当普罗瑟皮娜失踪时

在恩纳山谷，湖岸边野生的百合花和大朵蓝色紫罗兰遍地开放。一个小女孩怎能抵挡得住它们的诱惑，尤其是普罗瑟皮娜，她的母亲是农事女神刻瑞斯，而她一生都在户外玩耍生活？普罗瑟皮娜曾和几个朋友在森林里奔跑，跑得比明智的距离更远。

“别走出咱们家田地能看见的范围，”那天早上刻瑞斯说。

但此刻普罗瑟皮娜已经看不见也听不见她的玩伴了。紫罗兰喜欢生长在潮湿阴暗的地方，普罗瑟皮娜循着它们的蓝色踪迹走去，直到被树木包围在恩纳山谷中。她孤身一人，突然间，陷入了危险。

传来战车骏马奔驰的声响，以及沉重的车轮碾断低矮树枝和灌木丛的撞击声。一个黑影使山谷比先前更加幽暗。一辆黑色战车闯入视线，由黑马拉动，驾车的人从头到脚一身黑衣。他是普路托，黑暗之王，他一直等待这个机会已久，要劫走美丽的小普罗瑟皮娜。她怀中的花朵散落在地；她尖叫起来，但没有人听到她的声音。普路托把她拉进怀里，扔进战车。马匹疾驰而去，普罗瑟皮娜离开了春天的国度，前往普路托地下的黑暗王国。

普路托对着他的骏马呼喊，一一叫出它们的名字，并把铁色的缰绳甩过它们的头和脖子。他到达了基阿涅河，那里没有桥，但他用三叉戟击打水面，水便向两边退去，为他让出一条通往地下塔耳塔洛斯的道路，那里是他的王座所在。

那是一个监狱般的地方，他们通过一道深渊到达那里，其深处位于地平面之下的距离，正如奥林匹斯山在他们头顶之上的高度一样遥远。一阵奇异的歌声从普路托领她进入的洞穴深处传入普罗瑟皮娜耳中：

“缠绕吧，交织吧！就这样，混合欢乐与悲伤的阴影，希望、恐惧、和平与争斗，在人类生命的线中。”

当普罗瑟皮娜的眼睛稍微适应了洞穴的昏暗时，她看到三个灰色的女人，命运三女神，手持线和剪刀，坐在王座旁唱着那些词句。一个在纺生命之线，另一个把明亮的和阴暗的线交织在一起。但第三个命运女神随心所欲地剪断那些线。

其他阴森可怕的生物映入普罗瑟皮娜惊恐的目光。复仇女神们在那里铺开了她们的卧榻，恐惧和饥饿也在那里。许德拉用它九个脑袋嘶嘶作响，喀迈拉喷吐着火焰。有一个百臂巨人，还有不和女神，她的头发用一条由毒蛇编成的发带束着。

“带我回去见光明。我想回家。哦，我求求你，带我回家！”普罗瑟皮娜哭喊着，但她的声音只在黑暗王国的拱顶间回荡。当她试图逃跑时，她纤细的小手因捶打那扇将她关在里面的厚铁门而青肿。

第二天早晨，奥罗拉骑马驶过天空，收起星辰，用黎明的粉红色触摸云彩。她俯视大地，看到一个女神早已在黎明前起身，在大地上匆匆奔走，绞着双手，眼中含泪。她戴着一顶用金色麦穗编成的花冠，她身材挺拔、强壮而美丽，穿着飘逸的绿色长袍，但她没有从地上抬起眼睛，因为她的悲伤如此深沉。

那天晚上，赫斯珀洛斯，每个日落都跟随奥罗拉的轨迹引出星辰，也看到了同样的女神。她的长袍因奔波而撕裂、沾污，被露水打湿。

她仍在哭泣，仍在寻找。她将要不停地寻找，彻夜不眠。

在接下来的日子里，许多人看到了这位女神。她总是从白天游荡到黑夜，在露天中，在阳光下和月光下，在落下的阵雨中。她疲惫而悲伤。在这样的困境中，一个名叫刻勒俄斯的农夫有一天遇到了她。他一直在田野里采集橡子和黑莓，捆绑柴火。女神坐在一块石头上，太累了，无法继续前行。

“你为什么一个人坐在这岩石上？”刻勒俄斯问她。他扛着沉重的负担，但他停下来试图帮助她。“到我的小屋来休息吧，”他恳求道。“我的小儿子病得很重，我们只有最简陋的屋顶，但即便如此，我们也很乐意与你分享。”

女神站起身来，怀中抱满了深红色的罂粟花。然后她跟着刻勒俄斯回家。

他们发现小屋中充满了深深的悲痛，因为那个小男孩病得几乎无望。他的母亲悲伤得几乎说不出话来，但她欢迎这位流浪的女神，为她摆好桌子，有凝乳和奶油、苹果，以及从蜂巢滴下的金黄蜂蜜。女神吃了，但她的目光落在生病的孩子身上，当他母亲把牛奶倒进高脚杯给他时，她把自己的罂粟汁混了进去。

终于夜晚来临，农夫们睡着了。然后女神起身，把小男孩抱在怀里。她用强壮而灵巧的手触摸他虚弱的四肢，对他念了三遍咒语，然后把他放在火堆温暖的灰烬中。

“你要杀死我的儿子吗？你这邪恶的女人，竟如此滥用我的好客！”孩子的母亲醒来，看到女神所做的事，哭喊道。

但就在这时，一件奇怪的事情发生了。小屋充满了像白色闪电般的光辉，一道光似乎从女神的皮肤上闪耀出来。一阵芬芳的香气从她那馨香的衣袍中散发出来，她的头发像金子一样明亮。

“你的儿子不会死，而是会活着，”她告诉刻勒俄斯的妻子。“他将长大成人，变得伟大而有用。他将教人们使用犁，以及劳动能从耕种土壤中赢得的回报。”

“你是谁？”女人惊愕地问，她看到男孩苍白的脸颊因新生命而变得红润。

“我是刻瑞斯，”女神回答，“我的悲伤比你的更深，因为我的孩子丢失了。我在地球上寻找她，却从未找到她。”说完这些话，她就消失了，仿佛她裹在一朵云中飘走，去迎接她旅程中新的一天。

那就是这个大地流浪者的身份，不朽的刻瑞斯，她仍然不愿意没有她心爱的小女儿普罗瑟皮娜而活着。

她不得不忽略她照料大地的职责去寻找普罗瑟皮娜，灾难降临到了大地许多季节。牛群死去，没有犁翻起垄沟。种子没有发芽。阳光太多，雨水也太多。鸟儿偷走了收成，尽管收成很少，而杂草和荆棘成了主要生长物。甚至阿瑞图萨，泉水的宁芙，也快要死去，就在这时刻瑞斯在寻找中来到了基阿涅河岸边，普路托曾带着普罗瑟皮娜经过那里前往他的领域。刻瑞斯几乎已经放弃了希望。

“忘恩负义的土壤，我用草药、果实和谷物覆盖了你，”她说。“你夺走了我的孩子，将不再享受我的恩惠。”

但阿瑞图萨开口了：“不要责怪大地，母亲刻瑞斯，”她说。“它不情愿地接受了你的女儿。我来自水中。我对它们如此了解，以至于我能数出这条河底的鹅卵石、遮蔽它的柳树，以及岸边的紫罗兰。不久前我在河里玩耍，河神阿尔斐俄斯追赶我。我奔跑，他跟随，试图阻止我回到喷泉中的家。当我试图逃脱他时，我潜入大地的深处，进入一个洞穴。当我穿过大地内部时，我看到了你的普罗瑟皮娜。她很悲伤，但没有恐惧的神色。普路托已让她成为他死域中的王后。我一路回来告诉你。”

刻瑞斯那时知道，除非朱庇特帮助她把普罗瑟皮娜从黑暗之王手中带走，否则她将永远失去她。她召来战车，骑马前往奥林匹斯山，但即使是朱庇特也无法完全控制普路托。

“如果普罗瑟皮娜在普路托的领域吃了食物，命运女神就不会允许她回到地球，”他告诉刻瑞斯。“但我会派我敏捷的使者墨丘利带着春天去试图把她带回家。”

在那整个时间里，普罗瑟皮娜没有吃普路托摆在她面前的任何丰盛食物，只在她把石榴果压到唇边解渴时吃了六颗红色石榴籽。但春天，以其从枯枝上催生新叶和花朵的全部力量，在飞鞋之神墨丘利的帮助下，带着普罗瑟皮娜走了漫长的路回到她母亲身边六个月。一年中剩下的六个月，每个月对应她吃掉的一颗石榴籽，普罗瑟皮娜注定要在普路托的黑暗王国中作为王后度过。

没有人，尤其是她的母亲，对这些黑暗的月份太过担忧，因为普罗瑟皮娜回到地球时带来了奇迹。她触碰的每一棵树都爆发出绿色，无论她的脚踩在哪里，草地和野花都出现并蔓延开来。犁地和播种重新开始，玉米的新芽从地面钻出。

确实，在刻瑞斯看来，她的另一个孩子，玉米，似乎在讲述丢失的普罗瑟皮娜的故事。玉米的种子被埋入大地，躺在那里，隐藏在黑暗中，就像被冥界之神带走的普罗瑟皮娜。然后春天赋予种子新的形态，它出现祝福大地，正如普罗瑟皮娜被带回到她母亲身边，重见白昼之光。