La petite servante captive

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Naaman était un grand général dans l'armée du roi de Syrie. Le roi le tenait en haute estime, car c'était Naaman qui commandait les Syriens lorsque Dieu leur donna la victoire sur les Israélites. Mais malgré son courage et sa haute position, Naaman était malheureux, car il souffrait d'une terrible maladie appelée la lèpre.

Parmi les captifs que les Syriens avaient ramenés de la guerre se trouvait une jeune Israélite qui fut désignée pour servir la femme de Naaman. Elle avait entendu parler des merveilles que faisait Élisée au nom de Dieu. Elle dit à sa maîtresse que si Naaman pouvait seulement voir ce prophète en Samarie, il serait guéri. On rapporta ces paroles au roi, qui envoya une lettre au roi d'Israël lui ordonnant de guérir Naaman.

Mais le roi d'Israël avait peur et pensait que le roi de Syrie cherchait un prétexte pour entrer en guerre avec lui. Quand Élisée apprit la peur du roi, il envoya appeler Naaman pour qu'il vienne à lui. Naaman vint donc dans son chariot et s'arrêta à la porte de la maison d'Élisée. Au lieu de sortir, le prophète lui envoya un message lui ordonnant de se laver sept fois dans le fleuve Jourdain, et alors sa chair lépreuse serait restaurée.

Naaman s'attendait à ce qu'Élisée le reçoive avec cérémonie, le touche et lui dise de faire disparaître la lèpre. Il fut en colère et dit : « Les rivières de Damas ne sont-elles pas meilleures que toutes les eaux d'Israël ? Ne puis-je pas me laver dans elles et être purifié ? » Puis il s'en alla furieux. Mais ses serviteurs le persuadèrent d'obéir aux instructions du prophète. Naaman se rendit donc et se plongea sept fois dans le Jourdain, et sa chair fut rendue saine comme celle d'un petit enfant.