Putri Salju dan Mawar Merah

Pada zaman dahulu kala, hiduplah seorang janda miskin yang tinggal sendirian di sebuah pondok kecil. Di depan pondok itu ada sebuah taman dengan dua semak mawar: satu berbunga mawar putih dan yang lainnya berbunga mawar merah. Ia memiliki dua orang putri yang seperti kedua semak mawar itu.

Yang satu bernama Putri Salju, dan yang lainnya Mawar Merah. Mereka sama baiknya dan bahagianya, sama sibuknya dan ceria seperti anak-anak mana pun di dunia ini. Tetapi Putri Salju lebih pendiam dan lebih lembut daripada Mawar Merah. Mawar Merah senang berlari-larian di padang rumput dan ladang, memetik bunga dan menangkap kupu-kupu.

Putri Salju tinggal di rumah bersama ibunya, membantu pekerjaan rumah atau membacakan buku untuknya ketika tidak ada yang bisa dilakukan.

Kedua saudari itu saling menyayangi sangat dalam. Setiap kali mereka pergi bersama, mereka berpegangan tangan. Putri Salju akan berkata, "Kita tidak akan pernah saling meninggalkan." Mawar Merah akan menjawab, "Selama kita hidup." Ibu mereka akan menambahkan, "Apa yang dimiliki satu, harus dibaginya dengan yang lain."

Mereka sering bermain sendirian di hutan dan memetik buah beri merah. Tidak ada binatang liar yang pernah menyakiti mereka; malah, binatang-binatang mendekati mereka tanpa rasa takut. Kelinci kecil akan memakan daun kubis dari tangan mereka. Rusa betina akan merumput di samping mereka. Rusa jantan akan melompat melewati mereka dengan gembira. Burung-burung hinggap diam di dahan dan menyanyikan semua lagu yang mereka ketahui.

Tidak ada kemalangan yang pernah menimpa mereka. Jika mereka terlalu lama tinggal di hutan dan malam tiba, mereka akan berbaring bersama di atas lumut dan tidur sampai pagi. Ibu mereka mengetahui hal ini dan tidak khawatir tentang mereka.

Suatu kali, setelah mereka tidur di hutan, matahari pagi membangunkan mereka. Mereka melihat seorang anak yang cantik berpakaian putih bersinar duduk di dekat mereka. Anak itu bangun, menatap mereka dengan ramah, tidak berkata apa-apa, dan berjalan ke dalam hutan. Ketika gadis-gadis itu melihat sekeliling, mereka menyadari bahwa mereka telah tidur tepat di tepi tebing yang curam. Jika mereka melangkah hanya beberapa langkah lagi dalam kegelapan, mereka akan jatuh ke bawah. Ibu mereka berkata bahwa itu pasti seorang malaikat yang menjaga anak-anak yang baik.

Putri Salju dan Mawar Merah menjaga pondok kecil ibu mereka begitu rapi sehingga menyenangkan untuk dilihat. Di musim panas, Mawar Merah mengurus rumah. Setiap pagi, sebelum ibunya bangun, ia akan meletakkan karangan bunga di tempat tidurnya—satu mawar dari setiap semak.

Di musim dingin, Putri Salju akan menyalakan api dan menggantung ketel di atasnya. Ketel itu terbuat dari tembaga dan bersinar seperti emas karena sangat dipoles. Di malam hari, ketika salju turun, ibu akan berkata, "Putri Salju, pergilah dan kunci pintunya." Kemudian mereka semua akan duduk di sekitar perapian.

Ibu akan memakai kacamatanya dan membaca dengan suara keras dari sebuah buku besar. Kedua gadis itu akan mendengarkan sambil duduk dan memintal wol. Di samping mereka terbaring seekor domba di lantai, dan di belakang mereka, di atas tenggeran, duduk seekor merpati putih dengan kepalanya terselip di bawah sayapnya.

Suatu malam, ketika mereka duduk dengan nyaman bersama, seseorang mengetuk pintu seolah-olah mereka ingin masuk. Ibu berkata, "Cepat, Mawar Merah, buka pintunya. Itu pasti seorang pengembara yang mencari tempat berteduh." Mawar Merah pergi dan membuka pintu, mengira itu akan menjadi seorang pria miskin. Tetapi ternyata bukan. Itu adalah seekor beruang yang menjulurkan kepala hitam besarnya melalui pintu.

Mawar Merah menjerit dan melompat mundur. Domba mengembik, merpati mengepak-ngepak, dan Putri Salju bersembunyi di balik tempat tidur ibunya. Tetapi beruang itu mulai berbicara. "Jangan takut," katanya. "Aku tidak akan menyakitimu. Aku setengah membeku dan hanya ingin menghangatkan diri di apimu."

"Beruang yang malang," kata ibu. "Berbaringlah di dekat api, tetapi berhati-hatilah agar tidak membakar bulumu." Kemudian ia memanggil, "Putri Salju, Mawar Merah, keluarlah. Beruang itu tidak akan menyakitimu. Ia bermaksud baik." Jadi kedua gadis itu keluar. Segera domba dan merpati juga mendekat dan tidak takut.

Beruang itu berkata, "Anak-anak, ketuklah salju dari buluku sedikit." Jadi mereka mengambil sapu dan membersihkan bulu beruang itu. Kemudian beruang itu berbaring di dekat api dan menggeram dengan senang. Tidak lama kemudian gadis-gadis itu merasa cukup betah dengannya.

Mereka mengerjai tamu mereka yang kikuk itu. Mereka menarik bulunya dengan tangan, meletakkan kaki mereka di punggungnya dan menggulingkannya, atau mereka mengambil ranting hazel dan memukulnya. Ketika ia menggeram, mereka tertawa. Tetapi beruang itu menerima semua itu dengan senang hati.

Hanya ketika mereka terlalu kasar, ia akan berteriak,

"Putri Salju, Mawar Merah, apakah kalian akan memukul kekasihmu sampai mati?"

Ketika waktu tidur tiba, ibu berkata kepada beruang itu, "Kamu bisa berbaring di sini di dekat perapian. Maka kamu akan aman dari dingin dan cuaca buruk." Saat fajar, anak-anak membiarkannya keluar, dan ia berlari kecil melintasi salju ke dalam hutan.

Setelah itu, beruang itu datang setiap malam pada waktu yang sama. Ia berbaring di dekat perapian dan membiarkan anak-anak bermain dengannya sebanyak yang mereka suka. Mereka sudah begitu terbiasa dengannya sehingga mereka tidak pernah mengunci pintu sampai teman hitam mereka tiba.

Ketika musim semi tiba dan segala sesuatu di luar menjadi hijau, beruang itu berkata suatu pagi kepada Putri Salju, "Sekarang aku harus pergi. Aku tidak bisa kembali selama seluruh musim panas." "Ke mana kamu akan pergi, beruang sayang?" tanya Putri Salju. "Aku harus pergi ke hutan dan menjaga hartaku dari para kurcaci jahat. Di musim dingin, ketika tanah membeku keras, mereka harus tinggal di bawah tanah dan tidak bisa keluar. Tetapi sekarang matahari telah mencairkan bumi, mereka menembus dan keluar untuk mengintai dan mencuri. Apa pun yang jatuh ke tangan mereka dan ke gua mereka tidak akan melihat cahaya matahari lagi dengan mudah."

Putri Salju sedih karena ia pergi. Ketika ia membuka kunci pintu untuknya, beruang itu bergegas keluar. Ia tersangkut pada baut, dan sepotong bulunya robek. Tampak bagi Putri Salju bahwa ia melihat sesuatu yang emas bersinar di bawahnya, tetapi ia tidak yakin. Beruang itu berlari cepat dan segera menghilang di balik pohon-pohon.

Tidak lama setelah itu, ibu menyuruh putri-putrinya ke hutan untuk mengumpulkan kayu bakar. Di sana mereka menemukan sebuah pohon besar yang tumbang di tanah. Di dekat batangnya, sesuatu melompat-lompat di rerumputan, tetapi mereka tidak bisa mengetahui apa itu. Ketika mereka mendekat, mereka melihat seorang kurcaci dengan wajah tua keriput dan janggut seputih salju yang panjangnya satu yard. Ujung janggutnya tersangkut di celah pohon, dan makhluk kecil itu melompat-lompat seperti anjing yang diikat tali, tidak tahu harus berbuat apa.

Ia menatap gadis-gadis itu dengan mata merah menyala dan berteriak, "Mengapa kalian berdiri di sana? Tidak bisakah kalian datang ke sini dan menolongku?" "Apa yang sedang kamu lakukan di sana, pria kecil?" tanya Mawar Merah. "Dasar angsa bodoh yang usil!" jawab kurcaci itu.

"Aku hendak membelah pohon untuk mendapatkan kayu untuk memasak. Makanan kecil yang kami makan langsung habis terbakar dengan kayu besar. Kami tidak makan sebanyak kalian orang kasar yang serakah. Aku baru saja memasukkan baji dengan aman, dan semuanya berjalan sesuai keinginanku.

Tetapi kayu sialan itu terlalu licin dan tiba-tiba terbelah, dan pohon itu menutup begitu cepat sehingga aku tidak bisa menarik keluar janggut putihku yang indah. Sekarang terjebak erat, dan aku tidak bisa pergi. Dan kalian gadis-gadis bodoh berwajah mulus tertawa! Uh! Betapa menjijikkannya kalian!"

Anak-anak mencoba dengan keras, tetapi mereka tidak bisa menarik janggut itu keluar; terlalu tersangkut erat. "Aku akan pergi memanggil seseorang," kata Mawar Merah. "Dasar angsa tak berakal!" geram kurcaci itu. "Mengapa kamu harus memanggil seseorang? Kalian sudah terlalu banyak bagiku. Tidak bisakah kalian memikirkan sesuatu yang lebih baik?" "Jangan tidak sabar," kata Putri Salju. "Aku akan menolongmu." Ia mengeluarkan guntingnya dari sakunya dan memotong ujung janggut itu.

Begitu kurcaci itu merasa bebas, ia meraih sebuah tas yang terletak di antara akar-akar pohon. Tas itu penuh dengan emas. Ia mengangkatnya, sambil menggerutu, "Orang-orang kasar! Memotong sepotong janggutku yang indah! Celakalah kalian!" Kemudian ia mengayunkan tas itu ke punggungnya dan pergi tanpa bahkan menatap anak-anak itu.

Beberapa waktu kemudian, Putri Salju dan Mawar Merah pergi memancing. Ketika mereka mendekati sungai kecil, mereka melihat sesuatu seperti belalang besar melompat ke arah air, seolah-olah ia hendak melompat masuk. Mereka berlari ke sana dan menemukan itu adalah kurcaci itu. "Ke mana kamu akan pergi?" kata Mawar Merah.

"Tentu kamu tidak ingin masuk ke air?" "Aku tidak sebodoh itu!" teriak kurcaci itu. "Tidakkah kamu melihat bahwa ikan sialan itu ingin menarikku masuk?" Pria kecil itu sedang duduk di sana memancing. Sialnya, angin telah mengusutkan janggutnya dengan tali pancing.

Tepat pada saat itu seekor ikan besar menggigit, dan makhluk lemah itu tidak memiliki kekuatan untuk menariknya keluar. Ikan itu lebih kuat dan menarik kurcaci itu ke arahnya. Ia meraih semua alang-alang dan rumput, tetapi tidak ada gunanya.

Ia harus mengikuti ikan itu dan berada dalam bahaya besar untuk diseret ke dalam air.

Gadis-gadis itu datang tepat waktu. Mereka memegangnya erat dan mencoba membebaskan janggutnya dari tali, tetapi sia-sia. Janggut dan tali itu terlilit erat. Tidak ada yang bisa dilakukan selain mengambil gunting dan memotong janggut itu, kehilangan sebagian kecil darinya.

Ketika kurcaci itu melihat itu, ia menjerit, "Apakah itu sopan, dasar jamur payung, merusak wajahku? Apakah tidak cukup untuk memotong ujung janggutku? Sekarang kamu telah memotong bagian terbaiknya! Aku tidak bisa membiarkan diriku terlihat oleh bangsaku.

Aku harap kamu harus berlari sampai sol sepatumu terlepas!" Kemudian ia mengambil sekantong mutiara yang terletak di alang-alang, dan tanpa berkata apa-apa lagi, ia menyeretnya pergi dan menghilang di balik sebuah batu.

Segera setelah itu, ibu menyuruh kedua anaknya ke kota untuk membeli jarum, benang, tali sepatu, dan pita. Jalan membawa mereka melintasi padang rumput terbuka di mana batu-batu besar tersebar di sana-sini. Mereka melihat seekor burung besar terbang perlahan dalam lingkaran di atas mereka. Burung itu turun semakin rendah dan akhirnya mendarat di dekat sebuah batu tidak jauh dari sana. Segera setelah itu, mereka mendengar teriakan keras yang menyedihkan. Mereka berlari ke sana dan melihat, dengan ngeri, bahwa elang itu telah menangkap kenalan lama mereka, kurcaci itu, dan hendak membawanya pergi.

Anak-anak merasa kasihan padanya dan dengan cepat meraih pria kecil itu. Mereka menarik melawan elang itu begitu lama sehingga akhirnya elang itu melepaskan mangsanya. Begitu kurcaci itu pulih dari ketakutan pertamanya, ia berteriak dengan suara melengkingnya, "Tidak bisakah kalian lebih berhati-hati?

Kalian menarik jaket cokelatku sehingga robek dan penuh lubang, dasar makhluk kikuk dan tidak berguna!" Kemudian ia mengambil sekantong penuh batu mulia dan menyelinap di bawah batu ke dalam lubangnya.

Gadis-gadis itu, yang sudah terbiasa dengan ketidakberterima kasihannya sekarang, melanjutkan perjalanan mereka dan berbelanja di kota.

Ketika mereka melintasi padang rumput terbuka lagi dalam perjalanan pulang, mereka mengejutkan kurcaci itu. Ia telah mengosongkan kantong batu mulianya ke tempat yang bersih, tidak pernah berpikir bahwa siapa pun akan datang ke sana selarut itu. Matahari sore bersinar di atas batu-batu yang cemerlang itu. Batu-batu itu berkilau dan berkelip dengan segala warna begitu indahnya sehingga anak-anak berhenti dan menatap. "Mengapa kalian berdiri di sana melongo?" teriak kurcaci itu. Wajahnya yang abu-abu menjadi merah tembaga karena marah. Ia hendak mengucapkan lebih banyak kata-kata buruk ketika suara gemuruh yang keras terdengar. Seekor beruang hitam datang berlari kecil ke arah mereka keluar dari hutan.

Kurcaci itu melompat ketakutan. Tetapi ia tidak bisa mencapai guanya, karena beruang itu sudah dekat. Dengan ketakutan, ia berteriak, "Tuan Beruang yang terhormat, ampuni aku! Aku akan memberikan semua hartaku kepadamu. Lihatlah batu-batu indah yang terletak di sana! Ampuni nyawaku!

Apa yang kamu inginkan dari makhluk kecil ramping sepertiku? Kamu tidak akan merasakanku di antara gigimu. Ayolah, ambil kedua gadis jahat ini sebagai gantinya. Mereka adalah santapan lezat untukmu, gemuk seperti burung puyuh muda. Demi belas kasihan, makanlah mereka!" Beruang itu tidak memperhatikan kata-katanya.

Ia memberikan satu pukulan tunggal dengan cakarnya kepada makhluk jahat itu, dan kurcaci itu tidak bergerak lagi.

Gadis-gadis itu telah melarikan diri, tetapi beruang itu memanggil mereka, "Putri Salju dan Mawar Merah, jangan takut! Tunggu, aku akan ikut denganmu." Mereka mengenali suaranya dan menunggu. Ketika ia mendekati mereka, tiba-tiba kulit beruangnya terlepas, dan ia berdiri di sana, seorang pria tampan berpakaian serba emas. "Aku adalah putra seorang raja," katanya. "Kurcaci jahat itu memberikan mantra padaku dan mencuri hartaku. Aku harus berlari di hutan sebagai beruang liar sampai kematiannya membebaskanku. Sekarang ia telah mendapatkan apa yang pantas ia terima."

Putri Salju menikah dengannya, dan Mawar Merah menikah dengan saudaranya. Mereka membagi harta besar yang telah dikumpulkan kurcaci itu di guanya. Ibu tua itu hidup dengan damai dan bahagia bersama anak-anaknya selama bertahun-tahun. Ia membawa kedua semak mawarnya, dan mereka berdiri di depan jendelanya. Setiap tahun mereka menghasilkan mawar yang paling indah, putih dan merah.