Burung Emas

Pada zaman dahulu kala, hiduplah seorang raja yang memiliki taman yang indah di belakang istananya. Di taman itu tumbuh sebuah pohon yang menghasilkan apel emas. Ketika apel-apel itu masak, mereka dihitung, tetapi keesokan paginya satu buah hilang. Raja mendengar tentang hal ini dan memerintahkan agar penjagaan dilakukan setiap malam di bawah pohon itu.

Raja memiliki tiga orang putra. Putra sulung disuruh menjaga pohon itu pada malam hari, tetapi pada tengah malam ia tertidur, dan di pagi hari sebuah apel lagi yang hilang.

Malam berikutnya putra kedua mencoba, tetapi hal yang sama terjadi: pada tengah malam ia tertidur, dan sebuah apel hilang.

Lalu tibalah giliran putra bungsu. Ia bersedia, tetapi raja tidak terlalu mempercayainya dan mengira ia akan lebih tidak berguna daripada kakak-kakaknya. Meski begitu, raja mengizinkannya pergi. Pangeran muda itu berbaring di bawah pohon dan tetap terjaga.

Ketika tengah malam tiba, sesuatu berdesir di udara, dan dalam cahaya bulan ia melihat seekor burung dengan bulu yang bersinar seperti emas. Burung itu hinggap di pohon dan baru saja hendak memetik sebuah apel ketika pangeran memanahnya.

Burung itu terbang pergi, tetapi anak panah telah mengenai bulunya, dan sehelai bulu emas jatuh ke bawah. Pangeran memungutnya dan membawanya kepada raja keesokan paginya, menceritakan apa yang telah ia lihat.

Raja memanggil dewan penasihatnya, dan semua orang berkata bahwa bulu seperti itu nilainya lebih dari seluruh kerajaan. "Jika bulunya begitu berharga," kata raja, "maka aku harus memiliki seluruh burung itu!"

Maka berangkatlah putra sulung. Ia mengandalkan kecerdikannya dan mengira ia akan dengan mudah menemukan Burung Emas. Setelah berjalan beberapa jauh, ia melihat seekor rubah duduk di tepi hutan. Ia mengangkat senapannya dan membidik. Rubah itu berteriak, "Jangan tembak aku!

Sebagai balasannya aku akan memberimu nasihat yang baik. Engkau sedang dalam perjalanan menuju Burung Emas. Sore ini engkau akan sampai di sebuah desa dengan dua penginapan yang saling berhadapan. Satu terang benderang dan meriah, tetapi jangan masuk ke sana.

Masuklah ke penginapan yang lain, meskipun kelihatannya lusuh." "Bagaimana mungkin binatang bodoh seperti itu bisa memberi nasihat yang bijak?" pikir pangeran, dan ia menarik pelatuknya. Tetapi ia meleset dari rubah itu, yang mengibaskan ekornya dan berlari cepat ke dalam hutan.

Ia melanjutkan perjalanan, dan menjelang sore ia tiba di desa dengan dua penginapan itu. Di satu penginapan mereka bernyanyi dan menari; yang lain tampak miskin dan menyedihkan. "Aku akan menjadi bodoh jika masuk ke penginapan lusuh dan melewati yang bagus," pikirnya. Maka ia masuk ke penginapan yang meriah itu, hidup bersenang-senang di sana, dan melupakan burung itu, ayahnya, dan semua nasihat baik.

Waktu berlalu, dan ketika putra sulung tidak kembali selama berbulan-bulan, putra kedua berangkat untuk mencari Burung Emas. Rubah itu menemuinya juga, memberi nasihat yang sama, tetapi ia tidak menghiraukannya. Ia tiba di dua penginapan itu, dan kakaknya berada di jendela penginapan yang meriah, memanggilnya. Ia tidak dapat menolak dan masuk ke dalam, hidup hanya untuk kesenangan.

Setelah lebih banyak waktu berlalu, putra bungsu ingin mencoba peruntungannya, tetapi ayahnya tidak mengizinkannya. "Tidak ada gunanya," kata raja. "Ia akan menemukan Burung Emas bahkan lebih kecil kemungkinannya daripada kakak-kakaknya, dan jika sesuatu terjadi padanya, ia tidak akan tahu bagaimana menolong dirinya sendiri. Ia agak polos." Tetapi akhirnya, raja mengizinkannya pergi.

Sekali lagi rubah itu duduk di tepi hutan dan memohon nyawanya, menawarkan nasihat yang baik. Pangeran muda itu baik hati dan berkata, "Jangan khawatir, rubah kecil, aku tidak akan menyakitimu." "Engkau tidak akan menyesalinya," jawab rubah itu. "Untuk pergi lebih cepat, naiklah ke ekorku." Begitu ia duduk, rubah itu mulai berlari, melewati bebatuan dan batu-batu, sampai bulunya bersiul ditiup angin. Ketika mereka tiba di desa, pangeran turun. Ia mengikuti nasihat baik itu dan, tanpa menoleh ke belakang, masuk ke penginapan kecil itu, di mana ia bermalam dengan tenang.

Keesokan paginya, begitu ia kembali ke pedesaan, rubah itu duduk di sana dan berkata, "Aku akan memberitahumu apa yang harus dilakukan selanjutnya. Berjalanlah lurus ke depan, dan engkau akan sampai di sebuah istana.

Di depannya terbaring satu resimen penuh prajurit, tetapi jangan khawatir; mereka semua akan tertidur dan mendengkur. Berjalanlah tepat melewati mereka ke dalam istana, telusuri semua ruangan, sampai engkau menemukan sebuah kamar di mana Burung Emas tergantung dalam sangkar kayu.

Di dekatnya ada sangkar emas kosong untuk pajangan. Waspadalah: jangan mengambil burung itu dari sangkar biasa dan memasukkannya ke sangkar yang bagus itu, atau engkau akan mendapat masalah." Dengan kata-kata ini, rubah itu mengibaskan ekornya, pangeran duduk di atasnya, dan mereka pergi sampai bulunya bersiul ditiup angin.

Ketika ia tiba di istana, semuanya seperti yang dikatakan rubah. Pangeran masuk ke kamar di mana Burung Emas dikurung dalam sangkar kayu, sementara sangkar emas berdiri di dekatnya. Tiga apel emas tergeletak di sekitar ruangan.

"Akan bodoh jika meninggalkan burung yang indah ini di sangkar yang jelek ini," pikirnya. Maka ia membuka pintunya, mengambil burung itu, dan memasukkannya ke sangkar emas. Seketika burung itu berteriak melengking. Para prajurit terbangun, bergegas masuk, dan melemparkannya ke penjara.

Keesokan paginya ia dibawa ke pengadilan, dan karena ia mengakui segalanya, ia dijatuhi hukuman mati.

Akan tetapi, raja istana itu berkata ia akan mengampuni nyawanya dengan satu syarat: pangeran harus membawakan Kuda Emas, yang berlari lebih cepat dari angin. Maka ia juga akan menerima Burung Emas sebagai hadiah.

Pangeran berangkat, sedih dan menghela napas, karena bagaimana mungkin ia menemukan Kuda Emas? Tiba-tiba ia melihat teman lamanya, rubah itu, duduk di tepi jalan. "Lihat," kata rubah itu, "ini terjadi karena engkau tidak mendengarkanku. Tetapi beranilah. Aku akan membantumu.

Berjalanlah lurus ke depan ke sebuah istana di mana kuda itu berdiri di kandang. Para kusir akan berbaring di depan, tertidur dan mendengkur. Engkau dapat dengan tenang menuntun Kuda Emas keluar. Tetapi berhati-hatilah: pasang pelana biasa dari kayu dan kulit, bukan pelana emas yang tergantung di dekatnya, atau engkau akan mendapat masalah." Lalu rubah itu mengibaskan ekornya, dan mereka pergi sampai bulunya bersiul ditiup angin.

Semuanya terjadi seperti yang dikatakan rubah. Pangeran tiba di kandang di mana Kuda Emas berdiri. Tepat ketika ia hendak memasang pelana biasa, ia berpikir, "Sayang sekali binatang seindah ini tidak memiliki pelana bagus yang seharusnya menjadi miliknya." Tetapi begitu pelana emas menyentuh kuda itu, kuda itu mulai meringkik dengan keras.

Para kusir terbangun, menangkap pemuda itu, dan melemparkannya ke penjara. Keesokan paginya ia dijatuhi hukuman mati, tetapi raja berjanji akan mengampuni nyawanya dan memberinya Kuda Emas jika ia dapat membawa kembali putri cantik dari Istana Emas.

Dengan hati yang berat pangeran berangkat. Untungnya ia segera menemukan rubah yang setia itu. "Aku seharusnya membiarkanmu dalam nasib burukmu," kata rubah itu, "tetapi aku mengasihanimu dan akan membantumu sekali lagi. Jalan ini mengarah langsung ke Istana Emas. Engkau akan sampai di sana menjelang sore. Pada malam hari, ketika semua sunyi, putri cantik pergi ke kamar mandi untuk mandi. Ketika ia masuk, larilah ke arahnya dan ciumlah ia. Maka ia akan mengikutimu, dan engkau dapat membawanya pergi. Hanya saja jangan biarkan ia berpamitan kepada orang tuanya terlebih dahulu, atau engkau akan mendapat masalah."

Lalu rubah itu mengibaskan ekornya, dan mereka pergi sampai bulunya bersiul ditiup angin.

Ketika ia tiba di Istana Emas, semuanya persis seperti yang dikatakan rubah. Ia menunggu sampai tengah malam, ketika semua tertidur, dan putri cantik pergi ke kamar mandi. Ia melompat keluar dan menciumnya. Ia berkata ia akan pergi bersamanya, tetapi ia menangis dan memohon untuk diizinkan berpamitan kepada orang tuanya. Pada awalnya ia menolak, tetapi ketika ia menangis lebih keras dan jatuh di kakinya, ia akhirnya menyerah. Begitu gadis itu mencapai sisi tempat tidur ayahnya, raja dan semua orang di istana terbangun, dan pangeran ditangkap dan dimasukkan ke penjara.

Keesokan paginya raja berkata kepadanya, "Nyawamu hilang. Tetapi engkau akan diampuni jika engkau memindahkan bukit di depan jendelaku, yang menghalangi pemandanganku. Engkau harus menyelesaikannya dalam waktu delapan hari. Jika engkau melakukannya, engkau akan mendapatkan putriku sebagai hadiahmu."

Pangeran mulai menggali dan menyekop tanpa henti, tetapi setelah tujuh hari ia hanya mengerjakan begitu sedikit sehingga ia putus asa. Pada sore hari ketujuh, rubah itu muncul dan berkata, "Engkau tidak layak mendapatkan pertolonganku, tetapi pergilah dan berbaringlah untuk tidur, dan aku akan mengerjakan pekerjaan itu untukmu."

Keesokan paginya ketika pangeran melihat ke luar jendela, bukit itu telah hilang. Ia berlari dengan gembira kepada raja dan memberitahunya bahwa tugas itu telah selesai. Mau tidak mau, raja harus menepati janjinya dan memberikan putrinya kepadanya.

Maka berangkatlah mereka berdua bersama-sama, dan segera rubah yang setia itu bergabung dengan mereka. "Engkau sekarang memiliki hal yang terbaik," kata rubah itu, "tetapi Kuda Emas juga milik gadis dari Istana Emas itu." "Bagaimana aku mendapatkannya?" tanya pangeran.

"Pertama-tama bawa gadis cantik itu kepada raja yang mengutusmu ke Istana Emas. Akan ada kegembiraan besar, dan mereka akan dengan senang hati memberimu Kuda Emas dan membawanya keluar kepadamu.

Naiklah ke atasnya secepat yang engkau bisa, dan ulurkan tanganmu kepada semua orang untuk berpamitan, terakhir kali kepada gadis cantik itu. Begitu engkau memegang tangannya, ayunkan ia ke atas kuda dan berpacu pergi.

Tidak ada yang akan dapat menangkapmu, karena kuda itu berlari lebih cepat dari angin."

Semuanya berjalan dengan baik. Pangeran membawa pergi putri cantik itu dengan Kuda Emas.

Rubah itu tidak meninggalkan mereka. Ia berkata, "Sekarang aku akan membantumu mendapatkan Burung Emas. Ketika engkau mendekati istana tempat Burung Emas itu berada, suruh gadis itu turun, dan aku akan menjaganya. Lalu tunggangi Kuda Emas ke halaman istana. Mereka akan sangat gembira dan membawakan Burung Emas untukmu. Begitu engkau memegang sangkar itu di tanganmu, berpaculah kembali kepada kami dan bawa gadis itu pergi lagi."

Rencana itu berhasil, dan pangeran hendak berkuda pulang dengan harta-hartanya ketika rubah itu berkata, "Sekarang engkau harus memberiku hadiah atas pertolonganku." "Apa yang kau inginkan?" tanya pangeran. "Ketika engkau sampai di hutan di sana, tembaklah aku sampai mati dan potonglah kepalaku dan kakiku."

"Itu akan menjadi rasa terima kasih yang baik!" kata pangeran. "Aku tidak bisa melakukan itu."

Rubah itu berkata, "Jika engkau tidak mau, aku harus meninggalkanmu. Tetapi sebelum aku pergi, izinkanlah aku memberimu beberapa nasihat baik: waspadalah terhadap dua hal. Jangan membeli daging tiang gantungan, dan jangan duduk di tepi sumur mana pun." Lalu ia berlari ke dalam hutan.

Pangeran berpikir, "Itu binatang yang aneh. Siapa yang akan membeli daging tiang gantungan? Dan aku tidak pernah ingin duduk di tepi sumur."

Ia berkuda melanjutkan perjalanan dengan gadis cantik itu, dan jalannya membawanya melewati desa tempat kakak-kakaknya tinggal. Ada keributan besar, dan ia bertanya apa yang sedang terjadi. Ia diberitahu bahwa dua orang akan digantung. Ketika ia mendekat, ia melihat bahwa mereka adalah kakak-kakaknya, yang telah menghabiskan semua kekayaan mereka untuk kejahatan. Ia bertanya apakah mereka bisa dibebaskan. "Jika engkau membayar untuk mereka," kata orang-orang, "tetapi mengapa membuang-buang uangmu untuk orang-orang jahat?" Tanpa ragu, ia membayar untuk mereka, dan mereka semua melanjutkan perjalanan bersama.

Mereka tiba di hutan tempat rubah itu pertama kali bertemu mereka. Kedua kakaknya berkata, "Marilah kita beristirahat di dekat sumur dan makan serta minum." Ia setuju, dan sambil berbicara, ia duduk di tepi sumur tanpa berpikir.

Tetapi kakak-kakaknya mendorongnya mundur ke dalam sumur, mengambil gadis itu, kuda itu, dan burung itu, dan pulang ke rumah kepada ayah mereka. "Di sini kami membawakanmu Burung Emas," kata mereka, "dan juga Kuda Emas dan gadis dari Istana Emas." Raja bersukacita, tetapi kuda itu tidak mau makan, burung itu tidak mau bernyanyi, dan gadis itu duduk dan menangis.

Adik bungsu itu tidak mati. Sumur itu kering, dan ia jatuh di atas lumut yang lembut tanpa terluka, tetapi ia tidak bisa keluar. Bahkan saat itu rubah yang setia itu tidak meninggalkannya. Ia melompat ke bawah dan memarahinya karena melupakan nasihatnya. "Tetapi aku tidak bisa menyerah," kata rubah itu. "Aku akan membantumu keluar." Ia menyuruhnya untuk memegang ekornya dan berpegangan erat, lalu ia menariknya ke atas.

"Engkau belum keluar dari bahaya," kata rubah itu. "Kakak-kakakmu tidak yakin engkau sudah mati. Mereka telah mengepung hutan dengan penjaga yang akan membunuhmu jika engkau memperlihatkan dirimu." Seorang miskin duduk di tepi jalan, dan pangeran bertukar pakaian dengannya. Dalam penyamaran ini ia mencapai istana raja.

Tidak ada yang mengenalinya, tetapi burung itu mulai bernyanyi, kuda itu mulai makan, dan gadis cantik itu berhenti menangis. Raja, yang heran, bertanya apa artinya ini. Gadis itu berkata, "Aku tidak tahu, tetapi aku begitu sedih, dan sekarang aku begitu bahagia! Aku merasa seolah-olah pengantin pria sejatiku telah datang." Ia menceritakan segalanya kepada raja, meskipun kakak-kakaknya telah mengancam akan membunuhnya jika ia mengkhianati mereka.

Raja memerintahkan semua orang di istana untuk dibawa ke hadapannya. Di antara mereka datanglah pangeran dengan pakaian compang-campingnya. Gadis itu mengenalinya seketika dan memeluk lehernya. Kakak-kakak yang jahat itu ditangkap dan dijatuhi hukuman mati. Pangeran menikahi gadis cantik itu dan diangkat menjadi pewaris raja.

Tetapi bagaimana dengan rubah yang malang itu? Lama kemudian, pangeran sedang berjalan di hutan ketika rubah itu menemuinya. "Engkau sekarang memiliki segala yang kau inginkan," kata rubah itu, "tetapi penderitaanku tidak pernah berakhir.

Ada dalam kekuasaanmu untuk membebaskanku." Ia memohon kepada pangeran dengan air mata untuk menembaknya sampai mati dan memotong kepala serta kakinya. Maka pangeran melakukannya. Begitu selesai, rubah itu berubah menjadi seorang laki-laki.

Ia tidak lain adalah saudara laki-laki dari putri cantik itu, yang akhirnya terbebas dari mantra sihir yang telah dikenakan kepadanya. Dan sekarang tidak ada lagi yang kurang untuk kebahagiaan mereka selama mereka hidup.