Ruth E Naomi

La storia di Ruth e Naomi è una delle più dolci e commoventi di tutte le storie della Bibbia. Essa mostra la bellezza della devozione disinteressata e dell'amore costante, e la felicità che portarono, e insegna una lezione che è molto utile per tutti noi.

Molto tempo fa, ai tempi dei giudici d'Israele, ci fu una carestia nella terra di Canaan. Un uomo di nome Elimelech, la cui casa era a Betlemme, andò con sua moglie Naomi e i suoi due figli a vivere in Moab.

Dopo che vi furono stati per un po', il marito di Naomi morì, lasciandola con i due figli. Poi, col tempo, i figli si sposarono, e le loro mogli furono molto buone con Naomi e la amarono. Ma passarono solo dieci anni prima che entrambi i figli morissero. Naomi pensò che fosse meglio per lei tornare alla sua vecchia casa in Canaan, perché le era stato detto che c'era di nuovo abbondanza nella terra, e voleva vedere il suo popolo e i parenti di suo marito che era morto. Così Naomi disse alle sue nuore di tornare alle loro case, perché non poteva aspettarsi che fossero disposte a lasciare tutto per amor suo.

"Andate, ciascuna di voi, alla casa di vostra madre," disse. "Il Signore sia buono con voi, come voi siete state buone con i morti e con me." Ma entrambe piansero e si aggrapparono a lei, dicendo: "Certamente torneremo con te nel tuo paese."

Naomi, tuttavia, pensò che sarebbero state infelici se avessero lasciato il loro paese, e le esortò a rimanere lì e a lasciarla andare da sola. Così una di loro la baciò più e più volte e promise di fare come lei chiedeva. Ma l'altra, di nome Ruth, non volle lasciarla.

"Non insistere con me perché ti lasci," supplicò, "o perché io mi allontani dal seguirti. Perché dove vai tu, andrò io, e dove alloggi tu, alloggerò io. Il tuo popolo sarà il mio popolo, e il tuo Dio il mio Dio. Dove muori tu, morirò io, e lì sarò sepolta. Il Signore mi faccia questo e anche di più, se non solo la morte separerà me e te."

Allora Naomi smise di insistere perché tornasse, e andarono insieme a Betlemme.

Lì gli amici di Naomi furono molto contenti di accoglierla e la salutarono in modo molto amichevole, dicendo più e più volte: "

È questa Naomi?"

Ma lei rispose: "Non chiamatemi Naomi, ma chiamatemi Mara, perché l'Onnipotente ha agito molto amaramente con me." Disse questo perché Naomi significa "piacevole" e Mara significa "amara," e la vedova addolorata sentiva che la sua vita era amara piuttosto che piacevole, poiché era stata privata di suo marito e dei suoi figli.

A Betlemme viveva un uomo di nome Boaz, che era un parente del marito di Naomi ed era molto ricco. Aveva una grande fattoria, e molte persone, sia uomini che donne, lavoravano nei suoi campi. Poiché era circa l'inizio della raccolta dell'orzo quando le due donne arrivarono a Betlemme, questi campi presentavano un aspetto affaccendato.

Ruth desiderava fare qualcosa per aiutare a sostenere se stessa e sua suocera, così supplicò Naomi di lasciarla andare nei campi a spigolare dopo i mietitori—cioè, a raccogliere l'orzo che restava dopo che avevano fatto i covoni—e Naomi le disse che poteva andare.

Ruth scelse per caso il campo di Boaz in cui lavorare. Quando l'uomo ricco venne nel campo e la vide, disse: "Il Signore ti benedica!" ma non sapeva chi fosse.

Mentre se ne andava, chiese al capo dei mietitori della giovane donna. Dopo, disse a Ruth: "Non andare a spigolare in un altro campo, ma resta qui vicino alle mie giovani donne." Parlò anche ai suoi giovani di lei, dicendo loro di essere gentili e cortesi con lei, e le ordinò di andare a bere dell'acqua che attingevano ogni volta che aveva sete.

Quando Ruth si meravigliò della sua gentilezza e gli chiese perché fosse così buono con una straniera, egli le disse che aveva sentito parlare del suo amore per Naomi e della sua devozione disinteressata. Disse: "Il Signore ti ricompensi, e ti sia data piena ricompensa dal Signore Dio d'Israele, sotto le cui ali sei venuta a cercare rifugio." La invitò anche a sedersi con i suoi mietitori al momento del pasto, e la servì affinché avesse abbastanza da mangiare e da bere.

Quando lei se ne fu andata, comandò ai suoi giovani di lasciarla spigolare tra i covoni e di lasciar cadere apposta alcune manciate per lei, e di non trovare da ridire su di lei o di rimproverarla.

Così Ruth lavorò nel campo tutto il giorno, e poi batté l'orzo che aveva spigolato e lo portò in città per mostrarlo a Naomi, che fu davvero molto contenta e molto grata.

Naomi chiese a Ruth dove avesse spigolato. Quando ebbe sentito tutta la storia, le disse che Boaz era un parente stretto e che era bene per lei rimanere nei suoi campi, come lui le aveva permesso, fino alla fine della raccolta. Così Ruth rimase vicino alle giovani donne che spigolavano nei campi di Boaz fino alla fine sia della raccolta dell'orzo che di quella del grano.

Poi, una notte, quando Boaz doveva fare la spulatura dell'orzo, Naomi disse a Ruth di prepararsi, indossando i suoi vestiti migliori, e di andare alla spulatura e al banchetto e di chiedere a Boaz cosa dovesse fare.

La spulatura è il ventilare delle paglie dai chicchi dopo che le lische sono state battute via. Un gran numero di persone aiutava nel lavoro, e un banchetto fu preparato per loro.

Ruth fece come Naomi le aveva detto. Quando ebbe informato Boaz che era una parente stretta, egli disse: "Benedetta tu sia dal Signore, figlia mia." Poi le disse di non avere paura ma di portare il lungo velo che indossava. Quando lo portò, egli versò una grande quantità di orzo dentro. Lei lo portò in città e lo diede a sua suocera, raccontandole ciò che Boaz aveva detto, e Naomi fu confortata, perché sapeva che Boaz le avrebbe consigliate saggiamente.

Dopo questo, Boaz andò in città e consultò gli uomini principali e quelli che erano interessati al benessere di Naomi e Ruth. Quando scoprì che non avrebbe fatto torto a nessuno, disse al popolo che avrebbe preso Ruth come sua moglie, e la gente disse: "Siamo testimoni." Così Boaz sposò Ruth. Ma nella sua nuova posizione di moglie di un uomo molto ricco e influente, questa nobile donna non dimenticò il suo amore per Naomi, di cui si prese ancora teneramente cura.

Quando un piccolo figlio venne a benedire l'unione,

Naomi gioì, perché sentiva quasi come se fosse il suo proprio piccolo figlio. Lo chiamò Obed e si deliziava nel prendersi cura di lui.

Quando Obed divenne uomo, si sposò e ebbe un figlio di nome Jesse, che a sua volta divenne il padre di Davide, il grande re d'Israele. Gesù stesso fu della Casa di Davide, e così la promessa di Dio al suo popolo eletto fu adempiuta.