Little Red-Cap

Pada zaman dahulu kala, hiduplah seorang gadis kecil yang manis, yang dicintai oleh semua orang yang melihatnya, tetapi yang paling dicintai oleh neneknya. Sang nenek memberinya sebuah topi kecil dari beludru merah, dan topi itu sangat cocok dengannya sehingga ia tidak pernah ingin memakai yang lain. Maka ia selalu dipanggil Little Red-Cap.

Suatu hari ibunya berkata kepadanya, "Kemarilah, Little Red-Cap, ini ada sepotong kue dan sebotol anggur. Bawalah kepada nenekmu. Ia sedang sakit dan lemah, dan ini akan membuatnya segar. Berangkatlah sebelum hari menjadi panas. Ketika kamu pergi, berjalanlah dengan baik dan tenang. Jangan keluar dari jalan setapak, atau kamu mungkin jatuh dan memecahkan botolnya, dan kemudian nenekmu tidak akan mendapat apa-apa. Dan ketika kamu masuk ke kamarnya, jangan lupa mengucapkan selamat pagi, dan jangan mengintip ke setiap sudut sebelum kamu melakukannya."

"Aku akan sangat berhati-hati," kata Little Red-Cap kepada ibunya, dan menjabat tangannya sebagai janji.

Sang nenek tinggal di dalam hutan, setengah liga dari desa. Tepat ketika Little Red-Cap memasuki hutan, seekor serigala bertemu dengannya. Red-Cap tidak tahu betapa jahatnya makhluk itu, dan sama sekali tidak takut padanya.

"Selamat pagi, Little Red-Cap," katanya.

"Terima kasih banyak, serigala."

"Mau ke mana begitu pagi, Little Red-Cap?"

"Ke rumah nenekku."

"Apa yang kamu bawa di celemekmu?"

"Kue dan anggur. Kemarin adalah hari memanggang, jadi nenek yang miskin dan sakit akan mendapat sesuatu yang enak untuk membuatnya lebih kuat."

"Di mana nenekmu tinggal, Little Red-Cap?"

"Seperempat liga lebih jauh di dalam hutan. Rumahnya berdiri di bawah tiga pohon ek besar, pohon-pohon kacang tepat di bawahnya. Kamu pasti tahu tempat itu," jawab Little Red-Cap.

Serigala itu berpikir dalam hati: "Makhluk muda yang begitu lembut! Sungguh makanan lezat yang montok! Dia akan lebih enak dimakan daripada wanita tua itu. Aku harus bertindak licik agar bisa menangkap keduanya." Maka ia berjalan sebentar di samping Little Red-Cap, lalu berkata, "Lihatlah, Little Red-Cap, betapa indahnya bunga-bunga di sekitar sini. Mengapa kamu tidak melihat-lihat? Aku percaya kamu tidak mendengar betapa merdunya burung-burung kecil bernyanyi. Kamu berjalan dengan serius seolah-olah kamu pergi ke sekolah, padahal segala sesuatu di luar sini di hutan sedang bergembira."

Little Red-Cap mengangkat matanya, dan ketika ia melihat sinar matahari menari-nari di sana-sini di antara pohon-pohon dan bunga-bunga indah tumbuh di mana-mana, ia berpikir: "Bagaimana kalau aku membawakan nenek sebuket bunga segar. Itu pasti juga akan menyenangkannya. Masih pagi sekali, jadi aku akan tetap tiba di sana tepat waktu." Maka ia berlari dari jalan setapak ke dalam hutan untuk mencari bunga. Dan setiap kali ia memetik satu, ia membayangkan melihat yang lebih indah lagi di kejauhan, lalu mengejarnya, dan begitu semakin dalam ke dalam hutan.

Sementara itu, serigala berlari langsung ke rumah nenek dan mengetuk pintu.

"Siapa di sana?"

"Little Red-Cap," jawab serigala. "Dia membawa kue dan anggur. Bukalah pintunya."

"Angkatlah gagang pintunya," teriak sang nenek. "Aku terlalu lemah dan tidak bisa bangun."

Serigala mengangkat gagang pintu, pintu terbuka, dan tanpa mengucapkan sepatah kata pun ia langsung pergi ke tempat tidur nenek dan menelannya bulat-bulat. Lalu ia mengenakan pakaiannya, memakai topinya, berbaring di tempat tidur, dan menarik tirai.

Namun, Little Red-Cap telah berlarian memetik bunga. Ketika ia telah mengumpulkan begitu banyak sehingga tidak bisa membawa lebih banyak lagi, ia teringat neneknya dan berangkat menuju rumahnya.

Ia terkejut mendapati pintu pondok terbuka. Ketika ia masuk ke kamar, ia merasakan perasaan yang aneh sehingga ia berkata pada dirinya sendiri: "Ya ampun! Betapa gelisahnya aku hari ini, padahal di lain waktu aku sangat senang berada bersama nenek." Ia memanggil selamat pagi, tetapi tidak mendapat jawaban. Maka ia pergi ke tempat tidur dan menarik tirai. Di sana terbaring neneknya dengan topi ditarik jauh menutupi wajahnya dan terlihat sangat aneh.

"Oh! Nenek," katanya, "berapa besar telingamu!"

"Supaya bisa lebih jelas mendengarmu, anakku," adalah jawabannya.

"Tetapi nenek, berapa besar matamu!" katanya.

"Supaya bisa lebih jelas melihatmu, sayangku."

"Tetapi nenek, berapa besar tanganmu!"

"Supaya bisa lebih erat memelukmu."

"Oh! tapi nenek, berapa besar mulutmu yang mengerikan!"

"Supaya bisa lebih enak memakanmu!"

Dan nyaris serigala itu mengucapkan ini daripada dengan sekali lompatan ia keluar dari tempat tidur dan menelan Red-Cap.

Ketika serigala telah memuaskan nafsunya, ia berbaring lagi di tempat tidur, tertidur, dan mulai mendengkur sangat keras. Pemburu itu kebetulan lewat di depan rumah dan berpikir dalam hati: "Betapa kerasnya wanita tua itu mendengkur!"

"Aku harus melihat apakah ia membutuhkan sesuatu." Maka ia masuk ke kamar, dan ketika ia sampai di tempat tidur, ia melihat serigala berbaring di sana. "Apakah aku menemukanmu di sini, kamu pendosa tua!" katanya.

"Aku sudah lama mencarimu!" Lalu tepat ketika ia hendak menembaknya, terpikir olehnya bahwa serigala itu mungkin telah menelan nenek dan bahwa ia mungkin masih bisa diselamatkan. Maka ia tidak menembak, tetapi mengambil sepasang gunting dan mulai menggunting perut serigala yang sedang tidur itu.

Ketika ia telah membuat dua guntingan, ia melihat Little Red-Cap bersinar, lalu ia membuat dua guntingan lagi, dan gadis kecil itu melompat keluar, sambil berteriak: "Ah, betapa aku ketakutan! Betapa gelapnya di dalam serigala itu!" Setelah itu, nenek yang sudah tua juga keluar hidup-hidup, tetapi nyaris tidak bisa bernapas.

Red-Cap dengan cepat mengambil batu-batu besar yang dengannya mereka mengisi tubuh serigala. Ketika ia terbangun, ia ingin melarikan diri, tetapi batu-batu itu begitu berat sehingga ia langsung jatuh dan mati.

Lalu ketiganya sangat gembira. Pemburu itu menguliti serigala dan membawanya pulang. Sang nenek memakan kue dan meminum anggur yang dibawa Red-Cap, dan pulih kembali. Tetapi Red-Cap berpikir dalam hati: "Selama aku hidup, aku tidak akan pernah sendirian meninggalkan jalan setapak untuk lari ke dalam hutan ketika ibuku melarangku melakukannya."

Diceritakan juga bahwa suatu kali ketika Red-Cap sedang membawa kue lagi kepada neneknya yang tua, seekor serigala lain berbicara kepadanya dan mencoba membujuknya keluar dari jalan setapak. Namun, Red-Cap waspada dan berjalan lurus maju di jalannya.

Ia memberi tahu neneknya bahwa ia telah bertemu serigala itu dan bahwa serigala itu mengucapkan selamat pagi kepadanya, tetapi dengan pandangan yang begitu jahat di matanya sehingga jika mereka tidak berada di jalan umum, ia yakin serigala itu akan memakannya.

"Baiklah," kata sang nenek, "kita akan menutup pintunya agar ia tidak bisa masuk." Tak lama kemudian serigala itu mengetuk dan berteriak: "Bukalah pintunya, nenek, aku Little Red-Cap dan aku membawakanmu beberapa kue." Tetapi mereka tidak berbicara atau membuka pintu.

Maka si berjanggut abu-abu itu mencuri-curi dua atau tiga kali mengelilingi rumah dan akhirnya melompat ke atap, berniat menunggu sampai Red-Cap pulang ke rumah di sore hari dan kemudian menyusulnya diam-diam dan menelannya dalam kegelapan. Tetapi sang nenek melihat apa yang ada dalam pikirannya.

Di depan rumah ada sebuah palung batu besar, maka ia berkata kepada anak itu: "Ambillah embernya, Red-Cap. Aku membuat beberapa sosis kemarin. Bawalah air tempat aku merebusnya ke palung itu." Red-Cap membawanya sampai palung besar itu terisi penuh.

Lalu bau sosis itu mencapai serigala. Ia mengendus dan mengintip ke bawah, dan akhirnya menjulurkan lehernya begitu jauh sehingga ia tidak bisa lagi menjaga pijakannya dan mulai tergelincir. Ia meluncur turun dari atap langsung ke dalam palung besar itu dan tenggelam.

Tetapi Red-Cap pulang dengan gembira, dan tidak pernah melakukan sesuatu yang menyakiti siapa pun.