Ein französischer Puck

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In der Mitte Frankreichs, wo es grüne Weiden und Täler gibt, lebte ein schelmischer Geist. Er liebte es, allen Streiche zu spielen, besonders den Hirten und Kuhhirten. Nie wussten sie, wann sie vor ihm sicher waren, denn er konnte sich in einen Mann, eine Frau oder ein Kind, einen Stock, eine Ziege oder einen Pflug verwandeln.

Es gab nur eine Sache, in die er sich nicht verwandeln konnte: eine Nähndel. Zwar konnte er sich in eine Nadel verwandeln, aber so sehr er es auch versuchte, er bekam das Nadelöhr nicht hin. Jede Frau hätte ihn sofort entdeckt, und das wusste er.

Die Zeit, die der böse Geist (den wir Puck nennen) am liebsten für seine Streiche wählte, war um Mitternacht, genau dann, wenn die Hirten und Kuhhirten, erschöpft von einem langen Arbeitstag, tief schliefen. Dann ging er in den Stall und löste die Ketten, die jede Kuh an ihrem Platz hielten, und ließ sie mit lautem Krachen auf den Boden fallen.

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Der Lärm war so stark, dass er die Kuhhirten weckte, egal wie müde sie waren, und sie schleppten sich müde zum Stall, um die Ketten wieder anzubringen. Aber sobald sie wieder im Bett waren, geschah dasselbe erneut, und so ging es weiter bis zum Morgen.

Oder Puck verbrachte die Nacht damit, Mähnen und Schwänze von zwei Pferden zu verflechten, sodass die Stallknechte stundenlang brauchten, um sie am Morgen in Ordnung zu bringen, während Puck, versteckt im Heu der Scheune, herausspähte und sich köstlich amüsierte.

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Eines Abends, vor mehr als achtzig Jahren, ging ein Mann namens William an einem Bach entlang. Er bemerkte ein Schaf, das laut blökte. William dachte, es müsse sich von der Herde verirrt haben, und dass er es mit nach Hause nehmen sollte, bis er herausfand, wem es gehörte. Er ging zu dem Schaf, und da es so müde aussah, dass es kaum gehen konnte, hob er es auf seine Schultern und ging weiter. Das Schaf war ziemlich schwer, aber der gute Mann war barmherzig und wankte weiter, so gut er konnte.

„Es ist nicht mehr weit“, dachte er, als er zu einer Allee mit Walnussbäumen kam. Plötzlich sprach eine Stimme über seinem Kopf, und er erschrak so sehr, dass er zusammenzuckte.

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„Wo bist du?“, sagte die Stimme, und das Schaf antwortete:

„Hier, auf den Schultern eines Esels.“

Im nächsten Moment stand das Schaf auf dem Boden und William rannte so schnell er konnte nach Hause. Aber während er rannte, ertönte ein Lachen, das auch ein wenig wie ein Blöken klang, in seinen Ohren. Und obwohl er versuchte, nicht zu hören, erreichten ihn die Worte: „Oh, was habe ich für einen Spaß gehabt!“

Puck achtete darauf, seine Streiche nicht immer am selben Ort zu spielen, sondern besuchte ein Dorf nach dem anderen, sodass alle vor Angst zitterten, sein nächstes Opfer zu werden. Nach einer Weile wurde er der Kuhhirten und Hirten überdrüssig und fragte sich, ob es nicht andere gab, mit denen er sich amüsieren konnte.

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Schließlich erfuhr er von einem jungen Paar, das in die nächste Stadt fahren wollte, um alles zu kaufen, was sie für die Einrichtung ihres Hauses brauchten. Ganz sicher, dass sie etwas vergessen würden, ohne das sie nicht auskommen konnten, wartete Puck geduldig, bis sie mit ihrem Wagen auf dem Heimweg daherkamen.

Er verwandelte sich in eine Fliege, um ihr Gespräch mitzuhören.

Lange Zeit war es sehr langweilig – nur Gespräche über ihren Hochzeitstag im nächsten Monat und wer eingeladen werden sollte. Dies brachte die Braut auf ihr Brautkleid, und sie stieß einen kleinen Schrei aus.

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„Denk nur! Oh, wie konnte ich nur so dumm sein! Ich habe vergessen, Faden in verschiedenen Farben zu kaufen, die zu meinen Kleidern passen!“

„Oh nein!“, rief der junge Mann aus. „Das war Pech; und sagtest du nicht, dass die Näherin morgen kommt?“

„Ja, das sagte ich“, und dann stieß sie plötzlich einen neuen kleinen Schrei aus, der ganz anders klang als der erste. „Schau! Schau!“

Der Bräutigam sah hinüber, und auf der einen Seite der Straße lag ein großer Fadenknäuel in allen Farben – in allen Farben, das heißt, die zu den Kleidern passten, die hinten am Wagen festgebunden waren.

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„Nein, so ein Glück!“, rief er und sprang hinaus, um es zu holen. „Man könnte meinen, eine Fee hätte es absichtlich dort hingelegt.“

„Vielleicht hat sie das“, lachte das Mädchen, und im selben Moment glaubte sie, ein Echo ihres Lachens vom Pferd zu hören, aber das war natürlich Unsinn.

Die Näherin war begeistert von dem Faden, den sie bekam. Er passte so perfekt zu den Stoffen, und er machte nie Knoten oder riss ständig, wie es die meisten Fäden tun. Sie wurde mit der Arbeit viel schneller fertig, als sie erwartet hatte, und die Braut sagte, sie müsse zur Kirche kommen und sie im Brautkleid sehen.

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Es stand eine große Menschenmenge und sah der Trauung zu, denn die jungen Leute waren in der Nachbarschaft sehr beliebt, und ihre Eltern waren sehr reich. Die Türen waren offen, und die Braut konnte von weitem gesehen werden, während sie unter der Kastanienallee ging.

„Was für ein schönes Mädchen!“, riefen die Männer aus. „Was für ein wunderschönes Kleid!“, flüsterten die Frauen. Aber genau als sie in die Kirche ging und die Hand des Bräutigams nahm, der auf sie wartete, ertönte ein lautes Geräusch.

„Knack! knack! Knack! knack!“ und die Brautkleider fielen zu Boden, zur großen Verwirrung der Trägerin.

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Nicht dass die Trauung wegen einer solchen Kleinigkeit verschoben wurde! Umhänge in Hülle und Fülle wurden der jungen Braut sofort angeboten, aber sie war so aufgeregt, dass sie die Tränen kaum zurückhalten konnte. Eine der Gäste, neugieriger als die anderen, blieb zurück, um das Kleid zu untersuchen, fest entschlossen, die Ursache der Katastrophe zu finden.

„Der Faden muss schlecht gewesen sein“, sagte sie zu sich selbst. „Ich will sehen, ob ich ihn zerreißen kann.“ Aber so sehr sie auch suchte, sie fand keinen Faden.

Der Faden war verschwunden!