Kung Alexanders äventyr

# book_id: global-gutenberg-translation-ff3405aa654a472bb3ff70ea56ba7257
# book_title: Kung Alexanders äventyr
# chapter_id: 1-kung-alexanders-aventyr
# chapter_title: Kung Alexanders äventyr
# book_page: 1 / 9
# chapter_page: 1
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

För mer än två tusen år sedan levde det i Makedonien en kung som var en stor erövrare, och när hans son, Alexander, föddes, förutspådde spåmännen och tempelprästinnorna att han skulle bli en ännu större krigare än sin far. Alexander var en underbar pojke, och hans far, kung Filip, var mycket stolt över honom när han tämjde en vildhäst som ingen annan kunde hantera.

Dåtidens visaste filosofer var Alexanders lärare, och när han bara var sexton år gammal, lämnade Filip över ansvaret för landet åt honom medan han själv gav sig iväg för att underkuva Bysantion. Alexander var bara tjugo år när han besteg tronen, men innan dess hade han slagit ner ett uppror och bevisat sig vara exceptionellt djärv och modig.

"Jag ska erövra hela världen", sa han, och även om han bara regerade i tretton år och dog vid trettiotre års ålder, lyckades han förverkliga sin ambition. Alla de länder som då var kända var tvungna att erkänna hans överhöghet.

Kung Alexander var en drinkare och mycket grym, men han behandlade judarna väl. När de hörde att han hade segrat över Dareios, Persiens kung, som var deras härskare, och att han marscherade mot Jerusalem, blev de allvarligt oroade. Översteprästen Jadua rådde dock folket att välkomna Alexander med stor ceremoni.

Alla präster och leviter tog på sig sina mest praktfulla dräkter, befolkningen tog på sig sina festkläder, och stadens gator dekorerades glatt med många färggranna fanor och blomstergirlander. Natten innan Alexander anlände med sin armé bildades en lång procession av präster, leviter och stadens äldste, var och en med en tänd fackla. Vid stadens portar väntade de på att den mäktige krigaren skulle närma sig.

Tidigt på morgonen, innan solen hade gått upp, visade sig Alexander och blev förbluffad över det magnifika skådespel som mötte hans blick. I spetsen för processionen stod översteprästen i sina skinande vita kläder, med efodens juveler glittrande på hans bröst.

Till sina generalers förvåning steg Alexander av sin häst och bugade sig djupt inför översteprästen.

"Lik en ängel framträder du för mig", sa han.

"Må din ankomst bringa fred", svarade Jadua.

# book_id: global-gutenberg-translation-ff3405aa654a472bb3ff70ea56ba7257
# book_title: Kung Alexanders äventyr
# chapter_id: 1-kung-alexanders-aventyr
# chapter_title: Kung Alexanders äventyr
# book_page: 2 / 9
# chapter_page: 2
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Parmenio, Alexanders högste general, hade lovat soldaterna rika plundringsbyten i Jerusalem, och han gick fram till kungen och sade:

"Varför hedrar du denna judiske präst framför alla andra?"

"Jag ska berätta för dig," svarade Alexander. "I mina drömmar har jag ofta sett denne värdige präst. Alltid uppmanade han mig att vara modig och förutsade alltid seger åt mig. Ska jag då inte hylla min skyddsängel?"

Vänd mot prästen sade han: "Led mig till ert tempel, så att jag kan frambära tacksägelse till min skyddsängels Gud."

Nu var det dagsljus, och prästerna vandrade i procession framför kung Alexander, förbi jublande folkmassor. Vid templet tog kungen av sig sandalerna, men prästerna gav honom ett par smyckade tofflor, då de fruktade att han skulle halka på golvet.

Kungen var nöjd med allt han såg och önskade att en staty av honom själv, eller ett porträtt, skulle placeras i den heliga byggnaden.

"Det är inte tillåtet," svarade översteprästen, "men till ära för ert besök ska alla pojkar som föds i Jerusalem detta år få namnet Alexander."

"Det är bra," sade kungen, mycket nöjd; "be mig om vad ni vill, och om det står i min makt ska jag bevilja det."

"Mäktige monark," sade Jadua, "vi begär ingenting annat än att få lov att tjäna vår Gud enligt våra lagar. Tillåt oss att utöva våra religiösa ceremonier fritt och obehindrat. Bevilja även detta privilegium åt de judar som bor i alla era riken, och vi ska för alltid be för ert långa liv och er triumf."

"Det är föga ni begär," svarade kungen, "och det lilla är lätt att bevilja."

Folket jublade högt när de hörde den goda nyheten, och många judar anslöt sig till armén.

Alexander stannade en tid i Jerusalem, och budbärare anlände från Kanaan för att be honom tvinga judarna att återlämna deras land.

"Det står skrivet i Moseböckerna," sade de, "att Kanaan och dess gränser tillhör kananéerna."

Gebiah, en puckelrygg, tog sig an att svara.

"Det står också skrivet i Moses böcker", sa han, "Förbannad vare Kanaan; en tjänare skall han vara åt sina bröder." "En slavs egendom tillhör hans herre, därför tillhör Kanaan oss."

Alexander gav Kanaans sändebud tre dagar på sig att svara på detta, men de flydde från Jerusalem.

# book_id: global-gutenberg-translation-ff3405aa654a472bb3ff70ea56ba7257
# book_title: Kung Alexanders äventyr
# chapter_id: 1-kung-alexanders-aventyr
# chapter_title: Kung Alexanders äventyr
# book_page: 3 / 9
# chapter_page: 3
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Därefter kom budbärare från Egypten och begärde återlämnandet av det guld och silver som israeliterna hade tagit från faraons land.

"Vad säger Gebiah till detta?" frågade Alexander.

"Vi skall återlämna guldet och silvret", svarade den puckelryggige mannen, "när vi har fått betalt för de många, många åren av arbete som våra förfäder utförde i Egypten."

"Sannerligen ett klokt svar", sa Alexander, och han gav egyptierna tre dagar på sig att överväga det. Men även de flydde.

När Alexander lämnade Jerusalem sökte han råd hos Israels vise män.

"Jag önskar", sa han, "att erövra landet bortom Mörkrets berg i Afrika; det är också min önskan att flyga över molnen och skåda himlen, och även att stiga ner i havets djup och med egna ögon se djupets monster."

Hur han skulle kunna åstadkomma detta fick han veta av de vise männen, men de varnade honom för att aldrig beträda Babylon.

"Ty skulle du någonsin beträda staden Babylon", sa de, "skulle du sannerligen dö."

Kung Alexander tackade dem för rådet och varningen, och gav sig ut på sina äventyr.

Efter många dagar kom kung Alexander till Mörkrets berg. Enligt de vises råd hade han försett sig med åsnor från Libyens land, eftersom de har förmågan att se i mörkret, samt med ett mycket långt rep. Ridande på åsnorna begav sig han och hans män in i mörkrets riken, samtidigt som de rullade ut repet efter sig, så att de skulle kunna hitta tillbaka med det.

Runt omkring dem var det djupast mörker och en tystnad som ingjöt männen vördnad. Åsnorna tog sig dock fram genom de höga träden, som växte så högt och så tätt att inte ens den minsta ljusstråle kunde tränga igenom.

Hur många dagar de färdades på detta sätt visste de inte, ty dag och natt var likadana. Männen sov när de var trötta, åt när de var hungriga och litade på åsnorna och repet.

Till slut, när de kom ut i ljuset, blev de nästan blinda av solen, och det dröjde ett tag innan de kunde se ordentligt. Då upptäckte de, till sin stora förvåning, att det inte fanns några män i landet, utan endast kvinnor, långa och välproportionerade, klädda i skinn och beväpnade med bågar och pilar.

"Vem är ni?", frågade Alexander.

"Vi är amazonerna, kvinnor som är skickliga i krigskonst och jakt", svarade de.

# book_id: global-gutenberg-translation-ff3405aa654a472bb3ff70ea56ba7257
# book_title: Kung Alexanders äventyr
# chapter_id: 1-kung-alexanders-aventyr
# chapter_title: Kung Alexanders äventyr
# book_page: 4 / 9
# chapter_page: 4
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Led mig till er drottning", befallde Alexander, "och be henne att ge upp, ty jag är Alexander den store, från Makedonien, och världens erövrare. Jag strider inte på natten, för jag föraktar att stjäla segrar i mörkret, och mina män är beväpnade med magiska spjut av guld och silver och är därför oövervinnliga."

Amazonernas drottning framträdde inför honom, en vacker kvinna med långt, ravnsvart hår.

"Hälsningar till dig, mäktige krigare", sade hon. "Har du kommit för att döda kvinnor?"

"Kanske är det du som kommer att triumfera över mig", svarade Alexander.

Amazonernas drottning log.

"Då ska det sägas om dig", svarade hon, "att du var en tapper krigare som erövrade världen, men själv blev besegrad av kvinnor. Är det budskapet du vill lämna till historien?"

Kung Alexander var en lärd och vis man, liksom en stor soldat, men amazonernas drottnings ord var sådana att han inte kunde svara. Han böjde sig djupt inför drottningen och signalerade med en gest att han inte hade något att säga.

"Då blir det fred", sade drottningen. "Låt mig åtminstone, innan du återvänder, förbereda en festmåltid åt dig."

I en hydda gjord av stockar och dekorerad med skinn placerades ett grovt träbord framför Alexander, och på det lades ett bröd av guld.

"Äter ni bröd av guld?", frågade kungen, mycket förvånad.

"Nej," svarade drottningen. "Vi är kvinnor med enkla smaker, men du är en mäktig kung. Om du bara ville äta vanligt bröd i detta land, varför ville du då erövra det? Finns det inget mer bröd i ditt eget land, att du skulle trotsa farorna i de mörka bergen för att äta det här?"

Alexander böjde huvudet mot sitt bröst. Aldrig förr hade han känt sig så skamsen.

"Jag, Alexander av Makedonien," sa han, "var en dåre tills jag kom till landet bortom Mörkrets Berg och lärde mig visdom av kvinnor."

Med all hast återvände han genom det eviga nattens land på sina libyska åsnor. Men under flykten gick repet av. Han var tvungen att lita helt på åsnorna, och många långa och tröttsamma dagar och nätter färdades han innan han såg ljuset igen.

# book_id: global-gutenberg-translation-ff3405aa654a472bb3ff70ea56ba7257
# book_title: Kung Alexanders äventyr
# chapter_id: 1-kung-alexanders-aventyr
# chapter_title: Kung Alexanders äventyr
# book_page: 5 / 9
# chapter_page: 5
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Alexander befann sig i ett nytt och vackert land. Det fanns inga tecken på människor eller djur, och en flod med det klaraste vatten han någonsin hade sett flöt sakta fram. Den var full av fiskar som soldaterna fångade med stor lätthet. Men något märkligt hände: när de, efter att ha styckat fisken för att tillaga den, tog den till floden för att rensa den, kom alla fiskarna till liv igen; bitarna förenades och for iväg i vattnet.

Till en början ville Alexander inte tro det, men efter att själv ha gjort ett försök sa han: "Låt alla som är sårade bada i denna flod, för den botar säkert varje sjukdom. Detta måste vara Livets Flod som flyter från Paradiset."

Han bestämde sig för att följa floden till dess källa och hitta Edens trädgård. Medan han marscherade framåt blev dalen genom vilken floden flöt smalare och smalare, tills den till slut bara rymde en person. Alexander fortsatte sin färd till fots, med några av sina generaler vandrande bakom. Berg, tjockt täckta av den grönaste grönska, tornade upp sig på båda sidor, den tysta floden smalnade av tills den verkade vara blott en silverfärgad strimma som flöt sakta fram, och det fanns en ljuvlig doft i luften.

Till slut, där bergen på båda sidor möttes, blockerades Alexanders väg av en stor stenmur. Från en liten spricka sipprade Livets flod fram, och bredvid den fanns en dörr av guld, vackert dekorerad. Framför denna dörr stannade Alexander. Sedan drog han sitt svärd och slog med skaftet mot Paradisporten.

Det kom inget svar, och Alexander knackade en andra gång. Åter kom inget svar, och en tredje gång knackade Alexander med viss otålighet.

Då öppnades dörren långsamt, och en figur i vitt stod i öppningen. I sin hand höll den en skalle, gjord av guld, med rubinröda ögon.

"Vem knackar så ohövligt på Paradisporten?" frågade ängeln.

"Jag, Alexander den store, från Makedonien, världens erövrare," svarade Alexander stolt. "Jag begär tillträde till Paradiset."

"Har du skänkt fred åt hela världen, du som säger att du är dess erövrare?" frågade ängeln.

Alexander svarade inte.

"Endast de rättfärdiga som skänker fred åt mänskligheten får träda in i Paradiset levande," sa ängeln vänligt.

# book_id: global-gutenberg-translation-ff3405aa654a472bb3ff70ea56ba7257
# book_title: Kung Alexanders äventyr
# chapter_id: 1-kung-alexanders-aventyr
# chapter_title: Kung Alexanders äventyr
# book_page: 6 / 9
# chapter_page: 6
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Alexander böjde huvudet i skam; sedan bad han, med en röst bruten av känslor, att åtminstone få en påminnelse om sitt besök.

Ängeln räckte honom skallen och sa: "Ta den och begrunda dess innebörd."

Ängeln försvann och den gyllene dörren stängdes.

Skallen var så tung att Alexander, trots all sin stora styrka, knappt kunde bära den. När han lade den i en våg för att fastställa dess vikt, upptäckte han att den var tyngre än alla hans skatter. Ingen av hans vise män kunde förklara detta mysterium, och därför sökte Alexander upp en jude bland sina soldater, en man som hade studerat hos rabbinerna.

Juden tog en handfull jord och lade den över ögonen, och då blev skallen lätt som luft.

"Betydelsen är tydlig," sa juden. "Först när det mänskliga ögat täcks av jord – i graven – blir det tillfredsställt. Först efter döden kan människan hoppas på att träda in i Paradiset."

Alexander var ivrig att skynda sig bort från den märkliga regionen, men många av hans soldater förklarade att de skulle slå sig ner vid Livets flods stränder. Nästa morgon hade dock floden försvunnit. Där allt hade varit vackert fanns nu endast en ödslig slätt, omgiven av kala, klippiga berg som räckte upp till molnen.

Med tunga hjärtan började Alexanders män sin marsch tillbaka.

En dag hördes ett märkligt mullrande ljud, och mot kvällen stannade armén vid en flod som var ännu mer mystisk än Livets flod. Det var ingen vattenflod, utan en flod av sand och stenar. Den flöt med ett brusande ljud, och med jämna mellanrum sköts stora stenar upp i luften.

Alexander frågade den judiske soldaten om han kunde förklara.

"Detta", sa juden, "är Sambatyon, floden som upphör att flyta på sabbaten."

"Och vad finns bortom den?"

"Landet för Israels tio förlorade stammar", var svaret. "Ingen har sett detta land."

"Kan floden då inte korsas?" frågade Alexander.

"Inte av alla som vill korsa den."

Nästa dag var det fredag, och Alexander väntade till kvällen för att se vad som skulle hända.

En timme före solnedgången, vid tidpunkten då sabbaten började, upphörde floden att flyta. Det mullrande ljudet tystnade, och Sambatyon framstod som en vidsträckt yta av glänsande, gul sand.

# book_id: global-gutenberg-translation-ff3405aa654a472bb3ff70ea56ba7257
# book_title: Kung Alexanders äventyr
# chapter_id: 1-kung-alexanders-aventyr
# chapter_title: Kung Alexanders äventyr
# book_page: 7 / 9
# chapter_page: 7
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Imorgon ska jag korsa den med min armé", sa Alexander, men nästa morgon var Sambatyon omsluten av täta, svarta moln.

Alexander kunde inte se en meter framför sig, och när han vågade sig ut på sanden sjönk hästarna ner i den. Även lågor syntes i molnen. Efter att solen hade gått ner och sabbaten var över skingrades molnen, det mullrande ljudet började igen, och sanden flöt åter som en flod.

Alexander var besviken ett tag, men till slut tröstade han sig med tanken att han hade erövrat hela världen.

"Nu måste jag genomföra min plan att stiga upp över molnen och sedan stiga ner i havet", sa han, och han började följa de instruktioner som han hade fått i Jerusalem.

Fyra enorma örnar fångades och kedjades fast vid en stor låda. I varje ände av lådan fanns en stång, och på ändarna av dessa var dyrbara juveler placerade. När allt var redo steg Alexander in i lådan och stängde försiktigt dörrarna.

"Så steg Nimrod upp till himlen", sa han, "men han var en dåre. Han sköt pilar upp i luften, och när änglarna återvände dem, blodfläckade, trodde han att han hade dödat Gud. Jag önskar bara att se himlen, inte att erövra den."

Han gav signalen, och huvudet på de örnar som var fastkedjade vid stolparna avtäcktes. Så snart de såg de bländande juvelerna försökte de rycka till sig dem, men kunde inte. Därför fortsatte de att stiga högre och högre, tills lådan bars upp över molnen. Genom att titta genom fönstren längst upp och längst ner på lådan kunde Alexander se hur högt han befann sig. Långt borta såg han ingenting annat än moln, som verkade som ett enormt hav under honom, men när dessa skingrades såg han jorden igen.

Så högt befann han sig att jorden såg ut som en boll. Fram till dess hade han inte vetat att jorden var rund. Havet, som omgav större delen av globen, såg ut som slingrande ormar.

"Nu förstår jag", sa han, "varför de vise rabbinerna säger att den stora fisken, Leviatan, omger världen med sin svans i munnen."

Sedan tittade han uppåt. Solen verkade längre bort än någonsin.

# book_id: global-gutenberg-translation-ff3405aa654a472bb3ff70ea56ba7257
# book_title: Kung Alexanders äventyr
# chapter_id: 1-kung-alexanders-aventyr
# chapter_title: Kung Alexanders äventyr
# book_page: 8 / 9
# chapter_page: 8
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Himlen är inte så nära som jag trodde", sa han, och när han såg sig själv som bara en liten prick miles över jorden och ännu längre bort från himlen, blev han rädd för första gången i sitt liv. Med en pinne slog han bort juvelerna från stolparna utanför lådan, och örnarna, som inte längre såg dem, började sjunka ner. Alexander andades lättare när han åter var tryggt nere på marken, men han ville inte berätta för sina generaler vad han hade sett.

"Vänta tills jag har stigit ner i havet", sa han.

På hans order hade en dykarklocka av klart, tjockt glas, infäst med järn, konstruerats. Alexander steg in i klockan, varefter alla fogar tätades noggrant med tjära, och klockan sänktes ner från ett fartyg i havet med hjälp av kedjor.

Innan han gick in tog Alexander försiktighetsåtgärden att sätta på sig en magisk ring som hans hustru Roxana hade skickat till honom. Denna, sa hon, skulle skydda honom mot djupets monster.

Ned, ned i det vattniga djupet sjönk klockan, och under en stund kunde Alexander ingenting se. När hans ögon väl hade vant sig vid det märkliga, grönaktiga ljuset, lade han märke till mängder av konstiga fiskar som flög runt klockan. Många hade en form som aldrig förut hade skådats av människan, några var så små att han knappt kunde se dem, och andra var så stora att ett av dessa monster faktiskt försökte svälja klockan. Men Alexander visade den magiska ringen som glödde som en flammande stjärna, och monstret flög iväg.

Så djupt sjönk klockan att inget ljus längre kunde tränga igenom från solen. De flesta fiskarna var dock självlysande, och Alexander blev nästan bländad av de skiftande, strålande ljusen när djupets invånare snabbt simmade runt klockan. Han såg snäckor av underbar skönhet, tillsammans med pärlor av stor storlek. Djupets skatter avslöjades för honom, och han insåg att rikedomarna på land var ingenting jämfört med dem. Han såg korallinsekterna vid sitt byggnadsarbete, och växter av hänförande skönhet som växte i havets leriga botten.

"Jag undrar," sa Alexander, "om jag vågar ge mig ut och ta med mig några av dessa vackra ädelstenar. Ringen kommer att skydda mig."

# book_id: global-gutenberg-translation-ff3405aa654a472bb3ff70ea56ba7257
# book_title: Kung Alexanders äventyr
# chapter_id: 1-kung-alexanders-aventyr
# chapter_title: Kung Alexanders äventyr
# book_page: 9 / 9
# chapter_page: 9
# language: sv
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Alexander var en av de modigaste män som någonsin levt, och han satte genast igång med att försöka öppna klockan. När han gjorde det skramlade han med kedjorna som den var fäst vid, och Robus, den ansvarige officeren, tog detta som en signal att dra upp klockan.

I sin iver tappade han kedjorna i havet, och de föll med ett högt brak mot klockan och slog den i bitar. När Robus såg vad som hade hänt kastade han sig i havet i ett ädelt försök att rädda sin herre.

Djupt nere i havets glittrande djup såg Alexander fiskarna skynda iväg i stor rädsla, och han hörde kedjorna rassla när de sänktes ner genom vattnet. Han tittade upp och såg dem slå emot klockan. Ett fruktansvärt, surrande ljud fyllde hans öron, tusen bländande färger dansade framför hans ögon och gjorde honom yr.

Med stor sinnesnärvaro kom han ihåg sin ring, och genast simmade en stor fisk under honom, lyfte upp honom från klockans vrakdelar och steg snabbt upp till ytan. Alexander kom upp precis när Robus dök ner i havet. Omedelbart visade han fisken sin ring, och den dök ner och förde hans tappre officer i säkerhet till hans sida.

"Jag har sett nog", sa Alexander, när han var i säkerhet på land, "mer än dödliga människor bör se. Jag har lärt mig att jorden är till för människan, och att luften ovanför och vattnet under är till för andra och mer underbara Guds skapelser."

Han gjorde förberedelser för att återvända till Makedonien, men hans armé var utmattad av långa marscher och bad honom att låta dem vila. Följaktligen slog han läger utanför Babylon. Sjukdomen grep honom, men han mindes rabbinernas varning och ville inte gå in i staden. I dagar vandrade han omkring, tills hans soldater visade tecken på myteri. Då, och kastade all försiktighet åt vinden, gick Alexander in i Babylon.

Omedelbart tog hans sjukdom en allvarlig vändning, och inom några dagar dog han. När judarna hörde nyheten sörjde de honom uppriktigt, för de visste att de hade förlorat en god vän. Allt som återstår som minnesmärke efter Alexander är staden Alexandria, som han grundade i Egypten. Den står kvar än idag.