Krabben og Tranen

I gamle dage var der en sommer, hvor der faldt meget lidt regn. Alle dyrene led af vandmangel, men Fiskene led mest af alt.

I en dam fuld af Fisk var vandet meget lavt. En Trane sad på bredden og så på Fiskene.

"Hvad laver du?" spurgte en lille Fisk.

"Jeg tænker på jer Fisk der i dammen. Den er næsten tør," svarede Tranen.

"Ja," fortsatte Tranen, "jeg ønskede, at jeg kunne gøre noget for jer. Jeg kender en dam i den dybe skov, hvor der er rigeligt med vand."

"Jeg erklærer," sagde den lille Fisk, "du er den første Trane, der nogensinde har tilbudt at hjælpe en Fisk."

"Det kan være," sagde Tranen, "men vandet er så lavt i din dam. Jeg kunne nemt bære jer en for en på min ryg til den anden dam, hvor der er rigeligt med vand og mad og kølig skygge."

"Jeg tror ikke på, at der findes nogen sådan dam," sagde den lille Fisk. "Det, du ønsker, er at spise os, en for en."

"Hvis du ikke tror mig," sagde Tranen, "send med mig en af de Fisk, som du kan tro på. Jeg vil vise ham dammen og bringe ham tilbage for at fortælle jer om det hele."

En stor Fisk hørte Tranen og sagde: "Jeg vil gå med dig for at se dammen – jeg kan lige så godt blive spist af Tranen som at dø her."

Så satte Tranen den store Fisk på sin ryg og begyndte at gå mod den dybe skov. Snart viste Tranen den store Fisk vandpytten. "Se, hvor køligt og skyggefuldt det er her," sagde han, "og hvor meget større dammen er, og hvor fuld den er!"

"Ja!" sagde den store Fisk, "tag mig tilbage til den lille dam, og jeg vil fortælle de andre Fisk om det hele." Så gik de tilbage.

Alle Fiskene ville med, da de hørte den store Fisk fortælle om den fine dam, han havde set.

Så tog Tranen en anden Fisk op og bar den væk. Ikke til vandpytten, men ind i skoven, hvor de andre Fisk ikke kunne se dem. Så lagde Tranen Fisken ned og spiste den. Tranen gik tilbage efter en anden Fisk. Han bar den til samme sted i skoven og spiste den også. Dette gjorde han, indtil han havde spist alle Fiskene i dammen.

Den næste dag gik Tranen til dammen for at se, om han havde efterladt en Fisk. Der var ikke en eneste tilbage, men der var en Krabbe på sandet.

"Lille Krabbe," sagde Tranen, "vil du lade mig tage dig til den fine dam i den dybe skov, hvor jeg tog Fiskene?"

"Men hvordan kunne du bære mig?" spurgte Krabben.

"Åh, nemt," svarede Tranen. "Jeg tager dig på min ryg, ligesom jeg gjorde med Fiskene."

"Nej, jeg takker," sagde Krabben, "jeg kan ikke gå på den måde. Jeg er bange for, at du kunne tabe mig. Hvis jeg kunne tage fat i din hals med mine klør, ville jeg gå. Du ved, vi Krabbet har et fast greb."

Tranen kendte til Krabbens faste greb, og han kunne ikke lide, at Krabben skulle holde fast med sine klør. Men han var sulten, så han sagde: "Meget vel, hold fast."

Og af sted gik Tranen med Krabben. Da de nåede det sted, hvor Tranen havde spist Fiskene, sagde Tranen: "Jeg tror, du kan gå resten af vejen. Slip min hals."

"Jeg ser ingen dam," sagde Krabben. "Alt, jeg kan se, er en bunke Fiske-ben. Er det alt, hvad der er tilbage af Fiskene?"

"Ja," sagde Tranen, "og hvis du vil slippe min hals, vil din skal være alt, hvad der er tilbage af dig." Og Tranen lagde sit hoved ned mod jorden, så Krabben nemt kunne komme af.

Men Krabben klemte Tranens hals, så hans hoved faldt af.

"Ikke min skal, men dine ben er tilbage til at tørre med Fiskenes ben," sagde Krabben.