奥丁的奖赏

一天夜晚，阿斯加德万籁俱寂，众神都已安歇，众神之父奥丁却坐在他的高座上，思绪万千，忧心忡忡。他的脚边蜷伏着两只忠实的狼，肩上栖着两只思想与记忆的乌鸦，它们每天飞越九界，作为奥丁的信使。

众神之父需要极大的智慧来统治诸界。他深思了许久，思考着那些需要他操劳的事务，忽然起身，大步走出他的格拉兹海姆宫殿，步入夜色之中。他很快就回来了，牵着他那匹美丽的八足骏马斯莱普尼尔，显然奥丁要出远门了。他迅速骑上斯莱普尼尔，疾驰向彩虹桥比弗罗斯特，这座桥从众神之城阿斯加德延伸而下，穿过天空，通往下方的诸界。

当斯莱普尼尔踏上桥面时，桥身颤抖起来，似乎难以承受骏马和骑手的重量，但他们毫不担心桥会坍塌，斯莱普尼尔继续飞速奔驰。

不久，奥丁看见了桥梁的守护者海姆达尔，正骑着一匹鬃毛金黄、映照出骑手高贵面容的骏马向他迎面而来。

“您一定是有要事在身，奥丁父神，才会在深夜骑马离开阿斯加德。”海姆达尔说道。

“这的确是一件极其重要的差事，我必须赶快上路。”奥丁回答。“我们有你这样一位忠实的‘颤抖之桥’守护者真是太好了；若不是你，海姆达尔，我们的敌人恐怕早已攻陷阿斯加德了。你如此警觉，能听见田野里青草生长、羊背上羊毛积聚的声音，你需要的睡眠比鸟儿还少。我自己极其需要智慧，才能照料这些忠实的仆从，击退那些邪恶的敌人！”

他们匆匆越过桥梁，来到桥另一端海姆达尔那座光芒四射的城堡。那是一座高塔，用来守护桥梁，它向巨人敌人的领地射出一道奇妙而清澈的光芒，使海姆达尔即使在最黑暗的夜晚，也能看见任何向桥走来的人。奥丁在此停留片刻，饮用了善良的海姆达尔献上的蜜酒。

然后奥丁说：“我要深入敌人的领地，就把我的好马留给你吧；能让我托付它的人不多，但我知道，我忠实的海姆达尔，你会好好照料它。我最好扮作一个流浪者，这样才能在巨人面前隐藏自己。”

说完这些话，众神之父离开了海姆达尔的城堡，向北出发，穿过凶猛的巨人领地。

第一天整整一天，眼前只有冰天雪地；好几次，霜巨人向他投掷巨大的冰块，奥丁险些被压碎。

第二天，他来到山峦和宽阔的河流之间。每当他刚渡过一条溪流，山巨人就会追到对岸，发现奥丁逃脱后，他们会发出如此凶猛的吼叫，回声在山丘间回荡。

第三天结束时，奥丁来到一片绿树成荫、鲜花盛开的土地。这里是浇灌世界之树尤克特拉希尔的三大泉水之一，旁边坐着智慧的巨人密密尔，守护着这片奇妙泉水的水域，因为凡饮此泉者，必得大智慧。

密密尔体型庞大，但他并非众神的凶恶魔巨人之一，因为他心地善良，比最聪明的人还要聪明。

密密尔的智慧之井坐落在一片奇妙的山谷之中，谷中长满珍稀植物和鲜艳的花朵。美丽树林间有奇异的生物，沉睡的巨龙、无害的蛇和蜥蜴，而羽毛艳丽的鸟儿在枝头飞翔歌唱。这片宁静的山谷之上笼罩着一层柔和的光芒，不同于阳光，而世界之树的一根巨大根须就生长在谷中央。智慧的巨人密密尔坐在这里，凝视着他的井水。

奥丁向这位慈祥的老巨人致意，说道：“哦，密密尔，我从遥远的阿斯加德而来，请求一份大恩！”

“只要力所能及，我乐意帮助你。”密密尔说。

“你知道，”奥丁回答，“作为众神与人类之父，我需要极大的智慧，我来此恳求喝一口你可贵的知识之水。祸患正威胁着我们，甚至来自众神中的一员，因为火神洛基近来常去拜访巨人，我担心他从他们那里学到了邪恶的手段。霜巨人和风暴巨人一直在暗中作乱，企图推翻神与人；我对智慧的需要极其迫切，尽管从来没有人敢请求如此大的恩赐，但我希望，既然你知道我的困境有多深，你会应允我的请求。”

密密尔默然坐着，沉思了许久，然后说：“你请求的确实是一件大事，奥丁父神；你准备好付出我必须索取的代价了吗？”

“是的，”奥丁爽快地说，“我会给你阿斯加德所有的金银，以及众神所有镶满宝石的盾牌和宝剑。更重要的是，如果需要，我愿献出我的八足骏马斯莱普尼尔，以赢得这份奖赏。”

“你以为这些物事能买到智慧吗？”密密尔说。“智慧只能靠勇敢承受、向他人付出而获得。你愿意把自己的一部分给我吗？你愿意献出自己的一只眼睛吗？”

听到这话，奥丁显得非常悲伤，但经过片刻深思，他抬起头来，露出明亮的笑容，回答说：“是的，我愿意献出我的一只眼睛，并且承受任何其他要求，以赢得我所需要的智慧！”

我们无法知道奥丁在那片奇异明亮的山谷中，在获得那奇妙泉水的一饮之前，曾勇敢地承受了怎样的痛苦；但我们完全可以确信，这位善良的众神之父，从未对他为他人所舍弃的一切或所承受的苦难有过一丝悔意。