BokRobot reading edition
本
FreeIsrael Drake
英語
ノルウェー語
ドイツ語
スウェーデン語
オランダ語（ベルギー）
フランス語
スペイン語Israel Drake var banditt av ren og skjær kjærlighet til yrket. Å jakte av noen annen grunn ville være bortkastet tid. Blodet i årene hans var rent engelsk, uforfalsket siden lenge siden. Omgivelsene hans var de samme som naboenes. Hjemmet hans var de edle åsene. Men Israel Drake var en banditt, akkurat som naboene hans var bønder – akkurat som en hauk er en hauk mens naboene dens er hønsefugler.
Israel Drake var mørkhudet, med høye kinnbein, store, mørke, dyptliggende øyne og en munn med tynne lepper, dekket av en lang, hengende, svart bart. Barfot var han seks fot og to tommer høy. Slank som en panter, og like smidig, kunne han hoppe over et fem fot høyt stakittgjerde uten å bruke hendene. Han løp som en hjort. Som skogsmann kunne selv hjortene ha lært ham lite. Med rifle og revolver var han en ekspert skytter, og våpnene han brukte var de mest presise og beste.
Alle folkene i åsene i Cumberland County fryktet ham. Alle de spredte folkene i dalene snakket lavt når de hørte navnet hans. Og gleden og spøken i Israels bekymringsløse liv besto i å få dem til å hoppe, skjelve og danse til tonene av deres egen frykt.
Faktisk var han leder for en gjeng, og alle var fredløse. Men hans egen sterke tilstedeværelse overskygget de andre, og han sto alene i sin egen verdens bevissthet, utrustet med redsler av mangfoldig opprinnelse.
Hans genialitet gjorde ham fullstendig bevisst på verdien av denne fremtredende posisjonen, og det gledet ham å piske opp flammene av sitt eget rykte. I dette underholdt han seg selv ved å søke det pittoreske – det uventede. Med en fantasi næret av urhumor og uhindret av noen ytre lovmessige omstendigheter, oppnådde han en lettvint ferdighet. En gang, for eksempel, mens han raste gjennom hjembyen sin, Shippensburg, på bakplattformen av et godstog, fikk han øye på en kommunepolitimann som krysset en bro nær sporet.
"God idé! La oss gi den gode sjelen en på trynet. Han begynner å bli sta."
Israel trakk frem en revolver og skjøt, og traff pent og presist politimannens hatt. Deretter, med et fjellmannsrop, proklamerte han muntert sin identitet.
# book_id: global-gutenberg-translation-ad7d016b06e44b7aba39f5bdce45f2b4
# book_title: Israel Drake
# chapter_id: 1-israel-drake
# chapter_title: Israel Drake
# book_page: 1 / 16
# chapter_page: 1
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Israel Drake var banditt av ren og skjær kjærlighet til yrket. Å jakte av noen annen grunn ville være bortkastet tid. Blodet i årene hans var rent engelsk, uforfalsket siden lenge siden. Omgivelsene hans var de samme som naboenes. Hjemmet hans var de edle åsene. Men Israel Drake var en banditt, akkurat som naboene hans var bønder – akkurat som en hauk er en hauk mens naboene dens er hønsefugler.
Israel Drake var mørkhudet, med høye kinnbein, store, mørke, dyptliggende øyne og en munn med tynne lepper, dekket av en lang, hengende, svart bart. Barfot var han seks fot og to tommer høy. Slank som en panter, og like smidig, kunne han hoppe over et fem fot høyt stakittgjerde uten å bruke hendene. Han løp som en hjort. Som skogsmann kunne selv hjortene ha lært ham lite. Med rifle og revolver var han en ekspert skytter, og våpnene han brukte var de mest presise og beste.
Alle folkene i åsene i Cumberland County fryktet ham. Alle de spredte folkene i dalene snakket lavt når de hørte navnet hans. Og gleden og spøken i Israels bekymringsløse liv besto i å få dem til å hoppe, skjelve og danse til tonene av deres egen frykt.
Faktisk var han leder for en gjeng, og alle var fredløse. Men hans egen sterke tilstedeværelse overskygget de andre, og han sto alene i sin egen verdens bevissthet, utrustet med redsler av mangfoldig opprinnelse.
Hans genialitet gjorde ham fullstendig bevisst på verdien av denne fremtredende posisjonen, og det gledet ham å piske opp flammene av sitt eget rykte. I dette underholdt han seg selv ved å søke det pittoreske – det uventede. Med en fantasi næret av urhumor og uhindret av noen ytre lovmessige omstendigheter, oppnådde han en lettvint ferdighet. En gang, for eksempel, mens han raste gjennom hjembyen sin, Shippensburg, på bakplattformen av et godstog, fikk han øye på en kommunepolitimann som krysset en bro nær sporet.
"God idé! La oss gi den gode sjelen en på trynet. Han begynner å bli sta."
Israel trakk frem en revolver og skjøt, og traff pent og presist politimannens hatt. Deretter, med et fjellmannsrop, proklamerte han muntert sin identitet.Igjen, og mange ganger, sendte han til den ene eller andre byen eller bygden en beskjed adressert til politibetjenten eller politisjefen:
"Jeg kommer nedover i ettermiddag. Kom dere ut av byen. Ikke la meg finne dere der."
Lydig gikk de bort. Og Israel, som den ettermiddagen spaserte rundt i gatene akkurat slik han hadde lovet, gikk inn i butikk etter butikk, kikket over vareutvalget i ro og mak, og med den beste humør valgte han ut det som falt ham i smak, uansett pris.
"Jeg tror jeg tar denne varen her," sa han til den skjelvende butikkeieren, idet han vennlig la valget sitt i lommen.
"Serv deg, Mr. Drake! Serv deg, sir! Vi er glade for å kunne behage deg i dag."
Og det var faktisk sannheten. Og mange av dem ville ha skyndt seg å vinne gunst hos sin forfølger ved å hviske ham et advarende ord i øret, hadde de visst om noen forestående forsøk mot ham fra fredsagentene.
Slik var deres vurdering av den relative styrken til Israel Drake og til lovens styrker i den suverene staten Pennsylvania.
I tidligere tider hadde de forsøkt å arrestere ham. Én gang lyktes forsøket, og Israel havnet i fengsel for en periode. Men han kom ut som en bedre og mer slu banditt enn før, for å innlede en karriere som fikk hans tidligere liv til å virke tamt. Sheriffer og konstabler viste seg nå å være maktesløse mot ham, uansett hva de forsøkte.
Så kom en stor, bestemt innsats da sheriffen, støttet av femten betjenter, alle tungt bevæpnede, faktisk omringet Drakes hus. Men mesterforbryteren, alene og uanstrengt ved et vindu i øvre etasje, med sitt Winchester-repetervåpen i hånden og et smil av fortsatt tilfredshet på ansiktet, holdt hele hæren på avstand til de, trette av tom fare, ga opp beleiringen og dro hjem.
# book_id: global-gutenberg-translation-ad7d016b06e44b7aba39f5bdce45f2b4
# book_title: Israel Drake
# chapter_id: 1-israel-drake
# chapter_title: Israel Drake
# book_page: 2 / 16
# chapter_page: 2
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Igjen, og mange ganger, sendte han til den ene eller andre byen eller bygden en beskjed adressert til politibetjenten eller politisjefen:
"Jeg kommer nedover i ettermiddag. Kom dere ut av byen. Ikke la meg finne dere der."
Lydig gikk de bort. Og Israel, som den ettermiddagen spaserte rundt i gatene akkurat slik han hadde lovet, gikk inn i butikk etter butikk, kikket over vareutvalget i ro og mak, og med den beste humør valgte han ut det som falt ham i smak, uansett pris.
"Jeg tror jeg tar denne varen her," sa han til den skjelvende butikkeieren, idet han vennlig la valget sitt i lommen.
"Serv deg, Mr. Drake! Serv deg, sir! Vi er glade for å kunne behage deg i dag."
Og det var faktisk sannheten. Og mange av dem ville ha skyndt seg å vinne gunst hos sin forfølger ved å hviske ham et advarende ord i øret, hadde de visst om noen forestående forsøk mot ham fra fredsagentene.
Slik var deres vurdering av den relative styrken til Israel Drake og til lovens styrker i den suverene staten Pennsylvania.
I tidligere tider hadde de forsøkt å arrestere ham. Én gang lyktes forsøket, og Israel havnet i fengsel for en periode. Men han kom ut som en bedre og mer slu banditt enn før, for å innlede en karriere som fikk hans tidligere liv til å virke tamt. Sheriffer og konstabler viste seg nå å være maktesløse mot ham, uansett hva de forsøkte.
Så kom en stor, bestemt innsats da sheriffen, støttet av femten betjenter, alle tungt bevæpnede, faktisk omringet Drakes hus. Men mesterforbryteren, alene og uanstrengt ved et vindu i øvre etasje, med sitt Winchester-repetervåpen i hånden og et smil av fortsatt tilfredshet på ansiktet, holdt hele hæren på avstand til de, trette av tom fare, ga opp beleiringen og dro hjem.Denne katastrofale ekspedisjonen gjorde slutt på de lokale myndighetenes forsøk på å fange Israel Drake. Derfra og ut fulgte han sin naturlige kurs uten å late som om han var hindret eller begrenset. Da denne historien begynner, var det ikke mindre enn fjorten arrestordre ute etter ham, utstedt på grunnlag av anklager som spant seg fra innbrudd og veigrøveri til en lang rekke andre alvorlige forbrytelser. Men arrestordrene, som langsomt hopet seg opp, lå nederst i offisielle skuffer og pågrep ingenting annet enn støv. Ingen påtok seg å etterkomme dem. Livet var for søtt – for kort.
Så kom et skjebneomslag. Israel kom til å tenke på en viss eldre bonde som bodde sammen med sin gamle kone nær et sted kalt Lee's Cross-Road. De to bodde for seg selv, uten følgesvenner på gården sin, og uten naboer. Og de var kjent for å ha penger.
Pengene var kanskje ikke mye verdt – kanskje svært lite. Men likevel kunne Israel bruke dem, og i hvert fall ville det være gøy med trikset. Så kalte Israel inn en viss Carey Morrison, en dyktig medarbeider og underordnet, som han begynte å samarbeide med.
Midt på natten brøt de to seg inn i våningshuset – snek seg inn i det gamle parets soverom – krøp forsiktig, forsiktig, for bonden kunne ha et haglegevær ved siden av seg. De snek seg bort til foten av sengen, og plutselig rettet Israel lommelykten sin rett mot putene – mot de to bleke, dype ansiktene kronet med sølvgrått hår.
Kvinnen satte seg opp med et gjennomtrengende skrik. Bonden grep etter geværet sitt. Men Israel, som rettet den glitrende løpet på revolveren sin inn i lysstrålen fra lommelykten, beordret dem begge til å legge seg ned. Carey, som stod ved siden av, ventet på ordre.
"Hvor er pengene dine?" forlangte Israel, idet han peilte med geværmunningen mot bonden.
"Jeg har ingen penger, din feiging!"
"Det nytter ikke å lyve for meg. Hvor er pengene?"
"Jeg har ingen penger, sier jeg deg."
"Carey," sa Israel, "finn fram et stearinlys."
Mens Carey lette etter lyset, betraktet Israel ofrene sine med et muntert, forventningsfullt smil.
Lyset kom; ble tent.
"Carey," sa Israel igjen, "du holder den gamle kvinnen fast. Dra av dynen. Klem føttene hennes sammen. Sånn!"
# book_id: global-gutenberg-translation-ad7d016b06e44b7aba39f5bdce45f2b4
# book_title: Israel Drake
# chapter_id: 1-israel-drake
# chapter_title: Israel Drake
# book_page: 3 / 16
# chapter_page: 3
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Denne katastrofale ekspedisjonen gjorde slutt på de lokale myndighetenes forsøk på å fange Israel Drake. Derfra og ut fulgte han sin naturlige kurs uten å late som om han var hindret eller begrenset. Da denne historien begynner, var det ikke mindre enn fjorten arrestordre ute etter ham, utstedt på grunnlag av anklager som spant seg fra innbrudd og veigrøveri til en lang rekke andre alvorlige forbrytelser. Men arrestordrene, som langsomt hopet seg opp, lå nederst i offisielle skuffer og pågrep ingenting annet enn støv. Ingen påtok seg å etterkomme dem. Livet var for søtt – for kort.
Så kom et skjebneomslag. Israel kom til å tenke på en viss eldre bonde som bodde sammen med sin gamle kone nær et sted kalt Lee's Cross-Road. De to bodde for seg selv, uten følgesvenner på gården sin, og uten naboer. Og de var kjent for å ha penger.
Pengene var kanskje ikke mye verdt – kanskje svært lite. Men likevel kunne Israel bruke dem, og i hvert fall ville det være gøy med trikset. Så kalte Israel inn en viss Carey Morrison, en dyktig medarbeider og underordnet, som han begynte å samarbeide med.
Midt på natten brøt de to seg inn i våningshuset – snek seg inn i det gamle parets soverom – krøp forsiktig, forsiktig, for bonden kunne ha et haglegevær ved siden av seg. De snek seg bort til foten av sengen, og plutselig rettet Israel lommelykten sin rett mot putene – mot de to bleke, dype ansiktene kronet med sølvgrått hår.
Kvinnen satte seg opp med et gjennomtrengende skrik. Bonden grep etter geværet sitt. Men Israel, som rettet den glitrende løpet på revolveren sin inn i lysstrålen fra lommelykten, beordret dem begge til å legge seg ned. Carey, som stod ved siden av, ventet på ordre.
"Hvor er pengene dine?" forlangte Israel, idet han peilte med geværmunningen mot bonden.
"Jeg har ingen penger, din feiging!"
"Det nytter ikke å lyve for meg. Hvor er pengene?"
"Jeg har ingen penger, sier jeg deg."
"Carey," sa Israel, "finn fram et stearinlys."
Mens Carey lette etter lyset, betraktet Israel ofrene sine med et muntert, forventningsfullt smil.
Lyset kom; ble tent.
"Carey," sa Israel igjen, "du holder den gamle kvinnen fast. Dra av dynen. Klem føttene hennes sammen. Sånn!"Så presset han stearinlysets flamme mot sålene på de knoklete, gamle føttene – presset den tett inntil, mens flammen bøyde seg oppover og det smeltende talget rant ned over sengen.
Kvinnen skrek igjen, denne gangen av smerte. Bonden reiste seg halvt opp, med et skjelvende rop av raseri, men Israels gevær stirret ham rett i øynene.
Kvinnen skrek uten opphold. Det luktet brent kjøtt.
"Nå skal vi bytte roller," bemerket Israel, strålende. "Jeg holder den gamle mannen fast. Du tar lyset, Carey. Du trenger vel egentlig ikke geværet ditt – nå, gjør du vel, gutt?"
Og så begynte de på nytt.
Det var ingen lek som skulle vare lenge. Før daggry var de to tilbake på sitt eget sted, med alt det av verdi som det ransjakkede huset hadde rommet.
Da nyheten om saken spredte seg, virket det på en eller annen måte som dråpen som fikk begeret til å renne over. District Attorney i Cumberland County ble rasende. Men han var maktesløs, fant han ut. Ingen av betjentene innenfor hans jurisdiksjon viste noen vilje til engang å forsøke en arrestasjon.
"Da får vi se," sa District Attorney Rhey, "hva staten vil gjøre for oss, siden vi ikke kan gjøre noe selv!" Og han sendte av gårde et telegram, bekreftet per post, til Superintendenten for Department of State Police.
Superintendenten for Department of State Police henviste umiddelbart saken til kapteinen for "C" Troop, med ordre om å handle. For Cumberland County, som ligger i den sørøstlige delen av delstaten, hører under "C" Troops spesielle ansvarsområde.
Det var Adams som på den tiden hadde kommandoen – Lynn G. Adams, nå kaptein for "A" Troop, selv om han under krigen tjenestegjorde i den regulære hæren, akkurat som hans fedre før ham hadde gjort i hver eneste krig vi har kjempet, inkludert den som satte landet vårt på kartet. En mer sannferdig soldat, en bedre offiser, en modigere eller mer rettskaffen eller mer pålitelig leder kunne man ikke ønske seg. Hans seire etterlater ingen unødvendige arr, og troppene hans ville heller dø enn å svikte ham på noen måte.
# book_id: global-gutenberg-translation-ad7d016b06e44b7aba39f5bdce45f2b4
# book_title: Israel Drake
# chapter_id: 1-israel-drake
# chapter_title: Israel Drake
# book_page: 4 / 16
# chapter_page: 4
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Så presset han stearinlysets flamme mot sålene på de knoklete, gamle føttene – presset den tett inntil, mens flammen bøyde seg oppover og det smeltende talget rant ned over sengen.
Kvinnen skrek igjen, denne gangen av smerte. Bonden reiste seg halvt opp, med et skjelvende rop av raseri, men Israels gevær stirret ham rett i øynene.
Kvinnen skrek uten opphold. Det luktet brent kjøtt.
"Nå skal vi bytte roller," bemerket Israel, strålende. "Jeg holder den gamle mannen fast. Du tar lyset, Carey. Du trenger vel egentlig ikke geværet ditt – nå, gjør du vel, gutt?"
Og så begynte de på nytt.
Det var ingen lek som skulle vare lenge. Før daggry var de to tilbake på sitt eget sted, med alt det av verdi som det ransjakkede huset hadde rommet.
Da nyheten om saken spredte seg, virket det på en eller annen måte som dråpen som fikk begeret til å renne over. District Attorney i Cumberland County ble rasende. Men han var maktesløs, fant han ut. Ingen av betjentene innenfor hans jurisdiksjon viste noen vilje til engang å forsøke en arrestasjon.
"Da får vi se," sa District Attorney Rhey, "hva staten vil gjøre for oss, siden vi ikke kan gjøre noe selv!" Og han sendte av gårde et telegram, bekreftet per post, til Superintendenten for Department of State Police.
Superintendenten for Department of State Police henviste umiddelbart saken til kapteinen for "C" Troop, med ordre om å handle. For Cumberland County, som ligger i den sørøstlige delen av delstaten, hører under "C" Troops spesielle ansvarsområde.
Det var Adams som på den tiden hadde kommandoen – Lynn G. Adams, nå kaptein for "A" Troop, selv om han under krigen tjenestegjorde i den regulære hæren, akkurat som hans fedre før ham hadde gjort i hver eneste krig vi har kjempet, inkludert den som satte landet vårt på kartet. En mer sannferdig soldat, en bedre offiser, en modigere eller mer rettskaffen eller mer pålitelig leder kunne man ikke ønske seg. Hans seire etterlater ingen unødvendige arr, og troppene hans ville heller dø enn å svikte ham på noen måte.Kapteinen for "C" Troop valgte derfor med omhu ut sin mann – han valgte Trooper Edward Hallisey, en irskmann fra Boston, med kraftig kjeve, skarpe øyne, kvikk vidd, sterk pust og sterke lemmer. Og han beordret menig Hallisey til straks å dra til Carlisle, administrasjonssenteret i Cumberland, og melde seg hos District Attorney for å bistå med å pågripe Israel Drake.
Tre dager senere – det var den 28. september, for å være nøyaktig – sendte menig Edward Hallisey inn rapporten sin til troppssjefen. Han hadde gjort alle nødvendige observasjoner, sa han, og var klar til å arrestere forbryteren. Til dette ønsket han assistanse fra to troppssoldater, som skulle møte ham i Carlisle.
Rapporten kom med morgnposten. Førstesersjant Price utpekte to menn fra reservetroppene ved kasernen. Det var menige H. K. Merryfield og Harvey J. Smith. Ordrene deres var enkelt og greit å straks dra, i sivile klær, til Carlisle, der de skulle møte menig Hallisey og bistå ham med å pågripe Israel Drake.
Menigene Merryfield og Smith, som i tillegg til sine tjenestepistoler bar med seg Springfield-karabinen i kaliber .44 – styrkens tunge våpen – dro avsted med neste tog.
På perrongen ved Carlisle stasjon, idet de to soldatene gikk av toget, var rundt hundre personer samlet med ulike og spredte hensikter. Men én impuls så det ut til at de alle delte – trangen til å holde seg så langt unna som mulig fra en særlig avskyelig landstryker.
Hvorfor skulle et slikt vesen begi seg opp på en passasjerperrong i en respektabel landsby? Ikke for å gå om bord i en vogn, sannelig, for slike som ham betaler ingen billett. For å speide ut over landskapet? For å stjele bagasje? Eller rett og slett for å gjøre seg avskyelig for anstendige mennesker?
Han bar hodet med en hengende, sløv gang – den tunge kjeven hans var grov av skjeggstubber. Jakken og buksene hans var flaksete filler, og tærne stakk ut av støvlene. Kvinner trakk skjørtet tett inntil seg da han slentret nær, og menn mumlet og stirret furte på ham som på et smittende udyr.
Merryfield og Smith, som beveget seg nær denne avskummet av menneskeheten, hørte ordene «klokken fire-tretti-toget» og navnet på en stasjon.
«Stemmer», mumlet Merryfield.
# book_id: global-gutenberg-translation-ad7d016b06e44b7aba39f5bdce45f2b4
# book_title: Israel Drake
# chapter_id: 1-israel-drake
# chapter_title: Israel Drake
# book_page: 5 / 16
# chapter_page: 5
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Kapteinen for "C" Troop valgte derfor med omhu ut sin mann – han valgte Trooper Edward Hallisey, en irskmann fra Boston, med kraftig kjeve, skarpe øyne, kvikk vidd, sterk pust og sterke lemmer. Og han beordret menig Hallisey til straks å dra til Carlisle, administrasjonssenteret i Cumberland, og melde seg hos District Attorney for å bistå med å pågripe Israel Drake.
Tre dager senere – det var den 28. september, for å være nøyaktig – sendte menig Edward Hallisey inn rapporten sin til troppssjefen. Han hadde gjort alle nødvendige observasjoner, sa han, og var klar til å arrestere forbryteren. Til dette ønsket han assistanse fra to troppssoldater, som skulle møte ham i Carlisle.
Rapporten kom med morgnposten. Førstesersjant Price utpekte to menn fra reservetroppene ved kasernen. Det var menige H. K. Merryfield og Harvey J. Smith. Ordrene deres var enkelt og greit å straks dra, i sivile klær, til Carlisle, der de skulle møte menig Hallisey og bistå ham med å pågripe Israel Drake.
Menigene Merryfield og Smith, som i tillegg til sine tjenestepistoler bar med seg Springfield-karabinen i kaliber .44 – styrkens tunge våpen – dro avsted med neste tog.
På perrongen ved Carlisle stasjon, idet de to soldatene gikk av toget, var rundt hundre personer samlet med ulike og spredte hensikter. Men én impuls så det ut til at de alle delte – trangen til å holde seg så langt unna som mulig fra en særlig avskyelig landstryker.
Hvorfor skulle et slikt vesen begi seg opp på en passasjerperrong i en respektabel landsby? Ikke for å gå om bord i en vogn, sannelig, for slike som ham betaler ingen billett. For å speide ut over landskapet? For å stjele bagasje? Eller rett og slett for å gjøre seg avskyelig for anstendige mennesker?
Han bar hodet med en hengende, sløv gang – den tunge kjeven hans var grov av skjeggstubber. Jakken og buksene hans var flaksete filler, og tærne stakk ut av støvlene. Kvinner trakk skjørtet tett inntil seg da han slentret nær, og menn mumlet og stirret furte på ham som på et smittende udyr.
Merryfield og Smith, som beveget seg nær denne avskummet av menneskeheten, hørte ordene «klokken fire-tretti-toget» og navnet på en stasjon.
«Stemmer», mumlet Merryfield.Så gikk han og kjøpte billetter.
I ly av en gammel, skitten dagvogn mumlet avskummet igjen, mens Smith gikk forbi ham i midtgangen.
«Charlie Stovers gård», sa han.
«Mmm», sa Smith.
Ved en liten stasjon, ved foten av oppadstigende høyder, gikk landstrykeren og soldatene av toget hver for seg. Tidlig på kvelden vandret alle tre sammen igjen i skyggen av syrinene ved Charlie Stovers port.
Ved middagsbordet ga Hallisey nyheten. «Drake er et sted på fjellet i natt», sa han. «Hytta hans ligger høyt oppe, på en ås som kalles Huckleberry Patch. Han kommer nesten helt sikkert hjem i løpet av kvelden. Da er vår sjanse. Først må dere selvsagt skifte klær. Jeg har noen gamle klær klare til dere.»
Bonden Stover, i likhet med alle andre innbyggere i det landlige fylket, hadde i årevis levd i frykt og hat for Israel Drake. Villig hadde han hjulpet Hallisey med alt han kunne. Han hadde fortalt alt han visste om bandittens vaner og kompanjonger. Han hadde peilt ut fjellstiene og gitt soldaten det lille av husly og mat som sistnevnte hadde stanset for å ta under sitt raske etterforskningsarbeid. Men nå ble han bedt om å utføre en tjeneste som han gjerne ville ha avslått; han ble bedt om å spenne for hest og vogn og kjøre de tre soldatene helt til nærheten av Israel Drakes hus.
"Å, kom igjen, herr Stover," oppfordret de. "Du er en mann med samfunnsånd, som du har vist. Gjør det for dine naboers skyld, om ikke for din egen. Du vil at fylket skal bli kvitt denne plagen."
Svært motvillig begynte bonden turen. For hvert sving på den stadig brattere skogsveien vokste motviljen hans. Grufulle minner, grufulle bilder, flommet gjennom hodet hans. Det var natt, og trærne i mørket hvisket som onde menn. Buskene lå tett sammen som sammenkrøpne skikkelser. Og hva var det som beveget seg i det fjerne, og som knaste i greinene? Til slutt kunne han ikke holde ut lenger.
"Her snur jeg," mumlet han hes. "Hvis dere skal videre, må dere gå alene. Jeg har bruk for livet mitt!"
"Greit, da," sa Hallisey. "Du har allerede gjort mye for oss. God natt."
# book_id: global-gutenberg-translation-ad7d016b06e44b7aba39f5bdce45f2b4
# book_title: Israel Drake
# chapter_id: 1-israel-drake
# chapter_title: Israel Drake
# book_page: 6 / 16
# chapter_page: 6
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Så gikk han og kjøpte billetter.
I ly av en gammel, skitten dagvogn mumlet avskummet igjen, mens Smith gikk forbi ham i midtgangen.
«Charlie Stovers gård», sa han.
«Mmm», sa Smith.
Ved en liten stasjon, ved foten av oppadstigende høyder, gikk landstrykeren og soldatene av toget hver for seg. Tidlig på kvelden vandret alle tre sammen igjen i skyggen av syrinene ved Charlie Stovers port.
Ved middagsbordet ga Hallisey nyheten. «Drake er et sted på fjellet i natt», sa han. «Hytta hans ligger høyt oppe, på en ås som kalles Huckleberry Patch. Han kommer nesten helt sikkert hjem i løpet av kvelden. Da er vår sjanse. Først må dere selvsagt skifte klær. Jeg har noen gamle klær klare til dere.»
Bonden Stover, i likhet med alle andre innbyggere i det landlige fylket, hadde i årevis levd i frykt og hat for Israel Drake. Villig hadde han hjulpet Hallisey med alt han kunne. Han hadde fortalt alt han visste om bandittens vaner og kompanjonger. Han hadde peilt ut fjellstiene og gitt soldaten det lille av husly og mat som sistnevnte hadde stanset for å ta under sitt raske etterforskningsarbeid. Men nå ble han bedt om å utføre en tjeneste som han gjerne ville ha avslått; han ble bedt om å spenne for hest og vogn og kjøre de tre soldatene helt til nærheten av Israel Drakes hus.
"Å, kom igjen, herr Stover," oppfordret de. "Du er en mann med samfunnsånd, som du har vist. Gjør det for dine naboers skyld, om ikke for din egen. Du vil at fylket skal bli kvitt denne plagen."
Svært motvillig begynte bonden turen. For hvert sving på den stadig brattere skogsveien vokste motviljen hans. Grufulle minner, grufulle bilder, flommet gjennom hodet hans. Det var natt, og trærne i mørket hvisket som onde menn. Buskene lå tett sammen som sammenkrøpne skikkelser. Og hva var det som beveget seg i det fjerne, og som knaste i greinene? Til slutt kunne han ikke holde ut lenger.
"Her snur jeg," mumlet han hes. "Hvis dere skal videre, må dere gå alene. Jeg har bruk for livet mitt!"
"Greit, da," sa Hallisey. "Du har allerede gjort mye for oss. God natt."Det var en nydelig, månebelyst natt, og Hallisey kjente skogen like godt som sin avdøde vert. Han ledet de to kameratene opp en bratt kilometer til. Så tok han av, langs en nesten usynlig sti, inn i den tette skogen. Stille beveget de tre mennene seg, og fant veien gjennom det velduftende, sølvfargede mørket med erfaren skogsmannsferdighet. Til slutt stoppet gruppelederen og vinket til kameratene sine.
Over skulderen studerte de to scenen foran seg: En lysning hogd ut i den tette, høye skogen. Midt i lysningen sto en tømmerhytte, halvannen etasje høy. På to sider av hytta lå en spredt frukthage med fersken- og epletrær. I hyttens vindu lyste et svakt lys.
Klokken var da omtrent elleve. De tre soldatene, som skjulte seg i skyggene, la de siste planene.
Hytta hadde to rom i øverste etasje og ett i underetasjen, sa Hallisey lavt. Rommet i første etasje hadde en dør og to vinduer mot nord, og det samme gjaldt for den motsatte siden mot sør. Under vestenden lå en kjeller med en utvendig dør. Foran hoveddøren mot nord var det en liten veranda. Om dagen ga denne utsikt over hele fjellsiden; og her, når Drake «gjemte seg» i et nærliggende skjulested i påvente av forfølgelse, pleide hans kone å signalisere til ham om inntrengernes bevegelser.
Hennes kode var skrevet i oppvaskvann. En skål med vann kastet mot øst betydde fare i vest, og omvendt; dette hadde Hallisey selv sett og nå husket i tilfelle av behov.
Inntil dette øyeblikket hadde hver offiser båret sin karabin, demontert og pakket inn i en bunt, for å unngå oppmerksomhet fra tilfeldige observatører underveis. Nå satte hver av dem sammen våpenet sitt, klart til bruk. De sammenlignet klokkene sine og stilte dem inn på samme sekund. De la av seg frakkene og hattene.
# book_id: global-gutenberg-translation-ad7d016b06e44b7aba39f5bdce45f2b4
# book_title: Israel Drake
# chapter_id: 1-israel-drake
# chapter_title: Israel Drake
# book_page: 7 / 16
# chapter_page: 7
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Det var en nydelig, månebelyst natt, og Hallisey kjente skogen like godt som sin avdøde vert. Han ledet de to kameratene opp en bratt kilometer til. Så tok han av, langs en nesten usynlig sti, inn i den tette skogen. Stille beveget de tre mennene seg, og fant veien gjennom det velduftende, sølvfargede mørket med erfaren skogsmannsferdighet. Til slutt stoppet gruppelederen og vinket til kameratene sine.
Over skulderen studerte de to scenen foran seg: En lysning hogd ut i den tette, høye skogen. Midt i lysningen sto en tømmerhytte, halvannen etasje høy. På to sider av hytta lå en spredt frukthage med fersken- og epletrær. I hyttens vindu lyste et svakt lys.
Klokken var da omtrent elleve. De tre soldatene, som skjulte seg i skyggene, la de siste planene.
Hytta hadde to rom i øverste etasje og ett i underetasjen, sa Hallisey lavt. Rommet i første etasje hadde en dør og to vinduer mot nord, og det samme gjaldt for den motsatte siden mot sør. Under vestenden lå en kjeller med en utvendig dør. Foran hoveddøren mot nord var det en liten veranda. Om dagen ga denne utsikt over hele fjellsiden; og her, når Drake «gjemte seg» i et nærliggende skjulested i påvente av forfølgelse, pleide hans kone å signalisere til ham om inntrengernes bevegelser.
Hennes kode var skrevet i oppvaskvann. En skål med vann kastet mot øst betydde fare i vest, og omvendt; dette hadde Hallisey selv sett og nå husket i tilfelle av behov.
Inntil dette øyeblikket hadde hver offiser båret sin karabin, demontert og pakket inn i en bunt, for å unngå oppmerksomhet fra tilfeldige observatører underveis. Nå satte hver av dem sammen våpenet sitt, klart til bruk. De sammenlignet klokkene sine og stilte dem inn på samme sekund. De la av seg frakkene og hattene.Månen flommet lysningen med et høyt, blekt lys, noe som i stor grad økte vanskelighetsgraden ved oppgaven deres. Derfor planla de nøye. Hver soldat tok seg av en dør – Hallisey den mot nord, Merryfield den mot sør, Smith kjellerdøren. Det ble bestemt at hver av dem skulle snike seg til et punkt rett overfor døren de skulle angripe, og det ble avsatt ti minutter til at alle skulle nå sine utgangsposisjoner; at fremrykningen skulle starte nøyaktig fem minutter før midnatt, sakte, gjennom det høye gresset i lysningen mot hytta; at ved enhver uvanlig lyd eller alarm skulle hver mann legge seg lavt nøyaktig fem minutter før de fortsatte fremrykningen; og at fra et punkt femti meter fra hytta skulle det settes i gang et stormløp mot dørene.
I henhold til anmodningen fra distriktsadvokaten skulle Drake tas «død eller levende», men i henhold til en ubøyelige prinsipp i styrken måtte han ikke bare tas levende, men også uskadd, dersom det var menneskelig mulig. Dette betydde at han ikke måtte gis anledning til å løpe og dermed gjøre skuddveksling nødvendig. Skulle han imidlertid bryte ut, ville sjansen hans til å unnslippe være liten, ettersom hver soldat var en sikker skytter med våpnene han bar.
Planen ble koordinert, de tre offiserene skiltes og dro hver sin vei til sine respektive startpunkter. Fem minutter før midnatt, til lyden av deres synkroniserte klokker, begynte hver av dem å snike seg gjennom det høye gresset. Men det var sent i september. Gresset var tørt. Gamle tornekvister dro i skjøre stilker. Skjærende hvisking fra visne blader ekkoet ved minste berøring; og da mennene fortsatt var omtrent to hundre meter fra hytta, fanget en hunds skarpe ører opp lyden av alle disse små lydene – og hunden bjeffet.
Hver av mennene stanset opp – rørte ikke en finger før fem minutter hadde gått. Deretter begynte hver av dem å krype igjen – nådde punktet femti meter fra hytta – reiste seg, trakk pusten dypt og løp mot døren.
# book_id: global-gutenberg-translation-ad7d016b06e44b7aba39f5bdce45f2b4
# book_title: Israel Drake
# chapter_id: 1-israel-drake
# chapter_title: Israel Drake
# book_page: 8 / 16
# chapter_page: 8
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Månen flommet lysningen med et høyt, blekt lys, noe som i stor grad økte vanskelighetsgraden ved oppgaven deres. Derfor planla de nøye. Hver soldat tok seg av en dør – Hallisey den mot nord, Merryfield den mot sør, Smith kjellerdøren. Det ble bestemt at hver av dem skulle snike seg til et punkt rett overfor døren de skulle angripe, og det ble avsatt ti minutter til at alle skulle nå sine utgangsposisjoner; at fremrykningen skulle starte nøyaktig fem minutter før midnatt, sakte, gjennom det høye gresset i lysningen mot hytta; at ved enhver uvanlig lyd eller alarm skulle hver mann legge seg lavt nøyaktig fem minutter før de fortsatte fremrykningen; og at fra et punkt femti meter fra hytta skulle det settes i gang et stormløp mot dørene.
I henhold til anmodningen fra distriktsadvokaten skulle Drake tas «død eller levende», men i henhold til en ubøyelige prinsipp i styrken måtte han ikke bare tas levende, men også uskadd, dersom det var menneskelig mulig. Dette betydde at han ikke måtte gis anledning til å løpe og dermed gjøre skuddveksling nødvendig. Skulle han imidlertid bryte ut, ville sjansen hans til å unnslippe være liten, ettersom hver soldat var en sikker skytter med våpnene han bar.
Planen ble koordinert, de tre offiserene skiltes og dro hver sin vei til sine respektive startpunkter. Fem minutter før midnatt, til lyden av deres synkroniserte klokker, begynte hver av dem å snike seg gjennom det høye gresset. Men det var sent i september. Gresset var tørt. Gamle tornekvister dro i skjøre stilker. Skjærende hvisking fra visne blader ekkoet ved minste berøring; og da mennene fortsatt var omtrent to hundre meter fra hytta, fanget en hunds skarpe ører opp lyden av alle disse små lydene – og hunden bjeffet.
Hver av mennene stanset opp – rørte ikke en finger før fem minutter hadde gått. Deretter begynte hver av dem å krype igjen – nådde punktet femti meter fra hytta – reiste seg, trakk pusten dypt og løp mot døren.Nesten samtidig sto de tre inne i hytta og betraktet et syn av hjemlig fred. En kort, firkantet, mørkhudet kvinne med svarte øyne og høye kinnbein sto ved en komfyr og rørte rolig om i en gryte. På bordet ved siden av henne, og på gulvet rundt henne, sto mange krukker med fersken – krukker som nettopp var fylt, dampende varme og ventet på å få på lokk. I et hjørne satt tre små barn, krøpet sammen på en lav benk, og stirret søvnige på de fremmede. Tre stoler; et skap med tallerkener; bunter med mais hengende fra takbjelkene i avskallede skjell; kranser av løk; dusker av tørkede urter – alt dette ble gjort synlig av det matte lyset fra en liten parafinlampe med en skitten skorstein flekket av røyk. Alt dette og ingenting mer.
To av mennene, som sprang mot trappen, gjennomsøkte den øvre etasjen grundig, men uten resultat.
"Fru Drake," sa Hallisey da de kom tilbake, "vi er offiserer fra delstatspolitiet, kommet for å arrestere mannen din. Hvor er han?"
I stillhet, i fullstendig ro, fortsatte kvinnen å røre om i gryten, uten å miste rytmen i hvert eneste drag.
"Hunden varslet dem. Han har akkurat kommet seg unna," sa hver av offiserene for seg selv. "Hun er altfor rolig."
Hun øste opp en skje med frukt, betraktet den kritisk og skvettet den tilbake i den boblende gryten. Av hennes oppførsel virket det som det mest naturlige i verden å konservere fersken midt på natten på toppen av South Mountain, i nærvær av offiserer fra delstatspolitiet.
"Mannen min har dratt til Baltimore," sa hun i sitt sedvanlige, rolige tempo.
"La oss ta en titt i kjelleren," sa Merryfield, og gikk ned kjellertrappene med Hallisey hakk i hæl. Sammen ransaket de den lille kjelleren grundig. Underveis fikk Merryfield en idé.
"Hallisey," mumlet han, "hva ville du synes om at jeg ble her nede, mens du og Smith går rundt og snakker som om vi alle var sammen? Hun kan si noe til barna når hun tror vi er borte, og jeg kan høre hvert eneste ord gjennom det tynne gulvet."
"Det gjør vi!" svarte Hallisey, med lav stemme. Så ropte han: "Kom igjen, Smith! La oss komme oss vekk herfra; det er ingen vits i å kaste bort tid her!"
# book_id: global-gutenberg-translation-ad7d016b06e44b7aba39f5bdce45f2b4
# book_title: Israel Drake
# chapter_id: 1-israel-drake
# chapter_title: Israel Drake
# book_page: 9 / 16
# chapter_page: 9
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Nesten samtidig sto de tre inne i hytta og betraktet et syn av hjemlig fred. En kort, firkantet, mørkhudet kvinne med svarte øyne og høye kinnbein sto ved en komfyr og rørte rolig om i en gryte. På bordet ved siden av henne, og på gulvet rundt henne, sto mange krukker med fersken – krukker som nettopp var fylt, dampende varme og ventet på å få på lokk. I et hjørne satt tre små barn, krøpet sammen på en lav benk, og stirret søvnige på de fremmede. Tre stoler; et skap med tallerkener; bunter med mais hengende fra takbjelkene i avskallede skjell; kranser av løk; dusker av tørkede urter – alt dette ble gjort synlig av det matte lyset fra en liten parafinlampe med en skitten skorstein flekket av røyk. Alt dette og ingenting mer.
To av mennene, som sprang mot trappen, gjennomsøkte den øvre etasjen grundig, men uten resultat.
"Fru Drake," sa Hallisey da de kom tilbake, "vi er offiserer fra delstatspolitiet, kommet for å arrestere mannen din. Hvor er han?"
I stillhet, i fullstendig ro, fortsatte kvinnen å røre om i gryten, uten å miste rytmen i hvert eneste drag.
"Hunden varslet dem. Han har akkurat kommet seg unna," sa hver av offiserene for seg selv. "Hun er altfor rolig."
Hun øste opp en skje med frukt, betraktet den kritisk og skvettet den tilbake i den boblende gryten. Av hennes oppførsel virket det som det mest naturlige i verden å konservere fersken midt på natten på toppen av South Mountain, i nærvær av offiserer fra delstatspolitiet.
"Mannen min har dratt til Baltimore," sa hun i sitt sedvanlige, rolige tempo.
"La oss ta en titt i kjelleren," sa Merryfield, og gikk ned kjellertrappene med Hallisey hakk i hæl. Sammen ransaket de den lille kjelleren grundig. Underveis fikk Merryfield en idé.
"Hallisey," mumlet han, "hva ville du synes om at jeg ble her nede, mens du og Smith går rundt og snakker som om vi alle var sammen? Hun kan si noe til barna når hun tror vi er borte, og jeg kan høre hvert eneste ord gjennom det tynne gulvet."
"Det gjør vi!" svarte Hallisey, med lav stemme. Så ropte han: "Kom igjen, Smith! La oss komme oss vekk herfra; det er ingen vits i å kaste bort tid her!"Og i løpet av et øyeblikk var Smith og Hallisey på vei opp fjellsiden, mens de ropte: "Hei der! Merryfield—Åh! Merryfield, vent på oss!" — som om kameraten deres hadde løpt fra dem på stien.
Merryfield hadde benyttet seg av støyen fra avgangen deres til å innta en forsvarlig stilling under den bredeste sprekken i gulvet. Nå holdt han seg urørlig, og dempet til og med pusten.
Ett—to—tre minutter med dødstille. Så kom den engstelige, halvt hviskende stemmen til et skremt barn:
"Kommer de mennene til å drepe far hvis de finner ham?"
"S-sh!"
"Mor!" våget en annen liten stemme seg frem, "kommer de mennene til å drepe far hvis de finner ham?"
"S-sh! S-sh! Jeg sier dere!"
"Ma-ma! Kommer de til å drepe faren min?" Dette var klagene, vedvarende og ukontrollerte, fra det minste barnet av dem alle.
Den knitrende trampingen fra offiserene som klatret opp stien, hadde helt stilnet. Kvinnen trodde tydeligvis at all umiddelbar fare var over.
"Nei!" utbrøt hun heftig, "de kommer ikke til å se faren deres, verken ham eller skyggen av ham. Slutt å bekymre dere!"
Et øyeblikk senere snakket hun igjen: "Hold dere i ro nå, som snille barn, mens jeg går ut og tømmer disse ferskenkjerner. Jeg er straks tilbake. Pass på at dere blir værende akkurat der dere er!"
Mens kvinnen forlot huset, snek Merryfield seg lydløst bort til kjellerdøren og så henne gå mot skogen med en kurv under armen. Han fulgte med på henne til skyggene omsluttet henne. Deretter trakk han seg tilbake til sin egen plass og gjenopptok sin stille overvåking.
Minutter gikk, uten en lyd fra rommet ovenpå. Så kom det myke, små dunkelyder på gulvet, et klynk eller to, små sukk, og lyden av bare ben som glidde over bare tregulv.
"Stakkars små barn!", tenkte Merryfield, "de legger seg ned for å sove!".
Tilbake i de dager da styrken ble opprettet, hadde majoren sagt til hver enkelt av rekruttene:
"Jeg forventer at dere til enhver tid behandler kvinner og barn med den største hensyn."
Fra den stunden av ble dette prinsippet en del av mennenes liv. Nå er det en del av deres instinkt – noe som skjer automatisk, dypt og ubevisst. Ingen av de erfarne soldatene husker det bevisst. Det er en integrert del av dem, akkurat som pustingen.
# book_id: global-gutenberg-translation-ad7d016b06e44b7aba39f5bdce45f2b4
# book_title: Israel Drake
# chapter_id: 1-israel-drake
# chapter_title: Israel Drake
# book_page: 10 / 16
# chapter_page: 10
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Og i løpet av et øyeblikk var Smith og Hallisey på vei opp fjellsiden, mens de ropte: "Hei der! Merryfield—Åh! Merryfield, vent på oss!" — som om kameraten deres hadde løpt fra dem på stien.
Merryfield hadde benyttet seg av støyen fra avgangen deres til å innta en forsvarlig stilling under den bredeste sprekken i gulvet. Nå holdt han seg urørlig, og dempet til og med pusten.
Ett—to—tre minutter med dødstille. Så kom den engstelige, halvt hviskende stemmen til et skremt barn:
"Kommer de mennene til å drepe far hvis de finner ham?"
"S-sh!"
"Mor!" våget en annen liten stemme seg frem, "kommer de mennene til å drepe far hvis de finner ham?"
"S-sh! S-sh! Jeg sier dere!"
"Ma-ma! Kommer de til å drepe faren min?" Dette var klagene, vedvarende og ukontrollerte, fra det minste barnet av dem alle.
Den knitrende trampingen fra offiserene som klatret opp stien, hadde helt stilnet. Kvinnen trodde tydeligvis at all umiddelbar fare var over.
"Nei!" utbrøt hun heftig, "de kommer ikke til å se faren deres, verken ham eller skyggen av ham. Slutt å bekymre dere!"
Et øyeblikk senere snakket hun igjen: "Hold dere i ro nå, som snille barn, mens jeg går ut og tømmer disse ferskenkjerner. Jeg er straks tilbake. Pass på at dere blir værende akkurat der dere er!"
Mens kvinnen forlot huset, snek Merryfield seg lydløst bort til kjellerdøren og så henne gå mot skogen med en kurv under armen. Han fulgte med på henne til skyggene omsluttet henne. Deretter trakk han seg tilbake til sin egen plass og gjenopptok sin stille overvåking.
Minutter gikk, uten en lyd fra rommet ovenpå. Så kom det myke, små dunkelyder på gulvet, et klynk eller to, små sukk, og lyden av bare ben som glidde over bare tregulv.
"Stakkars små barn!", tenkte Merryfield, "de legger seg ned for å sove!".
Tilbake i de dager da styrken ble opprettet, hadde majoren sagt til hver enkelt av rekruttene:
"Jeg forventer at dere til enhver tid behandler kvinner og barn med den største hensyn."
Fra den stunden av ble dette prinsippet en del av mennenes liv. Nå er det en del av deres instinkt – noe som skjer automatisk, dypt og ubevisst. Ingen av de erfarne soldatene husker det bevisst. Det er en integrert del av dem, akkurat som pustingen."Jeg skulle ønske jeg kunne klare å spare disse barna og moren deres fra det som skal komme!", grublet Merryfield mens han lurte i mørket som luktet av mugg.
En kvart time gikk. Fem minutter til. Fottrinn nærmet seg hytta fra retning skogen. Lavmælte stemmer – svært lavmælte. Ord som var umulige å skille. Så ble bakdøren åpnet. To personer kom inn, og alt de nå sa var tydelig.
"Det var dem hunden hørte", sa en mannlig stemme. "Hent rifla mi og all ammunisjonen. Jeg drar til Maryland. Jeg skal skaffe meg en jobb ved steinbruddet nær Westminster. Jeg sender penger så snart jeg får betalt."
"Men du skal ikke dra i kveld!", utbrøt kona.
"Ja, i kveld – akkurat nå. Raskt! Jeg ville ikke vike en tomme for folkene fra fylket. Men med delstatspolitiet etter meg er det en annen sak. Hvis jeg blir her nå, tar de meg helt sikkert – og sender meg i fengsel også. Rifla mi, sier jeg!"
"Å, pappa, pappa, ikke dra bort! " "Ikke dra bort og forlat meg, pappa! " "Ikke dra, ikke dra!", kom barnas klagende rop, hes av utmattelse og frykt.
Merryfield snek seg diskré ut gjennom kjellerens utvendige dør, holdt seg tett inntil hyttas vegg og beveget seg mot baksiden. Da han nådde hjørnet og skulle til å svinge seg mot baksiden, trakk han frem seksløperen og la karabinen ned i gresset. Han visste at neste skritt ville gjøre ham synlig for alle. Hvis Drake gjorde motstand, ville kampen foregå på kort hold eller i nærkamp.
Han rundet hjørnet. Drake sto like utenfor døren, med et gevær i venstre hånd, mens høyre hånd var skjult i lommen på overfrakken. I døråpningen sto kona, med de tre små barna tett samlet foran seg. Det var det siste øyeblikket. De sa farvel.
Merryfield siktet revolveren mot banditten.
"Opp med hendene! Du er arrestert," befalte han.
"Hvem i helvete er du!" skrek Drake tilbake. Mens han snakket, stakk han geværet i kvinnens hånd og dro høyre hånd ut av skjul. I grepet skinte løpet på en nikkelbelagt revolver.
Merryfield kunne lett ha skutt ham der og da – det ville ha vært fullt berettiget. Men han hadde hørt barnas stemmer. Nå så han deres uskyldige, livredde øyne.
"Stakkars små barn!" tenkte han igjen.
# book_id: global-gutenberg-translation-ad7d016b06e44b7aba39f5bdce45f2b4
# book_title: Israel Drake
# chapter_id: 1-israel-drake
# chapter_title: Israel Drake
# book_page: 11 / 16
# chapter_page: 11
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
"Jeg skulle ønske jeg kunne klare å spare disse barna og moren deres fra det som skal komme!", grublet Merryfield mens han lurte i mørket som luktet av mugg.
En kvart time gikk. Fem minutter til. Fottrinn nærmet seg hytta fra retning skogen. Lavmælte stemmer – svært lavmælte. Ord som var umulige å skille. Så ble bakdøren åpnet. To personer kom inn, og alt de nå sa var tydelig.
"Det var dem hunden hørte", sa en mannlig stemme. "Hent rifla mi og all ammunisjonen. Jeg drar til Maryland. Jeg skal skaffe meg en jobb ved steinbruddet nær Westminster. Jeg sender penger så snart jeg får betalt."
"Men du skal ikke dra i kveld!", utbrøt kona.
"Ja, i kveld – akkurat nå. Raskt! Jeg ville ikke vike en tomme for folkene fra fylket. Men med delstatspolitiet etter meg er det en annen sak. Hvis jeg blir her nå, tar de meg helt sikkert – og sender meg i fengsel også. Rifla mi, sier jeg!"
"Å, pappa, pappa, ikke dra bort! " "Ikke dra bort og forlat meg, pappa! " "Ikke dra, ikke dra!", kom barnas klagende rop, hes av utmattelse og frykt.
Merryfield snek seg diskré ut gjennom kjellerens utvendige dør, holdt seg tett inntil hyttas vegg og beveget seg mot baksiden. Da han nådde hjørnet og skulle til å svinge seg mot baksiden, trakk han frem seksløperen og la karabinen ned i gresset. Han visste at neste skritt ville gjøre ham synlig for alle. Hvis Drake gjorde motstand, ville kampen foregå på kort hold eller i nærkamp.
Han rundet hjørnet. Drake sto like utenfor døren, med et gevær i venstre hånd, mens høyre hånd var skjult i lommen på overfrakken. I døråpningen sto kona, med de tre små barna tett samlet foran seg. Det var det siste øyeblikket. De sa farvel.
Merryfield siktet revolveren mot banditten.
"Opp med hendene! Du er arrestert," befalte han.
"Hvem i helvete er du!" skrek Drake tilbake. Mens han snakket, stakk han geværet i kvinnens hånd og dro høyre hånd ut av skjul. I grepet skinte løpet på en nikkelbelagt revolver.
Merryfield kunne lett ha skutt ham der og da – det ville ha vært fullt berettiget. Men han hadde hørt barnas stemmer. Nå så han deres uskyldige, livredde øyne.
"Stakkars små barn!" tenkte han igjen.Drake var seks fot og to tommer høy og veide rundt to hundre pund, ren muskelmasse. Dessuten var han desperat. Merryfield var bare av middels bygning.
"Likevel tar jeg sjansen," sa han til seg selv, idet han puttet seksløperen tilbake i hylsteret. Og akkurat idet banditten løftet sitt eget våpen for å skyte, kastet soldaten seg i et hopp mot ham, med alle fire på bakken, akkurat slik han som gutt hadde kastet seg ut fra et stupetakke ned i den gamle mølledammen en varm juli-ettermiddag.
Altfor forbløffet til å trykke på avtrekkeren, tok Drake et skritt bakover inn i døråpningen. Bandittens grep mot hans høyre hånd traff ikke pistolen, men festet seg i stedet på ermet på den tunge kåpen hans. Mens kvinnen og barna skrek bak ham, bannet banditten vilt mens han kjempet for å bryte soldatens grep – han rev og dro til ermet, der Merryfield holdt det, gled ned over pistolen som han holdt i sin egen hånd. Dermed hadde Merryfield, ved å vri på ermet, fått et fast grep om både hånd og pistol.
Drake, som stod på dørstokken, hadde nå et høydeoverskudd på rundt åtte tommer. Døren åpnet innover, fra høyre til venstre. Med en enorm innsats tvang Drake overfallsmannen ned på kne, tok et skritt tilbake inn i rommet, grep døren med venstre hånd og smelte den igjen med hele vekten på skulderen, rett mot soldatens håndledd.
Smerten var uutholdelig – men den klarte ikke å bryte grepet om forbryterens hånd og pistol. Som en prosjektil skutt ut fra knærne, kastet Merryfield hele sin vekt mot døren. Selv om Drake var så stor som han var, klarte han ikke å holde den igjen. Den ga etter, og nok en gang stod de to mennene og kjempet, denne gangen inne i rommet.
Drakes eneste mål var å vende løpet på sin innesperrede revolver mot Merryfield. Merryfield, med venstrehånden fortsatt klemmet rundt den dødelige hånden som satt fast i ermet, grep nå revolveren med sin egen høyre hånd, dro den fri med et vrid, og kastet den ut gjennom døren.
Men idet han slapp den høyre hånden for å gripe pistolen med begge hender, lukket forbryterens kraftige venstrehånd seg rundt Merryfields hals med et kvelertak.
# book_id: global-gutenberg-translation-ad7d016b06e44b7aba39f5bdce45f2b4
# book_title: Israel Drake
# chapter_id: 1-israel-drake
# chapter_title: Israel Drake
# book_page: 12 / 16
# chapter_page: 12
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Drake var seks fot og to tommer høy og veide rundt to hundre pund, ren muskelmasse. Dessuten var han desperat. Merryfield var bare av middels bygning.
"Likevel tar jeg sjansen," sa han til seg selv, idet han puttet seksløperen tilbake i hylsteret. Og akkurat idet banditten løftet sitt eget våpen for å skyte, kastet soldaten seg i et hopp mot ham, med alle fire på bakken, akkurat slik han som gutt hadde kastet seg ut fra et stupetakke ned i den gamle mølledammen en varm juli-ettermiddag.
Altfor forbløffet til å trykke på avtrekkeren, tok Drake et skritt bakover inn i døråpningen. Bandittens grep mot hans høyre hånd traff ikke pistolen, men festet seg i stedet på ermet på den tunge kåpen hans. Mens kvinnen og barna skrek bak ham, bannet banditten vilt mens han kjempet for å bryte soldatens grep – han rev og dro til ermet, der Merryfield holdt det, gled ned over pistolen som han holdt i sin egen hånd. Dermed hadde Merryfield, ved å vri på ermet, fått et fast grep om både hånd og pistol.
Drake, som stod på dørstokken, hadde nå et høydeoverskudd på rundt åtte tommer. Døren åpnet innover, fra høyre til venstre. Med en enorm innsats tvang Drake overfallsmannen ned på kne, tok et skritt tilbake inn i rommet, grep døren med venstre hånd og smelte den igjen med hele vekten på skulderen, rett mot soldatens håndledd.
Smerten var uutholdelig – men den klarte ikke å bryte grepet om forbryterens hånd og pistol. Som en prosjektil skutt ut fra knærne, kastet Merryfield hele sin vekt mot døren. Selv om Drake var så stor som han var, klarte han ikke å holde den igjen. Den ga etter, og nok en gang stod de to mennene og kjempet, denne gangen inne i rommet.
Drakes eneste mål var å vende løpet på sin innesperrede revolver mot Merryfield. Merryfield, med venstrehånden fortsatt klemmet rundt den dødelige hånden som satt fast i ermet, grep nå revolveren med sin egen høyre hånd, dro den fri med et vrid, og kastet den ut gjennom døren.
Men idet han slapp den høyre hånden for å gripe pistolen med begge hender, lukket forbryterens kraftige venstrehånd seg rundt Merryfields hals med et kvelertak.Med den store tommelen som klemte luftrøret igjen, og mens verden ble rød og svart, sa soldaten til seg selv: «Jeg klarer vel likevel ikke å lure dem!»
Han rakte ut etter sin egen revolver og presset løpet mot bandittens bryst.
«Skyt, for pokker!» ropte den andre, som trodde at hans ende var kommet.
Men i samme øyeblikk fikk Merryfield igjen et glimt av de redde ansiktene til babyene som lå tett sammen på den andre siden.
«Hallisey og Smith må være her snart,» tenkte han. «Jeg skyter ikke ennå.»
Igjen la han revolveren tilbake i hylsteret og grep forbryterens håndledd for å løsne det forferdelige grepet rundt halsen hans. Mens han gjorde det, nådde Drake med et lynraskt vrid seg rundt til soldatens belte og tok pistolen. Da han skjøt, hadde Merryfield knapt tid og rom til å kaste hodet bakover. Blitsen blendet ham – brente håret av ansiktet hans. Kulen skar et spor i kroppen hans under den opprakte armen som fortsatt vred seg for å løsne grepet som stengte av pusten hans.
Kanskje løsnet forbryteren umerkelig grepet litt på den kvelende armen da skuddet gikk av. Merryfield kom seg løs. Selv om han var halvt blind og gispet etter luft, kastet han seg igjen mot motstanderen og traff ham i ansiktet. Drake trakk seg bakover, sparket over en rekke med syltetøyglass, skled på den slimete væsken som rant over det nakne gulvet, og slapp pistolen.
Mens han utnyttet fordelen sin, slo Merryfield den lovløse gjentatte ganger i ansiktet og kroppen, og tvang ham bakover rundt i rommet, mens begge mennene skled og gled, falt og reiste seg igjen, på gulvet dekket av syltetøy. Bordet veltet, og den eneste lampen fulgte med; dens flamme sluknet uskadelig, kvalt av den lunkne grøten. Nå var det bare måneskinnet som lyste opp scenen.
Drake manøvrerte hele tiden for å få tak i pistolen igjen. Hånden hans berørte baksiden av en stol. Han løftet stolen opp, svingte den høyt, og skulle til å slå den ned på motstanderens hode da Merryfield grep tak i den i luften.
# book_id: global-gutenberg-translation-ad7d016b06e44b7aba39f5bdce45f2b4
# book_title: Israel Drake
# chapter_id: 1-israel-drake
# chapter_title: Israel Drake
# book_page: 13 / 16
# chapter_page: 13
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
Med den store tommelen som klemte luftrøret igjen, og mens verden ble rød og svart, sa soldaten til seg selv: «Jeg klarer vel likevel ikke å lure dem!»
Han rakte ut etter sin egen revolver og presset løpet mot bandittens bryst.
«Skyt, for pokker!» ropte den andre, som trodde at hans ende var kommet.
Men i samme øyeblikk fikk Merryfield igjen et glimt av de redde ansiktene til babyene som lå tett sammen på den andre siden.
«Hallisey og Smith må være her snart,» tenkte han. «Jeg skyter ikke ennå.»
Igjen la han revolveren tilbake i hylsteret og grep forbryterens håndledd for å løsne det forferdelige grepet rundt halsen hans. Mens han gjorde det, nådde Drake med et lynraskt vrid seg rundt til soldatens belte og tok pistolen. Da han skjøt, hadde Merryfield knapt tid og rom til å kaste hodet bakover. Blitsen blendet ham – brente håret av ansiktet hans. Kulen skar et spor i kroppen hans under den opprakte armen som fortsatt vred seg for å løsne grepet som stengte av pusten hans.
Kanskje løsnet forbryteren umerkelig grepet litt på den kvelende armen da skuddet gikk av. Merryfield kom seg løs. Selv om han var halvt blind og gispet etter luft, kastet han seg igjen mot motstanderen og traff ham i ansiktet. Drake trakk seg bakover, sparket over en rekke med syltetøyglass, skled på den slimete væsken som rant over det nakne gulvet, og slapp pistolen.
Mens han utnyttet fordelen sin, slo Merryfield den lovløse gjentatte ganger i ansiktet og kroppen, og tvang ham bakover rundt i rommet, mens begge mennene skled og gled, falt og reiste seg igjen, på gulvet dekket av syltetøy. Bordet veltet, og den eneste lampen fulgte med; dens flamme sluknet uskadelig, kvalt av den lunkne grøten. Nå var det bare måneskinnet som lyste opp scenen.
Drake manøvrerte hele tiden for å få tak i pistolen igjen. Hånden hans berørte baksiden av en stol. Han løftet stolen opp, svingte den høyt, og skulle til å slå den ned på motstanderens hode da Merryfield grep tak i den i luften.I samme øyeblikk stormet kvinnen, som hadde sittet bøyd mot veggen mens hun holdt geværet mannen hennes hadde gitt henne ansvaret for, fremover, grep tak i geværløpet, svingte det med hele armlengden, slik hun ville ha svingt en øks, og slo kolben ned på troppens høyre hånd.
Den livsviktige hånden falt – brukket, ferdig. Men i samme sekund skrek Drake av smerte idet et skudd lød, og hans egen høyre arm falt kraftløs ned.
I døren sto Hallisey, revolveren rykende i hånden, og smilte dystert i måneskinnet over presisjonen i sitt eget sikte. Hva er vitsen med å drepe en mann, når man kan såre ham så presist som dette?
Menig Smith, som hadde kommet inn gjennom den andre døren, tok riflen ut av kvinnens grep – delvis fordi hun hadde stikket ham ondsinnet med munningen. Han undersøkte kamrene.
"Vet du at denne er ladet?" spurte han henne med en mild, avmålt stemme.
Hun så ham tilbake med åpenbart fortvilelse i de svarte øynene.
"Drake, overgir du deg?" spurte Hallisey.
"Å, jeg gir meg. Du har meg!" stønnet banditten. Så vendte han seg mot kona med bitter vrede. "Sa jeg det ikke til deg?" knurret han. "Sa jeg det ikke til deg at de ville ta meg hvis du lot meg henge her? Dette er ikke noen pokkers politibetjenter. Dette er delstatspolitiet!"
"Og likevel, hvis jeg hadde visst at geværet var ladet," sa hun, "hadde det vært færre av dem i kveld!"
De bandasjerte Israels arm på en måte som var vanlig ved førstehjelp. Deretter begynte de å føre den sårede nedover fjellstien, og til slutt kom de i kontakt med bonden igjen. Denne gikk motvillig med på å spenne for sitt "dobbelspann" og skynde seg til nærmeste by, der det var mulig å finne en lege.
Mens legen bandasjerte bandittens arm, sa menig Merryfield, som ennå ventet på behandling av sin brukket høyre hånd, til den stønende pasienten:
"Vet du, du kan takke dine små barn for at du fortsatt er i live."
"Til helvete med dere og barna og livet mitt. Jeg ville hundre ganger heller at dere hadde drept meg enn å utsette meg for det som kommer nå."
Deretter oppsøkte de tre soldatene på en filosofisk måte en restaurant som var åpen om natten, og ga fangen litt mat.
"Nå," sa Hallisey mens han betalte regningen, "hvor er arresten?"
# book_id: global-gutenberg-translation-ad7d016b06e44b7aba39f5bdce45f2b4
# book_title: Israel Drake
# chapter_id: 1-israel-drake
# chapter_title: Israel Drake
# book_page: 14 / 16
# chapter_page: 14
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
I samme øyeblikk stormet kvinnen, som hadde sittet bøyd mot veggen mens hun holdt geværet mannen hennes hadde gitt henne ansvaret for, fremover, grep tak i geværløpet, svingte det med hele armlengden, slik hun ville ha svingt en øks, og slo kolben ned på troppens høyre hånd.
Den livsviktige hånden falt – brukket, ferdig. Men i samme sekund skrek Drake av smerte idet et skudd lød, og hans egen høyre arm falt kraftløs ned.
I døren sto Hallisey, revolveren rykende i hånden, og smilte dystert i måneskinnet over presisjonen i sitt eget sikte. Hva er vitsen med å drepe en mann, når man kan såre ham så presist som dette?
Menig Smith, som hadde kommet inn gjennom den andre døren, tok riflen ut av kvinnens grep – delvis fordi hun hadde stikket ham ondsinnet med munningen. Han undersøkte kamrene.
"Vet du at denne er ladet?" spurte han henne med en mild, avmålt stemme.
Hun så ham tilbake med åpenbart fortvilelse i de svarte øynene.
"Drake, overgir du deg?" spurte Hallisey.
"Å, jeg gir meg. Du har meg!" stønnet banditten. Så vendte han seg mot kona med bitter vrede. "Sa jeg det ikke til deg?" knurret han. "Sa jeg det ikke til deg at de ville ta meg hvis du lot meg henge her? Dette er ikke noen pokkers politibetjenter. Dette er delstatspolitiet!"
"Og likevel, hvis jeg hadde visst at geværet var ladet," sa hun, "hadde det vært færre av dem i kveld!"
De bandasjerte Israels arm på en måte som var vanlig ved førstehjelp. Deretter begynte de å føre den sårede nedover fjellstien, og til slutt kom de i kontakt med bonden igjen. Denne gikk motvillig med på å spenne for sitt "dobbelspann" og skynde seg til nærmeste by, der det var mulig å finne en lege.
Mens legen bandasjerte bandittens arm, sa menig Merryfield, som ennå ventet på behandling av sin brukket høyre hånd, til den stønende pasienten:
"Vet du, du kan takke dine små barn for at du fortsatt er i live."
"Til helvete med dere og barna og livet mitt. Jeg ville hundre ganger heller at dere hadde drept meg enn å utsette meg for det som kommer nå."
Deretter oppsøkte de tre soldatene på en filosofisk måte en restaurant som var åpen om natten, og ga fangen litt mat.
"Nå," sa Hallisey mens han betalte regningen, "hvor er arresten?"De tre offiserene, med Drake i slep, fortsatte i stillhet gjennom de sovende gatene. Deres forbifart forårsaket ikke den minste bevegelse. Ikke engang en hund ble vekket for å legge merke til dem.
Som det hørte seg, stod de ved døren til den som hadde ansvaret for arresten og ringte på døren – igjen og igjen. Til slutt åpnet noen ovenpå et vindu, kikket ut i et betydelig øyeblikk, lukket vinduet raskt og låste det. Ingenting mer skjedde. Etter å ha ventet en rimelig stund, ringte offiserene på døren én gang til. Ingen svarte. Fullstendig stillhet.
Deretter banket de på døren til hele kvartalet hørte det.
Her og der, oppe i gaten og nede, ble soveromsvinduer forsiktig åpnet, for så å lukkes med en enda mer forsiktig endelighet. Stillhet. Ingen stemme. Ingen fottrinn på trappen.
Offiserene så på hverandre, forvirret. Så, ved en tilfeldighet, så de på Drake. Drake, som så sent som for kort tid siden var svart av selvmordstanker, smilte! Han smilte slik en mann gjør når festningen i hjertet hans er blitt trøstet.
"Du forstår ikke, gjør du vel?" lo han. "Vel, jeg skal si deg: Hva ser disse folkene når de åpner vinduene sine og ser nedover veien her? De ser tre hardbarka karer med våpen i hendene, her i det klare måneskinnet. Og de ser noe som er skumlere for dem enn hundre fremmede med våpen – de ser MEG! Det finnes ikke en eneste en av dem som ville våge seg ned trappene mens jeg er her, selv om du skulle banke på dørene deres til kyrne kom hjem." Og han slo seg på kneet med den friske hånden og lo i ren ekstase – en latter som smittet av seg på hele den lille gruppen og fikk dem til å riste som om de hadde én felles tanke.
"Vi misunner deg ikke det, gjør vi vel, gutter?" innrømmet Hallisey. "Smith, du ser like respektabel ut som enhver av oss. Se deg rundt og se om du kan finne en konstabel som ikke er inne i denne saken. Vi venter her på deg."
Da han beveget seg bort fra området der demonstrasjonen nettopp hadde funnet sted, fant menig Smith ut hvor en bestemt konstabel bodde.
"Hva er det som trengs?" spurte konstabelen, som reagerte som en vanlig borger på Smiths bank på døren.
# book_id: global-gutenberg-translation-ad7d016b06e44b7aba39f5bdce45f2b4
# book_title: Israel Drake
# chapter_id: 1-israel-drake
# chapter_title: Israel Drake
# book_page: 15 / 16
# chapter_page: 15
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
De tre offiserene, med Drake i slep, fortsatte i stillhet gjennom de sovende gatene. Deres forbifart forårsaket ikke den minste bevegelse. Ikke engang en hund ble vekket for å legge merke til dem.
Som det hørte seg, stod de ved døren til den som hadde ansvaret for arresten og ringte på døren – igjen og igjen. Til slutt åpnet noen ovenpå et vindu, kikket ut i et betydelig øyeblikk, lukket vinduet raskt og låste det. Ingenting mer skjedde. Etter å ha ventet en rimelig stund, ringte offiserene på døren én gang til. Ingen svarte. Fullstendig stillhet.
Deretter banket de på døren til hele kvartalet hørte det.
Her og der, oppe i gaten og nede, ble soveromsvinduer forsiktig åpnet, for så å lukkes med en enda mer forsiktig endelighet. Stillhet. Ingen stemme. Ingen fottrinn på trappen.
Offiserene så på hverandre, forvirret. Så, ved en tilfeldighet, så de på Drake. Drake, som så sent som for kort tid siden var svart av selvmordstanker, smilte! Han smilte slik en mann gjør når festningen i hjertet hans er blitt trøstet.
"Du forstår ikke, gjør du vel?" lo han. "Vel, jeg skal si deg: Hva ser disse folkene når de åpner vinduene sine og ser nedover veien her? De ser tre hardbarka karer med våpen i hendene, her i det klare måneskinnet. Og de ser noe som er skumlere for dem enn hundre fremmede med våpen – de ser MEG! Det finnes ikke en eneste en av dem som ville våge seg ned trappene mens jeg er her, selv om du skulle banke på dørene deres til kyrne kom hjem." Og han slo seg på kneet med den friske hånden og lo i ren ekstase – en latter som smittet av seg på hele den lille gruppen og fikk dem til å riste som om de hadde én felles tanke.
"Vi misunner deg ikke det, gjør vi vel, gutter?" innrømmet Hallisey. "Smith, du ser like respektabel ut som enhver av oss. Se deg rundt og se om du kan finne en konstabel som ikke er inne i denne saken. Vi venter her på deg."
Da han beveget seg bort fra området der demonstrasjonen nettopp hadde funnet sted, fant menig Smith ut hvor en bestemt konstabel bodde.
"Hva er det som trengs?" spurte konstabelen, som reagerte som en vanlig borger på Smiths bank på døren."Offiser fra delstatspolitiet," svarte Smith. "Jeg har en mann i varetekt og ønsker å sette ham i arresten. Vil du gi meg nøklene?"
"Selvfølgelig. Jeg kommer straks ned og blir med deg selv. Gi meg bare et øyeblikk til å få på meg bukser og støvler," ropte konstabelen, tydelig glad for å få være med på eventyret.
I løpet av et øyeblikk stod kommunaltjenestemannen ved troppens side og snakket ivrig mens de beveget seg mot stedet der gruppen ventet.
"Så, han er altså en landevejsrøver? Bra! Og en innbruddstyv og kvegtyv også! Bra jobba! Og du har ham rett opp i gaten, klar til å settes i fengsel! Vel, jeg blir helt målløs. Nå, hva kan navnet hans være? Israel Drake? Nei, ikke Israel Drake! Å, Gud!"
Konstabelen stoppet opp som et lammet menneske.
"Nei, fremmede," stotret han. "Jeg tror jeg – jeg – jeg vil ikke gå lenger med deg akkurat nå. Her, jeg gir deg nøklene. Du kan bruke dem selv: Disse er til dørene. Denne nøkkelbunten er til cellene. God natt til deg. Jeg drar hjem nå!"
Med det første toget neste morgen forlot soldatene landsbyen og dro til fylkeshovedstaden, med fangen sin. Da de overleverte Drake til fylkesfengselet og skulle til å dra, så det ut som om han følte en sterk trang til å si noe, men han sa ingenting. Så, mens de tre offiserene forlot rommet, lente han seg over og tok Merryfield på skulderen.
"Hilsen!" knurret han, og rakte fram den ubeskadigede hånden sin.
Merryfield "hilst" muntert, med den ene armen som fortsatt var intakt.
"Jeg er skikkelig lei meg for at du drar, og det er sant," knurret banditten. "Fordi—vel, fordi du er den eneste mannen som noen gang har prøvd å arrestere meg."
# book_id: global-gutenberg-translation-ad7d016b06e44b7aba39f5bdce45f2b4
# book_title: Israel Drake
# chapter_id: 1-israel-drake
# chapter_title: Israel Drake
# book_page: 16 / 16
# chapter_page: 16
# language: no
# content_format: markdown
# reading_structure: unknown
# render_mode: prose
"Offiser fra delstatspolitiet," svarte Smith. "Jeg har en mann i varetekt og ønsker å sette ham i arresten. Vil du gi meg nøklene?"
"Selvfølgelig. Jeg kommer straks ned og blir med deg selv. Gi meg bare et øyeblikk til å få på meg bukser og støvler," ropte konstabelen, tydelig glad for å få være med på eventyret.
I løpet av et øyeblikk stod kommunaltjenestemannen ved troppens side og snakket ivrig mens de beveget seg mot stedet der gruppen ventet.
"Så, han er altså en landevejsrøver? Bra! Og en innbruddstyv og kvegtyv også! Bra jobba! Og du har ham rett opp i gaten, klar til å settes i fengsel! Vel, jeg blir helt målløs. Nå, hva kan navnet hans være? Israel Drake? Nei, ikke Israel Drake! Å, Gud!"
Konstabelen stoppet opp som et lammet menneske.
"Nei, fremmede," stotret han. "Jeg tror jeg – jeg – jeg vil ikke gå lenger med deg akkurat nå. Her, jeg gir deg nøklene. Du kan bruke dem selv: Disse er til dørene. Denne nøkkelbunten er til cellene. God natt til deg. Jeg drar hjem nå!"
Med det første toget neste morgen forlot soldatene landsbyen og dro til fylkeshovedstaden, med fangen sin. Da de overleverte Drake til fylkesfengselet og skulle til å dra, så det ut som om han følte en sterk trang til å si noe, men han sa ingenting. Så, mens de tre offiserene forlot rommet, lente han seg over og tok Merryfield på skulderen.
"Hilsen!" knurret han, og rakte fram den ubeskadigede hånden sin.
Merryfield "hilst" muntert, med den ene armen som fortsatt var intakt.
"Jeg er skikkelig lei meg for at du drar, og det er sant," knurret banditten. "Fordi—vel, fordi du er den eneste mannen som noen gang har prøvd å arrestere meg."
BokRobot
BokRobot brings together books and fairy tales to read and explore. Discover a growing collection, or create books and fairy tales of your own.
