海中的天堂

推罗王希兰是个愚昧的老人。他活得如此之久，老态龙钟，竟荒谬地以为自己永远不会死。这个念头在他心中日益强烈，于是他这样沉思：

“犹太人的王大卫，我认识，后来还有他的儿子，智慧的所罗门王。但尽管所罗门智慧过人，他建造他那奇妙圣殿时，也不得不向我求助，只有靠我派去的熟练工匠，他才成功建成了那座建筑。大卫，以色列中甜美的歌手，年幼时就杀了巨人歌利亚，已经去世了。我仍活着。我必定永远不会死。凡人会死。神永远活着。我必是神，为何不可？”

他把这个问题抛给他的首席谋臣，那谋臣却聪明得不愿回答。如今国王的谋臣们从未答不上他的问题，所以希兰确信自己终于用一个人无法回答的问题难住了他们。他告诉自己，这又是证明他与众不同、与其他人和君王不同——简言之，他是神——的另一个证据。

“我必是，我必是，”他喃喃自语，他如此频繁地对自己重复这句话，以至于他得出结论这是事实。

“不是我说，而是我里面神的灵的声音在说，”他对自己说，他觉得这句话妙极了，视之为更进一步的证据。自欺是多么容易。

于是他决定把这个大秘密告知人民，这个老糊涂以为，如果他以不寻常的方式告知，他的臣民就不会有疑问。他没有发布公告命令人人都相信他是神；他先悄悄告诉他的首席谋臣，指示他每天告诉一个人，并命令所有得知的人照样去做。这样一来，消息很快传遍全国最偏远的角落，因为如果你算一算，你会发现，从一翻倍：二、四、八、十六，如此下去，会达到数百万。

尽管如此，什么也没发生。希兰，现已近乎痴呆，命令人民崇拜他。有些人服从了，害怕拒绝会受到惩罚，甚至被处死。另一些人则宣称没有证据表明国王是神。这事传到希兰耳中，令他十分烦恼。

“那些不信的人要什么证据？”他问他的谋臣们。

他们迟疑着不敢回答，但不久，那位留着长须、精明的老维齐尔轻声说：“我听人说，神必须有一个天堂来投掷闪电和雷霆，还必须有一个乐园来居住。”

“我会有天堂和乐园，”希兰沉默片刻后说，又暗自补充：“如果所罗门能靠我的工匠建起一座奇妙的圣殿，我当然能设计一个乐园。”

他对此绞尽脑汁，似乎每天都变得更容易。况且，独自住在一个乐园里该多好。起初他决定建一座巨大的金宫殿，窗户用宝石做成。宫殿上会有一座高塔，宝座摆在高处，远远高于人民之上，使他们不得不敬畏他是神。

然后他想到这样不行。宫殿，无论如何宏伟美丽，只是建筑，不是乐园。他日夜思索、忧烦，直到头剧烈疼痛。然后有一天，他望着海上的一艘船时，一个非凡的念头涌上心头。

“我要建一座宫殿，它仿佛悬在水面上，却不靠任何东西！”他笑着自言自语，“只有神才能想出这样绝妙的主意。”

希兰立刻着手实施他那巧妙的计划。他派可信的使者远赴各地寻找熟练的潜水员。只有不懂本地语言者才被选中。希兰亲自下令，他们只在夜间工作，这样无人看见或知晓他们的工作。他们的任务是在海底固定四根巨大的柱子。工作完成后，潜水员得到丰厚报酬并被送走。

接着，从异乡带来另一批工人。他们在海中的柱子上建造一个平台。然后第三批工匠开始在平台上建造一座奇妙的建筑。他们也只在夜间工作，但建筑无法再隐藏了。它已露出海面。因此，人民通过王室公告得知，公告如下：

我，推罗的希兰，国王，及万民之

全能之神，

特此告知你们，我已乐意向你们显现我的

乐园

这乐园我此前一直藏在云中。你们中配得见的人，今日

必得见！

在他所做的一切巧妙之事中，希兰认为那篇公告的撰写最为聪明。

“那些看不见的人会以为自己不配，”他说，“会因惧怕我的愤怒而颤抖。他们每天会多看见一点，会以为自己逐渐配得。他们会相信；当他们看见全部时，必然相信。此外，他们会抬头望天，看乐园降临。他们绝不会想到低头看它从海中升起。”

事情果然如此。人民看见那座惊人的建筑时，不可能不留下深刻印象。它日渐增高，仿佛自行生长，因为看不见工匠；最奇妙的是，它似乎悬在空中，不靠任何东西！

这是因为第一层是用最清澈的玻璃造的，确实如此清澈，人民看过去却以为什么都没看见。其他几层建在其上，当然，它们显得悬浮在空中。

共有七层，代表七重天。第二层，即玻璃之上的那层，用铁建造，第三层用铅，第四层用闪亮的黄铜，第五层用磨光的铜，第六层用发光的银，最后一层用纯金。

整座建筑缀满珍贵的石头、宝石和各色珠玉。白天，当阳光照耀，从成千上万颗宝石和磨光的金属上反射回来时，景象绚丽夺目；人民几乎无法直视而不被刺痛双眼，不能不视之为天堂。夕阳西下时，最上层那巨大的金穹顶如火海般燃烧；夜晚，无数宝石如额外的星星般闪烁。

然而仍有人不愿相信这是乐园，所以希兰只好再次动脑筋。

“我必须制造雷鸣和闪电，”他说，他发觉这部分野心一点也不难。

在第二层，他存放了巨大的石块和圆的沉重石头。当这些被滚来滚去时，人民以为是雷声。借助许多旋转的窗子和反光镜，希兰能向城镇投射光芒，欺骗那些易受感动、易受惊吓的简单百姓，使他们相信自己看见了闪电。

“当我高坐于此，凌驾于风暴之力之上时，”希兰说，“人民必定接受我为神，赞颂我超乎一切凡人君王。”

他在云中的宝座上愚蠢地快乐着，但他的谋臣们摇头。他们知道这样的愚行必招致应得的惩罚。他们警告希兰不要在风暴期间留在他的乐园里，他却愤怒地回答：“我，风暴之神，无所畏惧。”

但当真正的雷声隆隆作响、闪电在他乐园四周闪耀时，希兰失去了他那夸口的勇气。他看见幻象。他浑身颤抖，蜷缩在宝座上，幻想自己看见天使、魔鬼和仙女围着他跳舞，嘲笑他的僭越和他那奇妙的建筑。

风暴越来越猛烈，闪电越来越耀眼，雷声越来越响亮，当玻璃碎裂的巨响传来时，希兰尖叫起来。第一层经不起海浪的猛烈冲击。它开裂粉碎。上面的六重天失去了支撑。它们无法再悬在空中。

随着一声巨响，令观者心中充满恐惧，整座建筑轰然倒塌，碎成千万片落入海中。

奇妙的是，希兰竟未被压死或淹死。他得救仿佛是个奇迹，但事实确实如此；有些人认为这比起他那不幸的乐园更能证明他是神。但他的性命只是被留到更悲惨、更忧伤的结局。他被尼布甲尼撒废黜，以悲惨的俘虏身份结束余生。所有人都知道，希兰，曾为推罗大王的希兰，大卫王和所罗门王的朋友，不过是一个凡人，一个愚昧的凡人。