Die Schilfjungfrau

# book_id: global-gutenberg-translation-a7fd72dfea834151a58f450b75a72093
# book_title: Die Schilfjungfrau
# chapter_id: 1-die-schilfjungfrau
# chapter_title: Die Schilfjungfrau
# book_page: 1 / 17
# chapter_page: 1
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Es war einmal ein König, der zwei Söhne hatte. Er schickte seinen ältesten Sohn, um sich eine Frau zu suchen. Der junge Mann ging in die Welt hinaus und wählte die ältere Schwester der Schilfjungfer. Als er seine Frau nach Hause brachte, war der König mit seiner Wahl zufrieden. Danach schickte der König seinen jüngeren Sohn zur Heirat aus, doch der jüngere Sohn erklärte, er würde keine arme, dünne Kreatur nehmen; seine Frau müsse die schönste Blume auf der ganzen Welt sein, die lieblichste, weltwunderschönste Jungfrau.

Eines Tages gingen die beiden Söhne des Königs auf die Jagd. Auf dem Heimweg sagte der jüngere zum älteren: „Mein lieber älterer Bruder, ich möchte dich um einen Gefallen bitten.“

„Und was könnte das sein, jüngerer Bruder?“

„Nur dies: Wenn wir nach Hause kommen, frag deine Frau, ob es jemanden gibt, der schöner ist als sie.“

„Wenn dich das beunruhigt, ist es keine große Sache, denn meine Frau kommt gerade, um uns zu empfangen. Nun, mein im Gold eingeschlossener Rubin, wirst du eine Frage beantworten? Du bist für mich die Schönste, aber gibt es auf der ganzen Welt noch jemanden, der noch schöner ist?“

Daraufhin tat die Prinzessin so, als wäre sie schwerhörig. Sie antwortete nichts, sondern hielt sie mit einem Nicken an und gebot ihnen mit dem Blick: „Stille! Kein Wort mehr.“

Damit war die Sache erledigt. Doch was tat der jüngere Bruder nicht? Er schlich leise in die Schlafkammer seines Bruders. An jenem Abend, als der ältere Bruder und seine Frau eintraten, sagte der Ehemann: „Sag mir, Herz meines Herzens, warum hast du meine Frage vorhin nicht beantwortet?“

„Ich habe nicht geantwortet, lieber Ehemann, weil du mich vor deinem Bruder gefragt hast. Es wäre nicht gut für ihn gewesen, zu erfahren, dass ich eine jüngere Schwester habe, die die schönste Jungfrau auf der ganzen Welt ist. Doch sie ist in einem der drei Schilfhalme versteckt, und aus diesem Grund ist sie als die weltwunderschöne Schilfjungfer bekannt. Die anderen beiden Schilfhalme sind ihre Dienerinnen.“

„Aber du hast mir nicht gesagt, meine Liebe, in welcher Ecke der Welt sie versteckt ist.“

# book_id: global-gutenberg-translation-a7fd72dfea834151a58f450b75a72093
# book_title: Die Schilfjungfrau
# chapter_id: 1-die-schilfjungfrau
# chapter_title: Die Schilfjungfrau
# book_page: 2 / 17
# chapter_page: 2
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

„Oh, mein lieber Ehemann, es ist weit von hier – so weit wie von hier dorthin und von dort zurück. Aber da du gefragt hast, werde ich es dir sagen. Hast du von dem Ruhm des Schwarzen Meeres gehört?“

„In der Tat, das habe ich nicht.“

„Nun gut, wenn du es nicht weißt, dann hör es dir jetzt an. Auf der siebenundsiebzigsten Insel des Schwarzen Meeres, genau in der Mitte, sind drei Schilfhalme verborgen. Aber kein Sterblicher könnte dorthin gelangen, es sei denn durch irgendeine magische Kraft oder eine höllische Kunst; und selbst wenn er durch ein Wunder dorthin käme, wäre er nicht in der Lage, irgendetwas mitzunehmen. Erstens, weil es auf den Inseln des Schwarzen Meeres eine solche Dunkelheit gibt, dass selbst ein Löffel darin aufrecht stehen könnte. Zweitens, weil die weltenschöne Schilfjungfrau von einer Hexe bewacht wird, deren Leben enden würde, wenn die Schilfhalme abgehauen würden; deshalb bewacht sie sie wie das Licht ihrer beiden Augen, oder sogar noch sorgfältiger.

Aber wenn irgendein Mann die Jungfrau mitnehmen könnte, wäre er der glücklichste Mensch auf der ganzen Welt, denn die Inseln würden erleuchtet werden, und er würde eine Frau gewinnen, auf die der Sternenhimmel mit einem Lächeln herabblicken würde.“

Als der jüngere Sohn des Königs all dies von Anfang bis Ende gehört hatte, verließ er den Raum auf demselben Weg, auf dem er gekommen war. Dann sattelte er sein bestes und liebstes Pferd, legte Proviant in seine Tasche und machte sich auf den Weg in die weite Welt, um die wunderschöne Schilfjungfrau zu finden. Er reiste durch neunundvierzig Königreiche und über das Operentsia-Meer, bis er zu einer Hütte kam, in der eine alte Frau lebte. „Gott gebe dir einen guten Tag, liebe alte Mutter.“

„Hättest du mich nicht ‚alte Mutter‘ genannt, hätte ich dich auf der Stelle aufgeessen. Aber wohin reist du in diesem seltsamen Land, wohin selbst ein Vogel nicht geht?“

„Ich suche die weltenschöne Schilfjungfrau, die auf der siebenundsiebzigsten Insel des Schwarzen Meeres blüht. Hast du von ihr gehört, liebe alte Mutter?“

# book_id: global-gutenberg-translation-a7fd72dfea834151a58f450b75a72093
# book_title: Die Schilfjungfrau
# chapter_id: 1-die-schilfjungfrau
# chapter_title: Die Schilfjungfrau
# book_page: 3 / 17
# chapter_page: 3
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

„Was nützt es, es zu leugnen, mein Sohn? Ich habe nichts davon gehört. Warum sollte ich mich davor drücken, da es mir weder schaden noch nützen kann? Aber hier im benachbarten Tal, jenseits des Berges, geradeaus, in der Nähe eines runden Waldes auf einem Hügel, wohnt meine ältere Schwester. Wenn sie nichts davon weiß, dann weiß es niemand auf der Welt. Hier, Mitsi, komm heraus! Begleite den Königssohn zu meiner älteren Schwester.“

Der Königssohn folgte Mitsi, der nichts anderes als eine kleine Maus mit großem Schnurrbart war. Als sie an eine Kreuzung kamen, pfiff Mitsi einmal, zeigte auf die Mitte des Weges und rannte nach Hause. Der Königssohn ging den rechten Weg entlang und kam an die Hütte, in der die zweite Schwester wohnte. Sie empfing ihn auf die gleiche Weise wie die erste und schickte ihre Dienerin Pitsi, um ihm den Weg zu ihrer ältesten Schwester zu zeigen. Pitsi war nichts anderes als ein taubengraues Eichhörnchen mit einem langen, buschigen Schwanz. Als der Königssohn zur dritten Hütte kam, in der die älteste Schwester wohnte, sagte er: „Gott gebe dir einen guten Tag, liebe alte Mutter.“

„Hättest du mich nicht ‚alte Mutter‘ genannt, hätte ich dich auf der Stelle aufgeessen. Wo wanderst du in diesem fremden Land umher, wohin selbst ein Vogel nicht geht?“

„Ich bin auf der Suche nach der weltwunderschönen Reedmaiden, die auf der siebenundsiebzigsten Insel des Schwarzen Meeres blüht. Hast du nichts davon gehört, liebe alte Mutter?“

„Oh, Königssohn, du würdest die Beine deines Pferdes bis zu den Knien abnutzen und zwölf Paar Eisenstiefel an deinen eigenen Füßen verschleißen, bevor du diesen Ort erreichen könntest, denn dorthin kann man nur mit einem Rosse gelangen, das Drachenmilch gesaugt, glühende Kohlen gefressen und die feurige Flamme getrunken hat. Aber du hast in deinem Kopf drei goldene Haare, die aus einer einzigen Wurzel gewachsen sind und von denen du bis zu diesem Augenblick nichts gewusst hast. Komm her; lass mich sie ausschneiden.“

# book_id: global-gutenberg-translation-a7fd72dfea834151a58f450b75a72093
# book_title: Die Schilfjungfrau
# chapter_id: 1-die-schilfjungfrau
# chapter_title: Die Schilfjungfrau
# book_page: 4 / 17
# chapter_page: 4
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Der Königssohn beugte den Kopf. Die alte Frau schnitt die drei goldenen Haare ab. „Sieh, mein Sohn, diese drei Haare besitzen eine wundersame Kraft. Eine Fee gab sie deinem Vater, in den sie sich verliebt hatte, weil er ein so schöner Mann war, und du hast sie geerbt. Hier sind sie; ich gebe sie dir zusammen mit diesem Verschlussstrick. Geh auf diesen furchtbar hohen Berg, der vor meiner Hütte den Himmel stützt. Wenn du die Spitze erreicht hast, schlag mit dem Verschlussstrick dreimal auf die drei goldenen Haare. Sofort wird vor dir ein magisches Ross stehen, das auf der seidigen Wiese aufgewachsen ist, Drachenmilch gesaugt, glühende Kohlen gegessen und feurige Flammen getrunken hat.“

Der Königssohn dankte herzlich für die ihm erwiesene Güte und ging dann auf den großen, unbestiegbaren Berg, der den Himmel stützte. Als er die Spitze erreicht hatte, nahm er die drei goldenen Haare heraus und schlug dreimal mit dem alten Verschlussstrick darauf. Da raste eine feurige Wolke wie ein geschossener Pfeil auf ihn zu, mit einem furchtbaren Grollen und Knacken, als ob vor ihr eine ganze Herde Pferde stünde, und blieb dann über seinem Kopf stehen. Plötzlich hörte er aus der feurigen Wolke ein dreifaches Wiehern; bei dem Ton, der wie ein Glockenschlag war, bebte die Erde dreimal. Das magische Ross raste hervor und stürzte wie eine Flut, wie ein Wolkenbruch an seine Seite, wobei aus seinen Nasenlöchern verschiedenartige Flammen schlugen – rot, blau und grün. Der Verschlussstrick verwandelte sich in einen Sattel, dessen Fell, Diamantknöpfe und Silber- und Goldstickereien so prächtig waren, dass die Erde nicht mehr zu sehen war.

„Hip, hop! Hier bin ich, lieber Meister! Damit bei deiner Angelegenheit keine Verzögerung entsteht, willst du nicht auf meinen Rücken steigen, damit ich mit dir wegfahren kann? Soll ich wie der schnellste Wirbelwind fahren, oder wie ein Gedanke, oder wie ein Vogel fliegen kann?“

„Fahr, mein lieber Ross, so, dass weder bei dir noch bei mir ein Fehler entsteht.“

# book_id: global-gutenberg-translation-a7fd72dfea834151a58f450b75a72093
# book_title: Die Schilfjungfrau
# chapter_id: 1-die-schilfjungfrau
# chapter_title: Die Schilfjungfrau
# book_page: 5 / 17
# chapter_page: 5
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

„Aber bevor wir uns auf die lange Reise begeben“, sagte das magische Ross, „möchte ich Folgendes sagen: Da auf den Inseln eine solche dichte Dunkelheit herrscht, dass ein Löffel darin aufrecht stehen könnte, müssen wir zuerst in die helle Vorhalle der Sonne gehen und von dort einen brennenden Strahl mitnehmen.“

Als der Hengst seine Rede beendet hatte, erhob er sich in die luftige Höhe. Sie reisten und zogen durch neunundvierzig Königreiche, bis sie zu den Pforten der Erde kamen, wo zwei bärtige Wölfe Wache hielten. Diese Wölfe standen auf der Straße und forderten eine Gebühr. Die Gebühr war nichts anderes als zwei Pfund Fleisch vom guten Hengst. Nun, wenn dem Hengst zwei Pfund Fleisch abgenommen würden, wäre er nur noch halb magisch und würde somit niemals das Ende des Weges erreichen. Was auch immer der Königssohn tat, er nahm sein glänzendes Klappmesser und schnitt sich zwei Pfund aus seinem eigenen Fleisch heraus; dann warf er es den bärtigen Wölfen zu, und nur unter dieser Bedingung ließen sie ihn weitergehen.

Der Königssohn machte sich auf den Weg, bis er vor die helle Vorhalle der Sonne kam, wo er sein Ross an eine Diamantsäule band; dann badete er sich im Feuerbad und trocknete sich mit feuerroten Tüchern ab. Als er sich im glänzenden Wandgemälde der Vorhalle von Kopf bis Fuß wie in einem Spiegel betrachtete, kämmte er sich die Haare mit einem goldenen Kamm. Hier – bei meiner Seele! – geschah es: Ein untertaner Geist im Dienst der Sonne geriet in wahren Zorn (denn seine Augenbrauen kämpften miteinander) – zweifellos wegen des Königssohnes – und blies mit einem einzigen Hauch, dem der Sohn des Hurrikans nicht widerstehen konnte, geradeaus, sodass der Königssohn siebenundsiebzig Meilen lang den Boden unter seinen Füßen nicht spürte. Dann fiel er in eine furchterregend dunkle Öffnung und tastete sich in dieser Höhle voran, wie ein Blinder.

# book_id: global-gutenberg-translation-a7fd72dfea834151a58f450b75a72093
# book_title: Die Schilfjungfrau
# chapter_id: 1-die-schilfjungfrau
# chapter_title: Die Schilfjungfrau
# book_page: 6 / 17
# chapter_page: 6
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Wenn er einen Schritt machte, trat er auf eine Schlange; wenn er mit der Hand tastete, ergriff er einen warzigen Frosch; wenn er sich umsah, sah er nur rotäugige Würmer – kriechende, schleimende Geschöpfe. Er ging weiter und weiter, bis er das Plätschern von siedendem Wasser hörte. Der Schlag von eisernen Hämmern traf sein Trommelfell und schlug so hart auf, dass er fast zerbrach. Dies ist der Ort, an dem Blitze geschmiedet werden. Er ging weiter, bis er zu einem großen eisernen Tor kam, das gerade offenstand; doch ein gewaltiger, verfluchter Drache mit hundert Köpfen, der niemand durchlassen wollte, hütete den Eingang. Was konnte der Königssohn nun ergreifen? Was konnte er mit seinem Leben tun? Hier – bei meiner Seele! – geschah es: Was er tat oder nicht tat: Er nahm eine zauberhafte Flöte mit süßer Stimme und blies so traurig darauf, dass ihm die Tränen über die Wangen liefen.

Solche ergreifenden Töne ließ er aus der Flöte erklingen, dass das gewaltige, mächtige Biest – der Drache mit den hundert Köpfen – sanft wie ein Lamm wurde, sein blutiges Gefieder senkte; seine stacheligen Schuppen fielen sanft übereinander; er streckte sich auf die Erde und lag da, winsend wie ein Hund, wenn er seinen Herrn nach langer Abwesenheit erblickt. Als der Königssohn dies sah, wurde er mutig und ging direkt auf den Drachen zu; er trat auf ihn und ging auf seinem Rücken weiter, und das furchterregende wildgewordene Biest achtete nicht darauf; es leckte ihm nur den Fuß, wedelte mit dem Schwanz und ließ den Königssohn über sich hinweggehen.

# book_id: global-gutenberg-translation-a7fd72dfea834151a58f450b75a72093
# book_title: Die Schilfjungfrau
# chapter_id: 1-die-schilfjungfrau
# chapter_title: Die Schilfjungfrau
# book_page: 7 / 17
# chapter_page: 7
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Nachdem er durch das Tor gegangen war, begann sich die Dunkelheit zu lichten, und kein Wunder, denn eine mit Zauberkraft begabte, bezaubernde Jungfrau in einem purpurroten Samtkleid trat vor ihn. Sie war niemand anderes als Dawn, die liebste und geliebteste Tochter der Sonne. Nun gefiel die prächtige junge Prinzessin dieser Blume des Himmels. Sie setzte ihn auf ihrem geflügelten Ross an ihre Seite und flog über die Himmelssphäre, und sie ritten weiter, bis sie die Rasierermesserbürste erreichten. Als sie die Brücke berührten, schien es, als wäre ihr Pferd verschwunden; und sie überquerten sie, sodass die Hufe des Pferdes nicht verletzt wurden und die Kante des Rasierermessers nicht eingedellt wurde.

Nachdem sie die Rasierermesserbürste überquert hatten, kamen sie in den Kupferwald, wo in jenem Augenblick die Holzhacker der Sonne arbeiteten, die mit eisernen Wagen Holz zur Küche brachten, begleitet von einem furchtbaren Rumpeln und Pochen. Von dort ritten sie in den Silberwald, wo silberweiße Vögel jeden Wanderer begrüßten. Zwei der Vögel kamen und sangen die schönsten Töne. Die silbernen Bäume neigten sich dreimal der Tochter der Sonne zu. Als Nächstes erreichten sie den goldenen Wald, wo goldgelbe Vögel mit süßer Stimme die Besucher erfreuten und hier und da goldene Nüsse aus den Bäumen warfen. Der goldene Wald neigte sich dreimal der Tochter der der Sonne zu.

In der Mitte des goldenen Waldes befand sich Dawns Garten, und in dem Garten ihr palastartiges Haus mit kupfernem Dach. Als die Schönheit des Himmels nach Hause kam, schüttelten die perlweißen Blumen ihre Glocken und begannen zu klingen. Als die Sterne dies hörten, strömten sie wie ein Schwarm hervor und funkelten ringsum. Die Jungfrau nickte nur einmal, und siehe da! Purpurrote Wolken schwebten wie so viele Himmelsbeutel vor ihr, die im ausgedehnten Firmament als Boote dienen. Dawn nahm Platz, doch zuvor breitete sie ihren Mantel aus und setzte den Königssohn an ihre Seite. Damit sein Teil des Bootes nicht zu schwer würde, zog sie ihn mit einer Umarmung näher an sich; doch er wagte es nicht, sie im Gegenzug zu umarmen.

# book_id: global-gutenberg-translation-a7fd72dfea834151a58f450b75a72093
# book_title: Die Schilfjungfrau
# chapter_id: 1-die-schilfjungfrau
# chapter_title: Die Schilfjungfrau
# book_page: 8 / 17
# chapter_page: 8
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Sie segelten und segelten durch die luftigen Himmel, bis sie müde waren; dann banden sie ihr Boot an den Baum mit Diamantblüten, silbernen Blättern und goldenen Äpfeln. Sie saßen auf einer goldenen Bank unter dem Baum, und sie waren nur einen Augenblick dort, als auf ein Nicken der Tochter der Sonne hin ein goldener Schmetterling schneller erschien als ein gesprochenes Wort und frischen Honig vom Himmel auf einem Rosenblatt brachte. Als sie gegessen hatten, überkam den Königssohn Durst; dann kam ein bescheidener Stern und brachte einen Kelch auf einem silbernen Tablett; in dem Kelch war ein zauberhaftes Getränk, und als der Königssohn aus dem goldenen Kelch getrunken hatte, war sein Durst dahin, als wäre er in zwei Teile geschnitten worden.

Als ihr Hunger und ihr Durst gestillt waren, brachten die bescheidenen Sterne auf ein Nicken der Tochter der Sonne eine Zither. Dawn spielte dann auf ihren goldenen Saiten mit silbernen Federn und ließ Töne erklingen, die einen Menschen, der sie hörte, aufspringen und im Tanz wirbeln ließen, selbst wenn sein eigener Vater tot auf dem Tisch läge. Danach kam die Stunde der Ruhe; der Königssohn wurde durch siebzigsieben Kammern zum Badezimmer geführt. In der Mitte des Raumes stand ein großer goldener Fass, gefüllt mit Tau, und auf einem Buchsbaumtisch lag seifenartiger Schaum. Der Königssohn badete sich im Tauwasser, wusch sich mit der seifenartigen Schaum und trocknete sich mit einem goldenen Handtuch ab.

Als er am nächsten Morgen aufstand, gab ihm Dawn einen brennenden Strahl, den sie wie ein Band aufrollte, in eine Schachtel legte und mit einem goldenen Haar am Hals des Königssohnes befestigte. Danach trennten sie sich unter Tränen. Die Tochter der Sonne raste auf ihrem geflügelten Ross über die Himmelkuppel, und der Königssohn setzte seine Reise fort.

Wie ich schon sagte, hatte er einen Strahl, um die Insel zu erleuchten. Der Königssohn reiste und wanderte, bis das Ross sprach und sagte: „Hör zu, lieber Meister.“

„Was ist dein Befehl, lieber Ross?“

„Hör zu, lieber Meister. Ich habe dich bis hierher getragen, und ich habe dich bis hierher getragen, weil ich dich liebe.“

# book_id: global-gutenberg-translation-a7fd72dfea834151a58f450b75a72093
# book_title: Die Schilfjungfrau
# chapter_id: 1-die-schilfjungfrau
# chapter_title: Die Schilfjungfrau
# book_page: 9 / 17
# chapter_page: 9
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Gürte dich gut, denn du musst die drei Schilfsträucher mit einem Schlag abschneiden; ein zweiter Schlag würde dir den Kopf kosten. Wenn es dir mit einem Schlag gelingt, wird die Insel erleuchtet. Die weltenschöne Jungfrau und ihre beiden Begleiterinnen werden dir gehören, aber nur unter der Bedingung, dass du die Schilfsträucher nicht aufschneidest, bevor du an das Wasser kommst; denn wenn du es tust, werden sie in einem Augenblick einen furchtbaren Tod sterben."

Der Königssohn schwor bei Himmel und Erde, dass er tun würde, was ihm gesagt worden war. Am siebten Tag kamen sie zur Insel im Schwarzen Meer, wo es so dunkel war, dass ein Löffel darin aufrecht gestanden hätte; doch der Königssohn zog die Schachtel heraus, die an den goldenen Haaren hing, und nahm den Deckel ab. Auf einmal war der Weg erleuchtet, aber so seltsam, dass es nur ihn selbst erleuchtete; er konnte alles sehen, doch keine einzige Kreatur konnte ihn sehen. Als er zu dem Ort kam, an dem die drei Schilfsträucher wuchsen, beugten sie sich vor ihm und verneigten sich bis zur Erde. Sie verneigten sich weiter; im besten Moment zog der Königssohn sein Schwert und mit einem Schlag fielen alle drei Schilfsträucher auf seine Brust. Doch aus den drei Schilfstümpfen sprudete schwarzes Blut, und ein bitteres Wehklagen war zu hören, als wäre ein nacktes Schwert in jemandes Herz gestoßen worden.

Es war in das Herz der Hexe gestoßen worden; denn das schwarze Blut war ihres, und das bittere Wehklagen war ihr Todesseufzer. Sie konnte nur so lange leben, wie die drei Schilfsträucher standen. Sobald die alte Hexe ihre Seele ausgehaucht hatte, flog der brennende Strahl aus der silbernen Schachtel, als wäre er aus einer Kanone geschossen worden, und die ganze Insel war im Licht.

# book_id: global-gutenberg-translation-a7fd72dfea834151a58f450b75a72093
# book_title: Die Schilfjungfrau
# chapter_id: 1-die-schilfjungfrau
# chapter_title: Die Schilfjungfrau
# book_page: 10 / 17
# chapter_page: 10
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Dann setzte sich der Königssohn auf sein gutes Ross und reiste durch neunundvierzig Königreiche, so schnell, wie es selbst der flügelfeinsten Vogel tun konnte. Einmal stieg in ihm die Neugier, zu erfahren, ob es in den Schilfhalmen tatsächlich etwas gab und wie das wohl aussehen könnte. Ich sage: Die Neugier stieg in ihm auf und zerfror seine Seite, als wäre sie mit einem eisernen Bohrer bearbeitet worden, sodass er, was er auch tat oder unterließ, sein glänzendes Messer zog und das kleinste Schilfrohr aufschlitzte, in dem die jüngste Dienerin der weltwunderschönen Schilfjungfrau saß. Kaum hatte er das Schilfrohr aufgeschnitten, fiel ein wunderschönes, perlenbeschenktes, liebliches Mädchen auf seine Brust; und ihr erstes Wort war: „Wasser! Nur so viel Wasser, wie eine kleine Schwalbe in ihren Schnabel aufnimmt, wenn sie ihren Jungen zu trinken gibt, oder ich sterbe!“

Doch der Königssohn hatte keines. Ein Tropfen Wasser ist nicht viel, aber er konnte nicht so viel geben. Die schöne Jungfrau begann wie eine zerbrochene Blume zu verwelk-ken, wurde immer bleicher und bleicher, bis schließlich die Blässe des Todes ihr Gesicht überzog, und als sie sich an die Brust des Königssohnes neigte, starb sie.

Der Königssohn war so sehr über seine Schuld betrübt, dass er, wäre es möglich gewesen, sie mit seinem Blut gesühnt hätte; doch das war nicht möglich. Deshalb stieg er von seinem guten Ross, grub mit seinem Schwert ein Grab und begrub die Jungfrau; als Grabzeichen pflanzte er das aufgeschlitzte Schilfrohr, und daraus spross eine schwarze Rose, die als Trauerzeichen schwarz blühte.

# book_id: global-gutenberg-translation-a7fd72dfea834151a58f450b75a72093
# book_title: Die Schilfjungfrau
# chapter_id: 1-die-schilfjungfrau
# chapter_title: Die Schilfjungfrau
# book_page: 11 / 17
# chapter_page: 11
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Ein bitteres Wehklagen, ein bitteres Schmernschreien war aus den beiden Schilfrohren zu hören, die noch nicht aufgeschlitzt waren, als ob jemand einen Bruder beweinte. Große Traurigkeit überkam auch den Königssohn, der dachte: „Ich habe den Tod dieses Mädchens verursacht. Ich habe diese Blume zerbrochen und sie in den Schoß des Todes gepflanzt.“ Doch hätte er auch seine ganze Seele herausgeweint, es wäre nutzlos gewesen; deshalb bestieg er wieder sein Ross und ritt weiter. Er reiste und wanderte, bis in seiner Brust die Neugier aufstieg und ihn an die Seite zerfror, als wäre sie mit einem eisernen Bohrer bearbeitet worden. „Ist in dem zweiten Schilfrohr ein weiteres solches Mädchen? Und wird es ihr ergehen wie dem ersten?“

Endlich konnte er dem langweiligen Geplapper des Teufels nicht länger widerstehen; so nahm er sein glitzerndes Klappmesser und spaltete auch das zweite Schilfrohr. Da kam die ältere Begleiterin der Schilfmädchen heraus und sagte: „Wasser, Wasser, sonst werde ich einen schrecklichen Tod sterben!“ Aber der Königssohn hatte keinen einzigen Tropfen Wasser; die Mägdein wurde immer bleicher, bis sie ihren Kopf auf die Brust des Königssohnes legte und starb. Der Königssohn ging zur Erde, grub mit seinem Schwert ein Grab und begrub die Mägdein. An das Grabopfer legte er das gespaltene Schilfrohr; daraus wuchs ein wunderschöner Rosenstrauch, der schwarz blühte, als Zeichen der Trauer.

Ein bitteres Wehgeschrei, ein bitteres Schmerzensklage war aus dem ungespaltenen Schilfrohr zu hören, in dem die weltenschöne Mägdein selbst verborgen war; und keine geringere Traurigkeit ergriff den Königssohn. Er hatte zwei getötet; mit eigener Kraft hatte er zwei wunderschöne Blumen zerbrochen und sie in den Schoß des Todes gelegt. Die Traurigkeit deckte ihn mit schwarzen Flügeln zu. Sein guter Rosse rannte wie ein Vogel mit höchster Geschwindigkeit, bis in der Brust des Königssohnes die Neugier aufstieg und ihn quälte wie ein eisernes Bohrer. „Wer ist meine zukünftige Braut? Wer ist die weltenschöne Schilfmädchen?“

# book_id: global-gutenberg-translation-a7fd72dfea834151a58f450b75a72093
# book_title: Die Schilfjungfrau
# chapter_id: 1-die-schilfjungfrau
# chapter_title: Die Schilfjungfrau
# book_page: 12 / 17
# chapter_page: 12
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Da er diesem langweiligen Geplapper des Teufels, dieser mächtigen Neugier, nicht widerstehen konnte, nahm er das dritte und letzte Schilfrohr, um es zu spalten; doch das magische Rosse griff zurück, nahm dem Königssohn das Schilfrohr und gab es ihm erst wieder, als sie an die Küste eines Sees kamen.

Am Wasser spaltete der Königssohn das letzte Schilfrohr, und heraus kam eine Mägdein, wie sie seit Anbeginn der Welt noch nie geboren war, weder zuvor noch danach. Ihr erstes Wort war: „Wasser! Nur so viel Wasser, wie eine kleine Schwalbe in ihrem Schnabel trägt, wenn sie ihren Jungen zu trinken gibt, sonst sterbe ich in einem Augenblick!“

Der Königssohn gab ihr zu trinken; es ging ihr besser. Dann umarmten und küssten sie einander und sagten: „Ich bin dein, du bist mein.“

„Hör zu, meine wunderschöne Liebe“, sagte der Königssohn, „während ich nach Hause reite, um eine Kutsche aus Glas und Gold zu holen, versteckst du dich in dieser Weide; aber bis ich dich wiedersehe – auch wenn ein Wort nicht viel ist – sprich mit niemandem auch nur ein Wort.“

Der Königssohn ritt zum goldenen Glaswagen; das Mädchen kletterte auf die Weide, wo sie sich versteckte. Nun, was aus der Angelegenheit wurde und was nicht: Während der Königssohn weg war, kam eine Zigeunerin, die Krebse sammelte, unter die Weide; als sie ins Wasser schaute, sah sie das zitternde Abbild des bezaubernden Mädchens. Sie legte ihre Hand auf ihre Hüfte und sagte: „Was für ein wunderschöner Schatten ich habe, ganz einer Prinzessin würdig!“

„Natürlich gehört er dir! Ich werde dir sagen, wem er gehört“, sagte ein goldener Vogel aus dem Baum mit goldener Stimme.

# book_id: global-gutenberg-translation-a7fd72dfea834151a58f450b75a72093
# book_title: Die Schilfjungfrau
# chapter_id: 1-die-schilfjungfrau
# chapter_title: Die Schilfjungfrau
# book_page: 13 / 17
# chapter_page: 13
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Die Zigeunerin blickte in den Baum, wo sie die weltenschöne Prinzessin sah, deren Anblick den Sonnengott im Himmel hätte stillstehen lassen. Das Mädchen sagte nichts, doch im nächsten Augenblick zog sie die Prinzessin am weißen Fuß aus dem Baum, zog ihr das purpurrote Samtkleid aus und warf sie ins Wasser. Die Prinzessin sank nicht, sondern schüttelte sich, verwandelte sich in eine goldgefiederte Ente und schwamm auf dem See. Die Zigeunerin zog nun, ob krank oder gesund, das purpurrote Samtkleid an, das ihr so gut passte, als wäre es mit einer Gabel und einer Hacke an ihr befestigt worden; dann setzte sie sich mit großer Würde auf den Baum. Doch sie saß nicht lange, denn als sie die goldene Ente sah, sprang sie herunter und begann, Steine nach ihr zu werfen. Sie warf und warf so viele, dass ihr Arm müde wurde, doch sie konnte nicht treffen, denn die goldene Ente tauchte in dem Augenblick ins Wasser, in dem ein Stein über sie flog.

Schließlich war die Zigeunerin müde, kletterte in die Weide und wartete auf ihr Glück.

Sie musste nicht lange warten, denn bald kam der Königssohn mit einem goldenen Glaswagen, um den goldenen Vogel mit nach Hause zu nehmen; doch die Zigeunerin hatte ihren Kopf festgemacht, denn sie wollte nicht vom Baum herunterkommen – wenigstens sagte sie das – bis er die goldene Ente auf dem See erschossen hätte, damit sie ihr rotes Blut trinken und ihr zartes Fleisch essen könne.

Der Königssohn nahm seinen Pfeil, zielte, um die goldene Ente zu töten; doch die Zigeunerin wollte ihr rotes Blut nicht trinken, ihr zartes Fleisch nicht essen, denn der Pfeil war nie mit der Spitze auf die Ente gerichtet, sondern hatte immer das gefiederte Ende zu ihr hin gedreht. Hätte er sie getroffen, wäre es nicht ihr Tod gewesen. Der Königssohn hatte alle seine Pfeile verschossen, und außerdem war es Abend; er musste das Vergnügen aufgeben und den Wagen in Richtung Heimat wenden.

# book_id: global-gutenberg-translation-a7fd72dfea834151a58f450b75a72093
# book_title: Die Schilfjungfrau
# chapter_id: 1-die-schilfjungfrau
# chapter_title: Die Schilfjungfrau
# book_page: 14 / 17
# chapter_page: 14
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Zu Hause hatte er erzählt, wie schön die Frau sei, die er mitbringen würde; umso größer war die Überraschung, als er die Braut mit erhobenem Schleier hereinführte. Der Königssohn hatte das weltwunderschöne Schilmädchen gepriesen, und nun stand vor der Hochzeitsgemeinschaft ein zigeunerisches Mädchen mit lederner Wangenfarbe. Die Gäste wussten nicht, ob sie lachen oder wütend sein sollten.

Nun dachte die Königin – die ehemalige Zigeunerin –, dass es so nicht weitergehen konnte, ohne dass die weltwunderschöne Schilmädchen ihren Ehemann in der Nacht besuchte; deshalb gab sie ihm jeden Abend, den Gott gab, ein Schlafpulver in sein Getränk, von dem der Königssohn schlief wie ein Hirtenmantel.

Die weltwunderschöne Schilmädchen schüttelte sich, verwandelte sich in einen kleinen Vogel und kam um Mitternacht zum Fenster des Königssohnes. Sie klopfte mit ihrem kleinen Schnabel, das Fenster öffnete sich von selbst, und sie flog hinein; dann schüttelte sich der kleine Vogel, verwandelte sich in eine Prinzessin, wie sie noch nie zuvor, noch nie danach und auch nie wieder geboren worden war. Sie ging zum Königssohn, sprach zärtliche Worte zu ihm, doch er hörte sie nicht; sie weckte ihn, doch er wachte nicht auf; sie beugte sich über ihn und weinte schließlich lange, doch er spürte die heißen Tränen nicht, die seine Wange brannten – er lag da bewegungslos wie ein Block.

Dann sagte sie: „Oh, Königssohn, Jugend meiner Seele, deine lieben Lippen sind stumm; öffne sie für ein, zwei Worte, um deine schöne Liebe, deine zarte Veilchenblüte, zu erfreuen. Ich werde noch zweimal kommen, dann nie wieder.“

Doch der Königssohn wachte nicht auf. Als die Uhr nach Mitternacht eins schlug, schüttelte sich das Mädchen, verwandelte sich in einen Vogel und flog durch das Fenster hinaus; das Fenster schloss sich von selbst hinter ihr.

# book_id: global-gutenberg-translation-a7fd72dfea834151a58f450b75a72093
# book_title: Die Schilfjungfrau
# chapter_id: 1-die-schilfjungfrau
# chapter_title: Die Schilfjungfrau
# book_page: 15 / 17
# chapter_page: 15
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Der Diener des Königssohnes hörte all diese Worte deutlich, denn er war wach; aber am Morgen, als er aufwachte, dachte er, es sei alles nur ein Traum. Deshalb erzählte er dem Königssohn nicht, was er gesehen hatte, sondern beschloss, die kommende Nacht abzuwarten; und wenn die Jungfrau wieder in Gestalt eines Vogels erscheinen würde, dann wäre es mit Sicherheit kein Traum, und er würde es dem Königssohn erzählen.

Am nächsten Abend gab auch seine Frau dem Königssohn ein Schlafpulver, und er schlief wie ein Stein. Als die Uhr zwölf schlug, klopfte der kleine Vogel mit seinem Schnabel; das Fenster öffnete sich vor ihm und schloss sich hinter ihm.

Der kleine Vogel schüttelte sich und verwandelte sich in die schöne Reedmaiden. Sie ging zum Bett des schlafenden Königssohnes, sprach zu ihm, versuchte, ihn aufzuwecken, und weinte wie am Abend zuvor; doch er blieb bewegungslos wie ein Block. Als die Uhr eins schlug, schüttelte sich die Jungfrau, verwandelte sich in einen Vogel und flog durch das Fenster hinaus, das sich hinter ihr schloss. Der Diener des Königssohnes hörte all dies deutlich, denn er hatte nicht geschlafen, und nun war er sicher, dass es kein Traum war. Am nächsten Morgen sagte er zu seinem Herrn: „Ich würde Eurer Hoheit etwas sagen, wenn ich nicht Angst hätte.“

„Oh, guter Yanchi, du wirst keine Schwierigkeiten haben, sprich nur.“

# book_id: global-gutenberg-translation-a7fd72dfea834151a58f450b75a72093
# book_title: Die Schilfjungfrau
# chapter_id: 1-die-schilfjungfrau
# chapter_title: Die Schilfjungfrau
# book_page: 16 / 17
# chapter_page: 16
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

„Nun, vorgestern Nacht um Mitternacht flog ein kleiner Vogel an das Fenster heran, schlug und schlug mit seinem Schnabel darauf; das Fenster öffnete sich vor ihm. Er flog hinein, schüttelte sich und verwandelte sich in ein so wunderschönes Mädchen, dass ich sie wie ein Altarbild ansah; und ich hatte Angst, dass sie mich verzaubern würde. Das wunderschöne Mädchen beugte sich dann über Ihre Hoheit, sprach zu Ihnen, aber Sie wachten nicht auf; sie weinte lange, aber Sie spürten ihre heißen Tränen nicht. Schließlich sagte sie mit einer Vogelstimme: ‚Oh, Königssohn, Jugend meiner Seele, Ihre lieben Lippen sind stumm; öffnen Sie sie für ein, zwei Worte, um Ihre wunderschöne Liebe, Ihre zarte Veilchenblüte, zu erfreuen. Ich werde noch zweimal kommen, dann nie wieder.‘ Das wiederholte sich gestern Nacht, aber Ihre Hoheit sprach kein Wort und lag da wie ein Block.

Und Ihre Hoheit möge glauben, dass sie so wunderschön war, dass ich, selbst wenn ich tot auf dem Tisch gelegen hätte, aufgestanden wäre.“

„Ist das wahr, Yanchi?“

„So wahr, wie die helle Sonne am Himmel scheint.“

„Nun, Yanchi, würdest du für hundert Florin einen Schlag auf die Wange hinnehmen?“

„Nicht um des Geldes willen, sondern gern für Ihre Hoheit – selbst hundert davon.“

„Wenn du willst, dann nimm ihn, wenn meine Frau mir wieder das Schlafpulver gibt; denn ihre böse Seele gibt es mir, damit ich nicht aufwache. Schlag das Licht aus, als ob es aus Versehen wäre, dann werde ich die Schlaftrank ruhig in die Badewanne schütten; die Frau wird denken, dass ich sie getrunken habe.“

Als die Badestunde kam, nahm Yanchi die Kerze, als wolle er sie auslöschen, und löschte sie aus. Der Königssohn schüttete unterdessen leise das Schlafpulver und den Wein in die Badewanne. Die Zigeunerin dachte, er habe es getrunken, aber sie gab dem armen Yanchi einen solchen Schlag, dass er Sterne sah; doch Yanchi nahm den Schlag um seines Herrn willen hin, als hätte ein hübsches Mädchen ihn geküsst.

# book_id: global-gutenberg-translation-a7fd72dfea834151a58f450b75a72093
# book_title: Die Schilfjungfrau
# chapter_id: 1-die-schilfjungfrau
# chapter_title: Die Schilfjungfrau
# book_page: 17 / 17
# chapter_page: 17
# language: de
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Als die Uhr zwölf schlug, tat der Königssohn so, als schliefe er; doch er war ebenso wach wie ich selbst. Ich sage: Die Uhr schlug zwölf. Der kleine Vogel kam zum Fenster, klopfte mit seinem Schnabel, das Fenster öffnete sich vor ihm und schloss sich hinter ihm. Er schüttelte sich und verwandelte sich in ein so wunderschönes Mädchen, wie es weder zuvor noch seither je eines gegeben hatte, sodass selbst der Sternenhimmel sie mit einem Lächeln hätte ansehen können. Sie beugte sich über den Königssohn; als sie schließlich schrie, legte der Königssohn seinen Arm um sie und zog sie an sich, damit sie nicht wieder zum kleinen Vogel werden würde; damit sie nicht mehr wegfliegen konnte.

Am nächsten Tag versammelte er alle Herzöge und Grafen des Königreichs sowie alle Wohltäter und hielt ihnen die Hand der weltwunderschönen Riedjungfrau vor. Er fragte sie: „Was verdient derjenige, der versucht, ein Paar voneinander zu trennen?“

Da die Zigeunerin glaubte, die Frage sei zu ihren Gunsten ausgelegt, rief sie augenblicklich: „Dieser Mensch, mein königlicher Ehemann, verdient es, in ein Fass gelegt zu werden, in das von außen her Spieße eingetrieben werden, und dann von dem höchsten Berg des Königreichs hinuntergewälzt zu werden.“

„Oh, du gottverlassene Wretch! Du hast dein eigenes Urteil gefällt!“

Und sie nahmen die einst als Zigeunerin lebende Königin beim Nacken, legten sie in ein solches Fass, in das von außen Spieße eingetrieben worden waren, und ließen das Fass vom höchsten Berg des Königreichs hinunterrollen.