L'os qui chantait

Il était une fois, dans un certain pays, une grande tristesse parce qu'un sanglier sauvage détruisait les champs des paysans, tuait le bétail et déchirait les corps des gens avec ses défenses acérées. Le roi promit une grande récompense à quiconque pourrait délivrer la terre de ce fléau. Mais la bête était si énorme et si forte que personne n'osait s'approcher de la forêt où elle vivait. Enfin, le roi annonça que celui qui pourrait capturer ou tuer le sanglier sauvage épouserait sa fille unique.

Or, il y avait dans ce pays deux frères, fils d'un homme pauvre. Ils dirent qu'ils étaient prêts à tenter la dangereuse entreprise. Le frère aîné, qui était rusé et malin, s'offrit par orgueil. Le frère cadet, qui était innocent et simple, s'offrit par bonté. Le roi dit : "Pour être sûrs que vous trouverez la bête, vous devez entrer dans la forêt par des côtés opposés." Ainsi, le frère aîné entra par le côté ouest, et le cadet par le côté est.

Quand le frère cadet eut fait un peu de chemin, un petit homme s'approcha de lui. Il tenait une lance noire à la main et dit : "Je te donne cette lance parce que ton cœur est pur et bon. Avec elle, tu peux attaquer hardiment le sanglier, et il ne te fera aucun mal."

Le frère cadet remercia le petit homme, mit la lance sur son épaule et marcha sans crainte. Bientôt, il vit la bête qui se précipita sur lui. Mais il pointa la lance vers elle, et dans sa fureur aveugle, le sanglier courut si vite contre la lance que son cœur fut fendu en deux. Alors le frère cadet souleva le monstre sur son dos et le porta vers le roi chez lui.

Comme il sortait de l'autre côté de la forêt, il y avait une maison à l'entrée où les gens s'amusaient avec du vin et de la danse. Son frère aîné y était entré, pensant que le sanglier ne s'enfuirait pas de toute façon, et il buvait jusqu'à se sentir courageux. Mais quand il vit son frère cadet sortir de la forêt portant le sanglier mort, son cœur envieux et méchant ne lui laissa aucun repos. Il s'écria : "Entre, cher frère, repose-toi et bois une coupe de vin !"

Le frère cadet, qui ne soupçonnait aucun mal, entra et lui raconta le bon petit homme qui lui avait donné la lance, et comment il avait tué le sanglier.

Le frère aîné le retint là jusqu'au soir. Ensuite, ils s'en allèrent ensemble, et quand dans l'obscurité ils arrivèrent à un pont sur un ruisseau, le frère aîné laissa l'autre passer le premier. Quand le frère cadet fut à mi-chemin, le frère aîné le frappa si fort par-derrière qu'il tomba mort.

Il l'enterra sous le pont, prit le sanglier et le porta au roi, prétendant que c'était lui qui l'avait tué. Ainsi, il obtint la fille du roi comme épouse. Et quand son frère cadet ne revint pas, il dit : "Le sanglier a dû le tuer," et tout le monde le crut.

Mais rien ne reste caché à Dieu, et cette méchante action devait aussi être révélée. Des années plus tard, un berger conduisait son troupeau à travers le pont. Il vit un petit os blanc comme neige gisant dans le sable en dessous. Il pensa que cela ferait un bon bec pour son cor, alors il descendit, le ramassa et le sculpta en bec. Mais quand il souffla dedans pour la première fois, l'os se mit à chanter de lui-même :

"Ah, ami, tu souffles sur mon os ! Longtemps j'ai gisé près de l'eau. Mon frère m'a tué pour le sanglier, et a pris la jeune fille du roi pour épouse."

"Quel cor merveilleux !" dit le berger. "Il chante tout seul ! Je dois le porter à monseigneur le roi." Et quand il vint au roi, le cor chanta de nouveau sa petite chanson. Le roi comprit tout et ordonna de creuser le sol sous le pont. Alors tout le squelette de l'homme assassiné fut révélé. Le méchant frère ne put nier le forfait, et fut cousu dans un sac et noyé. Mais les os de l'homme assassiné furent déposés dans une belle tombe au cimetière.