Kereta Gantung Bow Flume

# book_id: global-gutenberg-translation-cf92244ffe4e4ab381b92936632265e2
# book_title: Kereta Gantung Bow Flume
# chapter_id: 1-kereta-gantung-bow-flume
# chapter_title: Kereta Gantung Bow Flume
# book_page: 1 / 5
# chapter_page: 1
# language: id
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

“Lihat benda-benda di sana itu?”

Dia menoleh ke arah kereta gantung Market Street, yang, tanpa alat pendorong yang tampak, sedang membawa warga baik San Francisco ke suatu piknik di suatu tempat di seberang teluk. Orang asing itu tingginya tidak lebih dari tujuh kaki.

Wajahnya tembaga mengkilap, tangan dan janggutnya merah menyala, dan matanya biru membara. Ia telah menjejalkan tubuh besarnya ke dalam setelan hitam yang sama sekali tidak berpura-pura pas di tubuhnya, dan pipinya menggembung karena tembakau kunyah. “Kereta-kereta itu,” katanya, lebih kepada dirinya sendiri daripada kepadaku, “berjalan di atas kabel tersembunyi yang digerakkan mesin—dan itulah yang menghancurkan sindikat kami di Bow Flume.

Mesin tersembunyi—bukan, tali tersembunyi. Jangan sampai kau terlibat dengan mereka. Mereka tidak bisa dipercaya.”

“Kereta-kereta ini berjalan dengan nyaman,” aku memberanikan diri. “Mereka sesekali melindas orang, tapi itu tidak penting.”

“Tentu saja tidak, tidak di ’Frisco—sama sekali tidak. Beda di sana.” Dia melambaikan kipas daun palem ke arah Mission Dolores di antara bukit-bukit pasir. Lalu tanpa jeda sejenak, dengan suara rendah dan melankolis, ia melanjutkan, “Anak muda, semua mesin berpaten itu monopoli, dan jangan coba kau menghancurkannya, kalau tidak ia akan menghancurkanmu. Sekitar lima tahun lalu aku berada di Bow Flume—sebuah kota tambang jauh di sana, di balik Sacramento. Aku menjalankan sebuah salon di sana bersama O’Grady—Howling O’Grady, begitu ia dipanggil karena kebisingan yang ia buat saat mabuk. Aku tidak pernah memberi salonku nama bagus, tapi karena aku punya bakat alami untuk melempar keluar orang-orang yang terlalu penuh minuman keras dan cenderung membuat kekacauan, anak-anak muda menyebutnya ‘The Wake Up and Git Bar.’ O’Grady, mitraku, adalah seorang penemu yang tidak masuk akal.

# book_id: global-gutenberg-translation-cf92244ffe4e4ab381b92936632265e2
# book_title: Kereta Gantung Bow Flume
# chapter_id: 1-kereta-gantung-bow-flume
# chapter_title: Kereta Gantung Bow Flume
# book_page: 2 / 5
# chapter_page: 2
# language: id
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Ia menemukan sebuah pengatur pada tong wiski yang tidak berguna selain membiarkan wiski mengalir keluar pada waktu-waktu aneh dan menutup saat orang paling haus. Aku ingat separuh penduduk Bow Flume City menembakkan revolver mereka ke sebuah tong—dan itu Bourbon—yang menolak mengalir karena kran ganda berpaten O’Grady. Tapi bukan itu yang mulai kuceritakan padamu—sama sekali bukan.

“O’Grady pergi ke ’Frisco ketika salon Bow Flume sedang ramai. Ia bersenang-senang di ’Frisco, karena ia kembali dengan kepala sangat pusing dan tanpa pakaian yang layak dibicarakan. Ia sebagian besar waktu dipenjara, tapi ia mempelajari mesin kereta-kereta di sana—saat ia tidak di dalam sel. Ia kembali dengan minuman untuk salon, dan anak-anak muda bersorak mengelilinginya setengah hari, menyanyikan lagu-lagu kejayaan. ‘Anak-anak,’ kata O’Grady, ketika separuh Bow Flume tergeletak di lantai mencium tempat ludah dan menyanyikan ‘Way Down the Swanee River,’ karena penuh dengan barang baru yang dibawa O’Grady dari ’Frisco—‘anak-anak,’ kata O’Grady, ‘aku punya bahan untuk membentuk perusahaan dalam diriku. Kalian tahu jalan dari salon ini ke Bow Flume buruk dan hampir tegak lurus.’ Itulah keadaan sebenarnya. Bow Flume City berada tiga ratus kaki di atas salon kami.

Anak-anak muda biasa berguling turun dan mabuk, dan siapa pun yang kebetulan sadar menggulingkan mereka kembali ke atas saat waktunya mengambil minuman lagi. Beberapa jatuh ke ngarai dengan cara itu—kebanyakan yang malas membayar. Kau tahu, seseorang menguasai seluruh bukit tempat Bow Flume dibangun, dan ia menginginkan empat puluh ribu dolar untuk sebidang tanah empat puluh lima kali seratus kaki. Kami menyimpan wiski, dan anak-anak muda datang turun untuk mengambilnya. Latihan itu membuat mereka haus. ‘Anak-anak,’ kata O’Grady, ‘seperti kalian tahu, aku telah mengunjungi metropolis besar ’Frisco.’ Lalu mereka minum bersama untuk ’Frisco. ‘Dan aku sempat dipenjara selama menikmati pemandangan.’ Lalu mereka minum bersama untuk penjara yang menahan O’Grady. ‘Tapi,’ katanya, ‘aku punya usul.’ Lebih banyak minuman karena usul itu. ‘Aku sudah menangkap ide kereta kabel ’Frisco itu. Sebagian ide kudapat di ’Frisco.

# book_id: global-gutenberg-translation-cf92244ffe4e4ab381b92936632265e2
# book_title: Kereta Gantung Bow Flume
# chapter_id: 1-kereta-gantung-bow-flume
# chapter_title: Kereta Gantung Bow Flume
# book_page: 3 / 5
# chapter_page: 3
# language: id
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Sisanya kuciptakan,’ kata O’Grady. Lalu mereka minum bersama untuk penemuan itu.

“Aku akan sampai ke intinya. O’Grady membentuk perusahaan—yang paling mabuk yang pernah kulihat—untuk menjalankan kereta kabel dengan model ’Frisco dari Salon Wake Up and Git ke Bow Flume. Anak-anak muda menyetor sekitar empat ribu dolar, karena Bow Flume saat itu sedang memuntahkan emas. Sekarang tidak ada gubuk pun di sana. O’Grady menyetor empat ribu dolar dari kantongnya sendiri, dan aku ditarik masuk untuk jumlah yang sama. O’Grady ingin perusahaan itu mewakili sumber daya Bow Flume. Kami membuat kereta di ’Frisco seharga dua ribu dolar, dengan bar elegan di salah satu ujungnya—perlengkapan berlapis nikel dan kaca rubi.

“Idenya adalah menyajikan minuman di sepanjang jalan. Orang Bow Flume bisa menghabiskan dua gelas dalam satu setengah menit, asal tidak dikejar urusan mendesak. Anak-anak muda meratakan jalan itu karena cinta, dan kami memasang tali di dalam palung kecil di tengahnya. Tali itu berjalan cepat, dan siapa pun orang bodoh terkutuk yang kakinya terpotong saat bermain di tengah jalan mungkin bisa menemukan keselamatan dengan menggunakan Kereta Istana Bow Flume kami. Anak-anak muda bilang itu adil. O’Grady mengambil kontrak untuk membangun mesin yang memutar tali. Ia menyebut alat ciptaannya itu mule—campuran antara mesin perontok dan pendobrak lift. Kurasa ia tidak mengikuti pola ’Frisco. Ia memasukkan semua dolar kami ke bar terkutuk di kereta itu, karena tahu apa yang paling menyenangkan anak-anak muda. Mereka tidak terlalu peduli pada mesinnya, asalkan keretanya berdengung.

# book_id: global-gutenberg-translation-cf92244ffe4e4ab381b92936632265e2
# book_title: Kereta Gantung Bow Flume
# chapter_id: 1-kereta-gantung-bow-flume
# chapter_title: Kereta Gantung Bow Flume
# book_page: 4 / 5
# chapter_page: 4
# language: id
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

“Kami menagih anak-anak muda satu dolar per kepala per perjalanan. Termasuk satu minuman gratis. Itu menguntungkan—menguntungkan seperti—Firdaus. Mereka menyukai gerakannya. O’Grady adalah insinyurnya, dan orang lain mengurus mesin tali ketika ia tidak sedang sibuk dengan hal lain. Kereta kabel itu berjalan dengan mencengkeram tali. Kau tahu itu. Saat cengkeraman dilepas, kereta direm dan berhenti. Seharusnya ada dua kereta, satu naik dan satu turun. Tapi O’Grady punya penemuan sialan untuk membalik mesin, jadi kabelnya berjalan dua arah—naik ke Bow Flume dan turun ke salon—terminalnya di depan pintu kami. Orang bisa menendang temannya langsung dari bar ke dalam kereta. Anak-anak muda menghargai itu. Perusahaan Kereta Istana Bow Flume menghasilkan dua puluh persen dalam tiga bulan, belum lagi keuntungan dari minuman. Kami mungkin masih bertahan sampai hari ini jika O’Grady tidak mengutak-atik mesin sialannya di atas Bukit Bow Flume.

Anak-anak muda mengeluh keretanya tidak cukup berdengung. Mereka menuntut kecepatan kereta api.

O’Grady menjalankan mereka naik turun dengan kecepatan empat belas mil per jam; dan peningkatan terbarunya adalah mencapai dua puluh empat. Tekanan pada rem sangat mengerikan—sangat mengerikan. Tapi setiap kali O’Grady menaikkan rekor, anak-anak muda memberinya piagam penghargaan. Setelah itu, bukanlah sifat manusia untuk tidak terus maju. Piagam penghargaan merusak moral bahkan orang yang paling berjiwa publik.

“Aku ikut naik kereta pada hari peringatan itu. Tepat saat kami mulai dengan muatan ganda anak-anak muda dan aneka minuman yang memusingkan, sesuatu berbunyi *zip* di bawah dasar kereta. Kami melesat maju. Semua anggota penting perusahaan ada di atas. ‘Cengkeramannya tersangkut di tali,’ kata O’Grady dengan tenang. ‘Anak-anak, ini akan jadi kecelakaan terbesar yang tercatat. Sesuatu akan terjadi.’

# book_id: global-gutenberg-translation-cf92244ffe4e4ab381b92936632265e2
# book_title: Kereta Gantung Bow Flume
# chapter_id: 1-kereta-gantung-bow-flume
# chapter_title: Kereta Gantung Bow Flume
# book_page: 5 / 5
# chapter_page: 5
# language: id
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Kami melaju kencang dengan kecepatan dua puluh empat mil per jam sampai akhir perjalanan kami. Aku tidak tahu apa yang terjadi di sana. Kami bisa melepaskan diri dari tali pada titik di mana tali itu berputar di sekitar katrol untuk mulai menanjak lagi. Kami menabrak—menabrak tangga Salon Wake Up and Git—salon*ku*—dan hal berikut yang kuketahui adalah aku merasakan kakiku di bawah tumpukan kayu korek dan kaca pecah, mewakili minuman keras dan perlengkapan senilai delapan ribu dolar. Kereta itu terlempar menembus salon, menjatuhkan seluruh atap ke lantai. Kereta itu lalu terpelanting keluar ke udara terbuka, menggambarkan parabola di atas tebing di belakang salon, dan tergeletak di kaki tebing itu, tiga ratus kaki di bawah, seperti kaleidoskop yang hancur—semuanya nikel, serutan kayu, dan pecahan kaca merah.

O’Grady dan sebagian besar anggota penting perusahaan tewas—benar-benar tewas—dan tidak cukup tersisa dari salon itu untuk membayar satu gelas minuman. Aku memahami situasinya, sambil berbaring tengkurap di tepi tebing, dan aku menduga bahwa gugatan apa pun yang mungkin muncul akan diperumit dengan baku tembak. Jadi aku meninggalkan Bow Flume lewat jalan setapak belakang. Kurasa koroner memutuskan tidak ada panggilan pengadilan—setidaknya aku tidak pernah mendengar lagi tentang itu. Sejak saat itu aku tidak mempercayai kereta kabel. Tali putus bukanlah masalah besar, karena kau bisa menghentikan kereta, tapi cengkeraman yang tersangkut pada tali yang berjalan itulah yang menyebarkan kehancuran dan kehampaan ke komunitas yang makmur dan menghambat pengembangan sumber daya lokal.”