BokRobot reading edition
Books
FreeOg fem av dem var uforstandige
Dornford Yates
Choose version
Lady Ann Minter steg ut av toget med lettelse. Etter varmen og elendigheten i tredjeklassesvognen føltes kveldsbrisen i Suet som et glass vann fra en skitten kopp – likevel var det vann, og reisen ned hadde vært et helvete. Tross alt kunne spissen av en tiggerfingers pekefinger være et velkomment kontinent for en rik mann.
Ektemannen tok henne i armen og ledet henne ut av folkemengden. «Se nå, vennen min,» sa han ømt, mens han satte ned sminkekofferten hennes. «Du blir bare her og passer på meg. Jeg skal ut og finne kofferten din.» «Greit, Bob,» sa Lady Ann Minter.
Alene for første gang siden ekteskapet forsøkte hun å samle tankene. Men de var rastløse. Larmen og bevegelsene rundt henne, følelsen av en tapt mulighet – alt undergravde kontrollen hennes. Hun måtte tenke klart, bestemme seg, for alt avhang av en umiddelbar beslutning. Likevel syntes selve faktaene å unnslippe henne. Hun var desperat etter å møte dem, men de danset og flimret og lot seg ikke gripe.
Grusomme, flammende spørsmål blendet hennes famlende sinn. Hun fant seg selv hviske dem høyt. «Hvorfor tenkte jeg ikke på alt dette? Hvordan skal jeg overhodet kunne bære det? Hva skal jeg gjøre – gjøre?» Og så de brennende svarene: «Gud vet... Jeg må... Ingenting.»
Hun så faren stå med ryggen til den vedfylte peisen – hans hvite, stive ansikt og sammenbitte lepper. Det sto roser på peishyllen bak ham, og et maleri av Morland hang over – et vidstrakt eiketre, en hytte og en lystig, brun hest. En kvinne sto i døråpningen med en liten gutt i armene, og en mann på hesten smilte. De var alene og lykkelige under det vidstrakte eiketreet – svært fattige og enkle, men alene og svært lykkelige.
Hun så tanten på kne med tårer som rant nedover ansiktet, porselenet pent arrangert på veggene, og luktet på potpurrien hun hadde laget året før. Kveldssolen strømmet inn i rommet og la gylne merker på tallerkener, skåler og kanner, og forvandlet skapet til en dronnings salong.
Hun så registerkontoret og registratorens ansikt som en maske, hørte kameraene klikke idet hun og Bob gikk ut, og følte de ufyselige blikkene fra servitøren som serverte dem lunsj.
# book_id: global-gutenberg-translation-17f4e7dc348f4ce59a5866e8897934f7
# book_title: Og fem av dem var uforstandige
# chapter_id: 1-og-fem-av-dem-var-uforstandige
# chapter_title: Og fem av dem var uforstandige
# book_page: 1 / 25
# chapter_page: 1
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Lady Ann Minter steg ut av toget med lettelse. Etter varmen og elendigheten i tredjeklassesvognen føltes kveldsbrisen i Suet som et glass vann fra en skitten kopp – likevel var det vann, og reisen ned hadde vært et helvete. Tross alt kunne spissen av en tiggerfingers pekefinger være et velkomment kontinent for en rik mann.
Ektemannen tok henne i armen og ledet henne ut av folkemengden. «Se nå, vennen min,» sa han ømt, mens han satte ned sminkekofferten hennes. «Du blir bare her og passer på meg. Jeg skal ut og finne kofferten din.» «Greit, Bob,» sa Lady Ann Minter.
Alene for første gang siden ekteskapet forsøkte hun å samle tankene. Men de var rastløse. Larmen og bevegelsene rundt henne, følelsen av en tapt mulighet – alt undergravde kontrollen hennes. Hun måtte tenke klart, bestemme seg, for alt avhang av en umiddelbar beslutning. Likevel syntes selve faktaene å unnslippe henne. Hun var desperat etter å møte dem, men de danset og flimret og lot seg ikke gripe.
Grusomme, flammende spørsmål blendet hennes famlende sinn. Hun fant seg selv hviske dem høyt. «Hvorfor tenkte jeg ikke på alt dette? Hvordan skal jeg overhodet kunne bære det? Hva skal jeg gjøre – gjøre?» Og så de brennende svarene: «Gud vet... Jeg må... Ingenting.»
Hun så faren stå med ryggen til den vedfylte peisen – hans hvite, stive ansikt og sammenbitte lepper. Det sto roser på peishyllen bak ham, og et maleri av Morland hang over – et vidstrakt eiketre, en hytte og en lystig, brun hest. En kvinne sto i døråpningen med en liten gutt i armene, og en mann på hesten smilte. De var alene og lykkelige under det vidstrakte eiketreet – svært fattige og enkle, men alene og svært lykkelige.
Hun så tanten på kne med tårer som rant nedover ansiktet, porselenet pent arrangert på veggene, og luktet på potpurrien hun hadde laget året før. Kveldssolen strømmet inn i rommet og la gylne merker på tallerkener, skåler og kanner, og forvandlet skapet til en dronnings salong.
Hun så registerkontoret og registratorens ansikt som en maske, hørte kameraene klikke idet hun og Bob gikk ut, og følte de ufyselige blikkene fra servitøren som serverte dem lunsj.Turen ned hadde vært forferdelig. Varmen, ubehaget, den endeløse praten. Vognene hadde stått i augustsolen og blitt som ovner. All luft som kom inn ble umiddelbart oppvarmet. Likevel hadde kampen om setene vært voldsom – en kvinne ble slått ned, og barn ble dratt og trampet på. Bob hadde sikret seg to plasser fordi han var sterk, men den ene ble tatt før bruden hans kunne overta den. En voldsom krangel fulgte, mens Ann stod mellom setene, smilte nervøst og var klar til å dø av skam. Bare den rettidige utkastelsen av en annen passasjer – hvis plutselige sykdom avslørte at han var sterkt beruset – avverget en fullstendig sammenbrudd. Synet av overstadighetens konsekvenser viste seg å være den naturlige påvirkningen som vendte uenighet til harmoni, og i løpet av de neste tjue minuttene avslørte ulike kommentarer om episoden en hjertelig enighet som nesten var rørende.
Så ble en familie i et hjørne plutselig forsterket av ankomsten av to små gutter. Siden det ikke var noen ledige seter, kunne de ikke hindres fra å innta de åpne vinduene – herlige utsiktspunkter som de utnyttet til fulle, ved å rope og bytte plass. Den konstante bevegelsen ble snart til en lek, som slektningene deres ikke gjorde noe for å stoppe før en særlig bevisst sammenstøt fikk den ene gutten til å slå den andre i nesen. Slåsskampen som fulgte var forferdelig. Guttene ble dratt fra hverandre, overfallsmannen ble slått til tårer som var enda mer eksplosive enn offerets, og begge ble rystet og skremt. Et lommetørkle som allerede hadde blitt brukt til å pakke inn en liten mengde godteri, ble brukt til å stoppe blødningen. Trusler ble utvekslet, og skarpe kommentarer om oppdragelse ble kommet med.
# book_id: global-gutenberg-translation-17f4e7dc348f4ce59a5866e8897934f7
# book_title: Og fem av dem var uforstandige
# chapter_id: 1-og-fem-av-dem-var-uforstandige
# chapter_title: Og fem av dem var uforstandige
# book_page: 2 / 25
# chapter_page: 2
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Turen ned hadde vært forferdelig. Varmen, ubehaget, den endeløse praten. Vognene hadde stått i augustsolen og blitt som ovner. All luft som kom inn ble umiddelbart oppvarmet. Likevel hadde kampen om setene vært voldsom – en kvinne ble slått ned, og barn ble dratt og trampet på. Bob hadde sikret seg to plasser fordi han var sterk, men den ene ble tatt før bruden hans kunne overta den. En voldsom krangel fulgte, mens Ann stod mellom setene, smilte nervøst og var klar til å dø av skam. Bare den rettidige utkastelsen av en annen passasjer – hvis plutselige sykdom avslørte at han var sterkt beruset – avverget en fullstendig sammenbrudd. Synet av overstadighetens konsekvenser viste seg å være den naturlige påvirkningen som vendte uenighet til harmoni, og i løpet av de neste tjue minuttene avslørte ulike kommentarer om episoden en hjertelig enighet som nesten var rørende.
Så ble en familie i et hjørne plutselig forsterket av ankomsten av to små gutter. Siden det ikke var noen ledige seter, kunne de ikke hindres fra å innta de åpne vinduene – herlige utsiktspunkter som de utnyttet til fulle, ved å rope og bytte plass. Den konstante bevegelsen ble snart til en lek, som slektningene deres ikke gjorde noe for å stoppe før en særlig bevisst sammenstøt fikk den ene gutten til å slå den andre i nesen. Slåsskampen som fulgte var forferdelig. Guttene ble dratt fra hverandre, overfallsmannen ble slått til tårer som var enda mer eksplosive enn offerets, og begge ble rystet og skremt. Et lommetørkle som allerede hadde blitt brukt til å pakke inn en liten mengde godteri, ble brukt til å stoppe blødningen. Trusler ble utvekslet, og skarpe kommentarer om oppdragelse ble kommet med.Bare synet av maten lette på spenningen, og under påvirkning av snacksene vendte humøret mer eller mindre tilbake. En baby i armene fikk en skinkesandwich – i hvert fall ble tuppen stukket i munnen på den. Den sugde fornøyd, mens fettklumper smeltet på haken dens. En jente spiste uoppmerksomt plommer og la steinene i Anns fang. Et ektepar på motsatt side så ut til å være ute av stand til å undervurdere størrelsen på sine egne munner, noe som gjorde forsøkene deres på vittig samtale til en kilde til latter og forvrengte svarene deres til nye åpninger for rivalene deres. Før måltidet var over, kjørte toget inn i en tunnel og, etter å ha bremset ned til en sneglfart, stoppet helt opp. Noen fniste, og et utbrudd av hysterisk latter fulgte. Midt oppi alt dette kjente Ann Bobs arm gli rundt seg og leppene hans mot kinnet hennes. Han holdt armen rundt henne resten av turen.
Og nå –
Igjen forsøkte hun å konsentrere seg, å få tankene sine på rett kjøl. De kom tregt.
Gift. . . hun var gift. . . gift med Bob – Bob Minter, en av farens brudgommer. Hun hadde gjort det fordi hun elsket ham. Hun hadde giftet seg med ham i London den morgenen, og – den morgenen? Var det mulig at det bare var den morgenen? Var det bare den morgenen at sorenskriveren hadde bøyd seg og. . .
Tankene hennes begynte å gli unna. Hun lot dem fare.
Hun stirret på gifteringen sin. . . tok på den, dro i den desperat.
De avskyelige spørsmålene og svarene fløy som ville værer: «Hvorfor? Gud vet. . . Hvordan kan jeg? Jeg må. . . Hva? Ingenting.»
Et øyeblikk speilet panikkfrykten seg i de rolige, grå øynene hennes.
Så –
«Alt er i orden, vennen min. Jeg har varene,» pustet Bob. Han vendte seg mot en vaklende portør som dyttet en tralle. «Hør her, kompis, hvor oppbevarer dere drosjene deres?»
«Ikke her,» sa portøren. «Jeg kan skaffe en drosje.» Han ledet dem trøtt videre.
«Du – du har skaffet rom, Bob?» stotret bruden hans.
# book_id: global-gutenberg-translation-17f4e7dc348f4ce59a5866e8897934f7
# book_title: Og fem av dem var uforstandige
# chapter_id: 1-og-fem-av-dem-var-uforstandige
# chapter_title: Og fem av dem var uforstandige
# book_page: 3 / 25
# chapter_page: 3
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Bare synet av maten lette på spenningen, og under påvirkning av snacksene vendte humøret mer eller mindre tilbake. En baby i armene fikk en skinkesandwich – i hvert fall ble tuppen stukket i munnen på den. Den sugde fornøyd, mens fettklumper smeltet på haken dens. En jente spiste uoppmerksomt plommer og la steinene i Anns fang. Et ektepar på motsatt side så ut til å være ute av stand til å undervurdere størrelsen på sine egne munner, noe som gjorde forsøkene deres på vittig samtale til en kilde til latter og forvrengte svarene deres til nye åpninger for rivalene deres. Før måltidet var over, kjørte toget inn i en tunnel og, etter å ha bremset ned til en sneglfart, stoppet helt opp. Noen fniste, og et utbrudd av hysterisk latter fulgte. Midt oppi alt dette kjente Ann Bobs arm gli rundt seg og leppene hans mot kinnet hennes. Han holdt armen rundt henne resten av turen.
Og nå –
Igjen forsøkte hun å konsentrere seg, å få tankene sine på rett kjøl. De kom tregt.
Gift. . . hun var gift. . . gift med Bob – Bob Minter, en av farens brudgommer. Hun hadde gjort det fordi hun elsket ham. Hun hadde giftet seg med ham i London den morgenen, og – den morgenen? Var det mulig at det bare var den morgenen? Var det bare den morgenen at sorenskriveren hadde bøyd seg og. . .
Tankene hennes begynte å gli unna. Hun lot dem fare.
Hun stirret på gifteringen sin. . . tok på den, dro i den desperat.
De avskyelige spørsmålene og svarene fløy som ville værer: «Hvorfor? Gud vet. . . Hvordan kan jeg? Jeg må. . . Hva? Ingenting.»
Et øyeblikk speilet panikkfrykten seg i de rolige, grå øynene hennes.
Så –
«Alt er i orden, vennen min. Jeg har varene,» pustet Bob. Han vendte seg mot en vaklende portør som dyttet en tralle. «Hør her, kompis, hvor oppbevarer dere drosjene deres?»
«Ikke her,» sa portøren. «Jeg kan skaffe en drosje.» Han ledet dem trøtt videre.
«Du – du har skaffet rom, Bob?» stotret bruden hans.Ektemannens øyne skinte mens han la en arm under hennes. «Selvfølgelig har jeg det, vennen min.» Han nølte. Så: «Jeg hadde ikke tenkt å fortelle deg det, men. . . Jeg vil ikke kunne gi deg det hjemmet du fortjener – tjenere og biler og sånt. Synd og skam. Men bare denne ene gangen – i løpet av disse to ukene har jeg gjort damen min stolt.» Stemmen hans skalv av begeistring og stolthet. «Du får det beste rommet i Suet, vennen min – det beste i hele rekken. Det finnes ingen fin dame i byen som har et slikt rom. Grevinnen av Hampshire hadde det før, og alle de store høytbygde snobbene har kjempet og skrapt for å få det når de kommer hit. Første etasje – med utsikt rett over bryggen. . . Og ikke en stol ble flyttet, heller ikke et eneste bilde. Du får det akkurat slik. Du skjønner, tanten min driver med utleie – av de beste leilighetene i Suet.
Og da vi ordnet alt, skrev jeg til henne, fortalte henne det i all stillhet, og sa at jeg ville ha hennes beste soverom – bare til deg. Og hun skrev tilbake og sa at du skulle få det selv om hun måtte kaste folk ut. Hun har et godt hjerte, gamle tante Harriet. Hun gir oss det til en redusert pris også – sesong og alt. Og vi skal spise sammen med henne og jentene og onkel Tom – jeg sier deg, vennen min, de vet virkelig hvordan man skal leve. Du kommer til å bli like feit som smør før vi drar tilbake til byen.»
Anns hjerne snurret. «Spise sammen med henne og jentene og onkel Tom. . . Spise sammen med. . .»
Stasjonsplassen ble borte, og bildet av Morland over peisen kom til syne – det vidstrakte eiketreet, hytta, jenta ved døren, mannen på hesten som smilte, den ydmyke intimiteten ved scenen, den enkle lykken, den dyrebare privatheten. . . privatheten.
# book_id: global-gutenberg-translation-17f4e7dc348f4ce59a5866e8897934f7
# book_title: Og fem av dem var uforstandige
# chapter_id: 1-og-fem-av-dem-var-uforstandige
# chapter_title: Og fem av dem var uforstandige
# book_page: 4 / 25
# chapter_page: 4
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Ektemannens øyne skinte mens han la en arm under hennes. «Selvfølgelig har jeg det, vennen min.» Han nølte. Så: «Jeg hadde ikke tenkt å fortelle deg det, men. . . Jeg vil ikke kunne gi deg det hjemmet du fortjener – tjenere og biler og sånt. Synd og skam. Men bare denne ene gangen – i løpet av disse to ukene har jeg gjort damen min stolt.» Stemmen hans skalv av begeistring og stolthet. «Du får det beste rommet i Suet, vennen min – det beste i hele rekken. Det finnes ingen fin dame i byen som har et slikt rom. Grevinnen av Hampshire hadde det før, og alle de store høytbygde snobbene har kjempet og skrapt for å få det når de kommer hit. Første etasje – med utsikt rett over bryggen. . . Og ikke en stol ble flyttet, heller ikke et eneste bilde. Du får det akkurat slik. Du skjønner, tanten min driver med utleie – av de beste leilighetene i Suet.
Og da vi ordnet alt, skrev jeg til henne, fortalte henne det i all stillhet, og sa at jeg ville ha hennes beste soverom – bare til deg. Og hun skrev tilbake og sa at du skulle få det selv om hun måtte kaste folk ut. Hun har et godt hjerte, gamle tante Harriet. Hun gir oss det til en redusert pris også – sesong og alt. Og vi skal spise sammen med henne og jentene og onkel Tom – jeg sier deg, vennen min, de vet virkelig hvordan man skal leve. Du kommer til å bli like feit som smør før vi drar tilbake til byen.»
Anns hjerne snurret. «Spise sammen med henne og jentene og onkel Tom. . . Spise sammen med. . .»
Stasjonsplassen ble borte, og bildet av Morland over peisen kom til syne – det vidstrakte eiketreet, hytta, jenta ved døren, mannen på hesten som smilte, den ydmyke intimiteten ved scenen, den enkle lykken, den dyrebare privatheten. . . privatheten.Hun var en utstøtt, selvfølgelig – ekskommunisert. Beslutningen var tatt den morgenen. Hun hadde selv undertegnet den bevisst, med åpne øyne. Mer enn det: hun hadde gjort det med glede. Hun hadde ønsket å bli utvist, å bo sammen med Bob – men under et vidstrakte eiketre, i en hytte, alene, slik utstøtte lever – ikke i Suet. . . ikke ved å spise sammen med tante Harriet, jentene og onkel Tom. Hun trodde Bob hadde forstått det. Hun hadde fortalt ham det tydelig – et barn kunne ha forstått det. Og likevel. . .
Patosen ved hans fiasko rammet henne hardt. Han klarte ikke å fatte at hun ikke ønsket et «show». Han klarte ikke å verdsette en slik kjetteri. Hennes ord hadde ikke betydd noe. Fordi hun var hans store dame, måtte hun ha det fineste showet han kunne arrangere. Andre kvinner måtte gjøres misunnelige på hennes lykke. Andre kunne gjemme seg i hytter under vidstrakte eiketrær, men hun måtte dra til Suet – fasjonable Suet – og ha det beste rommet på stedet, med utsikt over bryggen. Det var den mest kjærlige komplimenten han kunne gi henne.
Med en enorm anstrengelse klarte Ann å drive bort frykten fra blikket sitt, riste av seg skrekkens kalde grep og klemme mannen sin i armen. «Du er veldig snill mot meg, Bob,» sa hun stødig. «Jeg synes du var fantastisk som kom på alt dette. Vi skal – vi skal bli så stolte av å ha det beste rommet i Suet.»
Bob rødmet av glede. «Å, det er ikke noe særlig,» sa han klosset. «Jeg tipper du ofte har hatt rom som er nesten like bra. Men jeg – jeg liker å tenke at jeg skal gi deg det beste … bare for én gangs skyld.» Han brøt seg løs og gikk bort til en drosjesjåfør som, da han fant ut hvem de var, kanskje ville gå med på å kjøre dem til en spesiell pris.
Ann så på ham i en slags forvirring.
# book_id: global-gutenberg-translation-17f4e7dc348f4ce59a5866e8897934f7
# book_title: Og fem av dem var uforstandige
# chapter_id: 1-og-fem-av-dem-var-uforstandige
# chapter_title: Og fem av dem var uforstandige
# book_page: 5 / 25
# chapter_page: 5
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Hun var en utstøtt, selvfølgelig – ekskommunisert. Beslutningen var tatt den morgenen. Hun hadde selv undertegnet den bevisst, med åpne øyne. Mer enn det: hun hadde gjort det med glede. Hun hadde ønsket å bli utvist, å bo sammen med Bob – men under et vidstrakte eiketre, i en hytte, alene, slik utstøtte lever – ikke i Suet. . . ikke ved å spise sammen med tante Harriet, jentene og onkel Tom. Hun trodde Bob hadde forstått det. Hun hadde fortalt ham det tydelig – et barn kunne ha forstått det. Og likevel. . .
Patosen ved hans fiasko rammet henne hardt. Han klarte ikke å fatte at hun ikke ønsket et «show». Han klarte ikke å verdsette en slik kjetteri. Hennes ord hadde ikke betydd noe. Fordi hun var hans store dame, måtte hun ha det fineste showet han kunne arrangere. Andre kvinner måtte gjøres misunnelige på hennes lykke. Andre kunne gjemme seg i hytter under vidstrakte eiketrær, men hun måtte dra til Suet – fasjonable Suet – og ha det beste rommet på stedet, med utsikt over bryggen. Det var den mest kjærlige komplimenten han kunne gi henne.
Med en enorm anstrengelse klarte Ann å drive bort frykten fra blikket sitt, riste av seg skrekkens kalde grep og klemme mannen sin i armen. «Du er veldig snill mot meg, Bob,» sa hun stødig. «Jeg synes du var fantastisk som kom på alt dette. Vi skal – vi skal bli så stolte av å ha det beste rommet i Suet.»
Bob rødmet av glede. «Å, det er ikke noe særlig,» sa han klosset. «Jeg tipper du ofte har hatt rom som er nesten like bra. Men jeg – jeg liker å tenke at jeg skal gi deg det beste … bare for én gangs skyld.» Han brøt seg løs og gikk bort til en drosjesjåfør som, da han fant ut hvem de var, kanskje ville gå med på å kjøre dem til en spesiell pris.
Ann så på ham i en slags forvirring.Ingenting, så det ut til, skulle spares på henne – ingenting. Oppdagelsen av at hun hadde begått én stor, ugjenkallelig feil, lammet henne. Grusomheten ved straffen hun skulle betale fikk sjelen hennes til å skjelve. Men den grusomme, spottende ironien i stakkars Bobs omsorg skar som et kaldt, vått piskeslag. Satirens ånd hadde tatt bolig i hans ærlige hjerte og fikk hans tanker, ord og kjærlige gjerninger til å fremstå som groteske. Han kom med en slags øm spott med hvert eneste åndedrag. Den ivrige stoltheten han viste da han forsøkte å få Skjebnen til å le, rev ved Anns hjerte. Det var patetisk – med den patosen man ser hos en døende hund som klynker fordi den ikke klarer å reise seg for å underholde herren sin. Og fordi det var så hjerteskjærende, kunne hun umulig fortelle ham det. Hun måtte tåle slagene, piskeslagene og klørne uten å vike unna. Han kunne ikke få vite det.
Når det gjaldt hennes kjærlighet – Ann la en hånd mot hodet, som for å fokusere på sannheten. Hennes lidenskap for Bob var borte. Flammen ga ikke engang fra seg røyk; ilden var slukket. Ann følte kulde av skam. Bob hadde vært så redd, og hennes kjærlighet hadde drevet bort frykten hans. Han hadde aldri tvilt på hennes kjærlighet, bare på om den kunne tåle påkjenningen. Og hun hadde kjempet for å overbevise ham til han ble overbevist. Han trodde helhjertet på dens styrke... helhjertet... Og nå – Bob hadde hatt rett. Hennes fryktløse kjærlighet hadde ikke holdt ut åtte timer – ikke engang åtte timer.
Selvfølgelig hadde hun ikke forstått. Det hadde vært en misforståelse. Hun hadde antatt –
Unnskyldningene sivet ut som gjennom en sil. Sannheten strømmet gjennom dem. Det var hun – bare hun – som hadde skylden. Hun hadde ikke tenkt på alt dette. Faren hennes hadde. Det samme hadde tanten hennes. Det samme hadde til og med Bob – stakkars, svake, uerfarne Bob. Med tårer i øynene hadde han bønnfalt henne om ikke å knuse livet hans. Og hun hadde smilt og kysset ham og knust både hans og sitt eget liv.
Dødens stikk ble til et nålestikk, gravenes seier til et ufullendt spill, sammenlignet med grusomheten ved det livet bød henne.
Det så faktisk ut til at ingenting skulle spares henne.
# book_id: global-gutenberg-translation-17f4e7dc348f4ce59a5866e8897934f7
# book_title: Og fem av dem var uforstandige
# chapter_id: 1-og-fem-av-dem-var-uforstandige
# chapter_title: Og fem av dem var uforstandige
# book_page: 6 / 25
# chapter_page: 6
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Ingenting, så det ut til, skulle spares på henne – ingenting. Oppdagelsen av at hun hadde begått én stor, ugjenkallelig feil, lammet henne. Grusomheten ved straffen hun skulle betale fikk sjelen hennes til å skjelve. Men den grusomme, spottende ironien i stakkars Bobs omsorg skar som et kaldt, vått piskeslag. Satirens ånd hadde tatt bolig i hans ærlige hjerte og fikk hans tanker, ord og kjærlige gjerninger til å fremstå som groteske. Han kom med en slags øm spott med hvert eneste åndedrag. Den ivrige stoltheten han viste da han forsøkte å få Skjebnen til å le, rev ved Anns hjerte. Det var patetisk – med den patosen man ser hos en døende hund som klynker fordi den ikke klarer å reise seg for å underholde herren sin. Og fordi det var så hjerteskjærende, kunne hun umulig fortelle ham det. Hun måtte tåle slagene, piskeslagene og klørne uten å vike unna. Han kunne ikke få vite det.
Når det gjaldt hennes kjærlighet – Ann la en hånd mot hodet, som for å fokusere på sannheten. Hennes lidenskap for Bob var borte. Flammen ga ikke engang fra seg røyk; ilden var slukket. Ann følte kulde av skam. Bob hadde vært så redd, og hennes kjærlighet hadde drevet bort frykten hans. Han hadde aldri tvilt på hennes kjærlighet, bare på om den kunne tåle påkjenningen. Og hun hadde kjempet for å overbevise ham til han ble overbevist. Han trodde helhjertet på dens styrke... helhjertet... Og nå – Bob hadde hatt rett. Hennes fryktløse kjærlighet hadde ikke holdt ut åtte timer – ikke engang åtte timer.
Selvfølgelig hadde hun ikke forstått. Det hadde vært en misforståelse. Hun hadde antatt –
Unnskyldningene sivet ut som gjennom en sil. Sannheten strømmet gjennom dem. Det var hun – bare hun – som hadde skylden. Hun hadde ikke tenkt på alt dette. Faren hennes hadde. Det samme hadde tanten hennes. Det samme hadde til og med Bob – stakkars, svake, uerfarne Bob. Med tårer i øynene hadde han bønnfalt henne om ikke å knuse livet hans. Og hun hadde smilt og kysset ham og knust både hans og sitt eget liv.
Dødens stikk ble til et nålestikk, gravenes seier til et ufullendt spill, sammenlignet med grusomheten ved det livet bød henne.
Det så faktisk ut til at ingenting skulle spares henne.Bob kom tilbake strålende glad. Forhandlingen med drosjesjåføren hadde lyktes, for sjåføren var i feststemning. Han hadde vært i ferd med å vende tilbake til stallen, og 'Pier View' var på vei. Han skulle kjøre dem uten betaling. Han var, som Bob uttrykte det, 'en skikkelig sportsmann'. Det viste seg snart at han også var en spøkefugl.
Naturlig nok fikk hans villighet til å gjøre en venn en tjeneste ham til å føle seg som en av familien. Han feiret forfremmningen sin med en strøm av vitser om ekteskap og intime minner fra sitt eget bryllup, der han festet en liten bukett til pisken sin og høytidelig ba om veibeskrivelse til 'Kjærlighetens bolig'.
Tilskuerne brølte av latter.
Oppmuntret stoppet han utenfor stasjonen og ba, henvendt til en politimann, om å få låne hans hvite hansker, og forklarte at hans egne 'ble lagt bort av kammertjeneren min sammen med jaktutstyret mitt. Du vet hvordan disse tjenerne er, betjent.'
Han var virkelig morsom.
Resten av veien holdt han en livlig og kjærlig samtale med lady Anns koffert – en opptreden som, å dømme etter de sjokkerte latterbrølene som fulgte dem, underholdt forbipasserende. Fremgangen deres var triumferende.
Bob koste seg skikkelig, slik en mann trives med å bli ertet for noe han er stolt av. Han var full av sky smil. Ann var også full av smil, selv om ansiktet hennes verket av anstrengelse, og hver eneste nerve i kroppen hennes skrek. Hun var på randen av hysteri.
"Gud vet... Jeg må... Ingenting."
Satiren spyttet på hendene hans og tok et nytt tak.
Da de ankom "Pier View", viste det seg at det ikke var nødvendig å ringe på dørklokken, av tre forskjellige grunner, som alle var ubehagelige. For det første var det ikke meningen at de skulle bruke inngangsdøren. For det andre stod en liten gutt – kledd i en trang, grønn blazer og skitne flanellshorts – og dinglet uanstrengt på porten utenfor, mens han sugde på et stykke butterscotch. Han kastet et blikk på paret og falt ned trappene mens han ropte: "Der er de!" For det tredje begynte flokken av nysgjerrige forbipasserende, som hadde begynt å samle seg mens drosjen nærmet seg, å lytte til drosjesjåførens historie.
# book_id: global-gutenberg-translation-17f4e7dc348f4ce59a5866e8897934f7
# book_title: Og fem av dem var uforstandige
# chapter_id: 1-og-fem-av-dem-var-uforstandige
# chapter_title: Og fem av dem var uforstandige
# book_page: 7 / 25
# chapter_page: 7
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Bob kom tilbake strålende glad. Forhandlingen med drosjesjåføren hadde lyktes, for sjåføren var i feststemning. Han hadde vært i ferd med å vende tilbake til stallen, og 'Pier View' var på vei. Han skulle kjøre dem uten betaling. Han var, som Bob uttrykte det, 'en skikkelig sportsmann'. Det viste seg snart at han også var en spøkefugl.
Naturlig nok fikk hans villighet til å gjøre en venn en tjeneste ham til å føle seg som en av familien. Han feiret forfremmningen sin med en strøm av vitser om ekteskap og intime minner fra sitt eget bryllup, der han festet en liten bukett til pisken sin og høytidelig ba om veibeskrivelse til 'Kjærlighetens bolig'.
Tilskuerne brølte av latter.
Oppmuntret stoppet han utenfor stasjonen og ba, henvendt til en politimann, om å få låne hans hvite hansker, og forklarte at hans egne 'ble lagt bort av kammertjeneren min sammen med jaktutstyret mitt. Du vet hvordan disse tjenerne er, betjent.'
Han var virkelig morsom.
Resten av veien holdt han en livlig og kjærlig samtale med lady Anns koffert – en opptreden som, å dømme etter de sjokkerte latterbrølene som fulgte dem, underholdt forbipasserende. Fremgangen deres var triumferende.
Bob koste seg skikkelig, slik en mann trives med å bli ertet for noe han er stolt av. Han var full av sky smil. Ann var også full av smil, selv om ansiktet hennes verket av anstrengelse, og hver eneste nerve i kroppen hennes skrek. Hun var på randen av hysteri.
"Gud vet... Jeg må... Ingenting."
Satiren spyttet på hendene hans og tok et nytt tak.
Da de ankom "Pier View", viste det seg at det ikke var nødvendig å ringe på dørklokken, av tre forskjellige grunner, som alle var ubehagelige. For det første var det ikke meningen at de skulle bruke inngangsdøren. For det andre stod en liten gutt – kledd i en trang, grønn blazer og skitne flanellshorts – og dinglet uanstrengt på porten utenfor, mens han sugde på et stykke butterscotch. Han kastet et blikk på paret og falt ned trappene mens han ropte: "Der er de!" For det tredje begynte flokken av nysgjerrige forbipasserende, som hadde begynt å samle seg mens drosjen nærmet seg, å lytte til drosjesjåførens historie.Bob steg ut og bøyde seg for å sette Anns toalettmappe ved porten utenfor. Da han snudde seg, dukket den lille gutten opp igjen, fulgt av et stort, forretningsmessig ansikt – et ansikt som kunne se svært strengt ut, men som akkurat da var omkranset av smil. Bak ham kom to andre kvinnelige ansikter, med gapende munner og nysgjerrige blikk – det ene var tykt, med kort nese og glade øyne; det andre var misfornøyd og anspent. Skarer av tilskuere vokste, og drosjesjåføren fortalte en historie som anbefalte å ta av seg støvlene før man legger seg...
Ann så alt sammen som i en stygg drøm.
Hun innså at togturen og denne ankomsten bare var prologen til stykket hun hadde valet – den grusomme komedien der hun skulle spille hovedrollen. Prologen hadde vært slående, men stykket... stykket ville være det avgjørende. Selvfølgelig var det stykket som telte. Prologen var ingenting. Så langt hadde hun knapt vært med. Når teppet gikk opp for stykket... Hun lurte på om det ville bli en epilog.
Plutselig, med et sjokk, innså hun at teppet allerede var oppe, at scenen ventet... ventet... at dette var hennes signal.
Folkemengden lo av drosjesjåførens vitser. Tante Harriet og jentene nådde toppen av trappene. Bob var opptatt med kofferten sin. En grammofon fra nabohuset begynte å spille «Yes! We Have No Bananas». Drosjesjåføren sluttet å snakke, lyttet, og sa så: «Hør! Englenes budskap synges.» Folkemengden brølte av glede. Inn kom Lady Ann Minter.
Ann samlet seg og steg ut av drosjen. Hun vendte seg mot sjåføren og rakte ham hånden. «Tusen takk for at du kjørte oss hit,» sa hun sjarmerende.
Det var en skjebnesvanger gest – for det var en gest verdig en dame.
Latteren stilnet brått; glisene bleknet; den vennlige stemningen ble stiv. Drosjesjåførens selvtillit forsvant som en rustning som falt av. Hans vitsing kollapset under en bølge av respekt. Han tok av seg den slitte hatten og rørte ved fingrene hennes. «Takk, frue,» sa han ydmykt.
# book_id: global-gutenberg-translation-17f4e7dc348f4ce59a5866e8897934f7
# book_title: Og fem av dem var uforstandige
# chapter_id: 1-og-fem-av-dem-var-uforstandige
# chapter_title: Og fem av dem var uforstandige
# book_page: 8 / 25
# chapter_page: 8
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Bob steg ut og bøyde seg for å sette Anns toalettmappe ved porten utenfor. Da han snudde seg, dukket den lille gutten opp igjen, fulgt av et stort, forretningsmessig ansikt – et ansikt som kunne se svært strengt ut, men som akkurat da var omkranset av smil. Bak ham kom to andre kvinnelige ansikter, med gapende munner og nysgjerrige blikk – det ene var tykt, med kort nese og glade øyne; det andre var misfornøyd og anspent. Skarer av tilskuere vokste, og drosjesjåføren fortalte en historie som anbefalte å ta av seg støvlene før man legger seg...
Ann så alt sammen som i en stygg drøm.
Hun innså at togturen og denne ankomsten bare var prologen til stykket hun hadde valet – den grusomme komedien der hun skulle spille hovedrollen. Prologen hadde vært slående, men stykket... stykket ville være det avgjørende. Selvfølgelig var det stykket som telte. Prologen var ingenting. Så langt hadde hun knapt vært med. Når teppet gikk opp for stykket... Hun lurte på om det ville bli en epilog.
Plutselig, med et sjokk, innså hun at teppet allerede var oppe, at scenen ventet... ventet... at dette var hennes signal.
Folkemengden lo av drosjesjåførens vitser. Tante Harriet og jentene nådde toppen av trappene. Bob var opptatt med kofferten sin. En grammofon fra nabohuset begynte å spille «Yes! We Have No Bananas». Drosjesjåføren sluttet å snakke, lyttet, og sa så: «Hør! Englenes budskap synges.» Folkemengden brølte av glede. Inn kom Lady Ann Minter.
Ann samlet seg og steg ut av drosjen. Hun vendte seg mot sjåføren og rakte ham hånden. «Tusen takk for at du kjørte oss hit,» sa hun sjarmerende.
Det var en skjebnesvanger gest – for det var en gest verdig en dame.
Latteren stilnet brått; glisene bleknet; den vennlige stemningen ble stiv. Drosjesjåførens selvtillit forsvant som en rustning som falt av. Hans vitsing kollapset under en bølge av respekt. Han tok av seg den slitte hatten og rørte ved fingrene hennes. «Takk, frue,» sa han ydmykt.I den sjokkerte stillheten vendte Ann seg mot trappene. Hun kunne høre tilskuerne puste og føle deres forbitrede blikk brenne mot ansiktet hennes. Hun hadde ødelagt moroa, gjort dem flaue, forvandlet den festligheten hun burde ha ledet til en seremoni de ikke kunne følge. Hun hadde løftet pisken av sin overlegenhet og svingt den over skuldrene deres. Bare grammofonen fortsatte med sin forferdelige melodi, som en klovn som opptrer i et rom der noen er døende.
«Men ja! Vi har brekkbønner som likner på knuter, kål og løk...»
Stilt overfor dette skjebnesvangre øyeblikket kunne Ann ha brast i gråt. Hun hadde forsøkt desperat å leve opp til situasjonen, bare for å mislykkes – og skuffe alle. Håpløsheten ved hennes situasjon lyste opp for henne. Misunnelse, hat og ondsinnethet var blitt utnevnt til hennes følgesvenner. Hun skulle ikke bare lide selv, men også forårsake smerte, skape avsky og invitere til ondsinnethet. Enhver innsats hun gjorde var dømt til å mislykkes fra starten – ikke bare mislykkes, men også vende seg mot henne. Og hun kunne ikke gjøre noe, for det var ingenting å gjøre. Hun hadde solgt sin fødselsrett, men hun kunne ikke selge sin oppdragelse. Hennes væremåte, hennes tale, hennes utseende kunne ikke endres. Hun var en påfugl kledd i kråkefjær – og kråkene ville sterkt mislike hennes nedlatende holdning.
«Men ja! Vi har ingen bananer... Vi har ingen bananer i dag.»
Ville mislike? Mislikte...
Mens hun krysset fortauet, sa noen: «Å, hovmodig! Trekk deg unna for lady Ermyntrude.» En dempet latter fulgte etter.
Med et brennende ansikt gikk Ann bort til vertinnen sin, som tydeligvis var glad for utsikter til å underholde sin nye niese. Tante Harriet var fast bestemt på å vise at hun ikke skulle bli sett ned på. Hun rakte henne hånden i kinnhøyde.
# book_id: global-gutenberg-translation-17f4e7dc348f4ce59a5866e8897934f7
# book_title: Og fem av dem var uforstandige
# chapter_id: 1-og-fem-av-dem-var-uforstandige
# chapter_title: Og fem av dem var uforstandige
# book_page: 9 / 25
# chapter_page: 9
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
I den sjokkerte stillheten vendte Ann seg mot trappene. Hun kunne høre tilskuerne puste og føle deres forbitrede blikk brenne mot ansiktet hennes. Hun hadde ødelagt moroa, gjort dem flaue, forvandlet den festligheten hun burde ha ledet til en seremoni de ikke kunne følge. Hun hadde løftet pisken av sin overlegenhet og svingt den over skuldrene deres. Bare grammofonen fortsatte med sin forferdelige melodi, som en klovn som opptrer i et rom der noen er døende.
«Men ja! Vi har brekkbønner som likner på knuter, kål og løk...»
Stilt overfor dette skjebnesvangre øyeblikket kunne Ann ha brast i gråt. Hun hadde forsøkt desperat å leve opp til situasjonen, bare for å mislykkes – og skuffe alle. Håpløsheten ved hennes situasjon lyste opp for henne. Misunnelse, hat og ondsinnethet var blitt utnevnt til hennes følgesvenner. Hun skulle ikke bare lide selv, men også forårsake smerte, skape avsky og invitere til ondsinnethet. Enhver innsats hun gjorde var dømt til å mislykkes fra starten – ikke bare mislykkes, men også vende seg mot henne. Og hun kunne ikke gjøre noe, for det var ingenting å gjøre. Hun hadde solgt sin fødselsrett, men hun kunne ikke selge sin oppdragelse. Hennes væremåte, hennes tale, hennes utseende kunne ikke endres. Hun var en påfugl kledd i kråkefjær – og kråkene ville sterkt mislike hennes nedlatende holdning.
«Men ja! Vi har ingen bananer... Vi har ingen bananer i dag.»
Ville mislike? Mislikte...
Mens hun krysset fortauet, sa noen: «Å, hovmodig! Trekk deg unna for lady Ermyntrude.» En dempet latter fulgte etter.
Med et brennende ansikt gikk Ann bort til vertinnen sin, som tydeligvis var glad for utsikter til å underholde sin nye niese. Tante Harriet var fast bestemt på å vise at hun ikke skulle bli sett ned på. Hun rakte henne hånden i kinnhøyde.«Hvordan går det, lady Ann? Hyggelig å møte deg. Jeg håper du ikke er for trøtt, men det er så varmt å reise i.» Hun vendte seg for å stirre på tilskuerne. «Stir litt hardere, vil dere? Hvor er campingstolene deres? Albert, hent opp den toalettsaken før noen stjeler den.» Den lille gutten skyndte seg å adlyde. «Ikke slå den mot trappene. Kom inn, lady Ann.» Hun begynte å gå ned trappene, og dyttet jentene foran seg. «Jeg håper du forlot hans herredømme i god behold.»
«Veldig—veldig bra, takk,» stotret Ann.
«Å, jeg er så glad,» sa tante Harriet ekstatisk. «Det er så hyggelig å tenke på sine kjære—» Hun vendte seg for å stirre på rekkverket. «Albert, gå tilbake og se hvem som kastet de rekeene... Forferdelige, vulgære brutaler!» Hun sto der og raste. «Folk som kommer til Suet nå til dags, lady Ann—jeg vet ikke hvor de er født. Jeg visste ikke at det fantes slike mennesker. De ville dyttet deg bort så snart de så på deg. Man har det bedre hjemme. Å gå ut er ingen glede i det hele tatt. Men kom inn, vennen min. Kom inn og møt jentene.»
Hun ledet Ann gjennom gangen og inn i en stue. Bordet var dekket til et måltid, med dekketøy til åtte personer.
Nervøst samlet, som om de søkte beskyttelse, stod de to jentene og de to unge mennene.
Jenta med det sure ansiktet inntok en nonchalant holdning, med hånden på hofta, øyenbrynene hevet og leppa vridd. Søsteren hennes med de livlige øynene så ut til å være på randen av hysterisk gråt, med ansiktet i et nervøst smil, hendene som dirret og blikket festet på gulvet. De unge mennene følte seg enda mer ukomfortable. Begge var høye og tynne. Den ene var mørkhudet og hadde en hes stemme, noe han understreket ved å gå med en t-skjorte som var åpen i halsen, med kragen slengt uforsiktig over jakka. Det lange håret hans var oljet og børstet rett bakover. To tommer lange kinnskjegg og usedvanlig lange fingernegler antydet kunstneriske ambisjoner, noe det melankolske uttrykket i det solbrente ansiktet hans var ment å bekrefte. Han ga inntrykk av å kunne stønn heftig. Den andre hadde en mer livlig, mer jordnær fremtoning. Den lille barten hans var vokset, det lyse håret var delt i midten og krøllet til to horn.
# book_id: global-gutenberg-translation-17f4e7dc348f4ce59a5866e8897934f7
# book_title: Og fem av dem var uforstandige
# chapter_id: 1-og-fem-av-dem-var-uforstandige
# chapter_title: Og fem av dem var uforstandige
# book_page: 10 / 25
# chapter_page: 10
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
«Hvordan går det, lady Ann? Hyggelig å møte deg. Jeg håper du ikke er for trøtt, men det er så varmt å reise i.» Hun vendte seg for å stirre på tilskuerne. «Stir litt hardere, vil dere? Hvor er campingstolene deres? Albert, hent opp den toalettsaken før noen stjeler den.» Den lille gutten skyndte seg å adlyde. «Ikke slå den mot trappene. Kom inn, lady Ann.» Hun begynte å gå ned trappene, og dyttet jentene foran seg. «Jeg håper du forlot hans herredømme i god behold.»
«Veldig—veldig bra, takk,» stotret Ann.
«Å, jeg er så glad,» sa tante Harriet ekstatisk. «Det er så hyggelig å tenke på sine kjære—» Hun vendte seg for å stirre på rekkverket. «Albert, gå tilbake og se hvem som kastet de rekeene... Forferdelige, vulgære brutaler!» Hun sto der og raste. «Folk som kommer til Suet nå til dags, lady Ann—jeg vet ikke hvor de er født. Jeg visste ikke at det fantes slike mennesker. De ville dyttet deg bort så snart de så på deg. Man har det bedre hjemme. Å gå ut er ingen glede i det hele tatt. Men kom inn, vennen min. Kom inn og møt jentene.»
Hun ledet Ann gjennom gangen og inn i en stue. Bordet var dekket til et måltid, med dekketøy til åtte personer.
Nervøst samlet, som om de søkte beskyttelse, stod de to jentene og de to unge mennene.
Jenta med det sure ansiktet inntok en nonchalant holdning, med hånden på hofta, øyenbrynene hevet og leppa vridd. Søsteren hennes med de livlige øynene så ut til å være på randen av hysterisk gråt, med ansiktet i et nervøst smil, hendene som dirret og blikket festet på gulvet. De unge mennene følte seg enda mer ukomfortable. Begge var høye og tynne. Den ene var mørkhudet og hadde en hes stemme, noe han understreket ved å gå med en t-skjorte som var åpen i halsen, med kragen slengt uforsiktig over jakka. Det lange håret hans var oljet og børstet rett bakover. To tommer lange kinnskjegg og usedvanlig lange fingernegler antydet kunstneriske ambisjoner, noe det melankolske uttrykket i det solbrente ansiktet hans var ment å bekrefte. Han ga inntrykk av å kunne stønn heftig. Den andre hadde en mer livlig, mer jordnær fremtoning. Den lille barten hans var vokset, det lyse håret var delt i midten og krøllet til to horn.Han var tydelig bevisst sin overlegenhet og, i tilfelle andre ikke hadde lagt merke til det, sugde han lunkent på tennene. Kragen hans – myk, med brede svarte og hvite striper – det røde og sjokoladebrune slipset og lommetørkleet i gull som fløt ut fra brystlommen, vitnet om hans motebevissthet.
"Dette er døtrene mine," sa tante Harriet, "og deres herrer. May... "
Jenta med det sure blikket gikk frem og tok Ann i hånden, før hun vendte seg bort, rød av skam, for å leke med en bok.
"Ada." Jenta med de livlige øynene svelget, fniste, gikk frem, bommet på Anns hånd, prøvde igjen, grep den og trakk seg tilbake.
"Mr. Barnham." Esteten lente seg fremover, snublet, bøyde seg over Anns fingre og vendte seg bort i forvirring.
"Mr. Alcock." Mr. Alcock koste seg med å vise hvordan ting skulle gjøres. Her var en perfekt mulighet til å vise sin overlegenhet, imponere Ann med sin uventede raffinement og enhver snikende tanke om at han ikke kunne håndtere en slik situasjon. Han gikk ivrig frem.
"Hyggelig å møte deg, det er jeg sikker på," sa han varmt. "Hvordan er det på Piccadilly?"
Det var et vanskelig spørsmål å svare på. Før Ann kunne svare, brøt det ut en latter som hadde holdt seg tilbake altfor lenge. Ada hadde brast ut i latter, ute av stand til å beherske seg. Mr. Barnham begynte å fnise medfølende. Skaden var skjedd.
Tante Harriet var ydmyket. Mr. Alcock ble rød i ansiktet, før han begynte å svette. Ann stirret på ham, fascinert. To røde flekker av sinne lyste på Mays kinn. Tante Harriet laget en klukkende lyd.
"Ada!" Den skarpe tonen fikk datteren til å stoppe opp. Tante Harriet vendte seg mot gjesten. "Overanstrengt," sa hun, som om hun kom med en offentlig unnskyldning for noen hun planla å straffe senere. "Hun ligner på faren sin. Skal vi gå opp, Lady Ann? Jeg er sikker på at du har lyst til å se rommet ditt, og så kan vi ta en rolig prat."
"Det hadde vært hyggelig," sa Ann.
Da hun gikk mot døren, så hun seg rundt. Mr. Alcock hadde sneket seg bort til vinduet og brukte et lommetørkle heftig. Ada, med rød nese og hovent ansikt, stirret ned i gulvet. May glodde opp i taket. Mr. Barnham så ut som om han skulle til å si noe ubehagelig.
"Så—så lenge," sa Ann vennlig.
# book_id: global-gutenberg-translation-17f4e7dc348f4ce59a5866e8897934f7
# book_title: Og fem av dem var uforstandige
# chapter_id: 1-og-fem-av-dem-var-uforstandige
# chapter_title: Og fem av dem var uforstandige
# book_page: 11 / 25
# chapter_page: 11
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Han var tydelig bevisst sin overlegenhet og, i tilfelle andre ikke hadde lagt merke til det, sugde han lunkent på tennene. Kragen hans – myk, med brede svarte og hvite striper – det røde og sjokoladebrune slipset og lommetørkleet i gull som fløt ut fra brystlommen, vitnet om hans motebevissthet.
"Dette er døtrene mine," sa tante Harriet, "og deres herrer. May... "
Jenta med det sure blikket gikk frem og tok Ann i hånden, før hun vendte seg bort, rød av skam, for å leke med en bok.
"Ada." Jenta med de livlige øynene svelget, fniste, gikk frem, bommet på Anns hånd, prøvde igjen, grep den og trakk seg tilbake.
"Mr. Barnham." Esteten lente seg fremover, snublet, bøyde seg over Anns fingre og vendte seg bort i forvirring.
"Mr. Alcock." Mr. Alcock koste seg med å vise hvordan ting skulle gjøres. Her var en perfekt mulighet til å vise sin overlegenhet, imponere Ann med sin uventede raffinement og enhver snikende tanke om at han ikke kunne håndtere en slik situasjon. Han gikk ivrig frem.
"Hyggelig å møte deg, det er jeg sikker på," sa han varmt. "Hvordan er det på Piccadilly?"
Det var et vanskelig spørsmål å svare på. Før Ann kunne svare, brøt det ut en latter som hadde holdt seg tilbake altfor lenge. Ada hadde brast ut i latter, ute av stand til å beherske seg. Mr. Barnham begynte å fnise medfølende. Skaden var skjedd.
Tante Harriet var ydmyket. Mr. Alcock ble rød i ansiktet, før han begynte å svette. Ann stirret på ham, fascinert. To røde flekker av sinne lyste på Mays kinn. Tante Harriet laget en klukkende lyd.
"Ada!" Den skarpe tonen fikk datteren til å stoppe opp. Tante Harriet vendte seg mot gjesten. "Overanstrengt," sa hun, som om hun kom med en offentlig unnskyldning for noen hun planla å straffe senere. "Hun ligner på faren sin. Skal vi gå opp, Lady Ann? Jeg er sikker på at du har lyst til å se rommet ditt, og så kan vi ta en rolig prat."
"Det hadde vært hyggelig," sa Ann.
Da hun gikk mot døren, så hun seg rundt. Mr. Alcock hadde sneket seg bort til vinduet og brukte et lommetørkle heftig. Ada, med rød nese og hovent ansikt, stirret ned i gulvet. May glodde opp i taket. Mr. Barnham så ut som om han skulle til å si noe ubehagelig.
"Så—så lenge," sa Ann vennlig.De andre bare stirret.
"Kjære deg," sa tante Harriet mens de gikk opp trappene, "jeg vil at du skal føle at dette er et hjem hjemmefra. Ekteskap er en stor omveltning. Man forlater et kjært hjem for et fremmed sted. Og man føler seg fremmed. Jeg husker mitt eget bryllup. Vi dro til et lite, avsidesliggende sted der ingen visste hva en dame var. Jeg var så ensom at jeg kunne ha skåret over halsen på meg. Men du trenger ikke å gjøre det. Du er blant venner her, som føler det samme som deg og liker de samme tingene som du liker. Jeg gir deg mitt ord, Lady Ann: Vulgaritet gjør meg kvalm. Og det er så mye av det i dag."
Da de kom til en dør i første etasje, åpnet hun den og ledet Ann inn i et stort, dystert soverom med utsikt mot havet. Det brune tapetet var slitt og skittent. Det utslitte teppet var dekket av billige tepper. Et voluminøst muslin-gardin svøpte seg rundt toalettbordet. Skapet, vasken og sengen så ut som om de kom fra forskjellige bruktbutikker. En rusten sofa i hestehår sto mutt i et hjørne. Graveringer av kongelige dåp og bryllup hang på veggene. En av snorene på persiennene var ødelagt, og lamellene stod spredt utover. Et vindu i bukten var åpent, og slapp inn støyen fra det som hørtes ut som et enormt marked.
"Der," sa den stolte vertinnen, mens hun foldet hendene over magen. "Enkelt, men smakfullt. Jeg husker så godt da grevinnen av Hampshire var her. 'Fru Root,' sa hun, 'folk tror at vi med tittler må vise oss frem. Helt feil. Soverommet mitt på Hasocks er akkurat slik—rolig, men distingvert.'"
"Det er herlig," sa Ann og så seg rundt. "Jeg—jeg føler meg slett ikke fremmed."
"Det kunne du ikke ha gjort selv om du hadde prøvd," kom det triumferende svaret. "Det er så avslappende." Hun satte seg på en stol. "Nå, vennen min, gjør deg til rette. Dette er ditt private rom i Holiday House."
"Du er veldig snill," sa Ann.
"Ikke nevne det."
Den bråe uttalelsen var forvirrende; den var ikke ment å tas bokstavelig. Etter å ha letet etter de rette ordene—
"Jeg—jeg lurer på hvor Bob er," sa Ann. "Hvis jeg bare kunne få toalettmappen min..."
# book_id: global-gutenberg-translation-17f4e7dc348f4ce59a5866e8897934f7
# book_title: Og fem av dem var uforstandige
# chapter_id: 1-og-fem-av-dem-var-uforstandige
# chapter_title: Og fem av dem var uforstandige
# book_page: 12 / 25
# chapter_page: 12
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
De andre bare stirret.
"Kjære deg," sa tante Harriet mens de gikk opp trappene, "jeg vil at du skal føle at dette er et hjem hjemmefra. Ekteskap er en stor omveltning. Man forlater et kjært hjem for et fremmed sted. Og man føler seg fremmed. Jeg husker mitt eget bryllup. Vi dro til et lite, avsidesliggende sted der ingen visste hva en dame var. Jeg var så ensom at jeg kunne ha skåret over halsen på meg. Men du trenger ikke å gjøre det. Du er blant venner her, som føler det samme som deg og liker de samme tingene som du liker. Jeg gir deg mitt ord, Lady Ann: Vulgaritet gjør meg kvalm. Og det er så mye av det i dag."
Da de kom til en dør i første etasje, åpnet hun den og ledet Ann inn i et stort, dystert soverom med utsikt mot havet. Det brune tapetet var slitt og skittent. Det utslitte teppet var dekket av billige tepper. Et voluminøst muslin-gardin svøpte seg rundt toalettbordet. Skapet, vasken og sengen så ut som om de kom fra forskjellige bruktbutikker. En rusten sofa i hestehår sto mutt i et hjørne. Graveringer av kongelige dåp og bryllup hang på veggene. En av snorene på persiennene var ødelagt, og lamellene stod spredt utover. Et vindu i bukten var åpent, og slapp inn støyen fra det som hørtes ut som et enormt marked.
"Der," sa den stolte vertinnen, mens hun foldet hendene over magen. "Enkelt, men smakfullt. Jeg husker så godt da grevinnen av Hampshire var her. 'Fru Root,' sa hun, 'folk tror at vi med tittler må vise oss frem. Helt feil. Soverommet mitt på Hasocks er akkurat slik—rolig, men distingvert.'"
"Det er herlig," sa Ann og så seg rundt. "Jeg—jeg føler meg slett ikke fremmed."
"Det kunne du ikke ha gjort selv om du hadde prøvd," kom det triumferende svaret. "Det er så avslappende." Hun satte seg på en stol. "Nå, vennen min, gjør deg til rette. Dette er ditt private rom i Holiday House."
"Du er veldig snill," sa Ann.
"Ikke nevne det."
Den bråe uttalelsen var forvirrende; den var ikke ment å tas bokstavelig. Etter å ha letet etter de rette ordene—
"Jeg—jeg lurer på hvor Bob er," sa Ann. "Hvis jeg bare kunne få toalettmappen min...""Ikke begynn å sminke deg nå," sa tante Harriet. "Vi skal snart ut. Ikke at jeg ikke liker å skifte, for det gjør jeg," la hun raskt til, "men Tom—min mann—er så lat. Selvfølgelig er jeg redd jeg har mistet grepet, men det får så være. Hva er vitsen med å pynte meg når han mener at å ta av seg kragen er å kle seg?" Hun sukket tungt. "Men, men," la hun til. "Vi har alle våre kors å bære."
"Vel, jeg skal bare vaske ansiktet og hendene mine," sa Ann. "Man blir så skitten på toget."
"Som du vil," sa vertinnen hennes. "Jeg er redd det er bortkastet tid—bryggen er så skitten—men det vil friske deg opp." Hun gikk forbi toalettspeilet og stakk hodet ut av vinduet.
"Albert!" ropte hun.
"Hallo," kom den lille guttens stemme.
"Ikke si 'hallo' til meg," knurret tante Harriet.
"Hva?"
Oldetanten trakk pusten dypt. "Hvor er Bob?" krevde hun.
"Han har gått for å ta seg en drink med sjåføren."
"Vel, la den kofferten stå og hent opp Lady Anns toalettmappe."
"Hva?"
At Albert ikke klarte å høre ubehagelige nyheter, var utrolig irriterende. Oldetanten glodde. "Du hørte meg godt nok akkurat nå," sa hun med skjelvende stemme.
"Bob ba meg om å vente her."
"Og jeg sier at du skal hente opp Lady Anns toalettmappe."
"Hva?"
Tante Harriet forlot vinduet og stormet ut av rommet. Albert holdt seg klokelig på avstand fra 'Pier View'.
Ann tok av seg hatten og kastet seg med ansiktet ned på sengen.
"Hvorfor tenkte jeg ikke på alt dette? Gud vet. Hvordan skal jeg klare å bære det? Jeg må. Hva skal jeg gjøre? Ingenting."
Plutselig virket alt dette intenst morsomt for Ann. Situasjonens komiske side var åpenbar. Bare Albert, tante Harriet og herr Alcock ville ha vært nok til å få hele forsamlingen til å le seg skakk. Hun hadde helt klart sans for humor...
Noen lo vilt.
Ann innså at dette var nok en av skjebnens subtile vendinger. Hun skulle ikke få oppleve noe så enkelt som en tragedie. Hun skulle i stedet bli plaget av en vell av farser – farser bygget på tårer, knuste drømmer og all den uhelbredelige smerten som ligger i anger. Det var undergangens dans.
# book_id: global-gutenberg-translation-17f4e7dc348f4ce59a5866e8897934f7
# book_title: Og fem av dem var uforstandige
# chapter_id: 1-og-fem-av-dem-var-uforstandige
# chapter_title: Og fem av dem var uforstandige
# book_page: 13 / 25
# chapter_page: 13
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
"Ikke begynn å sminke deg nå," sa tante Harriet. "Vi skal snart ut. Ikke at jeg ikke liker å skifte, for det gjør jeg," la hun raskt til, "men Tom—min mann—er så lat. Selvfølgelig er jeg redd jeg har mistet grepet, men det får så være. Hva er vitsen med å pynte meg når han mener at å ta av seg kragen er å kle seg?" Hun sukket tungt. "Men, men," la hun til. "Vi har alle våre kors å bære."
"Vel, jeg skal bare vaske ansiktet og hendene mine," sa Ann. "Man blir så skitten på toget."
"Som du vil," sa vertinnen hennes. "Jeg er redd det er bortkastet tid—bryggen er så skitten—men det vil friske deg opp." Hun gikk forbi toalettspeilet og stakk hodet ut av vinduet.
"Albert!" ropte hun.
"Hallo," kom den lille guttens stemme.
"Ikke si 'hallo' til meg," knurret tante Harriet.
"Hva?"
Oldetanten trakk pusten dypt. "Hvor er Bob?" krevde hun.
"Han har gått for å ta seg en drink med sjåføren."
"Vel, la den kofferten stå og hent opp Lady Anns toalettmappe."
"Hva?"
At Albert ikke klarte å høre ubehagelige nyheter, var utrolig irriterende. Oldetanten glodde. "Du hørte meg godt nok akkurat nå," sa hun med skjelvende stemme.
"Bob ba meg om å vente her."
"Og jeg sier at du skal hente opp Lady Anns toalettmappe."
"Hva?"
Tante Harriet forlot vinduet og stormet ut av rommet. Albert holdt seg klokelig på avstand fra 'Pier View'.
Ann tok av seg hatten og kastet seg med ansiktet ned på sengen.
"Hvorfor tenkte jeg ikke på alt dette? Gud vet. Hvordan skal jeg klare å bære det? Jeg må. Hva skal jeg gjøre? Ingenting."
Plutselig virket alt dette intenst morsomt for Ann. Situasjonens komiske side var åpenbar. Bare Albert, tante Harriet og herr Alcock ville ha vært nok til å få hele forsamlingen til å le seg skakk. Hun hadde helt klart sans for humor...
Noen lo vilt.
Ann innså at dette var nok en av skjebnens subtile vendinger. Hun skulle ikke få oppleve noe så enkelt som en tragedie. Hun skulle i stedet bli plaget av en vell av farser – farser bygget på tårer, knuste drømmer og all den uhelbredelige smerten som ligger i anger. Det var undergangens dans.Da tante Harriet kom tilbake med sminkekofferten, var hun tydelig irritert over at gjestens innfall hadde gitt henne ekstra arbeid. Hun klarte et anstrengt smil, men irritasjonen var tydelig. Ann, som nå var klar, fulgte henne ned. Det høflige båndet som tante Harriet hadde etablert, virket anstrengt. Alle Anns forsøk på å opprettholde det gjorde bare situasjonen enda merkeligere.
Heldigvis var Bob i salongen og pratet muntert med en lystig, feit mann som viste seg å være onkel Tom.
Ektemannen hennes presenterte Ann, med glitrende øyne.
Onkel Tom så på henne et øyeblikk. Så bøyde han hodet. «Til tjeneste, min frue,» sa han respektfullt.
«Tullprat,» sa Ann. «Du er onkelen min,» og hun kysset ham på kinnet.
«Å, din skjønne jente,» sa onkelen hennes, og kysset henne tilbake. Med armen rundt henne henvendte han seg til forsamlingen. «La oss være i fred noen minutter, vil dere? Det er et par salmer vi må gå gjennom.» Denne henvisningen til en fersk skandale som involverte en lokal kirkefigur utløste stor latter.
Ann forsøkte å være takknemlig. Herr Alcock tok også utfordringen på strak arm. «Bryt opp, bryt opp, der!» ropte han.
Onkel Tom vendte hodet. «Percy, gutten min,» sa han, «du har ikke en sjanse. Denne lille jenta liker dem feite.» Brøl av latter fulgte.
De satte seg ned for å drikke te, og latteren var uimotståelig.
«Jager du i det hele tatt?» spurte herr Alcock og rakte henne en skål med reker.
«Det har jeg sluttet med,» sa Ann.
«Han mener om natten,» sa onkel Tom.
Latteren brøt løs.
«Å, slutt nå, pappa,» jamret Ada. «Du har gitt meg hikke.»
Det stemte. De prøvde ulike remedier, men spasmen fortsatte. «Hold pusten,» sa Bob. Ada trakk pusten dypt og satt som en statue. Alle så på. Øynene hennes begynte å bule ut...
"Stikk den inn," sa Bob. "Stikk den inn." En rødme spredte seg over ansiktet hennes, svette dannet seg på pannen hennes, og hun knep øynene sammen. Til slutt pustet hun ut med et suseende lyd. Et øyeblikk pustet hun lettet. Så fikk hun et nytt hikkeanfall.
Plutselig, med et brøl, slo Mr. Barnham i bordet. Alle hoppet til. Ann reiste seg opp. Tante Harriet skrek. May trakk seg unna. Bob og Mr. Alcock stirret. Onkel Tom, som hadde drukket, hostet og bannet.
# book_id: global-gutenberg-translation-17f4e7dc348f4ce59a5866e8897934f7
# book_title: Og fem av dem var uforstandige
# chapter_id: 1-og-fem-av-dem-var-uforstandige
# chapter_title: Og fem av dem var uforstandige
# book_page: 14 / 25
# chapter_page: 14
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Da tante Harriet kom tilbake med sminkekofferten, var hun tydelig irritert over at gjestens innfall hadde gitt henne ekstra arbeid. Hun klarte et anstrengt smil, men irritasjonen var tydelig. Ann, som nå var klar, fulgte henne ned. Det høflige båndet som tante Harriet hadde etablert, virket anstrengt. Alle Anns forsøk på å opprettholde det gjorde bare situasjonen enda merkeligere.
Heldigvis var Bob i salongen og pratet muntert med en lystig, feit mann som viste seg å være onkel Tom.
Ektemannen hennes presenterte Ann, med glitrende øyne.
Onkel Tom så på henne et øyeblikk. Så bøyde han hodet. «Til tjeneste, min frue,» sa han respektfullt.
«Tullprat,» sa Ann. «Du er onkelen min,» og hun kysset ham på kinnet.
«Å, din skjønne jente,» sa onkelen hennes, og kysset henne tilbake. Med armen rundt henne henvendte han seg til forsamlingen. «La oss være i fred noen minutter, vil dere? Det er et par salmer vi må gå gjennom.» Denne henvisningen til en fersk skandale som involverte en lokal kirkefigur utløste stor latter.
Ann forsøkte å være takknemlig. Herr Alcock tok også utfordringen på strak arm. «Bryt opp, bryt opp, der!» ropte han.
Onkel Tom vendte hodet. «Percy, gutten min,» sa han, «du har ikke en sjanse. Denne lille jenta liker dem feite.» Brøl av latter fulgte.
De satte seg ned for å drikke te, og latteren var uimotståelig.
«Jager du i det hele tatt?» spurte herr Alcock og rakte henne en skål med reker.
«Det har jeg sluttet med,» sa Ann.
«Han mener om natten,» sa onkel Tom.
Latteren brøt løs.
«Å, slutt nå, pappa,» jamret Ada. «Du har gitt meg hikke.»
Det stemte. De prøvde ulike remedier, men spasmen fortsatte. «Hold pusten,» sa Bob. Ada trakk pusten dypt og satt som en statue. Alle så på. Øynene hennes begynte å bule ut...
"Stikk den inn," sa Bob. "Stikk den inn." En rødme spredte seg over ansiktet hennes, svette dannet seg på pannen hennes, og hun knep øynene sammen. Til slutt pustet hun ut med et suseende lyd. Et øyeblikk pustet hun lettet. Så fikk hun et nytt hikkeanfall.
Plutselig, med et brøl, slo Mr. Barnham i bordet. Alle hoppet til. Ann reiste seg opp. Tante Harriet skrek. May trakk seg unna. Bob og Mr. Alcock stirret. Onkel Tom, som hadde drukket, hostet og bannet.Til alles lettelse stoppet Adas hikkeanfall.
"Sterkt nok til å stoppe hva som helst," mumlet tante Harriet. "Vet du ikke hvordan du skal oppføre deg?"
"Selvfølgelig gjør jeg det," sa Mr. Barnham fornærmet. "Jeg gjorde det for å stoppe hikkeanfallet hennes."
"Jeg vil ikke vite hvorfor du gjorde det," sa vertinnen hans. "Du gjorde det – og det er nok. Du burde skamme deg. May, gi Lady Ann et stykke biff."
Mr. Barnham, flau, spiste motvillig et stykke tørt brød.
Samtalen tok til igjen. Mr. Alcock snakket om sport, og roste tennis som om han hadde prøvd alt. Onkel Tom fortalte en historie om en krangel på puben om en sjelden sykdom. Tante Harriet bidro med grusomme anekdoter om sin egen familie. May nevnte at noen hadde sagt at en ny bussrute skulle starte mellom Suet og Lather, og spurte Ann om hun likte å kjøre bil.
Ann svarte entusiastisk. "Jeg synes det er kjempegøy."
"Har dere Blue Fleet i Dorset?" spurte May.
"Jeg—jeg vet ikke," stammet Ann. "Har vi det, Bob?"
"Ja, vennen min," sa Bob.
"Fyren som kjørte på bilen din var fra Blue Fleet."
Det ble en forferdelig stillhet.
"Din bil?" spurte onkel Tom.
"Ja," sa Ann fortvilet.
"En fin liten bil, også," sa Bob. "Skulle ønske jeg kunne gi henne en nå."
"A.C.?" våget Mr. Alcock seg på å spørre.
"A.C.?" sa Bob. "Det er en Rolls-Royce med 40–50 hestekrefter."
Ny stillhet.
"Det må ha vært herlig," sa tante Harriet svakelig. "Men det finnes andre ting enn biler."
"Det stemmer," sa Ann med tvunget munterhet.
"Hva da?" spurte onkel Tom.
"Vel, alt som glitrer er ikke gull," skar kona hans inn.
"Det stemmer," sa Mr. Barnham klokt.
"Hva mener du?" spurte verten hans. "En Rolls-Royce er god nok for de fleste."
"Og hvem har sagt at den ikke er det?" la May til.
"Hør her," sa faren hennes. "Moren deres sa at det finnes andre ting enn biler."
"Ja," sa Ann. "Men jeg liker biler."
"Så det er altså slik," sa May. "Fine klær og fine forbindelser." Hun lo spottende.
"Hold kjeft, May," sa Ada. "Hun sa aldri at hun hadde en bil. Det var Bob som begynte med det."
"Det stemmer," sa Bob, med rødt ansikt. "Det var jeg som sa det, og hvorfor skulle det være noe galt i det?"
# book_id: global-gutenberg-translation-17f4e7dc348f4ce59a5866e8897934f7
# book_title: Og fem av dem var uforstandige
# chapter_id: 1-og-fem-av-dem-var-uforstandige
# chapter_title: Og fem av dem var uforstandige
# book_page: 15 / 25
# chapter_page: 15
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Til alles lettelse stoppet Adas hikkeanfall.
"Sterkt nok til å stoppe hva som helst," mumlet tante Harriet. "Vet du ikke hvordan du skal oppføre deg?"
"Selvfølgelig gjør jeg det," sa Mr. Barnham fornærmet. "Jeg gjorde det for å stoppe hikkeanfallet hennes."
"Jeg vil ikke vite hvorfor du gjorde det," sa vertinnen hans. "Du gjorde det – og det er nok. Du burde skamme deg. May, gi Lady Ann et stykke biff."
Mr. Barnham, flau, spiste motvillig et stykke tørt brød.
Samtalen tok til igjen. Mr. Alcock snakket om sport, og roste tennis som om han hadde prøvd alt. Onkel Tom fortalte en historie om en krangel på puben om en sjelden sykdom. Tante Harriet bidro med grusomme anekdoter om sin egen familie. May nevnte at noen hadde sagt at en ny bussrute skulle starte mellom Suet og Lather, og spurte Ann om hun likte å kjøre bil.
Ann svarte entusiastisk. "Jeg synes det er kjempegøy."
"Har dere Blue Fleet i Dorset?" spurte May.
"Jeg—jeg vet ikke," stammet Ann. "Har vi det, Bob?"
"Ja, vennen min," sa Bob.
"Fyren som kjørte på bilen din var fra Blue Fleet."
Det ble en forferdelig stillhet.
"Din bil?" spurte onkel Tom.
"Ja," sa Ann fortvilet.
"En fin liten bil, også," sa Bob. "Skulle ønske jeg kunne gi henne en nå."
"A.C.?" våget Mr. Alcock seg på å spørre.
"A.C.?" sa Bob. "Det er en Rolls-Royce med 40–50 hestekrefter."
Ny stillhet.
"Det må ha vært herlig," sa tante Harriet svakelig. "Men det finnes andre ting enn biler."
"Det stemmer," sa Ann med tvunget munterhet.
"Hva da?" spurte onkel Tom.
"Vel, alt som glitrer er ikke gull," skar kona hans inn.
"Det stemmer," sa Mr. Barnham klokt.
"Hva mener du?" spurte verten hans. "En Rolls-Royce er god nok for de fleste."
"Og hvem har sagt at den ikke er det?" la May til.
"Hør her," sa faren hennes. "Moren deres sa at det finnes andre ting enn biler."
"Ja," sa Ann. "Men jeg liker biler."
"Så det er altså slik," sa May. "Fine klær og fine forbindelser." Hun lo spottende.
"Hold kjeft, May," sa Ada. "Hun sa aldri at hun hadde en bil. Det var Bob som begynte med det."
"Det stemmer," sa Bob, med rødt ansikt. "Det var jeg som sa det, og hvorfor skulle det være noe galt i det?""Ingenting galt i det i det hele tatt," sa tanten hans rolig. "Hvis sannheten skulle komme frem, tror jeg hun hadde to eller tre biler."
Ektemannen hennes sluttet å tygge og stirret på Ann. Så snakket han gjennom maten. "Gjorde du det?" spurte han.
"Nei, absolutt ikke," sa Ann raskt. "Jeg synes jeg var heldig som hadde én."
Onkel Tom nikket godkjennende. "Det var du," sa han bestemt. Ann pustet ut igjen. "Min gamle far mente han var heldig som hadde sin egen tippevogn, og—"
"Ikke vær dum, pappa," avbrøt May. "Bestefar var bare en vanlig mann."
Faren hennes gispet. Dette var en fornærmelse mot familien hans.
"Jeg mener," sa May søtt, "han var ingen lord."
"Jeg vedder på at han var like bra," sa Ann.
"Det var han!" utbrøt onkel Tom, nesten kvalt av følelsene. Han vendte seg mot May. "Hører du, din utakknemlige jente? Her er en dame som kjenner igjen en lord når hun ser én, og som ikke trenger å gå på biblioteket for å lære om det fine livet. Og hun sier at han var like bra. 'Vanlig mann'!" Uttrykket gjorde ham rasende. Han ristet fingeren mot henne. "Du får bare passe deg, unge dame. Ikke få ideer som ligger utenfor din stand. Bare fordi du går på dans og kino om kveldene og har en kjæreste som kjøper billig godteri til deg, gjør det deg ikke til noe bedre enn du er. Damer blir født. . ."
Ordene hans slo ned som en bombe. Mays ansikt ble purpurfarget. Tante Harriet raste av raseri. Ada så redd ut. Mr. Alcock og Mr. Barnham tvang frem latter. Bob smilte blygt. Ann kjente spenningen og prøvde å ikke skjelve.
Et plutselig ring på dørklokken brøt stillheten.
"Det er Mr. Mason," sa Ada. "Jeg håper han har med seg Miss Gedge." Hun forlot rommet.
De hørte en stemme synge "I Ain't Nobody's Darling" i en munter baryton, idet den nærmet seg dem.
"Det er ham!" utbrøt onkel Tom gledelig. "Kom inn, din drittunge. Det er ikke plass, men vi kan ikke holde deg ute."
Mr. Alcock og Mr. Barnham tvang frem latter.
# book_id: global-gutenberg-translation-17f4e7dc348f4ce59a5866e8897934f7
# book_title: Og fem av dem var uforstandige
# chapter_id: 1-og-fem-av-dem-var-uforstandige
# chapter_title: Og fem av dem var uforstandige
# book_page: 16 / 25
# chapter_page: 16
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
"Ingenting galt i det i det hele tatt," sa tanten hans rolig. "Hvis sannheten skulle komme frem, tror jeg hun hadde to eller tre biler."
Ektemannen hennes sluttet å tygge og stirret på Ann. Så snakket han gjennom maten. "Gjorde du det?" spurte han.
"Nei, absolutt ikke," sa Ann raskt. "Jeg synes jeg var heldig som hadde én."
Onkel Tom nikket godkjennende. "Det var du," sa han bestemt. Ann pustet ut igjen. "Min gamle far mente han var heldig som hadde sin egen tippevogn, og—"
"Ikke vær dum, pappa," avbrøt May. "Bestefar var bare en vanlig mann."
Faren hennes gispet. Dette var en fornærmelse mot familien hans.
"Jeg mener," sa May søtt, "han var ingen lord."
"Jeg vedder på at han var like bra," sa Ann.
"Det var han!" utbrøt onkel Tom, nesten kvalt av følelsene. Han vendte seg mot May. "Hører du, din utakknemlige jente? Her er en dame som kjenner igjen en lord når hun ser én, og som ikke trenger å gå på biblioteket for å lære om det fine livet. Og hun sier at han var like bra. 'Vanlig mann'!" Uttrykket gjorde ham rasende. Han ristet fingeren mot henne. "Du får bare passe deg, unge dame. Ikke få ideer som ligger utenfor din stand. Bare fordi du går på dans og kino om kveldene og har en kjæreste som kjøper billig godteri til deg, gjør det deg ikke til noe bedre enn du er. Damer blir født. . ."
Ordene hans slo ned som en bombe. Mays ansikt ble purpurfarget. Tante Harriet raste av raseri. Ada så redd ut. Mr. Alcock og Mr. Barnham tvang frem latter. Bob smilte blygt. Ann kjente spenningen og prøvde å ikke skjelve.
Et plutselig ring på dørklokken brøt stillheten.
"Det er Mr. Mason," sa Ada. "Jeg håper han har med seg Miss Gedge." Hun forlot rommet.
De hørte en stemme synge "I Ain't Nobody's Darling" i en munter baryton, idet den nærmet seg dem.
"Det er ham!" utbrøt onkel Tom gledelig. "Kom inn, din drittunge. Det er ikke plass, men vi kan ikke holde deg ute."
Mr. Alcock og Mr. Barnham tvang frem latter.Mr. Mason kom inn, snublet, fant balansen igjen, kastet et avskyelig blikk mot dørterskelen, la hatten sin på Mr. Barnhams utstrakte hånd, gikk bort til peisen, lot som han trykket på en klokke, og sa: «Servitør, kom med en sklisikker hengekøye og en måneklar natt: Jeg har nettopp giftet meg.»
Selv tante Harriet lo motvillig. Den gode stemningen kom tilbake.
Mr. Mason var lubben, munter og pent kledd i en dress som var litt for trang, med lav krage, prikket sløyfe og sandfargede sko. En stokk hang fra lommen hans, og en falmet nellik blomstret fra knappehullet hans.
Miss Gedge var kraftig, åpenbart av enkel opprinnelse, og ville ha vært pen om det ikke hadde vært for et skjevt blikk. Hun utstrålte god humør og en rampete vidd. Hennes smittende latter ble utnyttet av følgesvennen hennes.
Selskapet ble livlig. Lady Ann satt på ektemannens fang, mens Ada, kikketende, satte seg på Mr. Alcocks kne.
Vitsene fløt. Mr. Mason erklærte: «Barn er små biter av himmelen. Jeg var en stor klump. Jeg husker at mor sa det da hun fant støvlene sine i ovnen. Hun uttrykte det ikke på den måten, men...» Midt i latteren ble han bedt om å oppføre seg ordentlig.
Miss Gedge la til: «Når vi er ute, kommer han med sånne kommentarer. Sist lørdag blåste en herres hatt av. 'Stopp det!' ropte noen. 'Ikke jeg,' sier Herbert, 'jeg har latt gassmasken min ligge hjemme.'»
Mer latter, og onkel Toms hjertelige latterbrøl.
«Han burde begynne å opptre på scener,» sa Mr. Alcock.
Mr. Mason ristet på hodet. «Jeg ville blitt en sensasjon i løpet av en uke. Og så stakkars Mabel...»
«Det ville jeg ikke bekymret meg for,» sa Miss Gedge. «Du kan ikke både ha Huntley og spise den også, May.»
«Usannsynlig,» sa May. «Se på stakkars Mrs. Stoker.»
«En tragedie,» sa tante Harriet. «Tre barn og alt sammen.»
Mr. Barnham, som så sin sjanse, stønnet dramatisk.
«Når han snakker om scenen,» fortsatte Miss Gedge, «sier jeg: 'Du drar, min lille venn, og nå kommer lykketiden. Men kom ikke og let etter meg på mandag kveld.'»
# book_id: global-gutenberg-translation-17f4e7dc348f4ce59a5866e8897934f7
# book_title: Og fem av dem var uforstandige
# chapter_id: 1-og-fem-av-dem-var-uforstandige
# chapter_title: Og fem av dem var uforstandige
# book_page: 17 / 25
# chapter_page: 17
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Mr. Mason kom inn, snublet, fant balansen igjen, kastet et avskyelig blikk mot dørterskelen, la hatten sin på Mr. Barnhams utstrakte hånd, gikk bort til peisen, lot som han trykket på en klokke, og sa: «Servitør, kom med en sklisikker hengekøye og en måneklar natt: Jeg har nettopp giftet meg.»
Selv tante Harriet lo motvillig. Den gode stemningen kom tilbake.
Mr. Mason var lubben, munter og pent kledd i en dress som var litt for trang, med lav krage, prikket sløyfe og sandfargede sko. En stokk hang fra lommen hans, og en falmet nellik blomstret fra knappehullet hans.
Miss Gedge var kraftig, åpenbart av enkel opprinnelse, og ville ha vært pen om det ikke hadde vært for et skjevt blikk. Hun utstrålte god humør og en rampete vidd. Hennes smittende latter ble utnyttet av følgesvennen hennes.
Selskapet ble livlig. Lady Ann satt på ektemannens fang, mens Ada, kikketende, satte seg på Mr. Alcocks kne.
Vitsene fløt. Mr. Mason erklærte: «Barn er små biter av himmelen. Jeg var en stor klump. Jeg husker at mor sa det da hun fant støvlene sine i ovnen. Hun uttrykte det ikke på den måten, men...» Midt i latteren ble han bedt om å oppføre seg ordentlig.
Miss Gedge la til: «Når vi er ute, kommer han med sånne kommentarer. Sist lørdag blåste en herres hatt av. 'Stopp det!' ropte noen. 'Ikke jeg,' sier Herbert, 'jeg har latt gassmasken min ligge hjemme.'»
Mer latter, og onkel Toms hjertelige latterbrøl.
«Han burde begynne å opptre på scener,» sa Mr. Alcock.
Mr. Mason ristet på hodet. «Jeg ville blitt en sensasjon i løpet av en uke. Og så stakkars Mabel...»
«Det ville jeg ikke bekymret meg for,» sa Miss Gedge. «Du kan ikke både ha Huntley og spise den også, May.»
«Usannsynlig,» sa May. «Se på stakkars Mrs. Stoker.»
«En tragedie,» sa tante Harriet. «Tre barn og alt sammen.»
Mr. Barnham, som så sin sjanse, stønnet dramatisk.
«Når han snakker om scenen,» fortsatte Miss Gedge, «sier jeg: 'Du drar, min lille venn, og nå kommer lykketiden. Men kom ikke og let etter meg på mandag kveld.'»Alle lo. Mr. Mason blunket. «Å, vel,» sa han, «jeg antar det må bli presteyrket til slutt.» Han rettet på kragen, lot som han leste fra en bok, og så opp med et alvorlig blikk. «Brødre, nå skal vi synge 'Cease Thy Tickling, Jock.'»
Mer latter.
Da det stilnet, sa Miss Gedge: «Å, jeg har kjøpt en ny stråhatt. En skikkelig 'kiss-me-quick'. Den andre passet ikke til parfymen min etter Bank Holiday. Jeg hadde den på meg til Hastings, vet du, og Herberts bror holdt den da han ble dårlig. Minner er søte, men...»
«Hun hadde ham på hjernen,» forklarte Mr. Mason. Onkel Tom holdt nesten på å kveles av latter.
Da roen var gjenopprettet, spurte Mr. Alcock: «Er dette en røykervogn?» og så seg rundt etter nikk av godkjennelse. Mer latter.
Det ble tatt frem sigaretter. Mr. Barnham tilbød etuiet sitt til Ann, som takket nei med et smil.
«Hun skal ha én sammen med meg,» sa Bob. Han tente en sigarett, tok et drag, og la den så mellom leppene hennes. Ann trakk seg unna. Nok et ømt øyeblikk ble offentliggjort. May tok imot en sigarett fra Mr. Mason, som hadde en uferdig sigar. Ada og Mr. Alcock delte én.
Under tobakkens beroligende innflytelse ble samtalen roligere. Det dannet seg små grupper. Miss Gedge og May hvisket sammen. Mr. Barnham lyttet til Tante Harriet. Onkel Tom og Mr. Mason diskuterte pubenes stengetider. Ada lekte med Mr. Alcocks hår. Bob kjærtegnet Anns fingre og ba om et kyss.
Til slutt så Mr. Mason på klokken. «Vel, mine damer og herrer,» sa han, «hva sier dere til bryggen? Jeg tror en kveld på kino med litt dansing innimellom vil være akkurat det jeg trenger.»
Forslaget ble møtt med entusiasme. De reiste seg alle sammen.
Ann lurte på hvordan hun skulle unnskylde seg, da hun følte seg trøtt, da Bob tok til orde. «Og dette er min regning,» sa han storsinnet. «Jeg skal spandere i kveld.»
Det lød et lite protestrop. Tante Harriet sa raskt: «Vel, jeg er sikker på at det er veldig sjenerøst.»
«Nå, Bob, gutten min,» sa onkel Tom, «ikke vær forhastet. Ti shilling er mye. Bare fordi det er fridagen din...»
# book_id: global-gutenberg-translation-17f4e7dc348f4ce59a5866e8897934f7
# book_title: Og fem av dem var uforstandige
# chapter_id: 1-og-fem-av-dem-var-uforstandige
# chapter_title: Og fem av dem var uforstandige
# book_page: 18 / 25
# chapter_page: 18
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Alle lo. Mr. Mason blunket. «Å, vel,» sa han, «jeg antar det må bli presteyrket til slutt.» Han rettet på kragen, lot som han leste fra en bok, og så opp med et alvorlig blikk. «Brødre, nå skal vi synge 'Cease Thy Tickling, Jock.'»
Mer latter.
Da det stilnet, sa Miss Gedge: «Å, jeg har kjøpt en ny stråhatt. En skikkelig 'kiss-me-quick'. Den andre passet ikke til parfymen min etter Bank Holiday. Jeg hadde den på meg til Hastings, vet du, og Herberts bror holdt den da han ble dårlig. Minner er søte, men...»
«Hun hadde ham på hjernen,» forklarte Mr. Mason. Onkel Tom holdt nesten på å kveles av latter.
Da roen var gjenopprettet, spurte Mr. Alcock: «Er dette en røykervogn?» og så seg rundt etter nikk av godkjennelse. Mer latter.
Det ble tatt frem sigaretter. Mr. Barnham tilbød etuiet sitt til Ann, som takket nei med et smil.
«Hun skal ha én sammen med meg,» sa Bob. Han tente en sigarett, tok et drag, og la den så mellom leppene hennes. Ann trakk seg unna. Nok et ømt øyeblikk ble offentliggjort. May tok imot en sigarett fra Mr. Mason, som hadde en uferdig sigar. Ada og Mr. Alcock delte én.
Under tobakkens beroligende innflytelse ble samtalen roligere. Det dannet seg små grupper. Miss Gedge og May hvisket sammen. Mr. Barnham lyttet til Tante Harriet. Onkel Tom og Mr. Mason diskuterte pubenes stengetider. Ada lekte med Mr. Alcocks hår. Bob kjærtegnet Anns fingre og ba om et kyss.
Til slutt så Mr. Mason på klokken. «Vel, mine damer og herrer,» sa han, «hva sier dere til bryggen? Jeg tror en kveld på kino med litt dansing innimellom vil være akkurat det jeg trenger.»
Forslaget ble møtt med entusiasme. De reiste seg alle sammen.
Ann lurte på hvordan hun skulle unnskylde seg, da hun følte seg trøtt, da Bob tok til orde. «Og dette er min regning,» sa han storsinnet. «Jeg skal spandere i kveld.»
Det lød et lite protestrop. Tante Harriet sa raskt: «Vel, jeg er sikker på at det er veldig sjenerøst.»
«Nå, Bob, gutten min,» sa onkel Tom, «ikke vær forhastet. Ti shilling er mye. Bare fordi det er fridagen din...»«Hvorfor ikke?» utbrøt Bob. «Jeg vil at dere alle skal huske denne dagen. Jeg har vunnet førstepremien i det største lotteriet på jorden. Se på henne som står der! Er hun ikke en skjønnhet? Og dere vil at jeg skal holde tilbake for bare tretti shilling!»
«Hooray!» ropte Mr. Mason. «Hooray! Og husk, den første runden er på meg.» Latter og jubel møtte deres aksept.
Da hun følte det som om hun hadde støtt på en vegg, stammet Ann noe om at hun skulle hente hatten sin. «Å, den ligger rett over gaten,» sa Ada. «Vi bruker aldri hatter bare –» Hun stoppet brått.
Tante Harriet fylte den ubehagelige stillheten. «Jeg er redd det høres slapt ut, Lady Ann, men i år har de faste beboerne sluttet å bruke hatter om kvelden. Faktisk tror jeg vi ville bli lagt merke til hvis vi gjorde det ...»
«Å, det har jeg ingen problemer med i det hele tatt,» sa Ann. «Jeg liker det bedre.» Hva betydde det? Hun var gift ... gift med Bob ... bundet for livet. Og hun bekymret seg for hodeplagg.
De forlot huset, mens tante Harriet stoppet opp for å instruere hushjelpen om å rydde opp og dekke bordet for seks personer. «For seks personer,» gjentok hun meningsfullt, i håp om at de to unge mennene skulle skjønne at de ikke var velkomne tilbake. «Og fru Perch – jeg har målt opp biffen.»
«Veldig bra, fru Root,» sa damen stivt.
«Det vedder jeg på at du har,» mumlet hun lavt. «Din gamle, stygge frosk.» Da døren lukket seg, felte hun noen tårer av skuffelse. Biffen var nydelig.
Bryggen var like i nærheten. På mindre enn et minutt sto de foran porten. De koste seg med å komme seg gjennom turnstilen og ertet den gretne betjenten, som reagerte surt. Latteren deres fulgte dem nedover bryggen.
Kinosalen var kvelende etter den friske sjøluften. Ann følte at hun kunne kveles. Hun satt mellom Bob og onkel Tom, med Bobs arm rundt seg og hånden hans i hennes.
De så på et melodrama med vakre scener: en skog ved soloppgang, en elv med solbelyste skoger, plenen til et stort hus. Luksusen på lerretet var en grusom påminnelse om det hun hadde gitt opp. Ann satt i stillhet, overveldet av tapet sitt. Hun hadde lyst til å skrike, å uttrykke sin smerte, å falle på kne. I stedet holdt hun følelsene sine inne.
# book_id: global-gutenberg-translation-17f4e7dc348f4ce59a5866e8897934f7
# book_title: Og fem av dem var uforstandige
# chapter_id: 1-og-fem-av-dem-var-uforstandige
# chapter_title: Og fem av dem var uforstandige
# book_page: 19 / 25
# chapter_page: 19
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
«Hvorfor ikke?» utbrøt Bob. «Jeg vil at dere alle skal huske denne dagen. Jeg har vunnet førstepremien i det største lotteriet på jorden. Se på henne som står der! Er hun ikke en skjønnhet? Og dere vil at jeg skal holde tilbake for bare tretti shilling!»
«Hooray!» ropte Mr. Mason. «Hooray! Og husk, den første runden er på meg.» Latter og jubel møtte deres aksept.
Da hun følte det som om hun hadde støtt på en vegg, stammet Ann noe om at hun skulle hente hatten sin. «Å, den ligger rett over gaten,» sa Ada. «Vi bruker aldri hatter bare –» Hun stoppet brått.
Tante Harriet fylte den ubehagelige stillheten. «Jeg er redd det høres slapt ut, Lady Ann, men i år har de faste beboerne sluttet å bruke hatter om kvelden. Faktisk tror jeg vi ville bli lagt merke til hvis vi gjorde det ...»
«Å, det har jeg ingen problemer med i det hele tatt,» sa Ann. «Jeg liker det bedre.» Hva betydde det? Hun var gift ... gift med Bob ... bundet for livet. Og hun bekymret seg for hodeplagg.
De forlot huset, mens tante Harriet stoppet opp for å instruere hushjelpen om å rydde opp og dekke bordet for seks personer. «For seks personer,» gjentok hun meningsfullt, i håp om at de to unge mennene skulle skjønne at de ikke var velkomne tilbake. «Og fru Perch – jeg har målt opp biffen.»
«Veldig bra, fru Root,» sa damen stivt.
«Det vedder jeg på at du har,» mumlet hun lavt. «Din gamle, stygge frosk.» Da døren lukket seg, felte hun noen tårer av skuffelse. Biffen var nydelig.
Bryggen var like i nærheten. På mindre enn et minutt sto de foran porten. De koste seg med å komme seg gjennom turnstilen og ertet den gretne betjenten, som reagerte surt. Latteren deres fulgte dem nedover bryggen.
Kinosalen var kvelende etter den friske sjøluften. Ann følte at hun kunne kveles. Hun satt mellom Bob og onkel Tom, med Bobs arm rundt seg og hånden hans i hennes.
De så på et melodrama med vakre scener: en skog ved soloppgang, en elv med solbelyste skoger, plenen til et stort hus. Luksusen på lerretet var en grusom påminnelse om det hun hadde gitt opp. Ann satt i stillhet, overveldet av tapet sitt. Hun hadde lyst til å skrike, å uttrykke sin smerte, å falle på kne. I stedet holdt hun følelsene sine inne.Bob hvisket: «Gi oss et kyss, vennen min.» Besvimt vendte hun leppene mot ham.
«Nå, da, slutt med det,» sa en betjent skarpt. «Hvis dere ikke kan oppføre dere, er det rikelig med plass utenfor.» Publikum lo nervøst. Ann følte seg ydmyket og ønsket at hun kunne dø.
Hun innså at Bob ble stadig mer selvsikker og behandlet henne som en eiendel. Han var tilbake blant sine egne, og slappet av i deres måte å være på. Det var ikke hennes måte å være på.
Filmen var ferdig, og de gikk til dansegulvet. Det var overfylt. Bob kunne ikke danse, men Mr. Alcock var i sitt rette element. "Må jeg ha gleden av å danse med deg, Lady Ann?" Hun kunne ikke si nei.
De danset en hakkete foxtrot, og støtte inn i andre. Snart la Ann merke til nysgjerrige blikk og dytt. Hun og Mr. Alcock hadde et område rundt seg mens folk stirret. Mr. Alcock var begeistret og strålte av stolthet. Hans hånende smil var uutholdelig.
Da musikken stoppet, gikk Ann tilbake til selskapet sitt. Tante Harriet tok henne i armen. "Vel, Lady Ann, hva synes du om dansegulvet vårt? Ikke dårlig for gamle Suet?"
"Jeg synes det er veldig bra," sa Ann, mens hun la merke til at folkemengden samlet seg rundt dem igjen.
Tante Harriet hevet stemmen. "Du vet, Lady Ann, jeg er så glad for at du er her. Jeg har så mye jeg vil spørre deg om råd om. Når man bor på landet hele året, setter tankene seg fast i et spor. I byen er man i kontakt med ting. Men her – ingenting. Etter en stund setter stagnasjonen inn. Jeg sier deg, jeg skal holde deg opptatt. Du blir utslitt før jeg er ferdig."
"Det tror jeg nok ikke," stotret Ann.
Bandet begynte å spille igjen. "Skal vi ta en runde til?" spurte Mr. Alcock. Ann så seg rundt. "Jeg er litt sliten. Hvor er Bob?"
"Han har gått for å ta seg en drink," sa Ada.
"La oss gå og finne dem," sa tante Harriet. De forlot dansegulvet, mens folk ga dem plass.
Mr. Alcock ble sendt av gårde for å finne Bob og onkel Tom. Etter et uvanlig langt fravær kom han tilbake og sa at de ikke var å se noe sted.
"De har gått på puben," konkluderte tante Harriet. "Der er de. Det gjør ingenting."
# book_id: global-gutenberg-translation-17f4e7dc348f4ce59a5866e8897934f7
# book_title: Og fem av dem var uforstandige
# chapter_id: 1-og-fem-av-dem-var-uforstandige
# chapter_title: Og fem av dem var uforstandige
# book_page: 20 / 25
# chapter_page: 20
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Bob hvisket: «Gi oss et kyss, vennen min.» Besvimt vendte hun leppene mot ham.
«Nå, da, slutt med det,» sa en betjent skarpt. «Hvis dere ikke kan oppføre dere, er det rikelig med plass utenfor.» Publikum lo nervøst. Ann følte seg ydmyket og ønsket at hun kunne dø.
Hun innså at Bob ble stadig mer selvsikker og behandlet henne som en eiendel. Han var tilbake blant sine egne, og slappet av i deres måte å være på. Det var ikke hennes måte å være på.
Filmen var ferdig, og de gikk til dansegulvet. Det var overfylt. Bob kunne ikke danse, men Mr. Alcock var i sitt rette element. "Må jeg ha gleden av å danse med deg, Lady Ann?" Hun kunne ikke si nei.
De danset en hakkete foxtrot, og støtte inn i andre. Snart la Ann merke til nysgjerrige blikk og dytt. Hun og Mr. Alcock hadde et område rundt seg mens folk stirret. Mr. Alcock var begeistret og strålte av stolthet. Hans hånende smil var uutholdelig.
Da musikken stoppet, gikk Ann tilbake til selskapet sitt. Tante Harriet tok henne i armen. "Vel, Lady Ann, hva synes du om dansegulvet vårt? Ikke dårlig for gamle Suet?"
"Jeg synes det er veldig bra," sa Ann, mens hun la merke til at folkemengden samlet seg rundt dem igjen.
Tante Harriet hevet stemmen. "Du vet, Lady Ann, jeg er så glad for at du er her. Jeg har så mye jeg vil spørre deg om råd om. Når man bor på landet hele året, setter tankene seg fast i et spor. I byen er man i kontakt med ting. Men her – ingenting. Etter en stund setter stagnasjonen inn. Jeg sier deg, jeg skal holde deg opptatt. Du blir utslitt før jeg er ferdig."
"Det tror jeg nok ikke," stotret Ann.
Bandet begynte å spille igjen. "Skal vi ta en runde til?" spurte Mr. Alcock. Ann så seg rundt. "Jeg er litt sliten. Hvor er Bob?"
"Han har gått for å ta seg en drink," sa Ada.
"La oss gå og finne dem," sa tante Harriet. De forlot dansegulvet, mens folk ga dem plass.
Mr. Alcock ble sendt av gårde for å finne Bob og onkel Tom. Etter et uvanlig langt fravær kom han tilbake og sa at de ikke var å se noe sted.
"De har gått på puben," konkluderte tante Harriet. "Der er de. Det gjør ingenting."Mr. Barnham klarte halsen. "La oss ta en spasertur nedover," foreslo han, "og møte dem når de kommer tilbake." Han prøvde å unngå å bruke penger på sjokolade til May.
Men May sa: "Å, hvem vil gå en tur? La oss gå tilbake til plassene våre før folkemengden kommer." Mr. Barnham var opprørt. Snart måtte han kjøpe sjokolade av en jente, og kostnaden var tydeligvis en belastning for ham.
Ann fant seg selv med å synes synd på ham. Hun forestilte seg hans fremtidige liv med en dominerende kone, som sto utenfor huset hans og samlet mot til å gå inn.
Tante Harriet fortsatte å snakke i vei til Ann, og kom med en strøm av bagateller. Ann svarte mekanisk. Hun følte seg fryktelig ensom, selv midt i folkemengden. Rundt henne var det bare meningsløst støy.
Da lysene ble dempet for den neste filmen, så Ann sin sjanse til å rømme. Hun kunne snike seg ut i natten og blande seg med folkemengden. Men så husket hun: Alle pengene hennes, og til og med hatten hennes, var på 'Pier View'. Huset ville være låst; tante Harriet hadde nøkkelen. Det var umulig. Fortvilelsen overveldet henne.
Hun bestemte seg for at hun måtte snakke med Bob når han kom tilbake, forklare følelsene sine og be ham om å ta henne med bort fra dette marerittet. Hun gruet seg til å gå tilbake til den forferdelige salongen og møte tante Harriet alene.
Endelig dukket det opp tre skikkelser som kom haltende langs rekken. Mr. Mason kom først, og lot som han var redd for å bli tatt. Onkel Tom fulgte etter, og lo høyt mens han spurte om det var plass til en liten en. Bob kom sist, veldig munter, og spurte gjentatte ganger om de alle skulle til Hammersmith Broadway.
Folk hveste: «Hold kjeft! Sett deg ned!» Bob klemte seg inn på plassen sin, stinkende av alkohol. «Vel, skjønnheten, hvordan går det?» hvisket han. «Du hadde ikke noe imot at jeg forlot deg, vel? Jeg tok bare en rask en eller to for å feire. Herb og onkel Tom er et par hyggelige typer. Jeg sier deg, vennen min, du har landet på beina. Det blir ikke mye igjen til de andre når du er i nærheten.»
# book_id: global-gutenberg-translation-17f4e7dc348f4ce59a5866e8897934f7
# book_title: Og fem av dem var uforstandige
# chapter_id: 1-og-fem-av-dem-var-uforstandige
# chapter_title: Og fem av dem var uforstandige
# book_page: 21 / 25
# chapter_page: 21
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Mr. Barnham klarte halsen. "La oss ta en spasertur nedover," foreslo han, "og møte dem når de kommer tilbake." Han prøvde å unngå å bruke penger på sjokolade til May.
Men May sa: "Å, hvem vil gå en tur? La oss gå tilbake til plassene våre før folkemengden kommer." Mr. Barnham var opprørt. Snart måtte han kjøpe sjokolade av en jente, og kostnaden var tydeligvis en belastning for ham.
Ann fant seg selv med å synes synd på ham. Hun forestilte seg hans fremtidige liv med en dominerende kone, som sto utenfor huset hans og samlet mot til å gå inn.
Tante Harriet fortsatte å snakke i vei til Ann, og kom med en strøm av bagateller. Ann svarte mekanisk. Hun følte seg fryktelig ensom, selv midt i folkemengden. Rundt henne var det bare meningsløst støy.
Da lysene ble dempet for den neste filmen, så Ann sin sjanse til å rømme. Hun kunne snike seg ut i natten og blande seg med folkemengden. Men så husket hun: Alle pengene hennes, og til og med hatten hennes, var på 'Pier View'. Huset ville være låst; tante Harriet hadde nøkkelen. Det var umulig. Fortvilelsen overveldet henne.
Hun bestemte seg for at hun måtte snakke med Bob når han kom tilbake, forklare følelsene sine og be ham om å ta henne med bort fra dette marerittet. Hun gruet seg til å gå tilbake til den forferdelige salongen og møte tante Harriet alene.
Endelig dukket det opp tre skikkelser som kom haltende langs rekken. Mr. Mason kom først, og lot som han var redd for å bli tatt. Onkel Tom fulgte etter, og lo høyt mens han spurte om det var plass til en liten en. Bob kom sist, veldig munter, og spurte gjentatte ganger om de alle skulle til Hammersmith Broadway.
Folk hveste: «Hold kjeft! Sett deg ned!» Bob klemte seg inn på plassen sin, stinkende av alkohol. «Vel, skjønnheten, hvordan går det?» hvisket han. «Du hadde ikke noe imot at jeg forlot deg, vel? Jeg tok bare en rask en eller to for å feire. Herb og onkel Tom er et par hyggelige typer. Jeg sier deg, vennen min, du har landet på beina. Det blir ikke mye igjen til de andre når du er i nærheten.»Onkel Tom lente seg over. «Bob, Bob! Hun viste dem hvordan man danser. Hun danset med unge Alcock, og alle ga henne plass. For pokker, jeg skulle gjerne ha sett det.» Han slo seg på kneet.
Ann følte at verden snurret rundt. Så besvimte hun.
Den friske luften vekket henne. Hun bønnfalte dem om å la henne være igjen med Bob og dra tilbake, men ingen ville høre på det. Hun ga opp. Det var ingen grunn til at de ikke skulle vende tilbake, men de insisterte på å bli værende. Hun var fanget.
De gikk langsomt tilbake til 'Pier View'. Ved bryggeporten tok Mr. Mason og Miss Gedge avskjed. Bob tok avskjed med Mr. Mason på en hjertelig måte, mens han svaiet svakt. Ann ønsket at hun kunne bli med dem, men de var borte.
Da de nådde trappene, dukket det opp to skikkelser: Mr. og Mrs. Joe Allen, gamle venner fra Plaistow. De hadde ringt på, men da de så familien ankomme, skulle de til å dra. Møtet var svært hjertelig. Man kunne kanskje ha lagt merke til at Mr. Allen hadde drukket; men han var en gammel venn.
Allen-familien ble invitert til middag. Herr Barnham og herr Alcock ble sendt bort. Selskapet gikk ned trappene, mens Ada og May ble værende sammen med sine unge menn og hvisket sine siste ord.
Ved døren til stuen forsøkte Ann nok en gang å unnskylde seg. Tante Harriet ville ikke høre på det. Mat ville kurere hennes svimmelhet. Hun hadde ikke spist noe til te. Ann måtte stole på henne. "Jeg vet hva jeg snakker om. Jeg var brud en gang." Ann ga etter, håpløs. Hva betydde det?
Hun satte seg ved bordet, overfor fru Allen, som fulgte med på henne nøye. De fylte tallerkenen hennes med biff og brød, og fylte glasset hennes med stout. Hun spiste og drakk lydig, som en dukke. Viljen hennes var knust.
Måltidet var livlig. Allen-familien sørget for underholdning ved å fortelle historier fra gamle dager. Herr Allen, som ble mer og mer beruset, begynte å snakke om arbeidsfolkets lidelser, de rike og utnyttelsen av de fattige.
"Se på bilene i Bond Street," sa han, mens ordene hans ble utydelige. "De rike bryr seg ikke om folk som oss. Vårt blod og våre tårer har asfaltert gatene deres. Men vi er bare vanlige folk."
# book_id: global-gutenberg-translation-17f4e7dc348f4ce59a5866e8897934f7
# book_title: Og fem av dem var uforstandige
# chapter_id: 1-og-fem-av-dem-var-uforstandige
# chapter_title: Og fem av dem var uforstandige
# book_page: 22 / 25
# chapter_page: 22
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Onkel Tom lente seg over. «Bob, Bob! Hun viste dem hvordan man danser. Hun danset med unge Alcock, og alle ga henne plass. For pokker, jeg skulle gjerne ha sett det.» Han slo seg på kneet.
Ann følte at verden snurret rundt. Så besvimte hun.
Den friske luften vekket henne. Hun bønnfalte dem om å la henne være igjen med Bob og dra tilbake, men ingen ville høre på det. Hun ga opp. Det var ingen grunn til at de ikke skulle vende tilbake, men de insisterte på å bli værende. Hun var fanget.
De gikk langsomt tilbake til 'Pier View'. Ved bryggeporten tok Mr. Mason og Miss Gedge avskjed. Bob tok avskjed med Mr. Mason på en hjertelig måte, mens han svaiet svakt. Ann ønsket at hun kunne bli med dem, men de var borte.
Da de nådde trappene, dukket det opp to skikkelser: Mr. og Mrs. Joe Allen, gamle venner fra Plaistow. De hadde ringt på, men da de så familien ankomme, skulle de til å dra. Møtet var svært hjertelig. Man kunne kanskje ha lagt merke til at Mr. Allen hadde drukket; men han var en gammel venn.
Allen-familien ble invitert til middag. Herr Barnham og herr Alcock ble sendt bort. Selskapet gikk ned trappene, mens Ada og May ble værende sammen med sine unge menn og hvisket sine siste ord.
Ved døren til stuen forsøkte Ann nok en gang å unnskylde seg. Tante Harriet ville ikke høre på det. Mat ville kurere hennes svimmelhet. Hun hadde ikke spist noe til te. Ann måtte stole på henne. "Jeg vet hva jeg snakker om. Jeg var brud en gang." Ann ga etter, håpløs. Hva betydde det?
Hun satte seg ved bordet, overfor fru Allen, som fulgte med på henne nøye. De fylte tallerkenen hennes med biff og brød, og fylte glasset hennes med stout. Hun spiste og drakk lydig, som en dukke. Viljen hennes var knust.
Måltidet var livlig. Allen-familien sørget for underholdning ved å fortelle historier fra gamle dager. Herr Allen, som ble mer og mer beruset, begynte å snakke om arbeidsfolkets lidelser, de rike og utnyttelsen av de fattige.
"Se på bilene i Bond Street," sa han, mens ordene hans ble utydelige. "De rike bryr seg ikke om folk som oss. Vårt blod og våre tårer har asfaltert gatene deres. Men vi er bare vanlige folk."Det ble en ubehagelig stillhet. Så lo May, med en hard, gledesfylt latter. "Jeg sa noe lignende i ettermiddag," sa hun, "og fikk kjeft for det." Onkel Tom vred seg urolig.
"Du sa at bestefar var en vanlig mann," sa han.
"Jeg sa at han ikke var noen lord," svarte May. "Og du sa at jeg skulle snakke respektfullt om lordene, fordi jeg ikke var født som dame. Du ville heller ha en lorders datters mening enn ditt eget barns."
Før onkel Tom kunne svare, vendte herr Allen seg mot Ann, med ansiktet purpurrødt av raseri.
"En lorders datter?" ropte han. "Er hun en lorders datter? Og hun spiser ved vårt bord?" Han pekte med en skjelvende finger mot henne. "Hvor kommer pengene hennes fra? Fra de fattiges slitne arbeid! Fra sultende enker og foreldreløse barn!"
Bob reiste seg. "Hold kjeft! Hva vet du om det? Hun har aldri stjålet fra noen."
Herr Allen vaklet opp. "Jeg vet sannheten! Hennes families rikdom er stjålet fra folket!"
"Du er en løgner!" brølte Bob.
Ada begynte å gråte. Tante Harriet forsøkte å holde tilbake Bob, men han ristet henne av seg. Alle reiste seg. Onkel Tom kom i håndgemeng med herr Allen. Ann, skrekkslagen, klamret seg fast til baksiden av stolen sin.
Bob fortsatte: «Hun stjal aldri! Heller ikke faren hennes! Det er lett for dem som ikke vil arbeide å skryte av dem som har lyktes og spart penger.»
Herr Allen lente seg fremover, mens spyttet fløy.
«Er jeg en løgner? Bare fordi jeg forteller sannheten? Hun stjal aldri? Nei, bestefaren hennes gjorde det for henne! Han var en tyv og en morder!»
Bob slo ham i munnen. Herr Allen vaklet bakover, mens blod strømmet fra leppen hans. Onkel Tom hoppet mellom dem og grep tak i herr Allen. De sloss, mens onkel Tom ropte: «Få ham bort! La noen få ham ut!»
Ann løp bort til Bob og klamret seg fast til armen hans. «Bob, for Guds skyld, kom deg bort! Det har ingen betydning hva han sier!» Tante Harriet forsøkte også å holde ham tilbake.
Herr Allen, som blødde, ropte: «Han slo meg! Dere så det alle sammen!»
«Ja, jeg så det,» sa onkel Tom og trakk seg unna. «Men du ba om det, Joe. Du burde ikke ha gjort det så personlig. Glem det. Sett deg ned og ta deg en drink.» Han vendte hodet. «Vil noen få ham bort? Jeg er ikke Herkules!»
# book_id: global-gutenberg-translation-17f4e7dc348f4ce59a5866e8897934f7
# book_title: Og fem av dem var uforstandige
# chapter_id: 1-og-fem-av-dem-var-uforstandige
# chapter_title: Og fem av dem var uforstandige
# book_page: 23 / 25
# chapter_page: 23
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Det ble en ubehagelig stillhet. Så lo May, med en hard, gledesfylt latter. "Jeg sa noe lignende i ettermiddag," sa hun, "og fikk kjeft for det." Onkel Tom vred seg urolig.
"Du sa at bestefar var en vanlig mann," sa han.
"Jeg sa at han ikke var noen lord," svarte May. "Og du sa at jeg skulle snakke respektfullt om lordene, fordi jeg ikke var født som dame. Du ville heller ha en lorders datters mening enn ditt eget barns."
Før onkel Tom kunne svare, vendte herr Allen seg mot Ann, med ansiktet purpurrødt av raseri.
"En lorders datter?" ropte han. "Er hun en lorders datter? Og hun spiser ved vårt bord?" Han pekte med en skjelvende finger mot henne. "Hvor kommer pengene hennes fra? Fra de fattiges slitne arbeid! Fra sultende enker og foreldreløse barn!"
Bob reiste seg. "Hold kjeft! Hva vet du om det? Hun har aldri stjålet fra noen."
Herr Allen vaklet opp. "Jeg vet sannheten! Hennes families rikdom er stjålet fra folket!"
"Du er en løgner!" brølte Bob.
Ada begynte å gråte. Tante Harriet forsøkte å holde tilbake Bob, men han ristet henne av seg. Alle reiste seg. Onkel Tom kom i håndgemeng med herr Allen. Ann, skrekkslagen, klamret seg fast til baksiden av stolen sin.
Bob fortsatte: «Hun stjal aldri! Heller ikke faren hennes! Det er lett for dem som ikke vil arbeide å skryte av dem som har lyktes og spart penger.»
Herr Allen lente seg fremover, mens spyttet fløy.
«Er jeg en løgner? Bare fordi jeg forteller sannheten? Hun stjal aldri? Nei, bestefaren hennes gjorde det for henne! Han var en tyv og en morder!»
Bob slo ham i munnen. Herr Allen vaklet bakover, mens blod strømmet fra leppen hans. Onkel Tom hoppet mellom dem og grep tak i herr Allen. De sloss, mens onkel Tom ropte: «Få ham bort! La noen få ham ut!»
Ann løp bort til Bob og klamret seg fast til armen hans. «Bob, for Guds skyld, kom deg bort! Det har ingen betydning hva han sier!» Tante Harriet forsøkte også å holde ham tilbake.
Herr Allen, som blødde, ropte: «Han slo meg! Dere så det alle sammen!»
«Ja, jeg så det,» sa onkel Tom og trakk seg unna. «Men du ba om det, Joe. Du burde ikke ha gjort det så personlig. Glem det. Sett deg ned og ta deg en drink.» Han vendte hodet. «Vil noen få ham bort? Jeg er ikke Herkules!»Ann bønnfalt: «Å, Bob, Bob! Vær så snill, for min skyld, kom deg bort!» Men Bob var hinsides enhver fornuft og kjempet for å komme seg på herr Allen.
Ann ropte:«Vil du drepe meg? Vil du at jeg skal dø av skam?»
Bob stoppet. Han vendte seg. «Hør her, gutt, jeg kan ikke la ham fornærme deg.»
«Du har slått ham. Det er nok. Det sier jeg.» Stemmen hennes runget gjennom rommet og stilnet alt.
Onkel Tom stoppet. Herr Allens forbannelser døde på leppene hans. Tante Harriet slapp taket i Bob og trakk seg tilbake.
«Skal du betvile min rett til å gjøre det?» spurte Ann.
Bob så ned. «Nei, selvfølgelig. Hvis du vil...»
«Det vil jeg. Jeg vil dra herfra. Få meg bort – nå.»
«Ut av huset?» sa Bob.
«Ut av huset. Straks.» Hun vendte seg mot døren. Ingen sa noe. Den stille autoriteten hennes dempet dem. Hun gikk ut uten å se seg tilbake.
Bob fulgte etter, nedslått.
Det ble et øyeblikks stillhet. Så sa tante Harriet: «Vel! Hvem tror hun at hun er? En dronning. 'Ta meg med bort, ut av huset.'» Hun lo bittert.
«Hva sa jeg?» knurret herr Allen, mens han tørket blod av leppen. «Vi er bare dritt for henne. Bare dritt som skal skrapes av føttene hennes.»
«Ja, du var veldig stille mens hun var her,» knurret tante Harriet. «Hvem som helst ville trodd at du var redd for henne.»
«Redd?» skrek herr Allen. «Gi meg hatten min. Jeg skal vise deg!» Han dyttet onkel Tom til side, tok på seg hatten og stormet ut, mens han bannet og ropte opp mot huset.
«Nå har du gjort det,» sa onkel Tom rolig.
Ute hadde Ann og Bob bare gått noen få skritt. Bob hørte ropet og stoppet. Ann tok tak i armen hans og prøvde å dra ham med seg. «Kom igjen, Bob! Ikke hør på ham!»
Men Bob snudde seg. Hun prøvde desperat å stoppe ham, men han ristet av seg grepet hennes og sendte henne veltende mot rekkverket. Hun så med skrekk på da de to mennene møttes.
Det ble et flimmer av bevegelse, og Bob falt, og slo hodet mot fortauskanten.
Folkemengden stormet fram. Ann falt på kne ved siden av ham. Hun så blodet. Hun husket morens advarsler, og sin egen frykt. Hun hadde visst at dette kunne skje.
# book_id: global-gutenberg-translation-17f4e7dc348f4ce59a5866e8897934f7
# book_title: Og fem av dem var uforstandige
# chapter_id: 1-og-fem-av-dem-var-uforstandige
# chapter_title: Og fem av dem var uforstandige
# book_page: 24 / 25
# chapter_page: 24
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Ann bønnfalt: «Å, Bob, Bob! Vær så snill, for min skyld, kom deg bort!» Men Bob var hinsides enhver fornuft og kjempet for å komme seg på herr Allen.
Ann ropte:«Vil du drepe meg? Vil du at jeg skal dø av skam?»
Bob stoppet. Han vendte seg. «Hør her, gutt, jeg kan ikke la ham fornærme deg.»
«Du har slått ham. Det er nok. Det sier jeg.» Stemmen hennes runget gjennom rommet og stilnet alt.
Onkel Tom stoppet. Herr Allens forbannelser døde på leppene hans. Tante Harriet slapp taket i Bob og trakk seg tilbake.
«Skal du betvile min rett til å gjøre det?» spurte Ann.
Bob så ned. «Nei, selvfølgelig. Hvis du vil...»
«Det vil jeg. Jeg vil dra herfra. Få meg bort – nå.»
«Ut av huset?» sa Bob.
«Ut av huset. Straks.» Hun vendte seg mot døren. Ingen sa noe. Den stille autoriteten hennes dempet dem. Hun gikk ut uten å se seg tilbake.
Bob fulgte etter, nedslått.
Det ble et øyeblikks stillhet. Så sa tante Harriet: «Vel! Hvem tror hun at hun er? En dronning. 'Ta meg med bort, ut av huset.'» Hun lo bittert.
«Hva sa jeg?» knurret herr Allen, mens han tørket blod av leppen. «Vi er bare dritt for henne. Bare dritt som skal skrapes av føttene hennes.»
«Ja, du var veldig stille mens hun var her,» knurret tante Harriet. «Hvem som helst ville trodd at du var redd for henne.»
«Redd?» skrek herr Allen. «Gi meg hatten min. Jeg skal vise deg!» Han dyttet onkel Tom til side, tok på seg hatten og stormet ut, mens han bannet og ropte opp mot huset.
«Nå har du gjort det,» sa onkel Tom rolig.
Ute hadde Ann og Bob bare gått noen få skritt. Bob hørte ropet og stoppet. Ann tok tak i armen hans og prøvde å dra ham med seg. «Kom igjen, Bob! Ikke hør på ham!»
Men Bob snudde seg. Hun prøvde desperat å stoppe ham, men han ristet av seg grepet hennes og sendte henne veltende mot rekkverket. Hun så med skrekk på da de to mennene møttes.
Det ble et flimmer av bevegelse, og Bob falt, og slo hodet mot fortauskanten.
Folkemengden stormet fram. Ann falt på kne ved siden av ham. Hun så blodet. Hun husket morens advarsler, og sin egen frykt. Hun hadde visst at dette kunne skje.En politimann kom fram. «Hvem gjorde dette?» spurte han. Noen pekte på herr Allen. Betjenten knelte ved siden av ham og kjente på pulsen hans. «Han er død.» Ann hørte ordene, men forsto dem ikke. Hun stirret på Bobs ansikt, blekt og livløst. Hun tok ham i kinnet. Det var kaldt.
«Var han mannen din?» spurte betjenten.
Ann så opp, med tomme øyne.
«Nei,» sa hun. «Han var forloveden min.»
Hun hadde fortalt sannheten. Løgnen, forstillelsen, var over. Hun hadde ofret alt for en mann som ikke kunne forstå henne, og nå var han borte. Hun satt på kne i gaten, omgitt av byens støy, og følte seg fullstendig alene.
I tankene sine så hun Morland-maleriet igjen: det vidstrakte eiketreet, hytta, det lykkelige paret. Hun husket hva hun hadde trodd hun skulle få sammen med Bob. Men det hadde vært en drøm, en tåpelig drøm. Hun hadde vært en tosk som trodde hun kunne flykte fra sin egen verden.
Hun reiste seg, ustø, og så ut mot havet. Lysene fra bryggen glitret, latteren fra folkemengden fløt mot henne. Men hun følte ingenting. Hun var ferdig med drømmer. Hun var bare en kvinne som hadde mistet alt.
# book_id: global-gutenberg-translation-17f4e7dc348f4ce59a5866e8897934f7
# book_title: Og fem av dem var uforstandige
# chapter_id: 1-og-fem-av-dem-var-uforstandige
# chapter_title: Og fem av dem var uforstandige
# book_page: 25 / 25
# chapter_page: 25
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
En politimann kom fram. «Hvem gjorde dette?» spurte han. Noen pekte på herr Allen. Betjenten knelte ved siden av ham og kjente på pulsen hans. «Han er død.» Ann hørte ordene, men forsto dem ikke. Hun stirret på Bobs ansikt, blekt og livløst. Hun tok ham i kinnet. Det var kaldt.
«Var han mannen din?» spurte betjenten.
Ann så opp, med tomme øyne.
«Nei,» sa hun. «Han var forloveden min.»
Hun hadde fortalt sannheten. Løgnen, forstillelsen, var over. Hun hadde ofret alt for en mann som ikke kunne forstå henne, og nå var han borte. Hun satt på kne i gaten, omgitt av byens støy, og følte seg fullstendig alene.
I tankene sine så hun Morland-maleriet igjen: det vidstrakte eiketreet, hytta, det lykkelige paret. Hun husket hva hun hadde trodd hun skulle få sammen med Bob. Men det hadde vært en drøm, en tåpelig drøm. Hun hadde vært en tosk som trodde hun kunne flykte fra sin egen verden.
Hun reiste seg, ustø, og så ut mot havet. Lysene fra bryggen glitret, latteren fra folkemengden fløt mot henne. Men hun følte ingenting. Hun var ferdig med drømmer. Hun var bare en kvinne som hadde mistet alt.
BokRobot
BokRobot brings together books and fairy tales to read and explore. Discover a growing collection, or create books and fairy tales of your own.