De drie broers

Er was eens een man die drie zonen had, en niets anders op de wereld dan het huis waarin hij woonde. Elke zoon wilde het huis hebben nadat hun vader gestorven was. De vader hield evenveel van hen allemaal en wist niet wat hij moest doen. Hij wilde het huis niet verkopen omdat het van zijn voorouders was geweest, of hij had het geld onder hen kunnen verdelen.

Ten slotte kreeg hij een idee. Hij zei tegen zijn zonen: "Gaat de wereld in en leert elk een ambacht. Wanneer jullie terugkomen, zal degene die het beste meesterwerk maakt, het huis krijgen."

De zonen waren blij met dit plan. De oudste besloot smid te worden, de tweede barbier, en de derde schermmeester. Ze spraken een tijd af om thuis te komen, en toen ging elk zijn eigen weg.

Het gebeurde dat ze allemaal uitstekende leraren vonden die hun hun ambachten goed leerden. De smid besloeg de paarden van de koning en dacht: "Het huis is zeker van mij." De barbier schoor alleen belangrijke mensen en beschouwde het huis al als het zijne. De schermmeester kreeg veel klappen, maar hij beet op zijn lip en liet zich door niets storen. Hij zei tegen zichzelf: "Als je bang bent voor een klap, zul je het huis nooit winnen."

Toen de afgesproken tijd om was, kwamen de drie broers terug naar huis bij hun vader. Ze wisten niet hoe ze hun vaardigheid het beste konden tonen, dus gingen ze zitten en bespraken het. Terwijl ze daar zaten, kwam er plotseling een haas over het veld gerend. "Aha, net op tijd!" zei de barbier.

Hij nam zijn kom en zeep, schuimde de haas in terwijl die rende, en schoor zijn snorharen af terwijl die op volle snelheid rende, zonder zijn huid te snijden of een enkel haar te beschadigen. "Goed gedaan!" zei de oude man. "Je broers zullen iets verbazingwekkends moeten doen, of het huis is van jou."

Kort daarna kwam een edelman in zijn koets voorbijgereden op volle snelheid. "Nu zul je zien wat ik kan, Vader," zei de smid. Hij rende achter de koets aan, nam alle vier de hoefijzers van een van de paarden terwijl het galoppeerde, en zette er vier nieuwe op zonder het te stoppen. "Je bent een goede kerel, even slim als je broer," zei de vader. "Ik weet niet wie van jullie het huis zou moeten krijgen."

Toen zei de derde zoon: "Vader, laat mij ook eens een kans, alsjeblieft." Het begon te regenen. Hij trok zijn zwaard en zwaaide het zo snel heen en weer boven zijn hoofd dat er geen enkele druppel op hem viel. De regen viel steeds harder tot het met stromen gudste, maar hij zwaaide zijn zwaard steeds sneller en bleef zo droog alsof hij binnen zat. Toen zijn vader dit zag, was hij verbaasd en zei: "Dit is het meesterwerk. Het huis is van jou!"

Zijn broers waren tevreden hiermee, zoals ze hadden afgesproken. Ze hielden heel veel van elkaar, dus bleven ze alle drie samen in het huis, volgden hun ambachten, en omdat ze zo slim waren en zo goed hadden geleerd, verdienden ze veel geld. Ze leefden samen gelukkig tot ze oud werden. Ten slotte, toen een van hen ziek werd en stierf, rouwden de andere twee zo erg dat ze ook ziek werden en spoedig stierven. En omdat ze zo slim waren geweest en zoveel van elkaar hielden, werden ze allemaal in hetzelfde graf begraven.