腹を見捨てた身体

人間の身体は完全で素晴らしいものである。手は働くために強く、足は歩くために強い。鼻は食べ物が良いかどうかを判断し、耳ははっきりと聞き、目は人が世界をすべて見渡し書物を学ぶのを助ける。脳は偉大な考えを思うことができる。それゆえに我々は人間の身体を完全と呼ぶのである。

しかしある日、身体の各部分が自分の仕事について言い争い始めた。胃に対して多くの不平が持ち出された。手と足は言った、「我々は一日中働いているのに、何も得ることがない。我々が誰のために働いているか、お前は知っているか。」

目は言った、「我々は胃のために多くの鶏、魚、卵、そして多くの米と茶を見つける。彼はすべてを受け取り、それに対して何の仕事もしない。彼は考えることさえしない。彼が我々のために何もしたことがないのに、我々はいつも彼のために働いている。」

そこで彼らは皆、これ以上胃のために働くことを拒否することに同意した。彼らは言った、「明日、我々は心に伝え、彼に誰が責められるべきかを裁いてもらおう。」

それで翌日、舌は脳にそのことを話し、脳は言った、「今夜、私は裁判官に会いに行こう。」

心がその話を聞いたとき、彼は言った、「そうだ、お前たちは正しい。もしお前たち全員が横になって胃を助けることを拒否し、彼に食べ物として米や肉を一切与えず、飲み物として茶を与えなければ、彼はお前たちなしでは生きられないことをそのとき学ぶだろう。」

しばらくすると、胃は食べ物を欲し、手に言った、「私に魚の一切れと、いくらかの米と、一杯の茶をくれ。」手は黙って何も言わなかった。

それから胃は足に言った、「外に出て、メンイエンに私のためにチャプスイメンを一碗持って来させてくれないか。私は空腹だ。」

足は答えた、「いいえ、旦那様、我々はもうあなたのために働きません。」そして彼らは横になった。

胃は食べ物を求めて叫んだが、皆は言った、「我々は気にしない。彼のために働かない。」

しばらくして、目は自分たちがよく見えなくなったことに気づいた。そして隣の劇場では太鼓が激しく打ち鳴らされたが、耳は聞こえなかった。心の裁判官は言った、「今、胃の様子はどうだ。」脳は答えた、「我々は彼のために働いておらず、彼をもう助けていない。そして私は彼が死のうとしていると信じる。私自身も死に、他の者たちも皆死ぬであろうことを恐れる。我々が胃を見捨てたことは正しくなかったと私は信じる。足に外へ行って胃にチャプスイメンをいくらか持って来るように言うのが最善だとは思わないか。もし彼がそれを得れば、彼は再び我々を助けるかもしれない。我々は彼の助けがなければ必ず皆死ぬであろう。」

しかし、無分別な裁判官は言った、「彼に自分の食べ物を自分で得させよ。彼に自分の仕事を自分でさせよ。」

「彼はそれができません」と脳は言った。「彼は大きな壁に囲まれた場所に住んでいるので、外に出ることができません。手と足がいつも彼の食べ物を運んでいたのです。」

裁判官は言った、「彼は今日それについて話しましたか。」

そして脳は答えた、「いいえ。」

そこで彼らは胃をあと一日放っておくことに同意した。

しかしその夜、彼らは皆一緒に死んでいるのが見つかった。彼らは互いなしでは生きられなかったからである。

この寓話は、約千二百年前に中国の将軍ツィーが中国の皇帝に語ったものである。皇帝は自国民のある州に怒っており、この将軍を兵士とともに送り込み、彼らを殺させたいと思っていた。しかし将軍は行こうとせず、皇帝との論争において、彼はこの寓話を用いて反対の理由を説明し、各部分が全体にとって必要であることを示した。この寓話は1891年に日本語に翻訳され、日本人は以下の意味を付け加えた。

胃は皇帝を意味する。手、目、足、そして身体のすべての部分は民を表す。また、胃は母親のようなものであり、他の部分は子供たちである。

それゆえ、民の一人ひとりが国家と皇帝のために何かをしなければならない。子供は一人ひとりが家族と母親のために何かをしなければならない。国家が強力であるためには、あるいは家族が強く結束しているためには、これらのことが必要である。