Die drei Söhne des Glücks

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Ein Vater rief einst seine drei Söhne vor sich. Er gab dem ersten einen Hahn, dem zweiten eine Sense und dem dritten eine Katze. „Ich bin alt“, sagte er, „und bald werde ich sterben. Ich wollte vor meinem Ende an euch denken. Ich habe kein Geld, also mag das, was ich euch gebe, wenig erscheinen, aber alles hängt davon ab, wie weise ihr es verwendet. Findet ein Land, wo diese Dinge noch unbekannt sind, und ihr werdet reich.“

Nach dem Tod des Vaters ging der älteste Sohn mit seinem Hahn weg. Aber wohin er auch kam, der Hahn war bereits bekannt. In den Städten sah er Hähne in der Ferne, die auf Kirchtürmen saßen und sich mit dem Wind drehten. In den Dörfern hörte er viele Hähne krähen. Niemand hielt den Hahn für etwas Besonderes, also schien es, als würde er damit nie reich werden.

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Schließlich kam er auf eine Insel, wo die Menschen nichts von Hähnen wussten und nicht einmal wussten, wie man die Zeit abliest. Sie wussten, wann es Morgen oder Abend war, aber nachts, wenn sie aufwachten, hatten sie keine Möglichkeit, die Stunde zu erkennen.

„Seht!“, sagte er. „Was für ein stolzes Geschöpf! Es hat eine rubinrote Krone auf dem Kopf und Sporne wie ein Ritter. Es ruft euch nachts zu festgelegten Zeiten dreimal. Wenn es zum letzten Mal ruft, wird die Sonne bald aufgehen. Aber wenn es tagsüber kräht, erwartet einen Wetterwechsel.“

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Die Menschen waren begeistert. Sie blieben die ganze Nacht wach und hörten mit Freude zu, wie der Hahn um zwei, vier und sechs Uhr laut krähte. Sie fragten, ob das Tier zu verkaufen sei und wie viel er dafür wolle. „Etwa so viel Gold, wie ein Esel tragen kann“, antwortete er. „Ein lächerlich niedriger Preis für so ein wertvolles Geschöpf!“, riefen sie und gaben ihm gerne, was er verlangte.

Als er mit seinem Reichtum nach Hause kam, waren seine Brüder erstaunt. Der zweite Sohn sagte: „Nun werde auch ich sehen, ob ich meine Sense verkaufen kann.“ Doch es sah nicht gut aus. Überall trafen ihn Bauern, jeder mit einer Sense auf der Schulter.

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Schließlich kam er auf eine Insel, wo die Menschen nichts von Sicheln wussten. Wenn das Getreide reif war, nahmen sie Kanonen mit auf die Felder und schossen es nieder. Das war eine ungelenke Angelegenheit. Viele Schüsse gingen über dem Getreide vorbei, andere trafen nur die Ähren statt der Stängel, wodurch viel verschwendet wurde, und es entstand ein furchtbares Lärmen.

Also machte sich der Mann an die Arbeit und mähte so leise und schnell, dass die Menschen erstaunt waren. Sie einigten sich, ihm für die Sichel alles zu geben, was er wollte, und er erhielt ein Pferd, beladen mit so viel Gold, wie es tragen konnte.

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Nun wollte der dritte Sohn seine Katze an den richtigen Ort bringen. Es erging ihm wie seinen Brüdern. Solange er auf dem Festland blieb, gab es nichts zu tun. An jedem Ort gab es Katzen, so viele, dass neugeborene Kätzchen oft in Teichen ertränkt wurden.

Schließlich segelte er zu einer Insel, wo noch nie eine Katze gesehen worden war, und die Mäuse hatten so viel Macht übernommen, dass sie auf Tischen und Bänken tanzten, egal ob der Besitzer zu Hause war oder nicht. Die Menschen klagten bitter über die Plage. Selbst der König konnte sich in seinem Palast nicht vor ihnen schützen. In jeder Ecke quietschten Mäuse und nagten an allem, was sie mit ihren Zähnen erreichen konnten.

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Doch die Katze begann ihre Jagd und befreite bald ein paar Räume. Die Menschen baten den König, das wunderbare Tier für das Land zu kaufen. Der König gab gerne, was verlangt wurde – ein mit Gold beladener Esel –, und der dritte Sohn kam mit dem größten Schatz von allen nach Hause.

Die Katze vergnügte sich im königlichen Palast damit, Mäuse zu jagen, und tötete so viele, dass sie nicht zu zählen waren. Schließlich wurde sie von der Arbeit müde und durstig, also blieb sie stehen, hob den Kopf und rief: „Miau!

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Miau!“ Als sie dieses seltsame Rufen hörten, waren der König und alle seine Leute erschrocken und rannten in Panik aus dem Palast. Dann beriet sich der König, was zu tun sei. Schließlich beschlossen sie, einen Herold zur Katze zu schicken und zu fordern, dass sie den Palast verlasse, andernfalls würde Gewalt gegen sie angewendet.

Die Ratsmitglieder sagten: „Wir würden es vorziehen, von den Mäusen geplagt zu werden – denn das sind wir gewohnt –, als unser Leben einem solchen Ungeheuer zu opfern.“ Also wurde ein edler junger Mann ausgesandt, um die Katze zu fragen, ob sie das Schloss friedlich verlassen würde.

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Doch die Katze, deren Durst noch größer geworden war, antwortete nur: „Miau! Miau!“ Der junge Mann verstand dies als „Ganz gewiss nein! Ganz gewiss nein!“ und brachte diese Antwort dem König. „Dann“, sagten die Ratsmitglieder, „wird sie sich dem Zwang beugen müssen.“ Kanonen wurden aufgestellt, und bald stand der Palast in Flammen.

Als das Feuer den Raum erreichte, in dem die Katze saß, sprang sie sicher aus dem Fenster. Doch die Belagerer hörten nicht auf, bis der gesamte Palast zu Boden geschossen war.