Bola Kristal

Pada zaman dahulu, hiduplah seorang penyihir perempuan yang mempunyai tiga orang putra. Ketiga bersaudara itu saling menyayangi dengan sangat, tetapi perempuan tua itu tidak mempercayai mereka. Ia mengira mereka ingin mencuri sihirnya. Maka ia mengubah putra sulungnya menjadi seekor elang.

Elang itu harus tinggal di pegunungan berbatu dan sering terlihat melayang-layang dalam lingkaran lebar di angkasa. Putra kedua ia ubah menjadi seekor ikan paus. Ikan paus itu hidup di laut dalam, dan satu-satunya tanda keberadaannya adalah semburan air raksasa yang kadang-kadang ia tiup ke udara.

Masing-masing dari mereka hanya bisa menjadi manusia selama dua jam setiap hari. Putra ketiga takut ia akan diubah menjadi binatang buas – mungkin beruang, atau serigala – maka ia melarikan diri secara diam-diam.

Ia telah mendengar bahwa putri seorang raja berada di bawah mantra, terkunci di Istana Matahari Emas, menunggu untuk dibebaskan. Tetapi mereka yang mencoba membebaskannya mempertaruhkan nyawa mereka. Dua puluh tiga pemuda telah mati dengan mengenaskan, dan hanya satu orang lagi yang diizinkan mencoba.

Setelah itu tidak ada lagi yang boleh datang. Hatinya tidak mengenal takut, maka ia memutuskan untuk mencari Istana Matahari Emas. Ia bepergian untuk waktu yang lama tetapi tidak dapat menemukannya. Kemudian secara kebetulan ia sampai di sebuah hutan yang sangat luas dan tersesat.

Tiba-tiba ia melihat dua raksasa di kejauhan. Mereka melambai kepadanya, dan ketika ia mendekat mereka berkata, "Kami bertengkar tentang sebuah topi. Kami berdua menginginkannya, tetapi kami sama-sama kuat, jadi tidak ada yang bisa menang.

Orang-orang kecil lebih cerdik daripada kami, jadi kami ingin kamu yang memutuskan." "Bagaimana bisa kalian bertengkar tentang topi tua?" kata pemuda itu. "Kamu tidak tahu apa yang bisa dilakukan topi ini! Ini topi pengabul keinginan. Siapa pun yang memakainya dapat menginginkan dirinya berada di mana saja, dan ia akan berada di sana dalam sekejap." "Berikan topi itu kepadaku," kata pemuda itu.

"Aku akan pergi agak jauh. Ketika aku memanggil kalian, kalian harus berlomba menuju aku. Yang tiba di sini lebih dulu mendapat topi itu." Ia memakai topi itu dan berjalan pergi. Ia memikirkan putri raja dan melupakan kedua raksasa itu. Ia berjalan terus dan terus.

Akhirnya ia menghela napas dari lubuk hatinya dan berteriak, "Oh, seandainya saja aku berada di Istana Matahari Emas!" Dan sebelum ia sempat mengucapkan kata lain, ia berdiri di sebuah gunung tinggi di depan gerbang istana.

Ia masuk ke dalam dan berjalan melewati semua ruangan sampai ia tiba di ruangan terakhir. Di sana ia menemukan putri raja. Tetapi ia terkejut ketika melihatnya. Wajahnya abu-abu pucat dan penuh kerutan, matanya kabur, dan rambutnya merah.

"Apakah kamu putri raja yang kecantikannya dipuji seluruh dunia?" serunya. "Ah," jawabnya, "ini bukan wujud asliku. Mata manusia hanya bisa melihatku dalam keburukan ini. Tetapi untuk menunjukkan kepadamu seperti apa aku sebenarnya, lihatlah ke cermin ini.

Cermin ini tidak bisa ditipu; ia akan menunjukkan gambaran asliku." Ia menyerahkan cermin itu kepada pemuda itu. Di dalamnya ia melihat gadis tercantik di bumi. Ia juga melihat air mata mengalir di pipinya karena kesedihan. Kemudian ia berkata, "Bagaimana kamu bisa dibebaskan?

Aku tidak takut bahaya apa pun." Ia berkata, "Siapa pun yang mendapatkan bola kristal dan memegangnya di depan penyihir itu akan menghancurkan kekuatannya, dan aku akan mendapatkan wujud asliku kembali." Ah," tambahnya, "sudah begitu banyak yang mati mencoba mendapatkannya, dan kamu masih sangat muda.

Aku bersedih karena kamu harus menghadapi bahaya yang begitu besar." "Tidak ada yang akan menghentikanku," katanya. "Katakan apa yang harus kulakukan." "Kamu akan mengetahui semuanya," kata putri raja itu. "Ketika kamu turun dari gunung ini, kamu akan menemukan seekor banteng liar di dekat mata air. Kamu harus melawannya.

Jika kamu cukup beruntung untuk membunuhnya, seekor burung api akan keluar dari tubuhnya. Burung itu membawa telur yang menyala di dalam dirinya. Bola kristal itu terletak di dalam telur itu seperti kuning telur. Tetapi burung itu tidak akan menjatuhkan telur itu sampai ia dipaksa.

Dan jika telur itu jatuh ke tanah, telur itu akan terbakar dan membakar segala sesuatu di dekatnya. Bahkan es pun akan mencair, dan bola kristal itu ikut mencair. Maka semua usahamu akan sia-sia."

Pemuda itu turun ke mata air. Di sana banteng itu mendengus dan mengaum kepadanya. Setelah pertarungan yang panjang, ia menusukkan pedangnya ke tubuh binatang itu, dan binatang itu jatuh ke tanah. Seketika seekor burung api muncul dari banteng itu dan mencoba terbang menjauh.

Tetapi saudara pemuda itu, sang elang, terbang menyambar turun dari awan. Ia mengejar burung itu ke tengah laut dan memukulnya dengan paruhnya sampai akhirnya burung itu menjatuhkan telurnya. Telur itu tidak jatuh ke laut, bagaimanapun. Telur itu mendarat di gubuk seorang nelayan di pantai.

Gubuk itu mulai berasap dan hampir terbakar. Kemudian ombak raksasa naik dari laut dan menyapu gubuk itu, memadamkan api. Saudara yang lain, ikan paus, telah berenang datang dan mendorong air tinggi ke udara.

Ketika api padam, pemuda itu mencari telur itu dan dengan gembira menemukannya. Telur itu tidak meleleh, tetapi cangkangnya retak karena pendinginan yang tiba-tiba. Ia dapat mengeluarkan bola kristal itu tanpa rusak.

Ketika pemuda itu pergi kepada penyihir itu dan memegang bola di depannya, penyihir itu berkata, "Kekuatanku hancur. Mulai sekarang kamu adalah raja Istana Matahari Emas. Dengan bola ini kamu juga dapat mengembalikan wujud manusia saudara-saudaramu." Kemudian pemuda itu bergegas menemui putri raja. Ketika ia masuk ke ruangan itu, gadis itu berdiri di sana dalam segala kecantikannya. Dengan gembira mereka saling bertukar cincin.