Prunella

Pada zaman dahulu, ada seorang wanita yang memiliki seorang anak perempuan tunggal. Ketika anak itu berumur sekitar tujuh tahun, setiap hari ia melewati sebuah kebun buah-buahan dalam perjalanannya ke sekolah. Di sana ada sebuah pohon plum liar dengan buah plum matang yang lezat bergelantungan di dahan-dahannya.

Setiap pagi anak itu memetik sebuah plum dan menyimpannya di saku untuk dimakan di sekolah. Oleh karena itu ia dipanggil Prunella. Sekarang, kebun buah-buahan itu milik seorang penyihir. Suatu hari penyihir itu memperhatikan anak itu memetik sebuah plum saat ia berjalan di sepanjang jalan.

Prunella melakukannya dengan sangat polos, tanpa mengetahui bahwa ia melakukan sesuatu yang salah dengan mengambil buah yang bergelantungan dekat tepi jalan. Tetapi penyihir itu sangat marah, dan keesokan harinya ia bersembunyi di balik pagar tanaman, dan ketika Prunella lewat dan mengulurkan tangannya untuk memetik buah itu, ia melompat keluar dan menangkap lengannya.

"Wah, dasar pencuri kecil!" serunya. "Akhirnya aku menangkapmu. Sekarang kau harus membayar untuk kejahatan-kejahatanmu."

Anak malang itu, setengah mati karena ketakutan, merayu wanita tua itu untuk memaafkannya, meyakinkannya bahwa ia tidak tahu telah berbuat salah, dan berjanji tidak akan pernah melakukannya lagi. Tetapi penyihir itu tidak punya belas kasihan, dan ia menyeret Prunella masuk ke dalam rumahnya, di mana ia menahannya sampai tiba saatnya ia bisa membalas dendam.

Seiring berlalunya tahun-tahun, Prunella tumbuh menjadi seorang gadis yang sangat cantik. Kecantikan dan kebaikannya, bukannya melembutkan hati penyihir itu, malah membangkitkan kebencian dan kecemburuan.

Suatu hari ia memanggil Prunella kepadanya dan berkata: "Ambillah keranjang ini, pergilah ke sumur, dan kembalilah dengan keranjang itu terisi penuh dengan air. Jika kau tidak melakukannya, aku akan membunuhmu."

Gadis itu mengambil keranjang itu, pergi dan mencelupkannya ke dalam sumur berulang kali. Tetapi usahanya sia-sia. Setiap kali ia menarik keranjang itu ke atas, airnya mengalir keluar darinya. Akhirnya, dalam keputusasaan, ia menyerah, bersandar pada sumur dan mulai menangis dengan sedihnya, ketika tiba-tiba ia mendengar sebuah suara di sampingnya berkata: "Prunella, mengapa kau menangis?"

Ketika ia berbalik, ia melihat seorang pemuda tampan yang memandangnya dengan ramah, seolah-olah ia merasa kasihan padanya.

"Siapa kamu," tanyanya, "dan bagaimana kamu tahu namaku?"

"Aku adalah anak penyihir itu," jawabnya, "dan namaku Bensiabel. Aku tahu dia bertekad kuat agar kau mati, tetapi aku berjanji padamu bahwa dia tidak akan melaksanakan rencana jahatnya itu. Maukah kau memberiku sebuah ciuman, jika aku mengisi keranjangmu?"

"Tidak," kata Prunella, "aku tidak akan memberimu sebuah ciuman, karena kamu adalah anak seorang penyihir."

"Baiklah," jawab pemuda itu dengan sedih. "Berikan keranjangmu, maka aku akan mengisinya untukmu." Dan ia mencelupkannya ke dalam sumur, dan airnya tetap berada di dalamnya. Kemudian gadis itu kembali ke rumah dengan keranjang penuh air. Ketika penyihir itu melihatnya, ia menjadi pucat karena kemarahan dan berseru: "Bensiabel pasti telah membantumu." Dan Prunella menunduk dan tidak berkata apa-apa.

"Baiklah, kita lihat saja siapa yang menang pada akhirnya," kata penyihir itu, dengan sangat marah.

Keesokan harinya ia memanggil gadis itu kepadanya dan berkata: "Ambillah karung gandum ini. Aku pergi keluar sebentar; ketika aku kembali, aku berharap kau telah membuat roti darinya. Jika kau belum melakukannya, aku akan membunuhmu." Setelah mengatakan ini, ia meninggalkan ruangan, menutup dan mengunci pintu di belakangnya.

Prunella yang malang tidak tahu apa yang harus dilakukannya. Mustahil baginya untuk menggiling gandum itu, membuat adonan, dan memanggang roti dalam waktu singkat penyihir itu pergi. Pertama-tama ia bekerja dengan berani, tetapi ketika ia melihat betapa mustahilnya tugas itu, ia menjatuhkan diri ke kursi dan mulai menangis dengan sedihnya. Ia terbangun dari keputusasaannya dengan mendengar suara Bensiabel di sampingnya berkata: "Prunella, Prunella, jangan menangis seperti itu. Jika kau memberiku sebuah ciuman, aku akan membuatkan rotinya, dan kau akan selamat."

"Aku tidak akan mencium anak seorang penyihir," jawab Prunella.

Tetapi Bensiabel mengambil gandum itu darinya, menggilingnya, membuat adonannya, dan ketika penyihir itu kembali, rotinya sudah matang di dalam oven.

Ia berbalik ke arah gadis itu dengan kemarahan dalam suaranya dan berkata: "Bensiabel pasti telah berada di sini dan membantumu;" dan Prunella menunduk dan tidak berkata apa-apa.

"Kita lihat saja siapa yang menang pada akhirnya," kata penyihir itu, dan matanya menyala-nyala karena amarah.

Keesokan harinya ia memanggil gadis itu kepadanya dan berkata: "Pergilah ke saudara perempuanku, yang tinggal di seberang pegunungan. Ia akan memberimu sebuah peti kecil, yang harus kau bawa kembali kepadaku." Ini dikatakannya, karena mengetahui bahwa saudara perempuannya, yang merupakan penyihir yang jauh lebih kejam dan lebih jahat daripada dirinya sendiri, tidak akan pernah membiarkan gadis itu kembali, tetapi akan memenjarakannya dan membuatnya mati kelaparan. Tetapi Prunella tidak curiga dan berangkat dengan cukup ceria. Di jalan ia bertemu dengan Bensiabel.

"Mau ke mana kau, Prunella?" tanyanya.

"Aku akan pergi ke saudara perempuan nyonya rumahku, untuk mengambil sebuah peti kecil."

"Oh, gadis malang, gadis malang!" kata Bensiabel. "Kau sedang dikirim langsung menuju kematianmu. Berikan aku sebuah ciuman, maka aku akan menyelamatkanmu."

Tetapi lagi-lagi Prunella menjawab seperti sebelumnya: "Aku tidak akan mencium anak seorang penyihir."

"Meskipun begitu, aku akan menyelamatkan hidupmu," kata Bensiabel, "karena aku mencintaimu lebih dari diriku sendiri. Ambillah kendi minyak ini, roti ini, tali ini, dan sapu ini. Ketika kau tiba di rumah penyihir itu, oleskan isi kendi itu pada engsel pintu, dan lemparkan roti itu kepada anjing penjaga yang besar dan buas yang akan datang menyerangmu.

Setelah kau melewati anjing itu, kau akan melihat di halaman seorang wanita malang yang dengan sia-sia mencoba menurunkan ember ke dalam sumur dengan rambut kepangnya. Kau harus memberinya tali itu. Di dapur kau akan menemukan seorang wanita yang bahkan lebih malang lagi yang mencoba membersihkan perapian dengan lidahnya; kepadanya kau harus memberikan sapu itu.

Kau akan melihat peti kecil itu di atas sebuah lemari; ambillah secepat yang kau bisa, dan tinggalkan rumah itu tanpa menunda sedetik pun. Jika kau melakukan semua ini dengan tepat seperti yang telah kukatakan kepadamu, kau tidak akan dibunuh."

Maka Prunella, setelah mendengarkan instruksi-instruksinya dengan saksama, melakukan persis seperti yang telah dikatakannya. Ia mencapai rumah itu, mengolesi engsel pintu, melemparkan roti itu kepada anjing itu, memberikan tali itu kepada wanita malang di sumur dan sapu itu kepada wanita di dapur, meraih peti kecil itu dari atas lemari dan melarikan diri keluar dari rumah itu dengan membawanya. Tetapi penyihir itu mendengarnya ketika ia berlari pergi, dan bergegas ke jendela dan berteriak kepada wanita di dapur: "Bunuh pencuri itu, kataku!"

Tetapi wanita itu menjawab: "Aku tidak akan membunuhnya, karena ia memberiku sebuah sapu, sementara kau memaksaku untuk membersihkan perapian dengan lidahku."

Kemudian penyihir itu berteriak dengan marah kepada wanita di sumur: "Tangkap gadis itu, kataku, dan lemparkan dia ke dalam air dan tenggelamkan dia!"

Tetapi wanita itu menjawab: "Tidak, aku tidak akan menenggelamkannya, karena ia memberiku tali ini, sementara kau memaksaku untuk menggunakan rambutku untuk menurunkan ember untuk menarik air."

Kemudian penyihir itu berteriak kepada anjing itu untuk menangkap gadis itu dan menahannya; tetapi anjing itu menjawab: "Tidak, aku tidak akan menangkapnya, karena ia memberiku sepotong roti, sementara kau membiarkanku menderita kelaparan."

Penyihir itu sangat marah sehingga hampir tersedak, ketika ia berteriak: "Pintu, hempaskan dirimu menutup padanya dan tahan dia sebagai tawanan."

Tetapi pintu itu menjawab: "Aku tidak akan melakukannya, karena ia telah mengolesi engsel-engselku, sehingga mereka bergerak dengan mudah, sementara kau membiarkannya kasar dan berkarat."

Dan begitulah Prunella melarikan diri, dan dengan peti kecil di bawah lengannya ia mencapai rumah nyonya rumahnya, yang, seperti yang bisa kau bayangkan, sama marahnya dengan terkejutnya melihat gadis itu berdiri di depannya, lebih cantik dari sebelumnya. Matanya menyala-nyala, ketika dengan nada marah ia bertanya kepadanya: "Apakah kau bertemu Bensiabel?"

Tetapi Prunella menunduk dan tidak berkata apa-apa.

"Kita lihat saja," kata penyihir itu, "siapa yang menang pada akhirnya. Dengarkan, ada tiga ekor ayam jantan di kandang ayam; satu berwarna kuning, satu hitam, dan yang ketiga putih. Jika salah satu dari mereka berkokok pada malam hari, kau harus memberitahuku yang mana itu. Celakalah kau jika kau salah. Aku akan menelammu dalam satu suapan."

Sekarang, Bensiabel berada di kamar sebelah tempat Prunella tidur. Tengah malam, ia terbangun karena mendengar seekor ayam jantan berkokok.

"Yang mana itu?" teriak penyihir itu.

Kemudian Prunella, sambil gemetar, mengetuk dinding dan berbisik: "Bensiabel, Bensiabel, katakan padaku, ayam jantan mana yang berkokok?"

"Maukah kau memberiku sebuah ciuman jika aku memberitahumu?" bisiknya kembali melalui dinding.

Tetapi ia menjawab "Tidak."

Kemudian ia berbisik kembali kepadanya: "Meskipun begitu, aku akan memberitahumu. Ayam jantan kuninglah yang berkokok."

Penyihir itu, yang telah memperhatikan keterlambatan jawaban Prunella, mendekati pintunya dan berteriak dengan marah: "Jawab segera, atau aku akan membunuhmu."

Maka Prunella menjawab: "Ayam jantan kuninglah yang berkokok."

Dan penyihir itu menghentakkan kakinya dan mengertakkan gigi.

Tidak lama kemudian, ayam jantan yang lain berkokok. "Sekarang katakan padaku yang mana itu," teriak penyihir itu. Dan, didorong oleh Bensiabel, Prunella menjawab: "Itu ayam jantan hitam."

Beberapa menit kemudian terdengar kokok lagi, dan suara penyihir itu menuntut: "Yang mana itu?"

Dan lagi-lagi Prunella merayu Bensiabel untuk membantunya. Tetapi kali ini ia ragu-ragu, karena ia berharap mungkin Prunella akan lupa bahwa ia adalah anak seorang penyihir, dan berjanji untuk memberinya sebuah ciuman. Dan sementara ia ragu-ragu, ia mendengar teriakan putus asa dari gadis itu: "Bensiabel, Bensiabel, selamatkan aku! Penyihir itu datang, dia dekat denganku, aku mendengar derak giginya!"

Dengan sekali lompatan, Bensiabel membuka pintunya dan menerkam penyihir itu. Ia menariknya ke belakang dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga ia tersandung, dan jatuh dengan kepala lebih dulu, mati di kaki tangga.

Kemudian, akhirnya, Prunella tergerak oleh kebaikan dan kelembutan Bensiabel terhadapnya, dan ia menjadi istrinya, dan mereka hidup bahagia selama-lamanya.