フリッガからの贈り物

むかしむかし、ある農夫とその妻が、山のふもとの小さな農場で、静かで忙しい暮らしを送っていました。妻が家の中で働いている間、夫は野原で羊の群れを見守ったり、時には山の斜面を登って、夕食のために猟をして獲物を持ち帰ったりしました。

ある日、彼はいつもより遠くへ迷い込んで、山の頂上にいることに気づきました。そこは氷と雪で覆われていました。突然、彼は高いアーチ型の扉が大きな氷河へと開いているのを見つけました。好奇心にかられた彼は、それがどこへ続くのか見ようと、その扉を通り抜けました。

その通路は、美しい洞窟に広がっていました。それは広い広間のように見え、宝石や、大理石のつららのように見える長く輝く鍾乳石で輝いていました。真ん中には、美しい女神が、銀色の衣をまとい、花の冠をかぶった美しい乙女たちに囲まれて立っていました。

羊飼いはこの光景にあまりに驚いて、ひざまずきました。女神は両手を差し伸べて祝福を与え、洞窟から何でも好きなものを持ち帰ってよいと言いました。優しい声を聞いて、男はもう怖くなくなりました。彼は周りを見回し、謙虚に女神が手に持っている美しい青い花を求めました。

美しい女神フリッガ（ドイツの人々はホルダと呼んでいました）は優しく微笑み、貧しい羊飼いに賢明な選択をしたと言いました。彼女は青い花の束と種ひとすじを彼に与え、「この花が枯れない限り、あなたは生きて栄えるでしょう」と言いました。

農夫は感謝の気持ちを込めて女神の前に頭を下げました。彼が立ち上がると、女神は消えていて、彼は以前と同じように山の斜面に一人だけいました。洞窟も、輝く石も、美しい乙女たちもありませんでした。手にある青い花と種がなければ、すべて夢だったと思ったことでしょう。

彼は妻に話そうと急いで家に帰りましたが、妻はその話を聞いて怒りました。彼女は彼が愚かな選択をしたと思ったのです。「あの貴重な石をいくつか持ち帰った方がどれほど良かったかしら。お金になるのに、これらの役立たずの花の代わりに！」と彼女は言いました。

かわいそうな男は、彼女の怒りの言葉を静かに耐え、持っているものを最大限に活用しました。彼はすぐに種をまく仕事に取りかかりました。驚いたことに、その種は数枚の畑にまくのに十分な量でした。

毎朝羊の群れを牧場に連れて行く前と、夜に家に帰る途中、彼は畑で育つ小さな緑の芽を見守りました。亜麻の美しい青い花が開くのを見たとき、妻も喜びました。花が枯れて落ちた後、種ができました。時には、夕暮れ時に畑を見渡して立っていると、善良な男は、美しい女神のようなぼんやりとした姿が、亜麻の上に両手を差し伸べて祝福を与えているのを見たような気がしました。

種が熟すと、フリッガが再び現れ、農夫に亜麻の収穫の仕方を教え、妻にはそれを紡いで美しいリネンに織ることを教えました。彼女はそれを太陽の下で晒しました。人々は遠くから近くからリネンを買いに来て、農夫と妻は忙しくも幸せで、お金も十分にあり余るほどありました。

何年も経ち、彼らが子供や孫たちの中で年老いてきたとき、農夫はある日、ずっと前に与えられた青い花の束が、これまでずっと鮮やかだったのに、枯れ始めていることに気づきました。それで彼は、自分にはもう長くないことを悟りました。

彼はゆっくりと山の斜面を登り、洞窟の扉が開いているのを見つけました。二度目に彼は中に入り、優しい女神フリッガが農夫の手を取り、彼女のそばに連れて行って、いつも彼の面倒を見てくれました。

フリッガは神々の女王であり、夫のオーディンが世界を統治するのを助けていました。彼女の役目は、子供たちの世話をし、母親たちが家族の世話をするのを助けることでした。