Agamemnons tilbakekomst

# book_id: global-gutenberg-translation-c9b734ed04b54835ba609f80f6ee6c9f
# book_title: Agamemnons tilbakekomst
# chapter_id: 1-agamemnons-tilbakekomst
# chapter_title: Agamemnons tilbakekomst
# book_page: 1 / 14
# chapter_page: 1
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Det var ti år siden Agamemnon, den mektige argiviske monarken, hadde forlatt sitt kongerike – noe brått, etter et stormfullt møte med dronningen, ifølge dem som visste mest om saken – med den erklærte hensikt å dra for å bistå ved beleiringen av Troja.

Han hadde ikke skrevet et eneste brev i løpet av all den tiden, men så mange meldinger om hans personlige tapperhet og hans fryktelige sår hadde nådd palasset at Klytaimnestra ofte bemerket, med et anstrøk av irritasjon, at hvis han faktisk ikke var død nå, måtte han være nesten like full av hull som et fiskegarn.

Så hun var neppe overrasket da de en dag kom med nyheten til henne om at han virkelig hadde omkommet til slutt, mens han kjempet desperat mot overveldende odds på den trojanske sletten. Og da hun kort tid etter formelt kunngjorde for sine lojale undersåtter sin forlovelse med Aigisthos, hennes yngste og mest elskede hoffmann, ble heller ikke de overrasket. De sa til hverandre, med en grov form for humor, at de på en måte hadde ventet noe slikt.

De feiret dronningens forlovelse med den villeste entusiasme, for de var et enkelt og hengivent folk som forutså et løft for den lokale økonomien. De ti tunge årene hadde vært en kjedelig tid for Argos, og byen var blitt nesten tom ettersom, den ene etter den andre, alle dens modigste og beste hadde dratt bort, som de poetisk uttrykte det, «for å søke en soldats grav». Flere gifte menn, som aldri tidligere hadde vist slik patriotisk iver, oppdaget plutselig at landet deres trengte dem, og dro av gårde, etterlot sine koner og barn. Mange handelsmenn som hadde vært ivrige etter å tjene penger forlot også sine butikker, og søkte – ikke på noen prangende måte, men med den ydmykheten som kjennetegner sanne helter – til krigsskueplassen der deres monark hadde sittet i så lang tid.

Deres sanne hengivenhet ble sjelden anerkjent før lenge etter at de var borte, da det vanligvis ble oppdaget at de i all sin hast hadde etterlatt sine anliggender i det største kaos.

Og snart var de eneste unge mennene som var igjen, milde, krigsløse ungdommer, respektable og brillekledde, mens resten av den mannlige befolkningen besto av like deler bablende spedbarn og vaklende gamle menn.

# book_id: global-gutenberg-translation-c9b734ed04b54835ba609f80f6ee6c9f
# book_title: Agamemnons tilbakekomst
# chapter_id: 1-agamemnons-tilbakekomst
# chapter_title: Agamemnons tilbakekomst
# book_page: 2 / 14
# chapter_page: 2
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Dette var en sørgelig situasjon – men de fraværende skrev så flotte brev hjem, fulle av levende beskrivelser av livet i leiren og den intense spenningen ved nattangrep og desperate oppdrag, at de etterlatte burde ha følt seg godt trøstet. Det gjorde de ikke; de sa bare at det virket ganske merkelig at avsenderne så vedvarende glemte å oppgi returadressene sine, og at det var rart at, selv om hvert brev hevdet å komme direkte fra de greske linjene, bar hvert konvolutt et annet poststempel. Og ofte ønsket de eldre, gifte kvinnene – og mødrene deres også – med stor følelsesladning at de bare kunne få de savnede mennene hjem og ha en god prat med dem – det var alt!

Men all bekymring ble glemt under feiringen av forlovelsen, for innbyggerne i Argos var fast bestemt på å gjøre det skikkelig. I hovedgatene hadde de reist triumfbuer som symboliserte de viktigste lokale produktene, som – noe lærde neppe trenger å minnes om – var brus og stoler med rottingseter. Fra disse buene fortsatte stoler og flasker å falle, som et mildt regn, ned over de glade folkemengdene som gikk under dem. Alle de offentlige fontenene sprutet ut en billig middags-sherry som var «nesten som vann», som noen misfornøyde personer sa. Husbeboerne ble vennlig bedt om å henge opp flagg og lys for egen regning, og på torget ble en hel fugl stekt til glede for folket.

Så alt var lystighet da solen gikk ned, og innbyggerne samlet seg i grupper rundt plassen foran slottet, klare til å hylle kongeparet entusiastisk når de velvillig viste seg på balkongen.

De velmenende, gamle herrene som utgjorde koret (for på den tiden hadde hver respektabel husholdning et kor, og selv familier av beskjeden, finere sort hadde et slags halvkor med knapper) kvitret ivrig i et hjørne, klare til etter hvert å tre frem med sine ubetimelige kommentarer, dystre spådommer og unødvendige råd – det var alt som ble forventet av dem.

Borgermesteren og bystyret holdt på med sine distraherte forberedelser med et messingorkester og den uunngåelige offisielle velkomsten.

# book_id: global-gutenberg-translation-c9b734ed04b54835ba609f80f6ee6c9f
# book_title: Agamemnons tilbakekomst
# chapter_id: 1-agamemnons-tilbakekomst
# chapter_title: Agamemnons tilbakekomst
# book_page: 3 / 14
# chapter_page: 3
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Plutselig ble det uro i folkemengden, og alle anstrengte seg for å se en høy, vaklende stillas på taket av slottet, der en liten, svart skikkelse, skarpt avtegnet mot den safrangule himmelen, kunne ses gestikulere vilt.

«Se på vaktmannen!» hvisket de spent. «Hva kan det være galt med ham?»

Før Agamemnon dro, hadde han latt tenne bål på alle fjelltoppene i en rett linje mellom Argos og Troja, og arrangert at bålet ved den trojanske enden skulle tennes når det ble nødvendig å gi dem hjemme beskjed om at han snart kunne vende tilbake. Vokteren var blitt plassert på stillaset for å holde utkikk etter signalbålet, og han hadde vært der i årevis, dag og natt, uten noen gang å få lov til å forlate posten – ikke engang på bursdagen sin. Det hadde vært en viss forventning om at Klytaimnestra ville la ham komme ned for godt da hun hørte om Agamemnons død fra så pålitelige kilder, men hun ville ikke høre snakk om det. Hun sa hun visste folk ville tro hun var tåpelig og sentimental, men å ta vokteren ned ville virke som om man ga opp alt håp. Så hun lot ham forbli der oppe som et bevis på sin ektefellelojalitet, noe som rørte alle – bortsett fra kanskje selve vokteren.

Klytaimnestra og Aigisthos, som hadde kommet ut akkurat da spenningen var på sitt høyeste, oppdaget at de ble fullstendig ignorert. «Ikke en eneste hatt av – ikke et eneste hurrarop!» utbrøt dronningen med kongelig vrede. «Hva har dere gjort for å gjøre dere så upopulære blant mine lojale argivere?» spurte hun mistenksomt.

«Jeg tror ikke det har noe med meg å gjøre, egentlig,» protesterte Aigisthos svakt. «De ser bare en annen vei for øyeblikket, og – kan du ikke se hvorfor?» la han plutselig til. «De har tent signalbålet på toppen av Arachnaeus!»

Klytaimnestra så opp og rykket til, for på fjelltoppen skjøt en rød flammetunge opp gjennom den tiltakende skumringen. «Hva betyr det?» hvisket hun, mens hun klamret seg krampaktig fast til armen hans.

«Vel,» sa Aigisthos, «det ser for meg ut, vet du, som om din avdøde, elskede ektemann har ombestemt seg angående døden og er på vei tilbake til dine armer.»

# book_id: global-gutenberg-translation-c9b734ed04b54835ba609f80f6ee6c9f
# book_title: Agamemnons tilbakekomst
# chapter_id: 1-agamemnons-tilbakekomst
# chapter_title: Agamemnons tilbakekomst
# book_page: 4 / 14
# chapter_page: 4
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

«Da er han ikke død!» utbrøt Klytaimnestra. «Han kommer hjem. Jeg skal se ansiktet hans, høre stemmen hans, trykke hånden hans én gang til! Hvor ekstremt irriterende!»

«En fordømt plage!» var han helt enig i, men irritasjonen hans hørtes litt overdrevet ut. «Vel, dette setter en stopper for forlovelsen. Tror du ikke vi bør ta ned alle buene og fyrverkeriet og sånt? Vi trenger dem ikke lenger, vet du.»

'Hvorfor ikke?' spurte dronningen. 'De vil gjøre nytten for ham. Han vil ikke merke noen forskjell. Å, gudene!' utbrøt hun, idet hun strakte ut armene sine med et tragisk stønn. 'Må også jeg bøye meg for hans planer?'

'Uansett,' sa Aegisthus med et forsøk på nonchalans, 'du trenger meg ikke lenger, så hvis du vennligst vil unnskylde meg, tror jeg at jeg vil trekke meg tilbake til et rolig sted der jeg kan dra meg selv med mitt knuste hjerte og forblø til døde, som en såret hjort, vet du.'

'Du kan gjøre alt det like godt her,' svarte hun. 'Jeg vil at du skal bli. Hvem vet hva som kan skje?' la hun til med et skummelt smil. 'Vi kan kanskje bli lykkelige likevel!'

Clytemnestras skumle smil fikk alltid Aegisthus til å føle det som om noe han hadde spist ikke satte seg bra i magen – men han ble værende.

På dette tidspunktet hadde folket også innsett vendingen i hendelsene, men de besluttet fornuftigvis at deres plikt var å fortsette festlighetene. De var, som nevnt tidligere, et enkelt og kjærlig folk som var glad i kongen sin. Så, siden hans tilbakekomst ville være enda bedre for handelen enn forlovelsen, fortsatte de gladelig å feire, og det var ingenting ved gleden deres som virket falskt eller påtvunget.

Snart ble det nytt liv i folkemengden, og man hørte en rumling av hjul idet en overdekket vogn fra stasjonen, til svak jubel, rullet opp mot palassporten, hilst av den ene eldre vakten som holdt vakt.

'Det er Agamemnon,' gispet dronningen. 'Han har kommet allerede – jeg må ikke bli tatt uforberedt. Jeg går inn.'

Hun hadde akkurat tid til å trekke seg hastig tilbake, fulgt av Aegisthus, før en kort, kraftig mann i falmet militæruniform og med en hatt med en skinnende fjær kom ned fra vognen.

# book_id: global-gutenberg-translation-c9b734ed04b54835ba609f80f6ee6c9f
# book_title: Agamemnons tilbakekomst
# chapter_id: 1-agamemnons-tilbakekomst
# chapter_title: Agamemnons tilbakekomst
# book_page: 5 / 14
# chapter_page: 5
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Koret, som fant at det var opp til dem å gjøre æren, rykket frem på rekke og sang velkomstoden som de hadde øvd på helt siden krigens første år.

'Å, konge,' sang de med sine sprukne, gamle stemmer, 'avkom av Atreus, Trojas herjer!'

'Vil dere vennligst telle bagasjen?' avbrøt monarken, som hatet seremonier. 'Det skal være fire stykker – en hvit hattkasse, to kofferter i kamelhår og en reiseveske.'

Men et gresk kor var ikke lett å få til å tie, og de brøt ut igjen, alle sammen: 'Nei, med hjerter som brister vil vi hylle deg tre ganger!'

'En gang er helt nok, takk,' sa kongen høflig. 'Og jeg ville bli svært opprørt om noen av dere skulle sprekke på grunn av meg. Har noen en halv drakme på seg?'

Han hørte ikke mer av sangen, og borgermesteren fant det best å rulle sammen talen sin og ta med seg byrådet hjem.

Agamemnon klarte å låne mynten og hadde vendt seg for å betale kusken da Klytaimnestra glid nedover de brede trappene til gårdsplassen. Hun inntok en pose, og henvendte seg til ingen spesielt med toner av henrykt glede.

'Å, hvilken lykkelig dag!' ropte hun høyt. 'Når min heroiske ektemann vender tilbake til meg etter et langt fravær, helt uventet.

Fra nå av skal hjelmen hans henge i salen, spydet hans hvile blant paraplyene, brystplaten hans byttes ut med en brystbeskytter; i stedet for et skjold skal han ha en parasoll, og i stedet for et sverd en spaserstokk. Men la meg nå, som en hengiven hustru, hilse ham foran alle – Agamemnon, vil du vennligst fortelle meg hvem den unge kvinnen i vognen er?' var hennes brå og noe klønete avslutning.

'Å, der er du jo,' sa Agamemnon, vendte seg og holdt opp en finger. 'Hvordan går det med deg, vennen min? Hvordan går det med deg?' (Jeg skal ikke gi deg en obol til! mumlet han til kusken, som så ut til å være misfornøyd.) 'Så, du har det ganske bra, altså?' fortsatte han til sin kone. 'Fortsatt like pratsom som alltid. Ved Jupiters makt, jeg føler det som om jeg bare har vært borte en uke – helt til jeg ser på deg. Vel, vi kan jo ikke forbli unge for alltid, kan vi vel? Så, du vil gjerne møte min lille venninne her? Tillat meg å presentere henne. Ett øyeblikk.'

# book_id: global-gutenberg-translation-c9b734ed04b54835ba609f80f6ee6c9f
# book_title: Agamemnons tilbakekomst
# chapter_id: 1-agamemnons-tilbakekomst
# chapter_title: Agamemnons tilbakekomst
# book_page: 6 / 14
# chapter_page: 6
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Han skyndte seg bort til vognen og hjalp ut en ung kvinne med blekt ansikt, ville, vandrende øyne og gyllenbrunt hår, før han ledet henne bort til sin kone.

'Prinsesse Kassandra av Troja – min kone, dronning Klytaimnestra. De sier at denne unge damen kan spå svært godt, vennen min,' bemerket han.

Klytaimnestra bøyde seg kaldt og sa at hun var sikker på at det ville bli svært underholdende. Planla prinsessen å gi noen offentlige opptredener?

'Hun er vår gjest,' skar Agamemnon inn, mens Kassandra smilte sardonisk og ikke sa noe.

Klytaimnestra håpet at hun kunne overtales til å bli lenger; en uke var jo en så kort tid.

'Hun har vennligst gått med på å bli litt lenger, min kjære,' sa Agamemnon – 'faktisk, resten av livet sitt.'

Dronningen var glad for å høre det; det var svært vennlig av henne, særlig siden besøkende ofte fant området ganske usunt.

Og da Aegisthus kom bort til dem akkurat da, presenterte hun ham for kongen og sa at han hadde vært den mest trofaste og hengivne av hoffolkene under kongens hele fravær. Agamemnon svarte, med et svakt smil, at han var glad for å møte herr Aegisthus. Deretter visste ingen helt hva de skulle si på et par minutter.

Til slutt våget Aegisthus å si at den kongelige krigeren må ha funnet det varmt borte ved Troja.

'Det varierte, sir,' sa monarken ubehagelig. 'Klimaet varierte. Jeg ble ofte ganske varm mens jeg kjempet.'

Aegisthus var enig i at kamp må være hardt arbeid, og plutselig utbrøt Clytemnestra at mannen hennes hadde på seg akkurat den samme slitte, gamle uniformen som han hadde på seg da han dro.

'Den samme,' sa Agamemnon og smilte. 'Jeg hadde den på meg gjennom hele felttoget. En sann kriger er ingen dandy!'

'Vi hadde hørt at du var såret,' bemerket Aegisthus.

'Å, ja,' sa kongen, 'jeg ble alvorlig såret – over hele brystet og armene. Men hva brydde jeg meg om det?'

'Nettopp,' sa Aegisthus, 'og merkelig nok ser det ikke ut til at våpnene har gjennomtrengt kappen din i det hele tatt. Jeg legger merke til at det ikke er noen lapper på den.'

# book_id: global-gutenberg-translation-c9b734ed04b54835ba609f80f6ee6c9f
# book_title: Agamemnons tilbakekomst
# chapter_id: 1-agamemnons-tilbakekomst
# chapter_title: Agamemnons tilbakekomst
# book_page: 7 / 14
# chapter_page: 7
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

'Nei,' svarte kongen. 'Så du la merke til det, altså? Vel, grunnen er at de karene der borte har en særegen måte å hugge og skjære på, slik at –' Og han begynte å demonstrere utførlig med sitt kledde sverd, til Aegisthus sa at han trodde han forstod.

Men Clytemnestra, med en jentete lekenhet som ikke kledde henne, kastet seg over våpenet. 'Jeg vil se det bli trukket ut!' ropte hun. 'Jeg vil se det glitrende bladet som har gjennomtrengt så mange av våre fiender. Å, det vil ikke komme ut!' la hun til, mens hun forsøkte å dra det ut av sliren. 'Få det til å komme ut!'

Kongen forsøkte, men bladet satt fast halvveis ut, og det som var synlig så tykt rustdekket ut. Agamemnon hevdet at det var tørket blod, og at hans ordonnans må ha glemt å rengjøre det etter Trojas fall. Han la til at det skyldtes sjøluften.

'Troy har virkelig falt, altså?' spurte Aegisthus. 'Jeg antar du ble værende for å se det gjennomført?'

'Det gjorde jeg, sir,' svarte monarken stolt. 'Jeg plyndret selv de mest fasjonable distriktene. Byttet mitt burde ankomme snart. Visste du ikke at Troy var erobret?' spurte han mistenksomt. 'Kunne du ikke se fyrtårnet jeg tente før jeg dro?'

Hofmannen mumlet at det var bemerkelsesverdig at en så lang og utmattende reise kunne gjennomføres på så kort tid.

'Hva mener du med det? Hvordan vet du hvor lang tid det tok?' krevde Agamemnon.

'Forstår du ikke?' sa Clytemnestra. 'Du sier at du fikk fyrt opp bålet ved Ida da du dro; selvfølgelig ville de se det ved Lemnos og tenne sitt eget, så ved Athos, og så videre –'

'Du er ingen tidsplan, min kjære,' avbrøt monarken kaldt. 'Ikke plag meg med detaljer. Kom til poenget.'

'Poenget er,' forklarte hun vennlig, 'at vi nettopp har sett fyrtårnets flamme ankomme her ved Arachnaeus, etter å ha hoppet fra høyde til høyde over innsjø og slette. Så du, min kjære, må ha reist nesten like fort!'

'Jeg kom med fyrtårnet,' sa Agamemnon, mens han hostet. 'Løser det saken?'

'Kanskje,' sa dronningen. 'Jeg mener, absolutt. Og nå,' fortsatte hun, etter å ha vekslet et raskt blikk med Aegisthus, 'skal du komme inn og få deg en god kopp kaffe og et varmt bad før du gjør noe annet, ikke sant?'

# book_id: global-gutenberg-translation-c9b734ed04b54835ba609f80f6ee6c9f
# book_title: Agamemnons tilbakekomst
# chapter_id: 1-agamemnons-tilbakekomst
# chapter_title: Agamemnons tilbakekomst
# book_page: 8 / 14
# chapter_page: 8
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Han tenkte at han kanskje like godt kunne gjøre det, sa han; å kjempe i ti år uten pause var støvete, utmattende arbeid. Han skulle til å gå inn da blikket hans falt på markisene, flaggene og det røde teppet som var lagt ut for forlovelsen, og han rynket pannen.

'Nå, min kjære, slikt er jo helt greit, men jeg liker det ikke. Jeg er en enkel, ærlig hersker, og jeg avskyr pomp og prang – særlig når det kommer fra min egen lomme! Og du har lagt ut et teppe fra tronerommet over all denne grusen. Ta det opp med en gang; jeg vil ikke gå på det. Hører du? Denne sløsingen er en synd. Ta det opp!'

Klytaimnestra forsikret ham om at de ikke hadde hatt til hensikt å irritere ham med det – noe som bokstavelig talt var sant – og antydet ydmykt at det kunne være kjedelig, ja til og med latterlig, for kongen å stå på gårdsplassen mens all utsmykningen ble fjernet. «Hvis,» la hun til, «han bare ikke ønsker å skitne til teppet, kan han ta av seg de ekstremt gjørmete støvlene sine – for å være kongelige støvler, er de ganske gjørmete.»

«Vel, min kjære,» sa kongen. «Jeg mente ikke å kjefte på deg. Det er bare det at jeg har blitt så vant til det nøysomme, hardføre livet i en leir at jeg har fått en soldats forakt for luksus.»

Og idet han tok av seg støvlene, fulgte han dronningen inn i palasset, mens hun ledet an med et illevarslende uttrykk i sitt mørke, ugjennomtrengelige ansikt.

Mens paret gikk opp trappene og mellom de høye søylene, hylte hundene fra de kongelige kennelen bak palasset. Og – et enda merkeligere varselstegn – en meteor fløy gjennom det tiltakende mørket og eksploderte i et regn av fargede stjerner over hustaket, mens det kort tid etter falt en stang ned ovenfra og traff en av koremedlemmene i hodet, slik at den knuste i biter.

---

I mellomtiden hadde Aigisthos stilt seg under søylegangen og latt Cassandra bli igjen alene med koret. Hun sto avsides, mystisk, humørsyk og uleselig, mens hun lot sitt lange, flagrende hår henge løst.

«Du er en profetinne, er du ikke?» sa de vennlige, gamle mennene, idet de forsøkte å få henne til å føle seg velkommen. «Kan vi be deg om å gi oss en spådom – bare en liten en?»

# book_id: global-gutenberg-translation-c9b734ed04b54835ba609f80f6ee6c9f
# book_title: Agamemnons tilbakekomst
# chapter_id: 1-agamemnons-tilbakekomst
# chapter_title: Agamemnons tilbakekomst
# book_page: 9 / 14
# chapter_page: 9
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Først kom Cassandra med unnskyldninger, slik det sømmet seg: hun hadde forkjølelse, hun var trøtt etter reisen, hun følte seg ikke særlig inspirert akkurat da, og dessuten hadde hun ikke rørt et spådomstribun på evigheter. Men da de presset på, ga hun etter, etter å ha erklært med et lite fnis at hun var sikker på at ingen ville tro et ord av det hun sa.

«Jeg ser for meg,» begynte hun med en merkelig, hul stemme som hun ikke klarte å opprettholde særlig lenge, «et stolt og statelig palass – men gå ikke inn. Ser du det spøkelset på skorsteinen, den slangen i hagen? Og lukten av blod er overalt!»

«Et dystert bilde, sannelig!» tilføyde koret konvensjonelt.

«Men skjebnens finger vikler seg langsomt ut, og skjebnens hånd skrider med tunge skritt gjennom marmorsalene. Og vit, gamle menn, at det uunngåelige ikke er helt uten sammenheng med det sannsynlige.»

Ved dette kunne ikke engang deres høflighet skjule et uttrykk av vantro, men hun fortsatte:

'Og hvem er denne jeg ser ved siden av? En kongelig kriger som hopper over flammende murer i bronsepanzer? '

('Det må være Agamemnon! ' utbrøt koret. 'Depesjene nevnte at han hoppet slik. Utrolig!')

'Jeg ser ham,' fortsatte hun, 'blek og nedbrutt, et offer for indre kval, mens han skuer ut over bølgene fra sitt stormkastede skip. Nå har han nådd sin fødeby. Hør på jubelen! Og se, en majestetisk dronning kommer for å hilse ham med et honningaktig smil og inviterer ham inn. Han følger etter. Og så—' Her stanset Kassandra og sa at det var alt, for selv klarsyn hadde sine grenser.

Koret var imponert, for de hadde aldri før sett en profeti og dens oppfyllelse så tett etter hverandre; deres egne forsøk gikk som regel galt. Men selv om de var enige om at profetien var sjarmerende så langt den strakte seg, begynte de å føle en viss frykt for profetinnen, og de følte seg lettet da Aegisthus kom bort og tilbød seg å vise henne severdighetene i Argos.

# book_id: global-gutenberg-translation-c9b734ed04b54835ba609f80f6ee6c9f
# book_title: Agamemnons tilbakekomst
# chapter_id: 1-agamemnons-tilbakekomst
# chapter_title: Agamemnons tilbakekomst
# book_page: 10 / 14
# chapter_page: 10
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Likevel var de store autoriteter på manerer og moral, og etter at hun hadde gått, bemerket de alle at hun hadde vært altfor rask til å godta følget av en hoffmann hun aldri hadde blitt ordentlig introdusert for. 'Det kan være skikk og bruk i Troja,' sa de og ristet på skjeggene, 'men hvis hun har tenkt å oppføre seg slik her—vel!'

Nå hadde det siste skumringslyset bleknet, og stjernene viste seg på den blekgrønne himmelen. Koret gikk opp og ned for å holde varmen, for kvelden begynte å bli kjølig.

Plutselig splintret et høyt skrik stillheten — et skrik som fra en sterk mann i smerte. Det lød påfallende likt Agamemnons, men ingen ønsket å si det høyt. De bemerket bare, med tvunget ro, at kattene begynte å bli en skikkelig plage.

Skriket kom igjen, høyere og tydeligere, og syntes å komme fra det kongelige badet. 'Hjelp! Noen! De har skrudd på det varme vannet, og jeg får ikke skrudd det av!'

Deretter var det ingen tvil om at noe langt mer alvorlig enn katter var på ferde. Agamemnon, menneskenes konge, var tydeligvis i trøbbel, og det var bare altfor sannsynlig at dette var Clytemnestras verk.

De løp alle rundt og falt over hverandre i panikk. Da de hadde fått roet seg, diskuterte de hva de skulle gjøre. Noen mente det ikke ville være noen alvorlig brudd på etiketten å storme inn på badet og dra kongen ut. Andre, som var mer forsiktige, ba om presedenser i en så delikat situasjon. De var på nippet til å begynne å krangle da den klokeste blant dem minnet dem om at det sannsynligvis var for sent uansett, siden kongen garantert måtte være hardkokt nå – noe som pent fratok dem ethvert ansvar.

På det tidspunktet dukket dronningen opp øverst på marmortrappene. Hun glidde forsiktig nedover, tydeligvis i en tilstand av undertrykt begeistring.

'For en nydelig kveld!' sa koret i kor, idet de fant det best å late som de ikke hadde lagt merke til noe uvanlig.

# book_id: global-gutenberg-translation-c9b734ed04b54835ba609f80f6ee6c9f
# book_title: Agamemnons tilbakekomst
# chapter_id: 1-agamemnons-tilbakekomst
# chapter_title: Agamemnons tilbakekomst
# book_page: 11 / 14
# chapter_page: 11
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

'Agamemnon er hos sine forfedre,' hvisket hun heftig. 'Jeg sydde sammen ermene på badekåpen hans og dopet kaffen hans, og så skrudde jeg på det varme vannet på avstand. Og han er kokt, og det fortjener han, og jeg er glad for det – sånn er det bare! Men si meg, dere eldre,' la hun til i et av sine raske skift, 'har jeg gjort det rette?'

Koret var avskydd av hennes mangel på takt og beherskelse; de ville helst ikke være involvert i slike private anliggender, men de var ikke typen som vek unna sine plikter.

'Etter vår mening, O dronning,' svarte de kaldt, 'var handlingen forhastet og ikke særlig gjennomtenkt.'

'Ha!' utbrøt hun sint. 'Vover dere å skjelle meg ut som en liten jente? Er jeg ikke deres overhode? Vakter, grip disse ufyselige mennene!'

Den eldre vakten vaklet ut av boksen sin og arresterte så mange han kunne, idet han ba resten om å anse seg selv som arrestert, noe de umiddelbart gjorde.

'Kall folket sammen,' befalte Klytaimnestra. Argiverne forlot lydig fyrverkeriet og samlet seg foran trappene.

'Borgere! Argivere!' ropte hun med høy, klar stemme. 'Jeg er sikker på at dere alle vil være bedrøvet over å høre at deres elskede overhode, som så nylig ble gjeninnsatt hos oss' – her brøt hun sammen med en stor skuespillerinnes dyktighet – 'er – på grunn av en ytterst ulykkelig hendelse –'

'I live!' avbrøt en stemme bak henne.

Noen skjøv til side gardinene og begynte å gå ned trappene. Det var selveste Agamemnon.

Klytaimnestra skrek, snudde seg langsomt og så på ham i stillhet. Øyeblikket var intenst dramatisk, og argiverne, et enkelt og kjærlig folk, satte stor pris på det og angret aldri på fyrverkeriet de hadde forlatt.

Dronningen talte først: «Så – du har – du har – tatt et bad?» sa hun, blek og andpusten.

«Vel, nei,» sa Agamemnon mildt. «Jeg la merke til at noen omtenksomt hadde sydd igjen ermehullene på morgenkåpen min, og kaffen hadde en særlig ekkel lukt. Så jeg bestemte meg for å vente. Så kom det kokende vannet vellende inn, og jeg innså at det hadde skjedd en feil. Så tenkte jeg at jeg skulle spille med og se hva som skjedde. Jeg ropte om hjelp. Og nå tror jeg at jeg forstår alt sammen.»

# book_id: global-gutenberg-translation-c9b734ed04b54835ba609f80f6ee6c9f
# book_title: Agamemnons tilbakekomst
# chapter_id: 1-agamemnons-tilbakekomst
# chapter_title: Agamemnons tilbakekomst
# book_page: 12 / 14
# chapter_page: 12
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Han slo over i en høyere moralsk tone; oppførselen hans mistet sin kynisme. Han var ikke engang sint – bare dypt såret, og det var noe edelt ved den strenge sorgen i ansiktet hans.

«Så dette skulle være min skjebne?» sa han. «Jeg skulle vende tilbake, en krigstrett soldat, til hjemmet jeg hadde vært borte fra så lenge, bare for å bli kokt levende i det øyeblikket jeg ankom, av min egen kone! Var det snilt? Var det kvinneaktig, Klytaimnestra?»

«Det er en rik kommentar, kommet fra deg,» svarte hun.

«Hva – hva mener du?» stammet han.

«Du vet utmerket godt hva jeg mener,» sa hun. «Nok! Slutt å late som overfor meg.»

«Kan du virkelig tro at jeg ikke var i nærheten av Troja hele denne tiden?» ropte han. «Si meg, Klytaimnestra, tror du virkelig det?»

«Ja,» svarte hun. «Jeg vet at du ikke var der!»

«Men jeg sier deg, det er en poet, en mann ved navn Homer, som allerede skaper seg et navn ved å sette krigstoktet i vers. Det er ganske langt, men ganske leselig – du burde bestille et eksemplar. Det står mye om meg i det.»

«Så du Homer der?»

«Det er et latterlig spørsmål,» protesterte han, idet han begynte å føle at hun myknet og at han kunne overbevise henne. «Poeten er blind, Klytaimnestra, fullstendig blind. Men jeg skal ikke krangle. Du må ta et ord fra en soldat for godt nok.»

Hun lo. «Jeg er redd,» sa hun, «at ikke engang en soldats ord vil forklare disse – og disse – og disse.» Mens hun snakket, rakte hun ham ulike gjenstander: en sammenleggbar hatt, en guidebok til Korint, en frasebok, flere ubrukte turistbilletter, noen teaterprogram, et grønt slør, regninger for middager, et korrekt kort for de olympiske leker med sannsynlige deltakere, og tre små, leddede dukker av tre.

Agamemnon tok dem hjelpeløst imot. All hans rettferdige indignasjon hadde forsvunnet, og han så svært rød og flau ut mens han med en nervøs latter sa: «Du har rotet gjennom lommene mine!»

«Det har jeg,» sa hun. «Og nå, hva har du å si til ditt forsvar? Jeg tror ikke at det finnes noe sted som heter Troja.»

«Det gjør det, jeg lover deg,» bønnfalt han. «Jeg kan vise deg det på kartet!»

«Vel,» sa hun, «hvis det finnes, kom du aldri i nærheten av det!»

# book_id: global-gutenberg-translation-c9b734ed04b54835ba609f80f6ee6c9f
# book_title: Agamemnons tilbakekomst
# chapter_id: 1-agamemnons-tilbakekomst
# chapter_title: Agamemnons tilbakekomst
# book_page: 13 / 14
# chapter_page: 13
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

«Send disse menneskene bort,» sa han, «så skal jeg fortelle deg alt.»

Da de var borte, tilsto han alt: han hadde opprinnelig tenkt å dra til Troja, men jo nærmere han kom, desto mindre lyst hadde han til å kjempe.

Til slutt bestemte han seg for å reise rundt og oppleve livet i stedet – for, som han uttrykte det, «å utvikle litt karakter».

«Vel,» sa Klytaimnestra, «jeg vil ikke ha noen småkarakterer i palasset mitt, Agamemnon.»

Men han protesterte at hun hadde misforstått ham. «Og hvis jeg har gjort noe galt, min kjære,» foreslo han ydmykt, «tilgi meg, men jeg kan ikke la være å tenke at måten du prøvde å rette meg på, var ganske hard.»

«Det var ingenting av den sorten,» sa hun. «Du fortjente alt – og mer til!»

Da skyndte Agamemnon seg å forsikre henne om at hun hadde vist den rette holdningen, og at han respekterte henne for det. «Nå,» foreslo han, «hvorfor ikke la fortiden være fortid?» Men Klytaimnestra svarte at hun gjerne ville gjøre det når fortiden faktisk var fortid, noe den, la hun til, langt fra var ennå.

Kongen var fortvilet, helt til naturen kom ham til unnsetning. Fra en nærliggende busk kom et svakt kvitring, som han utnyttet til fulle.

'Hører du det?' spurte han ømt. 'Den søte lyden? Kjenner du den? Å, Klytaimnestra, det er uglen – den muntre, melodiøse uglen! Ugler sang på bryllupsnatten vår. Kan du lytte til sangen deres nå og forbli uberørt? Nei, jeg tok feil da jeg tvilte på deg. Jeg ser en tåre på øyevippen din, et smil på leppene dine. Jeg er tilgitt. Klytaimnestra – min kone – omfavn meg... vi har begge mye å tilgi.'

Denne talen – som minnet sterkt om dem han hadde hørt i gripende dramaer ved Haemabronteion-teatret i Korint, der profetinnen Kassandra hadde blitt beundret i tragiske roller – rørte Klytaimnestras hjerte, som tross sin hardhet hadde en myk side. Hun falt gråtende i ektemannens armer.

# book_id: global-gutenberg-translation-c9b734ed04b54835ba609f80f6ee6c9f
# book_title: Agamemnons tilbakekomst
# chapter_id: 1-agamemnons-tilbakekomst
# chapter_title: Agamemnons tilbakekomst
# book_page: 14 / 14
# chapter_page: 14
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Og slik ble alt tilgitt og glemt på en mest tilfredsstillende måte. Korene, løslatt fra arrest, var igjen frie. Da de lette etter Aigisthos og Kassandra, var de ingensteds å finne, og ingen spor etter dem ble noensinne oppdaget. Men det var allment forstått at de, med beundringsverdig uselviskhet, ikke ønsket å oppholde seg der deres tilstedeværelse kunne føre til komplikasjoner.

Fra den kvelden av – helt til den ulykkelige dagen, omtrent seks uker senere, da de begge ved et uhell drakk en gift som var tilberedt for den andre – var det ingen kongelig par i Argos som var lykkeligere enn Klytaimnestra og Agamemnon.