Lillebror og Lillesøster

Lillebror tok lillesøsteren sin i hånden og sa: "Siden moren vår døde har vi ikke hatt noen glede; stemoren vår slår oss hver dag, og hvis vi kommer nær henne, sparker hun oss bort med foten. Måltidene våre er de harde brødskorpene som blir til overs; og den lille hunden under bordet har det bedre, for hun kaster ofte et godt stykke til den. Må himmelen forbarme seg over oss. Hvis bare moren vår visste det! Kom, vi går sammen ut i den vide verden."

De gikk hele dagen over enger, marker og steinete steder; og når det regnet, sa lillesøsteren: "Himmelen og hjertene våre gråter sammen." Om kvelden kom de til en stor skog, og de var så trøtte av sorg og sult og den lange vandringen at de la seg i et hult tre og sovnet.

Neste dag da de våknet, var solen allerede høyt på himmelen og skinte varmt ned i treet. Da sa broren: "Søster, jeg er tørst; hvis jeg visste om en liten bekk, ville jeg gå og bare ta en slurk; jeg tror jeg hører en som renner." Broren reiste seg og tok lillesøsteren i hånden, og de la i vei for å finne bekken.

Men den onde stemoren var en heks, og hadde sett hvordan de to barna hadde gått av gårde, og hadde listet seg etter dem i hemmelighet, slik hekser gjør, og hadde forhekset alle bekkene i skogen.

Nå da de fant en liten bekk som spratt lystig over steinene, skulle broren drikke av den, men søsteren hørte hvordan den sa mens den rant: "Den som drikker av meg, blir en tiger; den som drikker av meg, blir en tiger." Da ropte søsteren: "Vær så snill, kjære bror, ikke drikk, ellers blir du et villdyr og river meg i stykker." Broren drakk ikke, selv om han var så tørst, men sa: "Jeg venter på den neste kilden."

Da de kom til den neste bekken, hørte søsteren at denne også sa: "Den som drikker av meg, blir en ulv; den som drikker av meg, blir en ulv." Da ropte søsteren: "Vær så snill, kjære bror, ikke drikk, ellers blir du en ulv og fortærer meg." Broren drakk ikke, og sa: "Jeg venter til vi kommer til den neste kilden, men da må jeg drikke, uansett hva du sier; for tørsten min er for stor."

Og da de kom til den tredje bekken, hørte søsteren hvordan den sa mens den rant: "Den som drikker av meg, blir en råbukk; den som drikker av meg, blir en råbukk." Søsteren sa: "Å, jeg ber deg, kjære bror, ikke drikk, ellers blir du en råbukk og løper fra meg." Men broren hadde allerede knelert ned ved bekken og bøyd seg ned og drukket litt av vannet, og så snart de første dråpene rørte leppene hans, lå han der som en ung råbukk.

Og nå gråt søsteren over sin stakkars forheksede bror, og den lille råbukken gråt også, og satt sorgfullt ved siden av henne. Men til slutt sa jenta: "Vær stille, kjære lille råbukk, jeg vil aldri, aldri forlate deg."

Så løsnet hun det gylne strømpebåndet sitt og la det rundt halsen på råbukken, og hun plukket siv og vevde dem til en myk snor. Med denne bandt hun det lille dyret og ledet det, og hun gikk dypere og dypere inn i skogen.

Og da de hadde gått et veldig langt stykke, kom de til slutt til et lite hus, og jenta kikket inn; og siden det var tomt, tenkte hun: "Vi kan bli her og bo." Så lette hun etter blader og mose for å lage en myk seng til råbukken; og hver morgen gikk hun ut og samlet røtter og bær og nøtter til seg selv, og kom med ungt gress til råbukken, som spiste av hånden hennes, og var fornøyd og lekte rundt omkring henne.

Om kvelden, når søsteren var trøtt og hadde bedt bønnen sin, la hun hodet på ryggen til råbukken: det var puten hennes, og hun sov mykt på den. Og hvis bare broren hadde hatt sin menneskelige skikkelse, ville det ha vært et deilig liv.

En stund var de alene slik i villmarken. Men det skjedde at kongen i landet holdt et stort jaktlag i skogen. Da lød hornstøtene, bjeffingen fra hundene og de glade ropene fra jegerne gjennom trærne, og råbukken hørte alt, og var så altfor ivrig etter å være der.

"Å," sa han til søsteren sin, "la meg dra av gårde til jakten, jeg orker ikke mer;" og han tryglet så mye at hun til slutt gikk med på det. "Men," sa hun til ham, "kom tilbake til meg om kvelden; jeg må lukke døren min for de grove jegerne, så bank på og si: 'Lillesøsteren min, slipp meg inn!' så jeg kan kjenne deg igjen; og hvis du ikke sier det, åpner jeg ikke døren." Så spratt den unge råbukken av gårde; så glad var han og så munter i den friske luften.

Kongen og jegerne så det vakre dyret, og satte etter ham, men de kunne ikke fange ham, og når de trodde at de sikkert hadde ham, spratt han av gårde gjennom buskene og kunne ikke sees. Da det ble mørkt, løp han til hytta, banket på og sa: "Lillesøsteren min, slipp meg inn." Da ble døren åpnet for ham, og han hoppet inn og hvilte seg hele natten gjennom på den myke sengen sin.

Neste dag begynte jakten på nytt, og da råbukken igjen hørte jakthornet og ho! ho! fra jegerne, hadde han ingen ro, men sa: "Søster, slipp meg ut, jeg må av gårde." Søsteren hans åpnet døren for ham og sa: "Men du må være her igjen om kvelden og si passordet ditt."

Da kongen og jegerne hans igjen så den unge råbukken med den gylne halsringen, jaget de alle sammen etter ham, men han var for rask og kvikk for dem. Dette fortsatte hele dagen, men til slutt om kvelden hadde jegerne omringet ham, og en av dem såret ham litt i foten, så han haltet og løp sakte.

Da listet en jeger seg etter ham til hytta og hørte hvordan han sa: "Lillesøsteren min, slipp meg inn," og så at døren ble åpnet for ham, og ble lukket igjen med en gang.

Jegeren la merke til alt sammen, og gikk til kongen og fortalte ham hva han hadde sett og hørt. Da sa kongen: "I morgen skal vi jakte en gang til."

Lillesøsteren ble imidlertid forferdelig redd da hun så at råbukken hennes var skadet. Hun vasket blodet av ham, la urter på såret og sa: "Gå til sengs, kjære råbukk, så du kan bli frisk igjen." Men såret var så lett at råbukken ikke kjente noe til det neste morgen.

Og da han igjen hørte moroa utenfor, sa han: "Jeg orker ikke, jeg må være der; de skal ikke finne det så lett å fange meg." Søsteren gråt og sa: "Denne gangen vil de drepe deg, og her er jeg alene i skogen og forlatt av hele verden.

Jeg vil ikke slippe deg ut." "Da får du meg til å dø av sorg," svarte råbukken; "når jeg hører jakthornene, føler jeg at jeg må hoppe ut av huden min." Da kunne ikke søsteren gjøre annet, men åpnet døren for ham med tungt hjerte, og råbukken, full av helse og glede, spratt ut i skogen.

Da kongen så ham, sa han til jegerne sine: "Nå skal dere jage ham hele dagen til det blir mørkt, men pass på at ingen gjør ham noe vondt."

Så snart solen hadde gått ned, sa kongen til jegeren: "Kom nå og vis meg hytta i skogen;" og da han sto ved døren, banket han på og ropte: "Kjære lillesøster, slipp meg inn." Da åpnet døren seg, og kongen gikk inn, og der sto en jomfru vakrere enn noen han noensinne hadde sett.

Jomfruen ble forskrekket da hun så, ikke den lille råbukken sin, men en mann komme inn som bar en gullkrone på hodet. Men kongen så vennlig på henne, rakte ut hånden og sa: "Vil du bli med meg til palasset mitt og bli min kjære hustru?" "Ja, gjerne," svarte jomfruen, "men den lille råbukken må bli med meg, jeg kan ikke forlate ham."

Kongen sa: "Den skal bli hos deg så lenge du lever, og skal ikke mangle noe." Akkurat da kom han løpende inn, og søsteren bandt ham igjen med snoren av siv, tok den i sin egen hånd og gikk med kongen bort fra hytta.

Kongen tok den vakre jomfruen opp på hesten sin og bar henne til palasset sitt, hvor bryllupet ble holdt med stor prakt.

Hun var nå dronningen, og de levde lenge lykkelig sammen; råbukken ble stelt og pleiet, og løp rundt i palasshagen.

Men den onde stemoren, på grunn av hvem barna hadde dratt ut i verden, trodde hele tiden at søsteren hadde blitt revet i stykker av villdyrene i skogen, og at broren hadde blitt skutt som en råbukk av jegerne.

Nå da hun hørte at de var så lykkelige og hadde det så godt, steg misunnelse og hat i hjertet hennes og ga henne ingen ro, og hun tenkte bare på hvordan hun kunne føre dem til ulykke igjen.

Hennes egen datter, som var stygg som natten og bare hadde ett øye, klagde til henne og sa: "En dronning! Det burde ha vært min lykke." "Vær bare stille," svarte den gamle kvinnen og trøstet henne ved å si: "når tiden kommer, er jeg klar."

Etter hvert som tiden gikk, fikk dronningen en nydelig liten gutt, og det hendte at kongen var ute på jakt; så tok den gamle heksen skikkelsen som kammerpike, gikk inn i rommet der dronningen lå, og sa til henne: "Kom, badet er klart; det vil gjøre deg godt og gi deg nye krefter; skynd deg før det blir kaldt."

Datteren var også like i nærheten; så de bar den svake dronningen inn i baderommet og satte henne i badekaret; så lukket de døren og løp bort. Men i baderommet hadde de tent et bål med så dødelig varme at den vakre unge dronningen snart ble kvalt.

Da dette var gjort, tok den gamle kvinnen datteren sin, satte en nattlue på hodet hennes og la henne i sengen i stedet for dronningen. Hun ga henne også dronningens skikkelse og utseende, bare hun kunne ikke erstatte det tapte øyet. Men for at kongen ikke skulle se det, skulle hun ligge på den siden der hun ikke hadde noe øye.

Om kvelden da han kom hjem og hørte at han hadde fått en sønn, ble han inderlig glad og skulle til sengen til sin kjære hustru for å se hvordan hun hadde det. Men den gamle kvinnen ropte raskt: "For livet ditt, la forhengene være lukket; dronningen skal ikke se lyset ennå, og må hvile." Kongen gikk bort og oppdaget ikke at en falsk dronning lå i sengen.

Men ved midnatt, da alle sov, så barnepiken, som satt i barneværelset ved vuggen og var den eneste våkne personen, døren åpne seg og den ekte dronningen komme inn.

Hun tok barnet ut av vuggen, la det på armen sin og ammet det.

Så ristet hun puten, la barnet ned igjen og dekket det med det lille teppet. Og hun glemte ikke råbukken, men gikk bort til hjørnet der han lå og strøk ham over ryggen. Så gikk hun ganske lydløst ut av døren igjen.

Neste morgen spurte barnepiken vaktene om noen hadde kommet inn i palasset i løpet av natten, men de svarte: "Nei, vi har ikke sett noen."

Hun kom slik mange netter og sa aldri et ord: barnepiken så henne alltid, men hun våget ikke å fortelle noen om det.

Da en stund hadde gått på denne måten, begynte dronningen å tale om natten og sa—

"Hvordan går det med barnet mitt, hvordan går det med råbukken min?

To ganger skal jeg komme, så aldri mer."

Barnepiken svarte ikke, men da dronningen hadde gått igjen, gikk hun til kongen og fortalte ham alt. Kongen sa: "Å, himmel! Hva er dette? I morgen natt vil jeg våke ved barnet." Om kvelden gikk han inn i barneværelset, og ved midnatt kom dronningen igjen og sa—

"Hvordan går det med barnet mitt, hvordan går det med råbukken min?

Én gang vil jeg komme, så aldri mer."

Og hun ammet barnet som hun pleide å gjøre før hun forsvant. Kongen våget ikke å tale til henne, men den neste natten våket han igjen. Da sa hun—

"Hvordan går det med barnet mitt, hvordan går det med råbukken min?

Denne gangen kommer jeg, så aldri mer."

Da kunne ikke kongen holde seg lenger; han spratt bort til henne og sa: "Du kan ikke være noen annen enn min kjære hustru." Hun svarte: "Ja, jeg er din kjære hustru," og i samme øyeblikk fikk hun livet tilbake, og ved Guds nåde ble hun frisk, rødmosset og full av helse.

Så fortalte hun kongen om den onde gjerningen som den onde heksen og datteren hennes hadde gjort mot henne. Kongen beordret begge til å bli ført for dommeren, og dommen ble avsagt over dem. Datteren ble ført ut i skogen der hun ble revet i stykker av villdyr, men heksen ble kastet i ilden og brent elendig. Og så snart hun var brent, forandret råbukken skikkelse og fikk sin menneskelige form igjen, så søsteren og broren levde lykkelig sammen hele livet.