배심원

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피터 바커는 다른 사람들보다 더 낫지도 못하지도 않은 수많은 부류의 사람 중 하나였다. 어린 시절 고아가 된 그는 처음부터 인생의 길이 험하고 외로웠다. 그는 폭력적인 성미와 착한 마음을 지녔다. 성미는 자주 폭발했고 그와 비슷한 기세로 혹독하게 다스려졌으며, 마음은 따뜻한 환경과 사랑스러운 애정이 없어 거의 발달하지 못했다. 그의 어린 시절 길에 부드러운 빛 한 줄기가 비쳤고, 그는 그것이 왜 그렇게 즐거운지 그 위대한 끌림의 법칙을 이해하지 못한 채 햇살처럼 사랑했다. 겨울철 학교에 다닐 때, 그는 항상 메리 윌리엄스라는 어린 소녀와 함께 집으로 걸어갔다. 운동장에서 그는 그녀와 함께 있었고, 그녀를 불쾌하게 하는 사람은 누구든 싸울 준비가 되어 있었다. 친구들은 웃으며 그를 메리의 애인이라고 불렀다. 그들은 얼굴을 붉히고 어색해했지만, 구애가 무엇을 의미하는지 전혀 몰랐다. 그가 열네 살, 그녀가 열두 살이던, 반쯤 드러난 의식의 상태에 이르렀을 때, 그녀의 가족이 서부로 이사했고, 그 따뜻하고 밝은 영향력은 그의 삶에서 사라졌다. 그는 자신이 메리를 사랑했는지 제대로 알지 못했지만, 몇 년 후 사람들이 결혼에 대해 이야기할 때, 그는 그녀를 떠올리며 그녀가 어디 있는지, 그를 기억하는지 궁금해했다. 목장에서 소를 몰고 집으로 돌아올 때, 길가의 검은딸기 덤불은 그의 마음에 떠오르는 장면을 불러일으켰다—가장 좋아했던 학교 친구가 깨끗한 케이프 보닛을 뒤로 젖히고, 윤기 나는 갈색 머리카락이 바람에 흩날리며, 천진한 얼굴로 그에게 다정하게 미소 짓는 모습이었다. "그녀는 내가 본 가장 착하고 예쁜 아이였어," 그는 종종 혼잣말로 했다. "지금도 그렇게 상냥할까." 때때로 그는 서부로 가서 그녀를 찾을 생각을 했다. 하지만 그녀가 어디 있는지 몰랐고, 그의 재산은 적었으며, 생각만 해도 용기가 나지 않았다.

"아, 우리가 함께 어린 시절을 보낸 지도 여러 해가 지났어. 아마 그녀가 결혼한 것을 알게 되겠지."

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점차 그 시의 한 줄기 빛은 그의 영혼에서 사라졌고, 그의 모든 생각은 평범하고 산문적인 틀에 빠졌다. 그의 운명은 많은 일을 요구하고 적은 동정을 주는 거친 사람들과 함께했다. 그의 작은 동무의 모습은 점점 더 멀어졌고, 그녀의 맑은 푸른 눈이 과거의 무지개 안개 너머나 미래의 공중 누각에서 그에게 미소 짓는 일은 점점 드물어졌다. 때가 되자 그는 대다수 남성들과 같은 방식으로 결혼했다. 아내를 두는 것이 편리했고, 동네에 좋은 성품의 여자가 있었으며, 누구든 먼저 적당한 가정을 제안하는 사람과 결혼할 의향이 있었기 때문이다. 그녀의 성품은 해롭지 않은 평범함의 각인이었다. 그녀는 근면하고 인내심이 있었지만 무식하고 둔하며 조용히 완고했다. 이웃들은 그가 너무 거칠고 격렬하기에 그녀가 그에게 잘 맞는다고 말했고, 대체로 그는 자신도 그렇게 생각했지만, 그녀의 흔들리지 않는 평정은 때때로 그를 짜증나게 했다—마치 바위가 휘몰아치는 바다를 거품으로 만들 듯이. 그들 사이에 아이가 태어났을 때, 그들은 그 아이를 그들이 무엇보다 사랑했던 것보다 더 사랑했고, 그들의 빛에 따라 진심으로 의무를 다하려 애썼다. 아이의 육체적 필요는 잘 충족되었고, 종종 큰 피로와 자기희생을 대가로 했다. 그러나 그들 자신의 거친 양육은 불멸의 영혼을 키우는 것에 대해 좋은 생각을 거의 주지 못했다. 그 유아는 그들을 위해 그들이 그를 위해 한 것보다 더 많은 일을 했다. 그들의 외적 삶의 힘든 투쟁 속에서 보이지 않고 들리지 않던 천사의 영향력은 그들의 작은 아이의 무의식적 순수를 통해 보이고 들리게 되었다. 그의 인생에서 두 번째로, 아름다움과 사랑의 환영이 그 성실하고 근면한 남자의 거친 길을 가로질러 빛났다. 그는 항상 우주의 위대한 파노라마에서 아름다움에 대한 막연한 인상을 받았다. 그의 마음은 때때로 햇살 속의 밝은 꽃이나 시냇가의 백합 한 무리를 반겼다. 그는 무지개의 화려함에 경탄했고, 때때로 자줏빛과 금빛의 풍요로운 장막 속으로 쉬러 지는 태양을 경건하게 바라보았다. 그러나 그것들은 무한함의 엿봄이었다. 그 아름다움은 그에게 속한 것 같지 않았고, 메리 윌리엄스와 자신의 작은 조의 환영처럼 마법의 매력으로 그의 존재에 들어오지 않았다. 그의 내면에 잠들어 있던 부드러움이 그의 아기의 미소에 뛰어올랐고, 작은 손가락의 누름마다 아버지의 마음에 보조개를 만들었다. 길고 추운 겨울 후의 봄의 폭발처럼, 유아기는 그에게 계시되었다. 힘든 하루의 일을 마치고 터벅터벅 집으로 돌아올 때, 작은 아이가 키스를 위해 그의 팔로 뛰어들거나, 아버지의 무릎에 앉아 저녁을 먹으려는 열의로 작은 우유 그릇을 기울이며 아장아장 걸어오는 것은 그의 몸과 영혼을 쉬게 했다.

그러나 이 새로운 영향력이 그의 본성에 거의 기적적인 힘을 가진 것처럼 보였지만, 그것은 기질과 습관의 힘을 완전히 정복할 수 없었다. 사랑스러운 아기가 소년으로 자라면서, 그는 때때로 지혜롭지 못한 애정으로 소중히 여겨졌고, 때때로 과도하게 관대한 아버지로부터 도망쳐 숨게 만드는 격정의 폭발로 밀려났다. 바커 씨 자신은 온유함보다는 처벌의 규칙 아래 자랐고, 그것을 확고히 믿었다. 그의 아들이 잘못을 저지르면, 그는 엄격함 외에는 다른 치료법을 생각할 수 없었다. 이웃이 그에게 나쁜 짓을 하면, 그는 소년 앞에서 "기회를 봐서 갚아줄 거야"라고 말했다. 그들이 숲에서 일하는 동안 개가 그들의 저녁 식사를 훔치면, 그는 "조, 뒤쫓아가서 그 녀석을 실컷 때려줘"라고 말했다. 그가 자신을 불쾌하게 한 더 큰 소년과 싸우는 아이를 보면, 그는 그의 힘과 용기를 칭찬하고 모욕을 절대 참지 말라고 말했다. 그는 이것들이 모두 가르침이며 학교에서 배우는 어떤 것보다 아들의 성격을 형성하는 데 훨씬 더 큰 역할을 한다는 것을 깨닫지 못했다. 그는 생각해 본 적이 없었기에 몰랐다. 그가 받은 유일한 도덕 교육은 교구 목사로부터였는데, 그는 보통 눈앞에 앉아 있는 남자들과 소년들의 실수와 유혹보다는 이천 년 전 유대인들의 완고함에 대해 설교했다.

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한번은 이웃 구드윈으로부터 책망을 받았는데, 그것이 새롭고 예상치 못한 것이어서 그의 권리에 대한 무례한 간섭으로 그를 불쾌하게 했다. 그는 조와 함께 집으로 말을 타고 가고 있었다. 조는 그때 열세 살 소년이었다. 말이 길을 가로질러 날아온 흰 종이 조각에 놀랐다. 바커 씨는 이미 헛간에 넣을 준비가 된 좋은 건초를 갑작스러운 소나기로 젖게 해서 기분이 나쁜 상태였다. 그가 자란 방식에 따라, 그는 땅으로 뛰어내려 불쌍한 짐승을 무자비하게 때렸다. 지나가던 구드윈 씨는 그런 혹독함의 이유를 물었고, 말은 폭력으로 나쁜 습관이 고쳐지지 않는다고 확신시키며 항의했다. 그는 부드럽게 말했지만, 바커 씨는 짜증이 났고, 그에게 자기 일이나 신경 쓰라고 말한 후, 겁먹은 불쌍한 동물을 계속 채찍질했다. 인도적인 이웃은 돌아서며 말했다, "바커 씨, 그건 아들에게 나쁜 교훈이에요."

"더 말하면 말 대신 당신을 채찍질할 거요,"라고 화난 남자는 중얼거렸다. "그의 말도 아니잖아. 그가 무슨 상관이야?" 그는 아들에게 돌아서며 덧붙였다.

그는 그런 말로 아이의 동정심을 얼마나 좁히고 있는지 성찰하지 않았다. 그러나 마차에 다시 올랐을 때, 그는 자신에 대해 전적으로 만족스럽지 않았고, 그의 내적 불안은 말에게 터졌다. 거품으로 뒤덮이고 거칠게 숨 쉬는 불쌍한 혼란스러운 동물은 이해할 수 있는 한 최선을 다해 주인의 뜻을 따르려 했다. 그러나 신경질적이고 겁에 질려 끊임없이 채찍을 예상하며, 그는 모든 소리에 놀랐다. 너무 빨리 가면 입꼬리가 찢어질 정도로 갑자기 고삐가 당겨졌고, 너무 느리면 잔인한 채찍 소리에 땅을 질주하다가 다시 제지당했다.

해가 지고 있었고, 최근의 소나기로 보석처럼 빛나는 모든 나무와 작은 관목에 찬란한 빛을 던졌다. 소들은 푸른 골짜기에서 평화롭게 풀을 뜯었고, 새들은 노래했으며, 작은 시냇물은 길가에서 아늑하게 졸졸 흘렀고, 바람은 꽃들과 부드럽게 놀며 그들의 얼굴에서 빗방울을 입 맞췄다. 그러나 그 모든 아름다움은 그 인간의 마음들에 의해 무시되었다. 그 순간 그들에게 자연과 조화를 이룰 내적 아름다움이 없었기 때문이다. 아마도 그 익숙한 풍경은 지혜롭고 온화한 손에 이끌려 그 즐거운 길을 여행했다면 불쌍한 말에게 매우 다르게 보였을 것이다.

조셉이 계속 작은 조였다면, 그의 열렬한 환영과 사랑스러운 재잘거림이 그날 밤 아버지의 영혼 속 악한 영을 곧 길들였을지도 모른다. 그러나 그는 주먹을 쥐고 다른 소년들에게 자기에게 해가 되는 줄 안다면 자신을 가만히 두는 게 좋을 거라고 말하는 법을 배운 키 큰 소년이었다.

그는 여전히 아버지를 세상 무엇보다 사랑했지만, 유아기의 매력과 힘은 사라졌다. 그는 너무 충실한 거울처럼 짜증난 영혼을 반영했다. 그는 더 이상 천사의 영향력을 위한 투명하고 무의식적인 매개체가 아니었다.

실제로 부성애는 점차 부드럽게 하는 것이 아니라 굳게 하는 영향력이 되었다. 아들에 대한 야망은 축재욕을 증가시켰고, 그 욕망을 충족시키는 것은 그의 동정심을 점점 더 좁혔다. 조셉은 고귀한 자질의 펼쳐지지 않은 씨앗을 지녔지만, 아버지의 격렬한 기질과 어머니의 완고함을 물려받았고, 묘사된 환경의 교육은 그의 에너지와 감정을 잘못된 방향으로 돌렸다. "그의 말도 아니잖아. 그가 무슨 상관이야?"라는 말은 소년 시절에 들은 것으로, 그의 후년의 견해와 습관을 표현했다. 그러나 그의 정신적 성장은, 그런 대로, 아버지를 기쁘게 했고, 그는 종종 의기양양하게 말했다, "조는 걱정 없어. 그는 세상에서 자기 길을 싸워 나가는 법을 알아."

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이런 것이 바커 씨가 생사가 걸린 사건의 배심원으로 소환되었을 때 그들의 상호 성격의 산물이었다. 그는 일에서 불려 나온 것에 짜증이 났고, 배심원의 무서운 책임에 대해 전혀 성찰한 적이 없었다. 제임스 로이드, 피고인은 아주 젊은 남자였고, 그의 열린 솔직한 얼굴은 범죄 능력을 암시하지 않았지만, 그는 살인 혐의로 기소되었고, 정황 증거가 그에게 불리하게 강했다. 그와 살해된 남자 사이에 이전 다툼이 있었다는 것, 그리고 폭력적인 행위가 저질러진 밤에 그들이 같은 길을 가는 것이 목격되었다는 것—피고인은 술에 취해 있었다—이 증명되었다. 대부분의 사람들은 그의 유죄에 의심이 없다고 생각했고, 다른 사람들은 사건이 결코 확실하지 않다고 생각했다. 배심원 중 두 명은 그를 유죄로 판단하기를 꺼렸고 증거가 불충분하다고 판단하기를 원했다. 형벌이 너무 끔찍했고, 그의 젊은 얼굴의 굳어진 비참함에 그들의 감정이 너무 감동되었기 때문이다. 다른 사람들은 정의에 대해 엄격하게 말하며 성경이 피에는 피를 요구한다고 주장했다. 피터 바커도 그들 중 하나였다. 처음부터 그는 피고인에게 반대했다. 그를 변호한 변호사는 한때 바커 씨에 대한 소송에 고용되어 그의 의뢰인의 승소를 이끌어냈다. 배심원은 그 당시 그의 빈정대는 웅변에 대한 원한을 품었다. 게다가, 몇 년 전에 말에 대한 잔인함을 꾸짖었던 이웃 구드윈이 피고인에게 동정적인 관심을 가진 것으로 나타났다. 그는 종종 변호사와 상의했고 배심원들의 얼굴을 불안하게 지켜보는 것 같았다. 그해는 바쁜 시기였고, 배심원들은 가게와 농장으로 돌아가기를 조급해했다. 바커 씨는 스스로에게도 인정하지 않았겠지만, 이 모든 상황이 피고인에 대한 그의 완고함을 증가시키는 데 도움이 되었다. 놀랍도록 사소한 동기로 인간의 행동은 가장 중요한 경우에 종종 흔들린다.

"불쌍한 젊은이가 정말 그 행위를 저질렀다 해도," 배심원 중 한 명이 말했다, "술 취한 상태에서 했을 것 같아요. 나도 한번 취한 적이 있는데, 나중에 사람들이 내가 어떤 남자와 다투고 그를 높은 계단에서 때려 떨어뜨렸다고 했지만, 기억이 없었어요. 내가 그를 죽이고 그 때문에 교수형을 당했다면, 불쌍한 부모님에게 얼마나 끔찍한 일이었겠어요. 그건 나에게 좋은 교훈을 주었고, 다시는 취하지 않았어요. 아마 이 불쌍한 청년도 기회가 주어진다면 그의 무서운 경험에서 이익을 얻을 수 있을 거예요. 그는 너무 젊고, 얼굴에 사악한 것이 없어요."

"여자 같은 얼굴은," 바커 씨가 대답했다, "믿을 게 못 돼요. 최악의 악당이 항상 가장 못생긴 건 아니에요. 술에 취했다는 것도 사실인지 아닌지 알 수 없어요. 그 교활한 변호사가 동정심을 불러일으키기 위해 이야기를 꾸며냈을 수 있고, 증인들은 피고인의 행동에서 이상한 모든 것이 술 취함의 결과였다고 믿기를 더없이 원할 수 있어요. 게다가, 우리는 판결을 완화하기 위해 그 변명을 받아들일 수 없어요. 그러면, 알겠어요, 적을 죽이고 싶은 사람은 먼저 취하기만 하면 되잖아요? 누가 내 조를 죽인다면, 취했든 안 취했든, 나는 그가 교수형을 당하기를 원할 거예요."

그런 말로, 그의 격렬한 방식으로 주장하며, 그는 자신보다 더 소심하고 관대한 마음을, 자신이 무엇을 하는지 완전히 의식하지 못한 채 흔들었다. 그는 배심원단의 대표였고, 동료 인간의 생명이 달린 무서운 순간이 왔을 때, 그는 강하고 확고한 목소리로 "유죄"라는 말을 선고했다. 다음 순간 그의 눈은 피고인에게 떨어졌다—창백하고 고요하게 서서, 고정된 절망으로 그를 바라보고 있었다. 그 얼굴의 무언가가 그를 강하게 감동시켰다. 그는 재빨리 돌아섰지만, 그 환영은 그의 앞에 있었다—항상, 어디서나 그의 앞에. "이건 나약함이야," 그는 혼잣말로 했다. "나는 그저 의무를 다했어. 법이 요구했어. 나는 의무를 다했어." 그러나 여전히 창백한 젊은 얼굴이 그를 바라보았다—항상, 어디서나.

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그는 신문을 만지기를 두려워했다. 처형 날이 언제인지 알고 싶지 않았기 때문이다. 그러나 그의 심경을 모르는 참견 잘하는 이웃들이 그것에 대해 이야기하기를 열망했고, 그런 담론에 끌려들 때, 그는 사건의 모든 최악의 상황을 숙고함으로써 자신의 감정을 강화하려 했다. 모든 노력에도 불구하고, 처형 전날 밤 그는 그 섬뜩한 젊은 얼굴이 항상 두드러지는 괴로운 꿈을 꾸었다. 깨어났을 때, 그는 그것을 공중에서 보았다. 그것은 그가 밭을 갈 때 그의 옆을 걸었다. 그것은 그의 집 문턱 앞에 서 있었다. 자비로운 배심원이 제안한 모든 것이 고통스러운 선명함으로 그에게 돌아왔다. 유죄 판결을 받은 자가 정말 살인을 저질렀다는 데 의심이 있을 수 있을까? 그는 술에 취해 있었나? 인생에서 처음으로 취했을 수 있을까? 그리고 그는 너무 젊었다! 그러나 그는 생각을 몰아내며 혼잣말로 했다, "법이 요구했어. 나는 그저 의무를 다했어." 여전히 모든 것이 우울해 보였다. 저녁 구름은 장례식 장막처럼 보였고, 창백하고 절망적인 얼굴이 영원히 그를 응시했다.

남자로서 처음으로, 그는 어둠 속에서 동반자를 갈망했다. 이웃들이 와서 처형을 묘사했고, 그들이 이야기하는 동안, 동요한 배심원은 장작을 천 조각으로 부수며 한 마디도 하지 않았다. 그들은 청년이 어머니에게 긴 편지를 썼고 침착하고 체념한 채 죽었다고 말했다. "그런데, 아마 그의 어머니를 아셨을지도 모르겠네요, 바커 씨," 한 사람이 말했다. "그녀가 이 근처에 살았다고 들었어요. 메리 윌리엄스라는 소녀를 기억하세요?"

바커 씨의 손에서 부젓가락이 떨어지며 그는 숨을 헐떡였다, "메리 윌리엄스! 그가 그녀의 아들이었어? 신이시여, 용서하소서! 그가 그녀의 아들이었어?"

그리고 그 강한 남자는 탁자에 머리를 묻고 울었다.

방 안은 침묵했다. 마침내, 수다스러운 이웃이 낮은 목소리로 말했다, "기분 상하게 해서 죄송해요. 그녀가 당신의 친구인 줄 몰랐어요."

동요한 배심원은 급히 일어나 창가로 걸어가 별을 바라보며, 막힌 목소리를 가다듬고 말했다, "그녀를 안 지 여러 해가 되었어요. 하지만 그녀는 상냥하고 예쁜 소녀였고, 우리가 함께 베리로 바구니를 가득 채우러 갔던 게 어제 같은데. 그래서 그녀가 그의 어머니였어? 이제 기억나요, 그의 눈에 뭔가 익숙한 것이 있었어요."

아마 메리의 아름다움에 대한 언급이나, 남편에게 그렇게 드문 감상적인 기분이 바커 부인에게 막연한 질투심을 일으켰을 수 있다. 동기가 무엇이든, 그녀는 뜨개질에서 눈을 떼지 않고 점잖은 방식으로 말했다, "음, 그 젊은이가 어머니가 있다고 생각하는 건 당연했어요. 그리고 다른 어머니들도 이 메리 윌리엄스만큼 느낄 수 있는 마음을 가질 수 있어요."

그는 다만 천천히 고개를 저으며 혼잣말처럼 반복함으로써 대답했다, "불쌍한 메리! 그래서 그가 그녀의 아들이었어."

조셉이 들어왔고, 무서운 장면의 세부 사항이 반복되고 숙고되었다—인간이 강한 감정을 불러일으키는 모든 것에 집착하는 경향이 있듯이. 조셉에게 메리 윌리엄스라는 이름은 어린 시절 사랑의 미소 짓는 환영을 불러일으키지 않았고, 그는 피고인의 유죄에 대한 모든 논거를 강조함으로써 아버지의 약해지는 감정을 지지하려 했다. 배심원은 이렇게 강화되는 것이 기뻐서 확고하고 확신에 찬 목소리로 대답했다, "어쨌든, 나는 의무를 다했어." 그러나 그 후 몇 달 동안, 창백한 젊은 얼굴이 저녁 공기에서 절망적으로 그를 바라보았고 그와 햇살 사이에 끼어들었다. 그러나 모든 것을 부드럽게 하는 시간은 그 음산한 유령을 희미한 거리로 밀어냈고, 바커 씨의 마음은 다시 아들을 위해 돈을 버는 일에 완전히 사로잡혔다.

조셉은 훌륭하고 유망한 청년이라고 불렸지만, 그의 행동은 부모를 완전히 만족시키지 못했다. 그는 옷과 사교를 좋아했고, 그의 불 같은 기질은 종종 그를 다툼에 빠뜨렸다. 두세 번, 그들은 그가 술에 약간 취한 것이 아닌가 두려워했다. 그러나 그는 실제로 마음 착한 친구였고, 그의 무뚝뚝한 아버지처럼, 그의 내면에 깊은 부드러움의 펼쳐지지 않은 씨앗을 지녔다. 아버지의 삶은 그의 삶에 묶여 있었고, 어머니는 그녀의 둔한 본성이 짜낼 수 있는 모든 에너지로 그를 사랑했으며, 그의 격렬하고 변덕스러운 기질에도 불구하고 이웃들도 그를 사랑했다.

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그렇다면, 그의 스물네 번째 생일에 그가 살인 혐의로 체포되었다는 소문이 돌았을 때 그들의 공포는 어떠했겠는가! 그리고 아아, 그의 격정이 이성을 제압했다는 것은 너무나 사실이었다. 그는 근처의 어린 소녀를 기쁘게 하고 싶었지만, 그녀는 그를 냉담하게 대했다. 라이벌이 그녀에게 그가 술 취한 모습을 보였고, 그 상태에서 그녀의 사랑을 확신한다고 지나치게 대담하게 말했다고 전했기 때문이다. 그는 좌절을 달래기 위해 다시 술을 마셨고, 그 영향 아래에서 그 고자질쟁이를 만났다. 의기양양한 라이벌은 "호! 또 취했군! 남편감으로 참 유망한 친구야!"라고 외칠 만큼 지혜롭지 못했다. 불행히도, 도끼가 가까이 있었고, 술과 분노의 이중 격분 속에서 그는 도끼로 거듭 내리쳤다. 한 시간 후 그는 자신이 바랐던 모든 것—아니, 기꺼이 죽었을 것이다—그가 그렇게 무모하게 파괴한 생명을 되돌릴 수 있다면.

이렇게 해서 바커 씨는 생사의 문제로 다시 법정에 서게 되었다. 이제 모든 질문이 얼마나 다르게 제시되었는가!

그가 사랑하는 아들, 그의 인생의 자랑, 지상에서의 유일한 희망 옆에 앉았을 때, 오, 그는 그의 젊은 생명이 회개와 개혁을 위해 살아남을 수 있도록 변호할 불의 말을 얼마나 갈망했는가! 그는 배심원의 젊음과 술 취함에 대한 변호를 얼마나 잘 기억했으며, 자신의 가혹한 대답을 얼마나 큰 자기 비난의 고통으로 회상했는가! 그는 배심원들의 얼굴에서 연민의 빛을 찾아 극도의 불안으로 지켜보았지만, 거듭 창백한 젊은 얼굴이 그와 그들 사이에 어렴풋이 나타나 고정된 절망으로 응시했다. 이전 해의 환영이 돌아와 그를 괴롭혔고, 조셉, 그의 가장 사랑하는, 그의 유일한 아들이 그 옆에 서 있었다—창백하고 수갑이 채워진 채로, 그가 그랬던 것처럼.

그의 아들에게 유죄를 선고한 목소리는 자신의 목소리의 무서운 메아리처럼 들렸고, 그는 메리 윌리엄스가 속삭이는 것을 듣는 것 같았다, "그리고 내 아들도 아주 젊었어요."

그의 존재의 그 활기찬 가지—생명과 감정, 그리고 아아, 우리 모두를 잘못 인도하는 격정으로 가득 찬—는 죽어야 한다! 어떤 지상의 힘도 그를 구할 수 없었다. 전능하신 자비로운 분이 그 불쌍한 아버지를 지탱하시기를—그가 그 어두운 감옥에서 그의 유일한 아들의 깊은 잠을 지켜보며, 그 차가운 손을 꼭 잡고, 작은 조가 그의 무릎에 앉아 어린애 같은 사랑을 재잘거릴 때 그가 잡았던 보조개 진 손가락을 너무나 잘 기억할 때.

최근에 나는 예수님의 말씀을 자주 읽었습니다. 네 형제의 죄를 일곱 번뿐 아니라 일흔 번씩 일곱 번이라도 용서하라고 하신 말씀을요. 그리고 인간들 사이의 모든 관계에서도 그렇게 해야 한다고 느낍니다. 내가 한 일은 되돌릴 수 없지만, 이것이 당신에게 조금이나마 위로가 된다면, 나는 그를 죽일 생각은 전혀 없었다는 것을 믿어주세요. 나는 비참하고 어리석게도 술을 마셨고, 그 다음에는 내가 무엇을 하는지 몰랐습니다. 내 성미가 폭력적이었지만, 그의 목숨을 빼앗을 생각은 한 번도 한 적이 없습니다.”

“나도 알아, 내 아들, 나도 안다”라고 그가 말했습니다. “그 생각이 나에게 조금은 위로가 된다. 내게 빵 한 덩어리가 있는 한, 너가—”. 그는 망설이다가 몸서리를 치며 낮고 깊은 목소리로 덧붙였습니다, “네가 죽인 그 사람의 어머니와 누이와 나누겠다.”

“그것을 여쭤보려고 했습니다”라고 죄수가 대답했습니다. “그리고 한 가지 더, 친애하는 아버지, 이 끔찍한 타격 아래에서 나의 불쌍하고 인내심 강한 어머니를 위해 용감하게 견뎌주세요.”

“그러겠다, 그러겠다”라고 그가 대답했습니다. “그리고 이제, 나의 사랑하는 잘못 인도된 소년아, 나의 폭력적인 말과 행동의 교훈에 대해 너의 불쌍한 아버지를 용서한다고 말해다오. 나는 그 결과를 예견하지 못했다, 내 아이야. 나는 무지한 상태에서 그렇게 했다. 그러나 그것은 잘못이었고, 잘못이었고, 모두 잘못이었다.”

젊은이는 아버지의 품에 몸을 던졌고, 그들은 말 대신 눈물만 흘렸습니다.

법의 폭력적인 손에 의해 인생과의 유일한 강한 유대가 끊어진 후, 바커 씨는 변한 사람이 되었습니다—말없고, 우울하고, 인내심 많고, 온화하고, 모든 사람에게 용서하는 사람이 되었습니다. 그는 자신의 인생을 앗아간 큰 슬픔에 대해 결코 불평하지 않았지만, 이웃들은 그가 얼마나 야위고 슬퍼 보이는지 알았고, 가장 거친 성격의 사람들조차 그를 위해 연민을 느꼈습니다.

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매년, 메리 윌리엄스였던 여인은 100달러 지폐를 받았습니다. 그는 그녀의 아들을 사형에 처하는 데 도움을 준 배심원에게서 온 것이라고 누구에게도 속삭이지 않았지만, 그가 죽었을 때 그녀에게 천 달러의 유산을 남긴 것은 그가 수년 동안 그의 꿈에 나타났던 그 창백하고 절망적인 얼굴을 결코 잊지 않았다는 것을 보여주었습니다.