Andrew LangDie kleine Wildrose

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Die kleine Wildrose

Andrew Lang

3,180 words
Lauf: 2026-09-14 03:47BokRobot · Page 1 / 10

Es war einmal, vor langer Zeit, und die Ereignisse in dieser Geschichte sind tatsächlich geschehen; wären sie nicht geschehen, wäre diese Geschichte niemals erzählt worden. Es war eine Zeit, in der Wölfe und Lämmer friedlich zusammen in einem Stall lagen, und Hirten speisten an grasbewachsenen Ufern zusammen mit Königen und Königinnen.

Es war einmal, meine lieben Kinder, da lebte ein Mann. Er war tatsächlich hundert Jahre alt, wenn nicht sogar noch zwanzig Jahre älter. Und seine Frau war auch sehr alt – wie alt, weiß ich nicht; doch manche sagten, sie sei so alt wie die Göttin Venus selbst. All diese Jahre waren sie sehr glücklich gewesen, doch noch glücklicher wären sie gewesen, hätten sie Kinder gehabt; und obwohl sie alt waren, hatten sie die Hoffnung auf Nachwuchs nie aufgegeben, und oft saßen sie am Feuer und sprachen darüber, wie sie ihre Kinder erziehen würden, sollten welche in ihr Haus kommen.

Eines Tages schien der alte Mann trauriger und nachdenklicher als gewöhnlich, und schließlich sagte er zu seiner Frau: „Hör mir zu, alte Frau!“

„Was willst du?“ fragte sie.

„Hol mir etwas Geld aus der Truhe, denn ich mache mich auf eine lange Reise – durch die ganze Welt – um zu sehen, ob ich ein Kind finden kann, denn mein Herz schmerzt bei dem Gedanken, dass mein Haus, nachdem ich tot bin, in die Hände eines Fremden fallen wird. Und noch etwas will ich dir sagen: Wenn ich nie ein Kind finde, werde ich nie wieder nach Hause kommen.“

Dann nahm der alte Mann eine Tasche, füllte sie mit Essen und Geld, warf sie sich über die Schultern und verabschiedete sich von seiner Frau.

Illustration for Die kleine Wildrose

Lange Zeit wanderte er, und wanderte, und wanderte, doch kein Kind sah er; und eines Morgens führte ihn sein Weg in einen Wald, der so dicht mit Bäumen bestand, dass kein Licht durch die Zweige dringen konnte. Der alte Mann blieb stehen, als er diesen furchterregenden Ort sah, und hatte zunächst Angst, hineinzugehen; doch er erinnerte sich daran, dass, wie das Sprichwort sagt: „Es ist das Unerwartete, was geschieht“, und dass er vielleicht inmitten dieses dunklen Fleckens das Kind finden würde, das er suchte. Also sammelte er all seinen Mut, stürzte sich mutig hinein.

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Wie lange er dort wohl gelaufen war, konnte er nie sagen, als er schließlich den Eingang einer Höhle erreichte, wo die Dunkelheit hundertmal dunkler schien als im Wald selbst. Wieder hielt er inne, doch er fühlte, als würde ihn etwas dazu treiben, einzutreten, und mit pochendem Herzen trat er hinein.

Etliche Minuten lang entsetzten ihn die Stille und die Dunkelheit so sehr, dass er an Ort und Stelle blieb, ohne es zu wagen, auch nur einen Schritt voranzugehen. Dann machte er eine große Anstrengung und ging einige Schritte weiter, und plötzlich sah er weit vor sich das Schimmern eines Lichtes. Das gab ihm neuen Mut, und er richtete seine Schritte geradewegs auf die schwachen Strahlen zu, bis er sah, wie dort ein alter Einsiedler saß, mit einem langen weißen Bart.

Der Einsiedler hatte entweder das Nähern seines Besuchers nicht gehört oder tat so, als hätte er es nicht gehört, denn er beachtete ihn nicht und las weiter sein Buch. Nachdem er geduldig eine Weile gewartet hatte, fiel der Alte auf die Knie und sagte: „Guten Morgen, heiliger Vater!“ Doch er hätte ebensogut zu einem Felsen sprechen können. „Guten Morgen, heiliger Vater“, sagte er noch einmal, etwas lauter als zuvor, und diesmal machte der Einsiedler ihm ein Zeichen, näherzukommen. „Mein Sohn“, flüsterte er mit einer Stimme, die durch die Höhle hallte, „was bringt dich an diesen dunklen und düsteren Ort? Hunderte von Jahren sind vergangen, seit meine Augen das Gesicht eines Mannes erblickten, und ich dachte nicht, jemals wieder eines zu sehen.“

„Mein Elend hat mich hierher gebracht“, antwortete der Alte. „Ich habe kein Kind, und mein ganzes Leben lang haben meine Frau und ich uns eines gewünscht. Also habe ich mein Zuhause verlassen und bin in die Welt hinausgegangen, in der Hoffnung, irgendwo zu finden, wonach ich suchte.“

Dann hob der Einsiedler einen Apfel vom Boden auf und gab ihn ihm, wobei er sagte: „Iss die Hälfte dieses Apfels und gib den Rest deiner Frau, und hör auf, durch die Welt zu wandern.“

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Der alte Mann beugte sich vor und küsste aus purer Freude die Füße des Einsiedlers, dann verließ er die Höhle. Er machte sich auf den Weg durch den Wald, so schnell, wie es die Dunkelheit zuließ, und kam schließlich auf blühende Felder, die ihn mit ihrer Helligkeit verblüfften. Plötzlich überkam ihn ein verzweifelter Durst und ein brennendes Gefühl im Hals. Er suchte nach einem Bach, doch keiner war zu sehen, und seine Zunge wurde mit jedem Moment trockener. Schließlich fiel sein Blick auf den Apfel, den er die ganze Zeit in seiner Hand gehalten hatte, und in seinem Durst vergaß er, was der Einsiedler ihm gesagt hatte, und aß statt seiner eigenen Hälfte auch die der alten Frau auf; danach schlief er ein.

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Als er aufwachte, sah er etwas Seltsames auf einem Ufer ein Stückchen weiter entfernt liegen, inmitten langer Ranken rosa Rosen. Der alte Mann stand auf, rieb sich die Augen und ging hin, um zu sehen, was es war; zu seiner Überraschung und Freude stellte sich heraus, dass es ein kleines Mädchen von etwa zwei Jahren war, dessen Haut so rosa und weiß war wie die Rosen über ihr. Er nahm sie sanft in seine Arme, doch sie schien überhaupt nicht verängstigt zu sein und hüpfte und krächzte nur vor Freude; und der alte Mann wickelte seinen Mantel um sie und machte sich auf den Weg nach Hause, so schnell, wie seine Beine ihn tragen konnten.

Als sie nahe dem Häuschen waren, in dem sie wohnten, legte er das Kind in einen Eimer, der in der Nähe der Tür stand, und rannte ins Haus, schreiend: „Komm schnell, Frau, schnell, denn ich habe dir eine Tochter gebracht, mit goldenem Haar und Augen wie Sterne!“

Bei dieser wunderbaren Nachricht rannte die alte Frau die Treppe hinunter, fast stürzend in ihrer Eile, den Schatz zu sehen; doch als ihr Mann sie zum Eimer führte, war dieser völlig leer! Der alte Mann war vor Schrecken beinahe außer sich, während seine Frau sich hinsetzte und vor Traurigkeit und Enttäuschung schluchzte. Es gab keinen Flecken in der Umgebung, den sie nicht durchsuchten, in dem Gedanken, dass das Kind irgendwie aus dem Eimer herausgekommen und sich zum Spaß versteckt haben könnte; doch das kleine Mädchen war nicht da, und es gab keinerlei Spur von ihr.

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„Wo kann sie sein?“, stöhnte der alte Mann verzweifelt. „Oh, warum habe ich sie jemals verlassen, selbst nur für einen Augenblick? Haben die Feen sie entführt, oder hat sie ein wildes Tier weggetragen?“ Und sie begannen ihre Suche von vorn; doch weder Feen noch wilde Tiere trafen sie, und mit schwerem Herzen gaben sie die Suche schließlich auf und kehrten traurig in die Hütte zurück.

Und was war aus dem Baby geworden? Nun, als sie sich an einem fremden Ort allein wiederfand, begann sie aus Angst zu weinen, und ein in der Nähe kreisender Adler hörte sie und ging hin, um zu sehen, woher das Geräusch kam. Als er das dicke, rosa-weiße Wesen sah, dachte er an seine hungrigen kleinen Jungen zu Hause, und im nächsten Augenblick hatte er sie in seinen Krallen und flog mit ihr über die Baumkronen. In wenigen Minuten erreichte er das Nest, das er dort gebaut hatte, legte die kleine Wildrose (so hatte der alte Mann sie genannt) zwischen seine flauschigen Jungadler und flog davon. Die Jungadler waren natürlich ziemlich überrascht von diesem seltsamen Tier, das so plötzlich mitten unter ihnen auftauchte, doch anstatt sie zu fressen, wie ihr Vater erwartet hatte, kuschelten sie sich dicht an sie und breiteten ihre winzigen Flügel aus, um sie vor der Sonne zu schützen.

Nun, tief im Wald, wo der Adler sein Nest gebaut hatte, floss ein Bach, dessen Wasser giftig waren, und an den Ufern dieses Baches wohnte ein schrecklicher Lindwurm mit sieben Köpfen. Der Lindwurm hatte den Adler oft dabei beobachtet, wie er über der Baumkrone kreiste und seinen Jungen Futter brachte, und so beobachtete er sorgfältig den Augenblick, in dem die Jungadler begannen, ihre Flügel zu probieren und aus dem Nest wegzufliegen. Natürlich wusste selbst der Lindwurm, so groß und stark er auch war, dass er nichts ausrichten konnte, wenn der Adler selbst da war, um sie zu beschützen; doch wenn der Adler abwesend war, würden alle Jungadler, die sich zu nahe an die Erde wagten, mit Sicherheit in den Rachen des Monsters verschwinden.

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Ihre Brüder, die zurückgelassen worden waren, weil sie zu jung und zu schwach waren, um die Welt zu sehen, wussten von alledem nichts, sondern glaubten, dass auch sie bald die Gelegenheit hätten, die Welt zu sehen. Und nach wenigen Tagen öffneten sich auch ihre Augen, und ihre Flügel flatterten ungeduldig; sie sehnten sich danach, über den schwingenden Baumkronen hinweg zu den Bergen und der strahlenden Sonne jenseits davon zu fliegen. Doch genau in jener Mitternacht kam der Lindwurm, hungrig und ungeduldig auf sein Abendessen wartend, mit einem rauschenden Geräusch aus dem Bach hervor und machte sich direkt auf den Weg zum Baum. Zwei Augen aus Feuer kamen näher und näher, und zwei feurige Zungen streckten sich immer näher an die kleinen Vögel heran, die in der äußersten Ecke des Nests zitterten und schwebten.

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Doch gerade als die Zungen sie fast erreicht hatten, stieß der Lindwurm einen furchtbaren Schrei aus, drehte sich um und fiel nach hinten. Dann ertönte aus der Tiefe des Waldes Kampfgeräusch, und der Baum schüttelte sich, obwohl kein Wind wehte; Brüllen und Knurren vermischten sich, bis die Jungadler mehr denn je Angst hatten und glaubten, ihre letzte Stunde sei gekommen. Nur Wildrose blieb unberührt und schlief süß durch all das hindurch.

Am Morgen kehrte der Adler zurück und sah Spuren eines Kampfes unter dem Baum; hier und da lag eine Handvoll gelber Mähne herum, und hier und dort befand sich eine harte, schuppige Substanz. Als er das sah, freute er sich sehr und eilte zum Nest.

„Wer hat den Lindwurm getötet?“, fragte er seine Kinder; es waren so viele, dass er anfangs die beiden, die der Lindwurm gefressen hatte, gar nicht vermisste. Doch die Jungvögel antworteten, dass sie es nicht wüssten, nur dass sie in Lebensgefahr gewesen seien und im letzten Augenblick gerettet worden seien. Dann hatte der Sonnenstrahl sich durch die dichten Äste gekämpft und Wildroses goldenes Haar erfasst, als sie zusammengerollt in der Ecke lag, und der Adler fragte sich, während er zusah, ob das kleine Mädchen ihm Glück gebracht hatte und ob es ihre Magie gewesen sei, die seinen Feind getötet hatte.

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„Kinder“, sagte er, „ich habe sie für euer Abendessen hierher gebracht, und ihr habt sie gar nicht angerührt; was soll das heißen?“ Doch die Jungvögel antworteten nicht, und Wildrose öffnete ihre Augen und sah siebenmal schöner aus als zuvor.

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Von jenem Tag an lebte Wildrose wie eine kleine Prinzessin. Der Adler kreiste im Wald umher und sammelte das weichste, grünste Moos, das er finden konnte, um ihr ein Bett zu machen, und dann pflückte er mit seinem Schnabel alle die hellsten und schönsten Blumen von den Feldern oder den Bergen, um es zu schmücken. So geschickt gelang es ihm, dass es keine Fee im ganzen Wald gab, die nicht gerne darin geschlafen hätte, während die Brise die Baumkronen hin und her schaukelte. Und als die Kleinen fliegen konnten, zeigte er ihnen, wo sie die Früchte und Beeren finden konnten, die sie liebten.

So verging die Zeit, und mit jedem Jahr wurde Wildrose größer und schöner; sie lebte glücklich in ihrem Nest und wollte es nie wieder verlassen, sondern stand nur am Rand im Sonnenlicht und blickte auf die wunderschöne Welt. Als Gesellschaft hatte sie alle Vögel des Waldes, die zu ihr kamen und mit ihr sprachen, und als Spielzeug die seltsamen Blumen, die sie ihr aus der Ferne brachten, und die Schmetterlinge, die mit ihr tanzten. Und so vergingen die Tage, und sie wurde vierzehn Jahre alt.

Eines Morgens ging der Kaiserssohn zum Jagen hinaus, und er war noch nicht lange unterwegs, als ein Hirsch aus einem Waldstück auftauchte und vor ihm herlief. Der Prinz machte sich sofort auf die Verfolgung, und wohin der Hirsch führte, dorthin folgte er, bis er schließlich tief im Wald war, wo noch nie zuvor ein Mensch gewesen war.

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Die Bäume waren so dicht und der Wald so dunkel, dass er einen Augenblick innehielt und lauschte, seine Ohren an die kleinste Geräuschespitze gespannt, um die Stille zu durchbrechen, die ihn beinahe ängstigte. Doch es kam nichts, nicht einmal das Bellen eines Jagdhundes oder das Tönen eines Horns. Er blieb stehen und fragte sich, ob er weitergehen sollte, als er aufblickte und einen Lichtstrahl von der Spitze eines hohen Baumes herabfließen sah. In dessen Strahlen konnte er das Nest mit den jungen Adlern sehen, die ihn über die Baumkrone hinweg beobachteten. Der Prinz spannte einen Pfeil auf seinen Bogen und zielte, doch bevor er abschießen konnte, blendete ihn ein weiterer Lichtstrahl; so hell war er, dass sein Bogen aus seiner Hand fiel und er sein Gesicht mit den Händen verdeckte.

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Als er sich schließlich wieder zu blicken wagte, sah er Wildrose, deren goldenes Haar um sie herumfloss. Es war das erste Mal, dass sie einen Mann sah.

„Sag mir, wie ich dich erreichen kann!“, rief er; doch Wildrose lächelte, schüttelte den Kopf und setzte sich ruhig hin.

Der Prinz sah, dass es nutzlos war, wandte sich um und machte sich auf den Weg aus dem Wald. Aber er hätte ebensogut dort bleiben können, denn er war seinem Vater zu nichts nütze, so sehr war sein Herz von Sehnsucht nach Wildrose erfüllt. Zweimal kehrte er in der Hoffnung, sie zu finden, in den Wald zurück, doch diesmal war ihm das Glück nicht hold, und er ging nach Hause, trauriger denn je.

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Schließlich schickte der Kaiser, der sich keinen Reim auf diese Veränderung machen konnte, nach seinem Sohn und fragte ihn, was die Sache sei. Da gestand der Prinz, dass das Bild von Wildrose seine Seele erfüllte und dass er ohne sie niemals glücklich sein würde. Zunächst war der Kaiser ziemlich bestürzt. Er bezweifelte, ob ein Mädchen aus der Baumkrone eine gute Kaiserin abgeben würde; aber er liebte seinen Sohn so sehr, dass er versprach, alles in seiner Macht Stehende zu tun, um sie zu finden. So wurden am nächsten Morgen Herolde in das ganze Land ausgesandt, um zu erkundigen, ob jemand wisse, wo man ein Mädchen finden könne, das in einem Wald auf der Spitze eines Baumes lebte, und um jedem, der sie fände, große Reichtümer und einen Platz am Hof zu versprechen. Aber niemand wusste es.

Alle Mädchen im Königreich hatten ihre Häuser auf der Erde und lachten über die Vorstellung, in einem Baum aufgewachsen zu sein. „Eine nette Kaiserin würde sie abgeben“, sagten sie, wie der Kaiser es getan hatte, und schüttelten verächtlich den Kopf; denn nachdem sie viele Bücher gelesen hatten, ahnten sie, wofür man sie brauchte.

Die Herolde waren schon fast verzweifelt, als eine alte Frau aus der Menge trat, auf sie zukam und mit ihnen sprach. Sie war nicht nur sehr alt, sondern auch sehr hässlich, mit einer Buckel auf dem Rücken und einem kahlen Kopf, und als die Herolde sie sahen, brachen sie in unhöfliches Gelächter aus. „Ich kann Ihnen das Mädchen zeigen, das auf der Baumkrone lebt“, sagte sie, doch sie lachten nur noch lauter.

„Weg mit dir, alte Hexe!“, riefen sie, „du wirst uns Unglück bringen“; aber die alte Frau blieb standhaft und erklärte, dass nur sie wisse, wo man das Mädchen finden könne.

„Geht mit ihr“, sagte schließlich der älteste der Herolde. „Die Befehle des Kaisers sind klar: Jeder, der etwas über das Mädchen wisse, müsse sofort zum Hof kommen. Setzt sie in die Kutsche und nehmt sie mit uns.“

So wurde die alte Frau auf diese Weise zum Hof gebracht.

„Ihr habt erklärt, dass ihr das Mädchen aus dem Wald hierher bringen könnt?“, sagte der Kaiser, der auf seinem Thron saß.

„Ja, Eure Majestät, und ich werde mein Wort halten“, sagte sie.

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„Dann bringt sie sofort her“, sagte der Kaiser.

„Gebt mir zuerst einen Kessel und ein Stativ“, bat die alte Frau, und der Kaiser befahl, sie sofort herbeizubringen. Die alte Frau hob sie auf, steckte sie unter ihren Arm und machte sich auf den Weg, wobei sie in einiger Entfernung hinter den königlichen Jägern blieb, die ihrerseits dem Prinzen folgten.

Oh, welch ein Lärm machte diese alte Frau, während sie voranschritt! Sie redete so schnell mit sich und ließ ihren Kessel so laut klappern, dass man hätte meinen können, ein ganzes Zigeunerlager würde gleich um die nächste Ecke kommen. Doch als sie den Wald erreichten, hieß sie sie alle draußen warten und ging allein in den dunklen Wald hinein.

Sie hielt unter dem Baum, in dem die Jungfrau wohnte, an und sammelte einige trockene Äste, um ein Feuer zu entzünden. Danach stellte sie das Stativ darüber und den Kessel darauf. Doch mit dem Kessel war etwas nicht in Ordnung. So oft die alte Frau ihn an die Stelle setzte, an der er stehen sollte, rollte er mit Sicherheit weg und fiel mit einem Krach zu Boden.

Es schien wirklich, als sei er verhext, und niemand weiß, was hätte geschehen können, wenn Wildrose, die die ganze Zeit aus ihrem Nest herausgepiept hatte, nicht die Geduld mit der Dummheit der alten Frau verloren und gerufen hätte: „Das Stativ steht nicht auf diesem Hügel; ihr müsst es umsetzen!“

„Aber wohin soll ich es umsetzen, mein Kind?“, fragte die alte Frau, blickte zum Nest auf und versuchte gleichzeitig, den Kessel mit einer Hand und das Stativ mit der anderen zu stabilisieren.

„Habe ich dir nicht gesagt, dass es keinen Sinn hat, das so zu machen?“, sagte Wildrose noch ungeduldiger als zuvor. „Macht ein Feuer in der Nähe eines Baumes und hängt den Kessel an einen der Äste.“

Die alte Frau nahm den Kessel und hängte ihn an einen kleinen Zweig, der sofort abbrach, und der Kessel fiel zu Boden.

„Wenn du mir nur zeigen würdest, wie man es richtig macht, würde ich es vielleicht verstehen“, sagte sie.

So schnell wie der Gedanke kam, rutschte die Jungfrau den glatten Baumstamm hinunter und stand neben der dummen alten Frau, um ihr beizubringen, wie die Dinge zu erledigen seien.

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Doch im Handumdrehen hatte die alte Frau das Mädchen aufgefangen, sie über ihre Schultern gehoben und lief so schnell sie konnte zum Rand des Waldes, wo sie den Prinzen zurückgelassen hatte. Als er sie kommen sah, eilte er ihnen eifrig entgegen, nahm das Mädchen in seine Arme und küsste sie zärtlich vor allen anwesenden. Dann wurde ihr ein goldenes Kleid angezogen, Perlen wurden in ihr Haar geflochten, und sie nahm ihren Platz in der Kutsche des Kaisers ein, die von sechs der weißesten Pferde der Welt gezogen wurde. Und sie brachten sie, ohne auch nur einen Atemzug anzuhalten, zu den Toren des Palastes. Und nach drei Tagen wurde die Hochzeit gefeiert und das Hochzeitsmahl abgehalten, und jeder, der die Braut sah, erklärte, dass, wer eine vollkommene Ehefrau wollte, sie oben auf einem Baum suchen müsse.

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