Philipp von Makedonien

In den Tagen, als Theben die mächtigste Stadt Griechenlands war und Epaminondas ihr Führer, nahm er einen jungen makedonischen Prinzen namens Philipp in sein Haus auf. Dieser junge Mann war als Geisel nach Griechenland geschickt worden und wuchs unter der wachsamen Obhut des Epaminondas auf. Der thebanische Held fand die besten Lehrer für Philipp, der mit großer Sorgfalt ausgebildet wurde und nicht nur recht gelehrt, sondern auch tapfer und stark wurde.

Makedonien, Philipps Land, lag nördlich von Griechenland. Seine Herrscher sprachen Griechisch und waren griechischer Abstammung, aber da das Volk von Makedonien nicht derselben Rasse angehörte, mochten die Griechen sie nicht und erlaubten ihnen niemals, jemanden zum Amphiktyonenrat zu senden.

Zwei Jahre nach der Schlacht von Mantineia, als Philipp achtzehn Jahre alt war, erfuhr er plötzlich, dass sein Bruder, der König, gestorben war und einen Säugling als Nachfolger hinterließ. Philipp wusste, dass ein Kind nicht regieren konnte, also floh er aus Theben, wo er nicht sehr streng bewacht wurde, und machte sich auf den Weg nach Makedonien.

Dort angekommen, bot er an, anstelle seines kleinen Neffen zu regieren. Das Volk war sehr erfreut, seine Dienste anzunehmen, und als man feststellte, dass das Kind nur halbklug war, bot man Philipp formell die Krone von Makedonien an.

Nun, obwohl Makedonien ein sehr kleines Land war, fasste Philipp, sobald er König wurde, den Entschluss, es an die Spitze aller griechischen Staaten zu stellen und es zum führenden Königreich der Welt zu machen. Das war ein sehr ehrgeiziger Plan, und um ihn auszuführen, wusste Philipp, dass er ein gutes Heer brauchen würde. Er begann daher, seine Männer auszubilden, und da er sich erinnerte, wie erfolgreich Epaminondas gewesen war, lehrte er sie, so zu kämpfen, wie die Thebaner bei Leuktra und Mantineia gekämpft hatten.

Statt seine Soldaten in einer einzigen langen Schlachtlinie aufzustellen, formte er sie zu einem festen Körper – einer Anordnung, die bald als die makedonische Phalanx bekannt wurde. Jeder Soldat in der Phalanx hatte einen großen Schild und trug einen Speer. Sobald das Signal zur Schlacht gegeben wurde, schlossen die Männer ihre Schilde zu einer Mauer zusammen und standen in Reihen hintereinander. Die erste Reihe der Soldaten hatte kurze Speere, die vierte und letzte Reihe sehr lange. Die Waffen der anderen Reihen waren mittellang, sodass sie alle über die ersten Soldaten hinausragten und ein starrendes Gewirr von Spitzen bildeten, dem niemand zu begegnen wagte.

Philipp bildete nicht nur sein Heer aus, um gut gedrillte Soldaten bereit zu haben, sondern fand auch und begann, Goldminen in seinem Königreich zu bearbeiten. Da sie viel edles Metall hervorbrachten, wurde er bald einer der reichsten Männer seiner Zeit. Dieser Reichtum erwies sich als sehr nützlich, denn er half ihm, eine große Streitmacht anzuheuern und auch eine Reihe von Verbündeten zu erkaufen. Tatsächlich fand Philipp bald, dass sein Gold noch nützlicher war als sein Heer, und er pflegte zu sagen: "Eine Festung kann immer eingenommen werden, wenn nur ein mit Gold beladener Maultiertrieb hineingelangt."

Philipp war so freundlich und gerecht, dass er bald die Liebe aller seiner Untertanen gewann. Es wird gesagt, dass er die Beschwerden der Armen und Geringen mit ebenso viel Geduld anhörte wie die seiner edelsten Hofleute.

Einst, nach schwerem Essen und übermäßigem Trinken, wurde Philipp plötzlich gerufen, den Fall einer armen Witwe zu verhandeln. Da der Kopf des Königs nicht sehr klar war, konnte er nicht so gut urteilen wie gewöhnlich, also sagte er bald, dass sie im Unrecht sei und bestraft werden solle. Die Frau, die wusste, dass sie im Recht war, war sehr zornig, und als die Wachen sie fortschleppten, rief sie kühn: "Ich appelliere!"

"Appellieren?" fragte Philipp spöttisch. "Und an wen?"

"Ich appelliere von Philipp betrunken an Philipp nüchtern!", erwiderte die Frau.

Diese Worte machten einen solchen Eindruck auf Philipp, dass er sagte, er werde den Fall am nächsten Tag erneut verhandeln, wenn sein Kopf ganz klar sei. Er vergaß sein Versprechen am folgenden Tag nicht, und als er fand, dass die Frau recht hatte, bestrafte er ihren Ankläger und setzte sie frei.