La Punta Sagrada de Lanza

Kaululaau era uno de los hijos de Kakaalaneo, hermano de, y gobernante conjunto con, Kakae en el gobierno de Maui. Kakae era el heredero legítimo del reino, pero como era de mente débil, Kakaalaneo gobernaba conjuntamente con él y era el verdadero soberano del pequeño reino. La corte de los hermanos estaba en Lele (ahora Lahaina), y era una de las más distinguidas de las islas.

La madre de Kaululaau era Kanikaniaula, de la familia de Kamauaua, rey de Molokai, a través de su hijo Haili, que era hermano o medio hermano de Keoloewa y Kaupeepee. Este último, se recordará, fue el raptor de la famosa Hina de Hawái, y la familia era de la antigua línea de Maweke.

Kaululaau probablemente nació entre los años 1390 y 1400. Tenía una media hermana llamada Wao, y un medio hermano, Kaihiwalua, que era el padre de Luaia, quien se convirtió en el esposo de una hija de Piliwale, rey de Oahu, y hermano de Lo-Lale. Probablemente tenía otros hermanos y hermanas, ya que su padre tenía dos o más esposas, pero las leyendas no los mencionan.

Kahekili, hijo de Kakae, que se convirtió en su sucesor como rey, tenía aproximadamente la misma edad que su primo Kaululaau, y los dos príncipes crecieron juntos hasta la edad adulta. Fueron enseñados por los mismos maestros, educados en las mismas artes y logros de jefes, y cantaron los mismos cantos genealógicos. Sin embargo, en disposición y apariencia personal eran muy diferentes.

Desde su juventud, Kahekili era serio, sobrio y reflexivo. Criado con el conocimiento de que sucedería a su padre como rey de la isla, comenzó temprano en la vida a prepararse para el ejercicio adecuado de la autoridad suprema, y a los veinte años era conocido por su inteligencia, dignidad y porte real. Un profeta le había dicho que uno de su nombre sería el último rey independiente de Maui, y esto lo preocupaba por su futuro y alejaba muchas sonrisas de sus labios. Sin embargo, con toda su seriedad y cautela, era bondadoso y afectuoso, y sus pasatiempos eran adecuados a su dignidad. En estatura era algo inferior al promedio de los jefes, y sus rasgos eran toscos y de un aspecto papú; pero todos sabían que era real en corazón y pensamiento, y el respeto que se le debía no se le negaba.

Kaululaau era diferente de su primo real en casi todos los aspectos. Era conocido por su inteligencia, su belleza varonil y su espíritu travieso y alegre. No deseaba el cetro. Pensaba más en una fiesta salvaje, con música, baile y un tazón de awa, que en el derecho de mandar "hacia abajo" o "hacia arriba la cara"; y como Kahekili era el sucesor elegido de su padre, reclamaba el derecho, como súbdito favorecido y sagrado del reino, de disfrutar como le placiera. Como no podía hacer leyes, encontraba placer en romperlas. No era cruelmente malvado o perverso, sino imprudentemente salvaje y travieso, y ni las reprimendas de su padre ni la suave persuasión de su primo podían contenerlo. Su respuesta en broma a su primo era: "Cuando te conviertas en rey, me comportaré más apropiadamente. Dos reyes pueden permitirse un príncipe salvaje".

Tenía un grupo de compañeros y seguidores de ideas afines que lo ayudaban en sus travesuras. Con festines y bailes de hula, mantenía la aldea en un alboroto durante una docena de noches seguidas. Soltaba canoas a la deriva, abría las compuertas de los estanques de peces, quitaba los soportes de las casas y pintaba cerdos de negro para engañar a los sacerdotes de sacrificios. Hizo un instrumento para imitar el llamado de advertencia de muerte del pájaro alae, y asustaba a la gente haciéndolo sonar cerca de sus puertas; y a otros les enviaba mensajes diciendo que estaban siendo rezados hasta la muerte.

A pesar de estas fechorías, Kaululaau era popular entre el pueblo, ya que los jefes o miembros de la casa real eran generalmente las víctimas de sus bromas. Fue alentado en su deseo de convertirse en sacerdote, bajo la instrucción del eminente sumo sacerdote y profeta Waolani, y había progresado bien en esa vocación cuando fue desterrado a la isla de Lanai por su padre real por una ofensa que no podía ser pasada por alto ni perdonada.

En ese tiempo, Lanai estaba infestada de varios duendes, monstruos y espíritus malignos, entre ellos el gigantesco lagarto Mooaleo. Devastaban los campos, arrancaban los cocoteros, destruían los muros de los estanques de peces y, de otra manera, asustaban y molestaban a los habitantes de la isla. Para hacer su estancia soportable, Kaululaau fue enseñado por los sacerdotes y hechiceros de la corte muchos amuletos, conjuros, oraciones e invocaciones para resistir a los monstruos sobrenaturales. Cuando Kaululaau le contó a su amigo, el venerable sumo sacerdote Waolani, sobre estos métodos de exorcismo, el sacerdote le dijo que serían inútiles contra los demonios más poderosos y malignos de Lanai.

Desanimado por esto, Kaululaau estaba a punto de dejar el templo para navegar a Lanai cuando Waolani, después de dudar un poco, lo detuvo. Entró en el templo interior y pronto regresó con un pequeño rollo de tela de corteza en la mano. Desatando y quitando lentamente muchos pliegues de tela, una punta de lanza de marfil, de un palmo de largo, finalmente fue revelada. Sosteniéndola ante el príncipe, dijo:

"Toma esto. Te servirá en cualquier forma que necesites. Sus poderes son mayores que los de cualquier dios que viva en la tierra. Ha sido sumergida en las aguas de Po, y hace muchas generaciones fue dejada por Lono en uno de sus altares para proteger un templo amenazado por un poderoso dios pez que vivía debajo de él en una gran caverna conectada al mar. Traza una línea con ella y nada puede cruzar esa marca. Fíjala a una lanza y tírala, y alcanzará su objetivo, sin importar cuán lejos esté. Mucho más puede hacer, pero que lo que he dicho sea suficiente."

El príncipe extendió la mano ansiosamente para tomar el tesoro, pero el sacerdote lo retiró y continuó:

"Te lo doy con la condición de que pase de ti a ninguna otra mano sino a la mía, y que si ya no estoy vivo cuando regreses a Maui—como algún día lo harás—lo coloques secretamente con mis huesos. Jura esto en el nombre de Lono."

Kaululaau juró solemnemente el juramento requerido. El sacerdote entonces le entregó el talismán, envuelto en la tela de corteza en la que había estado, y él salió del templo. Inmediatamente navegó con varios de sus asistentes hacia Lanai.

Al llegar a Lanai, estableció su hogar en el lado sur de la isla. Al enterarse de su nombre y rango, la gente lo trató con gran respeto—porque Lanai era entonces una dependencia de Maui—ayudaron a construir las casas que necesitaba, y le dieron pescado, poi, frutas y papas en gran abundancia. En retribución por su devoción, se dispuso a librar la isla de las plagas sobrenaturales que la habían molestado durante años.

En la leyenda de "Kelea, la Surfista de Maui" hay alguna mención de las batallas de Kaululaau con los espíritus malignos y monstruos de Lanai. Su lucha más difícil fue con el dios duende Mooaleo. Atrapó al demonio dentro de la tierra trazando una línea a su alrededor con la punta de lanza sagrada, y más tarde lo liberó y lo condujo al mar.

Kaululaau pasó más de un año calmando y expulsando a los monstruos malignos que molestaban la isla, y tuvo éxito en liberar completamente a la gente de sus molestas visitas. Esto aumentó enormemente su popularidad, y los mejores productos de la tierra y el mar fueron puestos a sus pies.

Su victoria sobre los demonios de Lanai pronto se conoció en las otras islas del grupo, y cuando llegó a Kakaalaneo, envió un mensajero a su hijo, ofreciéndole su perdón y llamándolo de vuelta del exilio. El servicio que había hecho era importante, y su padre real estaba ansioso por reconocerlo restaurándolo en su favor.

Pero Kaululaau no mostró prisa en aceptar la generosidad de su padre. Lejos de las restricciones de la corte, se había encariñado con la vida independiente que había encontrado en el exilio, y no podía pensar en comodidades o placeres que no pudiera tener en Lanai. Las mujeres allí eran tan hermosas como en cualquier otro lugar, los plátanos tan dulces, los cocos tan grandes, el awa tan fuerte, y las pesquerías tan variadas y abundantes. Tenía compañía agradable, y bandas de músicos y bailarines a su llamada. Lo mejor de la tierra y el amor del pueblo eran suyos, y el pájaro apapani cantaba en la arboleda que daba sombra a su puerta. ¿Qué más podía pedir, qué más podía esperar si regresaba a Maui? Su exilio había dejado de ser un castigo, y el mensaje de su padre de retorno apenas era un favor.

Sin embargo, Kaululaau envió una respuesta respetuosa por medio del mensajero de su padre, agradeciendo a Kakaalaneo por su misericordia y diciendo que regresaría a Maui en algún momento del futuro cercano, después de visitar algunas de las otras islas. Tres meses después, comenzó a prepararse para un viaje a Hawái. Consiguió una gran canoa doble, que pintó de amarillo real, e hizo varias capas y mantos de las plumas de los pájaros oo y mamo. En la proa de su canoa montó una imagen tallada de Lono, y en la parte superior de uno de los mástiles se reservó un lugar para el orgulloso estandarte sagrado de un consejo real. Hecho esto, con un séquito apropiado, zarpó hacia Hawái.

En su visita a Hawái, Kaululaau fue acompañado por varios compañeros de su misma disposición y temperamento. Entre ellos estaba Kamakaua, un joven jefe de Maui que lo había seguido al exilio y estaba completamente dedicado a sus intereses. Era valiente, cortés e inteligente, y en apariencia personal se parecía algo al príncipe. La tripulación y la mayoría de los asistentes del príncipe habían sido elegidos por Kamakaua, incluido el navegante principal y astrólogo; y por muy competentes que pudieran haber sido en sus respectivos roles, se descubrió durante el viaje que no eran menos hábiles como músicos y bailarines. Así que hubo mucho entretenimiento mientras la enorme canoa doble cortaba las olas del Canal Alenuihaha, y en la mañana del tercer día se detuvo frente a la aldea de Waipio, en el distrito de Hamakua, Hawái.

En ese tiempo, Kauholanui-mahu, padre del famoso Kiha, era rey de Hawái. Su esposa era Neula, una jefa de Maui que había heredado grandes posesiones cerca de Honuaula en esa isla. Como el clima allí era saludable y las aguas cercanas abundaban en peces, la pareja real a menudo hacía largas visitas allí. Estas visitas generalmente se hacían sin el conocimiento de Kakaalaneo, y el apego inexplicable del rey hawaiano a la herencia relativamente pequeña de su esposa en una isla vecina comenzó a ser visto con sospecha y se convirtió en un tema de especulación e investigación en la corte de Lahaina.

Cuando Kaululaau visitó Waipio, Kauholanui había estado ausente durante varios meses en Maui, dejando a Neula a cargo del gobierno de Hawái. Creyendo que la ausencia del rey era negligencia deliberada, Neula se había vuelto muy descontenta, y susurros de problemas venideros estaban extendidos por toda la isla. Todo esto seguramente era conocido por Kaululaau, y como la residencia real estaba en Waipio, desembarcó con su grupo en la playa debajo de ella y varó su canoa doble.

La presencia y el rango de los extraños pronto fueron reportados a la reina, y ella envió rápidamente mensajeros, invitando cortésmente al príncipe y a sus asistentes personales a ser sus invitados en la casa real, al mismo tiempo ordenando alojamiento para sus asistentes y seguidores de menor rango, como era la costumbre hospitalaria de la época.

Aceptando la invitación, Kaululaau y cuatro de sus principales compañeros recibieron alojamiento dentro de los terrenos del palacio, y su comida fue servida de la mesa real. Por la tarde, Kaululaau recibió una audiencia con la reina, durante la cual presentó a sus amigos, incluido Kamakaua.

El príncipe pasó casi un mes en Waipio, y se dieron muchos entretenimientos formales en su honor. Neula fue inusualmente agradable, y pronto se hizo en términos amistosos tanto con el príncipe como con Kamakaua. Esto era exactamente lo que Kaululaau quería, ya que le permitía idear y ayudar a llevar a cabo un plan para traer al rey de vuelta de Maui y mantenerlo en adelante dentro de su propio reino.

Siguiendo las instrucciones de Kaululaau, Kamakaua fingió estar muy prendado de los encantos de la reina. Como ella era una mujer agraciada, algo vanidosa de su apariencia, la atención del apuesto jefe le complacía; pero sus avances revelaron que tenía un rival en Noakua, un jefe de Kohala. Este descubrimiento simplificó los planes del príncipe y eventualmente alivió a Kamakaua de un deber peligroso. Al insistir en su cortejo, Kamakaua encontró un pretexto para decirle a la reina que la larga ausencia del rey era porque había tomado otra esposa, con la que vivía en Honuaula, y que ya no le importaba su reino ni su familia.

Mientras Kamakaua vertía este veneno en los oídos de Neula, Kaululaau, que había hecho amistad con Noakua, estaba sembrando semillas de rebelión en la mente de ese jefe. Halagó a Noakua diciéndole que había nacido para gobernar, y gradualmente reveló un plan por el cual, con el favor de la reina, podría apoderarse del gobierno, unir a los principales jefes en su apoyo y evitar que Kauholanui regresara a Hawái.

La ambición de Noakua y la ira de la reina por la presunta negligencia e infidelidad de su esposo pronto los unieron en una conspiración contra el rey ausente. Los preparativos para la revuelta comenzaron a aparecer, y Kaululaau, no queriendo estar abiertamente involucrado en el movimiento peligroso, zarpó silenciosamente con su grupo hacia Hilo, donde se quedó para observar el progreso de la lucha que había ayudado a comenzar.

El príncipe había estado en Hilo solo unos días cuando un mensajero veloz llegó de Waipio, convocando al jefe del distrito a ir allí con ochocientos guerreros y anunciando que Neula había tomado la soberanía de la isla. Avisos similares fueron enviados a los jefes de otros distritos, y pronto todos desde Kau hasta Kohala estaban excitados.

Al escuchar de la revuelta, Kauholanui, que había estado construyendo un estanque de peces en Keoneoio cerca de Honuaula, dejó Maui de inmediato con menos de cien lanzas, y desembarcando en Kona, cuyo jefe era de confianza, comenzó por tierra hacia Waipio. La revolución era impopular, y los jefes y el pueblo se unieron casi unánimemente al estandarte del rey. La lucha fue breve. Se libró una batalla cerca de Waimea, que resultó en la derrota del ejército rebelde y la muerte de Noakua.

Esto terminó la revuelta. Como castigo para Neula, el rey tomó otra esposa. Pero el objetivo de Kaululaau se logró, porque Kauholanui nunca más visitó Maui, aunque la reina en adelante pasó mucho de su tiempo en Honuaula, donde su invitada y amiga favorita era Kamakaua.

Dejando Hilo, Kaululaau y su grupo derivaron perezosamente a lo largo de las costas de Puna hasta que llegaron a los límites de Kau, donde desembarcaron en Keauhou para pasar unos días pescando y surfeando.

Cansado del deporte, una tarde Kaululaau dejó a los bañistas en el oleaje y se arrojó bajo la sombra de un árbol de pandanus cerca de la orilla. Mirando las nubes y las aves marinas que circulaban sobre él, se quedó dormido, y cuando despertó sus ojos cayeron sobre una hermosa mujer sentada en una roca a no más de cien pasos de distancia, observando silenciosamente a los nadadores mientras cabalgaban en las crestas de las olas. Su falda era un sarong tachonado de cristales, y sobre sus hombros colgaba una capa corta de colores del arcoíris. Su largo cabello estaba sujeto por un lei de flores, y sus muñecas y tobillos estaban adornados con aros de pequeñas conchas rosadas y blancas.

La apariencia de la mujer lo deslumbró, y después de mirarla un rato, frotándose los ojos para estar seguro de que no soñaba, se levantó y se acercó al ser radiante. Avanzando a cuatro o cinco pasos de la mujer, aparentemente sin ser notado, se detuvo y tosió para atraer su atención. Ella volvió su rostro hacia él, y él la saludó cortésmente y pidió permiso para acercarse y hablar con ella. Su apariencia sugería que era de alto rango, y no quería invadir su privacidad sin ser invitado. Ella no se dignó a responder a su petición, pero después de mirarlo de arriba abajo, volvió su rostro hacia el mar con un movimiento de cabeza desdeñoso.

Él dudó por un momento, luego se volvió y caminó rápidamente hacia la playa, donde su canoa doble había sido arrastrada de manera segura a la arena. "En forma de bañista," pensó el príncipe, "probablemente me confunde con un sirviente. Me acercaré a ella con la ropa que mi rango merece, y veré qué efecto tiene eso."

Entrando en la canoa, se envolvió un taparrabos brillante alrededor de la cintura, colgó un colgante de diente de ballena alrededor de su cuello, y se echó sobre los hombros una capa real de plumas amarillas. Luego, colocando un brillante casco de plumas en su cabeza, eligió una lanza de seis pasos de largo y salió de la canoa. Al hacerlo, tropezó. "Esto significa que he olvidado o dejado algo importante," se dijo el príncipe, deteniéndose y revisando su equipo en detalle. En ese momento, un lagarto cruzó su camino y entró en un agujero en el suelo. Esto le recordó su batalla con el lagarto gigante en Lanai, y con una sonrisa volvió a entrar en la canoa. Tomando de una calabaza, donde había estado escondida durante meses, la punta de lanza encantada de Lono, la fijó firmemente a la punta de un venablo, y así equipado, buscó de nuevo la presencia del ser fascinante que lo había rechazado.

Avanzando como antes, una vez más pidió permiso para acercarse lo suficiente para beber de la belleza de sus ojos. Pero ella no parecía inclinada a aceptar. Mirándolo en su atuendo cambiado, dijo con un aire de indiferencia:

"No necesitabas haberte molestado en vestirte con plumas reales. Te conocí antes, como te conozco ahora, como Kaululaau, hijo de Kakaalaneo, rey de Maui. No deseo tu compañía."

"Ya que sabes quién soy, debo reclamar el derecho de insistir en mi petición, a menos que puedas mostrar que eres de rango igual o superior." Diciendo esto, el príncipe dio un paso adelante.

"Entonces ven," respondió la mujer, "ya que eres lo bastante grosero para intentarlo. Siéntate a mis pies y cuéntame de tu amor, y yo buscaré en las cuevas calamares y batiré tela de corteza para ti."

El príncipe avanzó alegremente y estaba a punto de sentarse a los pies del hermoso ser cuando con un grito de dolor saltó hacia atrás. La roca que había tocado estaba tan caliente como si acabara de ser arrojada de un cráter volcánico.

"Ven," dijo la mujer burlonamente; "¿no ves que te estoy esperando?"

De nuevo el príncipe avanzó, pero el suelo a dos o tres pasos alrededor de ella estaba brillando por el calor, y se retiró apresuradamente a donde el suelo y las rocas estaban frescos. Ahora estaba seguro de que estaba tratando con alguien que ejercía poderes sobrenaturales, y resolvió probar el poder de la punta encantada de su venablo.

"¿Por qué no vienes?" continuó la mujer con un tono tanto de desafío como de reproche.

"Porque el suelo donde estás sentada está demasiado caliente para mis pies," respondió el príncipe inocentemente. "Ven a donde estoy yo, y me sentaré a tu lado." Y con la punta de su venablo marcó los límites de un espacio a su alrededor.

"Retrocede unos pasos, y lo haré," respondió la mujer con confianza. El príncipe retrocedió como se le pidió, y ella se movió silenciosamente al lugar donde él había estado de pie.

"Ahora ven," dijo la mujer, sentándose de nuevo; "quizás lo encuentres más fresco aquí."

"Eso espero," respondió el príncipe, mientras comenzaba a avanzar cautelosamente. Cruzó la línea marcada por su punta de venablo y no sintió calor. Dio tres pasos más adelante, y el suelo todavía estaba fresco. Otro paso, acercándolo a dos pasos de la encantadora, lo convenció de que sus poderes eran inútiles dentro de la línea que había trazado, y con un salto repentino hacia adelante la atrapó en sus brazos.

Asombrada por el fracaso de sus poderes y humillada por su derrota, la mujer luchó por liberarse del abrazo del príncipe; pero dentro del círculo encantado solo tenía la fuerza de una mujer común, y se vio obligada a ceder a la fuerza superior de su agarre.

Enfurecida más allá de toda medida, finalmente logró escapar de su agarre y saltar más allá de la línea fatal. El príncipe la siguió, pero ahora ella era ella misma, y él no podía atraparla ni retenerla. Retrocediendo cierta distancia colina arriba, se detuvo de repente y esperó a que él se acercara. Lo dejó llegar a cuarenta o cincuenta pasos, luego en un instante se despojó de su cautivador disfraz y se mostró como Pele, la temible diosa de Kilauea. Sus ojos eran tan brillantes como el sol del mediodía, y su cabello era como una llama de fuego.

El príncipe se detuvo consternado. La diosa levantó su mano, y a sus pies un torrente de lava fundida estalló, rodando ferozmente hacia el príncipe como si quisiera tragarlo. Comenzó a huir, pero el torrente se ensanchó y aceleró mientras lo seguía. Temiendo que lo alcanzara antes de que pudiera llegar al mar, pensó en su venablo y rápidamente trazó una línea con su punta frente al avance del diluvio. Continuando su huida y mirando hacia atrás, vio, con gran alivio, que el torrente se había detenido abruptamente en la línea que había trazado y no podía cruzarla. Fluyendo hacia un barranco, la lava enojada trató de llegar al mar a través de su canal y cortar la retirada del príncipe; pero él cruzó la depresión, marcando una línea mientras iba, y la avalancha ardiente fue detenida en ese límite.

Viendo que era frustrada por un poder que parecía pertenecer a la tierra, Pele convocó a su hermano Keuakepo desde Kilauea, y una lluvia de fuego y cenizas cayó sobre Kaululaau y sus compañeros. Saltando al mar para escapar del fuego, arrastraron la canoa doble de sus amarras, y nadando y empujándola a través de las olas rompientes, escaparon de la costa con poca lesión.

Habiéndose metido en problemas con los poderes divinos y políticos de Hawái, Kaululaau navegó alrededor del punto sur de La Lae y puso rumbo a Molokai. Pasó un mes en esa isla con los parientes reales de su madre, quienes lo recibieron y entretuvieron apropiadamente. Visitó la casa de Laamaomao, el dios del viento, la arboleda envenenada de Kalaipahoa, y la fortaleza en ruinas en el promontorio de Haupu, donde el valiente Kaupeepee, de cuya sangre era, encontró su dramática muerte. Luego zarpó hacia Oahu.

En ese tiempo, la isla de Oahu era una de las más prósperas del grupo. Estaba bajo el gobierno de Kalona-iki, uno de los dos hijos de Mailikukahi, quien durante su reinado había establecido un código de leyes que daba mejor protección a los pobres, hacía el robo punible con la muerte, y reclamaba a los primogénitos varones de todas las familias, sin importar rango o condición, como pupilos del gobierno.

Kalona continuó las políticas pacíficas e inteligentes de su padre, y su corte era conocida por el brillo de sus jefes y la belleza de sus mujeres. Su residencia principal era Waikiki, aunque tenía lujosas moradas temporales en Ewa y Waialua.

Kaululaau primero tocó tierra en Waialua, pero al saber que el rey estaba en Waikiki, ordenó que su canoa rodeara hacia el lado sur de la isla bajo el cargo de su jefe navegante, mientras él y Kamakaua decidieron viajar por tierra. Dejando de lado todas las marcas de rango y vestidos como plebeyos comunes, el príncipe y su compañero partieron sin acompañamiento hacia Waikiki. Ambos estaban armados con lanzas, pero la que llevaba Kaululaau estaba rematada con la punta encantada de Lono.

Caminando por la falda de la cordillera de Kaala, por la tarde se sentaron a descansar a la sombra de un árbol de pandano. En un barranco debajo de ellos trabajaban cinco o seis hombres, y dispersas a lo largo de sus orillas había varias chozas. Pronto oyeron gritos y confusión, y se vio a hombres, mujeres y niños corriendo de un lado a otro con gran excitación.

Los viajeros se pusieron de pie de un salto, y al hacerlo, un pájaro gigantesco pasó rozando directamente sobre sus cabezas y voló hacia las colinas. Pasó tan cerca que las ramas del árbol de pandano se balancearon por el movimiento de sus poderosas alas, y sus alas extendidas parecían medir casi veinte pasos largos de punta a punta.

Mientras observaban al monstruo con asombro, una mujer se acercó, y en respuesta a las preguntas del príncipe respondió, entre sollozos de angustia, que el gran pájaro—el Pueoalii, como ella lo llamaba—acababa de matar a su único hijo frente a su choza con una puñalada en el corazón como un corte de cuchillo. Rápidamente añadió que durante muchos años el mismo pájaro había visitado a intervalos diferentes partes de la isla, matando niños, cerdos y gallinas, y que los sacerdotes habían declarado que era un pueo, o búho, sagrado para los dioses, que por lo tanto no podía ser dañado, incluso si manos humanas pudieran herirlo.

Mejor informado sobre el significado y propósito de tales visitas—ya que había sido enseñado por el eminente sumo sacerdote Waolani—y habiendo tenido muchas peleas con espíritus malignos, dudaba que el monstruo que acababa de ver fuera de la sagrada familia de los búhos, y pidió que le mostraran al niño muerto. Yendo a la choza y examinando la herida, vio que el corte fatal era hacia arriba, no hacia abajo como habría sido si lo hubiera hecho el pico de un búho. Esto confirmó su primera impresión, y diciendo a Kamakaua que lo siguiera, se dirigió hacia las colinas en la dirección que había tomado el pájaro.

Todavía podían verlo en la distancia, como una nube oscura contra la montaña. Después de seguirlo por un rato, el pájaro se lanzó en picada para hacer algún nuevo ataque, luego se elevó y aterrizó en una cresta rocosa con una cara empinada que descendía desde la cima principal de Kaala.

"¿Por qué ir más lejos?", dijo Kamakaua. "No podemos alcanzar al pájaro, y si pudiéramos, nuestras lanzas serían como pajas contra semejante monstruo."

Como si una mano fuerte lo hiciera, la lanza en el agarre del príncipe se giró y apuntó hacia el pájaro. Sonriendo ante esta señal, Kaululaau respondió:

"Mira cuidadosamente detrás y ve si nos están siguiendo."

Kamakaua se volvió para obedecer, y al hacerlo, el príncipe equilibró su lanza y la arrojó en dirección al pájaro. En veinte pasos la punta no se hundió; en cuarenta no cayó al suelo; en cien una nueva energía se apoderó de ella, y como un destello de luz desapareció de la vista. Un momento después el príncipe vio al pájaro hundirse y desaparecer.

"No veo a nadie," dijo Kamakaua, después de escudriñar cuidadosamente el terreno que habían cruzado. "Ni puedo ver al pájaro ahora," continuó, mirando hacia la cresta. "¿Dónde podría estar?"

"Al pie del acantilado," respondió el príncipe, "con la punta de mi lanza en su corazón."

Habiendo estado con el príncipe en Molokai, Kamakaua aceptó esta extraña noticia sin preguntas ni gran asombro, y apresurándose a la base del precipicio, encontraron al monstruo muerto, con la lanza enterrada en su pecho. Retirando el arma, cortaron la cabeza del pájaro y una pata, arrancaron de sus alas cuatro de las plumas más largas, y con ellas regresaron al árbol de pandano donde habían descansado. La carga forzó su fuerza al límite. El peso de la cabeza, que llevaba el príncipe, era casi tanto como su propio cuerpo, mientras que las plumas medían siete pasos de largo, y las garras estaban a dos pasos entre sus puntos más externos.

Gran excitación siguió a la noticia de que el Pueoalii había sido muerto por extraños. Aquellos que habían sufrido sus ataques se inclinaban a alabar la hazaña, mientras que otros la condenaban como un insulto a los dioses que probablemente traería desastre sobre toda la isla. Para aplacar la ira de los dioses, se propuso sacrificar a los extraños en el templo más cercano. Envolviendo respetuosamente la cabeza del pájaro en tela de corteza, Kaululaau y su compañero fueron llevados con sus trofeos al sagrado templo de Kukaniloko, que no estaba lejos. Fueron seguidos por una multitud que crecía a medida que avanzaban, y al llegar al templo fueron rodeados por cuatro o quinientos hombres y mujeres, muchos de ellos armados y gritando por su sangre.

Kaululaau no estaba en absoluto alarmado; de hecho, disfrutaba de la situación. El sumo sacerdote del templo apareció, y el asunto fue puesto ante él. Mirando la pata y las enormes plumas del pájaro, se volvió hacia los extraños y dijo:

"Habéis matado a una criatura sagrada para los dioses, y creo que deberíais ser sacrificados para evitar su ira."

"Ten cuidado en tu juicio, sacerdote," respondió el príncipe. "¿Cómo sabes que el pájaro era sagrado?"

"Durante años ha sido considerado como tal," respondió el sacerdote. "¿Cómo sabes que no lo era?"

"¿Es apropiado que el sumo sacerdote de Kukaniloko haga tal pregunta?", dijo el príncipe. "Pero la responderé cuando respondas esto: Con la lanza que ahora tengo en la mano maté al pájaro a una distancia mayor que desde donde estamos hasta esas colinas. ¿Podría eso haber sido hecho por mano humana sin el favor especial de los dioses? Si no, entonces ¿cómo han sido enfadados los dioses?"

El sacerdote quedó desconcertado, y cuando el príncipe propuso someter la cuestión de su culpabilidad al rey, la sugerencia fue aceptada. Como ya era casi anochecer, Kaululaau y su compañero fueron colocados dentro del recinto del templo para su custodia. Sabiendo que serían privados de sus armas, el príncipe quitó la punta encantada de su lanza y la escondió en los pliegues de su taparrabos.

Temprano a la mañana siguiente, el sumo sacerdote y sus dos prisioneros, que no estaban bajo estricta vigilancia, acompañados por una gran multitud que llevaba la cabeza, la pata y las plumas del Pueoalii, partieron hacia Waikiki. Todos parecían saber que el gran pájaro había sido muerto, y muchos se pararon al borde del camino para ver las plumas arrancadas de sus alas y vislumbrar a su destructor.

Cerca del mediodía la gran reunión llegó a Waikiki. Como muchos llevaban lanzas, parecía un ejército en marcha, y mensajeros fueron enviados por el rey para saber su significado. Deteniéndose cerca de las orillas del puerto, no lejos de la casa real, para anunciar la llegada de los prisioneros y conocer el placer del rey, el príncipe vio su canoa doble varada en la playa. Pidió permiso para acercarse a ella para poder buscar el consejo de su maestro, Kaululaau, hijo del rey de Maui.

El favor no pudo ser rechazado, y bajo la guardia de dos sacerdotes menores de Kukaniloko, el príncipe fue llevado a la canoa. Como solo tres o cuatro de la tripulación estaban presentes, y su atención estaba completamente absorbida por la multitud alrededor de la casa real, el príncipe entró, sin que ellos lo notaran, en la canoa y pasó rápidamente a sus aposentos privados—una habitación cerrada de mimbre de ocho o diez pies de largo, el ancho de ambas canoas, y más de seis pies de alto desde el fondo hasta la pantalla superior.

Poniéndose apresuradamente sus insignias reales, incluyendo casco, capa de plumas y lanza, se presentó a la vista y tocó un toque en una concha. Pronto varios de sus asistentes aparecieron, y con un séquito digno de un príncipe, se dirigió a la casa real. Los guardias que lo habían escoltado a la canoa no lo reconocieron cuando salió de ella, y después de abrirse paso entre la multitud alrededor del palacio, su nombre y rango fueron anunciados al rey. Fue prontamente recibido y cortésmente dado la bienvenida en la puerta por Kalona, quien le dijo que mensajeros de saludo e invitación le habrían sido enviados si se hubiera sabido de su presencia en Waikiki.

Kaululaau entonces dijo al rey que acababa de llegar por tierra desde Waialua, mientras que su canoa doble había sido enviada alrededor para encontrarse con él en Waikiki, y que tenía la intención de pasar algunos días en Oahu. La hospitalidad de la casa real fue entonces ofrecida y aceptada, después de lo cual el rey explicó a su distinguido invitado la razón de la gran multitud alrededor del palacio, y lo invitó a inspeccionar la cabeza, las plumas y las garras del poderoso Pueoalii, y a escuchar la historia del matador del pájaro sagrado, si le resultaba interesante.

Kaululaau acompañó al rey a un gran pabellón de danza dentro de los terrenos reales, donde habían sido traídas las partes cercenadas del pájaro gigante. Después de que las garras y las plumas fueron examinadas con asombro y admiración, el rey ordenó que el matador del pájaro fuera traído ante él. El sumo sacerdote de Kukaniloko se inclinó y se volvió para cumplir la orden, cuando los guardias puestos sobre el príncipe vinieron de la playa con la noticia de que su prisionero había escapado.

El sacerdote estaba furioso en su decepción. "¡O lo encontráis o ocupáis su lugar en el altar!", siseó a los desafortunados guardias, y luego llevó a Kamakaua ante el rey, explicando que el otro prisionero había logrado eludir a sus guardias pero seguramente sería encontrado pronto.

Kamakaua vio al príncipe al lado del rey y apenas pudo contener una sonrisa. Cuando fue interrogado, negó haber matado al gran pájaro, pero admitió que ayudó a quitar la cabeza, las plumas y una pata.

"Esto es un disparate," dijo el rey, volviéndose al sacerdote con un ceño fruncido. "¿Dónde está el otro prisionero?"

"¡Él está aquí, gran rey!", exclamó Kaululaau, inclinándose ante Kalona, para asombro pero gran alivio del sacerdote. "Favorecido por los dioses, maté al malvado monstruo que vuestros sacerdotes llaman con el sagrado nombre de Pueoalii. Su conocimiento debería haberles dicho lo contrario. ¿Quiere el rey ordenar que se retire la tela de corteza que cubre la cabeza?"

La orden fue dada, y la cabeza descubierta fue levantada, con el pico hacia arriba, ante el rey.

En un momento se notó que la cabeza no era la de un pueo, o búho; ni se parecía a la forma de ningún pájaro conocido. Era estrecha entre los ojos, que eran del color de los ojos de un tiburón, y su pico largo y puntiagudo, tanto la mandíbula superior como la inferior, se curvaba bruscamente hacia arriba.

"¡No es un pueo!", fue el grito general.

"¿Estáis satisfecho, sacerdote?", preguntó el príncipe.

"Creo que no es un pueo," respondió el sacerdote a regañadientes.

"¡Creéis que no es un pueo!", exclamó el rey indignado. "¿No lo sabéis? ¿Qué pueo tuvo alguna vez tales ojos y tal pico?"

El sacerdote bajó la cabeza en confusión, y el príncipe, habiéndolo derrotado completamente, ahora amablemente acudió en su ayuda comentando:

"El error fácilmente podría haberse cometido, porque en vuelo y a distancia el pájaro se parecía mucho a un pueo."

"Eres amable al decirlo, príncipe," dijo el rey; "pero los sacerdotes y videntes han estado muy en falta. Durante años el pájaro ha cazado al pueblo, y nadie se ha atrevido a dañarlo. Ya que lo mataste, sabiendo que no era sagrado, quizás puedas decirme algo de su nacimiento antinatural y sus apetitos."

Apelado así, Kaululaau respondió modestamente:

"Si puedo confiar en lo que pareció ser un sueño anoche, el pájaro estaba poseído por el espíritu de Hilo-a-Lakapu, uno de los jefes de Hawai que invadió Oahu durante el reinado de vuestro real padre. Fue muerto en Waimano, y su cabeza fue puesta en un poste cerca de Honouliuli para que los pájaros se alimentaran de ella. Él era de sangre divina, y a través de un pariente dios-pájaro su espíritu recibió posesión del monstruo que los dioses me permitieron matar."

El espíritu de Hilo había sido traído con la cabeza del pájaro muerto, y mientras el príncipe decía estas palabras, los ojos rodaron, las pesadas mandíbulas se abrieron y cerraron, y con un ruido como el grito de un pájaro alae, el espíritu maligno partió.

La verdad del sueño de Kaululaau siendo así confirmada, el rey públicamente le agradeció por librar a la isla del monstruoso azote, y ordenó que se le rindieran honores especiales por todas las clases mientras quisiera quedarse en el reino. En retorno, el príncipe presentó al rey la cabeza, las garras y las plumas del pájaro, estas últimas para ser hechas en un kahili gigante, y luego le presentó a Kamakaua, junto con otros jefes de su séquito que tenían derecho al reconocimiento real.

Kaululaau inmediatamente se convirtió en el héroe de la corte y el ídolo del pueblo. Se quedó más de un mes en Oahu, disfrutando de la generosa hospitalidad del rey y sus jefes de distrito. Era un favorito de las mujeres más hermosas de la corte; pero dio su corazón a la bella Laiea-a-Ewa, hermana de la esposa de Kalona, y con ella regresó a Maui.

Desembarcando en Lahaina después de su larga ausencia, fue alegremente recibido en su hogar por su real padre, que había oído de sus aventuras y había perdonado plenamente las faltas de su juventud. Con dolor supo que su amigo el sumo sacerdote Waolani había muerto algunos meses antes. Recordando su juramento, encontró el lugar de entierro del sacerdote y depositó secretamente la sagrada punta de lanza de Lono con sus restos. Besó devotamente la reliquia antes de ocultarla para siempre de la vista, y luego se arrodilló y agradeció a Lono y al sacerdote por su uso.

Se le dieron tierras en Kauaula, donde vivió hasta el final de sus días. Laiea fue su única esposa, y fueron bendecidos con seis hijos, cuyos nombres solos son mencionados por la tradición.