卖火柴的小女孩

天气冷得可怕。正在下雪，天色几乎完全黑暗。这是夜晚——一年的最后一个夜晚。在这寒冷和黑暗中，一个可怜的小女孩走在街上。她头上没有帽子，双脚赤裸。她离开家时，穿着一双拖鞋，但那又有什么用呢？那是一双很大的拖鞋，是她母亲以前穿过的。它们太大了，小女孩在匆忙穿过街道时弄丢了它们，因为两辆马车飞快地驶过。

一只拖鞋哪里也找不到了。另一只被一个男孩抢走了，他拿着它跑掉了。他想，等他将来有了孩子，这正好可以当摇篮用。于是小女孩只好继续走着，赤裸的小脚冻得又红又青。她在一条旧围裙里兜着一捆火柴，手里还拿着一捆。一整天没有人从她那里买过任何东西。没有人给过她一个铜板。

她蹒跚地走着，又冷又饿，浑身发抖。她真是一幅悲惨的景象，可怜的小东西！雪花落在她那长长的金黄头发上，头发卷曲地披在脖颈周围，非常美丽。但当然，她现在没有想这些。每一扇窗户里都透出烛光，烤鹅的香味弥漫在空气中。要知道，这是除夕夜。是的，她想到了这一点。

在两座房子之间的一個角落，其中一座稍微凸出一些，她坐下来，蜷缩成一团。她把小脚缩到身边，但她越来越冷。她不敢回家，因为她没有卖掉任何火柴，也没有一个铜板可以带给父亲。她知道他会打她。而且家里也很冷，因为头顶只有一层屋顶，风从屋顶呼啸而过，即使最大的裂缝都用稻草和破布堵住了。

她的小手几乎冻僵了。哦，一根火柴就能给她带来很多温暖，只要她敢从捆里拿出一根，在墙上擦燃，然后暖和一下手指。她拿了一根。“嗤！”它燃得多么旺！它烧得多么亮！

它发出温暖、明亮的火焰，像蜡烛一样，她用双手罩在上面。那是一种奇妙的光。在小女孩看来，她仿佛坐在一个大铁炉前面，炉子有闪闪发光的黄铜脚和黄铜顶饰。

火烧得那么温暖，感觉真舒服。小女孩已经伸出脚去，也想暖和一下，但这时小小的火焰熄灭了。炉子不见了。她手里只握着烧过的火柴。

她又擦了一根火柴，在墙上擦燃。它烧得很亮，光落在墙上，墙变得透明，像一层纱。她能看见房间里面。桌上铺着雪白的台布，上面放着精美的瓷餐具，一只烤鹅冒着热气，肚子里塞着苹果和干梅子。更奇妙的是，那只鹅从盘子里跳下来，摇摇摆摆地走过地板，胸前插着刀叉，一直走到可怜的小女孩面前。这时火柴熄灭了，只剩下厚厚的、冰冷的、潮湿的墙壁。

她又擦着了一根火柴。现在她坐在一棵最华丽的圣诞树下。它比她从富商家的玻璃门里看到的那一棵更大、装饰得更漂亮。绿色的枝条上燃着成千上万支蜡烛，那些像橱窗里一样的彩色图画正俯视着她。小女孩向它们伸出双手，但这时火柴熄灭了。圣诞树的烛光越升越高。她现在看到它们就像天空中的星星。有一颗星星落下来，留下一道长长的火光。

“有人要死了！”小女孩说。她的老奶奶，那个唯一爱过她的人，现在已经去世了，曾告诉她，当一颗星星坠落，就有一个灵魂升到上帝那里去了。

她又擦了一根火柴，在墙上擦燃。又亮了起来，在光亮中站着她的老奶奶，那么明亮、那么光辉，那么温柔，带着那么慈爱的神情。

“奶奶！”小女孩喊道。“哦，带我走吧！我知道火柴一灭，你就会消失。你会像温暖的炉子、美味的烤鹅和美丽的圣诞树一样消失！”她赶紧把整捆火柴都擦在墙上，因为她想把奶奶留在身边。

火柴烧得那么亮，比白天还要亮。奶奶从来没有这么美丽，这么高大。她把小女孩抱在怀里，她们俩一起在光明和欢乐中向上飞去，飞得高高的，那么高。

而在上面，没有寒冷，没有饥饿，也没有恐惧。她们和上帝在一起。

但在角落里，在寒冷的黎明时分，坐着一个可怜的姑娘，脸颊红润，嘴角带着微笑，靠在墙上。她在旧年的最后一个夜晚冻死了。她僵硬冰冷地坐在那里，手里还拿着火柴，其中一捆已经烧过了。“她想暖和一下自己，”人们说。没有人知道她看到了多么美丽的东西。没有人甚至想象到她和她奶奶一起进入了新年的欢乐，那是多么辉煌灿烂。