Caperucita Roja

Érase una vez una dulce niñita que era amada por todos los que la veían, pero sobre todo por su abuela. La abuela le regaló una caperucita de terciopelo rojo, y le sentaba tan bien que nunca quiso usar otra cosa. Por eso siempre la llamaban Caperucita Roja.

Un día su madre le dijo: "Ven, Caperucita Roja, aquí tienes un trozo de pastel y una botella de vino. Llévalos a tu abuela. Está enferma y débil, y le harán bien. Sal antes de que haga calor. Cuando vayas, camina con cuidado y tranquilidad. No te salgas del camino, o podrías caerte y romper la botella, y entonces tu abuela no recibirá nada. Y cuando entres en su habitación, no olvides decir buenos días, y no mires en cada rincón antes de hacerlo."

"Tendré mucho cuidado," dijo Caperucita Roja a su madre, y le dio la mano en señal de promesa.

La abuela vivía en el bosque, a media legua del pueblo. Justo cuando Caperucita Roja entró en el bosque, un lobo la encontró. Caperucita no sabía qué criatura malvada era, y no le tenía ningún miedo.

"Buenos días, Caperucita Roja," dijo él.

"Muchas gracias, lobo."

"¿A dónde vas tan temprano, Caperucita Roja?"

"A casa de mi abuela."

"¿Qué llevas en el delantal?"

"Pastel y vino. Ayer fue día de hornear, así que la pobre abuela enferma tendrá algo bueno para fortalecerse."

"¿Dónde vive tu abuela, Caperucita Roja?"

"A un buen cuarto de legua más adentro en el bosque. Su casa está bajo los tres grandes robles, y los avellanos están justo debajo. Seguramente debes saberlo," respondió Caperucita Roja.

El lobo pensó para sí: "¡Qué criatura tan tierna! ¡Qué bocado tan bueno y regordete! Será mejor de comer que la anciana. Debo actuar con astucia para atrapar a ambas." Así que caminó un corto tiempo al lado de Caperucita Roja, y luego dijo: "Mira, Caperucita Roja, qué bonitas son las flores por aquí. ¿Por qué no miras a tu alrededor? Creo que no oyes cuán dulcemente cantan los pajaritos. Caminas con seriedad como si fueras a la escuela, mientras todo lo demás aquí en el bosque está alegre."

Caperucita Roja alzó los ojos, y cuando vio los rayos del sol bailando aquí y allá entre los árboles y las bonitas flores creciendo por todas partes, pensó: "Supongamos que llevo a la abuela un ramo fresco. Eso también le agradaría. Es tan temprano en el día que aún llegaré a tiempo." Así que corrió del camino hacia el bosque para buscar flores. Y cada vez que cogía una, se imaginaba que veía una aún más bonita más adelante, y corría tras ella, y así se adentró más y más en el bosque.

Mientras tanto, el lobo corrió directo a la casa de la abuela y llamó a la puerta.

"¿Quién está ahí?"

"Caperucita Roja," respondió el lobo. "Trae pastel y vino. Abre la puerta."

"Levanta el pestillo," gritó la abuela. "Estoy demasiado débil y no puedo levantarme."

El lobo levantó el pestillo, la puerta se abrió de golpe, y sin decir una palabra fue directo a la cama de la abuela y la devoró. Luego se puso su ropa, se vistió con su cofia, se acostó en la cama y corrió las cortinas.

Caperucita Roja, sin embargo, había estado corriendo de un lado a otro cogiendo flores. Cuando hubo juntado tantas que no podía cargar más, se acordó de su abuela y emprendió el camino hacia ella.

Se sorprendió al encontrar la puerta de la cabaña abierta. Cuando entró en la habitación, sintió una sensación tan extraña que se dijo a sí misma: "¡Oh, querida! ¡Qué intranquila me siento hoy, y en otras ocasiones me gusta tanto estar con mi abuela!" Llamó buenos días, pero no recibió respuesta. Así que fue a la cama y corrió las cortinas. Allí yacía su abuela con la cofia tirada sobre la cara y pareciendo muy extraña.

"¡Oh! abuela," dijo, "¡qué orejas tan grandes tienes!"

"Para oírte mejor, hija mía," fue la respuesta.

"Pero abuela, ¡qué ojos tan grandes tienes!" dijo ella.

"Para verte mejor, querida."

"Pero abuela, ¡qué manos tan grandes tienes!"

"Para abrazarte mejor."

"¡Oh! pero abuela, ¡qué boca tan terrible y grande tienes!"

"¡Para comerte mejor!"

Y apenas había dicho esto el lobo, cuando de un salto salió de la cama y se tragó a Caperucita.

Cuando el lobo hubo aplacado su apetito, se volvió a acostar en la cama, se durmió y comenzó a roncar muy fuerte. El cazador pasaba justo por la casa y pensó para sí: "¡Cómo ronca la anciana!

Debo ver si necesita algo." Así que entró en la habitación, y cuando llegó a la cama, vio que el lobo estaba acostado en ella. "¿Te encuentro aquí, viejo pecador!" dijo él.

"¡Te he buscado mucho tiempo!" Entonces, justo cuando iba a dispararle, se le ocurrió que el lobo podría haber devorado a la abuela y que aún podría ser salvada. Así que no disparó, sino que tomó unas tijeras y comenzó a cortar el estómago del lobo dormido.

Cuando hubo hecho dos cortes, vio brillar a la pequeña Caperucita, y luego hizo dos cortes más, y la niña saltó fuera, gritando: "¡Ah, cuánto miedo he tenido! ¡Qué oscuro estaba dentro del lobo!" Después, la anciana abuela también salió viva, aunque apenas podía respirar.

Caperucita trajo rápidamente grandes piedras con las que llenaron el cuerpo del lobo. Cuando despertó, quiso huir, pero las piedras eran tan pesadas que cayó al instante y quedó muerto.

Entonces los tres se alegraron. El cazador desolló al lobo y se fue a casa con la piel. La abuela comió el pastel y bebió el vino que Caperucita había traído, y se recuperó. Pero Caperucita pensó para sí: "Mientras viva, nunca me saldré sola del camino para correr al bosque cuando mi madre me lo haya prohibido."

También se cuenta que una vez, cuando Caperucita llevaba de nuevo pasteles a la anciana abuela, otro lobo le habló y trató de engañarla para que se saliera del camino. Caperucita, sin embargo, estaba en guardia y siguió recto su camino.

Le contó a su abuela que había encontrado al lobo y que le había dicho buenos días, pero con una mirada tan malvada en sus ojos que si no hubieran estado en el camino público, estaba segura de que la habría devorado.

"Bien," dijo la abuela, "cerraremos la puerta para que no pueda entrar." Poco después, el lobo llamó y gritó: "Abre la puerta, abuela, soy Caperucita Roja y te traigo unos pasteles." Pero ellas no hablaron ni abrieron la puerta.

Así que el barbagrís rondó la casa dos o tres veces y al final saltó al tejado, con la intención de esperar hasta que Caperucita volviera a casa por la tarde y luego seguirla sigilosamente y devorarla en la oscuridad. Pero la abuela vio lo que pensaba.

Delante de la casa había un gran abrevadero de piedra, así que le dijo a la niña: "Toma el cubo, Caperucita. Ayer hice algunas salchichas. Lleva el agua en la que las herví al abrevadero." Caperucita llevó hasta que el gran abrevadero estuvo completamente lleno.

Entonces el olor de las salchichas llegó al lobo. Olfateó y miró hacia abajo, y al final estiró tanto el cuello que ya no pudo mantener el equilibrio y comenzó a resbalar. Se deslizó desde el tejado directamente al gran abrevadero y se ahogó.

Pero Caperucita volvió alegremente a casa, y nunca hizo nada para dañar a nadie.