Orang Lebah dari Arcadia

Hal-hal aneh sedang terjadi di sebuah ladang di negeri yang indah bernama Arcadia. Seorang pemuda yang mengenakan karangan bunga daun salam hijau di rambutnya yang gelap duduk di atas batu dan memegang sebuah lira di tangannya, yang dari senarnya ia menarik musik yang merdu. Dan saat ia bermain, seekor serigala yang telah meneror para gembala selama berabad-abad keluar dari hutan dan berbaring seperti anjing besar di kaki pemuda itu. Selanjutnya, pohon-pohon zaitun di dekatnya menundukkan kepala mereka untuk mendengarkan dan kemudian bergerak mendekatinya sampai mereka berdiri melingkar di sekelilingnya. Lalu batu keras tempat musisi itu bersandar menjadi tertutup lumut hijau yang lembut, dan bunga lonceng biru serta bunga violet mulai mengangkat kepala mereka, tumbuh dari batu kuno itu.

Inilah yang selalu terjadi ketika Orpheus, putra Apollo, memainkan lira yang diberikan ayahnya kepadanya dan mengajarinya menggunakannya. Tidak ada yang dapat menahan pesona musiknya. Bukan hanya para petani dan gembala, para nimfa dan faun dari hutan dan ladang Arcadia yang menjadi lembut dan tertarik oleh iramanya, tetapi juga binatang-binatang buas meletakkan keganasan mereka dan berdiri terpesona oleh alunan musiknya.

Orpheus menyentuh liranya lagi dan memainkan lagu yang lebih indah. Dan dari hutan meluncurlah nimfa Eurydice, mengambil tempatnya di dekat Orpheus. Musiknya telah memenangkan kesetiaannya, dan Hymen, dewa pernikahan, telah membuat mereka berdua sangat bahagia. Keinginan terdalam mereka adalah agar mereka tidak pernah terpisahkan.

Seluruh Arcadia terpesona oleh kecapi Orpheus. Tidak, ada satu orang di negeri yang indah itu yang benar-benar tidak menyukai musik, dan itu adalah orang lebah, Aristaeus. Sebenarnya, Aristaeus tidak dapat melihat nilai dari segala sesuatu yang indah: patung-patung dan vas-vas di kuil Apollo, permadani yang dihiasi penenun dengan begitu banyak warna lembut, corak bunga-bunga liar, atau lengkung pelangi di langit setelah hujan. Orang lebah ini tidak dapat menemukan minat pada apa pun kecuali sarang madunya yang berwarna kuning, jumlahnya, dan berapa banyak koin emas yang akan dibayarkan untuknya. Bukan hanya Aristaeus yang tidak menyukai benda-benda indah, tetapi ia juga tidak ingin orang lain menikmatinya. Seorang Arcadia tua yang pemarah, bukan?

Ia merasa sangat tidak enak hati pada pagi hari ketika Orpheus mulai memainkan kecapinya di dekat pertaniannya. Dan ketika Eurydice, yang sangat dicintai Orpheus, mendekatinya untuk meminta sepotong madunya yang lezat untuk makan malam mereka berdua, Aristaeus benar-benar kehilangan kesabaran. Ia bukan hanya menolak nimfa itu, yang tidak akan dilakukan oleh siapa pun kecuali orang yang sangat kikir, karena ia tersenyum padanya dengan begitu memikat dan memintanya dengan begitu sopan, tetapi ia juga mengusir Eurydice dari pertaniannya.

Tidak ada seorang pun yang pernah memperlakukan Eurydice dengan begitu kasar sepanjang hidupnya sebelumnya. Bahkan Pan telah mengumpulkan bunga untuknya agar dianyam menjadi karangan bunga dan telah menahan diri untuk tidak menggoda dirinya seperti yang ia lakukan pada hampir semua nimfa lainnya. Dan di sini ia berada, jauh dari Orpheus dan dikejar oleh seorang pria desa yang berwatak buruk! Eurydice berlari secepat angin, dengan orang lebah itu datang cepat di belakangnya. Ia jauh lebih cepat daripada orang itu dan akan mencapai hutan dengan selamat, tetapi ia tiba-tiba menginjak seekor ular yang tidak ia lihat karena melingkar di rumput. Ular itu menyengat kaki telanjang Eurydice, dan ia jatuh ke tanah.

"Pantaskah dia! " kata orang lebah itu, tanpa berhenti untuk melihat seberapa parah lukanya. Dan dengan itu ia kembali ke lebah-lebahnya.

Aristaeus adalah orang lebah yang pertama, demikian kata mitos. Ketika para dewa menciptakan makhluk-makhluk kecil di bumi, mereka juga menciptakan lebah madu dan mengajari mereka cara membangun rumah di pohon-pohon berlubang atau lubang-lubang di batu, menemukan nektar di bunga-bunga, dan membuat dari padanya madu kental mereka yang berwarna emas. Aristaeus adalah putra dari nimfa air Cyrene, dan ia datang ke Arcadia dengan ingatan akan musik air dan kecerahan matahari di hatinya. Tetapi ketika ia menemukan cara untuk menarik lebah-lebah ke pertaniannya dan mengambil madu mereka dan menjualnya, ia melupakan segalanya kecuali bisnisnya. Saat itulah ia mulai tidak menyukai Orpheus dan menjadi buta terhadap negeri yang indah tempat ia tinggal.

"Tiga sarang sedang berkerumun hari ini," pikir orang lebah itu ketika ia pulang. "Aku seharusnya bisa mendapatkan sejumlah besar uang untuk madu itu. " Kemudian, ketika ia mencapai kebun buah tempat sarang-sarangnya diletakkan di dinding, ia melihat sekelilingnya dengan heran.

Sarang-sarang, lebah-lebah, semuanya telah hilang. Tidak ada dengung, sengatan, atau setetes madu pun yang tersisa!

Aristaeus mencari ke seluruh pelosok negeri untuk lebah-lebahnya selama berhari-hari, tetapi ia tidak dapat menemukan satu pun. Akhirnya ia menyerah pada pencarian dan melakukan apa yang mungkin akan dilakukan oleh banyak anak laki-laki dan perempuan dalam keadaan darurat yang sama. Ia pergi untuk meminta nasihat dari ibunya, nimfa laut Cyrene.

Ia pergi ke tepi sungai tempat ia tahu ibunya tinggal dan memanggilnya.

"O ibu, kebanggaan hidupku telah diambil dariku. Aku telah kehilangan lebah-lebahku yang berharga. Perawatan dan keterampilanku tidak membantuku sama sekali. Dapatkah engkau menjauhkan pukulan kemalangan ini dariku? "

Ibunya mendengar keluhan-keluhan ini saat ia duduk di istananya di dasar sungai dengan nimfa-nimfa pengiringnya di sekelilingnya. Mereka sibuk memintal dan menenun pola-pola yang indah dari rumput air dan melukis batu-batu kerikil sementara yang lain bercerita untuk menghibur yang lain. Tetapi suara sedih orang lebah itu mengganggu mereka, dan salah satu dari mereka mengangkat kepalanya ke atas air. Melihat Aristaeus, ia kembali dan memberi tahu ibunya, yang memerintahkan agar ia dibawa turun kepadanya.

Atas perintah Cyrene, sungai itu membuka dirinya dan membiarkannya lewat, sementara airnya menggulung seperti gunung di kedua sisinya. Orang lebah itu turun ke tempat sumber-sumber sungai-sungai besar berada. Ia melihat dasar-dasar batu raksasa dari air dan hampir menjadi tuli oleh deru mereka ketika ia melihat mereka bergegas pergi ke segala arah untuk menyirami permukaan bumi. Kemudian Aristaeus sampai di istana ibunya yang terbuat dari kerang dan batu, dan ia dibawa ke kamarnya di mana ia menceritakan masalahnya.

Cyrene, sebagai penghuni air yang merupakan sumber kehidupan, sangat bijaksana. Ia segera memahami bahwa putranya telah melakukan kesalahan dengan tidak melihat bahwa adalah mungkin untuk menggabungkan keindahan dan kegunaan. Arcadia membutuhkan lebah, tetapi ia juga membutuhkan Orpheus dan kecapinya, dan para dewa telah menghukum orang lebah itu karena kekikirannya. Meskipun demikian, ia adalah putranya, dan Cyrene memutuskan untuk mencoba membantu Aristaeus keluar dari kesulitannya.

"Engkau harus pergi kepada Proteus tua, yang adalah penggembala anak-anak sapi laut Neptunus," kata Cyrene. "Ia dapat memberitahumu, anakku, bagaimana cara mendapatkan kembali lebah-lebahmu, karena ia adalah seorang nabi yang agung. Namun, engkau harus memaksanya untuk membantumu. Jika engkau dapat menangkapnya, rantailah ia segera; ia akan menjawab pertanyaan-pertanyaanmu agar dibebaskan. Aku akan mengantarmu ke gua tempat ia datang pada siang hari untuk tidur siang. Kemudian engkau dapat dengan mudah mengamankannya, tetapi ketika ia mendapati dirinya terantai ia akan menyebabkanmu banyak masalah. Ia akan membuat suara seperti retakan api untuk menakut-nakutimu agar melepaskan peganganmu pada rantai itu. Atau ia mungkin berubah menjadi babi hutan, harimau yang ganas, singa dengan rahang yang rakus, atau naga yang melahap.

Tetapi engkau hanya perlu terus mengikat Proteus dengan kuat, dan ketika ia mendapati semua tipu muslihatnya tidak berguna, ia akan kembali ke wujud aslinya dan menuruti perintahmu. "

Maka Cyrene membawa Aristaeus ke gua di tepi laut dan menunjukkan kepadanya tempat untuk bersembunyi di balik batu sementara ia sendiri bangkit dan mengambil tempatnya di balik awan. Tepat pada siang hari, Proteus tua, yang tertutup rumput laut hijau yang menetes, keluar dari air diikuti oleh sekawanan anak sapi laut yang menyebar di pantai. Penggembala laut itu menghitung mereka, duduk di lantai gua, dan kemudian dalam waktu yang sangat singkat telah berbaring, tertidur lelap. Aristaeus menunggu sampai ia mendengkur dan kemudian mengikatnya dengan rantai berat yang telah ia bawa untuk tujuan itu.

Ketika Proteus terbangun dan mendapati dirinya tertangkap, ia meronta seperti binatang buas yang terpojok. Selanjutnya, ia berubah menjadi api dan kemudian, berturut-turut, menjadi banyak binatang yang mengerikan. Tetapi Aristaeus tidak pernah sekali pun melepaskan rantai yang mengikatnya. Akhirnya, Proteus kembali ke wujud aslinya dan berbicara dengan marah kepada Aristaeus.

"Siapa engkau yang dengan berani menyerbu wilayahku, dan apa yang engkau inginkan? " tuntut Proteus.

"Engkau sudah tahu," jawab orang lebah itu, "karena engkau memiliki kekuatan seorang nabi dan tidak ada yang tersembunyi darimu. Aku telah kehilangan lebah-lebahku, dan aku ingin agar mereka dikembalikan kepadaku. "

Mendengar kata-kata ini, sang nabi menatap Aristaeus dengan tatapan yang tajam.

"Masalahmu adalah pahala yang adil yang dikirim kepadamu oleh para dewa karena engkau telah membunuh Eurydice," katanya. "Untuk membalas kematiannya, para nimfa sahabatnya mengirim kehancuran ini kepada lebah-lebahmu. "

"Aku membunuh Eurydice? " tanya Aristaeus dengan heran. "Apakah ia tidak lagi mendengarkan musik Orpheus? "

"Ya, tetapi tidak di Arcadia," jelas Proteus. "Ketika ia disengat oleh ular berbisa itu, ia terpaksa pergi sendirian ke alam gelap Pluto. Orpheus menyanyikan kesedihannya kepada semua yang menghirup udara atas, baik dewa maupun manusia, dan kemudian ia mulai pergi untuk mencari Eurydice. Ia melewati kerumunan hantu dan memasuki alam di seberang sungai gelap Styx. Di sana, di depan takhta Pluto, ia menyanyikan kerinduannya agar Eurydice dapat dikembalikan kepadanya, sampai pipi bahkan para Takdir menjadi basah oleh air mata.

"Pluto sendiri menyerah pada musik Orpheus dan memanggil Eurydice. Ia datang kepada Orpheus, pincang dengan kakinya yang luka. Mereka sekarang berkeliaran di ladang-ladang bahagia para dewa bersama-sama, kadang-kadang ia yang memimpin dan kadang-kadang dia. Dan Yupiter telah menempatkan lira Orpheus di antara bintang-bintang. "

Ketika Proteus selesai menceritakan kisahnya, Aristaeus yang bertobat jatuh ke tanah di kakinya.

"Apa yang dapat aku lakukan untuk menenangkan kemarahan para dewa atas kejahatanku? " tanyanya.

"Engkau dapat menggunakan keterampilanmu untuk membangun kuil-kuil bagi mereka berdua di negeri Arcadia yang sangat mereka cintai," kata Proteus.

"

"Ambillah jalan pulang. Lupakannya keuntunganmu sendiri untuk sementara waktu dan kumpulkan batu-batu untuk disusun menjadi mezbah-mezbah. "

Maka orang lebah itu melakukan ini, dan ia menemukan bahwa ia menjadi sangat menikmati pekerjaan itu. Ia merasa senang dalam memotong dan memoles batu-batu itu sampai mereka menjadi seindah batu-batu kuil mana pun di Yunani. Ketika ia bekerja di hutan kecil yang telah ia pilih untuk bangunannya, ia sering berpikir bahwa ia mendeteksi musik dari lira Orpheus ketika burung-burung bernyanyi, dan sungai-sungai beriak, dan angin bertiup melalui dedaunan. Ia menemukannya sangat merdu memang.

Suatu hari, tidak lama setelah mezbah-mezbahnya yang indah dibangun, Aristaeus menemukan suatu keajaiban. Saat itu musim semi, ketika kebun-kebun buah di dekatnya putih dan harum dengan bunga-bunga, dan di sana semua lebah madunya telah kembali, dengan sibuk memulai sarang-sarang mereka di bawah bayangan kuil Eurydice.