Karma

# book_id: global-gutenberg-translation-0ff4d0fcde454c49ac9b4592330b1f44
# book_title: Karma
# chapter_id: 1-karma
# chapter_title: Karma
# book_page: 1 / 7
# chapter_page: 1
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Den unge mannen, Ito Tatewaki, var på vei hjem etter en reise til byen Kioto. Han reiste alene og til fots, med blikket festet på bakken, for bekymringer lå tungt på ham og tankene hans var fulle av oppgavene som hadde ført ham til Kioto. Natten fant ham på en ensom vei som krysset en øde myr. Myren var strødd med steiner og bergknoller, og det vokste rikelig med blomster, for det var sommer, og her og der stod et mørkt furutre med en knudrete stamme og krokete grener.

Tatewaki så opp og fikk øye på en kvinneskikkelse foran seg på stien. Hun var en slank jente kledd i en enkel, blå bomullskjole. Hun gikk lett og ledig langs den ensomme veien i det tiltagende skumringen.

"Hun må være tjenestepiken til en eller annen adelig dame," sa Tatewaki til seg selv. "Veien er øde og tiden er trist for et slikt barn som henne."

Så økte den unge mannen farten og hentet inn til piken. "Barn," sa han svært forsiktig, "siden vi går samme ensomme vei, la oss være medreisende, for skumringen går over og snart blir det mørkt."

Den vakre piken vendte seg mot ham med klare øyne og smilende lepper.

"Herre," sa hun, "min frue vil bli svært glad."

"Din frue?" sa Tatewaki.

"Jo, herre, hun vil garantert bli glad fordi du har kommet."

"Fordi jeg har kommet?"

"Ja, ja, tiden har vært lang," sa tjenestepiken, "men nå vil hun ikke tenke mer på det."

"Vil hun ikke?" sa Tatewaki. Og han gikk videre ved siden av piken, som i en drøm.

Snart kom de til et lite hus, ikke langt fra veikanten. Foran huset lå en liten, vakker hage med en bekk som rant gjennom den og en steinbro. Rundt huset og hagen stod et bambusgjerde, og i gjerdet var det en liten port.

"Her bor min frue," sa tjenestepiken. Og de gikk inn i hagen gjennom porten.

Tatewaki kom til husets dørterskel. Han så en dame stå der og vente.

Hun sa: "Endelig har du kommet, min herre, for å trøste meg."

Og han svarte: "Jeg har kommet."

Da han sa dette, visste han at han elsket denne kvinnen, og hadde elsket henne siden evighetens begynnelse.

"Å, kjærlighet, kjærlighet," mumlet han, "tiden er ikke for slike som oss."

Så tok hun hånden hans, og de gikk inn i huset sammen, inn i et rom med hvite matter og et rundt vindu med gitter.

# book_id: global-gutenberg-translation-0ff4d0fcde454c49ac9b4592330b1f44
# book_title: Karma
# chapter_id: 1-karma
# chapter_title: Karma
# book_page: 2 / 7
# chapter_page: 2
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Foran vinduet sto en lilje i en beholder med vann.

Her førte de to en samtale sammen.

Og etter en stund kom en gammel kvinne med sake i en sølvflaske; hun hadde med seg sølvbegre og alt som var nødvendig. Tatewaki og kvinnen drakk "Tre ganger tre" sammen. Da de hadde gjort dette, sa kvinnen: "Kjære, la oss gå ut i månens skinn. Se, natten er grønn som en smaragd... "

Så gikk de ut, og etterlot huset og den lille, vakre hagen bak seg. Så snart de hadde lukket porten, forsvant huset, hagen og selve porten, og oppløste seg til en svak tåke, og ikke et spor av dem var igjen.

"Åh! Hva er dette?" utbrøt Tatewaki.

"La det være, kjære," sa kvinnen og smilte, "det går over, for vi har ikke lenger bruk for det."

Så så Tatewaki at han var alene med kvinnen på den ville heden. De høye liljene vokste rundt dem i en ring. Så stod de der hele natten, uten å røre hverandre, men så fast inn i hverandres øyne. Da morgenen kom, rørte kvinnen på seg og sukket dypt.

Tatewaki sa: "Frue, hvorfor sukker du?"

Og da han spurte henne om dette, løsnet hun beltet sitt, som var formet som en gyllen drage med gjennomsiktige øyne. Hun tok beltet og bandt det ni ganger rundt elskerens arm, idet hun sa: "Å, kjære, vi skilles: dette er årene til vi møtes igjen." Så rørte hun ved de gylne ringene på armen hans.

Da ropte Tatewaki høyt: "Å, kjære, hvem er du? Fortell meg navnet ditt..."

Hun sa: "Å, kjære, hva har vi med navn å gjøre, du og jeg? Jeg drar til folket mitt på slettene. Søk ikke etter meg der... Vent på meg."

Og mens hun talte, ble hun langsomt gjennomsiktig og ble eterisk som tåke. Tatewaki kastet seg ned på bakken og rakte ut hånden for å holde tak i ermet hennes, men han kunne ikke hindre henne. Hånden hans ble kald, og han lå urørlig som en død, alt mens den grå morgenen brøt frem.

Da solen stod opp, reiste han seg.

"Slettene," sa han, "de lave slettene... der vil jeg finne henne." Så, med det gylne merket viklet rundt armen, skyndte han seg raskt nedover, ned til slettene. Han kom til den brede elven, der han så folk stå på de grønne breddene. På elven fløt båter med friske blomster – røde nelliker og klokkeblomster, guldsnegl og engblomster. Folkene på elvebredden ropte til Tatewaki:

# book_id: global-gutenberg-translation-0ff4d0fcde454c49ac9b4592330b1f44
# book_title: Karma
# chapter_id: 1-karma
# chapter_title: Karma
# book_page: 3 / 7
# chapter_page: 3
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Bli hos oss. I natt var det Sjelenes natt. De kom til jorden og vandret dit de ville; den milde vinden bar dem. I dag vender de tilbake til Yomi. De drar i sine båter av blomster; elven bærer dem. Bli hos oss og ønsk de avreisende Sjeler god reise."

Og Tatewaki ropte: "Måtte Sjelenes ferd bli søt... Jeg kan ikke bli."

Så kom han endelig til slettene, men fant ikke sin elskede. Han fant ingenting i det hele tatt, bare en ødemark av eldgamle graver, overgrodd med brennesler og vinkende grønt gress.

Så gikk Tatewaki til sitt eget sted, og i ni lange år levde han som en ensom mann. Han opplevde aldri gleden ved et hjem og små barn.

"Å, kjærlighet," sa han, "ikke med tålmodighet, ikke med tålmodighet venter jeg på deg... Kjærlighet, utsett ikke din ankomst."

Da de ni årene var gått, var han i hagen sin på Sjelenes natt. Han så opp og fikk øye på en kvinne som kom mot ham, idet hun banet seg vei gjennom hageveiene. Hun kom lett og grasiøst; hun var en slank jente kledd i en enkel, blå bomullskjole. Tatewaki reiste seg og sa:

"Barn," sa han svært forsiktig, "siden vi vandrer den samme ensomme veien, la oss være medreisende, for skumringen går over og snart blir det mørkt."

Piken vendte seg mot ham med klare øyne og smilende lepper:

"Herre," sa hun, "min frue vil bli svært glad."

"Vil hun bli glad?" sa Tatewaki.

"Tiden har vært lang."

"Lang og svært slitsom," sa Tatewaki.

"Men nå skal du ikke tenke mer på det . . ."

"Ta meg med til din frue," sa Tatewaki. "Led meg, for jeg kan ikke se lenger. Hold meg, for mine lemmer svikter. Ikke slipp hånden min, for jeg er redd. Ta meg med til din frue," sa Tatewaki.

Om morgenen fant tjenerne ham kald og død, liggende stille i skyggen av hagetrærne.

Den sørgelige historien om Yaoyas datter

Det var en omvandrende balladesanger som kom til et stort hus i Yedo, hvor de ønsket å bli underholdt.

"Vil dere ha en dans eller en sang?" sa balladesangeren; "eller skal jeg fortelle dere en historie?" Folkene i huset ba ham fortelle en historie.

"Skal det være en kjærlighetshistorie eller en krigshistorie?" sa balladesangeren.

"Å, en kjærlighetshistorie," sa de.

"Vil dere ha en sørgelig historie eller en glad historie?" spurte balladesangeren.

# book_id: global-gutenberg-translation-0ff4d0fcde454c49ac9b4592330b1f44
# book_title: Karma
# chapter_id: 1-karma
# chapter_title: Karma
# book_page: 4 / 7
# chapter_page: 4
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Alle var enige om at de ville høre en sørgelig historie.

"Vel, da," sa balladesangeren, "lytt, og jeg skal fortelle dere den sørgelige historien om Yaoyas datter."

Så fortalte han denne historien.

Yaoya var en fattig, hardtarbeidende mann, men hans datter var det søteste vesenet i Yedo. Dere må vite at hun var en av byens fem skjønnheter, som vokste som fem kirsebærtre i tiden da de blomstrer om våren.

Om høsten lokker jegerne de ville hjortene med lyden av fløyten. Hjortene blir lurt, for de tror de hører stemmene til sine kamerater. Så blir de fanget og drept. For likt tiltrekker likt. Ungdom tiltrekker ungdom, skjønnhet tiltrekker skjønnhet, kjærlighet tiltrekker kjærlighet. Dette er loven, og denne loven ble årsaken til Yaoyas datters undergang.

Da det brøt ut en stor brann i Yedo, så stor at mer enn halvparten av byen ble brent ned, ble også Yaoyas hus ødelagt. Yaoya, hans kone og datteren hans hadde ingen tak over hodet og ingensteds å hvile hodet. Derfor søkte de tilflukt i et buddhistisk tempel og ble der i mange dager til huset deres var gjenoppbygd. Å, stakkars Yaoyas datter! Hver morgen ved soloppgang badet hun i kilden med rent vann nær tempelet. Øynene hennes var klare og kinnene røde. Deretter tok hun på seg den blå kjolen og satte seg ved vannkanten for å gre det lange håret sitt. Hun var en søt og slank ung jente, knapt femten år gammel. Navnet hennes var O Schichi.

"Fei tempelet og tempelområdet rent," befalte faren hennes. "Det er godt at vi gjør så mye for de gode prestene som gir oss husly." Så tok O Schichi kosten og feide. Mens hun arbeidet, sang hun lystig, og de grå omgivelsene rundt tempelet ble lysere.

Nå var det en ung akolytt som tjente i det hellige stedet. Han var vennlig og vakker. Ikke en dag gikk uten at han hørte O Schichis sang; ikke en dag gikk uten at han så henne, gående sine veier, så lett og slank, i de eldgamle tempelgårdene.

Det gikk ikke lenge før han forelsket seg i henne. Ungdom tiltrekker ungdom, skjønnhet tiltrekker skjønnhet, kjærlighet tiltrekker kjærlighet. Det gikk ikke lenge før hun forelsket seg i ham.

I hemmelighet møttes de i tempelhagen. Hånd i hånd gikk de, hennes hode mot hans arm.

# book_id: global-gutenberg-translation-0ff4d0fcde454c49ac9b4592330b1f44
# book_title: Karma
# chapter_id: 1-karma
# chapter_title: Karma
# book_page: 5 / 7
# chapter_page: 5
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Å," utbrøt hun, "at noe slikt skulle skje! Jeg er glad og ulykkelig. Hvorfor elsker jeg deg, min egen?"

"På grunn av Karmas kraft," sa akolytten. "Likevel synder vi, O mitt hjertes begjær, vi synder tungt, og jeg vet ikke hva som kan komme av det."

"Å," sa hun, "vil gudene bli sinte på oss, vi som er så unge?"

"Det kan jeg ikke si," sa han, "men jeg er redd."

Så klynget de to seg sammen, skjelvende og gråtende. Men de lovte hverandre troskap gjennom mange liv.

Yaoya hadde sin bolig i den delen av byen som het Honjo, og snart ble huset hans, som hadde blitt ødelagt av brannen, gjenoppbygd. Han og kona var glade, for de sa: «Nå skal vi dra hjem.»

O Schichi skjulte ansiktet med ermet og gråt bitre tårer.

«Barn, hva er det som plager deg?» sa moren hennes.

O Schichi gråt. «Åh! åh! åh!» skrek hun, og vugget seg frem og tilbake.

«Hvorfor, jente, hva er det?» sa faren hennes.

Likevel gråt O Schichi. «Åh! åh! åh!» skrek hun, og vugget seg frem og tilbake.

Den natten gikk hun til lunden. Der stod akolitten, svært blek og bedrøvet, under trærne.

«De vil skille oss ad,» skrek hun, «å, mitt hjertes elskede. De kjære gudene er sinte på oss, og vi er så unge.»

«Å,» sa han, «jeg var redd... Farvel, kjære jente, å, lille jente, søt og slank. Husk at vi har lovet hverandre troskap gjennom mange livstider.»

Så klamret de to seg sammen, skjelvende og gråtende, og de sa farvel tusen ganger.

Dagen etter bar de O Schichi hjem til Honjo. Hun ble slapp og sløv. Hun ble hvit, hvit som bokhvetblomsten. Hun sank sammen og ble svak. Hun var ikke lenger blant de fem vakreste kvinnene i Yedo, heller ikke ble hun sammenlignet med et kirsebærtre i blomstringstiden. Hele dagen grublet hun i stillhet. Om natten lå hun våken i den lave sengen sin.

«Åh! åh!» stønnet hun, «den tunge, tunge natten! Skal jeg aldri se ham igjen? Må jeg dø av lengsel? Åh! åh! Den tunge, tunge natten...»

Øynene hennes ble store og lyste skarpt.

«Stakkars jente,» sa faren hennes.

«Jeg er redd...» sa moren hennes. «Hun kommer til å miste forstanden... Hun gråter ikke lenger.»

# book_id: global-gutenberg-translation-0ff4d0fcde454c49ac9b4592330b1f44
# book_title: Karma
# chapter_id: 1-karma
# chapter_title: Karma
# book_page: 6 / 7
# chapter_page: 6
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

Til slutt sto O Schichi opp, tok halm og lagde en bunt av den; hun la kull i bunten og la den under verandaen på farens hus. Så tente hun på halmen og kullet, og alt brant lystig opp. Treverket på farens hus tok fyr, og huset brant ned til grunnen.

«Jeg skal se ham; jeg skal se ham!» skrek O Schichi, og falt om i besvimelse.

Hele byen visste likevel at hun hadde satt fyr på farens hus. Derfor ble hun ført fram for dommeren for å bli stilt til ansvar for sine ugjerninger.

"Barn," sa dommeren, "hva fikk deg til å gjøre dette?"

"Jeg var rasende," sa hun. "Jeg gjorde det av kjærlighet. Jeg sa: 'Jeg skal brenne ned huset; vi skal ikke ha noe sted å hvile hodene våre, så skal vi søke tilflukt ved tempelet; der skal jeg treffe min elsker.' Herre, jeg har ikke sett ham eller hørt fra ham på mange, mange måneder."

"Hvem er din elsker?" sa dommeren.

Så fortalte hun ham det.

Ifølge byens lov var straffen hard og kunne ikke endres. Døden var straffen for forbrytelsen Yaoyas datter hadde begått. Bare et barn kunne unnslippe.

"Min lille tjenestepike," sa dommeren, "er du kanskje tolv år gammel?"

"Nei, herre," svarte hun.

"Tretten, da, eller fjorten? Gudene sende at du er fjorten. Du er liten og slank."

"Herre," sa hun, "jeg er femten."

"Å, min stakkars tjenestepike," sa dommeren, "du er altfor gammel."

Så tvang de O Schichi til å stå på broen ved Nihonbashi. Og de fortalte historien hennes høyt; de ropte den ut fra hustakene slik at alle kunne høre den. Der stod hun for hele verden å se.

Hver dag i sju dager stod hun på broen ved Nihonbashi og hang slapp i solskinnet og under mennenes blikk. Ansiktet hennes var hvitt som blomsten på bokhveteplanten. Øynene hennes var store og strålende. Hun var det mest ynkelige vesenet under himmelen. De med et ømt hjerte gråt da de så henne. De sa: "Er dette Yaoyas datter, som var en av de fem skjønnhetene i Yedo?"

Da de sju dagene var omme, bandt de O Schichi fast til en påle, stablet vedbunker rundt henne og tente på. Snart steg den tykke røyken opp.

"Alt dette var for kjærlighetens skyld," ropte hun med høy røst. Og da hun hadde sagt dette, døde hun.

# book_id: global-gutenberg-translation-0ff4d0fcde454c49ac9b4592330b1f44
# book_title: Karma
# chapter_id: 1-karma
# chapter_title: Karma
# book_page: 7 / 7
# chapter_page: 7
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose

"Historien er fortalt," sa balladesangeren. "Ungdom kaller på ungdom, skjønnhet på skjønnhet, kjærlighet på kjærlighet. Dette er loven, og denne loven ble Yaoyas datters undergang."