De filosoof Socrates

# book_id: global-gutenberg-translation-5922ff18c6ef4f708072f3dad6392e6d
# book_title: De filosoof Socrates
# chapter_id: 1-de-filosoof-socrates
# chapter_title: De filosoof Socrates
# book_page: 1 / 2
# chapter_page: 1
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Nadat Pericles was overleden, duurde de Peloponnesische Oorlog al meer dan drie jaar, maar ze was nog lang niet voorbij. De Atheners voelden de behoefte aan een leider, dus kozen ze Nicias om de plaats van Pericles in te nemen.

Nicias was een eerlijk man, maar helaas was hij nogal saai en erg traag in het nemen van beslissingen. Telkens wanneer hij zich met staatszaken moest bezighouden, aarzelde hij zo lang en was hij zo onzeker, dat de Grieken vaak het verlies van Pericles betreurden.

In die tijd was er in Athene nog een andere opmerkelijke man: de filosoof Socrates, een waarlijk wijs en goed mens. Hij was echter geen politicus. In plaats van zich met staatszaken bezig te houden, besteedde hij al zijn vrije tijd aan studeren of aan het onderwijzen van de jonge mannen van Athene.

Net als zijn vriend Anaxagoras was Socrates een diepdenker. Ook hij probeerde altijd de ware waarheid over alles te achterhalen. Hij was vooral nieuwsgierig naar hoe de aarde was ontstaan, wie het Wezen was dat ons het leven gaf, en of de ziel met het lichaam stierf of bleef leven nadat het lichaam tot stof was vergaan.

Socrates was een arme man; van beroep was hij steenhouwer. Maar hij besteedde elk moment dat hij over had aan denken, studeren en anderen ondervragen. Langzamerhand, ondanks de tegengestelde meningen van zijn medeburgers, begon hij te begrijpen dat de verhalen over de Griekse goden en godinnen niet waar konden zijn.

Hij vond dat er zeker een God moest zijn die veel groter was dan zij – een God die goed, machtig en rechtvaardig was, die de wereld die Hij had geschapen bestuurde, de deugdzamen beloonde en de goddelozen straftte.

Socrates was ervan overtuigd dat iedereen zo goed en zachtaardig mogelijk moest zijn en alle beledigingen vrijmoedig moest vergeven. Deze overtuiging was heel anders dan die van alle andere oude volken, die juist vonden dat ze elke belediging moesten wreken en kwaad met kwaad moesten vergelden.

# book_id: global-gutenberg-translation-5922ff18c6ef4f708072f3dad6392e6d
# book_title: De filosoof Socrates
# chapter_id: 1-de-filosoof-socrates
# chapter_title: De filosoof Socrates
# book_page: 2 / 2
# chapter_page: 2
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

De filosoof Socrates leerde niet alleen deze zachtmoedigheid, maar oefende die ook zorgvuldig thuis en in het openbaar. Hij had volop gelegenheid om die te gebruiken, want hij had zo’n lastige vrouw dat haar naam, Xanthippe, nog steeds wordt gebruikt om een scheldende en humeurige vrouw te beschrijven.

Wanneer Xanthippe boos was, schold ze de arme Socrates luidkeels uit. Hij luisterde altijd zonder zijn kalmte te verliezen of zelfs maar te antwoorden. Toen haar woede te ondraaglijk werd, verliet hij in stilte het huis en ging hij ergens anders zijn gangen.

Deze zachtmoedigheid en nederigheid maakte Xanthippe alleen maar nog kwaad. Op een dag, toen hij zoals gewoonlijk wegvluchtte, pakte ze een kruik vol water en goot die over zijn hoofd.

Socrates schudde het water goedmoedig van zich af, glimlachte en merkte alleen maar op tegen zijn metgezellen: "Na de donder komt de regen."