摘花的後果

從前有個女人，她有三個女兒，她非常疼愛她們。有一天，大女兒在一片水澤草地散步，看見小溪裡長著一朵石竹花。

她彎下腰去摘花，但她的手一碰到花，整個人就消失不見了。第二天，二姊走到草地上，想看看能不能找到失蹤妹妹的蹤跡，這時一朵美麗的玫瑰枝橫在路中央，她彎腰想把它移開，就在同一瞬間，她忍不住誘惑摘了一朵玫瑰。

轉眼間她也消失了。最小的妹妹想知道兩個姊姊發生了什麼事，就跟著她們的腳步，也成為一枝芬芳潔白茉莉花的犧牲品。就這樣，老婦人一個女兒也不剩了。

她哭啊哭啊哭啊，哭了一整天又一整夜，她哭了那麼久，以至於她的兒子——在姊姊們失蹤時還是個小男孩——已經長成一個高大的青年。一天夜裡，他問母親究竟發生了什麼事。

聽完整個故事後，他說：「母親，給我你的祝福，我要出發去世界各地尋找她們。」

於是他出發了，走了好幾里路都沒遇到什麼事，後來他在路上碰到三個高大的男孩在打架。他停下來問他們在爭什麼，其中一個回答：

「先生！我們的父親去世時留給我們一雙靴子、一把鑰匙和一頂帽子。穿上靴子然後心裡想去哪裡，轉眼就能到那裡。那把鑰匙能打開世界上所有的門，戴上帽子就沒人能看見你。現在我們大哥想把三樣東西都佔為己有，我們想用抽籤來決定。」

「哦，這簡單，」年輕人说。「我把這顆石頭丟得遠遠的，誰先撿到，誰就得到這三樣東西。」他拿起石頭丟了出去，三個兄弟跑去追的時候，他趕快穿上靴子說：「靴子，帶我去找我大姊的地方。」

轉眼間他就站在一座陡峭的山坡上，面對著一座堅固城堡的大門，門上鎖著門閂、鐵條和鐵鍊。那把鑰匙——他沒忘記塞進口袋——一扇一扇地打開了門，他穿過許多大廳和走廊，直到遇見一位美麗而衣著華麗的年輕女子，她見到他就驚慌地往後退，喊道：「哎呀，先生，你是怎麼進來的？」年輕人回答說他是她的弟弟，並告訴她他是用什麼方法穿過那些門的。

她再次告訴他她多麼快樂，除了一件事：她的丈夫受到一個詛咒，除非殺死一個不會死的男人，否則永遠無法解除。

他們談了很久，然後女子說他該走了，因為她隨時都可能等丈夫回來，而他可能不高興他在這裡。但年輕人安慰她說他有一頂帽子能讓他隱形。

他們還在談話時，門突然打開，一隻鳥飛了進來，但他沒看到什麼異樣，因為一聽到聲音男孩就戴上了帽子。女子跳起來拿了一個大金盆，鳥飛進裡面，轉眼間就出來變成一個英俊的男人。

他轉身對妻子喊道：「我確定房間裡有人！」她嚇了一跳，說她一個人待著，但丈夫堅持不肯讓步，最後她只好承認實情。

「但如果他真是你弟弟，為什麼要藏著他？」他問。「我認為你在騙我，如果他再回來，我就殺了他！」

這時年輕人脫下帽子走了出來。男人看到他確實長得和妻子很像，就不再懷疑她的話，高興地擁抱了他的小舅子。他從鳥皮上拔下一根羽毛說：「如果你遇到危險，就喊：『鳥之王，來幫我！』你就會平安無事。」

年輕人謝謝他後就走了，離開城堡後，他對靴子說要帶他去二姊住的地方。跟前一次一樣，他出現在一座巨大城堡的大門前，裡面是二姊，她和深愛她的丈夫過得幸福，但一直渴望丈夫能脫離那讓他半輩子都像一條魚的詛咒。

他來了，被妻子介紹給弟弟認識，他熱情地接待他，給了他一片魚鱗說：「如果你遇到危險，就喊我：『魚之王，來幫我！』你就會平安無事。」

年輕人謝謝他並告辭，出了大門後，他對靴子說要帶他去小姊住的地方。靴子帶他到一個陰暗的洞穴，裡面有鐵梯通往上方。

洞穴裡她坐著又哭又抽搐，因為在這裡這段時間她除了哭什麼也沒做，可憐的女孩變得很瘦。她看到一個男人站在面前，跳起來喊道：「哎呀，無論你是誰，救救我，帶我離開這個可怕的地方！」於是他告訴她他是誰，以及他如何見到她的姊姊們，她們的幸福都被兩個丈夫身上的詛咒毀了。

她接著講了自己的故事：她在水澤草被一個可怕的怪物綁架，怪物想強迫她嫁給他，因為她不願屈服於他的意志，所以被囚禁了這麼多年。

他每天都來求她答應他的要求，並提醒她沒有獲釋的希望，因為他是世界上最有恆心的人，而且他永遠不會死。

聽到這些話，年輕人想起他那兩個被詛咒的姊夫，便勸姊姊答應嫁給那個老怪物，條件是他要告訴她為什麼他不會死。

突然一切都開始震動，彷彿被旋風搖晃，老怪物走了進來，跪倒在女孩腳前說：「妳還是堅決不嫁給我嗎？

如果是這樣，妳就得坐在這裡哭到世界末日，因為我會永遠忠於我想娶妳的心願！」「好吧，我願意嫁給你，」她說，「如果你告訴我為什麼你永遠不會死。」

老怪物聽了爆發出一陣大笑。「哈哈哈！妳在想怎麼殺我？好吧，要殺我，妳得找到海底的一口鐵箱，裡面有一隻白鴿，然後找到白鴿下的蛋，拿到這裡砸在我頭上。」他又笑了，他深信從來沒有人能到達海底，就算到了，也永遠找不到那口箱子，也無法打開它。

等他又能說話時，他說：「現在妳必須嫁給我了，因為妳知道了我的祕密。」但她苦苦哀求他把婚禮延後三天，他答應了，然後滿意地離去，為自己的勝利而高興。

他走後，弟弟脫下一直讓他隱形的帽子，對姊姊說她不要失去勇氣，因為他希望三天後她能獲得自由。

然後他穿上靴子，心裡想去海邊，轉眼就到了。他拿出魚鱗喊道：「魚之王，來幫我！」他的姊夫游了上來，問他有什麼可以幫忙。

年輕人講了這個故事，講完後，聽者把所有魚都召集過來。最後到的是條小沙丁魚，牠為自己遲到道歉，說牠撞到海底一口鐵箱時撞傷了頭。

魚王命令幾個最大最強壯的部下帶著小沙丁魚當嚮導，去把鐵箱撈上來。他們很快回來，把箱子橫放在背上，放在他面前。

然後年輕人拿出鑰匙說：「鑰匙，打開那口箱子！」鑰匙打開了箱子，雖然他們全都圍過來準備抓牠，裡面的白鴿還是飛走了。

追牠是白費力氣，一瞬間年輕人信心沉了下去。但很快他想到自己還有那根羽毛，就拿出來喊道：「鳥之王，過來！」一陣颯颯聲響起，鳥之王停在他肩上，問他有什麼可以幫忙。

姊夫講了整個故事，講完後，鳥之王命令所有部下趕快過來。轉眼間空中被大大小小的鳥弄得一片黑暗，最後是那隻白鴿姍姍來遲，牠為遲到道歉說有老朋友來牠的巢裡，牠不得不請他吃頓午飯。

鳥之王命令幾隻鳥帶年輕人去看白鴿的巢，到了那裡，那顆能打破詛咒、讓所有人自由的蛋就躺在那裡。蛋安全地放進口袋後，他對靴子說直接帶他到小姊等待的洞穴。

此時已經是老人定下的婚禮第三天的很晚了，年輕人戴著帽子到達洞穴時，發現怪物已經在那裡，催促女孩遵守諾言，讓婚禮馬上舉行。

弟弟打了個暗號，她就坐下來，邀請老怪物把頭枕在她腿上。他欣然照做，站在她身後的弟弟在無人注意時把蛋交給了她。

她接過蛋，直接砸在那可怕的頭上，怪物猛地一顫，發出一聲人們還以為是地震隆隆聲的呻吟，就倒了下來，死了。

在他靈魂離開身體的那一刻，兩個大女兒的丈夫恢復了原來的樣子，他們派人去接岳母——她的悲傷出乎意料地化為喜悅——並舉行了一場盛大的宴會。而最小的妹妹靠著在洞穴裡找到的怪物積攢的寶藏，富足地度過了餘生。