Die Prinzessin Moonbeam

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Es war einmal ein Holzfäller und seine Frau, die am Rande eines großen Waldes unter dem Schatten des Ehrenhaften Berges lebten. Sie waren fleißig und freundlich und liebten einander sehr, doch sie waren nicht glücklich. Denn keine Kinder waren gekommen, um ihr Zuhause zu segnen, und die Frau trauerte darüber zutiefst.

Ihr Ehemann hatte Mitleid mit ihr und behandelte sie mit großer Sanftheit, doch sie war immer noch traurig. Als sie auf die Schneefelder des Fujiyama blickte, schwebte ihr Herz vor Sehnsucht. Sie kniete nieder und betete: „Fuji no Yama, Ehrenhafter Berg, mein Herz ist schwer, weil keine Kinderarme meinen Hals umfassen, kein kleiner Kopf in meiner Brust ruht. Schicke mir aus deiner ewigen Reinheit eine kleine weiße Seele, die mich tröstet!“

Der Ehrenhafte Berg sprach nicht, doch während sie betete, funkelte und glühte ein winziges Licht aus seinen Höhen. Es flackerte und schimmerte und hatte einen silbrigen Glanz wie der Mond.

Die Frau des Holzfällers sah es und rief eifrig zu ihrem Mann: „Komm her, bitte! Sieh das seltsame Licht, das vom Fuji San kommt. Ich scheine ein Gesicht zu sehen, das mich anlächelt – das Gesicht eines kleinen Kindes!“

Ihr Mann lächelte über ihre Fantasie, doch weil er sie liebte, sagte er nachsichtig: „Ich werde hingehen und sehen, was es ist.“

„Danke, mein Herr; geh schnell!“ antwortete sie.

Also eilte er in den Wald, und als er sich einem Bergbach näherte, während der Fuji im Mondlicht kalt und weiß glänzte, sah er das seltsame Licht. Es schwebte und ruhte sich auf den Zweigen eines hohen Bambusstrauchs aus.

Dorthin eilend, fand er ein Mondkind – ein winziges, zerbrechliches, zauberhaftes Wesen, schöner als jedes andere Kind, das er je gesehen hatte.

„Kleines Wesen“, sagte er, „wer bist du?“

„Mein Name ist Prinzessin Mondstrahl“, antwortete sie sanft. „Meine Mutter ist die Mondfrau, und sie hat mich auf die Erde geschickt, denn jedes Mondkind muss eine gute Tat vollbringen, sonst wird sein silbernes Licht bleich und schwach und nutzlos.“

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„Kleine Prinzessin“, sagte er eifrig, „die beste gute Tat ist es, ein trauriges Herz zu trösten. Komm mit mir nach Hause und sei ein Kind für meine Frau, die aus Verlangen nach Kindern weint. So werden deine Strahlen heller werden.“

„Ich werde mit dir gehen“, sagte die kleine Mondstrahl, und voller Freude trug er sie zärtlich zu seiner Frau.

„Ich bringe dir einen Schatz“, sagte er. „Die Mondfrau sendet dir diesen Lichtstrahl, um dein trauriges Herz zu erhellen.“

Da war seine Frau überglücklich und nahm das kleine Wesen an ihre Brust und sorgte sich um sie. Jährlich wurde das Mondkind schöner und erfreute die Herzen seiner Pflegeeltern. Ihr Haar war wie ein goldener Heiligenschein um ihr Gesicht, ihre Augen waren tief und zärtlich, ihre Wangen waren bleich und zart, und um sie herrschte ein subtiler, unirdischer Zauber. Alle liebten sie, sogar der Sohn des Kaisers, der sie beim Jagen im Wald sah, wie sie die bescheidene Hütte mit ihrem himmlischen Glanz erleuchtete. Er liebte sie innig, und sie liebte ihn, aber ach! Sie konnte ihn nicht heiraten, denn ihr Leben auf Erden war auf zwanzig Jahre begrenzt. Dann musste sie zu ihrer Heimat auf dem Mond zurückkehren, denn so hatte es ihre Mutter, die Mondfrau, gewollt.

Schließlich kam der Tag, an dem sie gehen musste. Ihre Eltern weinten und waren nicht zu trösten; ihr Geliebter, der nun Kaiser war, konnte sie nicht bei sich behalten, obwohl er den hohen Himmel anflehte, sie zu verschonen.

Ihre Mutter hob sie in einem silbernen Mondstrahl auf, und auf dem ganzen Weg zum Mond weinte die kleine Prinzessin silberne Tränen. Als die Tränen aus ihren Augen fielen, bekamen sie Flügel und schwebten davon, auf der Suche nach der Gestalt ihres geliebten Kaisers, den sie nie wiedersehen würde.

Diese silberglänzenden Tränen sind bis heute zu sehen, wie sie hier und dort über den Tälern und Sümpfen des schönen Nippon schweben. Kinder jagen sie mit fröhlichen Rufen und sagen: „Seht die Glühwürmchen! Wie schön sie sind! Woher kommen sie?“

Da erzählen ihre Mütter die Legende und sagen: „Das sind die Tränen der kleinen Prinzessin, die davonfliegen, um ihren Geliebten zu suchen.“ Und über allem lächelt ruhig und ewig der Ehrenhafte Berg.