거지 왕

자만심에 가득 찬 하각 왕은 위엄 있게 왕좌에 앉아 있었고, 대제사장은 그의 곁에 서서 매일의 관례대로 성서를 낭독하고 있었다. 그는 이러한 말씀을 읽었다: "재물은 영원하지 아니하니 면류관이 어찌 대대에 이를까?"

"그만! " 왕이 외쳤다. "누가 그 말을 썼느냐? "

"그것은 성서의 말씀이나이다," 대제사장이 대답했다.

"그 책을 내게 주라," 왕이 명령했다.

떨리는 손으로 대제사장은 그것을 폐하 앞에 놓았다. 하각 왕은 낭독된 말씀을 엄숙히 바라보았고, 인상을 찌푸렸다.

그는 손을 들어 책에서 그 페이지를 찢어 땅에 던졌다.

"나, 하각은 왕이다," 그가 말했다. "그리고 나를 불쾌하게 하는 모든 구절은 찢어 버리겠다. "

그는 성서를 화가 나서 내던졌고, 대제사장과 모든 신하들은 놀라서 바라보았다.

"오늘은 충분히 들었다," 그가 말했다. "너무 오래 나의 사냥 원정을 지체했다. 말들을 준비시키라. "

그는 왕좌에서 내려와, 떨고 있는 대제사장의 모습을 거만하게 지나쳐 사냥을 나갔다. 곧 그는 야생 사슴이 목격된 숲을 향해 넓은 평야를 미친 듯이 달리고 있었다. 사슴이 은신처에서 쫓겨났다는 신호의 나팔 소리가 울렸고, 왕은 추격전에서 가장 먼저 달리기 위해 그의 말을 재촉했다. 폐하의 군마는 그 땅에서 가장 빨랐다. 그것은 재빨리 그를 귀족들과 수행원들의 시야에서 벗어나게 했다. 그러나 사슴은 놀라울 정도로 민첩했고 왕은 그것을 따라잡을 수 없었다. 강에 도착하자, 동물은 뛰어들어 건너편으로 헤엄쳐 갔다. 반대편 둑을 기어 올라갈 때 그 사슴의 뿔이 나무 가지에 걸렸고, 강에 도착한 왕은 기쁨의 함성을 질렀다.

"이제 내가 너를 잡았다," 그가 말했다. 말에서 뛰어내려 옷을 벗고 오직 칼 하나만 가지고 강을 헤엄쳐 건넜다.

그러나 그가 반대편 둑에 도착했을 때, 사슴은 나무에서 몸을 풀고 덤불 속으로 뛰어들었다. 왕은 칼을 손에 쥔 채 재빨리 따라갔지만, 사슴은 보이지 않았다. 대신 그는 덤불 너머 땅에 사슴 가죽을 입은 아름다운 청년이 누워 있는 것을 발견했다. 그는 마치 오래 달린 후인 것처럼 헐떡이고 있었다. 왕은 놀라서 멈춰 섰고, 청년은 벌떡 일어났다.

"나는 그 사슴이오," 그가 말했다. "나는 요정이오. 그리고 나는 이곳으로 그대를 유인했소, 자만심에 가득 찬 왕이여, 오늘 아침 그대의 말에 대한 교훈을 가르쳐 주기 위해서요. "

하각 왕이 놀라움에서 회복하기 전에 청년은 강으로 달려가 헤엄쳐 건넜다. 그는 재빨리 왕의 옷을 입고 말에 올라탔고, 마침 그때 다른 사냥꾼들이 도착했다. 그들은 그 요정이 하각 왕인 줄 알고 그 앞에 멈춰 섰다.

"돌아가자," 요정이 말했다. "사슴은 강을 건너 도망쳤다. "

반대편 덤불에서 하각 왕은 그들이 말을 타고 가는 것을 지켜보고 나서 땅에 몸을 던지고 몹시 울었다. 그는 나무꾼이 그를 발견할 때까지 거기 누워 있었다.

"여기서 무엇을 하고 있느냐? " 그 사람이 물었다.

"나는 하각 왕이오," 군주가 대답했다.

"너는 바보로구나," 나무꾼이 말했다. "너는 그렇게 말하는 게으르고 쓸모없는 자로구나. 자, 내 장작 묶음을 나르면 내가 너에게 음식과 낡은 옷 한 벌을 주겠다. "

왕은 항의했지만 헛수고였다. 나무꾼은 더욱 웃기만 했고, 마침내 인내심을 잃은 그는 왕을 때리고 쫓아버렸다. 지치고 배고팠으며, 나무꾼이 준 누더기만 걸친 채, 하각 왕은 늦은 밤에 궁전에 도착했다.

"나는 하각 왕이오," 그가 경비병들에게 말했지만, 그들은 그에게 가라고 거칠게 명령했고, 도시의 거리에서 비참한 밤을 보낸 후, 다음 날 아침 폐하는 그를 불쌍히 여긴 가난한 할머니가 건넨 빵과 우유를 감사히 받을 수밖에 없었다. 그는 무엇을 해야 할지 몰라 길모퉁이에 서 있었다. 어린아이들이 그를 괴롭혔고; 다른 사람들은 그를 거지로 여기고 돈을 건넸다. 그날 늦게 그는 그 요정이 그의 말을 타고 거리를 달리는 것을 보았다. 모든 백성들이 그 앞에 엎드려 "왕이여 만세! "라고 외쳤다.

"아, 슬프도다," 하각은 그의 비참함 속에서 외쳤다. "나는 성서의 말씀을 조롱한 죄에 대한 벌을 받고 있구나. "

그는 다시 궁전에 가는 것이 소용없다는 것을 깨달았고, 들판으로 나가 노동자로서 빵을 벌어먹으려 했다. 그러나 그는 일에 익숙하지 않았고, 가장 가난한 사람들의 친절이 없었다면 굶어 죽었을 것이다. 그는 비참하게 이리저리 떠돌다가 길잡이에게 버림받은 소경 거지들과 만나게 되었다. 그는 기꺼이 길잡이의 자리를 맡겠다는 그들의 제의를 받아들였다.

몇 달이 흘렀고, 어느 날 아침 왕실 전령관들이 나가서 "선한 하각 왕"이 그날로부터 일주일 후에 그 땅의 모든 거지들에게 잔치를 베풀 것이라고 알렸다.

멀고 가까운 곳에서 수백 명의 거지들이 왕의 후한 대접을 받기 위해 모여들었고, 하각은 그의 소경 동료들과 함께 궁전 안뜰에서 폐하가 나타나기를 기다리며 그들 사이에 서 있었다. 그는 그 곳을 잘 알고 있었고, 고개를 숙이고 울었다.

"폐하께서 오늘 손님이신 각자에게 말씀하실 것입니다," 한 전령이 외쳤고, 그들은 한 명씩 궁전 안으로 들어가 왕좌 앞에 섰다. 하각의 차례가 되었을 때, 그는 너무 떨어서 경비병들의 부축을 받아야 했다.

왕좌에 앉은 요정과 하각은 오랫동안 서로를 바라보았다.

"그대도 거지인가? " 요정이 말했다.

"아니옵니다, 은혜로우신 폐하," 하각이 고개를 숙이고 대답했다. "저는 무거운 죄를 짓고 벌을 받았나이다. 저는 한 무리의 소경 거지들의 하인일 뿐이며 그들의 길잡이 역할을 하고 있나이다. "

요정 왕은 신하들에게 자신이 하각과 단둘이 있기를 원한다고 손짓했다. 그런 다음 그는 말했다:

"하각, 나는 그대를 아네. 나는 그대가 회개했음을 보았네. 잘되었네. 이제 그대는 정당한 자리를 되찾을 수 있네. "

"은혜로우신 폐하," 하각이 말했다.

"저는 겸손과 지혜를 배웠나이다. 왕좌는 저를 위한 것이 아니옵니다. 소경 거지들이 저를 필요로 하나이다. 그들의 봉사자로 남게 해주소서. "

"그럴 수 없네," 요정이 말했다. "나는 그대가 진실로 뉘우치고 있음을 보았네. 그대의 교훈은 끝났고 나의 임무도 끝났네. 내가 소경 거지들이 부족함이 없도록 하겠네. "

그는 자신의 손으로 하각에게 왕복을 입히고 자신은 거지의 옷을 입었다. 신하들이 돌아왔을 때 그들은 아무런 차이도 보지 못했다. 하각 왕은 다시 왕좌에 앉았고, 온 세상 어디에도 그보다 더 지혜롭게 다스리거나 모든 신민들에게 더 많은 친절과 동정을 보여준 군주는 없었다.