Pelops

# book_id: global-gutenberg-translation-816d6347f0f84e848618df601da1bd4b
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 1 / 28
# chapter_page: 1
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Pelops, der Sohn des grausamen Tantalus, war ein frommer und tugendhafter Prinz. Nachdem sein Vater nach Tartarus verbannt worden war, kam es zu einem Krieg zwischen Pelops und dem König von Troja, in dem Pelops besiegt wurde und gezwungen war, aus seinen Herrschaftsgebieten in Phrygien zu fliehen. Er emigrierte nach Griechenland, wo er am Hof von Oenomaus, dem König von Elis, Hippodamia, die Tochter des Königs, sah, deren Schönheit sein Herz eroberte. Da jedoch ein Orakel Oenomaus vorhergesagt hatte, dass er an dem Tag der Heirat seiner Tochter sterben würde, setzte er allen Freiern Hindernisse in den Weg und erklärte, er würde sie nur demjenigen übergeben, der ihn in einem Wagenrennen besiegen würde; alle erfolglosen Teilnehmer sollten jedoch durch seine Hand sterben.

Die Bedingungen des Rennens waren wie folgt: Das Rennen sollte von einem bestimmten Punkt in Pisa zum Altar des Poseidon in Korinth ausgetragen werden; dem Freier war es gestattet, seine Fahrt zu beginnen, während Oenomaus sein Opfer für Zeus vollzog, und erst nach dessen Beendigung bestieg der König seinen Wagen, der von dem geschickten Myrtilus gesteuert und von seinen beiden berühmten Pferden Phylla und Harpinna gezogen wurde, die in Schnelligkeit selbst die Winde übertrafen. Auf diese Weise waren schon viele tapfere junge Prinzen ums Leben gekommen; denn obwohl allen Teilnehmern ein erheblicher Vorsprung eingeräumt wurde, holte Oenomaus mit seinem schnellen Gespann sie doch immer ein, bevor sie das Ziel erreichten, und tötete sie mit seinem Speer.

Doch die Liebe Pelops' zu Hippodamia überwand alle Ängste, und unerschrocken vom schrecklichen Schicksal seiner Vorgänger meldete er sich bei Oenomaus als Freier um die Hand seiner Tochter.

Am Vorabend des Rennens begab sich Pelops an die Küste und flehte Poseidon inständig an, ihm bei seinem gefährlichen Unterfangen zu helfen. Der Meeresgott hörte sein Gebet und schickte ihm aus der Tiefe einen Wagen, der von zwei geflügelten Pferden gezogen wurde.

# book_id: global-gutenberg-translation-816d6347f0f84e848618df601da1bd4b
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 2 / 28
# chapter_page: 2
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Als Pelops auf der Rennstrecke erschien, erkannte der König sofort die Pferde Poseidons; doch er ließ sich davon nicht beirren, vertraute auf sein eigenes übernatürliches Gespann, und das Rennen durfte beginnen.

Während der König sein Opfer für Zeus darbrachte, machte sich Pelops auf den Wettlauf und hatte das Ziel bereits fast erreicht, als er sich umdrehte und Oenomaus mit einem Speer in der Hand erblickte, der ihn mit seinen magischen Rossen fast eingeholt hatte. In dieser Notlage kam Poseidon dem Sohn des Tantalus zur Hilfe. Er ließ die Räder des königlichen Streitwagens abfliegen, woraufhin der König gewaltsam aus dem Wagen geschleudert wurde und noch vor Ort ums Leben kam, gerade als Pelops am Altar von Poseidon ankam.

Als der Held nun nach Pisa zurückkehren wollte, um seine Braut zu erlangen, sah er in der Ferne Flammen aus dem königlichen Schloss aufsteigen, das in jenem Augenblick vom Blitz getroffen worden war. Mit seinen geflügelten Rossen flog er los, um seine geliebte Braut zu retten, und gelangte tatsächlich dazu, sie unverletzt aus dem brennenden Gebäude zu befreien. Bald darauf wurden sie einander verbunden, und Pelops regierte viele Jahre lang in Pisa in großer Pracht.

Herakles, der berühmteste Held der Antike, war der Sohn von Zeus und Alkmene und der Urenkel des Perseus. Zum Zeitpunkt seiner Geburt lebte Alkmene mit ihrem Ehemann Amphitryon in Theben, und so wurde der kleine Herakles im Palast seines Stiefvaters geboren. Da Alkmene wusste, mit welcher Feindseligkeit Hera alle verfolgte, die mit ihr um die Gunst von Zeus konkurrierten, fürchtete sie, dieser Hass könnte auch auf ihr unschuldiges Kind gerichtet werden. Deshalb übergab sie den Säugling kurz nach seiner Geburt in die Obhut eines treuen Dieners mit der Anweisung, ihn auf einem bestimmten Feld auszusetzen und ihn dort zu lassen – im Vertrauen darauf, dass der göttliche Sohn von Zeus nicht lange ohne den Schutz der Götter bleiben würde.

# book_id: global-gutenberg-translation-816d6347f0f84e848618df601da1bd4b
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 3 / 28
# chapter_page: 3
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Kurz nachdem das Kind auf diese Weise ausgesetzt worden war, kamen Hera und Pallas-Athene an dem Feld vorbei und wurden von seinem Schreien angezogen. Athene hob das Kind mitleidig in ihre Arme und überzeugte die Himmelskönigin, es an ihre Brust zu legen; doch kaum hatte sie dies getan, als das Kind sie schmerzhaft quälte. Wütend warf sie es zu Boden und verließ den Ort. Athene, von Mitgefühl bewegt, brachte ihn zu Alkmene und bat sie inständig, sich des armen, gefundenen Kindes anzunehmen. Alkmene erkannte sogleich ihr Kind und nahm die Obhut über ihn freudig an.

Kurze Zeit darauf entdeckte Hera zu ihrer größten Verärgerung, wen sie gesäugt hatte, und wurde von eifersüchtiger Wut erfüllt. Nun schickte sie zwei giftige Schlangen in die Kammer der Alkmene, die, unbemerkt von den Pflegerinnen, zur Wiege des schlafenden Kindes krochen. Er erwachte mit einem Schrei und ergriff jede Schlange mit einer Hand, woraufhin er sie beide erwürgte. Alkmene und ihre Begleiterinnen, die vom Schrei des Kindes geweckt worden waren, eilten zur Wiege, wo sie zu ihrem Erstaunen und Entsetzen die beiden Reptilien tot in den Händen des kleinen Herakles sahen. Auch Amphitryon wurde durch das Getümmel in die Kammer gezogen, und als er diesen erstaunlichen Beweis übernatürlicher Kraft sah, erklärte er, dass das Kind ihm als besonderes Geschenk von Zeus geschickt worden sein müsse.

Er konsultierte daraufhin den berühmten Seher Tiresias, der ihm nun von der göttlichen Herkunft seines Stiefsohnes erzählte und ihm eine große und bedeutende Zukunft voraussagte.

# book_id: global-gutenberg-translation-816d6347f0f84e848618df601da1bd4b
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 4 / 28
# chapter_page: 4
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Als Amphitryon von dem edlen Schicksal erfuhr, das dem ihm anvertrauten Kind bevorstand, beschloss er, es auf eine Weise zu erziehen, die seiner zukünftigen Laufbahn würdig war. In einem geeigneten Alter brachte er ihm selbst bei, wie man einen Streitwagen steuert; Eurytus lehrte ihn den Umgang mit dem Bogen; Autolycus brachte ihm Geschicklichkeit im Ringkampf und im Boxen bei; und Castor vermittelte ihm die Kunst der bewaffneten Kriegsführung; während Linus, der Sohn des Apollon, ihn in Musik und Literatur unterrichtete. Herakles war ein begabter Schüler; doch übermäßige Härte war seinem hochmütigen Gemüt unerträglich, und der alte Linus, der nicht zu den sanftesten Lehrern gehörte, korrigierte ihn eines Tages mit Schlägen. Daraufhin nahm der Junge wütend seine Lyra und tötete seinen Lehrer mit einem einzigen Schlag seines starken Arms auf der Stelle.

Aus Furcht, dass die unbändiger Wut des Jugendlichen ihn wieder zu ähnlichen Gewalttaten veranlassen könnte, schickte Amphitryon ihn aufs Land, wo er ihn einem seiner vertrauenswürdigsten Hirten anvertraute. Hier, als er zum Mann heranwuchs, wurden seine außergewöhnliche Statur und seine Kraft zum Wunder und zur Bewunderung aller Betrachter. Sein Ziel, sei es mit Speer, Lanze oder Bogen, war unfehlbar, und im Alter von achtzehn Jahren galt er als der stärkste sowie der schönste Junge ganz Griechenlands.

# book_id: global-gutenberg-translation-816d6347f0f84e848618df601da1bd4b
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 5 / 28
# chapter_page: 5
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Herakles war der Ansicht, dass die Zeit nun gekommen sei, in der er sich entscheiden müsse, wie er die außergewöhnlichen Kräfte nutzen solle, mit denen die Götter ihn begabt hatten; und um in Einsamkeit über dieses überaus wichtige Thema nachzudenken, begab er sich an einen einsamen und abgeschiedenen Ort im Herzen des Waldes. Hier erschienen ihm zwei Frauen von großer Schönheit. Die eine war die Sünde, die andere die Tugend. Die erstere war voller künstlicher List und verlockender Künste, ihr Gesicht war geschminkt und ihr Kleid prunkvoll und anziehend; während die zweite von edler Haltung und bescheidener Miene war, ihre Gewänder von makelloser Reinheit. Die Sünde trat vor und wandte sich an ihn mit den Worten: „Wenn du meinen Pfaden folgst und mich zu deiner Freundin machst, wird dein Leben eine einzige Runde von Genuss und Vergnügen sein.

Du wirst jede Freude kosten, die auf Erden zu erlangen ist: die köstlichsten Speisen, die herrlichsten Weine, die luxuriösesten Betten werden dir stets zur Verfügung stehen; und das alles ohne jegliche Anstrengung deinerseits, weder körperlich noch geistig.“ Nun sprach die Tugend ihrerseits: „Wenn du mir folgst und meine Freundin wirst, verspreche ich dir die Belohnung eines guten Gewissens und die Liebe und den Respekt deiner Mitmenschen. Ich kann nicht versprechen, dir den Weg mit Rosen zu streuen oder dir ein Leben der Müßigkeit und des Genusses zu schenken; denn du musst wissen, dass die Götter nichts Gutes und Wünschenswertes schenken, was nicht durch Arbeit erworben wird; und wie du säst, so musst du auch ernten.“ Herakles hörte geduldig und aufmerksam auf beide Rednerinnen und beschloss nach reiflicher Überlegung, dem Pfad der Tugend zu folgen, fortan die Götter zu ehren und sein Leben dem Dienst an seinem Land zu widmen.

# book_id: global-gutenberg-translation-816d6347f0f84e848618df601da1bd4b
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 6 / 28
# chapter_page: 6
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Voll dieser edlen Vorsätze suchte er erneut sein Zuhause auf dem Land auf, wo man ihm mitteilte, dass auf dem Berg Cithaeron, an dessen Fuß die Herden des Amphitryon weideten, ein wilder Löwe sein Gehege errichtet habe und dort so furchtbare Verwüstungen unter den Schafen und Rindern anrichtete, dass er zur Plage und zum Schrecken der ganzen Gegend geworden war. Herakles rüstete sich sogleich, stieg den Berg hinauf, wo er bald den Löwen erblickte; mit seinem Schwert stürzte er sich auf ihn und gelangte, ihn zu töten. Die Haut des Tieres trug er fortan über seinen Schultern, und der Kopf diente ihm als Helm.

Als er von diesem, seinem ersten Heldentat, zurückkehrte, traf er die Boten von Erginus, dem König der Minyer, die nach Theben unterwegs waren, um ihre jährliche Abgabe von 100 Ochsen einzufordern. Empört über diese Demütigung seiner Heimatstadt verstümmelte Herakles die Boten und schickte sie mit Seilen um den Hals zu ihrem königlichen Herrn zurück. Erginus war so empört über die Misshandlung seiner Gesandten, dass er eine Armee zusammenstellte und vor den Toren von Theben erschien, um die Herausgabe von Herakles zu fordern. Kreon, der zu jener Zeit König von Thebes war, fürchtete die Folgen einer Weigerung und stand kurz davor, nachzugeben, als der Held mit Hilfe von Amphitryon und einer Gruppe tapferer Jungen gegen die Minyer vorrückte.

# book_id: global-gutenberg-translation-816d6347f0f84e848618df601da1bd4b
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 7 / 28
# chapter_page: 7
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Herakles nahm Besitz eines schmalen Tals ein, durch das die Feinde gezwungen waren zu marschieren, und als sie den Pass betraten, griffen die Thebaner sie an, töteten ihren König Erginus und schlugen sie vollständig in die Flucht. In diesem Gefecht verlor Amphitryon, der freundliche Freund und Ziehvater von Herakles, sein Leben. Der Held zog nun nach Orchomenos, der Hauptstadt der Minyer, wo er das königliche Schloss anzündete und die Stadt plünderte. Nach diesem glänzenden Sieg war ganz Griechenland von der Berühmtheit des jungen Helden erfüllt, und Kreon schenkte ihm in Dankbarkeit für seine großen Dienste seine Tochter Megara zur Ehe. Die Götter des Olympus zeugten von ihrer Anerkennung seiner Tapferkeit, indem sie ihm Geschenke schickten: Hermes gab ihm ein Schwert, Phoebus-Apollo einen Bündel Pfeile, Hephaistos einen goldenen Köcher und Athene einen Ledermantel.

Und nun war es notwendig, unsere Schritte zurückzuverfolgen. Kurz vor der Geburt des Herakles erklärte Zeus in einer Versammlung der Götter freudig, dass das Kind, das an jenem Tag im Hause des Perseus geboren werden sollte, über sein ganzes Geschlecht herrschen würde. Als Hera die prahlerische Ankündigung ihres Herrn hörte, wusste sie wohl, dass dieses glänzende Schicksal dem Kind der verhassten Alkmene bestimmt war; und um dem Sohn ihrer Rivalin seine Rechte zu entziehen, rief sie die Göttin Eilithyia zu ihrer Hilfe, die die Geburt des Herakles verzögerte und bewirkte, dass sein Cousin Eurystheus (ein weiterer Enkel des Perseus) vor ihm zur Welt kam. Und so, da das Wort des mächtigen Zeus unwiderruflich war, wurde Herakles Untertan und Diener seines Cousins Eurystheus.

# book_id: global-gutenberg-translation-816d6347f0f84e848618df601da1bd4b
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 8 / 28
# chapter_page: 8
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Als nach seinem glänzenden Sieg über Erginus der Ruhm des Herakles ganz Griechenland durchzog, machte Eurystheus (der zum König von Mykene geworden war), aus Eifersucht auf das Ansehen des jungen Helden seine Rechte geltend und befahl ihm, für ihn verschiedene schwierige Aufgaben zu erfüllen. Doch der stolze Geist des Helden rebellierte gegen diese Demütigung, und er stand kurz davor, die Aufgaben zu verweigern, als ihm Zeus erschien und ihn ermahnte, sich nicht gegen das Schicksal aufzulehnen. Herakles begab sich nun nach Delphi, um das Orakel zu befragen, und erhielt die Antwort, dass nach der Erfüllung von zehn Aufgaben für seinen Cousin Eurystheus seine Knechtschaft ein Ende finden würde. Bald darauf verfiel Herakles in einen Zustand der tiefsten Melancholie, und durch den Einfluss seiner Erzfeindin, der Göttin Hera, entwickelte sich diese Verzweiflung zu wildem Wahnsinn, in dessen Zustand er seine eigenen Kinder tötete.

Als er schließlich wieder zur Vernunft kam, war er so entsetzt und betrübt über das, was er getan hatte, dass er sich in seine Kammer zurückzog und jeglichen Umgang mit Menschen meidete. Doch in seiner Einsamkeit und Abgeschiedenheit entschied ihn die Überzeugung, dass Arbeit das beste Mittel sei, um das Vergessen der Vergangenheit zu erreichen, dazu, ohne Verzögerung mit den Aufgaben zu beginnen, die ihm Eurystheus zugewiesen hatte. 1. Der Nemeische Löwe. – Seine erste Aufgabe war es, Eurystheus die Haut des gefürchteten Nemeischen Löwen zu bringen, der das Gebiet zwischen Kleone und Nemea verwüstete und dessen Fell gegen jede sterbliche Waffe unüberwindbar war. Herakles begab sich in den Wald von Nemea, wo er, nachdem er die Höhle des Löwen entdeckt hatte, versuchte, ihn mit seinen Pfeilen zu durchbohren; als er jedoch feststellte, dass diese wirkungslos waren, warf er ihn mit seinem Keule zu Boden.

# book_id: global-gutenberg-translation-816d6347f0f84e848618df601da1bd4b
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 9 / 28
# chapter_page: 9
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Bevor das Tier sich von dem schrecklichen Schlag erholen konnte, ergriff Herakles es am Hals und gelangte mit gewaltiger Anstrengung dazu, es zu erwürgen. Anschließend fertigte er sich aus der Haut einen Panzer und aus dem Kopf des Tieres einen neuen Helm an. So ausgerüstet, erschreckte er Eurystheus derart, indem er plötzlich vor ihm erschien, dass sich der König in seinem Palast versteckte und Herakles fortan verbot, seine Gegenwart zu betreten; stattdessen befahl er ihm, seine Befehle künftig über seinen Boten Copreus entgegenzunehmen. 2. Die Hydra. – Seine zweite Aufgabe war es, die Hydra, eine Monster-Schlange (die Tochter von Typhon und Echidna), die mit neun Köpfen ausgestattet war, von denen einer unsterblich war, zu töten. Dieses Monster bewohnte die Gegend von Lerna, wo sie große Verwüstungen unter den Herden anrichtete.

Herakles machte sich zusammen mit seinem Neffen Iolaus in einem Streitwagen auf den Weg zum Sumpf von Lerna, wo er sie in den schlammigen Gewässern fand. Er begann den Angriff, indem er sie mit seinen wilden Pfeilen beschoss, um sie zu zwingen, ihr Versteck zu verlassen, aus dem sie schließlich hervorkam und in einem Wald auf einem benachbarten Hügel Zuflucht suchte. Herakles stürmte nun vor und versuchte, ihre Köpfe mit gezielten Schlägen seines gewaltigen Klubs zu zertrümmern; doch kaum war ein Kopf zerstört, wurde er sofort durch zwei andere ersetzt. Anschließend ergriff er das Monster mit seiner starken Faust; doch in diesem Augenblick kam eine riesige Krabbe zur Hilfe der Hydra und begann, die Füße ihres Angreifers zu beißen. Herakles zerstörte diesen neuen Gegner mit seinem Klub und rief nun seinen Neffen zu Hilfe.

# book_id: global-gutenberg-translation-816d6347f0f84e848618df601da1bd4b
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 10 / 28
# chapter_page: 10
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Auf dessen Befehl setzte Iolaus die benachbarten Bäume in Brand und versengte mit einem brennenden Zweig die Hälse des Monsters, während Herakles sie abschnitt; auf diese Weise wurde wirksam verhindert, dass weitere Köpfe nachwuchsen. Anschließend schlug Herakles den unsterblichen Kopf ab, den er am Straßenrand vergrub und über dem Grab einen schweren Stein aufstellte. In das giftige Blut des Monsters tauchte er anschließend seine Pfeile, die fortan alle durch sie verursachten Wunden unheilbar machten. 3. Die gehörnte Hirschkuh. – Herakles’ dritte Aufgabe bestand darin, die gehörnte Hirschkuh Cerunitis lebend nach Mykene zu bringen. Dieses Tier, das Artemis geweiht war, besaß goldene Hörner und messingschwarze Hufe. Da er das Tier nicht verletzen wollte, verfolgte Herakles es geduldig ein ganzes Jahr lang durch viele Länder, bis er es schließlich an den Ufern des Flusses Ladon einholte.

Doch selbst dort war er gezwungen, es mit einem seiner Pfeile zu verwunden, um es zu fangen; darauf hob er es auf seine Schultern und trug es durch Arkadien. Unterwegs traf er Artemis zusammen mit ihrem Bruder Phoebus-Apollo, woraufhin die Göttin ihn wütend zurechtwies, weil er ihre geliebte Hirschkuh verwundet hatte. Herakles gelang es jedoch, ihre Unmut zu besänftigen, woraufhin sie ihm erlaubte, das Tier lebend nach Mykene zu bringen. 4. DER ERYMANTHISCHE WARSCHWEIN. --Die vierte Aufgabe, die Herakles von Eurystheus auferlegt wurde, bestand darin, den erymanthischen Warschwein, der die Region von Erymanthia verwüstet hatte und zur Plage der umliegenden Gegend geworden war, lebend nach Mykene zu bringen. Auf seinem Weg dorthin bat er einen Zentaur namens Pholus um Nahrung und Unterkunft, der ihn mit großzügiger Gastfreundschaft empfing und ihm eine gute und reichhaltige Mahlzeit vorsetzte.

# book_id: global-gutenberg-translation-816d6347f0f84e848618df601da1bd4b
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 11 / 28
# chapter_page: 11
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Als Herakles seine Verwunderung darüber äußerte, dass an einem so reichlich gedeckten Tisch Wein fehlte, erklärte sein Gastgeber, dass der Weinkeller gemeinsames Eigentum aller Zentaurer sei und es gegen die Regeln verstoße, ein Fass zu öffnen, es sei denn, alle seien anwesend, um davon zu trinken. Überredungskunst greifend, konnte Herakles seinen freundlichen Gastgeber jedoch dazu bewegen, eine Ausnahme zugunsten seines Gastes zu machen; doch der kräftige, betörende Duft des guten, alten Weins verbreitete sich bald über die Berge und zog zahlreiche Zentaurer an den Ort, alle bewaffnet mit riesigen Felsbrocken und Fichtenbäumen. Herakles trieb sie mit Fackeln zurück und verfolgte sie dann, seinem Sieg folgend, mit seinen Pfeilen bis nach Malea, wo sie in der Höhle des freundlichen, alten Zentaur Chiron Zuflucht suchten.

Unglücklicherweise jedoch, als Herakles mit seinen vergifteten Pfeilen auf sie schoss, traf einer von ihnen das Knie von Chiron. Als Herakles erkannte, dass er den Freund seiner frühen Jugend verwundet hatte, war er von Trauer und Reue überwältigt. Er zog den Pfeil sofort heraus und salbte die Wunde mit einer Salbe, deren Wirkung ihm Chiron selbst gelehrt hatte. Doch alle seine Bemühungen waren vergeblich. Die Wunde, durch das tödliche Gift der Hydra vergiftet, war unheilbar, und so groß war Chirons Qual, dass ihm auf Herakles’ Fürbitte von den Göttern der Tod geschickt wurde; denn andernfalls wäre er, als Unsterblicher, dem endlosen Leiden verurteilt gewesen. Pholus, der Herakles so freundlich beherbergt hatte, kam ebenfalls durch einen dieser Pfeile ums Leben, den er aus dem Körper eines toten Zentaurers herausgezogen hatte.

Während er ihn ruhig untersuchte, erstaunt darüber, dass ein so kleiner und unbedeutender Gegenstand derart ernste Folgen haben konnte, fiel der Pfeil auf seinen Fuß und verletzte ihn tödlich. Voller Trauer über dieses unglückliche Ereignis begrub Herakles ihn mit gebührender Ehre und machte sich dann auf die Verfolgung des Warschweins.

# book_id: global-gutenberg-translation-816d6347f0f84e848618df601da1bd4b
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 12 / 28
# chapter_page: 12
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Mit lauten Schreien und furchtbaren Rufen trieb er ihn zuerst aus den Dickichten in die tiefen Schneewehen, die den Gipfel des Berges bedeckten, und nachdem er ihn durch seine unaufhörliche Verfolgung schließlich erschöpft hatte, fesselte er das erschöpfte Tier mit einem Seil und brachte es lebend nach Mykene. 5. AUFREINIGUNG DER STALLEN DES AUGEAS. --Nachdem er den Erymantischen Eber getötet hatte, befahl Eurystheus Herakles, die Ställe des Augeas an einem einzigen Tag zu reinigen. Augeas war ein König von Elis, der über eine sehr große Herde verfügte. Drei tausend seiner Rinder hielt er in der Nähe des königlichen Palastes in einem Gehege, in dem sich seit vielen Jahren Abfall angesammelt hatte.

Als Herakles vor dem König erschien und anbot, seine Ställe an einem einzigen Tag zu reinigen, vorausgesetzt, er bekäme dafür ein Zehntel der Herde, hielt Augeas die Leistung für unmöglich und nahm das Angebot in Gegenwart seines Sohnes Phyleus an. In der Nähe des Palastes befanden sich die beiden Flüsse Peneus und Alpheus, deren Wasser Herakles mithilfe eines Grabens, den er zu diesem Zweck ausgehoben hatte, in die Ställe leitete. Als das Wasser durch die Halle strömte, spülte es die gesamte angesammelte Schmutzmasse mit sich. Als Augeas jedoch erfuhr, dass dies eine der von Eurystheus auferlegten Aufgaben war, verweigerte er die versprochene Belohnung. Herakles brachte die Angelegenheit vor ein Gericht und berief Phyleus als Zeugen auf, um die Gerechtigkeit seiner Forderung zu belegen. Daraufhin verbanne Augeas, ohne auf das Urteil zu warten, wütend Herakles und dessen Sohn aus seinem Herrschaftsbereich. 6.

# book_id: global-gutenberg-translation-816d6347f0f84e848618df601da1bd4b
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 13 / 28
# chapter_page: 13
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Die Stymphaliden. -- Die sechste Aufgabe bestand darin, die Stymphaliden zu vertreiben, die gewaltige Raubvögel waren, die, wie wir gesehen haben (in der Legende der Argonauten), aus ihren Flügeln Federn schossen, die so scharf wie Pfeile waren. Die Heimat dieser Vögel befand sich am Ufer des Stymphalis-Sees in Arkadien (nach dem sie benannt wurden), wo sie große Zerstörungen unter Menschen und Vieh anrichteten. Als Herakles den See näherte, sah er große Scharen von ihnen; und während er zögerte, wie er den Angriff beginnen sollte, spürte er plötzlich eine Hand auf seiner Schulter. Als er sich umdrehte, sah er die majestätische Gestalt der Pallas-Athene, die in ihrer Hand ein gigantisches Paar bronzene Klappern hielt, die von Hephaistos gefertigt worden waren und die sie ihm überreichte. Daraufhin stieg er auf den Gipfel eines benachbarten Hügels und begann, die Klappern heftig zu läuten.

Der schrille Lärm dieser Instrumente war für die Vögel so unerträglich, dass sie in Furcht in die Luft aufstiegen; daraufhin zielte er mit seinen Pfeilen auf sie und tötete viele von ihnen, während diejenigen, die seinen Pfeilen entkamen, wegflogen und nie wieder zurückkehrten. 7. DER KRETLISCHE STIER. --Herakles' siebte Aufgabe bestand darin, den kretischen Stier zu fangen. Minos, der König von Kreta, hatte geschworen, Poseidon jedes Tier zu opfern, das als erstes aus dem Meer auftauchte. Der Gott ließ daher einen prächtigen Stier aus den Wellen emporsteigen, um die Aufrichtigkeit des kretischen Königs zu prüfen, der bei diesem Gelübde behauptet hatte, unter seinen eigenen Herden kein Tier zu besitzen, das würdig der Annahme durch den mächtigen Meergott wäre. Charmed von dem prächtigen Tier, das Poseidon gesandt hatte, und begierig, es zu besitzen, nahm Minos es in seine Herden auf und opferte stattdessen einen seiner eigenen Stiere.

# book_id: global-gutenberg-translation-816d6347f0f84e848618df601da1bd4b
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 14 / 28
# chapter_page: 14
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Hierauf ließ Poseidon, um Minos' Gier zu bestrafen, den Stier verrückt werden und er richtete auf der Insel so große Verwüstungen an, dass die Sicherheit der Einwohner gefährdet war. Als Herakles daher zur Gefangennahme des Stieres nach Kreta kam, leistete Minos seinem Vorhaben keineswegs Widerstand, sondern gab ihm dies sogar gerne die Erlaubnis. Der Held gelangte nicht nur darin, das Tier zu fangen, sondern zähmte es so wirksam, dass er auf dessen Rücken direkt über das Meer bis zum Peloponnes ritt. Nun übergab er es Eurystheus, der es sofort freiließ, woraufhin es so wild und unbändiger als zuvor wurde, durch ganz Griechenland bis nach Arkadien streifte und schließlich von Theseus auf den Ebenen von Marathon getötet wurde. 8.

DIE STUTEN DES DIOMEDES. --Die achte Arbeit des Herakles bestand darin, Eurystheus die Stuten des Diomedes, eines Sohnes des Ares und Königs der Bistonier, eines kriegerischen thrakischen Stammes, zu überbringen. Dieser König besaß eine Rasse wilder Pferde von enormer Größe und Kraft, deren Nahrung aus menschlichem Fleisch bestand, und alle Fremden, die das Unglück hatten, in das Land einzudringen, wurden gefangen genommen und vor die Pferde geworfen, die sie verschlangen. Als Herakles eintraf, nahm er zunächst den grausamen Diomedes selbst gefangen und warf ihn dann vor seine eigenen Stuten, die, nachdem sie ihren Herrn verschlungen hatten, vollkommen zahm und fügsam wurden. Herakles führte sie dann an die Küste, woraufhin die Bistonier, wütend über den Verlust ihres Königs, dem Helden nachjagten und ihn angriffen.

Er übertrug nun die Tiere der Obhut seines Freundes Abderus und führte einen so wütenden Angriff gegen seine Angreifer, dass diese sich umkehrten und flohen. Bei seiner Rückkehr aus diesem Gefecht fand er jedoch zu seinem großen Leidwesen, dass die Stuten seinen Freund in Stücke gerissen und verschlungen hatten. Nachdem er dem unglücklichen Abderus die gebührenden Bestattungsrituale zuteilgebracht hatte, baute Herakles ihm zu Ehren eine Stadt, die er nach ihm benannte. Anschließend kehrte er nach Tiryns zurück, wo er die Stuten Eurystheus übergab, der sie auf dem Olymp losließ, wo sie zur Beute wilder Bestien wurden.

# book_id: global-gutenberg-translation-816d6347f0f84e848618df601da1bd4b
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 15 / 28
# chapter_page: 15
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Nach der Erledigung dieser Aufgabe schloss sich Herakles den Argonauten auf deren Expedition an, um den Besitz des Goldenen Vlieses zu erlangen, und wurde, wie bereits geschildert, auf Chios zurückgelassen. Während seiner Wanderungen unternahm er seine neunte Arbeit, nämlich Eurystheus den Gürtel der Hippolyte, der Königin der Amazonen, zu überbringen. 9. DER GÜRTEL DER HIPPOLYTE. -- Die Amazonen, die an den Ufern des Schwarzen Meeres in der Nähe des Flusses Thermodon lebten, waren eine Nation kriegerischer Frauen, die für ihre Stärke, ihren Mut und ihre große Geschicklichkeit im Reiten berühmt waren. Ihre Königin, Hippolyte, hatte von ihrem Vater, Ares, einen wunderschönen Gürtel erhalten, den sie stets als Zeichen ihrer königlichen Macht und Autorität trug, und es war dieser Gürtel, den Herakles in die Hände von Eurystheus legen sollte, der ihn als Geschenk für seine Tochter Admete bestimmt hatte.

Herakles ahnte, dass dies eine Aufgabe von außerordentlicher Schwierigkeit sein würde, und rief deshalb eine ausgewählte Gruppe tapferer Gefährten zu seiner Hilfe. Mit ihnen brach er nach der amazonischen Stadt Themiskyra auf. Dort wurden sie von Königin Hippolyte empfangen, die von Herakles’ außergewöhnlicher Statur und edler Haltung so beeindruckt war, dass sie, als sie von seiner Mission erfuhr, sofort zustimmte, ihm den begehrten Gürtel zu übergeben. Doch Hera, seine unversöhnliche Feindin, nahm die Gestalt einer Amazone an und verbreitete in der Stadt das Gerücht, dass ein Fremder im Begriff sei, ihre Königin zu entführen. Die Amazonen griffen sofort zu den Waffen und bestiegen ihre Pferde, woraufhin eine Schlacht ausbrach, in der viele ihrer tapfersten Krieger getötet oder verwundet wurden.

Unter den Letzteren befand sich auch ihre fähigste Anführerin, Melanippe, die Herakles später Hippolyte wieder übergab, im Austausch gegen den Gürtel.

# book_id: global-gutenberg-translation-816d6347f0f84e848618df601da1bd4b
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 16 / 28
# chapter_page: 16
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Auf seiner Heimreise hielt sich der Held in Troja auf, wo ein neues Abenteuer auf ihn wartete. Während Apollo und Poseidon von Zeus zu einer vorübergehenden Knechtschaft auf Erden verurteilt waren, bauten sie für König Laomedon die berühmten Mauern Trojas, die später in der Geschichte so berühmt wurden; doch als ihre Arbeit vollendet war, weigerte sich der König auf betrügerische Weise, ihnen die ihnen zustehende Belohnung auszuzahlen. Die empörten Götter schlossen sich nun zusammen, um den Übeltäter zu bestrafen. Apollo sandte eine Seuche, die das Volk dezimierte, und Poseidon eine Flut, die ein Meeresungeheuer mit sich brachte, das mit seinen riesigen Kiefern alles verschlang, was ihm in Reichweite kam. In seiner Verzweiflung wandte sich Laomedon an ein Orakel und erfuhr, dass nur durch das Opfer seiner eigenen Tochter Hesione der Zorn der Götter besänftigt werden könne.

Nach langen Überlegungen und angesichts der dringenden Bitten seines Volkes willigte er schließlich in das Opfer ein, und bei der Ankunft Herakles’ war die Jungfrau bereits an einen Felsen gekettet, bereit, vom Ungeheuer verschlungen zu werden.

Als Laomedon den berühmten Helden erblickte, dessen wundersame Taten von Kraft und Mut das ganze Menschengeschlecht in Staunen und Bewunderung versetzt hatten, flehte er ihn eindringlich an, seine Tochter vor ihrem drohenden Schicksal zu retten und das Land von dem Ungeheuer zu befreien. Als Belohnung bot er ihm die Pferde an, die Zeus seinem Großvater Tros als Entschädigung dafür gegeben hatte, dass man ihm seinen Sohn Ganymed geraubt hatte. Herakles nahm das Angebot ohne zu zögern an, und als das Ungeheuer erschien und seinen riesigen Rachen öffnete, um seine Beute aufzunehmen, griff der Held mit dem Schwert an und tötete es. Doch der hinterhältige Monarch brach erneut sein Wort, und Herakles, der künftige Rache schwörend, brach auf nach Mykene, wo er den Gürtel Eurystheus übergab. 10.

# book_id: global-gutenberg-translation-816d6347f0f84e848618df601da1bd4b
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 17 / 28
# chapter_page: 17
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Die Ochsen von Geryones. – Die zehnte Arbeit des Herakles bestand darin, die prächtigen Ochsen des Riesen Geryon oder Geryones zu erbeuten, der auf der Insel Erythia in der Bucht von Gadira (Cadiz) lebte. Dieser Riese, der Sohn des Chrysaor, besaß drei Körper mit drei Köpfen, sechs Händen und sechs Füßen. Er besaß eine Herde prächtiger Ochsen, die für ihre Größe, Schönheit und ihre reiche rote Farbe berühmt waren. Sie wurden von einem anderen Riesen namens Eurytion und einem zweiköpfigen Hund namens Orthrus bewacht, der ein Nachkomme von Typhon und Echidna war. Indem er ihm eine Aufgabe auferlegte, die so voller Gefahren war, hoffte Eurystheus, sich für immer seines verhassten Cousins zu entledigen. Doch die unbezwingbare Tapferkeit des Helden wuchs mit der Aussicht auf diese schwierige und gefährliche Unternehmung.

Nach einer langen und ermüdenden Reise erreichte er schließlich die Westküste Afrikas, wo er als Denkmal seiner gefährlichen Expedition die berühmten „Säulen des Herakles“ errichtete, von denen er eine auf jeder Seite der Straße von Gibraltar platzierte. Hier fand er die Hitze so unerträglich, dass er wütend seinen Bogen gen Himmel richtete und drohte, den Sonnengott zu erschießen. Doch Helios war weit davon entfernt, über seine Kühnheit verärgert zu sein; vielmehr war er so von seiner Tapferkeit beeindruckt, dass er ihm das goldene Boot lieh, mit dem er seine nächtliche Überfahrt von West nach Ost vollbrachte, und so gelangte Herakles sicher auf die Insel Erythia. Kaum war er an Land, als Eurytion, begleitet von seinem wilden Hund Orthrus, ihn heftig angriff; doch Herakles tötete mit übermenschlicher Kraft den Hund und dann seinen Meister.

# book_id: global-gutenberg-translation-816d6347f0f84e848618df601da1bd4b
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 18 / 28
# chapter_page: 18
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Daraufhin sammelte er die Herde und machte sich auf den Weg zur Küste, als ihm Geryones selbst entgegenkam, und es kam zu einer verzweifelten Auseinandersetzung, in der der Riese ums Leben kam. Herakles trieb die Ochsen daraufhin ins Meer und schwamm mit einem von ihnen an den Hörnern festhaltend zur gegenüberliegenden Küste Iberiens (Spanien). Dann führte er seine prächtigen Beute durch Gallien, Italien, Illyrien und Thrakien und erreichte schließlich, nach vielen gefährlichen Abenteuern und haarscharfen Entrinnen, Mykene, wo er sie Eurystheus übergab, der sie Hera opferte.

Herakles hatte nun seine zehn Aufgaben erfüllt, die er im Laufe von acht Jahren vollbracht hatte; doch Eurystheus weigerte sich, die Tötung der Hydra und die Reinigung der Ställe des Augias in diese Zahl einzurechnen, mit der Begründung, dass die eine Aufgabe mit Hilfe von Iolaus erledigt worden sei und die andere im Auftrag eines anderen ausgeführt worden sei. Daher bestand er darauf, dass Herakles stattdessen zwei weitere Aufgaben übernehmen müsse. 11. Die Äpfel der Hesperiden. – Die elfte von Eurystheus aufgegebene Aufgabe bestand darin, ihm die goldenen Äpfel der Hesperiden zu bringen, die auf einem Baum wuchsen, den Gaea Hera anlässlich ihrer Heirat mit Zeus geschenkt hatte. Dieser heilige Baum wurde von vier Jungfrauen bewacht, den Töchtern der Nacht, die Hesperiden genannt wurden, denen bei ihrer Aufgabe ein furchtbarer hundertköpfiger Drache assistierte.

# book_id: global-gutenberg-translation-816d6347f0f84e848618df601da1bd4b
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 19 / 28
# chapter_page: 19
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Dieser Drache schlief nie, und aus seinen hundert Kehlen kam ein ständiges Zischgeräusch, das alle Eindringlinge wirksam abschreckte. Was die Unternehmung jedoch noch schwieriger machte, war die völlige Unkenntnis des Helden bezüglich des Standorts des Gartens, weshalb er gezwungen war, viele fruchtlose Reisen anzutreten und viele Prüfungen zu durchstehen, bevor er ihn finden konnte. Zunächst reiste er durch Thessalien und kam an den Fluss Echedorus, wo er den Riesen Cycnus traf, den Sohn von Ares und Pyrene, der ihn zu einem Zweikampf herausforderte. In diesem Kampf besiegte Herakles seinen Gegner vollständig, der im Kampf getötet wurde; doch nun erschien ein noch mächtigerer Gegner auf der Szene, denn der Kriegsgott selbst kam, um seinen Sohn zu rächen. Ein furchtbarer Kampf folgte, der einige Zeit dauerte, bis Zeus zwischen die Brüder schritt und den Streit beendete, indem er einen Blitz zwischen sie schleuderte.

Herakles setzte seine Reise fort und erreichte die Ufer des Flusses Eridanus, wo die Nymphen wohnten, Töchter von Zeus und Themis. Als er sie um Rat bezüglich seiner Route bat, wiesen sie ihn zu dem alten Meeresgott Nereus, der als Einziger den Weg zum Garten der Hesperiden kannte. Herakles fand ihn schlafend vor und nutzte die Gelegenheit, ihn so fest in seinem starken Griff zu halten, dass er unmöglich entkommen konnte; so war er trotz seiner verschiedenen Verwandlungen schließlich gezwungen, die benötigten Informationen preiszugeben. Der Held reiste darauf nach Libyen, wo er in einem Ringkampf mit König Antaeus, dem Sohn von Poseidon und Gaea, antrat, der für seinen Gegner tödlich endete. Von dort aus ging er nach Ägypten, wo Busiris regierte, ein weiterer Sohn von Poseidon, der (auf Anraten eines Orakels in Zeiten großer Knappheit) alle Fremden Zeus opferte.

Als Herakles eintraf, wurde er gefangen genommen und zum Altar gezerrt; doch der mächtige Halbgott riss seine Fesseln auseinander und tötete dann Busiris und dessen Sohn.

# book_id: global-gutenberg-translation-816d6347f0f84e848618df601da1bd4b
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 20 / 28
# chapter_page: 20
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Seine Reise wiederaufnehmend, wanderte er nun durch Arabien, bis er am Kaukasusgebirge ankam, wo Prometheus in unaufhörlichem Qualleid schmachtete. Zu diesem Zeitpunkt war es, wie bereits berichtet, dass Herakles den Adler erschoss, der den edlen und hingebungsvollen Freund der Menschheit so lange gequält hatte. Aus Dankbarkeit für seine Rettung wies ihn Prometheus an, den Weg in jene abgelegene Region im fernen Westen zu finden, wo Atlas die Himmel auf seinen Schultern trug und in deren Nähe sich der Garten der Hesperiden befand. Er warnte Herakles außerdem davor, die kostbaren Früchte selbst zu erbeuten, sondern für eine Zeit die Aufgaben von Atlas zu übernehmen und ihn für die Äpfel zu entsenden. An seinem Ziel angekommen, folgte Herakles dem Rat von Prometheus.

Atlas, der bereitwillig auf die Vereinbarung einging, schaffte es, den Drachen einzuschläfern, und nachdem er die Hesperiden auf listige Weise überlistet hatte, brachte er drei der goldenen Äpfel mit, die er nun Herakles überbrachte. Doch als dieser bereit war, seine Last abzugeben, weigerte sich Atlas, der nun die Freuden der Freiheit gekostet hatte, seinen Posten wieder einzunehmen und verkündete seine Absicht, selbst die Äpfel zu Eurystheus zu bringen, wobei er Herakles seine Stelle überließ. Auf diesen Vorschlag gab der Held vor, zuzustimmen, bat lediglich darum, dass Atlas die Himmel für ein paar Augenblicke stützen würde, während er sich eine Polsterung für seinen Kopf zurechtmachte. Atlas tat dies freundlicherweise, ließ die Äpfel fallen und nahm seine Last wieder auf, woraufhin Herakles sich von ihm verabschiedete und fortging.

# book_id: global-gutenberg-translation-816d6347f0f84e848618df601da1bd4b
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 21 / 28
# chapter_page: 21
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Als Herakles die goldenen Äpfel zu Eurystheus brachte, überreichte dieser sie dem Helden, woraufhin Herakles die heiligen Früchte auf dem Altar der Pallas-Athene ablegte, die sie in den Garten der Hesperiden zurückbrachte. 12. CERBERUS. --Die zwölfte und letzte Aufgabe, die Eurystheus Herakles auferlegte, bestand darin, Cerberus aus der Unterwelt zu holen, da er glaubte, dass alle seine heldenhaften Kräfte im Reich der Schatten wirkungslos sein würden und dass der Held bei dieser, seiner letzten und gefährlichsten Unternehmung, schließlich unterliegen und ums Leben kommen müsse. Cerberus war ein Monsterhund mit drei Köpfen, aus deren furchterregenden Kiefern Gift tropfte; das Haar auf seinem Kopf und seinem Rücken bestand aus giftigen Schlangen, und sein Körper endete in einem Drachenschwanz.

Nachdem er in die eleusinischen Mysterien eingeweiht worden war und von den Priestern bestimmte Informationen erhalten hatte, die für die Erfüllung seiner Aufgabe notwendig waren, machte sich Herakles auf den Weg nach Taenarum in Lakonien, wo es eine Öffnung gab, die in die Unterwelt führte. Begleitet von Hermes begann er seinen Abstieg in die schreckliche Tiefe, wo bald unzählige Schatten auftauchten, die alle vor ihm in Schrecken flohen, mit Ausnahme von Meleager und Medusa. Als er die Letztere mit seinem Schwert zu treffen im Begriff war, griff Hermes ein und hielt ihn zurück, indem er ihn daran erinnerte, dass sie nur ein Schatten sei und dass daher keine Waffe gegen sie ankäme. Vor den Toren des Hades angekommen, fand er Theseus und Pirithous, die von Hades an einen verzauberten Felsen gekettet worden waren, weil sie es gewagt hatten, Persephone zu entführen. Als sie Herakles sahen, baten sie ihn, sie freizulassen.

# book_id: global-gutenberg-translation-816d6347f0f84e848618df601da1bd4b
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 22 / 28
# chapter_page: 22
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Der Held gelangte, Theseus zu befreien, doch als er versuchte, Pirithous zu befreien, bebte die Erde so heftig unter ihm, dass er gezwungen war, von seiner Aufgabe abzulassen. Weiter vorankommend erkannte Herakles Ascalaphus, der, wie wir in der Geschichte von Demeter gesehen haben, enthüllt hatte, dass Persephone die ihr von ihrem Ehemann angebotenen Granatapfelkerne verschluckt hatte, wodurch sie für immer an Hades gebunden war. Ascalaphus stöhnte unter einem riesigen Felsen, den Demeter in ihrem Zorn auf ihn geworfen hatte und den Herakles nun entfernte, wodurch der Leidende befreit wurde. Vor den Toren seines Palastes stand Hades, der mächtige Herrscher der Unterwelt, und verwehrte ihm den Zugang; doch Herakles zielte mit einem seiner unfehlbaren Pfeile auf ihn und traf ihn an der Schulter, sodass der Gott zum ersten Mal die Qualen des sterblichen Leids erfuhr.

Herakles forderte nun von ihm die Erlaubnis, Cerberus in die Oberwelt zu bringen, und Hades willigte unter der Bedingung ein, dass er ihn unbewaffnet festhalten müsse.

Geschützt durch seine Brustplatte und die Löwenhaut machte sich Herakles auf die Suche nach dem Ungeheuer, das er am Ufer des Flusses Acheron fand. Unbeirrt vom entsetzlichen Gebell, das aus seinen drei Köpfen ertönte, ergriff er mit einer Hand die Kehle und mit der anderen die Beine, und obwohl der Drache, der ihm als Schwanz diente, ihn heftig biss, ließ er seinen Griff nicht los. Auf diese Weise führte er ihn in die obere Welt, durch eine Öffnung in der Nähe von Troezen in Argolis. Als Eurystheus Cerberus erblickte, stand er fassungslos da und, da er die Hoffnung verloren hatte, jemals von seinem verhassten Rivalen loszukommen, gab er den Höllenhund dem Helden zurück, der ihn dem Hades wieder übergab. Mit dieser letzten Aufgabe endete Herakles’ Unterwerfung unter Eurystheus.

# book_id: global-gutenberg-translation-816d6347f0f84e848618df601da1bd4b
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 23 / 28
# chapter_page: 23
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Endlich frei kehrte Herakles nun nach Theben zurück; und da es ihm unmöglich war, glücklich mit Megara zu leben, weil er ihre Kinder ermordet hatte, gab er sie, mit ihrer eigenen Zustimmung, seinem Neffen Iolaus zur Ehe. Herakles selbst suchte die Hand von Iole, der Tochter Eurytus’, des Königs von Oechalia, der ihn als Jungen im Bogenschießen unterrichtet hatte. Als er hörte, dass dieser König versprochen hatte, seine Tochter demjenigen zu geben, der ihn und seine drei Söhne im Bogenschießen übertreffen konnte, zögerte Herakles keinen Augenblick, sich als Teilnehmer zu melden. Bald bewies er, dass er kein unwürdiges Schüler von Eurytus war, denn er besiegte alle seine Gegner mit großem Erfolg. Doch obwohl der König ihn mit besonderem Respekt und Ehre behandelte, weigerte er sich dennoch, ihm die Hand seiner Tochter zu geben, aus Furcht vor einem ähnlichen Schicksal für sie, wie es Megara widerfahren war.

Nur Iphitus, Eurytus’ ältester Sohn, setzte sich für Herakles ein und versuchte, seinen Vater zur Zustimmung zur Ehe zu bewegen; doch alles war vergeblich, und schließlich, tief verletzt durch die Ablehnung, verließ der Held wütend den Ort. Bald darauf wurden die Ochsen des Königs vom berüchtigten Dieb Autolycus gestohlen, und Eurytus verdächtigte Herakles, den Diebstahl begangen zu haben. Doch Iphitus verteidigte loyal seinen abwesenden Freund und schlug vor, Herakles aufzusuchen und mit dessen Hilfe das verschwundene Vieh zu suchen. Der Held begrüßte seinen treuen jungen Freund herzlich und stimmte voll Begeisterung seinem Plan zu. Sie machten sich sofort auf den Weg; doch ihre Suche erwies sich als völlig erfolglos.

Als sie sich der Stadt Tiryns näherten, bestiegen sie einen Turm in der Hoffnung, die vermisste Herde im umliegenden Land zu entdecken; doch als sie auf der obersten Spitze des Gebäudes standen, wurde Herakles plötzlich von einem seiner früheren Anfälle von Wahnsinn befallen, und da er seinen Freund Iphitus für einen Feind hielt, stieß er ihn in die Tiefe hinunter, und er kam auf der Stelle ums Leben. Herakles brach nun zu einer mühsamen Pilgerreise auf und flehte vergeblich darum, dass jemand ihn von dem Mord an Iphitus reinwäsche.

# book_id: global-gutenberg-translation-816d6347f0f84e848618df601da1bd4b
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 24 / 28
# chapter_page: 24
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Während dieser Wanderungen kam er zum Palast seines Freundes Admetus, dessen schöne und heldenhafte Frau (Alcestis) er nach einem schrecklichen Kampf mit dem Tod ihrem Ehemann zurückgab, wie bereits geschildert. Bald nach diesem Ereignis wurde Herakles von einer furchtbaren Krankheit befallen und begab sich zum Tempel von Delphi, in der Hoffnung, vom Orakel die Mittel zur Heilung zu erhalten. Die Priesterin verweigerte ihm jedoch eine Antwort mit der Begründung, er habe Iphitus ermordet, woraufhin der wütende Held den Tripod ergriff und ihn mitnahm, erklärend, er werde sich ein eigenes Orakel bauen. Apollo, der das Sakrileg beobachtete, kam herab, um sein Heiligtum zu verteidigen, und es kam zu einem heftigen Kampf. Zeus griff erneut ein und beendete den Kampf, indem er Blitze zwischen seine beiden Lieblingssöhne schickte.

Die Pythia gewährte nun dem Gebet des Helden Antwort und befahl ihm, zur Sühne seines Verbrechens sich für drei Jahre von Hermes als Sklave verkaufen zu lassen, wobei der Kaufpreis Eurytus als Entschädigung für den Verlust seines Sohnes zu zahlen sei.

Herakles beugte sich unterwürfig dem göttlichen Willen und wurde von Hermes zu Omphale, der Königin von Lydia, geführt. Die drei Talente, die sie für ihn zahlte, wurden Eurytus übergeben, der jedoch das Geld ablehnte und es stattdessen den Kindern des Iphitus übergab. Herakles erlangte nun seine frühere Kraft zurück. Er befreite Omphales Gebiet von den Räubern, die es heimsuchten, und leistete für sie zahlreiche weitere Dienste, die Stärke und Mut erforderten. Um diese Zeit nahm er auch an der Jagd auf das kalydonische Wildschwein teil, über die bereits ausführlich berichtet wurde. Als Omphale erfuhr, dass ihr Sklave niemand anderer als der berühmte Herakles selbst war, gewährte sie ihm sofort seine Freiheit und bot ihm ihre Hand und ihr Königreich an.

# book_id: global-gutenberg-translation-816d6347f0f84e848618df601da1bd4b
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 25 / 28
# chapter_page: 25
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

In ihrem Palast ließ Herakles sich all den berauschenden Luxus eines orientalischen Lebens gefallen und war so völlig von der Faszination seiner Herrin gefesselt, dass er, während sie verspielt seine Löwenhaut und seinen Helm anlegte, selbst in weiblicher Kleidung zu ihren Füßen saß, Wolle spinnte und die Zeit mit dem Erzählen seiner vergangenen Abenteuer vertrieb. Doch als schließlich seine Zeit der Gefangenschaft abgelaufen war und er wieder Herr seiner eigenen Handlungen wurde, behauptete sich der männliche und energische Geist des Helden erneut, und er riss sich aus dem Palast der Maeonischen Königin los, entschlossen, die Rache auszuführen, die er so lange gegen den verräterischen Laomedon und die untreue Augeas geplant hatte.

Nachdem Herakles einige seiner alten, tapferen Waffenbrüder um sich versammelt hatte, stellte er eine Flotte von Schiffen zusammen und segelte nach Troja, wo er landete, die Stadt stürmte und Laomedon tötete, der damit endlich die Strafe erfuhr, die er so reichlich verdient hatte. Telamon, einem seiner tapfersten Gefolgsleute, gab er Hesione, die Tochter des Königs, zur Ehe. Als Herakles ihr die Erlaubnis gab, einen der Kriegsgefangenen freizulassen, wählte sie ihren eigenen Bruder Podarces; woraufhin ihr mitgeteilt wurde, dass er bereits ein Kriegsgefangener sei und sie daher gezwungen wäre, ihn auszulösen. Als sie dies hörte, nahm Hesione ihr goldenes Diadem ab und übergab es freudig dem Helden. Aufgrund dieser Umstände trug Podarces fortan den Namen Priamus (oder Priam), was „der Ausgelöste“ bedeutet. Herakles marschierte nun gegen Augeas, um auch an ihm seine Rache für sein verräterisches Verhalten zu üben.

Er stürmte die Stadt Elis und brachte Augeas und seine Söhne um, wobei er nur dessen tapferen Anwalt und treuen Verteidiger Phyleus verschonte, dem er den freien Thron seines Vaters überließ.

# book_id: global-gutenberg-translation-816d6347f0f84e848618df601da1bd4b
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 26 / 28
# chapter_page: 26
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Herakles begab sich nun nach Kalydon, wo er die schöne Deianeira, die Tochter des Oeneus, des Königs von Ätolien, umwarb; doch er stieß auf einen formidablen Rivalen in Achelous, dem Flussgott, und es wurde vereinbart, dass ihre Ansprüche durch einen Zweikampf entschieden werden sollten. Vertrauend auf seine Fähigkeit, sich willkürlich in verschiedene Gestalten zu verwandeln, war Achelous von seinem Erfolg überzeugt; doch das nützte ihm nichts, denn nachdem er sich schließlich in einen Stier verwandelt hatte, brach sein mächtiger Gegner eines seiner Hörner ab und zwang ihn, sich besiegt zu bekennen. Nachdem er drei glückliche Jahre mit Deianeira verbracht hatte, ereignete sich ein unglücklicher Unfall, der ihre Glückseligkeit vorübergehend trübte.

Herakles war eines Tages bei einem von Oeneus veranstalteten Festmahl anwesend, als er durch eine plötzliche Bewegung seiner Hand unglücklicherweise einen jungen Mann von edler Geburt am Kopf traf, der gemäß alter Sitte die Gäste am Tisch bediente; der Schlag war so heftig, dass er dessen Tod zur Folge hatte. Der Vater des unglücklichen Jungen, der den Vorfall miterlebt hatte, sah, dass es sich um einen Unfall handelte, und entlastete daher den Helden von jeglicher Schuld. Doch Herakles beschloss, sich an das Gesetz des Landes zu halten, verließ das Land und nahm, nachdem er sich von seinem Schwiegervater verabschiedet hatte, den Weg nach Trachin, um seinen Freund, König Ceyx, zu besuchen; er nahm seine Frau Deianeira und seinen kleinen Sohn Hyllus mit.

# book_id: global-gutenberg-translation-816d6347f0f84e848618df601da1bd4b
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 27 / 28
# chapter_page: 27
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Im Verlauf ihrer Reise erreichten sie den Fluss Evenus, über den der Zentaure Nessus gewöhnlich Reisende gegen Bezahlung trug. Herakles, mit seinem kleinen Sohn in den Armen, durchquerte den Fluss ohne Hilfe und vertraute seine Frau der Obhut des Zentauren an, der, von der Schönheit seiner kostbaren Fracht bezaubert, versuchte, sie zu entführen. Doch ihre Schreie wurden von ihrem Ehemann gehört, der ohne zu zögern Nessus mit einem seiner vergifteten Pfeile ins Herz traf. Nun dürstete der sterbende Zentaure nach Rache. Er rief Deianeira zu sich und wies sie an, etwas von dem Blut zu sammeln, das aus seiner Wunde floss, und versicherte ihr, dass, wenn sie es in der von ihm angegebenen Weise benutze, wenn sie Gefahr lief, die Liebe ihres Mannes zu verlieren, es als Zauber wirken und verhindern würde, dass sie von einer Rivalin verdrängt würde.

Herakles und Deianeira setzten nun ihre Reise fort und erreichten nach mehreren Abenteuern schließlich ihr Ziel.

Die letzte Expedition des großen Helden richtete sich gegen Eurytus, den König von Oechalia, um sich an diesem König und seinen Söhnen zu rächen, weil sie ihm die Hand von Iole verweigert hatten, nachdem er die Jungfrau auf gerechte Weise gewonnen hatte. Nachdem er eine große Armee zusammengezogen hatte, brach Herakles nach Euböa auf, um Oechalia, die Hauptstadt, zu belagern. Der Erfolg krönte seine Waffen. Er stürmte die Zitadelle, tötete den König und seine drei Söhne, verwandelte die Stadt in Asche und führte die junge und schöne Iole als Gefangene ab. Nach seiner siegreichen Expedition hielt Herakles in Cenaeum halt, um Zeus ein Opfer darzubringen, und schickte nach Deianeira nach Trachin, um ein Opfergewand zu erhalten.

# book_id: global-gutenberg-translation-816d6347f0f84e848618df601da1bd4b
# book_title: Pelops
# chapter_id: 1-pelops
# chapter_title: Pelops
# book_page: 28 / 28
# chapter_page: 28
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Da Deianeira erfahren hatte, dass die schöne Iole in Herakles’ Gefolge war, fürchtete sie, dass ihre jugendliche Anmut sie in der Gunst ihres Mannes verdrängen könnte, und erinnerte sich an den Rat des sterbenden Zentaurers. Sie beschloss, die Wirksamkeit des Liebeszaubers zu testen, den er ihr gegeben hatte. Sie nahm die Flasche heraus, die sie sorgfältig aufbewahrt hatte, tränkte das Gewand mit einem Teil der darin enthaltenen Flüssigkeit und schickte es dann an Herakles. Der siegreiche Held zog das Gewand an und wollte gerade das Opfer vollziehen, als die heißen Flammen, die vom Altar aufstiegen, das Gift erhitzten, mit dem das Gewand getränkt war, und schon bald war jeder Faser seines Körpers das tödliche Gift eingedrungen.

Der unglückliche Held, von den furchtbarsten Qualen gequält, versuchte, das Gewand abzureißen, doch es klebte so fest an seiner Haut, dass alle seine Bemühungen, es zu entfernen, seine Qualen nur noch verstärkten. In diesem erbärmlichen Zustand wurde er nach Trachin gebracht, wo Deianeira, als sie das schreckliche Leid sah, dessen unschuldige Ursache sie war, von Trauer und Reue überwältigt wurde und sich in Verzweiflung erhängte. Der sterbende Held rief seinen Sohn Hyllus zu sich und wünschte, dass dieser Iole zur Frau nehmen solle. Dann befahl er seinen Gefolgsleuten, ein Scheiterhaufen zu errichten, stieg darauf und flehte die Anwesenden an, ihn anzuzünden, damit seine unerträglichen Qualen aus Mitleid beendet würden.

Doch niemand hatte den Mut, ihm zu gehorchen, bis schließlich sein Freund und Gefährte Philoktetes, seinem erbärmlichen Appell nachgebend, den Scheiterhaufen anzündete und dafür den Bogen und die Pfeile des Helden erhielt.

Bald stiegen Flamme auf Flamme, und inmitten leuchtender Blitze, begleitet von furchtbaren Donnerschlägen, stieg Pallas-Athene in einer Wolke herab und trug ihren Lieblingshelden in einem Streitwagen zum Olymp. Herakles wurde unter die Unsterblichen aufgenommen; und Hera schenkte ihm als Zeichen ihrer Versöhnung die Hand ihrer schönen Tochter Hebe, der Göttin der ewigen Jugend.