Hvordan kong Midas mistet ørene sine

# book_id: global-gutenberg-translation-fdcc30be12d34652b7c2d3fc93aa5a56
# book_title: Hvordan kong Midas mistet ørene sine
# chapter_id: 1-hvordan-kong-midas-mistet-orene-sine
# chapter_title: Hvordan kong Midas mistet ørene sine
# book_page: 1 / 4
# chapter_page: 1
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Frygia, et land i Asia, trengte en ny konge. Et gammelt ordtak ved hoffet spådde at en dag skulle deres hersker ankomme i en bondetransportvogn. Få tok denne profetien alvorlig, helt til – til alles overraskelse – en bonde ved navn Gordius og hans kone kjørte inn på torget i en oksevogn. Deres sønn, Midas, satt mellom dem. Gordius steg av og knyttet vognen med en så innviklet knute at det så ut som om han mente oksene skulle forbli der for alltid. Denne knuten ble kjent som den gordiske knuten, og det ble sagt at den som kunne løse den, skulle herske over hele Asia. Vognen forble fastspent utenfor palassporten. Gordius og hans kone gikk hjem, og etterlot Midas igjen. Fordi dette oppfylte profetien nøyaktig, ble Midas gjort til konge og plassert på Frygias trone.

Midas hadde alle muligheter til å bli en stor hersker, for hans ydmyke opprinnelse behøvde ikke å hindre ham. Men helt fra begynnelsen av sitt styre brukte han sin makt til å tilfredsstille sine egne ønsker i stedet for å oppfylle folkets vilje. Han ble kjent med Bacchus, vingårdens gud, som bar vinblader i sitt krøllete hår og alltid bar med seg et beger med lilla druesaft. Bacchus var vennlig og fredelig og likte menneskelig selskap. Uventet tilbød han Midas muligheten til å velge hvilket ønske han enn ønsket. Hva ba kong Midas om? Ingenting annet enn at alt han rørte ved skulle bli til gull! Han kunne knapt tro at Bacchus kunne gi ham en så grådig makt, og Bacchus ønsket at Midas hadde tatt et bedre valg. Likevel ga guden etter.

Kong Midas skyndte seg av sted for å prøve sin gave alene, slik at han ikke måtte dele den med andre. Han kunne knapt tro sine egne øyne da en eikegren han plukket fra en gren, ble til en solid gullbarre i hendene hans. Han tok opp en stein; den ble til en gullklump. Han rørte ved et gresstrå; det ble til en masse tykk, tung gullstøv. Han plukket et eple fra et tre; det var som om han hadde stjålet et gyllent eple fra Hesperidenes hager. Kong Midas' glede visste ingen grenser. Han skyndte seg hjem og beordret tjenerne sine til å forberede en kostbar og forseggjort fest for å feire sin nyvunne gave av gull.

# book_id: global-gutenberg-translation-fdcc30be12d34652b7c2d3fc93aa5a56
# book_title: Hvordan kong Midas mistet ørene sine
# chapter_id: 1-hvordan-kong-midas-mistet-orene-sine
# chapter_title: Hvordan kong Midas mistet ørene sine
# book_page: 2 / 4
# chapter_page: 2
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Han var sulten og kunne knapt vente med å spise. Han grep nesten etter et stykke hvitt brød for å begynne måltidet sitt. Til sin store forbauselse stivnet brødet til en plate av gult metall i hendene hans. Han løftet et beger med kremaktig melk til leppene, og det stivnet til en tykk, smeltet væske av gull. Uansett hva Midas forsøkte å spise – fugler, frukt, kaker – ble alt til gull før han i det hele tatt rakk å berøre maten med leppene. Omringet av rikdom stod han overfor døden ved sult. Han løftet armene sine, som skinte av gull, og bønnfalt Bacchus om å redde ham fra sin egen strålende undergang.

Selv om gudene kunne gi gaver, kunne ikke Bacchus fri en mann fra farene ved å misbruke en guddommelig gave, med mindre mannen selv hjalp seg selv. Men Bacchus var for godhjertet til å forlate den tåpelige kongen. Han gikk med på å vise Midas en vei ut av dilemmaet sitt. «Gå», sa Bacchus til ham, «til elven Pactolus. Følg dens buktende løp til kilden, og dypp så kroppen og hodet ditt i vannet for å vaske bort grådigheten din og dens straff.»

Det ble en lang og vanskelig reise for kong Midas. Leddene hans knirket og var stive av det gylne metallet de hadde blitt til. Han kunne ikke finne mat eller noen seng som ikke umiddelbart ble til gull ved hans berøring. Han måtte flykte fra røvere som forfulgte denne flyktende formen av gull. Til slutt nådde han elven, dyppet seg i den, og følte lettelse da den stive, glitrende kroppen hans myknet tilbake til naturlig kjøtt. «Jeg har fått nok av gullets makt», sa Midas da han vendte tilbake til hoffet sitt. «Fra nå av vil jeg unngå all rikdom og leve på landet.»

Så kjøpte kong Midas seg en gård og flyttet hoffet sitt dit, og ble en tilbeder av Pan, den geiteføtte guden for markene. Pan var den munterste og nesten den mest elskede av alle gudene, for hans rike var den vakre, vidstrakte naturen. Han vandret i fjellene og dalene gjennom alle årstider, kikket inn i grotter der gjetere bodde, moret seg med å jage nymfer, og brakte latter og glede dit han kom. En trestubbe med bustete røtter var puten hans, og mørke blader var det eneste lyet hans.

# book_id: global-gutenberg-translation-fdcc30be12d34652b7c2d3fc93aa5a56
# book_title: Hvordan kong Midas mistet ørene sine
# chapter_id: 1-hvordan-kong-midas-mistet-orene-sine
# chapter_title: Hvordan kong Midas mistet ørene sine
# book_page: 3 / 4
# chapter_page: 3
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Ingen på jorden var trygg for Pans listige påfunn. En sommerdag vandret Diana, jegerinnen, gjennom en skog da hun hørte en rasling av blader bak seg. Da hun snudde seg, så hun Pans mørke, spottende ansikt, hans hornprydede hode og hårete kropp. Diana flyktet, og Pan fulgte etter. Han må ha visst at hun var en gudinne, for hennes jaktshorn og bue var av sølv, akkurat som månen hun var gudinne for, men det stoppet ham ikke. Han forfulgte henne mens hun løp i redsel helt til de kom til en elvebredd. Der innhentet Pan henne. Diana hadde bare tid til å rope om hjelp til vennene sine, vannnymfene, da Pan grep henne i armene sine. Men det var ikke Diana han holdt om. Han holdt bare i en dusk med dryppende vannsiv, som nymfene hadde latt gudinnen rømme gjennom. Pan løftet sivene og pustet ut gjennom dem på grunn av sitt mislykkede påfunn. Sivene laget en vakker melodi.

Forhekset av musikkenes nyhet og sødme tok Pan noen siv av ulik lengde, la dem ved siden av hverandre og bandt dem sammen. Slik lagde han fløytene sine, som han lærte å spille melodier på, akkurat som fugler synger og bekker klukker.

Kong Midas likte livet på landet og ble kjent med Pan, slik han hadde blitt kjent med Bacchus. Han oppmuntret Pan i hans påfunn og smigret ham ved å rose fløytespillingen hans. «Hvis du synes jeg er dyktig, kong Midas,» skrøt Pan, «kan jeg utfordre Apollo til en musikalsk konkurranse.» «En utmerket idé,» svarte Midas. Midas burde ha visst bedre, og det burde den hensynsløse Pan også. Apollos lutt var himlenes musikkinstrument, mens Pans fløyter bare kunne spille jordiske melodier. Likevel kalte Pan på Apollo, og lysets og sangens gud steg ned til en grønn eng der konkurransen skulle holdes. Fjellguden Tmolus ble valgt som dommer. På et signal spilte Pan den rustikke melodien på fløytene sine, noe som gledet kong Midas stort, som satt i nærheten for å lytte.

# book_id: global-gutenberg-translation-fdcc30be12d34652b7c2d3fc93aa5a56
# book_title: Hvordan kong Midas mistet ørene sine
# chapter_id: 1-hvordan-kong-midas-mistet-orene-sine
# chapter_title: Hvordan kong Midas mistet ørene sine
# book_page: 4 / 4
# chapter_page: 4
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Så reiste Apollo seg, kronet med laurbær og iført en kappe av tyrkisk purpur som sveipet over bakken. Han slo an strengene på lyren sin, og jorden ble fylt med gudenes musikk. Fjellguden feide vekk trærne rundt seg for å kunne lytte bedre, og trærne selv lente seg mot Apollo i undring og ærefrykt. Da musikken stilnet, vibrerte strengene fortsatt, slik at åsene bar og ekkoet harmonien opp mot himmelen. Fjellguden tildelte seieren til Apollo, men kong Midas protesterte. «Jeg foretrekker musikken fra Pans fløyter,» sa han. «Jeg stiller spørsmål ved Tmolus' dømmekraft.»

Stakkars gamle Midas, fortsatt selvsentrert og jordnær! Apollo kunne ikke tillate at slike fordervede ører skulle forbli i menneskelig form lenger. Han rørte ved Midas' ører, og de begynte å bli lengre og forskyve seg der de festet seg til hodet hans, og ble tunge både innvendig og utvendig. Nå hadde Midas ørene til et esel! En slik ydmykelse for en konge å bære! Han kunne ikke bære det alene og betrodde hemmeligheten om sine merkelige ører til hoffets frisør, og ba om hjelp til å skjule dem. «Men på liv og død, fortell ingen om ørene mine!» befalte Midas.

Frisøren klippet kongens hår slik at det dekket de hengende eseørene, og laget til og med en stor turban for å skjule dem ytterligere. Men han klarte ikke å bevare en så god hemmelighet. Han gikk ut på en eng, gravde et hull i bakken, bøyde seg ned, hvisket hemmeligheten inn i det, og dekket det deretter forsiktig til. På svært kort tid vokste det opp en tett eng med siv på akkurat det stedet. Så snart sivene ble høye nok til at vinden kunne leke seg med dem, begynte de å hviske historien om kongen som måtte avslutte sitt regjeringstid med et par eseører på grunn av sin egenvilje. Og det sies at sivene på engen, blåst av vinden, forteller historien om kong Midas den dag i dag.