewondering voor staan.
De bloemen waren wit, met strepen van goudoranje op de bloemblaadjes; het zware bovenlipje was opgerold tot een ingewikkeld uitsteeksel, en daar mengde zich een prachtig blauwpaars met het goud. Hij zag meteen dat het om een geheel nieuwe soort ging. En die ondraaglijke geur! Hoe heet het daar was! De bloemen dansten voor zijn ogen.
# book_id: global-gutenberg-translation-afb14c5848b248fa8d74266b83296f1c
# book_title: De bloei van de vreemde orchidee
# chapter_id: 1-de-bloei-van-de-vreemde-orchidee
# chapter_title: De bloei van de vreemde orchidee
# book_page: 7 / 10
# chapter_page: 7
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Maar zij zei dat het in de oranjerie zo heet was dat ze daar hoofdpijn van kreeg. Ze had de plant nogmaals gezien, en de luchtwortels, die nu bij sommige exemplaren meer dan een voet lang waren, deden haar helaas denken aan tentakels die zich naar iets uitstrekten; en ze kwamen zelfs in haar dromen voor, waarbij ze met ongelooflijke snelheid achter haar aan groeiden. Soortgelijke dromen had ook Wedderburn gehad, en hij had zich dan ook vast voorgenomen die plant nooit meer te zien. Hij kon dus alleen maar de bladeren bewonderen. Die hadden de gebruikelijke brede vorm en waren diep glanzend groen, met vlekken en stippen van diep rood richting de basis. Hij wist van geen andere bladeren die er precies zo uitzagen. De plant was geplaatst op een lage bank in de buurt van de thermometer, en vlak ernaast bevond zich een eenvoudige constructie waarmee een kraan op de warmwaterleidingen druppelde en zo de lucht vochtig hield.
En nu bracht hij zijn middagen met enige regelmaat door met het mediteren over de naderende bloei van deze vreemde plant.
En eindelijk gebeurde het grote moment. Zodra hij de kleine glazen kas betrad, wist hij dat de bloemstengel was uitgebarsten, hoewel zijn grote _Paloeonophis Lowii_ de hoek verbergde waar zijn nieuwe lieveling stond. Er hing een nieuwe geur in de lucht, een rijke, intens zoete geur die alle andere geuren in die drukke, dampende kleine kas overstemde.
Direct toen hij dit opmerkte, haastte hij zich naar de vreemde orchidee.
En zie! de uitlopende groene stengels droegen nu drie grote bloemclusters, waarvan deze overweldigende zoetheid uitging. Hij bleef er in een extase van bewondering voor staan.
De bloemen waren wit, met strepen van goudoranje op de bloemblaadjes; het zware bovenlipje was opgerold tot een ingewikkeld uitsteeksel, en daar mengde zich een prachtig blauwpaars met het goud. Hij zag meteen dat het om een geheel nieuwe soort ging. En die ondraaglijke geur! Hoe heet het daar was! De bloemen dansten voor zijn ogen.Hij ging kijken of de temperatuur wel goed was. Hij maakte een stap naar de thermometer. Plotseling leek alles onstabiel. De stenen op de vloer dansten op en neer. Daarna leek het alsof de witte bloemen, de groene bladeren erachter, en de hele kas naar opzij en vervolgens in een boog omhoog werden geslingerd.
Om half vijf maakte zijn neef, volgens hun vaste gewoonte, de thee. Maar Wedderburn kwam niet binnen om zijn thee te drinken.
"Hij aanbidt die vreselijke orchidee," zei ze bij zichzelf, en ze wachtte tien minuten. "Zijn horloge moet stilgezet zijn. Ik ga hem roepen."
Ze ging rechtstreeks naar de kas, opende de deur en riep zijn naam. Er was geen antwoord. Ze merkte dat de lucht heel benauwd was en doordrenkt met een intense geur. Toen zag ze iets liggen op de stenen tussen de warmwaterleidingen.
Misschien een minuut lang stond ze bewegingloos.
Hij lag, met zijn gezicht naar boven, aan de voet van de vreemde orchidee. De tentakelachtige luchtwortels wiekten niet langer vrij in de lucht, maar waren samengepakt tot een wirwar van grijze touwen en strak gespannen, met hun uiteinden dicht tegen zijn kin, nek en handen gedrukt.
Ze begreep het niet. Toen zag ze dat onder een van de opgetogen tentakels op zijn wang een kleine bloeddruppel naar beneden liep.
Met een onartikuleerbaar schreeuw rende ze naar hem toe en probeerde hem los te trekken van de leeuwenbekachtige zuigwortels. Ze brak twee van die tentakels af, en het sap druppelde rood.
# book_id: global-gutenberg-translation-afb14c5848b248fa8d74266b83296f1c
# book_title: De bloei van de vreemde orchidee
# chapter_id: 1-de-bloei-van-de-vreemde-orchidee
# chapter_title: De bloei van de vreemde orchidee
# book_page: 8 / 10
# chapter_page: 8
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Hij ging kijken of de temperatuur wel goed was. Hij maakte een stap naar de thermometer. Plotseling leek alles onstabiel. De stenen op de vloer dansten op en neer. Daarna leek het alsof de witte bloemen, de groene bladeren erachter, en de hele kas naar opzij en vervolgens in een boog omhoog werden geslingerd.
* * * * *
Om half vijf maakte zijn neef, volgens hun vaste gewoonte, de thee. Maar Wedderburn kwam niet binnen om zijn thee te drinken.
"Hij aanbidt die vreselijke orchidee," zei ze bij zichzelf, en ze wachtte tien minuten. "Zijn horloge moet stilgezet zijn. Ik ga hem roepen."
Ze ging rechtstreeks naar de kas, opende de deur en riep zijn naam. Er was geen antwoord. Ze merkte dat de lucht heel benauwd was en doordrenkt met een intense geur. Toen zag ze iets liggen op de stenen tussen de warmwaterleidingen.
Misschien een minuut lang stond ze bewegingloos.
Hij lag, met zijn gezicht naar boven, aan de voet van de vreemde orchidee. De tentakelachtige luchtwortels wiekten niet langer vrij in de lucht, maar waren samengepakt tot een wirwar van grijze touwen en strak gespannen, met hun uiteinden dicht tegen zijn kin, nek en handen gedrukt.
Ze begreep het niet. Toen zag ze dat onder een van de opgetogen tentakels op zijn wang een kleine bloeddruppel naar beneden liep.
Met een onartikuleerbaar schreeuw rende ze naar hem toe en probeerde hem los te trekken van de leeuwenbekachtige zuigwortels. Ze brak twee van die tentakels af, en het sap druppelde rood.Vervolgens begon de overweldigende geur van de bloem haar duizelig te maken. Hoe vastklampen ze toch aan hem! Ze trok met nieuwe kracht aan de taaie touwen, en hij en de witte bloei zwommen om haar heen. Ze voelde dat ze flauwviel, maar wist dat ze het niet mocht doen. Ze verliet hem en opende haastig de dichtstbijzijnde deur. Nadat ze even had gehijgt in de frisse lucht, kreeg ze een briljante ingeving. Ze pakte een bloempot en sloeg de ramen aan het einde van de kas kapot. Daarna ging ze weer naar binnen. Nu trok ze met hernieuwde kracht aan het bewegingsloze lichaam van Wedderburn en liet de vreemde orchidee met een klap op de grond vallen. De plant klampte zich nog steeds met de grimmigste vasthoudendheid vast aan haar slachtoffer.
In een waanzinnige toestand sleurde ze hem en de plant naar buiten.
Toen bedacht ze dat ze de worteltjes van de parasiet één voor één moest losrukken, en binnen een minuut had ze hem bevrijd en sleepte ze hem weg van die verschrikking.
Hij was bleek en bloedde uit een dozijn ronde plekjes.
De klusjesman kwam de tuin op, verbaasd over het gekraak van glas, en zag haar tevoorschijn komen, het levenloze lichaam met rood bevlekte handen meeslepend. Een ogenblik lang dacht hij het ondenkbare.
"Haal wat water!" riep ze, en haar stem verdreef zijn fantasieën. Toen hij met onnatuurlijke snelheid terugkwam met het water, zag hij haar huilen van opwinding, terwijl ze Wedderburns hoofd op haar knie had en het bloed van zijn gezicht veegde.
"Wat is er aan de hand?" zei Wedderburn, die zijn ogen zwakjes opende en ze meteen weer sloot.
"Ga naar Annie en zeg haar dat ze hier naar me toe moet komen, en ga dan meteen naar Dr. Haddon," zei ze tegen de klusjesman zodra hij het water had gebracht; en ze voegde eraan toe, toen ze zag dat hij aarzelde: "Ik zal je alles vertellen zodra je terugkomt."
Even later opende Wedderburn zijn ogen weer, en toen ze zag dat hij zich zorgen maakte over de onduidelijkheid van zijn situatie, legde ze hem uit: "Je bent flauwgevallen in de kas."
"En de orchidee?"
"Die zorg ik wel voor," zei ze.
# book_id: global-gutenberg-translation-afb14c5848b248fa8d74266b83296f1c
# book_title: De bloei van de vreemde orchidee
# chapter_id: 1-de-bloei-van-de-vreemde-orchidee
# chapter_title: De bloei van de vreemde orchidee
# book_page: 9 / 10
# chapter_page: 9
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Vervolgens begon de overweldigende geur van de bloem haar duizelig te maken. Hoe vastklampen ze toch aan hem! Ze trok met nieuwe kracht aan de taaie touwen, en hij en de witte bloei zwommen om haar heen. Ze voelde dat ze flauwviel, maar wist dat ze het niet mocht doen. Ze verliet hem en opende haastig de dichtstbijzijnde deur. Nadat ze even had gehijgt in de frisse lucht, kreeg ze een briljante ingeving. Ze pakte een bloempot en sloeg de ramen aan het einde van de kas kapot. Daarna ging ze weer naar binnen. Nu trok ze met hernieuwde kracht aan het bewegingsloze lichaam van Wedderburn en liet de vreemde orchidee met een klap op de grond vallen. De plant klampte zich nog steeds met de grimmigste vasthoudendheid vast aan haar slachtoffer.
In een waanzinnige toestand sleurde ze hem en de plant naar buiten.
Toen bedacht ze dat ze de worteltjes van de parasiet één voor één moest losrukken, en binnen een minuut had ze hem bevrijd en sleepte ze hem weg van die verschrikking.
Hij was bleek en bloedde uit een dozijn ronde plekjes.
De klusjesman kwam de tuin op, verbaasd over het gekraak van glas, en zag haar tevoorschijn komen, het levenloze lichaam met rood bevlekte handen meeslepend. Een ogenblik lang dacht hij het ondenkbare.
"Haal wat water!" riep ze, en haar stem verdreef zijn fantasieën. Toen hij met onnatuurlijke snelheid terugkwam met het water, zag hij haar huilen van opwinding, terwijl ze Wedderburns hoofd op haar knie had en het bloed van zijn gezicht veegde.
"Wat is er aan de hand?" zei Wedderburn, die zijn ogen zwakjes opende en ze meteen weer sloot.
"Ga naar Annie en zeg haar dat ze hier naar me toe moet komen, en ga dan meteen naar Dr. Haddon," zei ze tegen de klusjesman zodra hij het water had gebracht; en ze voegde eraan toe, toen ze zag dat hij aarzelde: "Ik zal je alles vertellen zodra je terugkomt."
Even later opende Wedderburn zijn ogen weer, en toen ze zag dat hij zich zorgen maakte over de onduidelijkheid van zijn situatie, legde ze hem uit: "Je bent flauwgevallen in de kas."
"En de orchidee?"
"Die zorg ik wel voor," zei ze.Wedderburn had veel bloed verloren, maar verder had hij geen ernstige verwondingen opgelopen. Ze gaven hem brandy gemengd met wat roze vleesextract, en droegen hem naar boven naar bed. Zijn huishoudster vertelde Dr. Haddon haar ongelooflijke verhaal in stukjes. "Kom naar de oranjerie en kijk," zei ze.
De koude buitenlucht blies door de open deur naar binnen, en de ziekelijke geur was bijna verdwenen. De meeste van de gescheurde worteltjes lagen al verwelkt tussen een aantal donkere vlekken op de bakstenen. De stengel van de bloeiwijze was gebroken door de val van de plant, en de bloemen begonnen slap en bruin te worden aan de randen van de bloemblaadjes. De dokter bukte zich erover, zag toen dat een van de worteltjes nog zwak bewoog, en aarzelde.
De volgende ochtend lag de vreemde orchidee daar nog steeds, nu zwart en verrot. De deur klapte intermitterend in de ochtendbries, en de hele verzameling orchideeën van Wedderburn was verschrompeld en neergeslagen. Maar Wedderburn zelf was boven vrolijk en praatgraag, vol van zijn vreemde avontuur.
# book_id: global-gutenberg-translation-afb14c5848b248fa8d74266b83296f1c
# book_title: De bloei van de vreemde orchidee
# chapter_id: 1-de-bloei-van-de-vreemde-orchidee
# chapter_title: De bloei van de vreemde orchidee
# book_page: 10 / 10
# chapter_page: 10
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Wedderburn had veel bloed verloren, maar verder had hij geen ernstige verwondingen opgelopen. Ze gaven hem brandy gemengd met wat roze vleesextract, en droegen hem naar boven naar bed. Zijn huishoudster vertelde Dr. Haddon haar ongelooflijke verhaal in stukjes. "Kom naar de oranjerie en kijk," zei ze.
De koude buitenlucht blies door de open deur naar binnen, en de ziekelijke geur was bijna verdwenen. De meeste van de gescheurde worteltjes lagen al verwelkt tussen een aantal donkere vlekken op de bakstenen. De stengel van de bloeiwijze was gebroken door de val van de plant, en de bloemen begonnen slap en bruin te worden aan de randen van de bloemblaadjes. De dokter bukte zich erover, zag toen dat een van de worteltjes nog zwak bewoog, en aarzelde.
De volgende ochtend lag de vreemde orchidee daar nog steeds, nu zwart en verrot. De deur klapte intermitterend in de ochtendbries, en de hele verzameling orchideeën van Wedderburn was verschrompeld en neergeslagen. Maar Wedderburn zelf was boven vrolijk en praatgraag, vol van zijn vreemde avontuur.
BokRobot
BokRobot brings together books and fairy tales to read and explore. Discover a growing collection, or create books and fairy tales of your own.