Mengapa laut terasa asin

Dahulu kala, pada zaman dahulu kala, ada dua orang bersaudara, yang satu kaya dan yang satu miskin. Ketika malam Natal tiba, orang yang miskin itu tidak memiliki sepotong pun makanan di rumahnya, baik daging maupun roti. Maka pergilah ia kepada saudaranya dan memohon kepadanya, demi nama Tuhan, untuk memberinya sesuatu untuk hari Natal. Sudah lama bukan pertama kalinya saudaranya harus memberinya sesuatu, dan ia tidak lebih senang dimintai sesuatu sekarang daripada biasanya.

"Jika kamu melakukan apa yang kuminta, kamu akan mendapat sekeping ham utuh," katanya. Orang miskin itu segera berterima kasih kepadanya dan berjanji untuk melakukan hal itu.

"Baiklah, ini hamnya, dan sekarang kamu harus pergi langsung ke Balai Orang Mati," kata saudara yang kaya itu sambil melemparkan ham itu kepadanya.

"Ya, aku akan melakukan apa yang telah kujanjikan," kata yang lain itu, lalu ia mengambil ham itu dan berangkat. Ia berjalan dan berjalan sepanjang hari, dan ketika hari menjadi malam, ia tiba di suatu tempat yang terdapat cahaya yang terang benderang.

"Aku tidak ragu bahwa inilah tempatnya," pikir pria yang membawa ham itu.

Seorang pria tua berjanggut putih panjang berdiri di rumah samping dan sedang memotong kayu bakar.

"Selamat malam," kata pria yang membawa ham itu.

"Selamat malam untukmu. Mau pergi ke mana engkau selarut ini?" kata pria itu.

"Aku hendak pergi ke Balai Orang Mati, jika aku berada di jalan yang benar," jawab pria miskin itu.

"Oh, ya, engkau berada di jalan yang benar, karena tempat ini memang di sini," kata orang tua itu. "Ketika engkau masuk nanti, semua orang akan mencoba membeli ham mu, karena mereka tidak mendapat banyak daging di sana. Tetapi engkau tidak boleh menjualnya kecuali engkau mendapatkan batu giling yang berdiri di belakang pintu. Ketika engkau keluar lagi, aku akan mengajarmu cara menghentikan batu giling itu, yang berguna untuk hampir segala hal."

Maka pria yang membawa ham itu berterima kasih kepada orang lain itu atas nasihat baiknya dan mengetuk pintu.

Ketika ia masuk, semua terjadi persis seperti yang dikatakan orang tua itu: semua orang, besar dan kecil, mengelilinginya seperti semut di sarang semut, dan masing-masing mencoba menawar lebih tinggi dari yang lain untuk mendapatkan ham itu.

"Sebenarnya istriku dan aku seharusnya memakannya untuk makan malam Natal kami, tetapi karena kalian semua sudah menaruh hati padanya, aku harus memberikannya kepada kalian," kata pria itu. "Tetapi jika aku menjualnya, aku ingin batu giling yang berdiri di sana di belakang pintu."

Pada awalnya mereka tidak mau mendengar tentang hal itu, dan mereka menawar dan tawar-menawar dengan pria itu, tetapi dia tetap pada pendiriannya, dan orang-orang itu harus memberinya batu giling itu. Ketika pria itu keluar lagi ke halaman, dia bertanya kepada penebang kayu tua itu bagaimana cara menghentikan batu giling itu, dan setelah dia mempelajarinya, dia berterima kasih kepadanya dan bergegas pulang secepat yang dia bisa, tetapi tidak tiba sampai jam menunjukkan pukul dua belas pada malam Natal.

"Di mana saja engkau selama ini?" kata istrinya. "Di sini aku telah duduk menunggu berjam-jam, dan aku bahkan tidak punya dua batang kayu untuk disilangkan di bawah panci bubur Natal."

"Oh, aku tidak bisa datang lebih cepat; aku punya urusan penting untuk dilakukan, dan juga jalan yang jauh; tetapi sekarang lihat saja!" kata pria itu, lalu dia meletakkan batu giling itu di atas meja dan menyuruhnya menggiling terlebih dahulu pelita, lalu taplak meja, lalu daging dan bir dan segala sesuatu yang enak untuk makanan malam Natal; dan batu giling itu menggiling semua yang dimintanya. "Oh, ya Tuhan!" kata istrinya, satu demi satu hal muncul; dan dia ingin tahu dari mana suaminya mendapatkan batu giling itu, tetapi dia tidak mau memberitahunya.

"Jangan pedulikan dari mana aku mendapatkannya; kamu bisa melihat bahwa batu giling itu bagus, dan air yang memutarnya tidak pernah membeku," kata pria itu. Lalu dia menggiling daging dan minuman dan segala macam hal baik, cukup untuk bertahan sepanjang musim liburan, dan pada hari ketiga dia mengundang semua teman-temannya ke pesta.

Ketika saudara yang kaya itu melihat segala sesuatu yang ada di atas meja dan di dalam rumah, dia menjadi kesal dan marah, karena dia tidak menginginkan apa pun untuk saudaranya. "Pada malam Natal dia sangat miskin sehingga dia datang kepadaku dan mengemis untuk sepotong makanan, demi Tuhan, dan sekarang dia mengadakan pesta seolah-olah dia adalah seorang bangsawan dan raja!" pikirnya. "Tetapi demi Tuhan, katakan kepadaku dari mana engkau mendapatkan kekayaanmu," katanya kepada saudaranya.

"Dari balik pintu," kata orang yang memiliki batu giling itu, karena dia tidak mau memuaskan rasa ingin tahu saudaranya dalam hal itu; tetapi kemudian di malam hari, setelah dia minum seteguk untuk melepas dahaganya, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menceritakan bagaimana dia mendapatkan batu giling itu.

"Itulah yang telah memberiku semua kekayaanku!" katanya sambil mengeluarkan batu giling itu dan menyuruhnya menggiling satu benda kemudian benda lain. Ketika saudaranya melihat itu, dia bersikeras untuk mendapatkan batu giling itu, dan setelah banyak bujukan, dia mendapatkannya; tetapi dia harus membayar tiga ratus daler untuk itu, dan saudara yang miskin itu boleh menyimpannya sampai musim panen selesai, karena dia berpikir: "Jika aku menyimpannya selama itu, aku bisa menggiling daging dan minuman yang akan bertahan bertahun-tahun." Selama waktu itu, kamu bisa bayangkan batu giling itu tidak menjadi berkarat, dan ketika musim panen tiba, saudara yang kaya itu mendapatkannya, tetapi yang lain itu telah berhati-hati untuk tidak mengajarinya cara menghentikannya.

Saat itu sudah malam ketika pria kaya itu membawa batu giling itu pulang, dan keesokan paginya dia menyuruh istrinya pergi keluar untuk menghamparkan jerami setelah para penuai, dan dia sendiri yang akan mengurus rumah pada hari itu, katanya.

Maka ketika sudah mendekati waktu tengah hari, dia meletakkan batu giling itu di atas meja dapur dan berkata: "Giling ikan haring dan bubur susu, dan lakukan dengan cepat dan baik."

Maka mulailah batu giling itu menggiling ikan haring dan bubur susu, dan pertama-tama semua piring dan bak mandi terisi penuh, dan kemudian keluar ke seluruh lantai dapur. Pria itu memutar-mutar dan membalik-baliknya dan melakukan segala yang dia bisa untuk menghentikan batu giling itu, tetapi tidak peduli bagaimana dia memutar dan mengencangkan, batu giling itu terus menggiling, dan segera bubur itu naik begitu tinggi sehingga pria itu hampir tenggelam.

Lalu dia membuka pintu ke ruang tamu, tetapi tidak lama kemudian batu giling itu telah memenuhi ruang tamu juga, dan dengan susah payah pria itu berhasil melewati arus bubur itu dan meraih gagang pintu.

Ketika dia berhasil membuka pintu, dia tidak tinggal lama di ruangan itu, tetapi berlari keluar, dan ikan haring dan bubur itu mengikutinya, dan mengalir keluar ke halaman dan ladang. Sekarang istri, yang sedang berada di luar menghamparkan jerami, mulai berpikir bahwa makan siang sudah lama tidak datang, dan berkata kepada perempuan-perempuan dan para penuai: "Meskipun tuan tanah tidak memanggil kita pulang, kita sebaiknya tetap pergi.

Mungkin dia merasa dia tidak pandai membuat bubur, dan aku seharusnya membantunya." Maka mereka mulai berjalan pulang, tetapi ketika mereka telah berjalan agak jauh ke atas bukit, mereka bertemu dengan ikan haring dan bubur dan roti, semuanya mengalir keluar dan berkelok-kelok satu sama lain, dan pria itu sendiri di depan banjir itu.

"Andai kalian masing-masing punya seratus perut! Berhati-hatilah agar kalian tidak tenggelam dalam bubur!" teriaknya ketika dia berlari melewati mereka seolah-olah Binatang buas sedang mengejarnya, turun ke tempat tinggal saudaranya. Lalu dia memohon kepadanya, demi Tuhan, untuk mengambil kembali batu giling itu, dan seketika itu juga, karena katanya: "Jika batu giling itu menggiling satu jam lagi, seluruh distrik akan hancur oleh ikan haring dan bubur." Tetapi saudaranya tidak mau mengambilnya sebelum yang lain itu membayarnya tiga ratus daler, dan dia harus melakukannya.

Sekarang saudara yang miskin itu memiliki uang dan batu giling itu kembali. Maka tidak lama kemudian dia memiliki sebuah pertanian yang jauh lebih indah daripada tempat tinggal saudaranya, dan batu giling itu menggiling begitu banyak uang baginya sehingga dia menutupinya dengan lempengan emas; dan pertanian itu terletak tepat di tepi laut, sehingga bersinar dan berkilauan jauh ke laut.

Semua orang yang berlayar lewat di sana, sekarang harus berlabuh untuk mengunjungi pria kaya di rumah emas itu, dan semua orang ingin melihat batu giling yang ajaib itu, karena kabar tentangnya menyebar luas ke mana-mana, dan tidak ada seorang pun yang tidak pernah mendengar tentangnya.

Setelah sekian lama, datanglah juga seorang nakhoda yang ingin melihat batu giling itu. Dia bertanya apakah batu giling itu bisa menggiling garam. "Ya, ia bisa menggiling garam," kata orang yang memilikinya, dan ketika nakhoda mendengar itu, dia menginginkan dengan segenap hatinya untuk mendapatkan batu giling itu, berapa pun harganya, karena dia berpikir: jika dia memilikinya, dia tidak perlu berlayar jauh melintasi lautan yang berbahaya untuk memuat garam.

Pada awalnya pria itu tidak mau mendengar tentang berpisah dengannya, tetapi nakhoda itu merayu dan memohon, dan akhirnya pria itu menjualnya kepadanya dan mendapat banyak, beribu-ribu daler untuk itu. Ketika nakhoda itu telah mendapatkan batu giling itu di punggungnya, dia tidak tinggal lama di sana, karena dia sangat takut pria itu akan berubah pikiran, dan dia tidak punya waktu untuk bertanya bagaimana cara menghentikannya menggiling, tetapi naik ke kapalnya secepat yang dia bisa.

Ketika dia telah berlayar agak jauh ke laut, dia membawa batu giling itu ke atas geladak. "Giling garam, dan giling dengan cepat dan baik," kata nakhoda. Maka mulailah batu giling itu menggiling garam, sampai memancar keluar seperti air, dan ketika nakhoda telah memuat kapalnya penuh, dia ingin menghentikan batu giling itu, tetapi tidak peduli bagaimana dia memutarnya, dan tidak peduli seberapa keras dia mencoba, batu giling itu terus menggiling, dan tumpukan garam itu semakin tinggi dan tinggi, sampai akhirnya kapal itu tenggelam. Di situlah batu giling itu berada di dasar laut, dan ia masih menggiling hari demi hari; dan itulah sebabnya laut terasa asin.