BokRobot reading edition
Books
FreeHet hoofd van de Gorgon
Choose version
Perseus was de zoon van Danaë, die de dochter van een koning was. Toen Perseus nog een heel klein jongetje was, stopten sommige kwade mensen zijn moeder en hem in een kist en lieten die op het water drijven. De wind blies hard en dreef de kist weg van de kust, en de woeste golven slingerden hem heen en weer, terwijl Danaë haar kind stevig tegen haar borst drukte, uit angst dat een grote golf zijn schuimende top over hen beiden heen zou slaan. De kist voer echter door, en zonk noch kantelde, totdat, toen de nacht viel, ze zo dicht bij een eiland kwam dat ze verstrikt raakte in de netten van een visser en hoog en droog op het zand werd aangeworpen. Dit eiland heette Seriphus, en het werd geregeerd door koning Polydectes, die toevallig de broer van de visser was.
Deze visser, dat kan ik u met plezier vertellen, was een buitengewoon vriendelijk en eerlijk man. Hij toonde veel vriendelijkheid aan Danaë en haar kleine jongetje, en bleef hun vriend totdat Perseus een knappe jongeman was geworden, heel sterk en actief en bedreven in het gebruik van wapens. Lang voordat dat gebeurde, had koning Polydectes de twee vreemdelingen – de moeder en haar kind – gezien, die in een drijvende kist naar zijn koninkrijk waren gekomen. Omdat hij niet goed en vriendelijk was zoals zijn broer, de visser, maar uiterst slecht, besloot hij Perseus op een gevaarlijke missie te sturen, waarbij hij waarschijnlijk zou omkomen, en vervolgens Danaë zelf grote schade toe te brengen. Dus overlegde deze slechtgezinde koning lange tijd over wat het gevaarlijkste was wat een jongeman überhaupt kon ondernemen.
Uiteindelijk, toen hij een missie had gevonden die net zo fataal zou aflopen als hij wenste, riep hij de jonge Perseus bij zich.
De jongeman kwam naar het paleis en vond de koning op zijn troon zitten.
"Perseus," zei koning Polydectes, hem sluik glimlachend aanziend, "je bent een knappe jongeman geworden. Jij en je goede moeder hebben veel vriendelijkheid van mij ontvangen, evenals van mijn waardige broer, de visser, en ik veronderstel dat je het niet erg zou vinden om daar iets van terug te betalen."
"Alstublieft, Uwe Majesteit," antwoordde Perseus, "ik zou mijn leven er graag voor riskeren."
# book_id: global-gutenberg-translation-205d44b96c724056b03aca9360dcfded
# book_title: Het hoofd van de Gorgon
# chapter_id: 1-het-hoofd-van-de-gorgon
# chapter_title: Het hoofd van de Gorgon
# book_page: 1 / 26
# chapter_page: 1
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Perseus was de zoon van Danaë, die de dochter van een koning was. Toen Perseus nog een heel klein jongetje was, stopten sommige kwade mensen zijn moeder en hem in een kist en lieten die op het water drijven. De wind blies hard en dreef de kist weg van de kust, en de woeste golven slingerden hem heen en weer, terwijl Danaë haar kind stevig tegen haar borst drukte, uit angst dat een grote golf zijn schuimende top over hen beiden heen zou slaan. De kist voer echter door, en zonk noch kantelde, totdat, toen de nacht viel, ze zo dicht bij een eiland kwam dat ze verstrikt raakte in de netten van een visser en hoog en droog op het zand werd aangeworpen. Dit eiland heette Seriphus, en het werd geregeerd door koning Polydectes, die toevallig de broer van de visser was.
Deze visser, dat kan ik u met plezier vertellen, was een buitengewoon vriendelijk en eerlijk man. Hij toonde veel vriendelijkheid aan Danaë en haar kleine jongetje, en bleef hun vriend totdat Perseus een knappe jongeman was geworden, heel sterk en actief en bedreven in het gebruik van wapens. Lang voordat dat gebeurde, had koning Polydectes de twee vreemdelingen – de moeder en haar kind – gezien, die in een drijvende kist naar zijn koninkrijk waren gekomen. Omdat hij niet goed en vriendelijk was zoals zijn broer, de visser, maar uiterst slecht, besloot hij Perseus op een gevaarlijke missie te sturen, waarbij hij waarschijnlijk zou omkomen, en vervolgens Danaë zelf grote schade toe te brengen. Dus overlegde deze slechtgezinde koning lange tijd over wat het gevaarlijkste was wat een jongeman überhaupt kon ondernemen.
Uiteindelijk, toen hij een missie had gevonden die net zo fataal zou aflopen als hij wenste, riep hij de jonge Perseus bij zich.
De jongeman kwam naar het paleis en vond de koning op zijn troon zitten.
"Perseus," zei koning Polydectes, hem sluik glimlachend aanziend, "je bent een knappe jongeman geworden. Jij en je goede moeder hebben veel vriendelijkheid van mij ontvangen, evenals van mijn waardige broer, de visser, en ik veronderstel dat je het niet erg zou vinden om daar iets van terug te betalen."
"Alstublieft, Uwe Majesteit," antwoordde Perseus, "ik zou mijn leven er graag voor riskeren.""Welnu," vervolgde de koning, nog steeds met een sluwe glimlach op zijn lippen, "heb ik een klein avontuur voor u in petto, en aangezien u een dappere en avontuurlijke jongeman bent, zult u dit ongetwijfeld beschouwen als een groot geluk om zo'n zeldzame kans te krijgen om uzelf te onderscheiden. U moet weten, mijn goede Perseus, dat ik van plan ben te trouwen met de prachtige prinses Hippodamia, en bij dergelijke gelegenheden is het gebruikelijk om de bruid een bijzonder exotisch en elegant geschenk te geven. Ik moet eerlijk bekennen dat ik enigszins in verwarring was over waar ik iets zou kunnen vinden dat een prinses met haar verfijnde smaak zou kunnen plezieren. Maar vanmorgen heb ik, zo durf ik wel te beweren, precies het juiste voorwerp bedacht."
"En kan ik Uwe Majesteit helpen om het te bemachtigen?" riep Perseus vol enthousiasme.
"Dat kunt u, als u inderdaad zo'n dappere jongeman bent als ik geloof," antwoordde koning Polydectes met de grootst mogelijke hoffelijkheid. "Het huwelijksgeschenk dat ik de prachtige Hippodamia graag wil geven, is het hoofd van de Gorgon Medusa met haar slangenachtige lokken; en ik reken erop dat u, mijn lieve Perseus, het voor mij zult halen. Aangezien ik de zaken graag zo spoedig mogelijk met de prinses wil regelen, zal ik des te blijer zijn als u zo snel mogelijk op zoek gaat naar de Gorgon."
"Ik zal morgenochtend vertrekken," antwoordde Perseus.
"Doe dat alstublieft, mijn dappere jongeman," voegde de koning toe. "En, Perseus, zorg er bij het afsnijden van het hoofd van de Gorgon voor dat u een schone snede maakt, zodat het uiterlijk ervan niet wordt aangetast. U moet het in uitmuntende staat terugbrengen, zodat het past bij de verfijnde smaak van de prachtige prinses Hippodamia."
# book_id: global-gutenberg-translation-205d44b96c724056b03aca9360dcfded
# book_title: Het hoofd van de Gorgon
# chapter_id: 1-het-hoofd-van-de-gorgon
# chapter_title: Het hoofd van de Gorgon
# book_page: 2 / 26
# chapter_page: 2
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
"Welnu," vervolgde de koning, nog steeds met een sluwe glimlach op zijn lippen, "heb ik een klein avontuur voor u in petto, en aangezien u een dappere en avontuurlijke jongeman bent, zult u dit ongetwijfeld beschouwen als een groot geluk om zo'n zeldzame kans te krijgen om uzelf te onderscheiden. U moet weten, mijn goede Perseus, dat ik van plan ben te trouwen met de prachtige prinses Hippodamia, en bij dergelijke gelegenheden is het gebruikelijk om de bruid een bijzonder exotisch en elegant geschenk te geven. Ik moet eerlijk bekennen dat ik enigszins in verwarring was over waar ik iets zou kunnen vinden dat een prinses met haar verfijnde smaak zou kunnen plezieren. Maar vanmorgen heb ik, zo durf ik wel te beweren, precies het juiste voorwerp bedacht."
"En kan ik Uwe Majesteit helpen om het te bemachtigen?" riep Perseus vol enthousiasme.
"Dat kunt u, als u inderdaad zo'n dappere jongeman bent als ik geloof," antwoordde koning Polydectes met de grootst mogelijke hoffelijkheid. "Het huwelijksgeschenk dat ik de prachtige Hippodamia graag wil geven, is het hoofd van de Gorgon Medusa met haar slangenachtige lokken; en ik reken erop dat u, mijn lieve Perseus, het voor mij zult halen. Aangezien ik de zaken graag zo spoedig mogelijk met de prinses wil regelen, zal ik des te blijer zijn als u zo snel mogelijk op zoek gaat naar de Gorgon."
"Ik zal morgenochtend vertrekken," antwoordde Perseus.
"Doe dat alstublieft, mijn dappere jongeman," voegde de koning toe. "En, Perseus, zorg er bij het afsnijden van het hoofd van de Gorgon voor dat u een schone snede maakt, zodat het uiterlijk ervan niet wordt aangetast. U moet het in uitmuntende staat terugbrengen, zodat het past bij de verfijnde smaak van de prachtige prinses Hippodamia."Perseus verliet het paleis, maar nauwelijks was hij buiten gehoorsafstand, of Polydectes barstte in lachen uit, want als de kwade koning die hij was, vond hij het enorm amusant om te zien hoe gemakkelijk de jongeman in de val liep. Het nieuws verspreidde zich snel dat Perseus zich erop had toegelegd om het hoofd van Medusa met haar slangenlokken af te snijden. Iedereen verheugde zich, want het merendeel van de inwoners van het eiland was even kwaadaardig als de koning zelf, en ze wilden niets liever dan zien dat Danaë en haar zoon door een enorme tegenslag werden getroffen. De enige goede man op dit ongelukkige eiland Seriphus lijkt de visser te zijn geweest. Toen Perseus dus op weg ging, wezen de mensen hem na en maakten ze grimassen, knipoogden ze naar elkaar en bespotten ze hem zo luid als ze durfden.
"Ho, ho!", riepen ze. "De slangen van Medusa zullen hem flink steken!"
Nu waren er op dat moment drie Gorgonen in leven, en zij waren de vreemdste en verschrikkelijkste monsters die er ooit sinds de schepping van de wereld hadden bestaan, of die in latere tijden waren gezien, of die waarschijnlijk ooit nog gezien zouden worden. Ik weet nauwelijks hoe ik ze moet omschrijven als wezens of kobolden. Het waren drie zusters en ze leken in zekere zin op vrouwen, maar in werkelijkheid waren het een zeer angstaanjagend en kwaadaardig soort draken. Het is inderdaad moeilijk zich voor te stellen hoe afschuwelijk deze drie zusters waren. Want in plaats van haarlokken hadden ze, als je de mensen kunt geloven, ieder honderd enorme slangen op hun hoofd, die allemaal levend waren en zich kronkelden, draaiden en hun giftige tongen uitstaken, met gevorkte steken aan het uiteinde!
De tanden van de Gorgonen waren vreselijk lange slagtanden, hun handen waren van brons gemaakt en hun lichamen waren geheel bedekt met schalen, die, als ze niet van ijzer waren, dan toch iets even hards en ondoordringbaars waren. Ze hadden ook vleugels, en wel uiterst schitterende, dat kan ik u verzekeren, want elke veer was van puur, helder, glinsterend, gepolijst goud; en ze zagen er zonder twijfel oogverblindend uit, wanneer de Gorgonen in de zon rondvlogen.
# book_id: global-gutenberg-translation-205d44b96c724056b03aca9360dcfded
# book_title: Het hoofd van de Gorgon
# chapter_id: 1-het-hoofd-van-de-gorgon
# chapter_title: Het hoofd van de Gorgon
# book_page: 3 / 26
# chapter_page: 3
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Perseus verliet het paleis, maar nauwelijks was hij buiten gehoorsafstand, of Polydectes barstte in lachen uit, want als de kwade koning die hij was, vond hij het enorm amusant om te zien hoe gemakkelijk de jongeman in de val liep. Het nieuws verspreidde zich snel dat Perseus zich erop had toegelegd om het hoofd van Medusa met haar slangenlokken af te snijden. Iedereen verheugde zich, want het merendeel van de inwoners van het eiland was even kwaadaardig als de koning zelf, en ze wilden niets liever dan zien dat Danaë en haar zoon door een enorme tegenslag werden getroffen. De enige goede man op dit ongelukkige eiland Seriphus lijkt de visser te zijn geweest. Toen Perseus dus op weg ging, wezen de mensen hem na en maakten ze grimassen, knipoogden ze naar elkaar en bespotten ze hem zo luid als ze durfden.
"Ho, ho!", riepen ze. "De slangen van Medusa zullen hem flink steken!"
Nu waren er op dat moment drie Gorgonen in leven, en zij waren de vreemdste en verschrikkelijkste monsters die er ooit sinds de schepping van de wereld hadden bestaan, of die in latere tijden waren gezien, of die waarschijnlijk ooit nog gezien zouden worden. Ik weet nauwelijks hoe ik ze moet omschrijven als wezens of kobolden. Het waren drie zusters en ze leken in zekere zin op vrouwen, maar in werkelijkheid waren het een zeer angstaanjagend en kwaadaardig soort draken. Het is inderdaad moeilijk zich voor te stellen hoe afschuwelijk deze drie zusters waren. Want in plaats van haarlokken hadden ze, als je de mensen kunt geloven, ieder honderd enorme slangen op hun hoofd, die allemaal levend waren en zich kronkelden, draaiden en hun giftige tongen uitstaken, met gevorkte steken aan het uiteinde!
De tanden van de Gorgonen waren vreselijk lange slagtanden, hun handen waren van brons gemaakt en hun lichamen waren geheel bedekt met schalen, die, als ze niet van ijzer waren, dan toch iets even hards en ondoordringbaars waren. Ze hadden ook vleugels, en wel uiterst schitterende, dat kan ik u verzekeren, want elke veer was van puur, helder, glinsterend, gepolijst goud; en ze zagen er zonder twijfel oogverblindend uit, wanneer de Gorgonen in de zon rondvlogen.Maar wanneer mensen toevallig een glimp opvingen van hun glinsterende helderheid hoog in de lucht, bleven ze zelden stilstaan om te kijken, maar renden weg en verborgen zich zo snel als ze konden. Je zult misschien denken dat ze bang waren om door de slangen gestoken te worden die de Gorgonen in plaats van haar hadden – of dat hun hoofden door hun lelijke slagtanden afgebeten zouden worden – of dat ze helemaal in stukken gescheurd zouden worden door hun bronzen klauwen. Welnu, dat waren zeker enkele van de gevaren, maar zeker niet de grootste of de moeilijkst te vermijden. Want het ergste aan deze afschuwelijke Gorgonen was dat als een arme sterveling ooit zijn ogen recht op een van hun gezichten richtte, hij zeker was dat hij op datzelfde moment veranderd zou worden van warm vlees en bloed in koude, levenloze steen!
Zoals je dus gemakkelijk kunt begrijpen, was het een zeer gevaarlijk avontuur dat de kwade koning Polydectes voor deze onschuldige jongeman had bedacht. Perseus zelf kon, toen hij de zaak had overwogen, niet anders dan inzien dat hij zeer weinig kans had om er veilig doorheen te komen, en dat het veel waarschijnlijker was dat hij een stenen beeld zou worden dan dat hij het hoofd van Medusa met de slangenlokken zou terugbrengen. Een van de moeilijkheden, om nog maar te zwijgen van andere, was er namelijk een die zelfs een oudere man dan Perseus het hoofd zou hebben gebroken. Niet alleen moest hij met dit gouden gevleugelde, ijzerbeschilderde, langgetandde, bronzenklauwige, slangenharige monster vechten en het doden, maar hij moest dat doen met zijn ogen dicht, of op zijn minst zonder ook maar één blik te werpen naar de vijand waarmee hij streed.
Anders zou hij, terwijl zijn arm omhoogging om te slaan, stijf als steen blijven staan met die opgeheven arm, eeuwenlang, totdat tijd en wind en weer hem helemaal zouden doen wegsmelten. Dat zou een zeer triest lot zijn voor een jongeman die zoveel dappere daden wilde verrichten en zoveel geluk wilde genieten in deze heldere en prachtige wereld.
# book_id: global-gutenberg-translation-205d44b96c724056b03aca9360dcfded
# book_title: Het hoofd van de Gorgon
# chapter_id: 1-het-hoofd-van-de-gorgon
# chapter_title: Het hoofd van de Gorgon
# book_page: 4 / 26
# chapter_page: 4
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Maar wanneer mensen toevallig een glimp opvingen van hun glinsterende helderheid hoog in de lucht, bleven ze zelden stilstaan om te kijken, maar renden weg en verborgen zich zo snel als ze konden. Je zult misschien denken dat ze bang waren om door de slangen gestoken te worden die de Gorgonen in plaats van haar hadden – of dat hun hoofden door hun lelijke slagtanden afgebeten zouden worden – of dat ze helemaal in stukken gescheurd zouden worden door hun bronzen klauwen. Welnu, dat waren zeker enkele van de gevaren, maar zeker niet de grootste of de moeilijkst te vermijden. Want het ergste aan deze afschuwelijke Gorgonen was dat als een arme sterveling ooit zijn ogen recht op een van hun gezichten richtte, hij zeker was dat hij op datzelfde moment veranderd zou worden van warm vlees en bloed in koude, levenloze steen!
Zoals je dus gemakkelijk kunt begrijpen, was het een zeer gevaarlijk avontuur dat de kwade koning Polydectes voor deze onschuldige jongeman had bedacht. Perseus zelf kon, toen hij de zaak had overwogen, niet anders dan inzien dat hij zeer weinig kans had om er veilig doorheen te komen, en dat het veel waarschijnlijker was dat hij een stenen beeld zou worden dan dat hij het hoofd van Medusa met de slangenlokken zou terugbrengen. Een van de moeilijkheden, om nog maar te zwijgen van andere, was er namelijk een die zelfs een oudere man dan Perseus het hoofd zou hebben gebroken. Niet alleen moest hij met dit gouden gevleugelde, ijzerbeschilderde, langgetandde, bronzenklauwige, slangenharige monster vechten en het doden, maar hij moest dat doen met zijn ogen dicht, of op zijn minst zonder ook maar één blik te werpen naar de vijand waarmee hij streed.
Anders zou hij, terwijl zijn arm omhoogging om te slaan, stijf als steen blijven staan met die opgeheven arm, eeuwenlang, totdat tijd en wind en weer hem helemaal zouden doen wegsmelten. Dat zou een zeer triest lot zijn voor een jongeman die zoveel dappere daden wilde verrichten en zoveel geluk wilde genieten in deze heldere en prachtige wereld.Zo diep was hij door deze gedachten ontmoedigd dat Perseus het zijn moeder niet kon brengen te vertellen wat hij zich had voorgenomen. Hij nam daarom zijn schild, gordde zijn zwaard om en stak de zee over van het eiland naar het vasteland, waar hij zich op een eenzame plek neerzette en zich nauwelijks kon inhouden om geen tranen te laten.
Maar terwijl hij zich in deze sombere stemming bevond, hoorde hij een stem vlak naast zich.
"Perseus," zei de stem, "waarom ben je verdrietig?"
Hij hief zijn hoofd op uit zijn handen, waarin hij het had verborgen, en zie! Hoewel Perseus dacht helemaal alleen te zijn, bevond zich op die eenzame plek toch een vreemdeling. Het was een levendige, intelligente en opvallend scherpzinnig ogende jongeman, met een mantel over zijn schouders, een vreemdsoortige cap op zijn hoofd, een merkwaardig gekronkelde staf in zijn hand en een kort en zeer krom zwaard dat aan zijn zijde hing. Hij was buitengewoon licht en lenig van gestalte, als iemand die veelvuldig gymnastische oefeningen deed en goed kon springen of rennen. Bovendien had de vreemdeling zo'n vrolijk, deskundig en behulpzaam voorkomen (hoewel het er zeker ook een beetje ondeugend uitzag), dat Perseus niet anders kon dan merken dat zijn humeur vrolijker werd naarmate hij hem aankeek.
Bovendien was hij werkelijk een moedige jongeman en hij schaamde zich diep dat iemand hem met tranen in de ogen had aangetroffen, als een timide kleine schooljongen, terwijl er tenslotte misschien helemaal geen reden tot wanhoop was. Dus droogde Perseus zijn ogen af en antwoordde de vreemdeling vrij levendig, terwijl hij zo dapper mogelijk keek.
"Ik ben niet zo heel erg verdrietig," zei hij, "alleen maar bezorgd over een avontuur dat ik heb aangenomen."
"Oho!" antwoordde de vreemdeling. "Nou, vertel me er alles over, en misschien kan ik je helpen. Ik heb al heel wat jonge mannen door avonturen heen geholpen die er op voorhand moeilijk uitzagen. Misschien heb je wel van me gehoord. Ik heb meer dan één naam, maar de naam Quicksilver past me net zo goed als welke andere ook. Vertel me wat het probleem is, en we zullen het bespreken en kijken wat er gedaan kan worden."
# book_id: global-gutenberg-translation-205d44b96c724056b03aca9360dcfded
# book_title: Het hoofd van de Gorgon
# chapter_id: 1-het-hoofd-van-de-gorgon
# chapter_title: Het hoofd van de Gorgon
# book_page: 5 / 26
# chapter_page: 5
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Zo diep was hij door deze gedachten ontmoedigd dat Perseus het zijn moeder niet kon brengen te vertellen wat hij zich had voorgenomen. Hij nam daarom zijn schild, gordde zijn zwaard om en stak de zee over van het eiland naar het vasteland, waar hij zich op een eenzame plek neerzette en zich nauwelijks kon inhouden om geen tranen te laten.
Maar terwijl hij zich in deze sombere stemming bevond, hoorde hij een stem vlak naast zich.
"Perseus," zei de stem, "waarom ben je verdrietig?"
Hij hief zijn hoofd op uit zijn handen, waarin hij het had verborgen, en zie! Hoewel Perseus dacht helemaal alleen te zijn, bevond zich op die eenzame plek toch een vreemdeling. Het was een levendige, intelligente en opvallend scherpzinnig ogende jongeman, met een mantel over zijn schouders, een vreemdsoortige cap op zijn hoofd, een merkwaardig gekronkelde staf in zijn hand en een kort en zeer krom zwaard dat aan zijn zijde hing. Hij was buitengewoon licht en lenig van gestalte, als iemand die veelvuldig gymnastische oefeningen deed en goed kon springen of rennen. Bovendien had de vreemdeling zo'n vrolijk, deskundig en behulpzaam voorkomen (hoewel het er zeker ook een beetje ondeugend uitzag), dat Perseus niet anders kon dan merken dat zijn humeur vrolijker werd naarmate hij hem aankeek.
Bovendien was hij werkelijk een moedige jongeman en hij schaamde zich diep dat iemand hem met tranen in de ogen had aangetroffen, als een timide kleine schooljongen, terwijl er tenslotte misschien helemaal geen reden tot wanhoop was. Dus droogde Perseus zijn ogen af en antwoordde de vreemdeling vrij levendig, terwijl hij zo dapper mogelijk keek.
"Ik ben niet zo heel erg verdrietig," zei hij, "alleen maar bezorgd over een avontuur dat ik heb aangenomen."
"Oho!" antwoordde de vreemdeling. "Nou, vertel me er alles over, en misschien kan ik je helpen. Ik heb al heel wat jonge mannen door avonturen heen geholpen die er op voorhand moeilijk uitzagen. Misschien heb je wel van me gehoord. Ik heb meer dan één naam, maar de naam Quicksilver past me net zo goed als welke andere ook. Vertel me wat het probleem is, en we zullen het bespreken en kijken wat er gedaan kan worden."De woorden en de houding van de vreemdeling brachten Perseus in een heel andere stemming dan voorheen. Hij besloot Quicksilver al zijn problemen te vertellen, want hij kon niet makkelijk nog slechter af zijn dan hij al was, en zeer waarschijnlijk zou zijn nieuwe vriend hem advies kunnen geven dat uiteindelijk goed zou uitpakken. Dus vertelde hij de vreemdeling in enkele woorden precies wat de situatie was: hoe koning Polydectes het hoofd van Medusa met de slangenlokken wilde hebben als huwelijksgeschenk voor de mooie prinses Hippodamia, en hoe hij zich had voorgenomen om het voor hem te bemachtigen, maar bang was om in steen te veranderen.
"En dat zou heel jammer zijn," zei Quicksilver met zijn kwade blik. "Je zou een heel mooi marmeren beeld worden, dat is waar, en het zou nog heel wat eeuwen duren voordat je uiteenviel; maar alles bij elkaar genomen zou men toch liever een paar jaar jong zijn dan een stenen beeld voor heel veel jaren."
"Oh, veel liever!" riep Perseus uit, terwijl de tranen weer in zijn ogen stonden. "En bovendien, wat zou mijn lieve moeder doen als haar geliefde zoon in steen zou veranderen?"
"Nou, nou, laten we hopen dat het niet zo heel slecht aflopen zal," antwoordde Quicksilver op een bemoedigende toon. "Ik ben precies de persoon die je kan helpen, als iemand het kan. Mijn zus en ik zullen ons uiterste best doen om je veilig door dit avontuur te loodsen, hoe eng het er nu ook uitziet."
"Jouw zus?" herhaalde Perseus.
"Ja, mijn zus," zei de vreemdeling. "Ze is heel wijs, dat beloof ik je; en wat mijzelf betreft, ik heb doorgaans al mijn verstand bij me, wat dat ook waard is. Als je moedig en voorzichtig bent en ons advies opvolgt, hoef je nog een tijdje niet bang te zijn om in steen te veranderen. Maar eerst moet je je schild zo goed polijsten dat je je gezicht erin kunt zien, net zo duidelijk als in een spiegel."
# book_id: global-gutenberg-translation-205d44b96c724056b03aca9360dcfded
# book_title: Het hoofd van de Gorgon
# chapter_id: 1-het-hoofd-van-de-gorgon
# chapter_title: Het hoofd van de Gorgon
# book_page: 6 / 26
# chapter_page: 6
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
De woorden en de houding van de vreemdeling brachten Perseus in een heel andere stemming dan voorheen. Hij besloot Quicksilver al zijn problemen te vertellen, want hij kon niet makkelijk nog slechter af zijn dan hij al was, en zeer waarschijnlijk zou zijn nieuwe vriend hem advies kunnen geven dat uiteindelijk goed zou uitpakken. Dus vertelde hij de vreemdeling in enkele woorden precies wat de situatie was: hoe koning Polydectes het hoofd van Medusa met de slangenlokken wilde hebben als huwelijksgeschenk voor de mooie prinses Hippodamia, en hoe hij zich had voorgenomen om het voor hem te bemachtigen, maar bang was om in steen te veranderen.
"En dat zou heel jammer zijn," zei Quicksilver met zijn kwade blik. "Je zou een heel mooi marmeren beeld worden, dat is waar, en het zou nog heel wat eeuwen duren voordat je uiteenviel; maar alles bij elkaar genomen zou men toch liever een paar jaar jong zijn dan een stenen beeld voor heel veel jaren."
"Oh, veel liever!" riep Perseus uit, terwijl de tranen weer in zijn ogen stonden. "En bovendien, wat zou mijn lieve moeder doen als haar geliefde zoon in steen zou veranderen?"
"Nou, nou, laten we hopen dat het niet zo heel slecht aflopen zal," antwoordde Quicksilver op een bemoedigende toon. "Ik ben precies de persoon die je kan helpen, als iemand het kan. Mijn zus en ik zullen ons uiterste best doen om je veilig door dit avontuur te loodsen, hoe eng het er nu ook uitziet."
"Jouw zus?" herhaalde Perseus.
"Ja, mijn zus," zei de vreemdeling. "Ze is heel wijs, dat beloof ik je; en wat mijzelf betreft, ik heb doorgaans al mijn verstand bij me, wat dat ook waard is. Als je moedig en voorzichtig bent en ons advies opvolgt, hoef je nog een tijdje niet bang te zijn om in steen te veranderen. Maar eerst moet je je schild zo goed polijsten dat je je gezicht erin kunt zien, net zo duidelijk als in een spiegel."Dit leek Perseus een nogal vreemd begin van het avontuur, want hij vond het veel belangrijker dat het schild sterk genoeg was om hem tegen de bronzen klauwen van de Gorgon te beschermen, dan dat het helder genoeg was om hem de weerspiegeling van zijn gezicht te laten zien. Toch, ervan uitgaande dat Quicksilver het beter wist dan hijzelf, ging hij onmiddellijk aan de slag en schuurde het schild met zoveel toewijding en goede wil dat het al gauw schitterde als de maan bij de oogst. Quicksilver bekeek het met een glimlach en knikte instemmend. Vervolgens trok hij zijn eigen korte en kromme zwaard uit en gordde het om Perseus, in plaats van het zwaard dat hij eerder droeg.
"Geen ander zwaard dan het mijne zal aan uw doel beantwoorden," merkte hij op. "Het lemmet is uitstekend gesmeed en snijdt door ijzer en koper net zo makkelijk als door het dunste takje. En nu zullen we op weg gaan. Het volgende is het vinden van de Drie Grijze Vrouwen, die ons zullen vertellen waar we de nimfen kunnen vinden."
"De Drie Grijze Vrouwen!" riep Perseus, voor wie dit slechts een nieuwe moeilijkheid op het pad van zijn avontuur leek. "Zeg eens, wie zijn die Drie Grijze Vrouwen? Ik heb nog nooit van hen gehoord."
"Het zijn drie heel vreemde oude dames," zei Quicksilver lachend. "Ze hebben maar één oog tussen hen, en slechts één tand. Bovendien moet je ze bij sterrenlicht of in de schemering van de avond vinden, want ze laten zich nooit zien bij het licht van de zon of de maan."
"Maar," zei Perseus, "waarom zou ik mijn tijd verspillen aan die Drie Grijze Vrouwen? Zou het niet beter zijn om meteen op zoek te gaan naar de verschrikkelijke Gorgonen?"
"Nee, nee," antwoordde zijn vriend. "Er zijn nog andere dingen te doen voordat je de weg naar de Gorgonen kunt vinden. Er is niets anders voor te doen dan deze oude dames op te sporen; en wanneer we ze ontmoeten, kunt u er zeker van zijn dat de Gorgonen niet ver weg zijn. Kom, laten we ons haasten!"
# book_id: global-gutenberg-translation-205d44b96c724056b03aca9360dcfded
# book_title: Het hoofd van de Gorgon
# chapter_id: 1-het-hoofd-van-de-gorgon
# chapter_title: Het hoofd van de Gorgon
# book_page: 7 / 26
# chapter_page: 7
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Dit leek Perseus een nogal vreemd begin van het avontuur, want hij vond het veel belangrijker dat het schild sterk genoeg was om hem tegen de bronzen klauwen van de Gorgon te beschermen, dan dat het helder genoeg was om hem de weerspiegeling van zijn gezicht te laten zien. Toch, ervan uitgaande dat Quicksilver het beter wist dan hijzelf, ging hij onmiddellijk aan de slag en schuurde het schild met zoveel toewijding en goede wil dat het al gauw schitterde als de maan bij de oogst. Quicksilver bekeek het met een glimlach en knikte instemmend. Vervolgens trok hij zijn eigen korte en kromme zwaard uit en gordde het om Perseus, in plaats van het zwaard dat hij eerder droeg.
"Geen ander zwaard dan het mijne zal aan uw doel beantwoorden," merkte hij op. "Het lemmet is uitstekend gesmeed en snijdt door ijzer en koper net zo makkelijk als door het dunste takje. En nu zullen we op weg gaan. Het volgende is het vinden van de Drie Grijze Vrouwen, die ons zullen vertellen waar we de nimfen kunnen vinden."
"De Drie Grijze Vrouwen!" riep Perseus, voor wie dit slechts een nieuwe moeilijkheid op het pad van zijn avontuur leek. "Zeg eens, wie zijn die Drie Grijze Vrouwen? Ik heb nog nooit van hen gehoord."
"Het zijn drie heel vreemde oude dames," zei Quicksilver lachend. "Ze hebben maar één oog tussen hen, en slechts één tand. Bovendien moet je ze bij sterrenlicht of in de schemering van de avond vinden, want ze laten zich nooit zien bij het licht van de zon of de maan."
"Maar," zei Perseus, "waarom zou ik mijn tijd verspillen aan die Drie Grijze Vrouwen? Zou het niet beter zijn om meteen op zoek te gaan naar de verschrikkelijke Gorgonen?"
"Nee, nee," antwoordde zijn vriend. "Er zijn nog andere dingen te doen voordat je de weg naar de Gorgonen kunt vinden. Er is niets anders voor te doen dan deze oude dames op te sporen; en wanneer we ze ontmoeten, kunt u er zeker van zijn dat de Gorgonen niet ver weg zijn. Kom, laten we ons haasten!"Perseus had op dat moment zoveel vertrouwen in de wijsheid van zijn metgezel dat hij geen bezwaren meer maakte en zich bereid verklaarde om onmiddellijk aan het avontuur te beginnen. Zij gingen dan ook op weg en liepen in een behoorlijk stevig tempo; zo stevig zelfs dat Perseus het nogal moeilijk vond om bij zijn behendige vriend Quicksilver te blijven. Om de waarheid te zeggen, hij had het vreemde idee dat Quicksilver over een paar gevleugelde schoenen beschikte, die hem natuurlijk wonderwel hielpen vooruit te komen. En bovendien, toen Perseus met de hoek van zijn oog naar hem keek, leek het alsof hij vleugels aan de zijkant van zijn hoofd zag; hoewel, als hij hem recht in de ogen aankijkt, er niets dergelijks te zien was, maar slechts een vreemd soort kap.
Hoe dan ook, de gekronkelde staf was duidelijk een groot voordeel voor Quicksilver en stelde hem in staat om zo snel te lopen dat Perseus, hoewel een opmerkelijk actieve jongeman, al gauw buiten adem raakte.
"Hier!" riep Quicksilver tenslotte — want hij wist maar al te goed, die schurk, hoe moeilijk Perseus het had om bij hem te blijven — "neem jij de staf, want jij hebt die veel meer nodig dan ik. Zijn er op het eiland Seriphus geen betere lopers dan jijzelf?"
"Ik zou heel goed kunnen lopen," zei Perseus, glurend naar de voeten van zijn metgezel, "als ik maar een paar gevleugelde schoenen had."
"We moeten eens kijken hoe we jou een paar kunnen bezorgen," antwoordde Quicksilver.
Maar de staf hielp Perseus zo goed vooruit dat hij niet langer de minste vermoeidheid voelde. De stok leek zelfs tot leven te komen in zijn hand en gaf een deel van zijn eigen levenskracht aan Perseus. Hij en Quicksilver liepen nu rustig verder, terwijl ze heel gezellig met elkaar praatten; en Quicksilver vertelde zoveel leuke verhalen over zijn vorige avonturen en hoe zijn verstand hem bij verschillende gelegenheden goed van pas was gekomen, dat Perseus hem een heel bijzonder persoon begon te vinden. Hij kende de wereld duidelijk goed; en niemand is zo charmant voor een jongeman als een vriend die over die kennis beschikt. Perseus luisterde des te gretiger, in de hoop zijn eigen verstand scherper te maken door wat hij hoorde.
# book_id: global-gutenberg-translation-205d44b96c724056b03aca9360dcfded
# book_title: Het hoofd van de Gorgon
# chapter_id: 1-het-hoofd-van-de-gorgon
# chapter_title: Het hoofd van de Gorgon
# book_page: 8 / 26
# chapter_page: 8
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Perseus had op dat moment zoveel vertrouwen in de wijsheid van zijn metgezel dat hij geen bezwaren meer maakte en zich bereid verklaarde om onmiddellijk aan het avontuur te beginnen. Zij gingen dan ook op weg en liepen in een behoorlijk stevig tempo; zo stevig zelfs dat Perseus het nogal moeilijk vond om bij zijn behendige vriend Quicksilver te blijven. Om de waarheid te zeggen, hij had het vreemde idee dat Quicksilver over een paar gevleugelde schoenen beschikte, die hem natuurlijk wonderwel hielpen vooruit te komen. En bovendien, toen Perseus met de hoek van zijn oog naar hem keek, leek het alsof hij vleugels aan de zijkant van zijn hoofd zag; hoewel, als hij hem recht in de ogen aankijkt, er niets dergelijks te zien was, maar slechts een vreemd soort kap.
Hoe dan ook, de gekronkelde staf was duidelijk een groot voordeel voor Quicksilver en stelde hem in staat om zo snel te lopen dat Perseus, hoewel een opmerkelijk actieve jongeman, al gauw buiten adem raakte.
"Hier!" riep Quicksilver tenslotte — want hij wist maar al te goed, die schurk, hoe moeilijk Perseus het had om bij hem te blijven — "neem jij de staf, want jij hebt die veel meer nodig dan ik. Zijn er op het eiland Seriphus geen betere lopers dan jijzelf?"
"Ik zou heel goed kunnen lopen," zei Perseus, glurend naar de voeten van zijn metgezel, "als ik maar een paar gevleugelde schoenen had."
"We moeten eens kijken hoe we jou een paar kunnen bezorgen," antwoordde Quicksilver.
Maar de staf hielp Perseus zo goed vooruit dat hij niet langer de minste vermoeidheid voelde. De stok leek zelfs tot leven te komen in zijn hand en gaf een deel van zijn eigen levenskracht aan Perseus. Hij en Quicksilver liepen nu rustig verder, terwijl ze heel gezellig met elkaar praatten; en Quicksilver vertelde zoveel leuke verhalen over zijn vorige avonturen en hoe zijn verstand hem bij verschillende gelegenheden goed van pas was gekomen, dat Perseus hem een heel bijzonder persoon begon te vinden. Hij kende de wereld duidelijk goed; en niemand is zo charmant voor een jongeman als een vriend die over die kennis beschikt. Perseus luisterde des te gretiger, in de hoop zijn eigen verstand scherper te maken door wat hij hoorde.Uiteindelijk herinnerde hij zich dat Quicksilver had gesproken over een zuster die haar hulp zou verlenen bij het avontuur waaraan ze nu begonnen.
"Waar is ze?" vroeg hij. "Zullen we haar niet spoedig ontmoeten?"
"Alles op zijn tijd," zei zijn metgezel. "Maar deze zuster van mij, dat moet u begrijpen, is een heel ander soort persoonlijkheid dan ikzelf. Ze is zeer ernstig en vooruitziend, glimlacht zelden, lacht nooit, en heeft als regel nooit ook maar een woord te zeggen, tenzij ze iets bijzonder diepzinnigs te zeggen heeft. Ze luistert ook alleen maar naar het meest wijze gesprek. "
"Ach!" riep Perseus uit. "Ik zal bang zijn ook maar een lettergreep te zeggen."
"Ze is een zeer begaafd persoon, dat verzeker ik u," vervolgde Quicksilver. "Ze heeft alle kunsten en wetenschappen op haar vingertoppen. Kortom, ze is zo buitengewoon wijs dat velen haar de Verpersoonlijking van de Wijsheid noemen. Maar om u de waarheid te zeggen, ze heeft nauwelijks genoeg levendigheid voor mijn smaak; en ik denk dat u haar nauwelijks zo'n aangename reismaatje zou vinden als ikzelf. Ze heeft niettemin haar goede kanten; en u zult daarvan de vruchten plukken bij uw ontmoeting met de Gorgonen."
Inmiddels was het al behoorlijk schemerig geworden. Ze waren nu op een zeer wild en verlaten plek aangekomen, begroeid met ruige struiken, en zo stil en eenzaam dat niemand ooit daar had gewoond of erheen was gereisd. Alles was woest en desolaat in de grijze schemering, die met het uur duisterder werd. Perseus keek wat somber om zich heen en vroeg Quicksilver of ze nog ver moesten reizen.
"Sst! Sst!" fluisterde zijn metgezel. "Maak geen geluid! Dit is precies het moment en de plek om de Drie Grijze Vrouwen te ontmoeten. Pas op dat ze u niet zien voordat u hen ziet, want hoewel ze maar één oog hebben tussen hen drieen, is dat oog even scherp als een half dozijn gewone ogen."
"Maar wat moet ik doen," vroeg Perseus, "als we ze ontmoeten?"
# book_id: global-gutenberg-translation-205d44b96c724056b03aca9360dcfded
# book_title: Het hoofd van de Gorgon
# chapter_id: 1-het-hoofd-van-de-gorgon
# chapter_title: Het hoofd van de Gorgon
# book_page: 9 / 26
# chapter_page: 9
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Uiteindelijk herinnerde hij zich dat Quicksilver had gesproken over een zuster die haar hulp zou verlenen bij het avontuur waaraan ze nu begonnen.
"Waar is ze?" vroeg hij. "Zullen we haar niet spoedig ontmoeten?"
"Alles op zijn tijd," zei zijn metgezel. "Maar deze zuster van mij, dat moet u begrijpen, is een heel ander soort persoonlijkheid dan ikzelf. Ze is zeer ernstig en vooruitziend, glimlacht zelden, lacht nooit, en heeft als regel nooit ook maar een woord te zeggen, tenzij ze iets bijzonder diepzinnigs te zeggen heeft. Ze luistert ook alleen maar naar het meest wijze gesprek. "
"Ach!" riep Perseus uit. "Ik zal bang zijn ook maar een lettergreep te zeggen."
"Ze is een zeer begaafd persoon, dat verzeker ik u," vervolgde Quicksilver. "Ze heeft alle kunsten en wetenschappen op haar vingertoppen. Kortom, ze is zo buitengewoon wijs dat velen haar de Verpersoonlijking van de Wijsheid noemen. Maar om u de waarheid te zeggen, ze heeft nauwelijks genoeg levendigheid voor mijn smaak; en ik denk dat u haar nauwelijks zo'n aangename reismaatje zou vinden als ikzelf. Ze heeft niettemin haar goede kanten; en u zult daarvan de vruchten plukken bij uw ontmoeting met de Gorgonen."
Inmiddels was het al behoorlijk schemerig geworden. Ze waren nu op een zeer wild en verlaten plek aangekomen, begroeid met ruige struiken, en zo stil en eenzaam dat niemand ooit daar had gewoond of erheen was gereisd. Alles was woest en desolaat in de grijze schemering, die met het uur duisterder werd. Perseus keek wat somber om zich heen en vroeg Quicksilver of ze nog ver moesten reizen.
"Sst! Sst!" fluisterde zijn metgezel. "Maak geen geluid! Dit is precies het moment en de plek om de Drie Grijze Vrouwen te ontmoeten. Pas op dat ze u niet zien voordat u hen ziet, want hoewel ze maar één oog hebben tussen hen drieen, is dat oog even scherp als een half dozijn gewone ogen."
"Maar wat moet ik doen," vroeg Perseus, "als we ze ontmoeten?"Quicksilver legde Perseus uit hoe de Drie Grijze Vrouwen het met hun ene oog deden. Ze hadden de gewoonte, zo bleek, om het oog van de ene naar de andere over te dragen, alsof het een bril was, of – wat beter bij hen had gepast – een vergrootglas. Wanneer een van de drie het oog een bepaalde tijd had behouden, haalde ze het uit de oogkas en gaf het door aan een van haar zusters, aan wie het toevallig de beurt was, die het ogenblikkelijk in haar eigen hoofd plaatste en genoot van een glimp van de zichtbare wereld. Zo is het gemakkelijk te begrijpen dat slechts één van de Drie Grijze Vrouwen kon zien, terwijl de andere twee in volledige duisternis verkeerden; en bovendien, op het moment dat het oog van hand tot hand werd overgedragen, kon geen van de arme oude dames ook maar een flits zien.
Ik heb in mijn leven heel wat vreemde dingen gehoord en er niet weinige gezien, maar niets, zo lijkt het me, kan zich meten met de vreemdheid van deze Drie Grijze Vrouwen die allemaal door één oog keken.
Zo dacht Perseus ook, en hij was zo verbaasd dat hij bijna dacht dat zijn metgezel een grap met hem uithaalde en dat er in de wereld geen dergelijke oude vrouwen bestonden.
"Je zult spoedig merken of ik de waarheid spreek of niet," merkte Quicksilver op. "Luister! Stil! Sst! Sst! Daar komen ze nu!"
Perseus keek aandachtig door de schemering van de avond, en inderdaad ontwaarde hij op niet al te grote afstand de Drie Grijze Vrouwen. Omdat het licht zo zwak was, kon hij niet goed zien wat voor figuren het waren; hij ontdekte alleen dat ze lang grijs haar hadden, en toen ze dichterbij kwamen, zag hij dat twee van hen slechts een lege oogkas midden op hun voorhoofd hadden. Maar op het voorhoofd van de derde zuster bevond zich een zeer groot, helder en doordringend oog, dat schitterde als een grote diamant in een ring; en zo indringend leek het, dat Perseus niet kon vermijden te denken dat het de gave bezat om in het donkerste holst van de nacht net zo goed te zien als op klaarlichte dag. Het oog van drie personen was samengevoegd en geconcentreerd in dat ene oog.
# book_id: global-gutenberg-translation-205d44b96c724056b03aca9360dcfded
# book_title: Het hoofd van de Gorgon
# chapter_id: 1-het-hoofd-van-de-gorgon
# chapter_title: Het hoofd van de Gorgon
# book_page: 10 / 26
# chapter_page: 10
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Quicksilver legde Perseus uit hoe de Drie Grijze Vrouwen het met hun ene oog deden. Ze hadden de gewoonte, zo bleek, om het oog van de ene naar de andere over te dragen, alsof het een bril was, of – wat beter bij hen had gepast – een vergrootglas. Wanneer een van de drie het oog een bepaalde tijd had behouden, haalde ze het uit de oogkas en gaf het door aan een van haar zusters, aan wie het toevallig de beurt was, die het ogenblikkelijk in haar eigen hoofd plaatste en genoot van een glimp van de zichtbare wereld. Zo is het gemakkelijk te begrijpen dat slechts één van de Drie Grijze Vrouwen kon zien, terwijl de andere twee in volledige duisternis verkeerden; en bovendien, op het moment dat het oog van hand tot hand werd overgedragen, kon geen van de arme oude dames ook maar een flits zien.
Ik heb in mijn leven heel wat vreemde dingen gehoord en er niet weinige gezien, maar niets, zo lijkt het me, kan zich meten met de vreemdheid van deze Drie Grijze Vrouwen die allemaal door één oog keken.
Zo dacht Perseus ook, en hij was zo verbaasd dat hij bijna dacht dat zijn metgezel een grap met hem uithaalde en dat er in de wereld geen dergelijke oude vrouwen bestonden.
"Je zult spoedig merken of ik de waarheid spreek of niet," merkte Quicksilver op. "Luister! Stil! Sst! Sst! Daar komen ze nu!"
Perseus keek aandachtig door de schemering van de avond, en inderdaad ontwaarde hij op niet al te grote afstand de Drie Grijze Vrouwen. Omdat het licht zo zwak was, kon hij niet goed zien wat voor figuren het waren; hij ontdekte alleen dat ze lang grijs haar hadden, en toen ze dichterbij kwamen, zag hij dat twee van hen slechts een lege oogkas midden op hun voorhoofd hadden. Maar op het voorhoofd van de derde zuster bevond zich een zeer groot, helder en doordringend oog, dat schitterde als een grote diamant in een ring; en zo indringend leek het, dat Perseus niet kon vermijden te denken dat het de gave bezat om in het donkerste holst van de nacht net zo goed te zien als op klaarlichte dag. Het oog van drie personen was samengevoegd en geconcentreerd in dat ene oog.De drie oude dames konden het dus, alles bij elkaar genomen, even goed met elkaar vinden alsof ze allemaal tegelijk konden zien. Zij die toevallig het oog in haar voorhoofd had, leidde de andere twee bij de hand, terwijl ze voortdurend scherp om zich heen keek; zodanig dat Perseus vreesde dat ze recht door de dichte struikgewoel zou kunnen zien, waarachter hij en Quicksilver zich hadden verborgen. Mijn hemel! het was ronduit verschrikkelijk om binnen het bereik van zo’n scherp oog te zijn!
Maar voordat ze bij de struikgewoel aankwamen, sprak een van de Drie Grijze Vrouwen.
"Zuster! Zuster Scarecrow!" riep ze. "Je hebt het oog lang genoeg gehad. Nu is het mijn beurt!"
"Laat me het nog even houden, Zuster Nightmare," antwoordde Scarecrow. "Ik dacht dat ik iets zag achter die dichte struik."
"Nou en wat dan?" riposteerde Nightmare geïrriteerd. "Kan ik niet net zo makkelijk in een dichte struik kijken als jij? Het oog is net zo goed van mij als van jou, en ik weet net zo goed als jij, of misschien zelfs nog iets beter, hoe ik het moet gebruiken. Ik eis dat ik meteen een kijkje mag nemen!"
Maar toen begon de derde zuster, die Shakejoint heette, te klagen en zei dat zij nu met het oog mocht kijken, en dat Scarecrow en Nightmare het allemaal voor zichzelf wilden houden. Om het geschil te beëindigen, nam de oude Dame Scarecrow het oog uit haar voorhoofd en hield het in haar hand.
"Neem het, een van jullie," riep ze. "En hou op met dit dwaze gekibbel. Wat mij betreft, zal ik blij zijn met een beetje dikke duisternis. Neem het echter snel aan, anders moet ik het weer in mijn eigen hoofd stoppen!"
# book_id: global-gutenberg-translation-205d44b96c724056b03aca9360dcfded
# book_title: Het hoofd van de Gorgon
# chapter_id: 1-het-hoofd-van-de-gorgon
# chapter_title: Het hoofd van de Gorgon
# book_page: 11 / 26
# chapter_page: 11
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
De drie oude dames konden het dus, alles bij elkaar genomen, even goed met elkaar vinden alsof ze allemaal tegelijk konden zien. Zij die toevallig het oog in haar voorhoofd had, leidde de andere twee bij de hand, terwijl ze voortdurend scherp om zich heen keek; zodanig dat Perseus vreesde dat ze recht door de dichte struikgewoel zou kunnen zien, waarachter hij en Quicksilver zich hadden verborgen. Mijn hemel! het was ronduit verschrikkelijk om binnen het bereik van zo’n scherp oog te zijn!
Maar voordat ze bij de struikgewoel aankwamen, sprak een van de Drie Grijze Vrouwen.
"Zuster! Zuster Scarecrow!" riep ze. "Je hebt het oog lang genoeg gehad. Nu is het mijn beurt!"
"Laat me het nog even houden, Zuster Nightmare," antwoordde Scarecrow. "Ik dacht dat ik iets zag achter die dichte struik."
"Nou en wat dan?" riposteerde Nightmare geïrriteerd. "Kan ik niet net zo makkelijk in een dichte struik kijken als jij? Het oog is net zo goed van mij als van jou, en ik weet net zo goed als jij, of misschien zelfs nog iets beter, hoe ik het moet gebruiken. Ik eis dat ik meteen een kijkje mag nemen!"
Maar toen begon de derde zuster, die Shakejoint heette, te klagen en zei dat zij nu met het oog mocht kijken, en dat Scarecrow en Nightmare het allemaal voor zichzelf wilden houden. Om het geschil te beëindigen, nam de oude Dame Scarecrow het oog uit haar voorhoofd en hield het in haar hand.
"Neem het, een van jullie," riep ze. "En hou op met dit dwaze gekibbel. Wat mij betreft, zal ik blij zijn met een beetje dikke duisternis. Neem het echter snel aan, anders moet ik het weer in mijn eigen hoofd stoppen!"Bijgevolg staken zowel Nightmare als Shakejoint hun handen uit, tastend in een gretige poging om het oog uit de hand van Scarecrow te grijpen. Maar omdat ze beiden even blind waren, konden ze niet gemakkelijk vinden waar Scarecrow's hand zich bevond; en Scarecrow, die nu net zo in het duister zat als Shakejoint en Nightmare, kon niet meteen de hand van een van hen vinden om het oog in te plaatsen. Zo (zoals u met een half oog zult zien, mijn wijze kleine lezers) waren deze goede, oude dames in een vreemde verwarring terechtgekomen. Want hoewel het oog schitterde en glinsterde als een ster toen Scarecrow het uitstak, konden de Grijze Vrouwen er geen greintje licht van opvangen en waren ze alle drie in volledige duisternis gehuld vanwege hun te ongeduldige verlangen om het te zien.
Quicksilver was zo onder de indruk van het gezicht van Shakejoint en Nightmare, die beiden naar het oog tastten en elkaar en Scarecrow de schuld gaven, dat hij bijna niet kon voorkomen luidkeels te lachen.
"Nu is het jullie beurt!", fluisterde hij tegen Perseus. "Snel, snel! voordat ze het oog in een van hun hoofden kunnen plaatsen. Ren naar de oude dames toe en pak het uit de hand van Scarecrow!"
In een oogwenk, terwijl de Drie Grijze Vrouwen elkaar nog steeds uitjochten, sprong Perseus uit de bosjes en maakte zich meester van de prijs. Het wonderbaarlijke oog, dat hij in zijn hand hield, schitterde heel fel en leek hem recht in de ogen te kijken met een vragende blik en een uitdrukking alsof het zou knipperen als het daarvoor een paar oogleden had gehad. Maar de Grijze Vrouwen wisten niets van wat er was gebeurd, en omdat ze ieder dachten dat een van haar zusters het oog in bezit had, begonnen ze opnieuw te kibbelen. Omdat Perseus deze respectabele dames niet meer ongemak wilde bezorgen dan strikt noodzakelijk, vond hij het juist om de situatie uit te leggen.
"Mijn goede dames," zei hij, "wees alstublieft niet boos op elkaar. Als iemand schuldig is, ben ik het wel; want ik heb de eer om jullie briljante en voortreffelijke oog in mijn eigen hand te houden!"
# book_id: global-gutenberg-translation-205d44b96c724056b03aca9360dcfded
# book_title: Het hoofd van de Gorgon
# chapter_id: 1-het-hoofd-van-de-gorgon
# chapter_title: Het hoofd van de Gorgon
# book_page: 12 / 26
# chapter_page: 12
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Bijgevolg staken zowel Nightmare als Shakejoint hun handen uit, tastend in een gretige poging om het oog uit de hand van Scarecrow te grijpen. Maar omdat ze beiden even blind waren, konden ze niet gemakkelijk vinden waar Scarecrow's hand zich bevond; en Scarecrow, die nu net zo in het duister zat als Shakejoint en Nightmare, kon niet meteen de hand van een van hen vinden om het oog in te plaatsen. Zo (zoals u met een half oog zult zien, mijn wijze kleine lezers) waren deze goede, oude dames in een vreemde verwarring terechtgekomen. Want hoewel het oog schitterde en glinsterde als een ster toen Scarecrow het uitstak, konden de Grijze Vrouwen er geen greintje licht van opvangen en waren ze alle drie in volledige duisternis gehuld vanwege hun te ongeduldige verlangen om het te zien.
Quicksilver was zo onder de indruk van het gezicht van Shakejoint en Nightmare, die beiden naar het oog tastten en elkaar en Scarecrow de schuld gaven, dat hij bijna niet kon voorkomen luidkeels te lachen.
"Nu is het jullie beurt!", fluisterde hij tegen Perseus. "Snel, snel! voordat ze het oog in een van hun hoofden kunnen plaatsen. Ren naar de oude dames toe en pak het uit de hand van Scarecrow!"
In een oogwenk, terwijl de Drie Grijze Vrouwen elkaar nog steeds uitjochten, sprong Perseus uit de bosjes en maakte zich meester van de prijs. Het wonderbaarlijke oog, dat hij in zijn hand hield, schitterde heel fel en leek hem recht in de ogen te kijken met een vragende blik en een uitdrukking alsof het zou knipperen als het daarvoor een paar oogleden had gehad. Maar de Grijze Vrouwen wisten niets van wat er was gebeurd, en omdat ze ieder dachten dat een van haar zusters het oog in bezit had, begonnen ze opnieuw te kibbelen. Omdat Perseus deze respectabele dames niet meer ongemak wilde bezorgen dan strikt noodzakelijk, vond hij het juist om de situatie uit te leggen.
"Mijn goede dames," zei hij, "wees alstublieft niet boos op elkaar. Als iemand schuldig is, ben ik het wel; want ik heb de eer om jullie briljante en voortreffelijke oog in mijn eigen hand te houden!""Jij! Jij hebt ons oog! En wie ben jij?" schreeuwden de Drie Grijze Vrouwen allemaal tegelijk; want ze waren natuurlijk vreselijk bang toen ze een vreemde stem hoorden en ontdekten dat hun gezichtsvermogen in handen was gekomen van iemand die ze niet konden raden. "Oh, wat moeten we doen, zusters? Wat moeten we doen? We zitten allemaal in het duister! Geef ons ons oog terug! Geef ons ons ene, kostbare, enige oog terug! Jij hebt er zelf twee! Geef ons ons oog terug!"
"Zeg tegen hen," fluisterde Quicksilver tegen Perseus, "dat ze het oog terugkrijgen zodra ze je vertellen waar je de nimfen kunt vinden die de vliegende slippers, de magische portemonnee en de helm van onzichtbaarheid hebben."
"Mijn lieve, goede, bewonderenswaardige oudjes," zei Perseus, zich richtend tot de Grijze Vrouwen, "er is geen reden om je zo bang te maken. Ik ben geenszins een kwade jongeman. Je krijgt je oog terug, heelhuids en stralender dan ooit, zodra je me vertelt waar je die nimfen kunt vinden."
"De nimfen! Goedheid, zusters, welke nimfen bedoelt hij?" schreeuwde Scarecrow. "Er zijn heel veel nimfen, zegt men; sommigen gaan jagen in het bos, anderen wonen in bomen, en weer anderen hebben een comfortabel thuis in waterfonteinen. We weten helemaal niets over hen. We zijn drie ongelukkige oude zielen die in de schemering ronddwalen en nooit meer dan één oog hadden, en dat ene oog heb jij weggestolen. Oh, geef het terug, goede vreemdeling! —wie je ook bent, geef het terug!"
Al die tijd tastten de Drie Grijze Vrouwen met hun uitgestrekte handen, in een poging Perseus vast te krijgen. Maar hij zorgde er goed voor dat hij buiten hun bereik bleef.
"Mijn respectabele dames," zei hij — want zijn moeder had hem geleerd altijd uiterst beleefd te zijn — "ik houd jullie oog stevig vast in mijn hand en zal het veilig voor jullie bewaren totdat jullie me vertellen waar deze nimfen te vinden zijn. De nimfen, bedoel ik, die de betoverde portemonnee, de vliegende slippers en de — hoe heet het ook alweer? — de helm van onzichtbaarheid hebben."
# book_id: global-gutenberg-translation-205d44b96c724056b03aca9360dcfded
# book_title: Het hoofd van de Gorgon
# chapter_id: 1-het-hoofd-van-de-gorgon
# chapter_title: Het hoofd van de Gorgon
# book_page: 13 / 26
# chapter_page: 13
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
"Jij! Jij hebt ons oog! En wie ben jij?" schreeuwden de Drie Grijze Vrouwen allemaal tegelijk; want ze waren natuurlijk vreselijk bang toen ze een vreemde stem hoorden en ontdekten dat hun gezichtsvermogen in handen was gekomen van iemand die ze niet konden raden. "Oh, wat moeten we doen, zusters? Wat moeten we doen? We zitten allemaal in het duister! Geef ons ons oog terug! Geef ons ons ene, kostbare, enige oog terug! Jij hebt er zelf twee! Geef ons ons oog terug!"
"Zeg tegen hen," fluisterde Quicksilver tegen Perseus, "dat ze het oog terugkrijgen zodra ze je vertellen waar je de nimfen kunt vinden die de vliegende slippers, de magische portemonnee en de helm van onzichtbaarheid hebben."
"Mijn lieve, goede, bewonderenswaardige oudjes," zei Perseus, zich richtend tot de Grijze Vrouwen, "er is geen reden om je zo bang te maken. Ik ben geenszins een kwade jongeman. Je krijgt je oog terug, heelhuids en stralender dan ooit, zodra je me vertelt waar je die nimfen kunt vinden."
"De nimfen! Goedheid, zusters, welke nimfen bedoelt hij?" schreeuwde Scarecrow. "Er zijn heel veel nimfen, zegt men; sommigen gaan jagen in het bos, anderen wonen in bomen, en weer anderen hebben een comfortabel thuis in waterfonteinen. We weten helemaal niets over hen. We zijn drie ongelukkige oude zielen die in de schemering ronddwalen en nooit meer dan één oog hadden, en dat ene oog heb jij weggestolen. Oh, geef het terug, goede vreemdeling! —wie je ook bent, geef het terug!"
Al die tijd tastten de Drie Grijze Vrouwen met hun uitgestrekte handen, in een poging Perseus vast te krijgen. Maar hij zorgde er goed voor dat hij buiten hun bereik bleef.
"Mijn respectabele dames," zei hij — want zijn moeder had hem geleerd altijd uiterst beleefd te zijn — "ik houd jullie oog stevig vast in mijn hand en zal het veilig voor jullie bewaren totdat jullie me vertellen waar deze nimfen te vinden zijn. De nimfen, bedoel ik, die de betoverde portemonnee, de vliegende slippers en de — hoe heet het ook alweer? — de helm van onzichtbaarheid hebben.""Heb genade met ons, zusters! Waar heeft die jongeman het over?" riepen Scarecrow, Nightmare en Shakejoint elkaar toe, met een uitdrukking van grote verbazing. "Een paar vliegende pantoffels, zei hij! Zijn hielen zouden snel hoger vliegen dan zijn hoofd, als hij dwaas genoeg was om ze aan te trekken. En een helm van onzichtbaarheid! Hoe zou een helm hem onzichtbaar kunnen maken, tenzij die groot genoeg was om zich eronder te verschuilen? En een betoverde portemonnee! Ik vraag me af wat voor een apparaat dat kan zijn. Nee, nee, goede vreemdeling! Wij kunnen je niets vertellen over deze wonderlijke dingen. Je hebt zelf twee ogen, en wij hebben er maar één tussen ons drieën. Je kunt zulke wonderen beter ontdekken dan drie blinde oude wezens zoals wij."
Perseus, die hen zo hoorde praten, begon werkelijk te denken dat de Grijze Vrouwen niets van de zaak wisten; en omdat het hem verdriet deed hen zoveel moeite te bezorgen, stond hij op het punt hun oog terug te geven en zich te verontschuldigen voor zijn onbeschaamdheid bij het wegnemen ervan. Maar Quicksilver greep zijn hand.
"Laat je niet voor de gek houden!" zei hij. "Deze Drie Grijze Vrouwen zijn de enige mensen ter wereld die je kunnen vertellen waar je de nimfen kunt vinden, en tenzij je die informatie krijgt, zul je nooit het hoofd van Medusa met haar slangenlokken kunnen afsnijden. Houd het oog stevig vast, en alles zal goed komen."
# book_id: global-gutenberg-translation-205d44b96c724056b03aca9360dcfded
# book_title: Het hoofd van de Gorgon
# chapter_id: 1-het-hoofd-van-de-gorgon
# chapter_title: Het hoofd van de Gorgon
# book_page: 14 / 26
# chapter_page: 14
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
"Heb genade met ons, zusters! Waar heeft die jongeman het over?" riepen Scarecrow, Nightmare en Shakejoint elkaar toe, met een uitdrukking van grote verbazing. "Een paar vliegende pantoffels, zei hij! Zijn hielen zouden snel hoger vliegen dan zijn hoofd, als hij dwaas genoeg was om ze aan te trekken. En een helm van onzichtbaarheid! Hoe zou een helm hem onzichtbaar kunnen maken, tenzij die groot genoeg was om zich eronder te verschuilen? En een betoverde portemonnee! Ik vraag me af wat voor een apparaat dat kan zijn. Nee, nee, goede vreemdeling! Wij kunnen je niets vertellen over deze wonderlijke dingen. Je hebt zelf twee ogen, en wij hebben er maar één tussen ons drieën. Je kunt zulke wonderen beter ontdekken dan drie blinde oude wezens zoals wij."
Perseus, die hen zo hoorde praten, begon werkelijk te denken dat de Grijze Vrouwen niets van de zaak wisten; en omdat het hem verdriet deed hen zoveel moeite te bezorgen, stond hij op het punt hun oog terug te geven en zich te verontschuldigen voor zijn onbeschaamdheid bij het wegnemen ervan. Maar Quicksilver greep zijn hand.
"Laat je niet voor de gek houden!" zei hij. "Deze Drie Grijze Vrouwen zijn de enige mensen ter wereld die je kunnen vertellen waar je de nimfen kunt vinden, en tenzij je die informatie krijgt, zul je nooit het hoofd van Medusa met haar slangenlokken kunnen afsnijden. Houd het oog stevig vast, en alles zal goed komen."Zoals bleek, had Quicksilver gelijk. Er zijn maar weinig dingen die mensen zo hoog waarderen als hun gezichtsvermogen; en de Grijze Vrouwen waardeerden hun ene oog net zo hoog alsof ze er een half dozijn hadden gehad, wat ook het aantal was dat ze hadden moeten hebben. Toen ze beseften dat er geen andere manier was om het terug te krijgen, vertelden ze Perseus uiteindelijk wat hij wilde weten. Zodra ze dat hadden gedaan, plaatste hij het oog onmiddellijk en met het grootste respect in de lege oogkas in het voorhoofd van een van hen, bedankte hen voor hun vriendelijkheid en nam afscheid. Nog voordat de jongeman buiten gehoorslag was, waren ze echter weer in een nieuwe discussie verwikkeld, omdat hij het oog toevallig aan Scarecrow had gegeven, die er al haar beurt van had gehad toen hun problemen met Perseus begonnen.
Er valt veel te vrezen dat de Drie Grijze Vrouwen er een gewoonte van hadden hun onderlinge harmonie te verstoren door dit soort gekibbel, wat des te jammerder was, aangezien ze niet zonder elkaar konden en klaarblijkelijk bedoeld waren om onafscheidelijke metgezellen te zijn. Over het algemeen zou ik iedereen, of het nu zussen of broers zijn, oud of jong, die toevallig maar één oog tussen hen hebben, adviseren om verdraagzaamheid te oefenen en niet allemaal tegelijk door dat ene oog te willen gluren.
# book_id: global-gutenberg-translation-205d44b96c724056b03aca9360dcfded
# book_title: Het hoofd van de Gorgon
# chapter_id: 1-het-hoofd-van-de-gorgon
# chapter_title: Het hoofd van de Gorgon
# book_page: 15 / 26
# chapter_page: 15
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Zoals bleek, had Quicksilver gelijk. Er zijn maar weinig dingen die mensen zo hoog waarderen als hun gezichtsvermogen; en de Grijze Vrouwen waardeerden hun ene oog net zo hoog alsof ze er een half dozijn hadden gehad, wat ook het aantal was dat ze hadden moeten hebben. Toen ze beseften dat er geen andere manier was om het terug te krijgen, vertelden ze Perseus uiteindelijk wat hij wilde weten. Zodra ze dat hadden gedaan, plaatste hij het oog onmiddellijk en met het grootste respect in de lege oogkas in het voorhoofd van een van hen, bedankte hen voor hun vriendelijkheid en nam afscheid. Nog voordat de jongeman buiten gehoorslag was, waren ze echter weer in een nieuwe discussie verwikkeld, omdat hij het oog toevallig aan Scarecrow had gegeven, die er al haar beurt van had gehad toen hun problemen met Perseus begonnen.
Er valt veel te vrezen dat de Drie Grijze Vrouwen er een gewoonte van hadden hun onderlinge harmonie te verstoren door dit soort gekibbel, wat des te jammerder was, aangezien ze niet zonder elkaar konden en klaarblijkelijk bedoeld waren om onafscheidelijke metgezellen te zijn. Over het algemeen zou ik iedereen, of het nu zussen of broers zijn, oud of jong, die toevallig maar één oog tussen hen hebben, adviseren om verdraagzaamheid te oefenen en niet allemaal tegelijk door dat ene oog te willen gluren.Quicksilver en Perseus waren ondertussen hun weg aan het vervolgen op zoek naar de nimfen. De oude dames hadden hen zo nauwkeurige aanwijzingen gegeven dat ze ze al gauw vonden. Ze bleken heel andere personen te zijn dan Nightmare, Shakejoint en Scarecrow; want in plaats van oud waren ze jong en mooi, en in plaats van één oog tussen de zusters had elke nimf twee eigen, buitengewoon heldere ogen, waarmee ze Perseus heel vriendelijk aankeken. Ze leken Quicksilver te kennen, en toen hij hen vertelde over het avontuur dat Perseus had ondernomen, stelden ze geen enkele moeilijkheid op om hem de waardevolle voorwerpen die zij in bewaring hadden, te geven. Eerst haalden ze een zakje tevoorschijn dat eruitzag als een kleine portemonnee, gemaakt van hertenhuid en op een vreemde manier geborduurd, en ze zeiden hem erop te letten dat hij het veilig bewaarde. Dit was de magische portemonnee.
Vervolgens toonden de nimfen een paar schoenen, of slippers, of sandalen, met aan de hiel van elk exemplaar een mooi, klein paar vleugels.
"Trek ze aan, Perseus," zei Quicksilver. "Je zult merken dat je voortaan zo lichtvoetig kunt bewegen als je maar wensen kunt voor de rest van onze reis."
Dus trok Perseus een van de slippers aan, terwijl hij de andere op de grond naast zich legde. Onverwacht spreidden deze andere slipper echter zijn vleugels, steeg op van de grond en zou waarschijnlijk weggevlogen zijn als Quicksilver niet een sprong had gemaakt en hem gelukkig in de lucht had gevangen.
"Wees voorzichtiger," zei hij toen hij hem aan Perseus teruggaf. "Het zou de vogels hoog in de lucht bang maken als ze een vliegende slipper tussen hen zouden zien."
# book_id: global-gutenberg-translation-205d44b96c724056b03aca9360dcfded
# book_title: Het hoofd van de Gorgon
# chapter_id: 1-het-hoofd-van-de-gorgon
# chapter_title: Het hoofd van de Gorgon
# book_page: 16 / 26
# chapter_page: 16
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Quicksilver en Perseus waren ondertussen hun weg aan het vervolgen op zoek naar de nimfen. De oude dames hadden hen zo nauwkeurige aanwijzingen gegeven dat ze ze al gauw vonden. Ze bleken heel andere personen te zijn dan Nightmare, Shakejoint en Scarecrow; want in plaats van oud waren ze jong en mooi, en in plaats van één oog tussen de zusters had elke nimf twee eigen, buitengewoon heldere ogen, waarmee ze Perseus heel vriendelijk aankeken. Ze leken Quicksilver te kennen, en toen hij hen vertelde over het avontuur dat Perseus had ondernomen, stelden ze geen enkele moeilijkheid op om hem de waardevolle voorwerpen die zij in bewaring hadden, te geven. Eerst haalden ze een zakje tevoorschijn dat eruitzag als een kleine portemonnee, gemaakt van hertenhuid en op een vreemde manier geborduurd, en ze zeiden hem erop te letten dat hij het veilig bewaarde. Dit was de magische portemonnee.
Vervolgens toonden de nimfen een paar schoenen, of slippers, of sandalen, met aan de hiel van elk exemplaar een mooi, klein paar vleugels.
"Trek ze aan, Perseus," zei Quicksilver. "Je zult merken dat je voortaan zo lichtvoetig kunt bewegen als je maar wensen kunt voor de rest van onze reis."
Dus trok Perseus een van de slippers aan, terwijl hij de andere op de grond naast zich legde. Onverwacht spreidden deze andere slipper echter zijn vleugels, steeg op van de grond en zou waarschijnlijk weggevlogen zijn als Quicksilver niet een sprong had gemaakt en hem gelukkig in de lucht had gevangen.
"Wees voorzichtiger," zei hij toen hij hem aan Perseus teruggaf. "Het zou de vogels hoog in de lucht bang maken als ze een vliegende slipper tussen hen zouden zien."Toen Perseus beide prachtige pantoffels had aangetrokken, was hij zo lichtvoetig dat hij nauwelijks nog op aarde kon lopen. Na een paar stappen sprong hij plotseling de lucht in, hoog boven de hoofden van Quicksilver en de nimfen, en had het heel moeilijk om weer naar beneden te komen. Met gevleugelde pantoffels en dergelijke hoogvliegende apparaten is het namelijk zelden helemaal gemakkelijk om te manoeuvreren, totdat men er een beetje aan gewend is. Quicksilver lachte om de onwillekeurige bewegingen van zijn metgezel en zei hem dat hij niet zo vreselijk gehaast moest doen, maar op de onzichtbare helm moest wachten.
De goedhartige nimfen hadden de helm, met haar donkere pluimen, al klaar om op zijn hoofd te zetten. En nu gebeurde er iets even wonderbaarlijks als alles wat ik u tot nu toe heb verteld. Op het moment dat de helm op zijn hoofd werd gezet, stond daar Perseus, een prachtige jongeman met gouden krullen en roze wangen, met het kromme zwaard aan zijn zijde en het glimmend gepolijste schild op zijn arm – een figuur die helemaal uit moed, levendigheid en glorieus licht leek te bestaan. Maar toen de helm over zijn witte voorhoofd was neergedaald, was er geen Perseus meer te zien! Niets dan lege lucht! Zelfs de helm die hem onzichtbaar maakte, was verdwenen!
"Waar ben je, Perseus?" vroeg Quicksilver.
"Waarom, hier, natuurlijk!" antwoordde Perseus heel zacht, hoewel zijn stem leek te komen uit de transparante lucht. "Precies waar ik een ogenblik geleden was. Zie je me niet?"
"Nee, inderdaad!" antwoordde zijn vriend. "Je bent verborgen onder de helm. Maar als ik je niet kan zien, kunnen de Gorgonen je ook niet zien. Volg me dus, en we zullen je behendigheid met de gevleugelde pantoffels testen."
Met deze woorden spreidde Quicksilvers hoed zijn vleugels uit, alsof zijn hoofd op het punt stond van zijn schouders te vliegen. Maar zijn hele figuur steeg licht de lucht in, en Perseus volgde. Toen ze een paar honderd voet omhoog waren gekomen, begon de jongeman te beseffen wat een heerlijk iets het was om de saaie aarde zo ver onder zich te laten en zich als een vogel te kunnen voortbewegen.
# book_id: global-gutenberg-translation-205d44b96c724056b03aca9360dcfded
# book_title: Het hoofd van de Gorgon
# chapter_id: 1-het-hoofd-van-de-gorgon
# chapter_title: Het hoofd van de Gorgon
# book_page: 17 / 26
# chapter_page: 17
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Toen Perseus beide prachtige pantoffels had aangetrokken, was hij zo lichtvoetig dat hij nauwelijks nog op aarde kon lopen. Na een paar stappen sprong hij plotseling de lucht in, hoog boven de hoofden van Quicksilver en de nimfen, en had het heel moeilijk om weer naar beneden te komen. Met gevleugelde pantoffels en dergelijke hoogvliegende apparaten is het namelijk zelden helemaal gemakkelijk om te manoeuvreren, totdat men er een beetje aan gewend is. Quicksilver lachte om de onwillekeurige bewegingen van zijn metgezel en zei hem dat hij niet zo vreselijk gehaast moest doen, maar op de onzichtbare helm moest wachten.
De goedhartige nimfen hadden de helm, met haar donkere pluimen, al klaar om op zijn hoofd te zetten. En nu gebeurde er iets even wonderbaarlijks als alles wat ik u tot nu toe heb verteld. Op het moment dat de helm op zijn hoofd werd gezet, stond daar Perseus, een prachtige jongeman met gouden krullen en roze wangen, met het kromme zwaard aan zijn zijde en het glimmend gepolijste schild op zijn arm – een figuur die helemaal uit moed, levendigheid en glorieus licht leek te bestaan. Maar toen de helm over zijn witte voorhoofd was neergedaald, was er geen Perseus meer te zien! Niets dan lege lucht! Zelfs de helm die hem onzichtbaar maakte, was verdwenen!
"Waar ben je, Perseus?" vroeg Quicksilver.
"Waarom, hier, natuurlijk!" antwoordde Perseus heel zacht, hoewel zijn stem leek te komen uit de transparante lucht. "Precies waar ik een ogenblik geleden was. Zie je me niet?"
"Nee, inderdaad!" antwoordde zijn vriend. "Je bent verborgen onder de helm. Maar als ik je niet kan zien, kunnen de Gorgonen je ook niet zien. Volg me dus, en we zullen je behendigheid met de gevleugelde pantoffels testen."
Met deze woorden spreidde Quicksilvers hoed zijn vleugels uit, alsof zijn hoofd op het punt stond van zijn schouders te vliegen. Maar zijn hele figuur steeg licht de lucht in, en Perseus volgde. Toen ze een paar honderd voet omhoog waren gekomen, begon de jongeman te beseffen wat een heerlijk iets het was om de saaie aarde zo ver onder zich te laten en zich als een vogel te kunnen voortbewegen.Het was diep nacht. Perseus keek omhoog en zag de ronde, heldere, zilverkleurige maan, en hij dacht dat hij niets beter zou kunnen wensen dan daarheen te vliegen en daar zijn leven te slijten. Toen keek hij weer omlaag en zag de aarde, met haar zeeën en meren, de zilverkleurige loop van haar rivieren, haar besneeuwde bergtoppen, de adem van haar velden, de donkere scharen van haar bossen en haar steden van wit marmer; en met het maanlicht dat over het hele tafereel lag, was het zo mooi als de maan of een ster maar kon zijn. En onder andere zag hij het eiland Seriphus, waar zijn lieve moeder was. Soms naderden hij en Quicksilver een wolk die van een afstand leek alsof ze van zilverkleurig vlies was gemaakt, hoewel ze, toen ze erin dookten, merkten dat ze koud en nat werden van de grijze mist. Hun vlucht was echter zo snel dat ze in een oogwenk weer uit de wolk in het maanlicht kwamen.
Eens vloog een hoogvliegende adelaar recht tegen de onzichtbare Perseus aan. De meest indrukwekkende gezichten waren de meteoren die plotseling opflitsten, alsof er in de lucht een vreugdevuur was ontstoken, en die het maanlicht bleef doen verbleken over een afstand van wel honderd mijl rondom hen.
Terwijl de twee metgezellen verder vlogen, had Perseus het gevoel dat hij het geritsel van een kledingstuk vlak naast zich kon horen; en het kwam van de kant die tegengesteld was aan die waar hij Quicksilver zag, maar toch was alleen Quicksilver zichtbaar.
"Van wie is dit kleed," vroeg Perseus, "dat vlak naast mij in de bries blijft ritselen?"
"Oh, het is van mijn zus!" antwoordde Quicksilver. "Ze gaat met ons mee, zoals ik je heb verteld. We kunnen niets doen zonder de hulp van mijn zus. Je hebt geen idee hoe wijs ze is. Ze heeft ook zulke ogen! Waarom, ze kan je op dit moment net zo duidelijk zien alsof je niet onzichtbaar was, en ik durf te wedden dat zij de eerste zal zijn die de Gorgonen ontdekt."
# book_id: global-gutenberg-translation-205d44b96c724056b03aca9360dcfded
# book_title: Het hoofd van de Gorgon
# chapter_id: 1-het-hoofd-van-de-gorgon
# chapter_title: Het hoofd van de Gorgon
# book_page: 18 / 26
# chapter_page: 18
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Het was diep nacht. Perseus keek omhoog en zag de ronde, heldere, zilverkleurige maan, en hij dacht dat hij niets beter zou kunnen wensen dan daarheen te vliegen en daar zijn leven te slijten. Toen keek hij weer omlaag en zag de aarde, met haar zeeën en meren, de zilverkleurige loop van haar rivieren, haar besneeuwde bergtoppen, de adem van haar velden, de donkere scharen van haar bossen en haar steden van wit marmer; en met het maanlicht dat over het hele tafereel lag, was het zo mooi als de maan of een ster maar kon zijn. En onder andere zag hij het eiland Seriphus, waar zijn lieve moeder was. Soms naderden hij en Quicksilver een wolk die van een afstand leek alsof ze van zilverkleurig vlies was gemaakt, hoewel ze, toen ze erin dookten, merkten dat ze koud en nat werden van de grijze mist. Hun vlucht was echter zo snel dat ze in een oogwenk weer uit de wolk in het maanlicht kwamen.
Eens vloog een hoogvliegende adelaar recht tegen de onzichtbare Perseus aan. De meest indrukwekkende gezichten waren de meteoren die plotseling opflitsten, alsof er in de lucht een vreugdevuur was ontstoken, en die het maanlicht bleef doen verbleken over een afstand van wel honderd mijl rondom hen.
Terwijl de twee metgezellen verder vlogen, had Perseus het gevoel dat hij het geritsel van een kledingstuk vlak naast zich kon horen; en het kwam van de kant die tegengesteld was aan die waar hij Quicksilver zag, maar toch was alleen Quicksilver zichtbaar.
"Van wie is dit kleed," vroeg Perseus, "dat vlak naast mij in de bries blijft ritselen?"
"Oh, het is van mijn zus!" antwoordde Quicksilver. "Ze gaat met ons mee, zoals ik je heb verteld. We kunnen niets doen zonder de hulp van mijn zus. Je hebt geen idee hoe wijs ze is. Ze heeft ook zulke ogen! Waarom, ze kan je op dit moment net zo duidelijk zien alsof je niet onzichtbaar was, en ik durf te wedden dat zij de eerste zal zijn die de Gorgonen ontdekt."Op dat moment, tijdens hun snelle vlucht door de lucht, waren ze de grote oceaan al in zicht gekomen en vlogen ze spoedig eroverheen. Ver onder hen woelden de golven tumultueus in de open zee, ofwel vormden ze een witte schuimrand langs de lange stranden, ofwel schuimden ze tegen de rotsachtige kliffen, met een gebrul dat in de lagere wereld als donder klonk, hoewel het voor de oren van Perseus slechts een zachte brom werd, als de stem van een halfslapend kind. Net op dat moment klonk er een stem in de lucht vlak bij hem. Het leek een vrouwenstem en ze klonk melodieus, hoewel niet precies wat men lieflijk zou noemen, maar ernstig en zacht.
"Perseus," zei de stem, "daar zijn de Gorgonen."
"Waar?" riep Perseus. "Ik kan ze niet zien."
"Aan de kust van dat eiland onder je," antwoordde de stem. "Een steentje dat uit je hand valt, zou midden tussen hen terechtkomen."
"Ik zei toch dat zij de eerste zou zijn die ze zou ontdekken," zei Quicksilver tegen Perseus. "En daar zijn ze!"
Recht onder hem, op twee of drie duizend voet hoogte, zag Perseus een klein eiland, waar de zee rondom de rotsachtige kust in witte schuimkrullen sloeg, behalve aan één kant, waar zich een strand bevond van sneeuwwit zand. Hij daalde erheen en richtte zijn blik op een cluster of hoop van licht aan de voet van een steile rotswand. En zie, daar waren de verschrikkelijke Gorgonen! Ze lagen diep in slaap, gesust door het gedonder van de zee; want er was een tumult nodig dat iedereen anders had doofgemaakt, om zulke woeste wezens in slaap te brengen. Het maanlicht schitterde op hun stalen schalen en hun gouden vleugels, die lusteloos over het zand hingen. Hun bronzen klauwen, afschuwelijk om te zien, staken uit en grepen de door de golven aangespoelde stukken rots vast, terwijl de slapende Gorgonen ervan droomden een of andere arme sterveling helemaal aan stukken te scheuren.
De slangen die hen dienden in plaats van haar, leken eveneens in slaap te zijn, hoewel er zo nu en dan een zich wentelde, zijn hoofd ophefde en zijn gevorkte tong uitstak, waarbij hij een slaperig gesuis uitstootte, om zich vervolgens weer tussen zijn zusterslangen te nestelen.
# book_id: global-gutenberg-translation-205d44b96c724056b03aca9360dcfded
# book_title: Het hoofd van de Gorgon
# chapter_id: 1-het-hoofd-van-de-gorgon
# chapter_title: Het hoofd van de Gorgon
# book_page: 19 / 26
# chapter_page: 19
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Op dat moment, tijdens hun snelle vlucht door de lucht, waren ze de grote oceaan al in zicht gekomen en vlogen ze spoedig eroverheen. Ver onder hen woelden de golven tumultueus in de open zee, ofwel vormden ze een witte schuimrand langs de lange stranden, ofwel schuimden ze tegen de rotsachtige kliffen, met een gebrul dat in de lagere wereld als donder klonk, hoewel het voor de oren van Perseus slechts een zachte brom werd, als de stem van een halfslapend kind. Net op dat moment klonk er een stem in de lucht vlak bij hem. Het leek een vrouwenstem en ze klonk melodieus, hoewel niet precies wat men lieflijk zou noemen, maar ernstig en zacht.
"Perseus," zei de stem, "daar zijn de Gorgonen."
"Waar?" riep Perseus. "Ik kan ze niet zien."
"Aan de kust van dat eiland onder je," antwoordde de stem. "Een steentje dat uit je hand valt, zou midden tussen hen terechtkomen."
"Ik zei toch dat zij de eerste zou zijn die ze zou ontdekken," zei Quicksilver tegen Perseus. "En daar zijn ze!"
Recht onder hem, op twee of drie duizend voet hoogte, zag Perseus een klein eiland, waar de zee rondom de rotsachtige kust in witte schuimkrullen sloeg, behalve aan één kant, waar zich een strand bevond van sneeuwwit zand. Hij daalde erheen en richtte zijn blik op een cluster of hoop van licht aan de voet van een steile rotswand. En zie, daar waren de verschrikkelijke Gorgonen! Ze lagen diep in slaap, gesust door het gedonder van de zee; want er was een tumult nodig dat iedereen anders had doofgemaakt, om zulke woeste wezens in slaap te brengen. Het maanlicht schitterde op hun stalen schalen en hun gouden vleugels, die lusteloos over het zand hingen. Hun bronzen klauwen, afschuwelijk om te zien, staken uit en grepen de door de golven aangespoelde stukken rots vast, terwijl de slapende Gorgonen ervan droomden een of andere arme sterveling helemaal aan stukken te scheuren.
De slangen die hen dienden in plaats van haar, leken eveneens in slaap te zijn, hoewel er zo nu en dan een zich wentelde, zijn hoofd ophefde en zijn gevorkte tong uitstak, waarbij hij een slaperig gesuis uitstootte, om zich vervolgens weer tussen zijn zusterslangen te nestelen.De Gorgonen leken meer op een soort vreselijke, gigantische insecten – immense kevers of libellen met gouden vleugels, of iets dergelijks – die tegelijkertijd lelijk en mooi waren, dan op iets anders; alleen waren ze duizend en een miljoen keer zo groot. En bovendien was er iets halfmenselijks aan hen. Gelukkig voor Perseus waren hun gezichten voor hem volledig verborgen door de houding waarin ze lagen, want als hij maar één ogenblik naar hen had gekeken, zou hij zwaar naar beneden zijn gestort, een beeld van zinloos gesteente.
"Nu," fluisterde Quicksilver, terwijl hij naast Perseus zweefde, "nu is het jouw tijd om de daad te stellen! Wees snel, want als een van de Gorgonen wakker zou worden, is het te laat!"
"Op welke moet ik slaan?" vroeg Perseus, zijn zwaard trekkend en een beetje lager dalend. "Ze lijken alle drie op elkaar. Alle drie hebben ze slangenlokken. Welke van de drie is Medusa?"
Het moet duidelijk zijn dat Medusa de enige van deze drakenmonsters was van wie Perseus haar hoofd überhaupt kon afsnijden. Wat de andere twee betreft: zelfs als hij het scherpste zwaard had dat ooit gesmeed was, zou hij urenlang kunnen hakken zonder hen ook maar de minste schade toe te brengen.
"Wees voorzichtig," zei de kalme stem die eerder tegen hem had gesproken. "Eén van de Gorgonen beweegt in haar slaap en staat op het punt zich om te draaien. Dat is Medusa. Kijk niet naar haar! Het gezicht zou je in steen veranderen!
Kijk naar de weerspiegeling van haar gezicht en figuur in de heldere spiegel van je schild."
# book_id: global-gutenberg-translation-205d44b96c724056b03aca9360dcfded
# book_title: Het hoofd van de Gorgon
# chapter_id: 1-het-hoofd-van-de-gorgon
# chapter_title: Het hoofd van de Gorgon
# book_page: 20 / 26
# chapter_page: 20
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
De Gorgonen leken meer op een soort vreselijke, gigantische insecten – immense kevers of libellen met gouden vleugels, of iets dergelijks – die tegelijkertijd lelijk en mooi waren, dan op iets anders; alleen waren ze duizend en een miljoen keer zo groot. En bovendien was er iets halfmenselijks aan hen. Gelukkig voor Perseus waren hun gezichten voor hem volledig verborgen door de houding waarin ze lagen, want als hij maar één ogenblik naar hen had gekeken, zou hij zwaar naar beneden zijn gestort, een beeld van zinloos gesteente.
"Nu," fluisterde Quicksilver, terwijl hij naast Perseus zweefde, "nu is het jouw tijd om de daad te stellen! Wees snel, want als een van de Gorgonen wakker zou worden, is het te laat!"
"Op welke moet ik slaan?" vroeg Perseus, zijn zwaard trekkend en een beetje lager dalend. "Ze lijken alle drie op elkaar. Alle drie hebben ze slangenlokken. Welke van de drie is Medusa?"
Het moet duidelijk zijn dat Medusa de enige van deze drakenmonsters was van wie Perseus haar hoofd überhaupt kon afsnijden. Wat de andere twee betreft: zelfs als hij het scherpste zwaard had dat ooit gesmeed was, zou hij urenlang kunnen hakken zonder hen ook maar de minste schade toe te brengen.
"Wees voorzichtig," zei de kalme stem die eerder tegen hem had gesproken. "Eén van de Gorgonen beweegt in haar slaap en staat op het punt zich om te draaien. Dat is Medusa. Kijk niet naar haar! Het gezicht zou je in steen veranderen!
Kijk naar de weerspiegeling van haar gezicht en figuur in de heldere spiegel van je schild."Perseus begreep nu Quicksilvers reden om hem zo aandringend te manen zijn schild te polijsten. In het oppervlak daarvan kon hij veilig de weerspiegeling van het gezicht van de Gorgon zien. En daar was het — dat vreselijke gezicht — weerspiegeld in de glans van het schild, terwijl het maanlicht erop viel en al zijn gruwel blootlegde. De slangen, wier giftige aard hen niet helemaal in slaap liet vallen, kronkelden zich over het voorhoofd. Het was het hevigste en meest vreselijke gezicht dat ooit was gezien of zich iemand had voorgesteld, en toch zat er een vreemde, angstaanjagende en wilde schoonheid in. De ogen waren gesloten, en de Gorgon lag nog steeds in een diepe slaap; maar er was een onrustige uitdrukking die haar gezicht verstoorde, alsof het monster werd gekweld door een kwade droom. Ze knarste met haar witte slagtanden en groef met haar bronzen klauwen in het zand.
Ook de slangen leken Medusa's droom te voelen en werden daardoor nog rustelozer. Ze vormden zich tot tumultueuze knopen, kronkelden hevig en hieven honderd sissende koppen op zonder hun ogen te openen.
"Nu, nu!" fluisterde Quicksilver, die ongeduldig werd. "Maak een uitval naar het monster!"
"Maar wees kalm," zei de ernstige, melodieuze stem naast de jonge man. "Kijk tijdens je vlucht naar beneden in je schild, en zorg ervoor dat je je eerste slag niet mist."
Perseus vloog voorzichtig naar beneden, terwijl hij zijn ogen nog steeds op Medusa's gezicht hield, zoals dat in zijn schild werd weerspiegeld. Hoe dichter hij kwam, des te vreselijker werden het slangachtige gezicht en het metalen lichaam van het monster. Eindelijk, toen hij zich op armlengte afstand boven haar bevond, hief Perseus zijn zwaard op, terwijl op hetzelfde moment elke afzonderlijke slang op het hoofd van de Gorgon dreigend omhoog reikte en Medusa haar ogen opende. Maar ze werd te laat wakker.
Het zwaard was scherp, de slag viel als een bliksemschicht, en het hoofd van de kwade Medusa rolde van haar lichaam!
"Admiraal gedaan!" riep Quicksilver. "Schiet op en stop het hoofd in je magische portemonnee."
# book_id: global-gutenberg-translation-205d44b96c724056b03aca9360dcfded
# book_title: Het hoofd van de Gorgon
# chapter_id: 1-het-hoofd-van-de-gorgon
# chapter_title: Het hoofd van de Gorgon
# book_page: 21 / 26
# chapter_page: 21
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Perseus begreep nu Quicksilvers reden om hem zo aandringend te manen zijn schild te polijsten. In het oppervlak daarvan kon hij veilig de weerspiegeling van het gezicht van de Gorgon zien. En daar was het — dat vreselijke gezicht — weerspiegeld in de glans van het schild, terwijl het maanlicht erop viel en al zijn gruwel blootlegde. De slangen, wier giftige aard hen niet helemaal in slaap liet vallen, kronkelden zich over het voorhoofd. Het was het hevigste en meest vreselijke gezicht dat ooit was gezien of zich iemand had voorgesteld, en toch zat er een vreemde, angstaanjagende en wilde schoonheid in. De ogen waren gesloten, en de Gorgon lag nog steeds in een diepe slaap; maar er was een onrustige uitdrukking die haar gezicht verstoorde, alsof het monster werd gekweld door een kwade droom. Ze knarste met haar witte slagtanden en groef met haar bronzen klauwen in het zand.
Ook de slangen leken Medusa's droom te voelen en werden daardoor nog rustelozer. Ze vormden zich tot tumultueuze knopen, kronkelden hevig en hieven honderd sissende koppen op zonder hun ogen te openen.
"Nu, nu!" fluisterde Quicksilver, die ongeduldig werd. "Maak een uitval naar het monster!"
"Maar wees kalm," zei de ernstige, melodieuze stem naast de jonge man. "Kijk tijdens je vlucht naar beneden in je schild, en zorg ervoor dat je je eerste slag niet mist."
Perseus vloog voorzichtig naar beneden, terwijl hij zijn ogen nog steeds op Medusa's gezicht hield, zoals dat in zijn schild werd weerspiegeld. Hoe dichter hij kwam, des te vreselijker werden het slangachtige gezicht en het metalen lichaam van het monster. Eindelijk, toen hij zich op armlengte afstand boven haar bevond, hief Perseus zijn zwaard op, terwijl op hetzelfde moment elke afzonderlijke slang op het hoofd van de Gorgon dreigend omhoog reikte en Medusa haar ogen opende. Maar ze werd te laat wakker.
Het zwaard was scherp, de slag viel als een bliksemschicht, en het hoofd van de kwade Medusa rolde van haar lichaam!
"Admiraal gedaan!" riep Quicksilver. "Schiet op en stop het hoofd in je magische portemonnee."Tot Perseus' verbazing werd het kleine, geborduurde zakje dat hij om zijn nek had gehangen, en dat tot dan toe niet groter was geweest dan een portemonnee, plotseling groot genoeg om Medusa's hoofd te bevatten. Zo snel als de gedachte, pakte hij het op, terwijl de slangen er nog steeds omheen kronkelden, en stopte het erin.
"Je opdracht is volbracht," zei de kalme stem. "Vlieg nu weg, want de andere Gorgonen zullen alles in het werk stellen om wraak te nemen voor de dood van Medusa."
Het was inderdaad noodzakelijk om te vluchten, want Perseus had de daad niet zo stil verricht dat het geklank van zijn zwaard, het sissen van de slangen en het geluid van Medusa's hoofd toen het op het door de zee bewoonde zand tuimelde, de andere twee monsters niet wakker maakten. Daar zaten ze een ogenblik, slaperig hun ogen wrijvend met hun bronzen vingers, terwijl alle slangen op hun hoofden zich opgetuigd hielden, uit verbazing en met venijnige kwaadaardigheid tegen iets wat ze niet wisten wat. Maar toen de Gorgonen het geschubde lijk van Medusa zagen, zonder hoofd, en haar gouden vleugels die allemaal verward en half uitgespreid op het zand lagen, was het werkelijk afschuwelijk om te horen welke schreeuwen en gilkreten ze uitstoten. En dan de slangen! Met één stem gaven ze honderdvoudig een sissend geluid, en Medusa's slangen antwoordden hen vanuit de magische zak.
# book_id: global-gutenberg-translation-205d44b96c724056b03aca9360dcfded
# book_title: Het hoofd van de Gorgon
# chapter_id: 1-het-hoofd-van-de-gorgon
# chapter_title: Het hoofd van de Gorgon
# book_page: 22 / 26
# chapter_page: 22
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Tot Perseus' verbazing werd het kleine, geborduurde zakje dat hij om zijn nek had gehangen, en dat tot dan toe niet groter was geweest dan een portemonnee, plotseling groot genoeg om Medusa's hoofd te bevatten. Zo snel als de gedachte, pakte hij het op, terwijl de slangen er nog steeds omheen kronkelden, en stopte het erin.
"Je opdracht is volbracht," zei de kalme stem. "Vlieg nu weg, want de andere Gorgonen zullen alles in het werk stellen om wraak te nemen voor de dood van Medusa."
Het was inderdaad noodzakelijk om te vluchten, want Perseus had de daad niet zo stil verricht dat het geklank van zijn zwaard, het sissen van de slangen en het geluid van Medusa's hoofd toen het op het door de zee bewoonde zand tuimelde, de andere twee monsters niet wakker maakten. Daar zaten ze een ogenblik, slaperig hun ogen wrijvend met hun bronzen vingers, terwijl alle slangen op hun hoofden zich opgetuigd hielden, uit verbazing en met venijnige kwaadaardigheid tegen iets wat ze niet wisten wat. Maar toen de Gorgonen het geschubde lijk van Medusa zagen, zonder hoofd, en haar gouden vleugels die allemaal verward en half uitgespreid op het zand lagen, was het werkelijk afschuwelijk om te horen welke schreeuwen en gilkreten ze uitstoten. En dan de slangen! Met één stem gaven ze honderdvoudig een sissend geluid, en Medusa's slangen antwoordden hen vanuit de magische zak.Nog geen ogenblik waren de Gorgonen goed wakker of ze schoten omhoog in de lucht, hun bronzen klauwen zwaaiend, hun vreselijke slagtanden knarsend en hun enorme vleugels zo wild fladderend dat enkele van de gouden veren losraakten en naar beneden dwarrelden op de kust. En misschien liggen diezelfde veren daar tot op de dag van vandaag nog verspreid. Omhoog stegen de Gorgonen, zoals ik je vertel, met een vreselijke blik rondom zich, in de hoop iemand te kunnen verstenen. Had Perseus hen in het gezicht gekeken, of was hij in hun klauwen terechtgekomen, dan zou zijn arme moeder haar zoon nooit meer kunnen kussen! Maar hij zorgde er goed voor zijn ogen een andere kant op te richten; en omdat hij de helm van onzichtbaarheid droeg, wisten de Gorgonen niet in welke richting ze hem moesten volgen; ook maakte hij goed gebruik van de gevleugelde pantoffels door een kilometer of zo recht omhoog te schieten.
Op die hoogte, toen de schreeuwen van die afschuwelijke wezens vaag onder hem hoorbaar waren, stuurde hij koers naar het eiland Seriphus, om Medusa's hoofd naar koning Polydectes te brengen.
Ik heb geen tijd om u te vertellen over de verschillende wonderbaarlijke dingen die Perseus overkwamen op zijn weg naar huis, zoals het doden van een afschuwelijk zeemonster net op het moment dat het op het punt stond een mooie jonkvrouw te verslinden, noch hoe hij een enorme reus veranderde in een berg van steen, enkel door hem het hoofd van de Gorgon te tonen. Als u aan dit laatste verhaal twijfelt, kunt u op een dag of andere een reis naar Afrika maken en diezelfde berg zien, die nog steeds bekend is onder de naam van de oude reus.
# book_id: global-gutenberg-translation-205d44b96c724056b03aca9360dcfded
# book_title: Het hoofd van de Gorgon
# chapter_id: 1-het-hoofd-van-de-gorgon
# chapter_title: Het hoofd van de Gorgon
# book_page: 23 / 26
# chapter_page: 23
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Nog geen ogenblik waren de Gorgonen goed wakker of ze schoten omhoog in de lucht, hun bronzen klauwen zwaaiend, hun vreselijke slagtanden knarsend en hun enorme vleugels zo wild fladderend dat enkele van de gouden veren losraakten en naar beneden dwarrelden op de kust. En misschien liggen diezelfde veren daar tot op de dag van vandaag nog verspreid. Omhoog stegen de Gorgonen, zoals ik je vertel, met een vreselijke blik rondom zich, in de hoop iemand te kunnen verstenen. Had Perseus hen in het gezicht gekeken, of was hij in hun klauwen terechtgekomen, dan zou zijn arme moeder haar zoon nooit meer kunnen kussen! Maar hij zorgde er goed voor zijn ogen een andere kant op te richten; en omdat hij de helm van onzichtbaarheid droeg, wisten de Gorgonen niet in welke richting ze hem moesten volgen; ook maakte hij goed gebruik van de gevleugelde pantoffels door een kilometer of zo recht omhoog te schieten.
Op die hoogte, toen de schreeuwen van die afschuwelijke wezens vaag onder hem hoorbaar waren, stuurde hij koers naar het eiland Seriphus, om Medusa's hoofd naar koning Polydectes te brengen.
Ik heb geen tijd om u te vertellen over de verschillende wonderbaarlijke dingen die Perseus overkwamen op zijn weg naar huis, zoals het doden van een afschuwelijk zeemonster net op het moment dat het op het punt stond een mooie jonkvrouw te verslinden, noch hoe hij een enorme reus veranderde in een berg van steen, enkel door hem het hoofd van de Gorgon te tonen. Als u aan dit laatste verhaal twijfelt, kunt u op een dag of andere een reis naar Afrika maken en diezelfde berg zien, die nog steeds bekend is onder de naam van de oude reus.Uiteindelijk arriveerde onze dappere Perseus op het eiland waar hij zijn lieve moeder verwachtte te zien. Maar tijdens zijn afwezigheid had de kwade koning Danaë zo slecht behandeld dat zij gedwongen was te vluchten en haar toevlucht had gezocht in een tempel, waar enkele goede, oude priesters uiterst vriendelijk tegen haar waren. Deze prijzenswaardige priesters en de goedhartige visser, die als eerste gastvrijheid aan Danaë en de kleine Perseus hadden getoond toen hij hen drijvend in de kist aantrof, lijken de enige personen op het eiland te zijn geweest die er belang aan hechtten om het goede te doen. Al de rest van de bevolking, evenals koning Polydectes zelf, gedroegen zich opmerkelijk slecht en verdienden geen beter lot dan dat wat nu zou gebeuren.
Omdat hij zijn moeder thuis niet aantrof, ging Perseus rechtstreeks naar het paleis en werd onmiddellijk bij de koning binnengeleid. Polydectes was geenszins blij hem te zien, want in zijn eigen kwade gedachten was hij er bijna zeker van dat de Gorgonen de arme jongeman in stukken zouden hebben gescheurd en hem opgeslokt zouden hebben. Toch, nu hij hem veilig terugzag, zette hij het beste gezicht op dat hij kon en vroeg hij aan Perseus hoe het hem was gelukt.
"Hebt u uw belofte nagekomen?" vroeg hij. "Hebt u mij het hoofd van Medusa met de slangenlokken gebracht? Zo niet, jongeman, dan zal het u duur te staan komen; want ik heb een huwelijksgeschenk nodig voor de mooie prinses Hippodamia, en er is niets anders wat zij zozeer zou waarderen."
"Ja, Uwe Majesteit," antwoordde Perseus rustig, alsof het voor zo'n jongeman als hij geen bijzonder wonderbaarlijke prestatie was. "Ik heb u het hoofd van de Gorgon gebracht, met slangenlokken en al!"
"Inderdaad! Laat me het toch eens zien," zei koning Polydectes. "Het moet een heel vreemd gezicht zijn, als alles wat de reizigers erover vertellen waar is!"
# book_id: global-gutenberg-translation-205d44b96c724056b03aca9360dcfded
# book_title: Het hoofd van de Gorgon
# chapter_id: 1-het-hoofd-van-de-gorgon
# chapter_title: Het hoofd van de Gorgon
# book_page: 24 / 26
# chapter_page: 24
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Uiteindelijk arriveerde onze dappere Perseus op het eiland waar hij zijn lieve moeder verwachtte te zien. Maar tijdens zijn afwezigheid had de kwade koning Danaë zo slecht behandeld dat zij gedwongen was te vluchten en haar toevlucht had gezocht in een tempel, waar enkele goede, oude priesters uiterst vriendelijk tegen haar waren. Deze prijzenswaardige priesters en de goedhartige visser, die als eerste gastvrijheid aan Danaë en de kleine Perseus hadden getoond toen hij hen drijvend in de kist aantrof, lijken de enige personen op het eiland te zijn geweest die er belang aan hechtten om het goede te doen. Al de rest van de bevolking, evenals koning Polydectes zelf, gedroegen zich opmerkelijk slecht en verdienden geen beter lot dan dat wat nu zou gebeuren.
Omdat hij zijn moeder thuis niet aantrof, ging Perseus rechtstreeks naar het paleis en werd onmiddellijk bij de koning binnengeleid. Polydectes was geenszins blij hem te zien, want in zijn eigen kwade gedachten was hij er bijna zeker van dat de Gorgonen de arme jongeman in stukken zouden hebben gescheurd en hem opgeslokt zouden hebben. Toch, nu hij hem veilig terugzag, zette hij het beste gezicht op dat hij kon en vroeg hij aan Perseus hoe het hem was gelukt.
"Hebt u uw belofte nagekomen?" vroeg hij. "Hebt u mij het hoofd van Medusa met de slangenlokken gebracht? Zo niet, jongeman, dan zal het u duur te staan komen; want ik heb een huwelijksgeschenk nodig voor de mooie prinses Hippodamia, en er is niets anders wat zij zozeer zou waarderen."
"Ja, Uwe Majesteit," antwoordde Perseus rustig, alsof het voor zo'n jongeman als hij geen bijzonder wonderbaarlijke prestatie was. "Ik heb u het hoofd van de Gorgon gebracht, met slangenlokken en al!"
"Inderdaad! Laat me het toch eens zien," zei koning Polydectes. "Het moet een heel vreemd gezicht zijn, als alles wat de reizigers erover vertellen waar is!""Uw Majesteit heeft gelijk," antwoordde Perseus. "Het is inderdaad een voorwerp dat zeker de aandacht van iedereen die ernaar kijkt zal trekken. En als Uwe Majesteit het goed vindt, zou ik willen voorstellen dat er een feestdag wordt afgekondigd en dat al uw onderdanen worden opgeroepen om deze wonderlijke rariteit te aanschouwen. Weinigen van hen hebben vast ooit eerder een Gorgonhoofd gezien, en misschien zullen ze het ook nooit meer zien!"
De koning wist maar al te goed dat zijn onderdanen een stel luie schurken waren die dol waren op het bekijken van allerlei spektakels, zoals luie mensen nu eenmaal zijn. Dus volgde hij het advies van de jongeman op en stuurde hij herauten en boodschappers in alle richtingen uit om op de hoeken van de straten, op de markten en op alle kruispunten de trompet te blazen en iedereen naar het hof te roepen. Dienovereenkomstig kwam er een grote menigte waardeloze zwervers naar het paleis, die allemaal, uit pure liefde voor het kwaad, blij zouden zijn geweest als Perseus tijdens zijn confrontatie met de Gorgonen iets ergs was overkomen. Als er betere mensen op het eiland waren (en ik hoop echt dat die er waren, hoewel het verhaal daar niets over zegt), bleven die rustig thuis, deden hun eigen werk en zorgden voor hun kleine kinderen.
De meeste inwoners renden in ieder geval zo snel als ze konden naar het paleis en duwden en stootten elkaar in hun gretigheid om dicht bij een balkon te komen waar Perseus zich vertoonde, met de geborduurde zak in zijn hand.
Op een platform, in het volle zicht van het balkon, zat de machtige koning Polydectes, omringd door zijn kwade raadgevers en met zijn vleierige hovelingen in een halve cirkel om zich heen. Koning, raadgevers, hovelingen en onderdanen staarden allemaal gretig naar Perseus.
"Toon ons het hoofd! Toon ons het hoofd!" schreeuwde het volk; en er zat een woede in hun schreeuw alsof ze Perseus in stukken zouden scheuren als hij hen niet tevreden zou stellen met wat hij te laten zien had. "Toon ons het hoofd van Medusa met de slangenlokken!"
Er kwam een gevoel van verdriet en medelijden over de jonge Perseus.
# book_id: global-gutenberg-translation-205d44b96c724056b03aca9360dcfded
# book_title: Het hoofd van de Gorgon
# chapter_id: 1-het-hoofd-van-de-gorgon
# chapter_title: Het hoofd van de Gorgon
# book_page: 25 / 26
# chapter_page: 25
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
"Uw Majesteit heeft gelijk," antwoordde Perseus. "Het is inderdaad een voorwerp dat zeker de aandacht van iedereen die ernaar kijkt zal trekken. En als Uwe Majesteit het goed vindt, zou ik willen voorstellen dat er een feestdag wordt afgekondigd en dat al uw onderdanen worden opgeroepen om deze wonderlijke rariteit te aanschouwen. Weinigen van hen hebben vast ooit eerder een Gorgonhoofd gezien, en misschien zullen ze het ook nooit meer zien!"
De koning wist maar al te goed dat zijn onderdanen een stel luie schurken waren die dol waren op het bekijken van allerlei spektakels, zoals luie mensen nu eenmaal zijn. Dus volgde hij het advies van de jongeman op en stuurde hij herauten en boodschappers in alle richtingen uit om op de hoeken van de straten, op de markten en op alle kruispunten de trompet te blazen en iedereen naar het hof te roepen. Dienovereenkomstig kwam er een grote menigte waardeloze zwervers naar het paleis, die allemaal, uit pure liefde voor het kwaad, blij zouden zijn geweest als Perseus tijdens zijn confrontatie met de Gorgonen iets ergs was overkomen. Als er betere mensen op het eiland waren (en ik hoop echt dat die er waren, hoewel het verhaal daar niets over zegt), bleven die rustig thuis, deden hun eigen werk en zorgden voor hun kleine kinderen.
De meeste inwoners renden in ieder geval zo snel als ze konden naar het paleis en duwden en stootten elkaar in hun gretigheid om dicht bij een balkon te komen waar Perseus zich vertoonde, met de geborduurde zak in zijn hand.
Op een platform, in het volle zicht van het balkon, zat de machtige koning Polydectes, omringd door zijn kwade raadgevers en met zijn vleierige hovelingen in een halve cirkel om zich heen. Koning, raadgevers, hovelingen en onderdanen staarden allemaal gretig naar Perseus.
"Toon ons het hoofd! Toon ons het hoofd!" schreeuwde het volk; en er zat een woede in hun schreeuw alsof ze Perseus in stukken zouden scheuren als hij hen niet tevreden zou stellen met wat hij te laten zien had. "Toon ons het hoofd van Medusa met de slangenlokken!"
Er kwam een gevoel van verdriet en medelijden over de jonge Perseus."O koning Polydectes," riep hij, "en gij, vele mensen, ik heb er grote tegenzin om u het Gorgonhoofd te laten zien!"
"Ah, de schurk en lafaard!", schreeuwden de mensen heviger dan ooit tevoren. "Hij maakt ons belachelijk! Hij heeft geen Gorgonhoofd! Toon ons het hoofd, als je het hebt, anders nemen we je eigen hoofd als voetbal!"
De kwade raadgevers fluisterden kwade raad in het oor van de koning; de hovelingen mompelden, met één stem, dat Perseus disrespect had getoond aan hun koninklijke heer en meester; en de grote koning Polydectes zelf zwaaide met zijn hand en beval hem, met de strenge, diepe stem van gezag, op straffe van zijn leven, het hoofd te tonen.
"Toon me het Gorgonhoofd, anders snij ik je eigen hoofd eraf!"
En Perseus zuchtte.
"Onmiddellijk," herhaalde Polydectes, "anders sterf je!"
"Ziehier het hoofd!", riep Perseus, met een stem als een trompetstoot.
En plotseling hield hij het hoofd omhoog; nog voordat een ooglid kon knipperen, waren de kwade koning Polydectes, zijn kwade raadgevers en al zijn woeste onderdanen niets meer dan louter afbeeldingen van een monarch en zijn volk. Ze waren voor altijd vastgelegd in de blik en houding van dat moment! Bij de eerste glimp van het verschrikkelijke hoofd van Medusa werden ze wit als marmer! En Perseus stak het hoofd terug in zijn zak en ging zijn lieve moeder vertellen dat ze niet langer bang hoefde te zijn voor de kwade koning Polydectes.
# book_id: global-gutenberg-translation-205d44b96c724056b03aca9360dcfded
# book_title: Het hoofd van de Gorgon
# chapter_id: 1-het-hoofd-van-de-gorgon
# chapter_title: Het hoofd van de Gorgon
# book_page: 26 / 26
# chapter_page: 26
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
"O koning Polydectes," riep hij, "en gij, vele mensen, ik heb er grote tegenzin om u het Gorgonhoofd te laten zien!"
"Ah, de schurk en lafaard!", schreeuwden de mensen heviger dan ooit tevoren. "Hij maakt ons belachelijk! Hij heeft geen Gorgonhoofd! Toon ons het hoofd, als je het hebt, anders nemen we je eigen hoofd als voetbal!"
De kwade raadgevers fluisterden kwade raad in het oor van de koning; de hovelingen mompelden, met één stem, dat Perseus disrespect had getoond aan hun koninklijke heer en meester; en de grote koning Polydectes zelf zwaaide met zijn hand en beval hem, met de strenge, diepe stem van gezag, op straffe van zijn leven, het hoofd te tonen.
"Toon me het Gorgonhoofd, anders snij ik je eigen hoofd eraf!"
En Perseus zuchtte.
"Onmiddellijk," herhaalde Polydectes, "anders sterf je!"
"Ziehier het hoofd!", riep Perseus, met een stem als een trompetstoot.
En plotseling hield hij het hoofd omhoog; nog voordat een ooglid kon knipperen, waren de kwade koning Polydectes, zijn kwade raadgevers en al zijn woeste onderdanen niets meer dan louter afbeeldingen van een monarch en zijn volk. Ze waren voor altijd vastgelegd in de blik en houding van dat moment! Bij de eerste glimp van het verschrikkelijke hoofd van Medusa werden ze wit als marmer! En Perseus stak het hoofd terug in zijn zak en ging zijn lieve moeder vertellen dat ze niet langer bang hoefde te zijn voor de kwade koning Polydectes.
BokRobot
BokRobot brings together books and fairy tales to read and explore. Discover a growing collection, or create books and fairy tales of your own.