Gadis Berwajah Kambing

Pada suatu ketika hiduplah seorang petani bernama Masaniello yang mempunyai dua belas anak perempuan. Mereka seperti anak tangga, dengan jarak tepat satu tahun antara setiap saudari. Hanya itu yang mampu dilakukan lelaki malang itu untuk memberi makan keluarga sebesar itu, maka ia menggali di ladang dari pagi sampai malam. Meskipun bekerja keras, ia nyaris tidak bisa mencukupi kebutuhan hidup, dan gadis-gadis kecil itu sering pergi tidur dalam keadaan lapar.

Suatu hari, ketika Masaniello bekerja di kaki sebuah gunung yang tinggi, ia menemukan sebuah pintu masuk gua yang sangat gelap dan suram sehingga matahari pun tampak takut untuk masuk. Tiba-tiba, seekor kadal hijau raksasa muncul dari dalam dan berdiri di depannya. Masaniello hampir pingsan karena ketakutan, sebab binatang itu sebesar buaya dan tampak sama ganasnya.

Tetapi kadal itu duduk di sampingnya dengan cara yang paling ramah dan berkata, "Jangan takut, orang baik. Aku tidak akan menyakitimu. Sebaliknya, aku ingin membantumu."

Ketika Masaniello mendengar kata-kata ini, ia berlutut di depan kadal itu dan berkata, "Nyonya yang terhormat—karena aku tidak tahu harus memanggilmu apa—aku berada dalam kekuasaanmu. Mohon berbelas kasihanlah, karena aku mempunyai dua belas anak perempuan malang di rumah yang bergantung padaku."

"Itulah sebabnya aku menemuimu," kata kadal itu. "Bawalah anak perempuanmu yang bungsu kepadaku besok pagi. Aku berjanji akan membesarkannya seperti anakku sendiri dan menyayanginya seperti biji mataku."

Masaniello sangat sedih, karena ia yakin bahwa kadal itu menginginkan salah satu anak perempuannya—yang bungsu dan paling lembut—hanya untuk dimakannya sebagai makan malam. Pada saat yang sama, ia berpikir, "Jika aku menolak, ia pasti akan memakanku saat itu juga. Jika aku memberikan apa yang ia minta, ia mengambil sebagian dariku, tetapi jika aku menolak, ia mengambil semuanya. Apa yang harus kulakukan? Bagaimana aku bisa lolos dari masalah ini?"

Saat ia bergumam pada dirinya sendiri, kadal itu berkata, "Putuskanlah untuk melakukan apa yang kukatakan segera. Aku menginginkan anak perempuanmu yang bungsu. Jika kamu tidak menaatinya, aku hanya bisa mengatakan bahwa akan lebih buruk bagimu."

Melihat tidak ada pilihan lain, Masaniello berangkat pulang. Ia tiba dengan wajah begitu pucat dan sedih sehingga istrinya bertanya, "Apa yang terjadi, suamiku sayang? Apakah kamu bertengkar dengan seseorang, atau apakah keledai malang itu jatuh?"

"Bukan keduanya," jawabnya, "tetapi sesuatu yang jauh lebih buruk. Seekor kadal yang mengerikan hampir membuatku kehilangan akal. Ia mengancam bahwa jika aku tidak memberikan anak perempuan kita yang bungsu kepadanya, ia akan membuatku menyesal. Kepalaku berputar seperti roda penggilingan, dan aku tidak tahu harus berbuat apa. Aku benar-benar terjepit di antara dua pilihan yang sulit. Kamu tahu betapa aku menyayangi Renzolla, dan namun jika aku tidak membawanya kepada kadal itu besok pagi, aku harus mengucapkan selamat tinggal pada kehidupan. Tolong beri aku nasihat."

Istrinya berkata, "Bagaimana kamu tahu bahwa kadal itu benar-benar musuh kita? Mungkin ia adalah teman yang menyamar. Pertemuan ini mungkin menjadi awal dari masa yang lebih baik dan akhir dari semua penderitaan kita. Pergi dan bawalah anak itu kepadanya. Hatiku mengatakan kamu tidak akan pernah menyesalinya."

Masaniello merasa sangat terhibur. Keesokan paginya, begitu hari terang, ia menggandeng tangan anak perempuannya yang kecil dan menuntunnya ke gua.

Kadal itu sedang menunggunya. Ia maju, menggandeng tangan gadis itu, memberi ayahnya sebuah karung penuh emas, dan berkata, "Pergi dan nikahkan anak-anak perempuanmu yang lain. Beri mereka mas kawin dengan emas ini. Bergembiralah, karena Renzolla akan memiliki ayah dan ibu dalam diriku. Ini adalah keberuntungan besar baginya bahwa ia jatuh ke dalam tanganku."

Masaniello, diliputi rasa syukur, berterima kasih kepada kadal itu dan kembali ke rumah kepada istrinya.

Begitu orang-orang tahu betapa kaya petani itu, para pelamar untuk anak-anak perempuannya segera muncul. Ia menikahkan mereka semua, dan bahkan masih ada cukup emas tersisa untuk membuat dirinya dan istrinya hidup nyaman selama sisa hari-hari mereka.

Begitu kadal itu sendirian dengan Renzolla, ia mengubah gua itu menjadi istana yang indah dan menuntun gadis itu masuk ke dalam. Di sana ia membesarkannya seperti seorang putri kecil. Renzolla tidak kekurangan apa pun. Kadal itu memberinya makanan lezat, pakaian indah, dan seribu pelayan untuk melayaninya.

Suatu hari, raja negeri itu sedang berburu di hutan dekat istana dan terjebak oleh kegelapan. Melihat cahaya bersinar di istana, ia menyuruh seorang pelayan untuk bertanya apakah ia bisa bermalam di sana.

Ketika pelayan itu mengetuk pintu, kadal itu berubah menjadi seorang wanita cantik dan membuka pintu. Mendengar permintaan raja, ia mengirim pesan bahwa ia akan senang menemuinya dan memberinya segala yang ia butuhkan.

Raja dengan senang hati pergi ke istana, di mana ia disambut dengan sangat ramah. Seratus pelayan dengan obor datang menemuinya, seratus lainnya melayaninya saat makan malam, dan seratus lagi mengipasi dengan kipas besar untuk mengusir lalat. Renzolla sendiri yang menuangkan anggur untuknya, dan ia melakukannya dengan begitu anggun sehingga raja tidak bisa mengalihkan pandangan darinya.

Setelah makan, raja pergi tidur, dan Renzolla melepas sepatunya—dan juga mencuri hatinya, karena ia telah jatuh cinta mati-matian padanya. Ia memanggil peri itu dan meminta tangan Renzolla untuk dinikahi. Peri yang baik hati itu hanya menginginkan yang terbaik untuk gadis itu, maka ia dengan senang hati memberikan persetujuannya, beserta hadiah pernikahan berupa tujuh ribu keping emas.

Raja, penuh kegembiraan, bersiap untuk pergi, membawa Renzolla bersamanya. Ia bahkan tidak pernah berterima kasih kepada peri itu atas semua yang telah dilakukannya. Ketika peri itu melihat ketidakbersyukuran seperti itu, ia memutuskan untuk menghukum gadis itu. Ia mengucapkan mantra dan mengubah wajah Renzolla menjadi kepala kambing.

Dalam sekejap, mulut cantik Renzolla meregang menjadi moncong dengan janggut sepanjang satu meter, pipinya menjadi cekung, dan kepang rambutnya yang berkilau menjadi dua tanduk tajam. Ketika raja berbalik dan melihatnya, ia mengira dirinya sudah gila.

Ia menangis dan berteriak, "Di mana rambut yang mengikatku begitu erat? Di mana mata yang menembus hatiku? Di mana bibir yang kucumbu? Apakah aku harus terikat pada seekor kambing seumur hidup? Tidak!

Tidak ada yang akan membuatku menjadi bahan tertawaan rakyatku karena gadis berwajah kambing!"

Ketika mereka tiba di negerinya, ia mengunci Renzolla di sebuah kamar menara kecil dengan seorang pelayan. Ia memberi mereka masing-masing sepuluh ikat rami untuk dipintal dan berkata tugas itu harus selesai pada akhir minggu.

Pelayan itu dengan patuh mulai bekerja. Ia menyisir rami, melilitkannya pada kumparan, dan duduk memintal dengan begitu tekun sehingga pekerjaannya selesai pada Sabtu malam. Tetapi Renzolla, yang telah dimanjakan di rumah peri itu dan tidak menyadari betapa ia telah berubah, melemparkan rami itu keluar jendela dan berkata, "Apa yang dipikirkan raja, memberiku pekerjaan ini?

Jika ia menginginkan kemeja, ia bisa membelinya. Bukan seolah-olah ia menjemputku dari selokan. Ia harus ingat bahwa aku membawakannya tujuh ribu keping emas sebagai hadiah pernikahanku. Aku istrinya, bukan budaknya. Ia pasti gila memperlakukanku seperti ini."

Namun demikian, ketika Sabtu malam tiba dan ia melihat bahwa pelayan itu telah menyelesaikan tugasnya, Renzolla menjadi takut dihukum karena kemalasan. Maka ia bergegas ke istana peri itu dan menceritakan semua masalahnya. Peri itu memeluknya dengan lembut dan memberinya sebuah karung penuh rami yang sudah dipintal untuk menunjukkan kepada raja betapa kerasnya ia bekerja. Renzolla mengambil karung itu tanpa mengucapkan sepatah kata pun terima kasih dan kembali ke istana, meninggalkan peri itu sangat marah atas ketidakbersyukurannya.

Ketika raja melihat rami itu semua sudah dipintal, ia memberikan Renzolla dan pelayan itu masing-masing seekor anjing kecil dan menyuruh mereka merawat binatang-binatang itu dengan hati-hati.

Pelayan itu merawat anjingnya dengan perhatian yang paling besar, hampir seperti anaknya sendiri. Tetapi Renzolla berkata, "Aku tidak tahu harus berpikir apa. Apakah aku datang ke tengah orang-orang gila? Apakah raja mengira aku akan menyisir dan memberi makan seekor anjing dengan tanganku sendiri?" Dengan itu, ia membuka jendela dan melemparkan binatang malang itu keluar. Ia jatuh ke tanah dan mati seperti batu.

Beberapa bulan kemudian, raja mengirim pesan bahwa ia ingin melihat bagaimana keadaan anjing-anjing itu. Renzolla, merasa sangat gelisah, bergegas sekali lagi ke peri itu. Kali ini, seorang lelaki tua berdiri di pintu istana peri itu. Ia berkata, "Siapa kamu, dan apa yang kamu inginkan?"

Renzolla menjawab dengan marah, "Apakah kamu tidak mengenalku, kambing berjanggut tua? Beraninya kamu berbicara kepadaku seperti itu!"

Lelaki tua itu menjawab, "Panci tidak bisa mengejek kuali hitam. Bukan aku, tetapi kamu yang memiliki kepala kambing. Tunggu sebentar, makhluk tak bersyukur, dan aku akan menunjukkan kepadamu apa yang telah dilakukan ketidakbersyukuranmu."

Ia bergegas pergi dan kembali dengan sebuah cermin, yang diangkatnya di depan Renzolla. Ketika ia melihat wajahnya yang jelek dan berbulu, ia hampir pingsan karena ngeri. Ia menangis tersedu-sedu melihat bagaimana wajahnya telah berubah.

Kemudian lelaki tua itu berkata, "Ingatlah, Renzolla, kamu adalah anak seorang petani. Peri itu menjadikanmu seorang ratu, tetapi kamu tidak bersyukur dan tidak pernah berterima kasih kepadanya atas semua yang telah dilakukannya. Karena itu ia memutuskan untuk menghukummu. Tetapi jika kamu ingin kehilangan janggut putih panjangmu, sujudlah di kaki peri itu dan mohon pengampunannya. Ia memiliki hati yang lembut dan mungkin akan mengasihanimu."

Renzolla benar-benar menyesali perilakunya. Ia mengikuti nasihat lelaki tua itu. Peri itu tidak hanya mengembalikan wajahnya yang semula tetapi juga mendandaninya dengan gaun bersulam emas, memberinya kereta yang indah, dan membawanya kembali kepada suaminya dengan banyak pelayan. Ketika raja melihatnya cantik seperti dulu, ia jatuh cinta lagi padanya dan menyesali dengan pahit karena telah menyebabkan begitu banyak penderitaan.

Maka Renzolla hidup bahagia selamanya. Ia mencintai suaminya, menghormati peri itu, dan bersyukur kepada lelaki tua itu karena telah mengatakan yang sebenarnya.