아르고나우타이

이올코스의 왕 아이손은 동생 펠리아스가 왕위를 찬탈한 후 왕국에서 쫓겨나야 했다. 아이손은 겨우 열 살밖에 되지 않은 어린 아들 이아손을 구해 켄타우로스 키론의 보살핌에 맡겼다. 키론의 지도 아래 이아손은 훗날 용기와 영웅적 공적으로 유명해질 다른 고귀한 청년들과 함께 훈련했다. 십 년 동안 이아손은 켄타우로스의 동굴에 살며 유용하고 전쟁에 필요한 모든 기술을 배웠다. 성인이 되어 갈 무렵, 그는 자신의 정당한 유산을 되찾고자 하는 거대한 욕망을 느꼈다. 그래서 그는 다정한 스승에게 작별을 고하고 펠리아스 삼촌에게 왕국을 요구하러 이올코스로 떠났다.

여행 중에 이아손은 넓고 거품 이는 강에 도착했다. 강둑에서 그는 자신을 건너게 해 달라고 애원하는 늙은 여인을 보았다. 그는 거센 물살에 혼자서도 버티기 어려울 것을 알면서도 망설였지만, 그녀가 가엾어 팔에 안아 올렸다. 큰 노력 끝에 그는 반대편 기슭에 도착했다. 그녀의 발이 땅에 닿자마자, 그녀는 아름다운 여인으로 변했다. 그녀는 놀란 청년에게 미소를 지으며 자신이 여신 헤라이며, 그때부터 그를 인도하고 보호해 주겠다고 말했다. 그러고는 사라졌다. 희망과 용기로 가득 찬 이아손은 계속 길을 갔다. 그는 강에서 샌들을 한 짝 잃어버린 것을 알았지만, 되찾을 수 없었기에 그것 없이 계속 나아갔다.

이아손이 이올코스에 도착했을 때, 그는 숙부가 시장에서 포세이돈에게 공개 제사를 드리는 것을 보았다. 의식이 끝난 후, 왕은 사람들의 관심을 이미 끌고 있던 당당하고 영웅적인 풍모를 지닌 저명한 낯선 이를 알아차렸다. 한쪽 발이 맨발인 것을 보고, 펠리아스는 자신이 한쪽 샌들만 신은 사람에게 왕국을 빼앗길 것이라고 경고한 신탁을 기억했다. 그는 두려움을 숨기고 청년에게 다정하게 말을 걸며 그의 이름과 목적을 알게 되었다. 조카를 기뻐하는 척하며 펠리아스는 오일 동안 잔치와 축제로 그를 호화롭게 대접했다. 엿새째 되는 날, 이아손은 숙부 앞에 나타나 정당하게 자신의 것인 왕위를 단호히 요구했다. 펠리아스는 진심을 숨기고 미소 지으며 그의 요청을 들어주기로 동의했지만, 먼저 그를 위해 어떤 임무를 수행해야 한다는 조건을 달았다. 그것은 펠리아스가 나이가 많아 스스로는 해낼 수 없는 임무였다. 그는 프릭소스의 유령이 꿈에 나타나 콜키스에서 그의 유해와 황금 양털을 가져다 달라고 애원했다고 이아손에게 말했다.

이아손이 이 신성한 유물들을 얻는 데 성공한다면, 왕좌와 왕국, 왕홀은 그의 것이 될 것이라고 펠리아스는 약속했다.

**황금 양털의 이야기**

보이오티아의 왕 아타마스는 구름의 님프 네펠레와 결혼했고, 그들의 아이들은 헬레와 프릭소스였다. 그러나 네펠레의 안절부절못하고 떠도는 성향은 곧 남편을 지치게 했다. 인간인 그는 자신의 비현실적인 아내에게 공감이 거의 없었기에 그녀와 이혼하고 세멜레의 여동생인 아름답지만 사악한 이노와 결혼했다. 이노는 의붓자식들을 미워했고 심지어 그들의 죽음을 음모했다. 그러나 경계심 많은 네펠레가 그녀의 잔인한 계획을 막고 아이들을 궁전에서 빼내는 데 성공했다. 그녀는 아이들 둘 다를 헤르메스가 선물한 순금 양털을 가진 날개 달린 숫양의 등에 태웠다. 이 놀라운 생물을 타고 남매는 육지와 바다 위로 공중을 가로질러 날아갔다. 그러나 여행 중에 헬레는 어지러움을 느껴 바다에 떨어졌고, 그 바다는 그녀를 기념하여 나중에 헬레스폰토스라고 불리게 되었다. 그녀는 익사했다.

프릭소스는 무사히 콜키스에 도착했고, 그곳에서 왕 아이에테스가 그를 환영하며 자신의 딸 중 하나를 아내로 주었다. 도피 중 자신을 보호해 준 제우스에게 감사하며 프릭소스는 황금 숫양을 제물로 바치고 양털을 아이에테스에게 선물했다. 왕은 그것을 아레스의 성숲에 못 박아 전쟁의 신에게 바쳤다. 신탁은 아이에테스의 목숨이 양털을 안전하게 지키는 것에 달려 있다고 선언했기 때문에, 그는 결코 잠들지 않는 거대한 용으로 성숲 입구를 지켰다.

**아르고 호의 건조와 진수**

이아손에게로 돌아가자. 그는 숙부가 제안한 위험한 원정을 열렬히 수행했는데, 숙부는 그 여정의 위험이 달갑지 않은 침입자를 영원히 없애 주기를 바랐다.

이아손은 곧바로 계획을 세우기 시작했다. 그는 키론의 보살핌을 받는 동안 사귄 젊은 영웅들을 초대하여 함께하자고 했다. 아무도 거절하지 않았다. 모두가 그렇게 고귀하고 영웅적인 일에 참여하게 된 것을 영광으로 생각했다.

그런 다음 이아손은 당대 가장 영리한 조선공 중 한 명인 아르고스를 찾아갔다. 팔라스 아테나의 지도 아래, 아르고스는 아르고라는 이름의 웅장한 오십 노 갤리선을 건조했다. 여신은 도도나의 제우스 신탁에 있는 말하는 참나무에서 나온 널빤지를 상부 갑판에 박아 넣었고, 이 널빤지는 예언의 능력을 그대로 유지했다. 배의 외관은 화려한 조각으로 장식되었다. 그 배는 바람과 파도를 무시할 만큼 강했지만, 필요할 때 영웅들이 어깨에 메고 갈 수 있을 만큼 가벼웠다. 배가 완성되었을 때, 아르고나우타이—배의 이름을 따서 명명된—는 모여서 자기 위치를 추첨으로 정했다.

이아손이 총사령관으로 임명되었다. 티피스가 키잡이, 린케우스가 항해사로 일했다. 뱃머리에는 유명한 영웅 헤라클레스가, 고물에는 펠레우스(아킬레우스의 아버지)와 텔라몬(대아이아스의 아버지)이 앉았다. 선실 안에는 카스토르와 폴룩스, 넬레우스(네스토르의 아버지), 아드메토스(알케스티스의 남편), 멜레아그로스(칼리돈 멧돼지를 죽인 자), 오르페우스(유명한 가수), 메노이티오스(파트로클로스의 아버지), 테세우스(훗날 아테네의 왕)와 그의 친구 페이리토오스(익시온의 아들), 휠라스(헤라클레스의 양아들), 에우페모스(포세이돈의 아들), 오일레우스(소아이아스의 아버지), 보레아스의 날개 달린 아들 제테스와 칼라이스, 아폴론의 아들 예언자 이드몬, 테살리아의 예언자 몹소스, 그리고 다른 많은 이들이 있었다.

출발 전에 이아손은 포세이돈과 다른 모든 바다의 신들에게 엄숙한 제사를 올렸다. 그는 또한 제우스와 운명의 여신들의 보호를 기원했다. 몹소스가 조류를 점쳐 길조임을 알리자, 영웅들은 배에 올랐다. 순풍이 불어왔고, 그들은 각자 맡은 자리에 서서 닻을 올렸으며, 배는 새처럼 항구를 떠나 큰 바다의 물길로 미끄러져 나갔다.

**렘노스 섬 도착**

오십 명의 용감한 선원을 태운 아르고 호는 곧 시야에서 사라졌다. 오르페우스의 아름다운 음악의 희미한 메아리만이 바닷바람을 타고 해안으로 흘러왔다.

얼마 동안은 모든 것이 순조로웠지만, 곧 배는 악천후로 렘노스 섬의 항구에 피신해야 했다. 이 섬에는 여성들만 살고 있었다. 전년에, 미친 질투에 사로잡혀 그들은 여왕 힙시필레의 아버지를 제외한 섬의 모든 남자들을 죽였었다. 이제 그들은 스스로 섬을 방어해야 했기 때문에 항상 위험을 경계하고 있었다. 그들은 멀리서 아르고 호를 발견하자 무장하고 해안으로 달려가 어떤 침략도 물리치기로 결심했다.

아르고 호가 항구로 들어오자, 아르고나우타이는 무장한 여성들의 무리를 보고 놀랐다. 그들은 평화와 우정의 지팡이를 든 전령을 배 한 척에 보냈다. 힙시필레 여왕은 낯선 이들이 상륙하지 못하도록 음식과 선물을 보내자고 제안했다. 그러나 그녀 곁에 서 있던 늙은 유모는 이것이 그들을 지켜 줄 고귀한 남편을 찾을 좋은 기회이며, 그리하면 끊임없는 두려움이 끝날 것이라고 제안했다. 힙시필레는 유모의 조언을 주의 깊게 들었고, 약간의 논의 끝에 낯선 이들을 도시로 초대하기로 결정했다.

이아손은 팔라스 아테나가 선물한 자주색 망토를 입고 동료 몇 명과 함께 상륙했다. 그곳에서 가장 아름다운 렘노스 여성들의 대표단이 그를 맞이했다. 원정대의 사령관으로서 그는 여왕의 궁전으로 초대되었다. 그가 힙시필레 앞에 나타났을 때, 그녀는 그의 신과 같은 영웅적 위엄에 크게 감탄하여 아버지의 왕홀을 그에게 주고 그녀 옆 왕좌에 앉도록 초대했다. 이아손은 왕실 성에 머물렀고, 동료들은 도시 곳곳에 흩어져 연회와 쾌락을 즐기며 시간을 보냈다. 오직 헤라클레스와 몇몇 선택된 동료들만이 배에 남았다.

날이 갈수록 그들의 출발은 지연되었다. 이 새로운 방탕한 삶에 빠진 아르고나우타이는 원정의 목적을 거의 잊을 뻔했다—헤라클레스가 갑자기 그들 앞에 나타나 자신들의 의무를 상기시킬 때까지였다.

**거인들과 돌리오네스**

아르고나우타이는 항해를 재개했지만, 역풍 때문에 그들은 돌리오네스가 사는 섬으로 밀려갔다. 그들의 왕 키지코스는 그들을 큰 친절과 환대로 맞이했다. 돌리오네스는 포세이돈의 후손으로, 포세이돈은 그들을 땅에서 태어난 거인들—각각 여섯 개의 팔을 가진 괴물들—의 잦은 공격으로부터 보호해 주었다.

동료들이 키지코스 왕이 베푼 연회에 참석하는 동안, 평소처럼 배를 지키기 위해 남아 있던 헤라클레스는 거인들이 거대한 바위로 항구를 막고 있는 것을 알아차렸다. 그는 즉시 위험을 감지하고 화살로 그들을 공격하여 많은 수를 죽였다. 그러자 다른 영웅들이 그를 도우러 왔고, 함께 나머지를 전멸시켰다.

아르고 호는 다시 항해를 시작했지만, 밤에 심한 폭풍이 일어나 배를 다시 친절한 돌리오네스의 해안으로 몰아갔다. 불행히도 어둠 때문에 주민들은 이전의 손님들을 알아보지 못했다. 돌리오네스는 그들을 적으로 오인하여 공격했다. 최근에 친구로 헤어졌던 이들은 이제 죽음의 전투를 벌였다. 싸움 중에 이아손은 직접 친구 키지코스 왕의 심장을 찔렀다. 지도자를 잃은 돌리오네스는 도시로 도망쳐 성문을 닫았다. 새벽이 오자, 양측은 자신들의 끔찍한 실수를 깨달았다. 그들은 깊은 슬픔과 후회로 가득 찼다. 영웅들은 사흘 동안 돌리오네스와 함께 머물며 모든 애도 표시를 하며 죽은 이들을 위한 장례 의식을 치렀다.

**남겨진 헤라클레스**

아르고나우타이는 다시 돛을 올렸다. 폭풍우가 치는 항해 끝에 그들은 미시아에 도착했고, 그곳 주민들은 풍성한 연회로 그들을 환영했다.

친구들이 잔치를 즐기는 동안, 그들과 함께하지 않기로 한 헤라클레스는 노를 만들 전나무를 찾아 숲으로 들어갔다. 그의 양아들 휠라스는 그가 보고 싶어 찾으러 갔다. 청년이 숲에서 가장 외딴 곳에 있는 샘에 도착했을 때, 샘의 님프가 그의 아름다움에 매료되어 그를 물속으로 끌어당겼고, 그는 다시는 보이지 않았다. 우연히 숲에 있던 또 다른 영웅 폴리페모스는 휠라스의 비명을 들었다. 그는 헤라클레스를 만나 무슨 일이 있었는지 말했다. 그들은 즉시 실종된 청년을 찾기 시작했지만 흔적을 찾지 못했다.

그들이 찾는 동안 아르고 호는 돛을 올리고 그들을 남겨두고 떠났다.

배는 헤라클레스의 부재가 눈에 띄기 전에 상당한 거리를 항해했다. 어떤 영웅들은 그를 위해 돌아가자고 했고, 다른 이들은 계속 가자고 했다. 논쟁이 한창일 때, 바다의 신 글라우코스가 파도에서 솟아올라 그들에게 헤라클레스가 남는 것이 제우스의 뜻이며 그에게는 또 다른 임무가 있다고 말했다. 아르고나우타이는 동료들 없이 항해를 계속했다. 헤라클레스는 아르고스로 돌아갔고, 폴리페모스는 미시아인들과 함께 머물며 도시를 세우고 왕이 되었다.

**아뮈코스와의 시합**

다음 날 아침, 아르고 호는 베브리케스 족의 땅에 도착했다. 그들의 왕 아뮈코스는 유명한 권투 선수로, 어떤 낯선 이도 자신과 힘을 겨루지 않고는 그의 해안을 떠나지 못하게 했다. 영웅들이 상륙 허가를 요청하자, 그들 중 한 명이 왕과 권투 시합을 해야만 상륙할 수 있다는 말을 들었다. 그리스 최고의 권투 선수인 폴룩스가 그들의 챔피언으로 선택되었다. 시합이 벌어졌고, 엄청난 격투 끝에 이전에 한 번도 패배한 적이 없었던 아뮈코스에게 치명적인 결과가 되었다.

**피네우스와 하르피이아이**

아르고나우타이는 아게노르의 아들인 눈먼 늙은 예언자 왕 피네우스가 다스리는 비티니아로 향했다. 피네우스는 예언의 선물을 남용한 대가로 신들에 의해 조기 노화와 실명으로 벌받았다. 그는 또한 하르피이아이에게 괴롭힘을 당했는데, 그들은 그의 음식 위로 급습하여 먹어치우거나 먹을 수 없게 더럽혔다. 이 불쌍한 노인은 약함으로 떨고 배고픔으로 기진하여 아르고나우타이 앞에 나타나 사악한 박해자들로부터 도움을 청했다. 보레아스의 날개 달린 아들 제테스와 칼라이스는 피네우스가 자신들의 누이 클레오파트라의 남편임을 알아보았다. 그들은 그를 애정 어린 포옹으로 맞이하고 고통스러운 상황에서 그를 구해 주겠다고 약속했다.

영웅들은 해변에 연회를 준비하고 피네우스를 초대했다. 그러나 그가 자리에 앉자마자, 하르피이아이가 급습하여 모든 음식을 먹어치웠다. 제테스와 칼라이스가 공중으로 솟아올라 하르피이아이를 쫓아냈고, 칼을 빼 들고 추격하고 있을 때 신들의 빠른 발의 전령 이리스가 나타났다. 그녀는 그들에게 복수를 멈추라고 명령하며 피네우스가 더 이상 괴롭힘을 당하지 않을 것이라고 약속했다.

마침내 박해자들로부터 자유로워진 노인은 앉아서 다정한 친구들인 아르고나우타이와 함께 풍성한 식사를 즐겼다. 그들은 그에게 원정의 목적을 말했다. 구원에 대한 감사로, 피네우스는 그들의 여정에 대해 많은 유용한 조언을 해주었다. 그는 앞에 놓인 많은 위험에 대해 경고하고 그것들을 극복하는 방법을 가르쳐 주었다.

**심플레가데스 통과**

비티니아에서 2주를 보낸 후, 아르고나우타이는 다시 항해를 시작했다. 그들은 멀리 가지 않았을 때 엄청난 충돌 소리를 들었다. 그것은 바다에 떠서 끊임없이 만나고 갈라지는 심플레가데스라고 불리는 두 개의 거대한 바위 섬에서 나는 소리였다.

비티니아를 떠나기 전에, 눈먼 늙은 예언자 피네우스는 그들에게 이 무서운 바위들 사이를 통과해야 할 것이라고 말하고 안전하게 통과하는 방법을 설명해 주었다. 위험에 접근하자 그들은 그의 조언을 기억하고 그대로 따랐다. 키잡이 티피스가 키를 잡고, 에우페모스는 비둘기를 풀 준비를 하고 있었다. 피네우스는 비둘기가 감히 날아간다면 안전하게 따라갈 수 있다고 말했다. 에우페모스가 새를 놓아주었다. 그것은 섬들 사이를 빠르게 날아갔지만, 그래도 바위가 충돌했을 때 꼬리 깃털 몇 개를 잃었다. 바위가 다시 갈라지는 순간을 포착하여 아르고나우타이는 전력을 다해 노를 저어 무사히 통과했다.

아르고 호의 기적적인 통과 후, 심플레가데스는 영구히 고정되어 바다 밑바닥에 붙어 버렸다.

**스팀팔리데스**

아르고 호는 폰토스의 남쪽 해안을 따라 항해하여 아레티아스 섬에 도착했는데, 그 섬에는 날아갈 때 날개에서 화살처럼 날카로운 깃털을 쏘는 새들이 살고 있었다. 배가 미끄러져 나아갈 때, 오일레우스가 이 새들 중 하나에게 부상을 입었다. 아르고나우타이는 회의를 열었고, 경험 많은 영웅 암피다마스의 조언에 따라 모두 투구를 쓰고 반짝이는 방패를 높이 들어 무서운 외침을 지르자 새들은 공포에 질려 도망갔다. 그러자 아르고나우타이는 무사히 섬에 상륙할 수 있었다.

그곳에서 그들은 난파된 네 명의 청년을 발견했는데, 그들은 프릭소스의 아들들이었다. 이아손은 그들을 사촌으로 맞이했다. 그들이 원정의 목적을 알게 되자, 그들은 자원하여 아르고 호에 동행하고 영웅들을 콜키스로 안내하겠다고 나섰다. 그들은 또한 황금 양털이 무시무시한 용에 의해 지켜지고 있고, 아이에테스 왕이 극도로 잔인하며, 아폴론의 아들로서 초인적인 힘을 지니고 있다고 말했다.

**콜키스 도착**

네 명의 새로운 일행을 데리고 아르고나우타이는 항해를 계속했다. 곧 그들은 캅카스 산맥의 눈 덮인 봉우리를 보았다. 해질녘 무렵, 그들은 머리 위에서 날개를 세차게 치는 소리를 들었다—그것은 고귀하고 오래 참는 티탄 프로메테우스를 고문하러 가는 거대한 독수리였다. 곧 그들은 그의 무서운 신음을 들었다. 그날 밤 그들은 여정의 끝에 도착하여 파시스 강의 잔잔한 물에 닻을 내렸다. 왼쪽 강둑에는 콜키스의 수도 키타가 보였다. 오른쪽에는 넓은 들판과 아레스의 신성한 숲이 있었는데, 그곳에는 황금 양털이 웅장한 참나무에 매달려 햇빛에 반짝이고 있었다. 이아손은 황금 잔에 포도주를 가득 채워 대지의 어머니, 그 땅의 신들, 그리고 항해 중에 죽은 영웅들의 영혼에게 제주를 부었다.

다음 날 아침, 아르고나우타이는 회의를 열었다. 그들은 먼저 아이에테스 왕에게 다정하고 회유적인 말을 시도하여 황금 양털을 내주도록 설득하기로 결정했다. 이아손은 선택된 몇 명의 동료—텔라몬, 아우게아스, 그리고 프릭소스의 네 아들—과 함께 왕궁으로 향했고, 나머지 선원들은 아르고 호를 지켰다.

그들이 성을 볼 수 있는 곳에 이르렀을 때, 그들은 그 거대한 규모와 견고함에 놀랐다. 입구에는 무성한 공원 같은 정원 속에서 반짝이는 분수가 흐르고 있었다. 그곳에서 왕의 딸들인 칼키오페와 메데이아가 궁전 부지를 거닐다가 그들을 만났다. 칼키오페는 영웅과 함께 온 청년들 중에서 오래전에 죽은 것으로 애도했던 잃어버린 아들들을 알아보았다. 젊고 사랑스러운 메데이아는 이아손의 고귀하고 남성다운 모습에 마음이 끌렸다.

프릭소스의 아들들이 돌아왔다는 소식은 궁전 전체에 빠르게 퍼져 아이에테스 자신을 그 자리로 나오게 했다. 낯선 이들이 그에게 소개되었고, 그는 그들을 위해 연회를 준비하라고 명령했다. 궁정의 가장 아름다운 귀부인들이 모두 참석했지만, 이아손의 눈에는 왕의 딸인 젊고 사랑스러운 메데이아에 비할 사람이 없었다.

연회 후, 이아손은 왕에게 자신의 모험과 원정의 목적—그리고 그 임무를 맡게 된 경위를 이야기했다. 아이에테스는 조용히 분노를 참으며 듣다가, 이내 격노하여 아르고나우타이와 자신의 손주들을 저주했다. 그는 양털은 자신의 정당한 재산이며 결코 내주지 않을 것이라고 선언했다. 그러나 이아손은 부드럽고 설득력 있는 말로 왕을 진정시켜, 영웅들이 초인적인 임무를 수행함으로써 신성한 혈통을 증명할 수 있다면 양털은 그들의 것이 될 것이라고 약속하게 했다.

아이에테스가 제시한 임무는 이러했다: 이아손은 헤파이스토스가 만든 왕의 두 구리 발굽에 불을 뿜는 황소들을 무거운 쇠쟁기에 메어야 했다. 그런 다음 그는 아레스의 돌밭을 갈고 그 고랑에 용의 독니를 뿌려야 했다. 그 이빨들에서 무장한 사람들이 솟아날 것이다. 이아손은 그들 모두를 하나도 빠짐없이 파괴해야 했고, 그렇지 않으면 그들의 손에 죽을 것이었다.

이 말을 들었을 때, 이아손의 마음은 잠시 가라앉았다.

그러나 그는 그 임무에서 물러서지 않고 신들의 도움과 자신의 용기와 활력에 의지하기로 결심했다.

**이아손, 아레스의 들판을 갈다**

이아손은 친구 텔라몬, 아우게아스, 그리고 칼키오페의 아들 아르고스와 함께 이 위험한 일들을 어떻게 해낼지 논의하기 위해 배로 돌아왔다. 아르고스는 초인적인 임무의 모든 어려움을 설명하며 성공할 유일한 방법은 헤카테의 여사제이자 위대한 마법사인 메데이아 공주의 도움을 얻는 것이라고 말했다. 다른 이들도 동의했다. 아르고스는 궁전으로 돌아가 어머니의 도움으로 다음 날 이른 아침 헤카테 신전에서 이아손과 메데이아가 만날 수 있도록 주선했다.

그곳에서 그들은 서로의 사랑을 고백했다. 메데이아는 연인의 안전을 위해 떨면서, 그 기름을 바른 사람은 하루 동안 불과 쇠에 상처를 입지 않고, 어떤 적에 대해서도 무적이 되게 하는 마법의 연고를 그에게 주었다. 그녀는 시험 날 창과 방패에 그 연고를 바르라고 말했다. 그녀는 또한 그가 밭을 갈고 이빨을 뿌린 후에는 고랑에서 무장한 사람들이 솟아오를 것이라고 말했다. 그는 낙심하지 말고 그들 가운데 거대한 바위를 던져야 한다고 했다. 그들은 그것을 차지하려고 서로 싸울 것이고, 그들이 주의가 흩어진 사이에 그는 쉽게 그들을 파괴할 수 있다고 했다. 감사함에 압도된 이아손은 그녀의 현명한 조언과 시기적절한 도움에 따뜻하게 감사를 표했다. 그는 그녀에게 손을 내밀며 그녀를 아내로 데리고 그리스로 가겠다고 약속했다.

다음 날 아침, 아이에테스는 온갖 왕실의 화려한 복장을 하고 가족과 궁정에 둘러싸여 다가올 광경을 전체적으로 볼 수 있는 곳으로 갔다. 곧 이아손이 아레스의 들판에 나타났는데, 마치 전쟁의 신 자체처럼 고귀하고 위엄 있었다. 들판의 먼 곳에서 그는 구리 멍에와 거대한 쟁기를 보았지만, 무시무시한 동물들은 보이지 않았다. 그는 그것들을 찾으러 가려는 찰나, 그들이 지하 동굴에서 갑자기 뛰어나와 불꽃을 뿜고 두꺼운 연기에 휩싸였다.

이아손의 친구들은 떨었지만, 두려움 없는 영웅은 메데이아가 준 마법의 힘에 의지하여 황소들을 하나씩 뿔을 잡아 멍에에 억지로 메웠다. 쟁기 옆에는 용의 이빨로 가득 찬 투구가 있었다. 그는 밭을 갈면서 이빨을 뿌렸고, 창끝으로 날카롭게 찔러 괴물 같은 동물들이 돌밭 위로 쟁기를 끌고 가게 했다. 곧 밭은 경작되었다.

이아손이 용의 이빨을 깊은 고랑에 뿌리는 동안, 그는 싹이 트는 거인 무리가 너무 빨리 자랄까 봐 조심스럽게 지켜보았다. 그가 네 에이커를 다 갈자마자 그는 황소들의 멍에를 풀고 무기로 그들을 몹시 놀라게 하여 그들이 지하 마구간으로 도망가게 했다. 한편, 고랑마다 무장한 사람들이 솟아나고 들판 전체가 창으로 가득 찼다. 그러나 이아손은 메데이아의 지시를 기억했다. 그는 거대한 바위를 집어 들고 땅에서 태어난 전사들 한가운데 던졌다. 그들은 즉시 서로 공격하기 시작했다. 그러자 이아손이 맹렬히 그들에게 달려들었고, 끔찍한 격투 끝에 거인 하나도 살아남지 못했다.

자신의 살인적인 계획이 실패한 것에 분노한 아이에테스는 이아손이 용감하게 얻은 양털을 주기를 거부했을 뿐만 아니라, 모든 아르고나우타이를 죽이고 그들의 배를 불태우기로 결심했다.

**이아손, 황금 양털을 차지하다**

아버지의 배신적인 계획을 알게 된 메데이아는 그것을 막기 위한 조치를 취했다. 밤의 어둠 속에서 그녀는 아르고 호에 올라 영웅들에게 그들의 위험을 경고했다. 그런 다음 그녀는 이아손에게 즉시 그녀와 함께 신성한 숲으로 가서 오랫동안 갈망하던 보물을 가져오자고 촉구했다. 그들은 함께 출발했다. 메데이아가 대담하게 숲으로 앞장서 들어갔고 이아손이 뒤따랐다. 곧 그들은 키 큰 참나무를 보았고, 그 꼭대기 가지에는 아름다운 황금 양털이 매달려 있었다. 나무 아래에는 무시무시하고 잠들지 않는 용이 항상 지키고 있었다.

그것이 그들을 보자 거대한 턱을 벌리며 앞으로 돌진했다.

메데이아는 이제 마법을 사용했다. 그녀는 조용히 괴물에게 다가가 그 위에 물약 몇 방울을 뿌렸다. 물약은 빠르게 효력을 발휘하여 용을 깊은 잠에 빠뜨렸다. 이아손은 그 기회를 잡아 나무에 올라 양털을 내렸다. 위험한 임무를 완수한 그들은 숲을 떠나 즉시 돛을 올린 아르고 호로 서둘러 갔다.

**압시르토스 살해**

한편, 아이에테스는 딸과 황금 양털의 손실을 발견했다. 그는 아들 압시르토스의 지휘 아래 대규모 함대를 보내 도망자들을 추격하게 했다. 며칠 후, 콜키스인들은 이스테르 강 어귀의 한 섬에서 아르고 호를 따라잡았다. 그들은 많은 배로 아르고 호를 포위하고 전령을 보내 메데이아와 양털의 반환을 요구했다.

메데이아는 이아손과 상의했고, 그의 동의를 얻어 계략을 꾸몄다. 그녀는 오빠 압시르토스에게 자신이 강제로 끌려갔다고 말하며, 그날 밤 아르테미스 신전에서 만나면 황금 양털을 되찾는 데 도움을 주겠다고 약속하는 메시지를 보냈다. 누이를 믿은 압시르토스는 함정에 빠졌다. 그는 약속된 장소에 나타났다. 메데이아가 그와 이야기하며 시간을 끄는 동안, 이아손이 달려들어 그를 죽였다. 그런 다음 미리 약속된 대로, 이아손은 횃불을 높이 들었다. 그 신호에 아르고나우타이는 콜키스인들을 공격하여 패주시키고 완전히 격파했다.

아르고나우타이들은 그들의 배로 돌아왔다. 그러자 도도나의 참나무에서 나온 예언의 판자가 그들에게 말했다: "압시르토스의 잔인한 살육은 에리니에스가 목격하였다. 너희는 여신 키르케가 너희를 죄에서 정화해 주기 전에는 제우스의 진노를 피하지 못할 것이다. 카스토르와 폴룩스가 신들에게 기도하여 너희가 마녀의 거처를 찾을 수 있게 하라." 그 목소리에 순종하여 쌍둥이 형제는 신성한 도움을 위해 기도하였고, 영웅들은 키르케의 섬을 찾아 나섰다.

**그들이 키르케의 섬에 도착하다**

훌륭한 배 아르고는 항해를 계속하였다. 에리다누스 강의 거품 이는 물을 안전하게 통과한 후, 마침내 키르케의 섬 항구에 도착하여 닻을 내렸다.

이아손은 동료들에게 배에 머물도록 명령하고, 자신과 메데이아는 키르케의 궁전으로 갔다. 주문과 마법의 여신은 그들을 친절히 맞이하며 앉도록 권하였다. 그러나 그들은 대신 탄원자의 자세를 취하고 겸손하게 그녀의 보호를 간청하였다. 그들은 자신들이 저지른 끔찍한 범죄에 대해 이야기하고 그들을 정화해 달라고 간청하였다. 키르케는 그렇게 하겠다고 약속하였다. 그녀는 시종인 나이아스들에게 제단에 불을 켜고 신비로운 의식에 필요한 모든 것을 준비하라고 명령하였다. 그들은 개를 제물로 바치고 신성한 과자를 태웠다. 이렇게 범죄자들을 정화한 후, 키르케는 그 끔찍한 살인에 대해 엄중히 질책하였다. 그런 다음 메데이아는 머리를 가리고 몹시 울면서 이아손에 의해 아르고로 돌아갔다.

**아르고나우타이들의 추가 모험**

키르케의 섬을 떠나, 부드러운 산들바람이 그들을 세이렌들의 고향으로 데려갔다. 그들의 유혹적인 노래는 곧 아르고나우타이들의 귀에 닿았다. 영웅들은 크게 감동하여 상륙을 준비하였지만, 오르페우스가 그 위험을 알아차렸다. 그는 그의 마법의 리라를 연주하고 그의 매혹적인 노래 중 하나를 부르기 시작했는데, 그 노래는 듣는 이들을 완전히 사로잡아 그들이 그 섬을 안전하게 지나치게 하였다. 그러나 그들 중 한 명인 부테스는 세이렌들의 유혹적인 음악에 이끌려 파도 속으로 뛰어들었다. 그러나 아프로디테가 그의 젊음을 불쌍히 여겨, 세이렌들이 그에게 닿기 전에 그를 립바이온 섬으로 조용히 데려갔고, 그는 그곳에서 여러 해 동안 머물렀다.

이제 아르고나우타이들은 새로운 위험에 다가가고 있었다. 한쪽에는 카리브디스의 소용돌이가 끓어올랐고, 다른 쪽에는 괴물 스킬라가 불행한 선원들을 낚아채는 바위가 우뚝 솟아 있었다. 그러나 여신 헤라가 그들을 도우러 와서 바다의 님프 테티스를 보내어 그들이 이 위험한 해협을 안전하게 통과하도록 인도하게 하였다.

아르고는 다음으로 파이아케스인들의 섬에 도착했는데, 그곳에서 알키노오스 왕과 아레테 왕비가 그들을 후하게 대접하였다. 그러나 향연은 아에테스가 그의 딸의 귀환을 요구하기 위해 보낸 큰 콜키스 군대의 도착으로 갑자기 중단되었다.

메데이아는 왕비의 발 앞에 몸을 던지고 아버지의 분노에서 그녀를 구해 달라고 간청하였다. 마음이 착한 아레테는 그녀에게 보호를 약속하였다. 다음 날 아침, 왕은 콜키스인들을 초대한 가운데 백성들의 회의를 열었다. 콜키스인들은 메데이아가 이아손의 합법적인 아내이므로 그녀를 넘겨줄 수 없다는 말을 들었다. 왕의 결정이 확고함을 알고, 그녀 없이 돌아가면 아에테스의 분노에 직면할 것을 두려워한 콜키스인들은 알키노오스에게 그의 왕국에 정착할 수 있게 해 달라고 요청했고, 그는 그것을 허락하였다.

이 사건들 후, 아르고나우타이들은 다시 이올코스를 향해 항해를 시작하였다. 그러나 끔찍하고 두려운 밤 동안, 거센 폭풍이 일어났다. 아침이 되자, 그들은 리비아 해안의 시르테스의 위험한 모래사장에 좌초된 자신들을 발견하였다. 사방은 메마른 사막뿐이었고, 페르세우스가 메두사의 머리를 이 메마른 평야 위로 가지고 갈 때 그 피에서 생겨난 독사들 외에는 살아있는 생물이 없었다.

그들은 이미 이 황량한 곳에서 작열하는 태양 아래 며칠을 보냈고 절망에 빠져 있었는데, 그때 리비아의 여왕—신성한 기원을 가진 예언자—이 이아손에게 나타나 신들이 바다말을 보내 그들을 인도할 것이라고 말해 주었다.

그녀가 떠나자마자 그들은 거대한 히포캄프가 아르고에 다가오는 것을 보았다. 이아손은 동료들에게 예언자와의 만남에 대해 이야기하였다. 잠시 숙고한 후, 그들은 아르고를 어깨에 메고 바다말이 인도하는 대로 따라가기로 결정하였다. 그들은 사막을 통해 길고 지친 여행을 시작하였다. 열이틀 동안의 심한 노동과 끔찍한 고통 끝에, 그들은 마침내 반가운 바다의 모습을 보게 되었다. 그렇게 많은 위험에서 구원받은 것에 대한 감사로 그들은 신들에게 제사를 드리고 다시 한 번 배를 바다 깊은 물에 띄웠다.

**크레타 섬 도착**

진심으로 기쁜 마음으로, 그들은 귀향 항해를 계속하였다. 며칠 후, 그들은 신선한 식량과 물을 보급하려는 의도로 크레타 섬에 도착하였다. 그러나 거대한 괴물이 그들의 상륙을 막았다. 탈로스라는 이 거인은 청동 종족의 마지막이었다. 청동으로 만들어져서 오른쪽 발목에 살과 핏줄이 있는 부분을 제외하고는 무적이었다. 그가 아르고가 다가오는 것을 보고 거대한 바위를 던졌는데, 선원들이 재빨리 후퇴하지 않았다면 그 바위는 배를 침몰시켰을 것이다. 식량과 물이 절실히 필요했지만, 아르고나우타이들은 그렇게 강력한 적과 맞서기보다는 떠나기로 결정하였다. 그러나 메데이아가 나서서 그녀를 믿는다면 그 거인을 파괴하겠다고 말하였다.

화려한 자주색 망토를 두르고, 그녀는 갑판으로 나아가 운명의 여신들을 불렀다. 그런 다음 그녀는 탈로스를 깊은 잠에 빠뜨리는 마법의 주문을 외웠다. 그는 땅에 몸을 쭉 폈고, 그렇게 하는 동안 그의 취약한 발목이 날카로운 바위에 스쳤다. 상처에서 거대한 피줄기가 솟아났다. 통증에 깨어난 그는 일어나려 했지만 헛수고였다. 고통의 거대한 신음과 함께 거인은 쓰러져 죽었고, 그의 거대한 몸은 무겁게 깊은 바다 속으로 굴러 떨어졌다. 영웅들은 그제서야 상륙하여 배에 식량을 보급하고 여행을 재개할 수 있었다.

**이올코스 도착**

폭풍과 어둠의 끔찍한 밤을 보낸 후, 그들은 아이기나 섬을 지나 마침내 이올코스 항구에 안전하게 도착하였다. 그곳에서 그들의 동포들은 영웅들이 그들의 많은 모험과 간신히 피한 위험을 이야기할 때 경이와 감탄 속에서 귀를 기울였다.

아르고는 포세이돈에게 봉헌되어 여러 세대 동안 조심스럽게 보존되었고, 마침내 아무것도 남지 않게 되었다. 그런 다음 그것은 하늘에 놓여져 눈부신 별자리가 되었다.

이올코스에 도착하자, 이아손은 위험한 원정이 착수되었던 황금 양털을 가지고 그의 아름다운 신부를 그의 삼촌 펠리아스의 궁전으로 데려갔다. 그러나 이아손이 살아서 돌아올 것이라고 전혀 예상하지 못했던 늙은 왕은 천하게 자신의 약속을 지키기를 거부하였다. 그는 왕좌를 내놓기를 거절하였다.

남편에게 가해진 부당함에 분개한 메데이아는 충격적인 방법으로 복수를 추구하였다. 그녀는 왕의 딸들과 친구가 되어 그들의 걱정에 큰 관심을 보이는 척하였다. 그들의 신뢰를 얻은 후, 그녀는 그녀의 많은 마법 기술 중에 늙은 사람에게 젊음과 힘을 되찾아 줄 수 있다고 말하였다. 그것을 증명하기 위해 그녀는 늙은 숫양을 잘라 가마솥에 삶고 신비로운 주문을 외운 후, 아름다운 어린 양이 나왔다. 그녀는 그들이 그와 같은 방법으로 그들의 늙은 아버지를 이전의 젊은 활력으로 되돌릴 수 있다고 확신시켰다. 펠리아스의 어리석고 잘 믿는 딸들은 악한 마녀를 열심히 믿었고, 그래서 늙은 왕은 자신의 무고한 자식들의 손에 죽었다.

**이아손의 죽음**

메데이아와 이아손은 그런 다음 코린토스로 도망쳐 한동안 평화와 행복을 찾았고, 세 아이의 출생으로 완성되었다.

그러나 시간이 지나면서 메데이아는 남편의 사랑을 얻었던 아름다움을 잃기 시작하였다. 이아손은 그녀에게 싫증이 나서 코린토스의 왕 크레온의 아름다운 딸 글라우케의 젊은 매력에 끌렸다. 이아손은 이미 그녀의 아버지로부터 결혼 동의를 얻었고, 결혼식 날이 정해진 후에야 메데이아에게 자신의 배신을 알렸다. 그는 그녀가 글라우케와의 결합에 동의하도록 모든 설득력을 사용하면서, 자신의 애정은 줄어들지 않았지만 아이들에게 가져다줄 이익을 위해 왕실과 이 동맹을 맺기로 결정했다고 확신시켰다. 그의 속임수에 당연히 분노했지만, 메데이아는 분노를 숨기고 그의 설명에 만족하는 척하였다. 그녀는 라이벌에게 결혼 선물로 화려한 황금 로브를 보냈다. 그러나 그 로브는 입는 사람의 살과 뼈를 불처럼 태우는 치명적인 독이 스며들어 있었다. 그 옷의 아름다움에 기뻐한 의심 없는 글라우케는 그것을 열심히 입었다. 그녀가 입는 즉시 독이 효과를 발휘하기 시작했다. 그녀는 그것을 벗어 내리려고 애썼지만, 그것은 떨어지지 않았다. 끔찍하고 오랜 고통 끝에 그녀는 죽었다.

남편의 사랑을 잃은 것에 미쳐 버린 메데이아는 그런 다음 그들의 세 아들을 죽였다. 죽은 신부의 방을 떠나 복수에 목말라 자신의 집으로 달려가 메데이아를 찾던 이아손은, 살해당한 아이들의 섬뜩한 광경과 마주쳤다. 그는 미친 듯이 살인자를 찾아 돌아다녔지만, 그녀는 어디에서도 찾을 수 없었다. 그런 다음 그는 머리 위에서 소리를 들었다. 그가 위를 올려다보니 메데이아가 용들이 끄는 황금 전차를 타고 공중을 활공하고 있었다.

절망 속에서 이아손은 자신의 검에 몸을 던져 그의 황량하고 버려진 집의 문지방에서 죽었다.