De Feeënvriend

# book_id: global-gutenberg-translation-93dadf218b9343599643fca3a87a7b3a
# book_title: De Feeënvriend
# chapter_id: 1-de-feeenvriend
# chapter_title: De Feeënvriend
# book_page: 1 / 6
# chapter_page: 1
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

In deze rationele tijden veronderstellen de meeste mensen dat feeën niet bestaan; maar ze vergissen zich. Het simpele feit dat men zich feeën kan voorstellen, bewijst dat er wel degelijk feeën bestaan; want de fantasie schildert in haar vreemdste grillen nooit iets dat niet bestaat. Ze geeft onzichtbare krachten slechts zichtbare vormen en belichaamt spirituele invloeden in materiële feiten. Het lijkt een wilde fantasie wanneer we lezen over mooie jonge maagden die in een web van zijdezweem zweven, stralend van juwelen, en die plotseling veranderen in spottende oude heksen, of in de vorm van een kikker in een modderig poel springen; of zoals de mooie Melusina, die op bepaalde dagen van het jaar gedoemd is om een vis te worden, en wie haar in die toestand zag, haar nooit meer als de mooie Melusina kon zien.

Toch, wie is er die van jeugd naar mannelijkheid is gegroeid, wie is er die verliefd is geweest en weer niet meer, en die niet heeft ervaren dat de feeën van zijn leven hem precies zulke streken speelden?

In het fascinerende ballet Giselle, zo poëtisch van opzet en zo sierlijk vertolkt in muziek, schuilt een diepe en tedere betekenis voor iedereen die lang geleefd heeft, of veel heeft meegemaakt. Is Memory niet een feeëngestalte, zoals Giselle, die rond graven danst, zweeft tussen ons en de sterren, fladdert over onze wandelingen door het bos, ons kransen en liefdesgeschenken uit het verleden toewerpt, en tot ons komt in dromen, zo echt dat we onze geliefden omhelzen, en dan wegvliegt wanneer de ochtendstraal op de materiële wereld schijnt?

Oh ja, er _zijn_ feeën, zowel goede als kwade; en ze zijn bij ons, naargelang we hun wetten van het bestaan wel of niet gehoorzamen. Eén ervan, met wie ik kennis maakte zodra ik alleen kon rennen, bezoekt me sindsdien; hoewel ze soms mokt en zich verbergt, en niet snel terugkomt.

# book_id: global-gutenberg-translation-93dadf218b9343599643fca3a87a7b3a
# book_title: De Feeënvriend
# chapter_id: 1-de-feeenvriend
# chapter_title: De Feeënvriend
# book_page: 2 / 6
# chapter_page: 2
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Ik ben altijd verdrietig als ze weg is; want zij is een wonderbaarlijke kleine fee, en ze neemt al mijn rijkdommen met zich mee. Als je naar een veld met paardenbloemen zou kijken, als _zij_ niet naast je zou staan, zou je ze slechts als mooie bloemetjes beschouwen, die uitstekende groenten voor het diner zouden vormen. Maar als _zij_ je aanraakt en je helderziend maakt, zullen ze je verbazen met hun gouden schoonheid, en elke bloem zal een aureool uitstralen. Soms vult ze de hele lucht met regenbogen, alsof de Natuur een dansje wilde doen, met al haar linten om. Een slok water, uit een kleine beek gehaald, in de palm van haar hand, maakte me vrolijker dan een beker wijn. Vaak vulde ze mijn schort met opalen, smaragden en saffieren, en ik raakte nooit moe van het ernaar kijken; maar zij die van de fee weggezworven waren en haar schatten vergeten hadden, spotten met mijn vreugde en zeiden: “Schaam je! Wil je _altijd_ een kind blijven?

Het zijn niets meer dan steentjes.”

Afgelopen lente leidde mijn vriendelijke kleine fee me naar een waterval met een zilveren stem bij Weehawken, waar een groepje Duitse vergeet-mij-nietjes met hun voeten in het water zaten. Hun kleine blauwe ogen lachten toen ze me zagen. Ik vroeg wat hen zo liefdevol naar mij liet glimlachen. Ze antwoorderden: “Omdat we een aangenaam liedje horen, en _jij_ weet wat het tegen ons zegt.” Niet ik wist het; het was de fee; maar zij had me gemagnetiseerd, en dus hoorde ik alles wat tegen haar gezegd werd.

# book_id: global-gutenberg-translation-93dadf218b9343599643fca3a87a7b3a
# book_title: De Feeënvriend
# chapter_id: 1-de-feeenvriend
# chapter_title: De Feeënvriend
# book_page: 3 / 6
# chapter_page: 3
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Een rijke invalide kwam voorbij, die leed aan dyspepsie. Hij zag de bloemen niet glimlachen, noch hoorde hij de watervallen hun liefdesmelodie zingen naar de blauwe ogen die zijn thuis zo mooi maakten. Hij had zich al lang geleden van de fee afgescheiden. Hij had haar verteld dat ze een dwaas was, en dat niemand ooit rijk zou worden die zich door haar liet leiden. Ze lachte en zei: “Gij weet niet dat ik alleen rijk ben; altijd en overal rijk. Maar ga uw weg, ijdel wereldje. Komt gij ooit terug naar mij, dan zal ik u vragen of gij ooit iets hebt gevonden dat gelijk is aan mijn edelstenen en regenbogen.” Ze staarde een ogenblik achter hem aan en lachte opnieuw, terwijl ze uitriep: “Aha, laat hem maar proberen!”

De vrolijke kleine geest had gelijk; want inderdaad is er niets zo werkelijk als haar onwerkelijkheden. Degenen die zich van haar hebben afgescheiden, klagen dat ze hen in hun jeugd grote beloften heeft gedaan die ze nooit heeft gehouden; maar voor degenen die haar met vertrouwen blijven volgen, vervult ze alles ruimschoots. Voor _hen_ bedekt ze de met mos begroeide rots met goud en vult ze de winterse lucht met diamanten. Het is al vele jaren geleden dat ze voor het eerst begon mij haar prachtige verhalen te vertellen. Maar juist op deze laatste nieuwjaarsdag leidde ze me het land in en verlichtte ze het hele landschap terwijl ik liep, zodat het mooier leek dan de zeldzaamste schilderijen. Het ronde, stralende gezicht van de maan glimlachte naar me en zei: “Ik ken u goed. Gij hebt hierboven vele kastelen gebouwd. Kom erheen wanneer gij wilt.

Hun roze gordijnen met regenboogfranjes zijn echter dan de zijden versieringen in paleizen op Broadway.” Ik was blij in mijn hart en zei tegen mijn fee: “De sheriff kan _ons_ meubilair niet in beslag nemen, noch _onze_ kastelen veilen.” “Nee inderdaad,” antwoordde ze. “Hij kan ze zelfs niet _zien_. Hij is me vergeten. Hij denkt dat alle edelstenen die ik toon slechts steentjes zijn, en al mijn prismatische mantels slechts zeepbellen.”

# book_id: global-gutenberg-translation-93dadf218b9343599643fca3a87a7b3a
# book_title: De Feeënvriend
# chapter_id: 1-de-feeenvriend
# chapter_title: De Feeënvriend
# book_page: 4 / 6
# chapter_page: 4
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Deze eenvoudige kleine fee zegt veel meer dan met haar wonderen. Haar woorden zijn vol leven. Ze is een dichteres, hoewel ze het zelf niet weet; of beter gezegd: juist omdat ze het niet weet. Ze vertelt me de vreemdste en briljantste dingen; en soms schrijf ik ze onvolmaakt op, zo goed als ik ze me kan herinneren. Realistische mensen schudden hun hoofd en zeggen: “Wat bedoelt die vrouw eigenlijk? Ik zie en hoor zulke dingen nooit.” En ernstige mensen tillen hun bril op en vragen: “Kunt u mij een moraal of een nut aanwijzen in al deze dingen?” “Het heeft geen zin,” zegt de één; “De schrijfster is gek,” zegt een ander; “Ze is een enthousiaste, maar die zwakheid moeten we haar vergeven,” zegt een derde, edelmoediger dan de anderen. De fee en ik hebben het samen heel gezellig, terwijl we luisteren naar hun grappen en excuses.

De vrolijke kleine heks weet heel goed dat zij degene is die de dingen zegt die hen verbazen; en zij kent de betekenis heel goed; maar ze vertelt het nooit aan degenen die “vragen stellen.”

Ze is ook een filosoof, naast dichteres, zonder het zelf te beseffen. Ze praat allerlei geheimen uit, zonder te weten dat het inderdaad geheimen zijn. Als je haar een theorie zou voorleggen over de relatie tussen tonen en kleuren, zou ze haar vleugels over haar gezicht vouwen en in slaap vallen. Maar speel een fluit, en ze springt op en roept: “Luister naar dat prachtige, heldere azuurblauwe geluid!” En als er obo’s bij komen, glimlacht ze helemaal en zegt: “Nu zingen de gele bloemen. Hoe brutaal en naïef zijn ze!” Zij was het die het kleine Engelse meisje naar de piano leidde en haar een melodie van koekoeksbloemweiden in haar hoofd inprentte; en terwijl het kind improviseerde, glimlachte ze en zei steeds bij zichzelf: “Dit is de melodie met de gouden vlekken.”

# book_id: global-gutenberg-translation-93dadf218b9343599643fca3a87a7b3a
# book_title: De Feeënvriend
# chapter_id: 1-de-feeenvriend
# chapter_title: De Feeënvriend
# book_page: 5 / 6
# chapter_page: 5
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Maar deze geniale kleine fee is gemakkelijk te bedroeven en te vervreemden. Haar bewegingen zijn impulsief, ze verafschuwt rekenaars en staat geen vragen toe. Als ze je een schitterend juweel toont, pas dan op dat je niet vraagt wat de prijs ervan op de markt zou zijn; anders zal de glans ervan ogenblikkelijk vervagen, en zul je anderen moeten vragen of het ding dat je in je hand houdt wel enige schoonheid of waarde heeft. Als ze je naar bloeiende paden wenkt, volg haar dan in eenvoudig vertrouwen, of ze nu naar kastelen in de maan leidt of een dekentje van bladeren opheft om te gluren naar kleine bloemengeestjes die diep slapen, met hun armen om de geurige bloemen van de arbutus geslagen. Ze draagt de lamp van Aladdin bij zich, en alles wat ze aanschouwt, schittert in verheerlijkte glorie.

Pas op dat je niet vraagt waar het pad heen leidt, of anderen er wel in gewend zijn te wandelen, of ze je verslag over de wonderlijke schoonheid ervan wel zullen geloven. Vooral, wees voorzichtig niet te wensen dat zulke visioenen aan anderen worden onthouden, zodat je eigen rijkdommen wonderbaar en bijzonder lijken. Wens dit maar voor één enkel ogenblik en je zult jezelf helemaal alleen vinden, in koude, grauwe bossen, waar uilen huilen en spookachtige schaduwen schijnen te loeren. Maar als je met een vol hart vergiffenis smeekt voor die zelfzuchtige gedachte, en ernstig bidt dat de goddelijke Geest van Schoonheid aan allen zal worden geopenbaard, en dat geen enkel kind van God van het stralende paleis wordt uitgesloten, dan zal de fee weer naar je toe komen en zeggen: “Nu zijn jij en ik weer vrienden. Geef me je hand, en ik zal je naar de tuinen van het paradijs leiden.

Omdat je niet hebt gewild iets achter te houden, zul je daarom alles bezitten.”

Onmiddellijk schitteren de koude, grauwe bossen door een sluier van goud; de schaduwen dansen, en alle kleine vogels zingen: “Vreugde zij met je.” Een geest knikt je welkom toe vanuit elke bos van gedroogd gras; een ziel straalt door het meest gewone steentje; varens buigen voor je met meer gratie dan de pluimen van prinsen; en groene mossen kussen je voeten zachter dan het kostbaarste fluweel uit Genua.

# book_id: global-gutenberg-translation-93dadf218b9343599643fca3a87a7b3a
# book_title: De Feeënvriend
# chapter_id: 1-de-feeenvriend
# chapter_title: De Feeënvriend
# book_page: 6 / 6
# chapter_page: 6
# language: nl-be
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Vertrouw op de goede kleine fee. Laat je niet storen door de spot van degenen die haar eenvoudige vreugden verachten. Ze zei terecht: “Alleen ik ben rijk; altijd en overal rijk.”