Die glückliche Familie

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Das größte grüne Blatt in diesem Land ist das Löwenzahnblatt. Wenn man es vor sich hält, ist es wie eine ganze Schürze. Wenn man es bei regnerischem Wetter über den Kopf hält, ist es fast so gut wie ein Regenschirm, denn es ist so riesig.

Löwenzahn wächst nie allein; wo einer wächst, wachsen immer mehrere. Es ist eine große Freude, und all diese Freude ist Futter für Schnecken. Die großen weißen Schnecken, die reiche Leute in alten Zeiten zu einem Eintopf kochten, aßen und sagten: „Hm, hm! Wie köstlich!“, weil sie dachten, es schmecke so zart – diese Schnecken lebten von Löwenzahnblättern, und deshalb wurden Löwenzahnkörner gepflanzt.

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Nun gab es ein altes Herrenhaus, wo man keine Schnecken mehr aß. Die Schnecken waren völlig verschwunden, aber die Löwenzähne waren nicht verschwunden. Sie wuchsen und wuchsen überall auf den Wegen und in den Blumenbeeten. Die Menschen konnten sie nicht unter Kontrolle bringen – es war ein ganzer Löwenzahnwald. Hier und da stand ein Apfelbaum oder ein Pflaumenbaum, sonst hätte niemand gedacht, dass es sich um einen Garten handelte. Alles war Löwenzahn, und dort lebten die beiden letzten, sehr alten Schnecken.

Sie selbst wussten nicht, wie alt sie waren, aber sie erinnerten sich sehr gut, dass es früher viel mehr von ihnen gegeben hatte. Sie stammten aus einer Familie aus fremden Ländern, und für sie und ihre Familie war der ganze Wald angepflanzt worden.

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Sie waren noch nie außerhalb des Waldes gewesen, aber sie wussten, dass es in der Welt noch etwas anderes gab, das Herrenhaus genannt wurde. Dort würden sie gekocht, und dann würden sie schwarz werden und auf einem silbernen Teller serviert. Was dann geschah, wussten sie jedoch nicht.

Tatsächlich konnten sie sich gar nicht vorstellen, was es bedeutete, gekocht zu werden und auf einem silbernen Teller zu liegen. Aber man sagte, es sei köstlich und besonders edel. Weder die Käfer, die Kröten noch die Regenwürmer, die sie danach befragt hatten, konnten ihnen darüber irgendetwas sagen – keiner von ihnen war jemals gekocht oder auf einem silbernen Teller serviert worden.

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Die alten weißen Schnecken waren, soviel sie wussten, die wichtigsten Wesen der Welt. Der Wald war zu ihren Gunsten angepflanzt worden, und das Herrenhaus war da, damit sie gekocht und auf einem silbernen Teller serviert werden konnten.

Nun lebten sie ein sehr einsames und glückliches Leben. Da sie selbst keine Kinder hatten, hatten sie eine kleine gemeine Schnecke adoptiert, die sie wie ihr eigenes Kind aufzogen. Doch das kleine Tier wollte nicht wachsen, weil es aus einer gemeinen Familie stammte. Die Alten jedoch, besonders Mutter Schnecke, glaubten, sie könnten sehen, wie es an Größe zunimmt, und sie bat Vater Schnecke, wenn er es nicht sehen könne, wenigstens die Schale der kleinen Schnecke zu spüren. Und dann spürte er sie und stellte fest, dass die gute Frau recht hatte.

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Eines Tages gab es einen schweren Regensturm.

„Hör doch, wie es wie ein Trommelschlag auf die Klettenblätter schlägt!“, sagte Vater Schnecke.

„Es gibt auch Regentropfen!“, sagte Mutter Schnecke. „Und jetzt fließt der Regen direkt den Stängel hinunter! Du wirst sehen, dass es hier nass werden wird! Ich bin sehr froh, dass wir unser gutes Haus haben und das kleine Tier auch eines hat! Uns ist ganz sicher mehr zuteil als allen anderen Geschöpfen. Aber kannst du nicht sehen, dass wir wichtige Leute in dieser Welt sind? Uns wird von Geburt an ein Haus zur Verfügung gestellt, und der Klettenwald wurde zu unserem Besten angepflanzt! Ich würde gerne wissen, wie weit er sich erstreckt und was es draußen gibt!“

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„Es gibt überhaupt nichts“, sagte Vater Schnecke. „Kein Ort kann besser sein als der unsere, und ich habe nichts zu wünschen übrig!“

„Ja“, sagte die Frau. „Ich würde bereitwillig ins Herrenhaus gehen, gekocht werden und auf einer silbernen Schale serviert werden. So wurde mit all unseren Vorfahren verfahren. Da steckt ganz sicher etwas Besonderes drin!“

„Das Herrenhaus ist höchstwahrscheinlich verfallen!“, sagte Vater Schnecke. „Oder die Kletten sind so überwuchert, dass sie nicht mehr hervorkommen können. Aber dafür braucht es keine Eile. Du hast immer solche schreckliche Eile, und das kleine Tier fängt an, es ihr gleichtun zu wollen. Hat es nicht schon drei Tage lang diesen Stängel hinaufgekrochen? Mir wird schwindelig, wenn ich es ansehe!“

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„Du darfst ihn nicht schimpfen“, sagte Mutter Schnecke. „Er bewegt sich so vorsichtig. Er wird uns viel Freude bereiten – und wir haben nichts anderes als ihn, für das wir leben! Aber hast du darüber nachgedacht? Wo sollen wir eine Frau für ihn finden? Glaubst du nicht, dass es einige unserer Art weit drinnen im Klettenwald gibt?“

„Schwarze Schnecken, das gibt es gewiss genug“, sagte die Alte. „Schwarze Schnecken ohne Haus – aber die sind so gewöhnlich und so eingebildet. Aber wir könnten den Ameisen einen Auftrag geben, nach einer Frau für unsere kleine Schnecke zu suchen. Die rennen hierher und dorthin, als hätten sie etwas zu tun, und die wissen ganz sicher eine Frau für unsere kleine Schnecke!“

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„Ich kenne eine, ganz sicher – die allerlieblichste!“, sagte eine der Ameisen. „Aber ich fürchte, wir werden damit kaum Erfolg haben, denn sie ist eine Königin!“

„Das ist nichts!“, sagten die Alten. „Hat sie ein Haus?“

„Sie hat einen Palast!“, sagte die Ameise. „Den schönsten Ameisenpalast, mit siebenhundert Gängen!“

„Ich danke dir!“, sagte Mutter Schnecke. „Unser Sohn soll nicht in ein Ameisenloch gehen. Wenn du nichts Besseres kennst, werden wir den Auftrag den weißen Mücken geben. Die fliegen weit und breit, bei Regen und Sonnenschein. Sie kennen den ganzen Wald hier, drinnen und draußen.“

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„Wir haben eine Frau für ihn“, sagten die Mücken. „Auf hundert menschlichen Schritten von hier sitzt eine kleine Schnecke in ihrem Haus, auf einem Stachelbeerstrauch. Sie ist ganz allein und alt genug, um zu heiraten. Es sind nur hundert menschliche Schritte!“

„Na gut, dann soll sie zu ihm kommen!“, sagten die Alten. „Er hat einen ganzen Wald voller Kletten; sie hat nur einen Strauch!“

Und so gingen sie hin und holten die kleine Fräulein Schnecke. Es dauerte eine ganze Woche, bis sie ankam. Aber genau das war der schönste Teil, denn so konnte man sehen, dass sie von derselben Art war.

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Und dann wurde die Hochzeit gefeiert. Sechs Regenwürmer glänzten, so gut sie konnten. Ansonsten verlief alles sehr ruhig, denn die Alten konnten Lärm und Fröhlichkeit nicht ertragen. Aber die alte Frau Schnecke hielt eine brillante Rede. Vater Schnecke konnte nicht sprechen; er war zu aufgeregt.

Und so gaben sie ihnen als Mitgift und Erbe den ganzen Löwenzahnwald und sagten – was sie immer gesagt hatten – dass er der beste der Welt sei. Und wenn sie ehrlich und anständig lebten und sich vermehrten und vermehrt würden, würden sie und ihre Kinder eines Tages in das Herrenhaus kommen, schwarz gekocht werden und auf silbernen Tellern serviert werden.

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Nach dieser Rede krochen die Alten in ihre Schalen und kamen nie wieder heraus. Sie schliefen. Das junge Paar regierte im Wald und hatte viele Kinder, aber sie wurden nie gekocht und kamen nie auf silbernen Tellern.

Aus diesem Grund schlossen sie, dass das Herrenhaus in Trümmern lag und dass alle Menschen auf der Welt ausgestorben waren. Und da niemand ihnen widersprach, war es natürlich so. Und der Regen schlug auf die Löwenzahnblätter, um für sie Trommelmusik zu machen, und die Sonne schien, um dem Löwenzahnwald Farbe zu geben.

Und sie waren sehr glücklich, und die ganze Familie war glücklich – denn das waren sie wirklich.