拉比的妖怪

古城布拉格的拉比莱昂坐在犹太区的书房里，看上去十分烦恼。透过窗户，他能看到摩尔道河，犹太区的狭窄街道环绕着墓地。那座墓地至今仍在，在那里你可以看到这位名人的坟墓。犹太区之外，城市的塔楼和尖顶耸立，但那一刻，占据拉比思绪的并不是人们对犹太人的残忍。他找不到一个仆人，连一个在安息日为他生火的人都没有。

事实是，人们有点害怕这位拉比。他是个非常有学问的人，睿智、好学，还是一位科学家。因为他做了奇妙的事情，人们称他为魔术师。他的化学实验吓坏了他们。深夜，他们看到蓝色和红色的小火苗从他的窗户里闪现，他们说恶魔和女巫听从他的召唤而来。所以没人愿意为他服务。

“如果他们宣称的那样，我真的是个魔术师，”他对自己说，“为什么我不能为自己造一个仆人，一个能在安息日为我生火的仆人呢？”

他开始着手这个新奇的想法，几周内就完成了他的机械造物，一个女仆。她看起来像个高大强壮、能干活的妇人，拉比对这手艺活非常满意。

“现在要赋予它生命，”他说。

午夜，在他神秘的书房的寂静中，他小心地在羊皮纸上写下了上帝不可言说的圣名。然后他把它卷起来，放进造物的嘴里。

它立刻跳了起来，像活物一样动起来。它转动着眼睛，挥舞着胳膊，差点从窗户走出去。惊慌之中，拉比莱昂从它嘴里夺过羊皮纸，造物便无力地倒在了地上。

“我必须小心，”拉比说。“这是一个奇妙的机器，有许多弹簧、螺丝和杠杆，一旦我学会适当地控制它，它就会对我非常有用。”

人们看到拉比的机器女仆跑腿、做许多家务，只由他的思想控制，都惊叹不已。她能做所有事，就是不能说话，拉比莱昂发现，他必须在睡前从她嘴里取出圣名。否则，她可能会搞破坏。

一个寒冷的安息日下午，拉比在会堂里讲道，小孩子们站在他家外面，看着坐在窗边的机器女仆。他们转动眼睛，她也一样。最后他们喊道：“来和我们一起玩吧。”

她立刻从窗户跳了出来，站在男孩和女孩们中间。

“我们冷，”一个说。“你能给我们生火吗？”

这个造物被造来服从命令，所以她立刻收集树枝，在街上生了一堆火。然后，她，和孩子们一起，围着火焰兴高采烈地跳舞。她把她能找到的所有树枝和旧桶都堆上去，很快火势蔓延，烧到了一栋房子。孩子们惊恐地跑开了，火焰熊熊燃烧，全镇都 alarmed起来。在火焰被扑灭之前，好几栋房子被烧毁，损失惨重。那个造物不见了，只有当那张烧不坏的写着圣名的羊皮纸在灰烬中被发现时，人们才知道她在火灾中被毁掉了。

市议会得知这起奇怪的事件后非常愤怒，拉比莱昂被召见到国王鲁道夫面前。

“我听到的是什么？”陛下问道。“造一个活物难道不是罪过吗？”

“它没有生命，只有圣名赋予它的那点，”拉比回答。

“我不明白，”国王说。“你将被监禁，必须再做一个造物，让我亲眼看看。如果正如你所说，你的性命可保。如果不是——如果你真的亵渎了上帝的神圣律法，造了一个活物——你将死去，你所有的子民将被逐出这座城市。”

拉比莱昂立刻开始工作，这次他做了一个男人，比被烧毁的那个女人大得多。

“正如陛下所见，”拉比在完成他的任务时说，“这不过是一个木头和胶水做的，关节处有弹簧的造物。现在请看，”他把圣名放进它的嘴里。

造物缓缓站起身来，向君主敬礼，国王高兴得喊道：“把它给我，拉比。”

“那不行，”拉比莱昂严肃地说。“圣名不能离开我的掌握。否则这个造物可能会再次造成大破坏。这次我会小心，不会在安息日使用这个男的。”

国王看到了这其中的智慧，释放了拉比，并允许他把造物带回自己家。犹太人看到这个造物走在街上，在拉比莱昂身边，都惊奇地看着，但孩子们吓得跑开了，喊道：“妖怪！”

这次拉比对他的妖怪很谨慎，每个星期五，就在安息日开始前，他从它嘴里取出圣名，使它失去力量。

它一天比一天更奇妙，一天晚上，它开始说话，把拉比从打盹中惊醒了。

“我想当兵，”它说，“为国王打仗。我属于国王。你为我造了他。”

“安静！”拉比莱昂喊道，它不得不服从。“我不喜欢这样，”拉比对自己说。“这个怪物不能成为我的主人，否则它可能会毁了我，也许还会毁掉所有犹太人。”

他不禁怀疑国王是否是对的，造人必定是一种罪过。这个造物不仅会说话，而且变得粗暴和不听话，然而拉比却犹豫要不要拆了它，因为它对他非常有用。它做所有的烹饪、洗衣和清洁工作，三个仆人也未必能做得这么干净利落。

一个星期五下午，拉比正准备去会堂，他听到街上一阵喧闹。

“快来，”人们在他的门口喊道。“你的妖怪想闯进会堂。”

拉比莱昂惊慌地冲了出去。那个怪物已经从房子里溜了出来，正在砸会堂的门。

“你在干什么？”拉比严厉地问。

“想闯进会堂毁掉圣律书卷，”怪物回答。“那样你就对我没有力量了，我要造一支庞大的妖怪大军，为国王打仗，杀掉所有犹太人。”

“我先杀了你！”

拉比莱昂喊道，他跳上前去，以飞快速度从造物嘴里夺下那张写着圣名的羊皮纸，造物便倒在他脚边，成了一堆断弹簧和木头、胶水的碎片。

此后许多年，当人们讲起拉比妖怪的故事时，这些碎片就在会堂的阁楼里向访客展示。